Жена проклятого графа (СИ)

Глава 20

Я пришла в себя в собственных покоях. За окном догорал малиново-синий закат, значит, без сознания я провела много часов. Странно. Прислушавшись к своим ощущениям, поняла, что испытываю слабость, а еще уже знакомое мне тепло внутри, которое слишком часто ощущала последнее время. Неужели болезнь возвращается?

– Ами, я знаю, что ты уже не спишь.

Открыв глаза, я увидела, что рядом со мной на кровати сидит Рейвен. Мерцающие глаза, казавшиеся сейчас совсем черными, смотрели на меня хищно и опасно, но я видела в них не только это… Я видела беспокойство. За меня.

– Что произошло? – я села, облокотившись на изголовье кровати. Чувствовать себя слабой и больной было для меня необычным и, признаться, это меня совсем не порадовало. В детстве я никогда не болела, за исключением того единственного раза, после смерти отца.

– Терон нашел тебя без сознания, лежавшей в коридоре, и принес в покои, а после вызвал лекаря. Признаться, я подумал, что ты… – Рейвен вдруг замолчал.

– Что я… что?

– Беременна. Но лекарь сказал, что это не так. Ты просто переутомилась, – по его губам скользнула напряженная улыбка.

– О-оо! – я не знала, что ему отвечать, лишь лихорадочно соображала, пытаясь выстроить последовательность событий после моего обморока.

Получается, Терон не выдал меня. Это, наверное, хорошо. Вот только я явно задолжала ему объяснение. Ладно, к этому можно вернуться позже, а сейчас… Я вдруг поняла, что именно сказал мне Рейвен.

Я ведь и впрямь могу забеременить от него, в любой момент. И наш ребенок… кем он родится? Видимо, что-то такое промелькнуло на моем лице, потому что Рейвен покачал головой:

– Я не знаю, Ами. Но я в любом случае буду любить его, каким бы он не родился.

В ответ я смогла лишь кивнуть. Наверное, было бы легче всего списать мое недомогание на беременность, но если лекарь уверил, что ее нет, тогда что со мной не так?

– Отдыхай и набирайся сил, – Рейвен поднялся с моей кровати, и я в очередной раз отметила про себя, что он двигается не как человек, а как зверь. Смертельно опасный хищник. – Я распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин.

…Эту ночь я впервые провела одна и, лежа в ставшей вдруг огромной кровати, думала… думала. Обо всем, что уже знала, и о том, о чем могла лишь догадываться. И если только представить… если предположить, каким бы фантастичным это ни казалось, что у меня не было никогда родственницы по имени Амелия Флери, что именно я была той Амелией, что много веков назад вышла замуж за Рейвена, тогда получается, что я тоже не человек.

Но что за существо могло появиться из ниоткуда, и исчезнуть в никуда на несколько веков? Не разбиться, упав с огромной высоты, а заснуть мертвым сном, каким-то образом пропав из гробницы? А потом вдруг появиться вновь, с новыми воспоминаниями, новым сознанием. Так, как будто приехала в этот замок впервые.

Я перевернулась на другой бок, подтянув колени к груди, чувствуя, как в груди нарастает неприятное, горькое чувство.

Рейвен уверен, что я человек, что ему повезло встретить меня вновь. А что будет, скажи я ему, что это не так? Что я обманула его, исчезнув из замка на долгие века, в то время, когда он оплакивал меня, считая погибшей. Каково ему будет знать, что он стал вампиром из-за меня? И стал бы он им, если бы знал, что я жива? Что же я за тварь такая, что так поступила с собственным мужем?

Я тяжело вздохнула, понимая, что все слишком запуталось.

«Мама, тетя, – прошептала беззвучно. – Кто же я такая? И… кто такие вы?»

Увы, ответа на эти вопросы у меня не было, и долгая ночь, проведенная без сна, лишь прибавила новых.

Но когда забрезжил рассвет, я уже знала, что буду делать. И готова была осуществить свой план как можно скорее.

*****

После завтрака я впервые спустилась на тренировочную площадку, чтобы понаблюдать, как мужчины упражняются на мечах. Обычно я делала это, стоя в галерее, но сейчас мне нужен был Терон, и желательно, один.

Светловолосый гигант стоял поодаль, в тени огромного кряжистого дуба, скорее всего, ровесника самого замка, и смотрел, как Рейвен легко парирует удары Дэймона и Каспиана. Мужчины атаковали его одновременно, но Рейвен играюче отразил атаку одного, и тут же легко уклонился от меча второго, заставив меня невольно вздрогнуть: острие меча едва не коснулось его шеи.

– Миледи, – Терон, завидя меня, почтительно склонил голову. – Вы что-то хотели?

– Да, – я встала рядом с ним, чтобы не пропустить ни мгновения тренировочного боя, и улыбнулась, когда Рейвен обернулся, безошибочно почувствовав мое появление. – Во-первых, я хотела сказать вам спасибо, что помогли мне и… ничего не рассказали Рейвену, – я понизила голос, зная, что у моего мужа нечеловечески-острый слух.

– Можете не благодарить, – Терон покачал головой, пристально наблюдая за тренировкой.

– Послушайте, Терон. Я обещаю, что расскажу мужу правду, вот только пока я и сама не знаю, что ему говорить. Понимаете?

– Нет, – Терон нахмурился. – Я знаю лишь то, что люди любят все усложнять. Рейвен ваш муж, и вы можете обратиться к нему с любой просьбой. – Мужчина чуть развернулся ко мне. – Неужели вы думаете, что вам он откажет?

– Все гораздо сложнее, – я еще больше понизила голос, не желая, чтобы кто-то услышал то, что я собиралась ему сказать. – Для него станет ударом, если он поймет, что та, ради которой он стал… таким, никогда не умирала. Что все эти годы он жил обманываясь. Да я и сама ничего не понимаю пока, – добавила горько.

– И что вы собираетесь делать?

– Попытаться разобраться в том, кто я такая. А вы мне в этом поможете… надеюсь.

– Амелия, я…

– Терон, – я перебила его, глядя мужчине в глаза. – Я слышала ваш разговор с Рейвеном. Случайно. И знаю, что Элора Авичи приходила за мной. Знаю, что еще ничего не закончено. И Гохан… он ведь жив, да? Я права?

– Я не вправе вам этого говорить. Пусть лучше Рейвен сам… – Терон замолчал, увидев, что бой завершился, и Рейвен, поставив меч на стойку, направляется к нам.

– О чем речь? – мой муж, подойдя, внимательно вгляделся в лицо Терона, но тот лишь покачал головой.

– Как ты себя чувствуешь, любовь моя? – меня вдруг привлекли к себе и поцеловали, коротко и властно. Хищная темная бровь вампира изогнулась, говоря, что он все еще ждет ответа, явно поняв, что между нами с Тероном состоялся какой-то разговор. И на миг я усомнилась в том, что права, собираясь действовать у него за спиной.

Но с другой стороны, что я могла ему сейчас рассказать? О том, что тела в саркофаге не оказалось? Скорее всего, он решит, что его похитили, чтобы поглумиться над ним, и начнет искать того, кто мог это сделать. О том, что я решила, что она – это я? Но где доказательства? Наше сходство вполне может быть объяснено родством, как и одинаковые имена.

Единственное, что у меня было – это домыслы и подозрения. А еще внутреннее ощущение… странное, появившееся после того сна, когда я видела девушку, летящую вниз. Я видела не просто ее. Я видела все ее глазами. Не по ее, а по моему лицу текли слезы. Не она, а я беззвучно шептала прощальные слова моему мужу. Я была ей, а она… была мной.

А еще непонятное поведение моей матушки и тети, сначала неожиданно согласившихся на этот брак, а потом слишком быстро покинувших земли графа. И отсутствие воспоминаний о детстве. Об отце. Полное. О, теперь многое из моего прошлого виделось мне совсем под другим углом.

Рейвен все еще ждал моего ответа, и я заставила себя улыбнуться, хотя на душе лежала тяжесть: – Спасибо, все хорошо. Я как раз благодарила Терона за то, что он помог мне вчера, – мысленно я попросила у обоих мужчин прощения за эту невольную ложь. – И хотела попросить его сопроводить меня в библиотеку.

– Хорошо, – Рейвен как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал и оглянулся на друга. – Терон, помоги леди Амелии, а после жду тебя в своем кабинете. Нам нужно поговорить.

*****

Мы с Тероном стояли в центре замковой библиотеки, и, пока мужчина скучающим взглядом обводил высокие стеллажи из темного дерева, я с интересом изучала огромное витражное окно, в центре которого была изображена хищная птица странного вида с огромными распахнутыми крыльями. Я уже видела ее: она же была на родовом серебряном перстне, что мой муж носил не снимая. И в витражах окон бального зала тоже была она.

– Кто это, Терон? Как называется эта птица?

Мужчина обернулся и мазнул взглядом по витражу, который явно видел уже сотни раз до этого.

– Никто не знает, миледи. Этому гербу много столетий, возможно, такой птицы и вовсе не существовало или художник наделил ее мифическими чертами.

– Или это вовсе не птица, – тихо пробормотала я, вслух же сказала: – Помогите мне достать книги вон с того стеллажа. Кажется, на нем собраны самые старые издания в этой библиотеке.

Уже скоро передо мной на стол легли огромные древние талмуды, затянутые в темную кожу: «500-летние хроники», «История древних веков», «Песни и новеллы», «Саги о доблестных воинах», «Предания и верования», «Дневники лекаря графа Луксора» и многие другие.

– Амелия, – Терон изумленно взирал на то, как я сортирую книги на столе. – Зачем вам это старье? Эти книги появились здесь задолго до того, как я… – он резко осекся, и я искоса взглянула на него, не отрываясь от своего занятия.

– Я знаю, кто вы, Терон. И, если вы не против, мы можем общаться на «ты».

– Хорошо, леди… Амелия. Так что ты хочешь найти в них?

– То, о чем ныне живущие давно позабыли.

И, видя недоумение на лице мужчины, добавила: – Если бы у Рейвена была хоть какая-то надежда, что я не умерла, всего остального не было бы. Наверное. Но он не знал. Он был уверен, что потерял меня навсегда, понимаешь? А ведь он был наследником рода Арделиан и получил достойное образование.

– Все равно не понимаю, – Терон хмуро смотрел на меня, и я вздохнула, терпеливо объясняя: – Значит, уже в то время эти знания были давно позабыты. И если они вообще существуют, найти их я смогу только здесь, – я кивнула на книги.

– А если в книгах ничего не найдется?

– Есть у меня запасной вариант, – я прищурила глаза, вспоминая странную старушку, встреченную в лесной деревне. – Но пока я все же начну с книг. А ты иди, Рейвен уже наверняка тебя ждет.

– И что мне сказать ему, если он спросит?

– Правду, – я улыбнулась мужчине. – Скажи ему, что я читаю древние книги. Он знает, что я люблю читать.

*****

Я, конечно, не надеялась отыскать нужную мне информацию в первой же попавшейся книге. И во второй. И в третьей. Но когда число просмотренных мной талмудов перевалило за третий десяток, а солнце стало стремительно опускаться за горы, окрасив их пики в оранжево-алые цвета, я практически отчаялась что-либо найти.

Мы пообедали с Рейвеном, после чего они с Тероном и Деймоном куда-то уехали, оставив Каспиана охранять меня.

Этот молодой мужчина несколько раз заглядывал в библиотеку, предлагая мне свою помощь, но я неизменно отказывалась. Не стоило кому-либо, кроме меня и Терона, знать, что именно я ищу.

– Каспиан, пожалуйста, передайте Лире, чтобы принесла мне чай в библиотеку, – обратилась я к мужчине, вновь пришедшему проведать, что делает его хозяйка.

– Конечно, миледи, я мигом, – Каспиан почтительно поклонился и, улыбнувшись, тихо притворил за собой дверь, а я тем временем встала на лестницу и стала расставлять на стеллаже уже прочитанные книги.

В библиотеке стремительно темнело, и свечи уже не разгоняли темные тени, сгущавшиеся под потолком, поэтому я торопилась, не заботясь о том, чтобы поставить книги так, как они стояли изначально, с трудом впихивая их на злосчастную полку. И наверное, лишь поэтому, пытаясь втиснуть очередной талмуд между двух его собратьев, поняла, что он никак не желает влезать на полку. Но почему?

Книги пришлось вновь снимать по одной и спускать вниз, что заняло у меня некоторое время, так как удержать их в руках было попросту нереально. Неужели какая-то из них упала и теперь мешает остальным? Странно, я бы это заметила.

Я зашарила рукой по полке в попытке отыскать нарушительницу, но ее там не было. Не упавшая книга мешала расставить талмуды на полке, а маленький ящичек, замаскированный под камень, выдвинувшийся из стены. Сделанный и спрятанный так искусно, что обнаружить его можно было, только если точно знаешь, что и где ищешь.

Что за..?

Мне снова пришлось спускаться с лестницы, теперь уже за свечой.

«Как некстати сейчас придет Лира с чаем», – подумала я, и в этот момент дверь библиотеки открылась.

– Миледи? – Лира, отчего-то разрумянившаяся и смущенная, стояла на пороге с подносом в руках, а за ее спиной виднелся Каспиан.

– Ваш чай, миледи, – мужчина коротко поклонился, и его лукавый взгляд вновь обратился к моей служанке, которая быстро отвела взгляд.

Я спрятала невольную улыбку, чтобы не смущать ее, и отошла к столу.

– Поставь поднос здесь, Лира, и можешь быть свободна. Заберешь его позже.

– Спасибо! – девушка, просияв, направилась к двери. Каспиан проводил ее взглядом, но остался стоять на своей вахте, как часовой.

– Вы тоже можете быть свободны, Каспиан. Думаю, вам не помешает отдых.

– Мне он не нужен, леди Амелия.

– Отдых нужен всем. Идите, – я отпустила влюбленную парочку кивком головы, и, закрыв дверь, вновь ползла на лестницу, проигнорировав поднос с чаем и пирожными. Неужели я нашла старый тайник, случайно нажав на какую-то панель или рычаг, когда впихивала книги на полку?

Огонек свечи, что я держала в руке, мелко подрагивал, отчего на потолке танцевала причудливая тень. «Тайник может быть и пуст», – попеняла я себе за нетерпеливость, карабкаясь вверх и пытаясь унять отчего-то бешено колотящееся сердце.

Вот только пуст он не был.