Железный Зад 2: День Мертвых

Глава 14

Сэм откуда-то притащил бутылку. Оборотень присосался к горлышку и в один заход выпил содержимое. После этого рухнул возле дивана и захрапел. Сэм вернулся к столу, за которым давно сидели Владимир с Кратером.

— А печеньки? — спросил Кратер.

— Забыл.

— Ну как можно было забыть? А с чем чай пить?

Сэм застонал и исчез. Через несколько секунд он вернулся и положил перед Кратером пакет с сухарями в сахаре.

— Что это? — брезгливо произнес Кратер.

— Сладенькое!

— Ты не знаешь различие между сухарями и печеньем?

— Метнись сам!

— Володя, ты вроде как папаня. Чего у тебя сын такой отбитый?

Владимир не услышал вопроса. Он медленно гонял ложкой чай в кружке и смотрел на водоворот.

— Это я отбитый?! Может «папане» рассказать про твое поведение? Я кое-что знаю о тебе!

— И что ты знаешь?! — начал злиться Кратер. — Что я ненавижу сладкие сухари, а ты тащишь именно их?

— Да! Это намек! Я бываю в твоем мире, могу его изучать и узнать что-то о тебе, о Патриоте и о Россияде...

— Вообще-то мы известные Заступники. У меня даже мерч есть.

— А у Патриота статуя во весь рост... Только ее снесли.

Кратер нахмурился.

— Ничего ты не знаешь!

— Конечно! Это же меня ракетой...

— Заткнись!

— Оба заткнулись!!!

Владимир треснул по столу кулаком. Кружка подскочила и опрокинулась.

— Что вы себя ведете как бараны! На носу важный день, а вы только и делаете, что сретесь! И чай, блин, из-за вас разлил.

Владимир с сожалением посмотрел на чайную лужу на столе, а потом забрал кружку у Кратера.

— И сухари забери, — толкнул пакет Кратер.

— И возьму. Не пропадать же им.

Владимир разорвал пакет, достал один и начал им хрустеть.

— В следующий раз захвати с маком.

Сэм показал пальцами «ок».

— Теперь давайте, выкладывайте ваши претензии. Только без эмоций и криков.

Кратер поднял руку.

— Только учти, выступая первым, у тебя меньше шансов выиграть в споре.

— С чего это?

— Второй выступающий будет разбивать твои аргументы о свои факты и это лучше запомниться.

Пока Кратер сомневался, Сэм перехватил инициативу:

— Я подумал и вот что скажу: у каждого из нас есть маленькие тайны, о которых мы не хотим говорить. Например, что Адзула — моя мамаша или «Зима» и «Россияда» — это один и тот же человек.

В этот момент Сэм высунул язык, а Кратер в ответ показал кулак.

— Нам стоит забыть про вражду и объединиться. Я не знаю, как я буду себя вести в день мертвых, это мой первый праздник. Возможно, в этот день вы меня вообще убьете. Но я за любой вариант, который поможет спасти Регину. Она хорошая девочка. Заботливая, веселая, в меру легкомысленная. Тем приятнее Аделю будет осквернить ее душу.

— А ты что думаешь, Сережа?

Кратер сходил на кухню, вернулся с тряпкой и начал вытирать пролитый чай.

— Я соглашусь, что девочку надо спасти.

— Тогда мир? — подытожил Владимир.

— Мир, — улыбнулся Сэм, хитро моргая поочередно глазами.

— Мир, — недовольно произнес Кратер.

— Отлично! А после дня мертвых хоть порвите друг друга.

Лицо Сэма превратилось в одну большую широкую улыбку. Чертенок протянул руку Кратеру и тот неохотно ее пожал.

— Ты меня заставил совершить сделку с дьяволом.

Владимир закатил глаза. Ему показалось, что они повторяли этот диалог снова.

— Сэм за дьявола не считается.

— Ну чем он отличается? Нечисть есть нечисть. Как бы его родичи не пытались выставить нас монстрами, но монстры здесь они. Мы защищаем людей и живём по законам. А доверять черту, даже самому хорошему — это глупо! Его сущность прорвется наружу!

— Мы вроде договорились о перемирии? — напомнил Сэм.

Кратер впился в него взглядом, а потом произнес с надрывом:

— Ну вас всех в жопу.

Кратер ушел к кровати, разделся и залез с головой под одеяло.

Сэм, быстро допив чай, поставил кружку на стол.

— Спокойной ночи, — бросил он и исчез.

Владимир в присутствии в комнате людей оказался один. Размачивая сухарь в крепком чае, он думал о месте для сна. В бане спать после вонючего оборотня не хотелось. Как и не было желания оставаться спать на диване. Комната уже наполнилась запахами немытой собаки и алкоголя.

Выливая в раковину смесь из чая и крошек, Владимир услышал тихий стук. Он обернулся и увидел в окне белое лицо Бибигуль. Владимир с неохотой вышел к ней.

— Нам нужно знать, — начала неуверенно говорить девушка, — к чему готовиться.

— Нам — это кому?

— Моей семье.

Владимир хотел высказать, что никакой семьи у нее не было, но осекся, увидев за спиной рюкзак.

— Ты куда-то собралась?

— Если нас ждёт тот исход, о котором ты говорил ранее, то мы лучше уйдем. Мы постараемся избежать той участи, что готовит нам темный господин.

— А Кешбек?

Бибигуль потупила голову.

— Неужели с собой возьмешь?

— Нет... нет. Он человек... Я не смогу так долго вести его. Нам будет проще без него. Но я буду по нему скучать. Я... привыкла к нему.

Владимир открыл рот, но Бибигуль оборвала его.

— Я знаю, ты думаешь, мы пустышки и все сказки, рассказанные мною, даже если когда-то были правдивыми, сейчас не имеют значения. На наше место пришли другие. Но это же не значит, что мы чужаки этому миру! Мы... хотим жить и должны иметь право на это. Разве это не так? Разве может быть по-другому...

Бибигуль закрыла лицо руками и Владимир невольно прижал ее к себе. Она всхлипывала, что они тоже живые, и тихо плакала. А Владимир думал о том, что еще недавно мечтал, чтобы она прижималась к нему шикарной грудью, а теперь он хотел, чтобы все оказались от него как можно дальше и больше не беспокоили своими слезами.

Утро выдалось неважным. Мало того, что Владимир ночевал в сарае, где его окружали соскучившиеся корова Дашка и кошка Багира, так и курицы беспокойно себя вели из-за внезапно появившегося хозяина. Вершиной неприятностей стал Кешбек, когда тот ворвался с воплями в дом, потом в баню, а затем и в сарай.

— Они ушли! — голосил он. — Они исчезли! Все разом! Я хотел, чтобы только теща испарилась! Но почему это случилось со всеми?!

Курицы встрепенулись и свалились с насеста. Корова начала звать кого-либо на помощь. Кошка куда-то спряталась. Владимир поднялся с сена и поплелся к Кешбеку.

— Может тещу надо было любить, а не поносить?

Казах упал на колени и вознес руки к небу.

— Я на все готов ради них! Даже старую стерву стерплю! Но только если она будет жить в соседнем селе!

— Ты неисправим.

— Я поддерживаю теорию, что дети должны жить отдельно от родителей.

— Умную мысль говоришь.

— Это все телек, — довольно ухмыльнулся Кешбек. — Ну так, где будем искать?

— Нигде не будем, — зевнул Владимир, выходя из сарая.— Что?

Кешбек встал в дверях.

— Ты не будешь искать мою семью?

Владимир хотел умыться в ближайшей бочке, но заметил ее позеленевшие от воды бока.

— Твои временно свалили. Они вернутся, как только мы разберемся с Аделем.

— А если не разберемся?

— Проблема все равно как-нибудь решится, только неизвестно в чью пользу.

Владимир направился в дом. Кешбек поскакал вслед за ним.

— Подожди, подожди, брат! Что там про пользы?

— Я тебе отвечу как и всем: я ничего делать не буду — пусть само как-нибудь решится.

Кешбек оторопел.

— Но так же нельзя!

— Как нельзя?

— Ничего не делать!

Владимир остановился и обернулся к другу.

— А ты что-нибудь сделал, чтобы не дать уйти Бибигуль? Нет. Потому что у всех жизнь идет своим ходом. Никто ничего специально не делает, чтобы изменить русло в своей судьбе. Как все начинают говорить? "Ну так бог захотел«.У всех людей жизненное течение решают боги, карты, планеты, затмения — кто угодно, но не он сам. Меня это в последнее время сильно начало раздражать. Особенно последствия этих глупых решений, которые потом просят меня исправить.

— Да я ничего и не сделал, чтобы ей захотелось уйти, — задумался Кешбек. Он снял лисью шапку, почесал макушку и опять ее надел. — Мин ин яхшы ире! Самый замечательный...

Владимир закатил глаза и пошел в сторону дома.

— ...заботливый, послушный, хозяйственный! Самые лучшие слова могут быть сказаны в мой адрес. А то, что ее мамашу называл ведьмой, так это чистая правда! Ты сам видел!

— Видел, — раздраженно повторил Владимир и вошел в дом. Кешбек проскользнул за ним.

Владимир заметил, что оборотня в комнате не было, а Сеня уже открыл окна для проветривания и вовсе готовил завтрак. Кратер возле кровати на полу стоял на планке.

— А где наш домашний зверь? — спросил Владимир у него.

— Выпустил. Он в дверь скоблился.

— Зачем? Чего ему не спалось?

— Попросился куст пометить и не вернулся. Это еще рано утром было.

Владимир умылся у раковины и пошел переодеваться к шкафу в свежую одежду.

— А Сэм вовсе не приходил. Видимо, их всех твой главный черт позвал.

На этих словах Кратер рухнул на пол, а Кешбек начал вопить, что он что-то пропустил.

— Успокойся, брат, все самое интересное впереди. — Заверил его Владимир, натягивая старую белую футболку.

Владимир сел за стол, за ним подтянулись Кратер и Кешбек. Сеня поставил перед ними большое блюдо с яичницей и, прихватив с собой в корзинке несколько яиц, прыгнул в зеркало. Кратер привычными жестами достал тарелки и поставил греться чайник.

— А мы-то что делать должны? — спросил Кешбек, уплетая завтрак из общей тарелки.

— Ничего, — ответил полным ртом Владимир. — Сегодня обычный день. Завтра обычный день. И послезавтра все повторится.

— А Регина?

— А что с ней?

— Ну как же! Она умрет, если не примет дар. А если примет, то тем более. Получается, она в любом случае...

— Не знаю, — не дал ему закончить Владимир. — Давай не будем давить мне на мозоль. Вон Кратер хотел стать самым сильным. Сейчас позавтракаем и сходим к одному в гости, давно я не приставал к нему.

— Очередной монстр? — без интереса спросил Кратер.

— Самое обычное чудовище, каких полно в нашей деревне, — кивнул с улыбкой Владимир.

Кратер оделся теплее обычного. От прежней осени не осталось ни одного светлого лучика. Деревья больше не распускали на ветру густые косы, вместо них ввысь тянулись длинные черные ветки. Голая земля в некоторых местах хрустела под ногами. По ночам случались заморозки.

— Куда денутся русалки, когда озеро совсем замерзнет? — спросил Кратер, специально наступая тяжелыми сапогами на застывшие лужицы.

— К себе уплывают, — кратко ответил Владимир.

Кешбек выудил дурилики из внутреннего кармана полушубка и один протянул Владимиру.

— И как это происходит? Вот они плавают-плавают, а потом такие: «Ой, что-то холодно стало, пошли домой перезимуем».

Владимир вобрал в себя душистый дым и медленно выдохнул его через нос.

— Ты сказки в детстве читал? Возьми любого персонажа. Пусть будет Кощей Бессмертный. У него в сказках почти всегда одинаковые условия. Он похож на скелета, живет во дворце, чахнет над золотом и крадет царевну. Без этих элементов Кощей будет уже не совсем Кощеем. Представь на его месте Ивана-дурака, который будет жить во дворце и сидеть на золоте. Царевны сами к нему сбегутся. А теперь в чем фишка с русалками...

— Озеро замерзает и топиться некому! — влез в рассказ Кешбек и заржал.

— Черт тебя! Ну что ты ляпнул? Хотел философскую байку потравить, а ты...

Кратер одарил обоих осуждающим взглядом.

— Люди топятся, а вам смешно?

— Ты слишком остро реагируешь на вещи, которые не стоят того, — спокойно ответил Владимир. — Но вкратце это так. Русалки — это утопленницы и у них роль — это затащить в свое болото побольше душ. Зимой кто будет купаться? Поэтому на это время они сваливают в свой мир. Какие они русалки, когда никого не топят?

— То есть, если Сэм перестанет вести себя как чертила, он исчезнет?

Владимиру хоть и не понравилось, что Кратер сказал, но улыбнулся.

— Да, что-то вроде того.

— Тогда я ему помогу встать на путь истинный.

— Давай-давай, — насмешливо произнес Кешбек и выдохнул большое облако, которое окутало всех.

Владимир вывел их из деревни. Они обошли гору и Мировое Древо, по тропе прошли через озимое поле и оказались у рощи. Немного пройдя вдоль ее границы, Владимир предложил войти в лесок и идти уже напрямую к пещере колдуна.

— Пока мы будем наматывать тут круги, ища змеиную дорожку, лучше прорвемся насквозь, — предложил Владимир, показывая путь ребром руки. — Тем более что Сережа не боится пробираться через заросли. Вокруг только земля и камни — привычное ему окружение.

— Да, но заросли это трава. К тому же в лесу могут быть болота...

— Воды испугался? — посмеялся Кешбек.

— За тебя. Как ты со своим низким ростом будешь перелезать пеньки, — огрызнулся Кратер и первым полез через рощу.

— Эй син, посмотри на него, шэхэр этэчесе! Ирененде сотэ кипмэгэн, а дерзит!

— Взрослеет мальчик, — усмехнулся Владимир. Он бросил окурок на землю, придавил его и пошел вслед за Кратером.

Продолжая тихо возмущаться на своем языке, Кешбек раздвинул ногой кусты и скользнул в некогда зеленые покои.

Кратер уверенно двигался между деревьями до тех пор, пока не наступил на что-то мягкое и не отскочил. Спиной он натолкнулся на Владимира, который в это время тянулся к Кешбеку за самокруткой, и оба чуть не упали.

— Ай, оно двигается! — испуганно крикнул Кратер, показывая пальцем куда-то на землю. Кешбек на всякий случай запрыгнул на ближайший пень и перестал двигаться.

В том месте, куда показывал Кратер, в поникшей траве Владимир увидел змею.

— Похоже она обиделась, что ты на нее наступил.

Владимир подобрал палку, зацепил змею и запустил ее подальше.

— Познакомься, дружок, это был щитомордник обыкновенный. А мы сейчас идем к колдуну, что называет себя Щитомордником. Улавливаешь связь?

— Эээ, — задумался Кратер, — его укусила змея и он превратился в Супер-Змея?

Владимир, ожидавший, что Кратер сразу даст правильный ответ, сник и воскликнул:

— Что ты несешь? Какой Супер-Змей?

— А зачем он назвался в честь змеи?

— Ну он... людей в змей превращает. Это же... очевидно. Да?

Кешбек усердно закивал головой.

— Фигня какая-то! Ты хочешь сказать, что я сейчас мог наступить на заколдованную жертву? Она поползла к нам, чтобы попросить помощи, а ты ее запустил на дерево? — не верил Кратер.

— Ага, — подтвердил Владимир. — Может быть и так.

Кешбек спрыгнул и подошел к Владимиру, чтобы вручить ему дурилик.

— Знаете что, я обойдусь без ваших баек. Они тупы и не логичны.

Кратер рассердился, но дальше наступал осторожно.

— А этот обыкновенный щитомордник ядовит?

Не услышав ответ, Кратер обернулся. Владимир с Кешбеком стояли на прежнем месте.

— Вы чего?

— Ничего, все нормально, — ответил Владимир, еле сдерживая смех. — Ты первый иди, а мы за тобой.

— Хочешь, чтобы я на себя всех змей собрал, да?!

Кешбек не выдержал первым и заржал. Кратер, рассердившись, топнул ногой. В сторону Кешбека треснула земля и деревья, стоявшие на пути, накренились.

— Значит, змеи нормальные? — поубавив свой пыл, спросил Кратер.

Владимир и Кешбек пошли к нему на встречу.

— Вообще-то ядовитые.

— Серьезно?!

— Не настолько все страшно. Место укуса поболит немного и пройдет. Для человека яд не смертелен.

— По другой дороге пойти нельзя?

— Так будет быстрее. А другая дорога есть. Она называется «Змеиная тропа», но по ней ты точно не захочешь идти. Хотя мы с Кешбеком ходили.

— По ней проще идти. Змеи ползут на зов колдуна и легко можно найти его пещеру, — по деловому ответил казах.

— В чем прикол этого Щитомордника? Зачем вы к нему ходите?

— Золото! — с вожделением произнес Кешбек и потер ручки.

— Мелко плаваете! — разочарованно ответил Кратер.

И вновь он пошел самым первым. Владимир с Кешбеком последовали за ним.

— А что не так? — не понял Кешбек. — Даже колдуны понимают, что золото — это вечная валюта. Не за книжками с заклинаниями же нам охотиться или кунельки ловить! На них ни сигарет, ни сахар не купишь.

— В каком мире мы живем: за душу ничего не купить. Всем нужно что-то материальное, — усмехнулся Владимир и закурил.

— Да даже дьяволы за душу обещают выполнить желание, только исполняют его в извращенном виде! Ну, и чего она стоит тогда?

— Хватит нести всякую чушь! — крикнул Кратер, затыкая уши. — Это невозможно слушать!