Жизнь игра

Глава 15

Ну вот и все, укатали Сивку крутые горки. И самое обидное, что винить-то некого, сам виноват, расслабился до самого не могу, возомнил себя особо ценным и неприкасаемым, да позабыл, что ценность того или иного разумного обуславливается не только его умениями и знаниями, но еще и тем количеством кредов, которое готовы заплатить за его голову. А за мою тушку, похоже, заплатили очень даже не хило. И как результат, сижу я теперь в каком-то из технических туннелей Станции, с полностью разряженной защитой, парой зарядов в бластере и заметно попорченной шкуркой. Встроенная аптечка давным-давно уже опустела, нейросеть пока справляется и успешно блокирует нервные окончания, не давая сойти с ума от боли, но и ее возможности совсем даже не безграничны, еще пара попаданий и я просто загнусь от болевого шока. Теперь остается только одно, наширяться стимуляторами и с мечем в руках дать «последний и решительный бой», пытаясь прорваться к своему крейсеру. А как хорошо все начиналось…

С выжившими на корабельном кладбище у меня сложились вполне нормальные отношения, но это у меня, а не у «нашего капитана». Тот, хоть и не отказал людям в помощи, но воочию проявил все качества аграфов, и спесь, и высокомерие по отношению к «неполноценным», и присущую всем ушастым меркантильность, постоянно бурча по поводу материального ущерба. В общем я старался как мог и надеюсь мои актерские таланты не остались неоцененными.

Сразу после возвращения на крейсер, я загрузил в бот, приготовленные дроидами пару реакторов от тяжелого крейсера и отправился обратно. По моим расчетам их мощности вполне должно было хватить на то, чтобы запитать все медкапсулы и запустить систему жизнеобеспечения.

Следующей моей задачей стало найти и отремонтировать подходящее внутрисистемное судно. В принципе задумку этих людей я вполне понимал и всецело одобрял. Прекрасно понимая, что полноценной помощи от аграфов ждать не стоит, люди решили заняться восстановлением своего корабля самостоятельно, тем более, что все необходимое находится буквально под боком, да еще и бесплатно.

По-первости я еще пытался помогать местным техникам, но потом, когда случайно перехватил один из разговоров, завязал с этим делом, причем разговор меня это очень порадовал. Капитан обсуждал с каким-то Ролом мое присутствие в Системе и возможные варианты развития событий. Что примечательно, так это то, что и капитан, и его собеседник сошлись в мысле, что доверять мне особо не стоит. Дескать аграфы, да еще и на устаревшем человеческом крейсере, причем кроме одного из них они больше никого не видят. Но и я, даже после того как заработала система жизнеобеспечения и все люди наконец-то вздохнули свободнее, сняв наконец-то опостылевшие всем скафандры, все так же продолжаю ходить в скафе, и прятать свою физиономию. Неизвестный мне Рол, даже высказал мысль, что после меня надо все проверить сто раз, а то вдруг я что сделаю неправильно, и в самый ответственный момент оборудование просто откажет, причем сказано это было с такой интонацией… Капитан правда возразил, что какой тогда смысл с ними возиться, не проще-ли просто уйти и забыть, или вообще расстрелять из орудий крейсера. В общем и мое, и гипотетического экипажа, аграфское происхождение ни у кого больше не вызывало подозрения.

Через несколько дней мне удалось наконец найти парочку подходящих ботов, их ремонт и восстановление заняли еще три дня, после чего я передал их в нетерпении ожидающим их пилотам. После чего понаблюдав за спасшимися еще пару дней и поняв, что все у них будет хорошо распрощался и покинул Систему. К тому времени наниты уже полностью закончили с гравитационными двигателями, так что разгонялся и уходил в гиперпрыжок я уже именно на них, что, кстати, послужило еще одним доказательством моего «ушастого» происхождения.

Само собой, что из Системы я ушел не сразу, сначала собрал все свои комплексы дроидов, забил трюмы и все свободное место всевозможным оборудованием и только после этого «отчалил восвояси» и люди это прекрасно знали, так как системы сканирования и наблюдения у них уже работали. К тому времени, с момента нашей встречи прошел уже почти месяц.

Следующие полтора года, я в соответствии со своими первоначальными планами путешествовал от одной Станции во Фронтире, до другой, нигде больше чем на месяц-полтора не задерживаясь. За это время приобрел кое-какую известность и стал пользоваться известной востребованностью как высококвалифицированный специалист и не только техник, но еще и медик, и инженер. Мои запасы запасных модулей и агрегатов подошли к концу еще в первые полгода, а пополнить их было негде. Соваться на уже разведанное корабельное кладбище было никак нельзя, обнаруженные мной люди все же выбрались оттуда и смогли добраться до Систем Империи, что, кстати, вызвало огромный скандал, да такой, что сам Император был вынужден лично извиняться перед людьми. Само-собой, полетело очень немало голов, фигурально конечно выражаясь, но пара адмиралов точно, лишилась своих званий, должностей и накоплений и отправилась добывать радиоактивную руду на астероиды. Император во всеуслышание объявил, что павшие в бою заслуживают погребения и приказал снарядить поисковую экспедицию к месту побоища. Так что, сейчас там все кишит кораблями Имперского Флота, экипажи которых собирают и идентифицируют останки погибших, ну и само-собой, занимаются в плотную мародеркой, потроша погибшие корабли. Ходят слухи, что флотские туда даже какую-то Малую Станцию приволокли и привлекают свободных мусорщиков для работы, а принимая во внимание количество находящихся там кораблей, то дело это совсем не быстрое, лет на десять точно затянется, ну а потом в той Системе и делать будет нечего. О моем, точнее аграфском участии в спасении выживших никто и нигде не упоминал, так что, судя по всему СБ засекретило этот момент, что, если сказать честно, мне только на руку.

За время своих скитаний по Фронтиру, я понял, что доверять официальной информации о Системах, Станциях и населении этой области пространства нельзя. И дело не в том, что официалы врут, они просто не знают о реальном положении дел и десятой доли. Принято считать, что Фронтир, это пять-шесть Систем в глубь неизведанного пространства, ну максимум десять, а в реальности Фронтир давно уже перерос само Содружество и простирается вокруг него на десятки Систем в глубину неизведанного космоса. Есть здесь и свои государства, даже Империи, причем достаточно развитые технологически, практически ничем не уступающие иным государствам того же Содружества, есть и так называемые пиратские Республики, в которых очень часто порядка и законности намного больше чем в том же Содружестве. Фронтир оказался намного разнообразнее и привлекательней чем я привык считать. Вот именно эта привлекательность и сыграла со мной злую шутку.

На этой Станции я оказался совершенно случайно, просто подвернулся весьма выгодный фрахт, платили за него очень хорошо и не в каких-то там обезличенных «кредах», а полновесными слитками редких металлов. Правда и груз был довольно специфический, редкий и дорогой, партия новейших ИскИнов. В общем, мне предложили, я согласился и за последующие девять с лишним месяцев ни разу об этом не пожалел. После того фрахта у меня было еще много заказов, я исколесил более трех десятков Систем Фронтира, но всегда возвращался именно на эту Станцию.

Станция была очень необычной, она завораживала и притягивала, пожалуй, это было единственное место, после Земли, где я чувствовал себя дома. Никто не мог сказать кем и когда Станция была построена, также как никто не мог сказать, когда на ней появились первые разумные. Гигантское сооружение ничем не напоминало угрюмые, покрытые многометровой броней и ощетинившиеся орудиями Станции Содружества, эта была, легкой, воздушной, но ее беззащитность была обманчивой, не один и не два пиратских Флота нашли здесь свою гибель и со временем Станция стала чем-то вроде достопримечательности Фронтира, его негласной Столицей, его душой и сердцем.

Представьте себе огромную, тридцатикилометровую, в длину, башню, с основанием в три километра, из которой, как ветви из ствола, вырастают огромные кольца, в десятки километров радиусом и сечением под два километра. Сотни жилых и технологических ярусов, тысячи причалов и доков, складов и ангаров, лабораторий и исследовательских центров. На этой Станции работают ученые из всех известных в Содружестве рас и государств. Никто не знает, кто владелец этой Станции, но все уверены, что он есть и он пристально следит за всем, что на ней происходит и моментально пресекает любые разборки между представителями разных государств, не вмешиваясь в проблемы отдельных разумных. Особо умные, как например те же аграфы, пытались объявить Станцию своей и силой удалить с нее всех остальных, в результате сектора, где живут эти умники оказывались полностью изолированными, пропадала энергия, отключались системы жизнеобеспечения, а всё не принадлежащее Станции оборудование в течении нескольких часов превращалось в бесполезную груду металла.

Во Фронтире, да и в Содружестве, только слепой и глухой ничего не знает и никогда не слышал об этом сооружении, мечта доброй половины всех ученых, исследователей и авантюристов Содружества попасть на него, потому что есть устойчивое мнение, что это один из немногих, полностью сохранившихся, артефактов Древних. И в чем-то все они правы, совсем не редки случаи, когда «поисковики» находят в многочисленных помещениях вещи и предметы, принадлежавшие этой исчезнувшей расе. Правда в основной своей части, это всякие незначительные и довольно распространенные безделушки, которые все же стоят на рынке Содружества баснословных денег.

Не только Станция, но и сама Система, где она расположена, довольно необычна. Можно было бы ограничиться только тем, что сказать, что светилом здесь служит Голубой Гигант, пожалуй, одна из самых редких в Галактике звезд. На огромном расстоянии, в три десятка световых лет от звезды, кроме Станции нет больше ничего, даже мелких астероидов, даже кометы не залетают в Систему, делая ее идеальной для космических полетов, как внутри самой Системы, так и для межсистемных перелетов. Если бы эта Система располагалась где-нибудь в пределах освоенного пространства Содружества, или хотя бы в основных секторах Фронтира, а не далеко за его пределами, то она стала бы, пожалуй, основным транспортным узлом.

В Сети Станции бродят слухи, что она является чем-то большим чем все думают. В многочисленных кафе, парках и ресторанах можно услышать самые разные истории, а то и увидеть записи сделанные на нейросеть. Говорят, что Станция периодически меняется, становится больше, или наоборот скукоживается, превращаясь во что-то совсем маленькое, но видно это только со стороны. За девять месяцев мне довилось не раз и не два услышать подобные рассказы, а пару раз даже посмотреть запись. Достоверность подобных изображений не подлежит сомнению, подделать запись на нейросеть даже теоретически невозможно. «Маленьких Станций» мне видеть не доводилось, а вот посмотреть, как Станция выглядит не с тремя, а с шестью кольцами, довелось. Правда, «лишние» кольца не имели чётких очертаний и скорее напоминают не физический объект, как бы спроецированное изображение. Ученые никак не могут прийти к единому мнению по этому феномену. Одни уверены, что так на оптическое оборудование влияет излучение звезды, другие уверяют, что все это мираж, фантом. Третьи уверены, что подобные изображения стали следствием прорыва в наше время тени Станции из прошлого или будущего, ведь и она не стоит на месте, а движется по своей орбите, да еще и вращается вокруг своей оси. А есть такие фантазеры, что утверждают, будто бы Станция находится не только в нашем измерении, а еще и в других и все эти рассказы и записи, ни что иное как факты многомерности Вселенной, ведь людям посчастливилось зафиксировать информационный прорыв из параллельного пространства. И именно отсюда и идут все эти байки о разном внешнем виде Станции. Остальные ученые высмеивают всех этих энтузиастов, которые днем и ночью носятся по всей станции с какими-то самопальными приборами, пытаясь найти проход в параллельную реальность. Конечно же безрезультатно. Если честно, то мне больше всего импонирует именно последняя версия, хотя умом я понимаю ее бесперспективность и склоняюсь к версии миража, фантома, хотя, как подобное возможно в безвоздушном пространстве я не понимаю.

В общем мне здесь понравилось, очень. Лёгкий налет тайны, спокойная и вполне себе безопасная жизнь, востребованность моих услуг как пилота, техника, а не редко и как медика, позволяли мне чувствовать себя не так одиноко и не оторванным от жизни. Я даже обзавёлся личным ангаром, причалом и вполне себе комфортабельной квартиркой. Правда продолжала сильно напрягать необходимость постоянно и везде появляться только в скафандре, ладно хоть эта моя особенность не сильно привлекала внимание, таких маргиналов тут было, каждый третий. А вот близких контактов мне явно не хватало, причем мой аграфский скаф, еще больше способствовал тому, что слабый пол буквально не давал мне проходу, постоянно подначивая и подкалывая. Даже местные аграфы, коих и было-то совсем мало, и те не отставали от людей, среди них даже прошел слух, что я сынок какого-то большого лорда, который скрывается от женитьбы. Надо отдать ушастым должное, они оказались как никто близки к истине. Но именно этот слух и способствовал тому, что всякие-разные представительницы этого ушастого племени просто не давали мне прохода, хотя и я пытался как можно реже появляться в их секторе Станции, предпочитая гулять по многочисленным паркам, раз уж в кафе мне делать нечего, ведь для того, чтобы выпить хотя бы стопку, надо снять шлем и продемонстрировать всем свою физиономию.

Вот именно эти прогулки в парках и привели меня к тому плачевному состоянию в котором я оказался. Я встретил ЕЁ! Нет, это была не аграфка, не сполотка и не человеческая женщина. Это была моя Снежная Королева! Смерть в человеческом обличии, та самая что снилась мне долгими ночами, та, что подарила мне поцелуй, который должен был меня убить, а вместо этого сделал только сильнее. Я узнал ЕЁ! А вот она нет, она прошла мимо и даже не обратила на меня внимание. За ней шли члены ее команды, мужчины и женщины, они смеялись и радовались, а я застыл как столб, прямо на ее пути.

— С дороги, ушастый! — очень не ласково поприветствовал меня мужик, идущий впереди. Ну да, во Фронтире, пожалуй, аграфов не любят еще больше чем на территории остального Содружества. Что на меня нашло, я не знаю, в любом другом случае, я просто сделал бы шаг в сторону, а тут… Кулак в бронированной перчатке мелькнул как молния. Я даже и не подумал сдерживать силу удара. Хотя прекрасно знал, что такой удар неминуемо убьет человека, какие-бы импланты у него не стояли, какие-бы модификации он не прошел. Знал, но все равно, нанес удар.

Я ударил и… через мгновение оказался на полу, очень больно припечатавшись к стене и сползя по ней вниз.

— Ушастый хочет подраться? Ушастый хочет умереть! — взревел мужик. И тут же вокруг нас образовалось пустое пространство. Снежная Королева, даже не замедлив шага, сквозь зубы процедила:

— Халик, заканчивай побыстрее, мы торопимся.

Мужик направился ко мне, но ему преградили дорогу два полицейских дроида, очень так ненавязчиво поигрывая своими стволами.

— Миледи, мне придется задержаться. Местные законы не дают мне закончить быстро, придется идти на Арену.

— Ладно, хоть какое-то развлечение в этой дыре. — а вот это зря она сказала, почти сразу же поднялся тихий ропот, всего парой слов она настроила против себя всех присутствующих. С трудом поднявшись на ноги, я положил руку на эфес меча.

— Ты прав, нам придется встретиться на Арене. Есть ли здесь хоть кто-нибудь, готовый за тебя поручиться?

Поручиться, есть такой обычай в Содружестве, да и во Фронтире тоже. Если дворянину приходится скрестить свой меч с простолюдином, то всю ответственность на себя за исход поединка должен принять другой дворянин, как бы стать поручителем простолюдина в предстоящем бою. Если простолюдин проиграет. То проигравшим становится именно поручитель и он несет всю ответственность, как материальную, так и по законам Чести. Это правило было введено, чтобы хоть как-то ограничить действия всяких там бретеров. Мужик растерянно замер. Во-первых, получается, что он оскорбил дворянина, при том, что дважды. А во-вторых, если он не сможет предоставить поручителя, то автоматически будет считаться проигравшим, со всеми вытекающими отсюда последствиями, вплоть до того, что я смогу его просто убить и мне ничего за это не будет. Вот такое вот космическое средневековье.

Если честно, то ни на что подобное я не рассчитывал. В том, что среди Снежной Королевы найдется пара дворян, я ничуть не сомневался. Как не сомневался я и в том, что в честном бою этот человек, хотя, человек ли, меня одолеет, даже не сильно и напрягшись. Но и мне уже отступать было некуда, осталось только рассчитывать на свой молекулярный меч, который я еще не разу не применял. Как-то не приходилось.

— Мое поручительство вас устроит? — опять подключилась к разговору девушка.

— Женщина? Надеюсь вы понимаете, чем Вам это грозит, миледи? В случаи победы я потребую с Вас поцелуй.

— Милорд, если вдруг вам так повезёт, и вы выживете, то я в любом случае его вам обещаю. — с какой-то ленцой и пренебрежением ответила моя Королева.

— Хорошо, Ваше Высочество, я запомнил, а все присутствующие это услышали!

После моих слов девушка слегка дернулась и попыталась разглядеть мое лицо, скрытое визиром шлема, а ее сопровождающие заметно напряглись и придвинулись поближе, даже поскандаливший со мной мужик перестал улыбаться и сделал шаг в мою сторону.

— Надеюсь, Вы, милорд, не забыли, что Вам придется снять скафандр?

Упс, а вот о такой мелочи я как-то позабыл. Похоже, что спермотоксикоз ударил мне в голову.

— Не забыл. — буркнул я. — Через час на Арене, в секторе людей, этого Кольца.

— Аграф, а есть кто-нибудь на этой Станции, кто сможет подтвердить или поручиться за то, что ты вправе требовать поручителя от меня? — вдруг засомневался Халик.

— Во-первых, я не аграф, а человек. А во-вторых, я подданный Империи Аратан, что автоматически делает меня дворянином, ну а в-третьих, я дворянин с рождения и никакие поручители мне не нужны. — терять мне уже было нечего, все равно, меньше чем через час все смогут разглядеть мою физиономию и я снял шлем скафандра.

— И в-четвертых, жених одной из племянниц Императора Аграф. — вдруг раздался голос у меня из-за спины. После чего повисла мертвая тишина.

— Ну и это тоже. — обреченно проговорил я. Автора этих слов я заприметил минут пять назад, высокий аграф, в точно таком же как у меня скафандре, только без шлема и судя по нашивкам то ли капитан, то ли капитан-командор Флота. Вот так вот, более чем двухлетнее затворничество и бег на перегонки с преследователями завершились из-за одного-единственного удара кулаком, да к тому же еще и не получившегося.

Хотя мысли у меня в голове крутились совсем и нерадостные, я не спускал глаз со Снежной Королевы, гадая сон то был или нет. Реакция девушки ясно дала понять, что если и сон, то снился он нам обоим и скорее всего одновременно. Расширившиеся глаза, закушенные губы и, не знаю, показалось мне или нет, сверкнувшая в уголке глаза слеза. Заметил реакцию своей госпожи на меня и Халик, после чего я понял, что теперь у меня есть только два выхода, или умереть, или убить своего оппонента. Когда процессия проходила мимо меня я поймал взгляд этого Халика, он уже все решил и ничего хорошего мне ждать от него не приходится.

Небольшая толпа, образовавшаяся на месте стычки начала постепенно рассеиваться. Ну а чего стоять-то, все самое интересное уже закончилось и развитие событий ожидается уже на Арене. Я же ещё минут пять простоял, с каким-то щемящим чувством в сердце вспоминая тот мой сон и пытаясь понять, что же произошло тогда и что произошло только что. Я девушку узнал сразу, узнала и она меня, вот только я уже совсем не уверен, что тогда, во сне была именно она, чего-то в ней не хватает, как будто часть ее где-то далеко отсюда, нет в ней того ощущения неминуемой смерти и нет того магнетизма, когда даже и умереть уже не страшно.

— Ты хорошо спрятался, человек, мы долго тебя искали. — прервал мои невеселые мысли все тот же аграф-офицер.

— Аграф, если ты хочешь меня оскорбить и добиться дуэли, то не утруждайся, считай ты своего уже добился. Только в очередь встань.

— Оскорбить, дуэль? Зачем мне это надо? Я конечно мог бы тебя и убить, прямо тут, или на Арене, но я получу намного больше, если притащу тебя к Императору живым. Убить тебя просто так, это и в половину не так интересно и весело, чем смотреть как ты будешь мучиться и подыхать… долго-долго. Слишком уж много у тебя накопилось в Империи «друзей» и слишком многие захотят вонзить в твое тело свои когти, да и вопросов к тебе накопилось очень много. Где меч, обезьяна?!

Офицерик стоял у меня за спиной, и видеть я его не мог, да и не хотел, если честно. Я в это время отслеживал ситуацию по бокам от себя и в конце широкого коридора. И то, что я мог видеть мне очень не нравилось. Совсем недавно здесь было всего лишь три аграфа, сейчас их количество заметно увеличилось. По большому счету все возможные пути отступления мне уже перекрыли, даже каким-то образом смогли перекрыть эту часть коридора и удалить отсюда всех лишних. Вариант остаться на свободе и дожить, хотя бы до предстоящей дуэли, у меня только один, прорываться, но единственный доступный мне сейчас путь бегства, это люк, ведущий в технологические туннели прямо передо мной, в двадцати метрах, надо только пересечь коридор. Но дорогу к нему перекрывают, скорее всего сами того не осознавая, сразу трое аграфов, причем оружие в своих руках даже и не пытаются скрыть. Слава Богу, что все аграфы все же являются военнослужащими, а значит и при себе имеют только штатное вооружение, то которое положено носить находясь в форме. Есть у этих небольших, но достаточно мощных лазерных пистолетов один небольшой изъян, при частой стрельбе батарея перегревается и очень часто взрывается, но с другой стороны, и одного попадания по моему скафандру будет вполне достаточно, чтобы прожечь во мне дыру с кулак размером. Так что, для меня сейчас главное понять, насколько я нужен аграфам живым. По тому как ушастые приближаются, как обкладывают, отрезая все возможные пути моего отступления, и в первую очередь благодаря изученным и освоенным базам по рукопашному бою, мне становится понятным, что брать меня будут живым, а вот насчет целым… разговора нет. Да и какой смысл особо беречь мою шкуру, если пара дней в медкапсуле, и я буду как заново родившийся. В отличии от аграфов у меня с собой два индивидуальных бластера и молекулярный меч.

Делая пару шагов вперед и одновременно начинаю поворачиваться лицом к офицеру.

— А что, ушастый, ты правда хочешь посмотреть на мой меч?

Трое аграфов, перекрывающих мне путь к технологическому люку, немного расслабляются, ну конечно, ведь я стою к ним практически спиной, ну почти. Мою левую руку они не видят, все их внимание сосредоточенно на правой, которая медленно тянет из ножен меч.

В тот момент, когда иссиня-черный клинок наконец покинул ножны, из аграфов исторгся вздох восхищения. На какой-то момент я остался без внимания, абсолютно, глаза всех аграфов были устремлены только на клинок в моей руке. Поэтому на появившийся в моей левой руке бластер в первые пару мгновений никто из них не обратил никакого внимания, как и на то, что разворачиваясь я сократил между собой и троицей ушастых расстояние практически до минимума, да еще и на пару метров приблизился к люку.

Усиленное, модифицированное имплантами, нейросетью и самое главное Имплантом, тело не подвело. Никогда раньше я на делал ничего подобного, а теперь уже и не сделаю. Я знал, что просто сжигаю свой организм, по моей команде аптечка впрыснула мне в кровь боевой коктейль, а тело начало выполнять заученную, но никогда еще не выполняемую мной связку. Подобно туго сжатой пружине я начал разворачиваться, блеск клинка слился с вспышками вылетающей из бластера плазмы. Прыжок у меня получился поистине выдающимся, я подлетел метра на полтора, меч описал пологую дугу и голову одного из аграфов прочертила кровавая полоса, разделив ее на две неравные части. Два других ушастых получили свой заряд плазмы, еще два выстрела ушли к люку, буквально испарив его. Следующему моему прыжку мог бы позавидовать и олимпийский чемпион. Едва мои ноги коснулись пола, как мое тело взвилось, но на этот раз в практически горизонтальном прыжке.

Да, если бы против меня в точно такой же ситуации выступили люди, пусть даже и те же космодесантники, то я имел бы все шансы уйти, уйти целым и невредимым. Но ведь не даром все расы считают аграфов наиболее опасными бойцами, они сильнее и быстрее любого человека, что и подтвердили еще раз. Не успел я долететь до люка, как по мне уже открыли огонь. Спас меня мой старый, еще с Земли, пояс. Яркая вспышка силовой защиты вокруг меня, скорее всего удивила ушастых, но вот только никак не повлияла на их меткость, а принимая во внимание количество стреляющих по мне стволов, то не мудрено, что очень быстро моя защита оказалась разряженной. И все же я ушел, а на последки даже оставил аграфам небольшой подарок, бросив возле входа в технологические туннели свой бластер, предварительно переведя его в режим мины. О том, что мой подарок благополучно нашли я услышал минуты через две, когда за моей улепетывающей в неизвестность спиной прозвучал приглушенный взрыв.

Прошло уже больше суток с того момента как вся эта карусель завертелась. Несколько раз аграфам удавалось зажать меня в узких проходах, но какое-никакое преимущество в вооружении у меня все же было и мне удалось отбиться. За моей спиной осталось как минимум десять хорошо прожаренных заячьих тушек. Пару раз даже пришлось прорываться в рукопашную. В узких и невысоких технологических туннелях почти метровой длинны клинок оказался очень плохим подспорьем, зато отлично себя показал вибронож из аварийного пилотского комплекта, который я раньше и за оружие-то не считал, а таскал так, больше для форса. Но все рано или поздно заканчивается. Закончилось и мое везенье, на этот раз меня обложили качественно и надежно, а я остался практически безоружным, пара зарядов в бластере, практически бесполезный меч, разряженный пояс, и вибронож, ну и плюс ко всему серьезно покоцанная шкурка, левая рука, висящая плетью и слабость от потери крови. Короче все, отвоевался.

Последние дозы стимуляторов и боевого коктейля ушли в кровь. Вроде стало чуть полегче, даже сил вроде как прибавилось, а значит еще потрепыхаемся, где наша не пропадала! Да физически стало намного легче, нет тремора в руках, голова заработала как обычно ясно и четко, правда вот с глазами творится какая-то странная штука. Или это мои глюки, или очередной подарок Станции. В паре метров от меня стоит какой-то человек, ну вроде как человек, неужели я на какое-то время отключился и аграфы смогли подойти настолько близко? Нет, это не аграф, а вот кто, я сказать не могу. Черты не только лица, но и тела постоянно расплываются, меняют свои очертания, иногда даже кажется, что и тело из вполне себе человеческого перетекает в тело какого-то животного и все это с огромной скоростью, глазу даже зацепиться не за что. Хотя нет, вроде как устаканивается, постепенно тело незнакомца приобретает более четкие и привычные очертания, хотя описать его так и не могу, лицо меняется, да и его прикид… больше все же смахивает на галлюцинацию, то полуголый мужик в какой-то мини-юбке, то в простыни завернутый дедок, то белый, то негр, в общем хрен разберёшь, то чисто выбритый, то бородатый, то лысый, то волосы до плеч и ниже. Короче, глюк, он и есть глюк, так что можно на этого субъекта и внимания не обращать. Еще раз убедившись, что стимуляторы помогли я поднялся и направился дальше по коридору, внимательно обшаривая глазами стены, пол и даже потолок туннеля, в надежде найти проход или люк, ведущий на другой уровень, но пока все безрезультатно. Неожиданно у меня за спиной раздался спокойный и какой-то ленивый голос.

— Кто же ты такой, человек? Почему я тебя не вижу? Откройся.

— Я с галлюцинациями не разговаривая. — пробурчал я.

— Ха-ха-ха, ну рассмешил, никто меня еще так не называл! Всяко бывало, и богом и демоном обзывали, и убивали, и поклонялись, просили и требовали, но вот галлюцинацией еще никто и никогда не называл. И еще, я бы на твоем месте туда не ходил.

— Ага, «ты туда не ходи, снег башка попадет, совсем мертвый будешь».

— Ну, снег, ни снег, а пара тяжелых плазмометов тебя там встретят, да и дружков твоих ушастых там почти два десятка собралось. И чем это ты их так огорчил-то?

— Да жениться не хочу, а они мне все своих прынцесс подсовывают.

— Не, я так понимаю, что как настоящий мужчина ты жениться просто обязан! Зачем принцесску совратил?

— Слышь, кто ты там, шел бы ты отсюда, а, совратил я. Никого я не совращал, может быть я бы и согласился, и хрен с ними, с ухами, у каждого свои недостатки, так они же вместе с кольцом на палец и хомут на шею, точнее на мозги, натянуть не норовили. И вообще, «я другому отдана, и буду век ему верна», ну по возможности конечно.

— Нука-нука, давай-ка с этого места поподробней.

— А ты кто такой, чтобы я перед тобой тут исповедался.

— Папа, я!

— Ага, Римский. Шел бы ты, папа…

— Да я бы пошел, да понимаешь, прибежали ко мне дочки, плачут, воют, помочь молят. Вот я подумал, дай-ка я сперва гляну, что там за «добрый молодец, ясный сокол» такой выискался, что сестер примирить умудрился, да так, что они еще и ко мне за помощью обратились. Одно это уже особого внимания заслуживает. Так что, ты давай, не ломайся и откройся.

— А кто такие твои дочки-то?

— Да, так, умницы и красавицы. Ну так что, сам откроешься или мне силком смотреть?

— Ты сначала толком объясни, что тебе надо, а потом спрашивай.

— Ну так я и говорю, Душу мне свою покажи!

— Не, точно глюк! Душу ему покажи! Наверное, надо было с последней дозой коктейля немного повременить.

— Ну не хочешь, как хочешь. — пробормотало приведение и меня в то же мгновение скрутило страшной болью. Правда уже через мгновение и отпустило.

Я как-то всегда считал, что сильное эмоциональное или физическое воздействие рассеивает все эти видения и тому подобное. Но или я ошибался, или мужик совсем даже и не ведение, потому как никуда он не делся, правда теперь вид у него был не придурковатый, да и на шуточки его больше, вроде, не тянет. Скорее даже наоборот, взгляд стал сосредоточенный, оценивающий и я бы даже сказал прицеливающийся.

— Да, человек, давненько меня никто так не удивлял. Это как же тебя так угораздило-то. Я-то думал на тебе печать моей младшенькой, она никогда особо разборчивой не была, тут как говорится, «любовь зла, полюбишь и козла», правда все никак понять не мог, как она умудрилась и остальных-то уговорить, что им пообещала. Мог еще предположить, что и средненькая отметилась, тем более учитывая, в каком положении я тебя тут застал. Но чтобы сразу и от той и от другой! А тут вон оно какое дело! Человек, а ты хоть знаешь, что на тебе ТРИ печати! Каждая отметилась! Ты где умудрился с моими дочерями-то встретиться?

— Мужик, какие на хрен дочери, ни с кем я не встречался, а те, с кем встречался, те уж всяко к тебе никакого отношения не имеют. Ты вообще кто?

— Ну, имен у меня много, на каждой Странице не одно и не два. Ладно, давай руку, будем тебя вытаскивать, все же родные деточки просят, не каждый день такое бывает, да что там каждый день, на моей памяти вообще первый раз такое стряслось. Но тут я уже не с тобой разбираться буду, а с этими непоседами.