Жизнь, которой не было

Глава 16. Соседство

После разговора с Зеросом, Карниус и его жена ходили как в воду опущенные и не обращали на меня никакого внимания. Уж не знаю, о чем они говорили, но Тисия ходила с очень довольной улыбкой и даже слегка посвистывала. Видимо, всё сложилось хорошо для неё. Альвии вообще сейчас было ни до кого. С каждым годом её настроение становилось всё хуже. Кажется, она начала понимать, что новый ухажер совершенно не торопится забирать её в столицу. Поэтому теперь она пыталась каким-то образом отвлечься от проблем. Но скорее просто ходила и орала на служанок. Обязательно надо будет зайти к близнецам, а то эта раздосадованная мамаша начала и на них срываться. Раз новый отец её игнорирует, то и дети уже не так дороги? Как же сложно с ней. Ладно я, но нельзя позволить, чтобы мои брат и сестра росли в такой же атмосфере.

С наступлением лета на улице потеплело и фехтование стало куда приятнее. Особенно если учитывать, что у меня уже неплохо получалось. Выходило даже попадать из лука в грудь чучелу, хоть и через раз. Пусть и довольно быстро накапливалась усталость и терялась концентрация, но это было куда лучше времён, когда даже натянуть тетиву совершенно не получалось.

Закончив очередную утреннюю тренировку, я направился в ванную.

После приезда в поместье дяди и его семьи особо ничего не изменилось. Может это связано с тем, что они почти не выходили из своих комнат. Но меня это более чем устраивало. Больше всего меня радовало то, что Тисия держала себя в руках и избегала открытых конфликтов с Карниусом. Умеет она когда нужно быть ответственным взрослым. Но не уверен, что осудил бы её, сожги она его ещё в дверях.

Приняв ванну и хорошенько отдохнув, я, попутно разминая уставшие мышцы, побрёл к близнецам. Стоит придумать, какую сказку им рассказать сегодня. Может быть Белоснежку? Или стоит перейти на что-нибудь более драматичное, например на русалочку.

Подойдя к двери их комнаты и услышав из-за неё какие-то крики, я решил, что близнецы поругались, и без стука зашёл внутрь.

В комнате напротив моих брата и сестры, которые были явно очень недовольны, стояла тёмная девочка, не так давно пытавшаяся занять мою комнату.

Неужели, она теперь решила выгнать близнецов? Девчушка просто ходит и пытается заселиться в любую комнату, что увидит? Хотя это было бы совсем странно.

— Верни! – громко крикнула Мелия, указав пальцем на руку девочки, которая сжимала одну из подаренных мной цепочек.

— Почему я должна это делать? Она мне понравилась! – возмущенно кричала в ответ маленькая вторженка.

— Но это подарили Ритсу, отдай!

— Найдёте себе другую. Со старшими нужно делиться! Слушайте, что вам говорят, – сказала девочка, показав моему расстроенному брату язык.

— Что ты тут опять затеяла, маленькая эгоистка? – спросил я, подойдя к ней и вздохнув.

— А? А! Опять ты! Что тебе теперь не нравится? Я вообще не в твоей комнате! – крикнула девочка, сделав пару шагов назад.

— Зато ты в комнате моих брата и сестры, а это ещё хуже.

— Чем хуже? – спросила она, явно удивившись.

— Если ты меня обидишь, то злиться буду не сильно, а вот их ты обижать не имеешь права. Поняла меня, девчонка?! – сказав это, я схватил её за руку.

— Э, а я, ну... Ч-что ты делаешь? – явно испугавшись спросила она.

— Верни цепочку моему брату, извинись и больше так не делай. Поняла?

— П-п-поняла, – сильно заикаясь, сказала трясущаяся девочка.

Спустя пару секунд молчания, цепочка выпала из её дрожащей руки, и она разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.

— Эх… И что теперь делать? – спросил я, взглянув на близнецов. Но они просто переглянулись и одновременно пожали плечами.

***

Прошло несколько минут. Сестра пыталась как-то успокоить истерику вторженки. Даже поделилась своими мелками. Какая же добрая девочка растёт! Явно не в Альвию. Ритс же подобрал упавшую цепочку и убедившись, что с ней всё в порядке, усердно пытался застегнуть её на своей шее.

Успокоившись, девочка присела на кровать рядом с Мелией и заговорила.

— Я Л-Лиштас Биордия, мне восемь лет. Приехала сюда с мамой и папой из герцогства Ардеус. Ничего п-плохого не делаю. Н-Не обижайте м-меня.

Ей восемь лет? Она выглядит такой маленькой и худой, что я бы с трудом дал ей и шесть лет. Девочку совсем не кормят или это нормально для детей?

— Биордия? Разве ты не из рода Ардеус? – поинтересовался я.

— Д-да, м-мама дочь сестры главы герцогства Ардеус. Но у нас не принято, чтобы фамилию носили не наследники, поэтому мама и я взяли фамилию бабушки.

— А почему не Мельдия, раз уж твой отец из нашей семьи?

— Не знаю. Мама говорила, ч-что так н-нельзя.

— Вроде и понятно, а вроде и нет, - слегка задумавшись ответил я. Хочется узнать от чего все-таки зависит выбор фамилии. Почему Карниус представился как Мельдия, а мама Нимелии оставила свою фамилию? Каждый выбирает ту фамилию, что ему удобнее? Вряд ли в мире, где фамилии так важны кто-то может подходить к этому настолько легкомысленно. Подозреваю, что Зерос просто не позволил жене Карниуса получить его фамилию.

— Я н-не знаю п-п-подробности.

— Я тоже заикалась, но сейчас хорошо говорю, – с улыбкой сказала сестра, пока я пребывал в раздумьях.

— Я н-не заикаюсь... Если только немножко, к-когда нервничаю, – слегка смутившись, сказала Лиштас.

Видимо это у неё от отца. Мне кажется, у него это даже хуже проявлялось. А вообще заикание передается по наследству, или она просто переняла это как плохую привычку?

— Ты просишь не обижать тебя, но кто же причинил тебе вред? Это ты украла у моего младшего брата его цепочку, воровка, - выйдя из раздумий, продолжил я.

— Я не воровка! Он мне её п-показал, и мне она понравилась. Я просто взяла, потому что у меня нет такой. Н-неужели так жалко? Герцогство Мельдия ведь тоже не бедное.

— Дело не в деньгах. Взять без разрешения чужую вещь и оставить себе, значит украсть. Даже мои брат и сестра знают это, а им и четырёх лет нет.

— Н-но мама говорит, что если мне нравится, то можно взять, – заметно напрягшись и опустив глаза в пол, сказала она.

— Только тебе можно, или любой может так делать?

— Я не знаю... Про д-других мне не говорили.

— Ну ты будешь рада, если я сейчас пойду в твою комнату и заберу что-нибудь себе?

— П-пожалуйста, не надо так делать! – подскочив на месте крикнула она.

— Но ты ведь так сделала и забрала у моего брата его цепочку.

— Я... Я не знаю, что сказать, - почти снова заплакав пробормотала Лиштас.

— Просто скажи – «простите меня, пожалуйста», этого будет достаточно.

— Эм, ну. П-простите меня, пожалуйста, – еле слышно сказала девочка.

— Конечно! – вскрикнула Мелия и обняла её. Ритс подошёл поближе и тоже кивнул, в знак примирения.

— Видишь, не слишком сложно. А то выдумала, маленьких обижать.

— Я просто хотела поговорить. Они такие одинаковые и цепочки у них такие же. Мне было интересно, – сказала Лиштас, обняв мою младшую сестру в ответ.

— Никогда не видела близнецов?

— Нет. Да и вообще никогда не видела никого своего возраста.

— Ох, понятно. Получается у тебя нет друзей, и поэтому ты хотела подружиться с близнецами?

— У м-меня есть друзья! Мама и папа, а еще бабушка! Хотя мы никогда не играем, если т-только немножко с бабушкой. Но мне нравится с ними р-разговаривать. Правда они всегда заняты, и обычно мы разговариваем, когда я что-нибудь сломаю или испорчу. Мама и п-папа говорят, что я очень неуклюжая и часто ругаются. Но они не знают, что я специально разбиваю что-нибудь, и тогда они п-проходят со мной поговорить, даже если заняты, - с тёплой улыбкой сказала Лиштас.

Ничего себе у неё придумка в восемь то лет. Специально пакостить, чтобы привлекать к себе внимание. А нормальные родители в этом мире вообще бывают? Или всем плевать на детей.

— Да… Интересные у тебя отношения с родителями. Эм, а чем же ты тогда занимаешься в свободное время?

— Я занимаюсь с учителем. Учусь читать и т-танцевать. Еще этикету учусь. А, и сплю много!

— Тебе весело?

— Я не знаю. Мама с папой выглядят довольными, когда у меня что-то получается выучить. Но мне хочется, чтобы они сами меня похвалили хоть раз, как это делает бабушка. Мне всегда с-сложно понять, что и как нужно делать правильно.

— Давай дружить, – улыбкой сказала Мелия.

— П-правда? Ой, то есть… Ну я не против. Ладно, давай! Хочешь я покажу свои шляпки? У меня их пять штук. Они очень красивые! Я их все привезла с собой.

— Да. А потом брат расскажет нам сказку!

Э? А как я тут оказался? Ну что теперь ещё одна проблема добавилась в виде этой девочки. Что ж, она вроде неплохая, просто пытается выделиться. Да и друзья близнецам не помешают. Во всяком случае менее взрослые чем я. Единственное что, хлопот явно прибавится.

***

Лето, как всегда, улетало так быстро, насколько это было возможно. Близнецы хорошо сдружились с Лиштас, и я периодически водил их погулять в сад. Иногда к нам присоединялась Тисия, и мы с ней мирно смотрели как детишки играют. Вот это я понимаю, ответственные взрослые. Сегодня она тоже пришла и села рядом со мной.

— Как всегда, ты просто наблюдаешь, Эдиус, - сказала тётя, потягивая какой-то коктейль.

— Да. Пусть в поместье и безопасно, но думаю нужно всё равно присматривать за детьми.

— А ты сам у нас кто? – рассмеявшись спросила она.

— Я старик в теле ребёнка.

— Ну да, ну да. А я тогда Элия Риггар в теле Тисии. Даже чувствую себя, как героиня войны, - с ухмылкой проговорила Тисия. — Эй, малец, тебе не кажется, что у моей сестрицы рождаются очень умные дети?

— Спасибо за похвалу.

— Да я не только про тебя. Просто только сейчас поняла, глядя на дочку Карниуса. Близнецы гораздо младше неё, а кажется, что разница в плане развития незначительная. Они легко нашли общий язык. Может это поместье так влияет.

— У них просто был хороший учитель, - с улыбкой провозгласил я.

— Да-да. Ты что правда не хочешь присоединиться к ним и поиграть? Наслаждайся пока ещё ребенок.

— Ну если тётя присоединится, то подумаю, – ответил я с ехидной улыбкой.

— Ха-ха, ну уж нет. Пока этот придурок Карниус тут, я буду вести себя как самый ответственный и взрослый человек в мире. Меньше всего хочется потом пострадать от всяких слухов.

— А долго он тут ещё пробудет?

— А что, тоже устал от него?

— Просто ощущаю себя не в своей тарелке. Хотя мы почти и не пересекаемся. Но наша первая встреча уже оставила крайне негативное впечатление. Удивительно, как тётя хорошо держит себя в руках.

— Ну я решила, что моя злость не принесёт никакой пользы. Осталось лишь продержаться до момента, когда мой, так называемый, брат свалит отсюда. Я бы предпочла, чтобы это произошло прямо сейчас, но, думаю, это событие случится не раньше, чем в конце лета. Как вообще у этих полудурков родилась такая миловидная и смышлёная дочка, – сказала Тисия вздыхая.

— Дедушка наказал дядю?

— Не назвала бы это наказанием, просто оставил без денег нашей семьи. И очень долго его отчитывал. Хотя я бы предпочла, чтобы его лишили фамилии. Но он в любом случае уже вряд ли будет наследником.

— А кто же им станет?

— Больше сыновей у отца нет, скорее всего будет решаться среди внуков.Я бы предпочла тебя, но боюсь, что все будут против. Так что извини, малец. Придется тебе уступить место своему младшему брату.

— Ну да и ладно. Я и не рассчитывал. А почему ты не станешь главой, тётушка?

— Я? Да это никто не одобрит. Вообще среди четырех великих семей лишь у Риггар главой семьи является женщина. Так уж повелось и никто не будет рад переменам, хотя даже это многих не устраивает.

— А мне кажется у тебя бы отлично получилось.

— Хах, ну спасибо, малец. В любом случае, даже если ты не будешь главой семьи, придётся отправить тебя в школу.

— В школу? Ах, кстати, я слышал, что обычно дети начинают учёбу дома, но у меня до сих пор нет учителя.

— Это действительно обычно так и происходит. Примерно в четыре года выбирается учитель, который будет учить ребёнка вплоть до его десятилетия. Но я не вижу смысла в нём для тебя. Ты и так умеешь считать и читать. В целом ты развитый не по годам, а этикетом можно и позже заняться. Думаю пригласить кого-нибудь, когда тебе исполнится годков восемь, заодно верховой езде научишься. Сразу какого-нибудь более строгого преподавателя. Но если учитель вещь не совсем обязательная, то школа совсем другое дело. Я вот жалею, что отказалась идти в школу. Думала я гений, и сама справлюсь. Но академия даже такому идиоту, как мой брат, помогла достичь трех крыльев.

— Ты говоришь про академию Тессон?

— Да. Это лучшая академия в мире, кроме, наверное, Сулюдэм. Конечно, тебе об этом думать ещё рано. Туда обычно поступают в возрасте от десяти до двенадцати лет. Хотя принимают и взрослых людей на специальные курсы.

— Если мне ещё рано об этом думать, то зачем ты мне про это рассказала?

— В свое время мне никто заранее не сказал, и просто заставили решать самостоятельно. Я отказалась, думая, что разницы никакой нет, где обучаться. Не забивай этим голову сейчас, но просто имей в виду, Эдиус. Не стесняйся попросить совета или помощи. Во всяком случае, я тебе точно не откажу.

— Ага, спасибо тётя.

В этот момент Лиштас споткнулась и упала, после чего заплакала. Я вздохнул и направился её успокаивать.

Попросить помощи, да? Может действительно, стоит спросить её по поводу магии второго ранга? Иначе я так и буду биться в стену. Наверное, это будет лучшим вариантом.

***

Раз уж тётя знает, что я умею читать, то скрывать больше это смысла не было. Конечно, притягивать внимание в месте, где меня не очень любят, плохая идея. Но мало кому в этом доме я доверяю больше, чем Тисии. Поэтому я попросил её купить мне несколько книжек, которые будут полезны для дальнейшей жизни. Она с удивительной легкостью согласилась приобрести что-нибудь, что будет мне необходимо. Надеюсь, она не накупит сборников сказок в качестве шутки.

Пока дядя не уехал, просить Тисию о помощи не хочется, но как только он покинет особняк, надеюсь она поможет с изучением магии второго ранга. Пусть с заклинаниями для двух крыльев были проблемы, зато скорость использования магии без заговоров всё повышалась. Теперь для активации мне требовалась где-то секунда. Это уже гораздо быстрее, чем проговаривать слова заговоров.

Как обычно, закончив свою тренировку, когда уже стемнело, я вышел из библиотеки и направился в свою комнату. Так приятно иногда пройтись в темноте, изредка освещённой магическими шарами, прикрепленными к стенам. Плохо тут нет выключателей, чтобы разом их все отключать или включать. Интересно, а они могут перегореть как лампочки? Как долго вообще работают магические артефакты?

Когда я дошел до третьего этажа из глубоких раздумий меня выбил какой-то громкий щелчок, откуда-то с уровней ниже. Кто-то в это время еще не спит? Или это охрана бедокурит.

Стоп, а где охрана? Вокруг вообще нет ни души, вряд ли бы они по своей воли не пришли на дежурство. Что происходит? Не помню, чтобы хоть раз такое раньше происходило.

Медленно и тихо я стал спускаться по лестнице.

Может воры ворвались и обезвредили охрану? Чёрт возьми! Неужели реально в этом мире такое может произойти даже с герцогом? Или именно это и стало причиной. Всех же притягивают деньги.

На втором этаже было тихо, и я спустился на первый. Охрана так же отсутствовала, даже слуг не было, как будто весь дом вымер. В остальном всё было, как всегда. Может я просто излишне драматизирую и сегодня все просто спят?

Сделав несколько шагов, я заметил одну вещь, которая действительно отличалась. Массивная чёрная дверь в подвал, которую на моей памяти ни разу не открывали, сейчас была приоткрыта. Медленно подойдя к ней и заглянув внутрь, я увидел только темноту.

Ну что, я понял откуда был звук, теперь ведь надо развернуться и пойти назад? Думаю, стоит предупредить кого-то. Хотя может и не произошло ничего? Но надо же убедиться...

Блин, мне что жить надоело? Вообще жизнь ничему не учит! Не верю, что я делаю это! Но почему-то мне очень хочется узнать самому, что же происходит. После того как я стал ребенком, чувство опасности слегка притупилось?

Я сделал глубокий вдох и направился вниз по лестнице в темноту.

Ступенек оказалось довольно много, но, когда я уже начал переживать, они резко закончились. Коридор повернул направо и появилось тусклое свечение.

Подойдя к проёму, из которого сочился свет, я аккуратно выглянул из-за угла. Перед моими глазами открылся вид на большой зал, освещенный десятком магических шаров, размещённых на больших колоннах, которые, видимо, поддерживали потолок. В середине зала стояли Зерос и Карниус. У каждого из них в руке был длинный чёрный кинжал с гравировками. Приглядевшись, я понял, что они стоят на каком-то огромном круге, видимо магическом, который был расписан огромным количеством неизвестных мне символов. Он занимал половину этого зала и был вырезан прямо на полу.

Ну просто супер, эта семейка ещё и сектанты-ритуалисты. Каждый день приносит что-нибудь новенькое. Если сейчас они начнут резать себя и обмазываться кровью, я с ума сойду. То я застал ночью Альвию, то теперь это.

Зерос и Карниус просто стояли посреди большого зала и не двигались. Казалось, к чему-то готовились. Я направился ману в глаза и заметил, что их губы шевелились. Значит они просто разговаривают посреди круга в подвале? Направив ману ещё и в уши, я начал слышать какие-то фразы, которые не были похожи на нормальный диалог. Полностью я разобрал лишь последнюю фразу

— Приди же, возьми тело своего потомка и дай ответ! Я надеюсь на тебя, о великий Акрон Мельдия! – крикнул Зерос.

После этих слов Карниус и Зерос одновременно воткнули оба кинжала в круг. Прошло пару секунд и зрачки дяди начали бегать по кругу и вдруг остановились.

— Кто зовёт меня? – проговорил Карниус более грубым голосом.

— О великий прадед, с тобой связался один из твоей семьи. Мне нужно узнать твоё мнение, - вставая на колено, проговорил Зерос.

— Для начала принеси мне поесть! Хочу сердце молодой девушки! Это было бы идеально, – облизнувшись, сказал дядя.

— Твою мать, опять провал! В чем же ошибка? – сказав это, Зерос вытащил из земли оба кинжала, после чего дядя упал на колени.

— Ч-что? – еле двигая губами спросил Карниус.

— И эта попытка была неудачной. Но ничего, у нас ещё есть время, пока не закончилось твоё наказание. Как возьмёшь себя в руки иди в свою комнату и не забудь запереть подвал.

— Д-да, отец.

Дослушав этот разговор, я развернулся и направился подальше из этого места. Что это вообще было, они пытаются призвать мертвеца? Такое тут тоже возможно? Это всё норма в этом мире или как? Не знаю, но выглядело жутко. Не зря же убрали всех свидетелей в эту ночь. Безопасностью не пахнет. Значит так выглядит наказание? Ну тогда, пожалуй, не хочу быть наказанным. Никогда.