Жемчужина востока

Глава 18

Был уже поздний вечер, султан вернулся из купальни, и Айне готовила его покои ко сну, когда в комнату, после стука, вошел приближенный советник.

– Мой господин, как вы и приказывали, я вместе с казначеем провел осмотр сокровищницы. Вы были правы, принц воспользовался вашим отсутствием и похитил часть сокровищ.

Айне испуганно замерла, вот и настал час, когда о краже стало известно, но мог ли принц тоже поживиться в сокровищнице, или вина за украденное полностью на ней? Что если, ее поступок приведет к напрасной вражде между братьями? Но признание означало бы для нее смерть, то, что она делит ложе с султаном никак не спасло бы ее.

– Латиф слишком хитер, чтобы прятать сокровища у себя. Обыщите дворец. Если повезет, мы выявим его помощников.

– Будет исполнено, мой господин. – поклонившись, советник вышел, по привычке не добро глянув на так не нравившуюся ему служанку.

Но на этом визиты не закончились, стоило советнику покинуть покои, как его место заняла госпожа Васмия.

– Мой господин, вы давно не вызывали к себе наложниц, потому, я взяла на себя смелость привести к вам девушку.

Вперед выступила экзотичная красавица, ее полупрозрачная одежда едва скрывала роскошную грудь и вызывающе торчащие соски, глаза с длинными ресницами были опущены, но на блестящих губах застыла манящая улыбка.

Айне до боли сжала кулачки, впиваясь ногтями в кожу, глаза защипало от подступающих слез. Разве сможет султан отказаться от такой красавицы? Сейчас он попросит ее уйти, и она всю ночь будет терзаться от ревности и боли, представляя, как он ласкает девушку.

– Если ты еще раз посмеешь явиться сюда с наложницей без моего приглашения, вы обе будете высечены кнутом. – неожиданно жестко ответил Аскар.

– Мой повелитель, простите, я совершила ошибку, – главная смотрительница низко склонилась, что было не просто при ее объемах.

– Ступай прочь, и больше никого своеволия!

– Да, мой господин.

Васмия вместе с девушкой попятились к двери, но смотрительница успела бросить злой взгляд на Айне. То ли, женщина догадывалась о связи служанки с султаном, то ли, боялась, что Айне настроит господина против нее, мстя ей за притеснения в гареме и отобранные богатства. В любом случае, Айне ничего хорошего это не сулило, Васмия была опасным противником, а девушка и без того устала от дворцовых интриг.

– Если вы будете отказывать наложницам, кто-нибудь заподозрит неладное. – тихо произнесла Айне.

– Знаешь, мне всегда была по душе жизнь простого война, – Аскар усадил девушку себе на колени, – я презираю все эти интриги и дворцовые заговоры, без которых невозможна жизнь правителя. Вероятнее всего, я совершу не мало ошибок, одной из которых будешь и ты.

Айне напряглась, услышав эти слова.

– Я говорю о том, что в душе я простой человек и не люблю лицемерия. Раньше я не испытывал ни к кому привязанности, я любил женщин и считал нормальным проводить ночи с наложницами. Но сейчас, встреча с другой женщиной кажется мне предательством. У моей привязанности к тебе будут последствия, дворец не прощает слабостей, а правителю не позволено любить. Но я рискну последовать зову своего сердца.

– Времена сейчас не спокойные, а принц явно готовит вам не мало козней. Связь со мной может сильно вам навредить.

– Воин не должен отступать перед трудностями и прятаться, словно лиса в норе.

– Я всего лишь служанка и не стою этого…

– Позволь мне самому решать, чего ты стоишь для меня.

– У возникшей между нами страсти нет разумного объяснения…

– Я тоже много думал об этом. Говорят, что существуют люди, созданные друг для друга. Они могут быть раскиданы по разным уголкам света, принадлежать к разным сословиями, но, если они встретятся, между ними обязательно вспыхнет заложенная свыше искра. Я никогда не испытывал такого трепета и желания защитить, как испытываю к тебе, моя маленькая жемчужина. Но я чувствую, что ты не до конца откровенна со мной, и что многое скрываешь.

– Какие тайны могут быть у простой служанки?

– Я не знаю. Но надеюсь, что однажды ты доверишься мне.

– Однажды… – горько усмехнулась Айне, – у простолюдинки и султана не может быть будущего.

– Если тебя тревожит только это, то я готов обещать тебе…

Айне поспешно зажала мужчине рот ладошкой.

– Молчите, не нужно обещаний. Они могут разбить мне сердце. Просто любите меня, пока мы вместе.

– Как пожелаешь, госпожа моего сердца, – прошептал Аскар, целуя маленькую ладошку.

На следующий день султан решил немного отдохнуть в саду, наслаждаясь тенистой прохладой и журчанием фонтанчика, Айне как обычно следовала за своим господином, но их покой был быстро нарушен. По тропинке к ним, создавая не мало шума, спешила группа людей.

– Мой господин, мы обнаружили часть украденных сокровищ у этой женщины – поспешил объяснить ситуацию советник.

– Это клевета! Мой господин, я долгие годы служила вам в имении, вы хорошо меня знаете, разве я способна на воровство! – Васмия упала перед султаном на колени.

– Мой господин, казначей опознал эти сокровища – слуга представил на подносе те драгоценности, которые главная смотрительница отобрала у Айне.

– Объясни, откуда у тебя все это, – сурово сдвинув брови, спросил Аскар.

– Это все она, мой повелитель! – Васмия ткнула пальцем за спину султана, все с любопытством посмотрели на замершую Айне. – Я забрала это у нее!

– Эта девушка всего лишь служанка… – растерянно произнес Аскар.

– А я предупреждал вас, мой господин, ее подослал к вам принц, вот и доказательства! Он заплатил ей краденными сокровищами! – радостно воскликнул советник. – Стража! Схватите ее немедленно!

– Прекратить беспочвенные обвинения! – гневно воскликнул султан, – Это дело требует тщательного расследования. Мы не можем верить пустым словам.

– Мой господин, неужели вы не верите мне? Разве мое слово не весомее слова этой девчонки? – запричитала Васмия. – Вы пригрели змею у себя на груди! Эта девушка раньше жила в вашем гареме, но ее забрал принц. Они точно в сговоре!

– В гареме? Забрал Латиф? Почему принц забирает наложниц из гарема? Разве не ты должна за это отвечать? Похоже, вы все сговорились против меня! – теперь султан, кажется, серьезно разозлился.

– Простите, мой повелитель, я не смела возразить принцу…

– Все прочь! Мне требуется время, чтобы обдумать услышанное. – все присутствующие поспешно попятились, включая и побледневшую от страха Айне. – А ты останься. – сказал султан, пристально глядя на девушку.