Героиня по вызову 6

Глава 34

Я моргнула и удивлённо изогнула бровь. Что это я сейчас такое видела и почему? Сложно было разглядеть детали, но вроде бы это была Артемизия, нет?

Похоже на то — увидела я сообщение перед глазами.

«Ты снова перешла на текстовое общение?»

Ага. Бой настолько нас высушил в плане маны, что пришлось вернуться к самой базовой форме. Вот я и опасаюсь тратить лишнюю энергию.

«Настолько плохо?»

Ну… могло быть и хуже. Но, если честно, ненамного. Нам бы сейчас пинту крови — и спать.

«Этим и займёмся. Как только… кстати где мы?»

Система не ответила, видимо погрузилась в спячку чтобы не тратить лишнюю ману. Я приподнялась на локте, вызвав хруст доспехов.

«Видимо, даже у них мана кончилась,» — подумала я, обозревая залитую кровью Сетанты чёрную сталь. А, стоп, Сетанта! В лёгкой панике я ошалело мотала головой, прежде чем догадалась опустить взгляд на собственную руку. Сердце Кухулина было в ней, а в нём в свою очередь дрожал огонёк его души. Легендарное копьё валялось у меня под ногами — собственно, я на нём лежала, как выяснилось. А где именно я лежала, ещё раз?

Оглядевшись, я поняла, что узнаю места — это был переулок, в котором я один раз бывала, хотя обстоятельства прошлого визита были более чем странными.

«Оружейная лавка Трискожаса, значит. И зачем я здесь? Ладно, зайду, раз уж оказалась…»

Я поднялась, опираясь на копьё и чуть не упала обратно на землю. Система не шутила — маны осталось чудовищно мало. Но всё же регенерация потихоньку заливала стакан и с каждой секундой я чувствовала себя лучше и лучше. Скривившись, я сделала три шага по пустому переулку и открыла дверь.

Гном сидел у прилавка и курил длинную трубку. Дракончик размером с лошадь дрых рядом с кузней, выпуская из ноздрей струйки белёсого дыма. Услышав скрип двери, мастер повернулся.

— Ты быстро, вампирша, — фыркнул он, — Неужели справилась?

— А?

Он пробормотал что-то нецензурное на гномьем.

— Доспехи, кровь древнего существа, помнишь? — он затянулся и его черты поплыли в белом дыму, — Это она на тебе?

— Ааа… наверное… Ну то есть… не знаю, — ответила я, покачав головой.

Трискожас вздохнул и заметил:

— Если это хозяина Га-Болги кровь, то сойдёт. Что у тебя там в руке?

Я растерянно подняла сердце с запечатанной душой Сетанты.

— Ну… это он. Хозяин в смысле

— И что планируешь с ним сделать?

— Пока не уверена.

Гном хмыкнул, пожал плечами и кивнул в сторону стола:

— Ладно, не суть. Давай свои доспехи.

Я быстро избавилась от кирасы — просто убрала в инвентарь а потом из него извлекла уже на стол. Гном провёл пальцами по чёрному металлу, постучал по нагруднику костяшкой и снова затянулся трубкой.

— Неплохо, неплохо. Разрушение остановлено, материал закалён. Цепи выровнялись или нет? Нужно нагреть… — бурча себе под нос, кузнец перенёс доспех на жаровню, а потом щёлкнул дракона по носу. Тот недовольно рыкнул, выплёвывая струю пламени в топку.

Хрольф повернулся ко мне и протянул руку

— Это займёт несколько минут. Дай копьё.

Я подчинилась. Гном взял древко из моей руки, положил оружие на стол и склонился над двузубым наконечником

— Такие артефакты на дороге не валяются, — заметил кузнец, проводя пальцами по кости неведомого зверя, — Я чувствую силу и жестокость этого оружия. Оно жаждет крови и далеко не так верно бывшему хозяину, как ты возможно думаешь.

— На что ты намекаешь?

— Намекаю? Я прямым текстом говорю, — Хрольф хмыкнул, — У тебя впереди много боёв и легендарный артефакт древности может пригодиться.

— Я не умею обращаться с копьём, — покачала я головой.

— И что? Сила артефакта в его истории и количестве историй, которые он прервал. Форма же глубоко вторична. Хороший кузнец может из этой штуки сделать хоть меч, хоть заколку для плаща, хоть нагрудник, сохранив почти всю силу изначального артефакта.

— Я… не думаю, что это хорошая идея. Это всё-таки не моё оружие.

— Да, это оружие того, чьё сердце и душу ты держишь в руке в самом буквальном смысле, — гном задумчиво затянулся трубкой, выпустил облачко сизого дыма и пожал плечами, — Не думаю, что Кухулин имеет право возражать.

— Ты его знаешь? Кухулина?

— Я знаю его оружие. И уверяю тебя — способно это копьё на удивительные вещи. Если добавить его зачарования к твоей броне… даже в самом худшем смысле ты получишь как минимум иммунитет к огню, что для тебя, как я понимаю, лишним не будет.

— Это как-то… некрасиво.

— Победителей не судят. И разве у тебя, вампирша, не благородные цели? Разве они не оправдают средства?

Я прикусила губу. Предложение было заманчивым, но всё же… Слова про «цель оправдывает средства» резанули ухо, напомнили о том, что делает Хор, прикрываясь такими же словами.

— Нет, копьё останется копьём.

— Ну, твоё дело, — он пожал плечами вновь, — Ладно, давай посмотрим на броню…

Хрольф щипцами переложил нагретый доспех обратно на стол, извлёк откуда-то увеличительную трубку-монокль и изучил металл. Я ждала. Спустя минут пять гном кивнул:

— Всё в порядке. Тёмная сталь приняла кровь. Структура металла стала равномерной, шлаки вышли. Заготовка готова.

— Заготовка? Я думала будет как с мечом…

— Меч делал я и я знал, что я делаю. Доспех же твой — творение случайное, — гном похлопал по металлу не замечая жара. Его рука подёрнулась дымкой, а у меня резко заболели глаза, — Чтобы раскрыть потенциал мифического уровня, ему нужна история. Меч убийцы драконов становится таковым после того, как им убьют дракона, а не до.

Я нахмурилась:

— И что? Мне просто ждать? Я думала вы, господин, что-то сделаете.

— О, я сделаю. Изменить форму, подогнать детали и дополнительно усилить не составит проблем. Положи свою руку сюда — он постучал по столу.

— Опять на горячий металл?

Хрольф покачал головой:

— Нет, балда. На стол, чтобы твоя мана в доспех текла. Нахрена мне жечь тебе руки?

— Но в прошлый раз…

Гном нахмурился:

— Я не пойму, ты что, хочешь, чтобы я тебе руки сжёг, умги?

— Нет, нет, что вы, — вздохнула я и, не желая дальше спорить, положила ладонь на край стола.

Гном кивнул и принялся за работу. Зазвенел молот, искрились рисуемые кузнецом в воздухе и на доспехах руны, сверкала алмазная, сапфировая и ещё какая-то драгоценная пыль. Я попыталась посмотреть на процесс через призму своего истинного зрения, но понять ничего не смогла. Получалось почти как с блаженным Эа: отдельные элементы понятны, а картина в целом не складывается.

Сам Хрольф на меня внимания не обращал, полностью погрузившись в работу. Он бубнил себе под нос, иногда выдавая странные фразы в духе «Мургхаллак ангта, а если не трухтон, то тогда удвоим цепи…», в которых явно мешал общий язык с гномьим. Сложно сказать, был он доволен или нет, получалось у него или наоборот — гномы ворчат при любых обстоятельствах. Тем не менее, металл в его руках менял форму куда быстрее, чем мне казалось правильным. Впрочем, это наверное можно было списать на магические способности кузнеца.

Не знаю, сколько продолжалась работа: я погрузилась в медитацию, чтобы восстановить хотя бы часть потраченной маны. Но со временем металл остыл окончательно и Хрольф довольно хмыкнул:

— Вот, так получше будет, попробуй, умги.

Я воспользовалась предложением и протянула руку к столу. Металл всё ещё был довольно тёплым. Как только я коснулась металла, доспех исчез в чёрном дыму и материализовался уже на мне.

— Малая связь душ, не бери в голову — ничего более полезного в этом слоте не было. Подними руки, проверь мобильность.

Последовав совету гнома, я подняла руки, потом опустила, повернулась из стороны в сторону.

— Так легко двигаться! — воскликнула я удивлённо.

— Потому что я форму подогнал, — Хрольф махнул рукой мне за спину и я повернулась, увидела зеркало и стала изучать своё отражение. Кузнец продолжал пояснять, — Уменьшил наплечники — твои были великоваты для пехотного доспеха. Как и остальные сегменты.

— А разве от этого прочность не пострадает?

Гном довольно хмыкнул:

— Нет, потому что твой доспех неразрушим. Для доспехов такое свойство задать сложно, но тёмная сталь — податливый материал, если знать, как его зачаровывать. Поэтому я решил сделать сегменты поменьше и более тонкими, так тебе будет легче двигаться, а врагу — сложнее просунуть между ними меч.

Я вспомнила, как Сетанта воткнул Га-Болгу между пластин доспеха и кивнула, соглашаясь. Хрольф между тем продолжал:

— Нагрудник теперь тоже из двух элементов, внешний крепится на свободно-скользящих заклёпках, так что ты можешь поднимать и вращать руками. Живот, как ты видишь, сегментирован сильнее чем раньше. Сгибы локтей и коленей прикрыты пластинами, а в подмышках я использовал свой собственный метод крепления, так что зона уязвимости минимальна. Впрочем, там есть кольчуга из той же самой тёмной стали, так что удар держать будет.

— Если сталь неразрушима, то зачем такие явные рёбра жёсткости? — спросила я указывая на каналы, шедшие по внешней стороне рук и ног.

Гном довольно заухал:

— А это чтобы вражий клинок не только отбивать, но, если повезёт — и ломать. Эх, умги, умги… Ладно, вытянуни руку, раскрой пальцы.

Я подчинилась. Пальцы латных рукавиц заканчивались острыми трёхгранными когтями.

— Попробуй трансформировать свои ногти.

— Прямо в перчатке что ли… Ооо! — сказала я, почувствовав как доспех отзывается на трансформацию. Когти удлиннились и достигали теперь трёх сантиметров в длину. Усилием воли, я вернула им первоначальную форму.

— Доспех будет подстраиваться под твои трансформации, по мере возможности, конечно. Эта особенность называется «шкура оборотня» и обычно требует драконьей кожи в качестве материала. К счастью, душа в твоём доспехе позволяет считать его в должной степени «живым».

— А другие свойства? — спросила я, поворачиваясь к кузнецу.

Гном затянулся трубкой и пожал плечами. Сквозь сизый дым его черты снова расплылись, демонстрируя некоторую странность.

— Другие свойства появится, когда убьёшь своего первого дракона, умги.

— И скоро он появится, дракон этот?

— Кто знает? Я не провидец, я только кузнец, — он снова затянулся, — Когда я говорю про дракона, я конечно говорю метафорически.

— Понимаю.

Я посмотрела на него истинным зрением.

Уровень способности «Глаза тайных знаний» повышен до 9!

Внимание: уровень способности недостаточен для разгадки этой тайны.

— Кто ты такой, господин Трискожас? На самом деле? — спросила я.

— Кузнец, я же сказал уже, глупая умги. Иди уже отсюда.

Я повернулась и подошла к двери.

— Саша, — сказал гном, когда я уже взялась за ручку двери, — Если когда-нибудь ты встретишь на дороге молодого юношу, старика и зрелую женщину, и они тебе предложат сыграть на исполнение твоего самого сокровенного желания… Мой тебе совет — не выигрывай.

Я посмотрела на Трискожаса истинным зрением ещё раз, побелела и выскочила за дверь.

Уровень способности «Глаза тайных знаний» повышен до 10! Доступен апгрейд!

Получена способность «Глаза пустоты», её уровень равен 1!

Над ухом требовательно каркнули. Я накрыла голову подушкой. Карканье стало настойчивее, а потом острый клюв царапнул моё плечо. Я выругалась и открыла глаза. На столике у изголовья подпрыгивал Хугин.

— Кар, — заявил он мысленно, кося на меня хитрым глазом.

— Сам ты «кар». Что ты лезешь-то?

— Вставать пора.

— Куда вставать-то? Дай поспать… — тут наконец в голове что-то среагировало и я вспомнила недавнее прошлое, после чего резко села на кровати, — Так, стоп, что значит вставать? Где мастерская?

Ворон задумчиво наклонил голову и спросил:

— Какая мастерская?

— Хрольфа Трискожаса, — вместе с именем пришёл увиденный перед уходом образ гнома, и я вздрогнула, — Опять приснилось что ли? Погоди, а ты тут откуда, ты же вроде бы восстанавливался.

— Я оказался здесь, рядом с тобой. Ты спала, так что я отправился за едой. Нашёл еду и вернулся.

— Это давно было?

Ворон посмотрел на меня как на идиотку, покачал головой и ответил:

— Три полёта через город назад. Стало понятнее?

— Нет, я имею в виду… — тут до меня дошло, что ворон часов-то не носит и я потёрла лоб, — Да, тупой вопрос, извини. А где мы вообще?

Ворон одарил меня ещё одним скептическим взглядом, но ответил:

— В твоей части гнезда верховного хищника.

Я посмотрела по сторонам и наконец опознала собственную спальню. Блин, да что со мной сегодня?

У тебя «глаза пустоты» включены.

«О, ты тоже проснулась?»

Ага. А ты, судя по логу, занималась чем-то интересным пока я спала.

«Да, я снова попала в мастерскую Трискожаса.»

Опять во сне?

«Знаешь, я предпочту не думать о том, где именно это было.»

Почему?

«Не хочу знать ответ.»

Хех. Логично. Так что там было-то?

«Получила доспехи. Ну или их заготовку, по крайней мере.»

Я потянулась и встала с кровати. Выяснилось, что одежда моя представляла собой рваньё, частично оставшееся на снежно-белом одеяле. Ну да, в отличие от доспеха, мои тряпки не были магическими. Кстати о доспехе…

Я призвала кирасу на кровать и взглянула на неё истинным зрением.

Предмет: безымянный латный доспех. Материалы: тёмная сталь, золото, алмазная и сапфировая пыль. Год создания 1657. Создатель: Хрольф Трискожас Мьрьенг’Кар, Алессандра Иль Армас Шихнье’Льен. Уникальный доспех мифического уровня.

Свойства: неразрушим, малая связь душ (улучшается при поглощении крови), два свободных слота свойств.

Эпические свойства: Магический метаморф: доспех изменяется вместе с вашими трансформациями и дополнительно усиливает некоторые из них, два свободных слота свойств.

Легендарные свойства: доступен свободный слот свойств

Мифическое свойство: доступен свободный слот свойств

«Ну, неплохо для заготовки. А что там с испытанием?» — подумала я и тут же обнаружила соответствющий системный лог:

Вы прошли испытание силы!

Дополнительные задания:

— пройти испытание, ни разу не умерев (золото): выполнено.

— пройти испытание ни разу не убив противника (серебро): выполнено

— пройти испытания меньше, чем за три недели (бронза): выполнено

Общий рейтинг прохождения: золото.

Дополнительные награды:

Га-Болга.

Душа и сердце Кухулина.

Основная награда:

Талант «сверхчеловеческая сила» — перманентно повышает вашу силу на 74 единицы.

Я скосила глаза и увидела копьё, приставленное к стене рядом с дверью. Сердце Сетанты лежало на столике рядом, помещённое в хрустальную чашу. Оно продолжало биться.

«Надо и правда придумать, куда его пересадить,» — решила я. Перспектива не пугала: всё-таки у меня был опыт как в создании нежити, так и в трансформациях. Собственно, поднять скелета и связать с ним душу воина я могла хоть сейчас, но не хотела, поскольку не собиралась обрекать Кухулина на бытие примитивной нежитью. Мои мысли двигались в сторону какого-нибудь гомункула, но для этой магии мне ещё нужно было почитать соответствующей литературы. Вроде бы Князь говорил о своей богатой библиотеке, может заглянуть?

Подумав немного, я кивнула сама себе. В конце концов, почему нет? После всех пертурбаций Арены, посидеть в библиотеке и почитать книжку под треск камина казалось весьма удачной идеей. Я быстро встала, избавилась от обрывков одежды, привела себя в порядок заклинанием (если честно, не хотелось тратить время на ванную), после чего выбрала в гардеробе длинное свободное платье-сарафан и чёрные трусики. Лифчик надевать не стала — платье итак довольно свободное, сойдёт. Забрав волосы в короткий хвостик, я повернулась к двери и увидела, что та исчезла в облаке тёмного дыма.

— Ты сука! — проревел Деймос. Взгляд его горящих глаз не предвещал мне ничего хорошего, — Ты нарочно меня подставила под удар!