Герои вчерашних дней

Глава 9

Стоило Рори вскочить с кровати, как Майкл встал у нее на пути и закрыл ее своим телом. В ванной разбилось окно. Ураган стегал стены здания, надламывая их в слабых местах и разбивая стекла. Одна кирпичная стена содрогнулась, и штукатурка на ней покрылась паутиной трещин. Майкл схватил Рори за плечи и дернул к себе.

— Майкл, отпусти меня, — на этот раз пришла ее очередь отдавать приказы.

Люди Майкла были опасны, однако Шторма с Разрывом вела боль утраты, и Рори знала, что напарники не остановятся, пока не вернут ее. Ей изначально стоило рассказать им о своем плане стать приманкой. Теперь же они спалят здесь всё дотла.

Или погибнут.

— Нет, — Майкл потянул ее за собой. — Я не знаю, что снаружи. Тебе безопаснее здесь, — он рывком открыл дверь маленькой коморки и запихнул Рори внутрь.

— Не смей!

Однако Майкл закрыл дверь с непримиримым выражением лица. Рори заколотила кулаками по стальной поверхности. В коморке было тихо, и звуки урагана доносились словно издалека. Всмотревшись в темноту, Рори нащупала выключатель и зажгла свет.

Свисающая с потолка одинокая лампочка разогнала мрак. В коморке хранилось оружие.

Черт, буквально проклятый оружейный склад.

Автоматы, пистолеты и даже ракетная установка. Возможно, Майкл был все-таки не в своем уме, раз умудрился запереть Рори в комнате, полной оружия. Скорее всего, он просто хотел ее защитить, но она тут же облюбовала ракетную установку и, присев на корточки, изучила ее. Актуальность ракеты была более чем очевидна. Рори перевела взгляд с установки на стальную дверь, а затем осмотрела полки в поисках снарядов.

На вешалке у дальней стены лежала стопка одежды и сумка, из которой выглядывал очень знакомый белый рукав. Меньше чем за шестьдесят секунд Рори натянула на себя костюм, обладавший свойством поглощать удары, однако отверстие в области раны на бедре напомнило, что и полимер можно разрезать. Он снижал кинетическую энергию и распределял ее. К счастью, Рори также нашла свои сапоги.

И наушник.

«Да!».

Одевшись, она три раза ударила кулаком по двери. Но та не открылась. Более того, из-за цельнометаллической пластины не доносилось ни звука. Здание снова содрогнулось. Рори не могла — и не собиралась — позволять Шторму и Разрыву столкнуться лбами с людьми Майкла. Она была не готова потерять даже одного из них. Не с таким количеством вопросов. Снова поколотив в дверь, Рори дала Майклу еще один шанс, но когда стены опять задрожали, схватила ракетную установку и вставила снаряд.

— Извини, Майкл. Но никто не поставит Рори в угол, — ее смешок был заглушен свистом и шипением ракеты.

Поморгав, чтобы дать привыкнуть ослепленным светом глазам, Рори вздрогнула при виде того, во что превратилась дверь. Металл был разорван, искорежен и загибался по краям, словно в каком-то мультфильме.

Отбросив оружие, Рори пробралась через отверстие, но осторожно, чтобы не коснуться раскаленного металла. Комната была пуста. За стенами склада творился хаос. Выскочив из спальни Майкла, Рори ухватилась за стену, чтобы поймать равновесие. Основной шум исходил справа.

Рори прижала пальцы позади левого уха, вот только столь привычный наушник не работал. Игнорируя яростные протесты бедра, она заставила себя сорваться с места и помчалась к лифту, возле которого обязательно должна была быть лестница. Рори просто перепрыгнула через перила и перескакивала пролет за пролетом, пока не оказалась в самом низу.

Она открыла дверь туда, где ее уже ждал ад.

Шторм и Разрыв бесновались.

В каком-то маленьком отдаленном уголке сознания она оценила их преданность и самоотверженность. Сама Рори, и глазом не моргнув, тоже прошла бы ради своих напарников через огонь. Именно поэтому утром она рискнула спровоцировать Майкла. Потому что почувствовала у себя на хвосте охотника. Потому что поняла, как близко он подкрался. Рори держалась подальше от Шторма с Разрывом и минимизировала контакт, чтобы оградить их.

«Чтобы защитить».

Ветер ударил по другому участку стены, и здание снова содрогнулось. Разломленные пласты древесины и металла разлетелись на обломки, превратившиеся под шквалом ревущего ветра в шрапнель. Перед Рори выскочил тонкий силуэт и мгновенно изменил облик, окружая ее собой. Она пригнулась и закрыла руками голову, но Рекс уже принял на себя весь поток обломков.

Снова приняв человеческую форму, он схватил Рори за руку. Свист ветра заглушал его слова.

Шторм бушевал с неистовством, какого она еще ни разу не видела. Возможно, уберечь его было не такой уж блестящей идеей.

Рекс потянул Рори обратно к лестничной клетке, отбивая летящие в них осколки рукой, теперь больше напоминавшей разделочную доску мясника.

Кивнув Рексу, Рори стукнула себя кулаком в грудь, а затем, изобразив ходьбу, указала на источник ветра. Потом, указав на свой рот, она сомкнула и разомкнула пальцы. Ей нужно было поговорить со Штормом.

Она должна была остановить его.

Прежде чем он кого-нибудь убил.

Прежде чем его кто-нибудь убил.

Рекс помотал головой в категоричном отрицании.

Рори подергала рукой, однако его пальцы будто превратились в наручники, эффективно удерживавшие ее рядом с ним.

«Черт возьми».

Она не хотела причинять Рексу боль. Черт, Рори даже не знала, реально ли вообще причинить ему боль, но шанса проверить так и не представилось, поскольку от стены оторвался большой кусок обшивки и полетел прямо на них. Стоило Рори увидеть летящий на нее лист металла размером с грузовик, как она широко распахнула глаза. Отпустив ее, Рекс развернулся и превратился в полноценную баррикаду, принявшую всю силу удара на себя.

— Прости! — Рори помчалась к дверям, позволяя дувшему в спину ветру увеличивать скорость ее передвижения.

Должно быть, Шторм с Разрывом снаружи. Разрыв бы дождался, когда Шторм выманит всех из здания, а затем они бы синхронно напали. Дар Разрыва работать с элементами мог превратить простой ландшафт в минное поле, а воздух преобразовать в токсичный газ.

Майкл любил оружие. Если не вмешаться, один выстрел на поражение, и Разрыв умрет.

Но если Разрыв увидит Майкла, то сможет либо перенаправить патроны, либо превратить оружие в металлолом, либо изменить его функционал.

Осознание опасности подгоняло Рори. Сердце у нее в груди билось о ребра, набирая бешеный ритм, ускорявший ее шаги. Дверь была уже сорвана с петель. Просчитав момент, чтобы не попасть под поток обломков, Рори выскочила на бетон, между трещинами которого пробивалась трава.

Была глубокая ночь — на западе низко в небе висела голодная желтая луна, нервируя своей неподвижностью на фоне хаоса, разрушавшего ставший тюрьмой склад. Крутясь по своей оси, Рори обыскивала взглядом небо, крыши и горы обломков — все потенциальные укрытия своих целей.

Из дверного проема с настороженным и обеспокоенным выражением лица выскочил пошатывающийся Рекс. Рори подняла руку, надеясь, что на этот раз он прислушается, и будет держаться на расстоянии. Однако Рекс двинулся к ней.

— Пожалуйста, — Рори снова посмотрела на небо, а затем опять на Рекса. Он наступал, и она пятилась с каждым его шагом.

— Ты должна пойти со мной, — каджунский акцент Рекса стал заметнее.

— Я не пытаюсь сбежать. Я пытаюсь остановить нападение.

Рекс замедлился, но здание продолжало содрогаться, и среди свиста раздался громкий треск ломающихся свай, удерживавших здание вблизи причала.

— С тех пор как ты оказалась здесь, chér, от тебя одни проблемы.

— Зато вы просто душки, — Рори приходилось перекрикивать нараставшее крещендо бушующего ветра. — Но раньше здесь были только твои друзья, а теперь пришли мои. Я хочу спасти всех нас.

На лице Рекса промелькнуло сомнение.

— Клянусь, я не пытаюсь сбежать. Хочешь, верь. Хочешь, не верь. Но я должна пойти туда. Мне нужно найти Шторма и Разрыва. Я не позволю вам, парни, убить их, — «Я просто не могу». Рори не смогла бы с этим жить, к тому же, что бы за безумие ни происходило между ней и Майклом, она хотела шанса во всем разобраться.

Обломки обрушились на землю, и Рекс перекинулся, превратившись в твердую стену, защитившую Рори от ударов. Прижав два пальца к уху, она попыталась активировать наушник, но проклятая штука продолжала бездействовать.

«Уходи оттуда, девочка», — эхом пронесся у нее в голове голос Саймона. Воздух разрезал характерный рев мужской ярости, и разжался еще один палец сжимавшей сердце Рори руки.

Майкл и Саймон оба живы.

«Верь мне», — попыталась она послать Саймону мысль. — «Это мои друзья. Они пришли за мной. Я хочу остановить их, пока никто не пострадал».

Рори надеялась, что телепат ей поверит. Она продолжала крутиться на месте и всматриваться в ночное небо, в пейзаж вокруг и землю, ища намек на то, где могут скрываться Шторм и Разрыв.

— Джош! — Рори отчаянно прокричала в небо настоящее имя Шторма.

Майкл шел за ней. Лихорадочная мысль Саймона предупредила ее, что он уже мчится с крыши…снова. Если Майкл объявится здесь прежде, чем Рори доберется до Шторма… она вздрогнула.

Рори не верила, что хоть один из этих мужчин сможет остановиться.

Рекс уже почти подобрался к ней. Она увидела его в семи шагах от нее, и расстояние неуклонно сокращалось. Оставалось меньше трех секунд, а потом он ее схватит.

Здание перестало дрожать. Свистящий ветер сконцентрировался вокруг Рори, вращаясь с такой скоростью, что она не могла развести ноги и начала подниматься над землей.

«Шторм».

До нее донесся яростный рев. Возносясь в небо с головокружительной скоростью, Рори посмотрела вниз на землю. Майкл стоял прямо позади Рекса и смотрел на нее. Набрав высоту, она смогла разглядеть внизу Дрейка и Гаррета. Циркулирующий вокруг нее воздух, должно быть, напоминал торнадо.

— Шторм. Остановись, — несмотря на то, что он почти полностью обратился в вихрь, Рори могла чувствовать на себе его руки, удерживающие ее на пути вознесения в небо. Она не сопротивлялась, задолго до сего дня убедившись в том, что если Шторм принял форму торнадо, никто никуда не уйдет, пока он того не позволит.

— Только когда ты окажешься в безопасности. Сейчас Разрыв разнесет здание.

Разрыв обладал способностью уничтожать вещи на атомном уровне, разрушая связи, делавшие древесину, камень или миномет единым предметом.

— Нет! — начала вырываться Рори. Она смотрела в лицо Шторма, едва-едва различимое среди прихваченных ветром пыли и обломков. Впереди мелькал его облик — короткие темные волосы, карие глаза и модельная внешность, в которую Рори, к сожалению, имела неосторожность влюбиться в третьем классе.

А потом Джош устроил ей туалетный розыгрыш, пресекший на корню все нежные чувства, однако она по-прежнему обожала как самого Шторма, так и его безумное чувство юмора. Он нахмурился, когда Рори, борясь с потоками воздуха, потянулась и сорвала с него наушник. Всунув устройство себе в ухо, она старалась не замечать, на какой головокружительной высоте оказалась.

Упади она на землю с высоты тридцати метров, и выжить не помогут даже ее навыки. Только Шторм с его даром мог удержать их обоих на лету, а Рори доверяла ему.

Безоговорочно.

— Разрыв, — закричала она против бьющего в лицо ветра. — Отбой. Повторяю: отбой. Они не враги.

— Что? — Шторм и Разрыв перекрикивали друг друга, но, по крайней мере, ей удалось привлечь их внимание.

— Эти люди опасны и видят в вас угрозу, но вы должны остановиться, отпустить меня и дать мне снова с ними поговорить.

— Пошли они к черту, — отказался Шторм, продолжая двигаться над водой намеченным курсом прочь от склада. — Рор, тебя не было больше дня. Ты исчезла с радаров точно так же, как Ангел и Спираль. Я не оставлю тебя здесь.

— Я не говорю оставить меня, — от страха у нее в животе завязались узлы. Рори не могла позволить унести ее отсюда. Может, она и не понимала, что происходит, но когда Майкл рассказывал свою историю, темное отчаяние в его глазах внушило ей ужас — страх перед мрачным будущим, которое вот-вот наступит, и все последующие десятилетия будет уничтожать всех на своем пути.

Обрушение зданий в Нью-Йорке неизбежно.

Грохот содрогающегося склада эхом отдавался у Рори в голове. Разверзшаяся земля, искореженный металл, разбитые стекла… если Шторм преуспеет и доберется до города, вероятность станет реальностью.

Рори знала, что Майкл не остановится, пока не вернет ее. С момента их встречи каждое его решение, каждый поступок говорили, что он не успокоится, пока не воссоединится с ней.

Ужас сжал ее сердце. Она начала вырываться, ударяя ногами по тем мелькавшим частям тела Шторма, по которым могла попасть, и игнорируя его ругань.

— Выслушай меня. Происходит нечто значимее, чем мы думали. Ты должен мне поверить. Верни меня. Мы можем предотвратить кошмар, но у нас только один шанс. Мы должны вернуться.

Ухо заполнил треск, и Рори нахмурилась. Она попыталась извернуться в захвате Шторма и посмотреть на быстро удаляющуюся береговую линию. Тогда в наушнике послышался мрачный голос Майкла.

— Верни ее, иначе твой напарник умрет. У тебя пять секунд на то, чтобы выполнить мое требование, — и Майкл говорил…через наушник Разрыва.

«Вот дерьмо».

— Майкл, не надо, — закричала Рори против ветра. Шторм остановился, и теперь его вихри вспенивали воду залива. — Не надо…Майкл, они — мои друзья. Они думают, что спасают меня.

— Я иду за тобой, Рори. Только держись, — голос Майкла был нежен, но страх еще крепче сжал ее сердце.

Неужели никто ее не слышит? Разве они не понимают, что стремительно приближают ту самую цепь событий, которую пытались предотвратить? Рори знала, что здание в Нью-Йорке рухнет, когда Майкл со своими людьми придет за ней. Оперативная база команды «Инфинити» располагалась во Флэтайрон-билдинг⁷.

Однако если Шторм добьется успеха, вероятность того, что Рори останется на базе, будет минимальна. Менее 2,42%.

Вместо этого она поедет на поезде в Мэриленд. Место назначения? Убежище за пределами округа Колумбия. Таков протокол. В случае серьезной атаки или принуждения или же если поставлена под угрозу оперативная база, все герои разъезжаются по убежищам.

Убежищам, размещенным в Мэриленде, Флориде, Аризоне и Калифорнии.

Шторм был в ярости.

Майкл был в ярости.

Ни один из них не слушал Рори. В попытках спасти ее они уничтожат друг друга. И тогда, как эффект домино, запустится цепь катастрофических событий, приведших к описанному Майклом миру.

«Черт возьми, почему они меня не слушают?».

Саймон.

В ее разум ворвалась вероятность. История Майкла Джексона⁸, самолет, влияние телепата. Героизм обычных мужчин и женщин, проявившийся в результате небольшого ментального влияния. Если Саймон помог тем людям взять свои жизни в собственные руки, значит, сможет помочь и сейчас.

«Саймон!».

«Я слышу тебя, Рори. Я все слышал. Будет сложно, но я справлюсь. Посмотри на своего друга. Полностью сосредоточься на нем».

Она повиновалась, всматриваясь в лицо Шторма, размытое стремительными потоками ветра. Рори выстроила для Саймона мысленный образ, восстанавливая в памяти мимику Шторма, его сардонические ухмылки, игривый блеск глаз, братские поцелуи в лоб и игры в бассейне.

«Мне нужно увидеть его, а не переспать с ним», — мысленный голос Саймона заставил Рори вновь сосредоточиться.

Шторм уже приближался к городу и теперь, оказавшись в полутора километрах от склада, набирал скорость.

Непроизвольно повернув голову влево, Рори почувствовала позади глаз чье-то присутствие, будто кто-то смотрел через них, видя то же, что и она. В отличие от зверского вторжения в первую встречу, на этот раз присутствие Саймона ощущалось прохладным покрывалом благоразумия, успокаивающим нервозность.

«Ты его видишь?», — последнее, чего Рори от себя ожидала — пригласить в свой разум телепата или почувствовать, как он осваивается у нее в голове, чтобы увидеть происходящее ее глазами. Черт возьми, это было странно.

«Да. Тебе придется туго. Я подтолкну его, но если поспешу, он может тебя отпустить», — мысленный голос Саймона оставался ровным и спокойным.

«Я над водой», — хотя не сказать, что Рори хотела упасть в Гудзон с высоты тридцати метров. К тому же вода была грязной.

«Ты умеешь плавать?».

«Да».

«Рекс уже в воде. Он тебе поможет».

«Как?», — Рори напряженно всмотрелась в ночь, силясь увидеть силуэт перевертыша.

«Неважно. Сосредоточься на Шторме. Мне нужно знать его слабые места».

«Он плохо переносит резкие перепады давления. Он может становиться ураганом, но даже на ураган влияют давление и температура воздуха», — прости, Джош.

«Отлично».

— Шторм, ты должен вернуться, — не сдавалась Рори.

Шторм по-прежнему не реагировал. Саймон в ее сознании замолчал, однако она по-прежнему чувствовала его присутствие и давление позади глаз, в то время как он смотрел на Шторма и делал…что-то. В голове Рори вспыхнула боль настолько сильная, что зазвенело в ушах. Воздух вокруг внезапно стал рассеянным, словно кто-то проколол пузырь.

Шторм пошатнулся.

Вот только Рори висела в воздухе, а в следующую секунду уже нет. Торнадо вокруг развеялся, и они начали падать вниз.

«Вот черт».

Закрутившись, она извернулась, чтобы приземлиться под углом. Рори не могла упасть на воду плашмя — с учетом поверхностного натяжения волн, столкновение на такой скорости могло сломать кости. Она снова извернулась и, перекрутившись в воздухе, обхватила себя руками, пытаясь придать телу формы торпеды. Если удастся упасть под углом, быть может, получится разрезать поверхность воды и отделаться лишь несколькими синяками.

Черная вода приближалась, но внезапно Рори дернули вверх, и ветер поймал ее, как в гамак. Они возвращались на склад.

«Мы поймали тебя», — успокаивающий мысленный посыл Саймона нес в себе смутный оттенок извинения.

Каким-то образом у них получилось, и телепат взял под контроль тело Шторма, а потом направил его силы на ее спасение.

Разжался третий палец стиснувшей сердце Рори руки. Чем ближе они подлетали к прибрежному складу, тем слабей становился болезненный захват сковывающего ее страха. Она не знала, возможно ли избежать описанного Майклом будущего, но, видит Бог, собиралась попытаться.

«Не позволяй Майклу убить Шторма».

«Ничего не могу обещать, милая. Его снова конкретно переклинило».

«Тогда поставь меня на землю перед Штормом. Майкл не будет стрелять через меня».

Саймон несколько секунд молчал.

«А ты знаешь, что он умеет стрелять из-за угла?».

О. Классно.