Герои Шести Цветов Том 6

Глава первая План

Стояла полночь восемнадцатого дня после пробуждения Маджина. У гор Обморока, в центре северной части земель Воющих демонов, на крыше Храма Судьбы стоял Кьема.

Это был Кьема-волк со щупальцами, торчащими на спине. Во рту его был инжир, что пророс длинным побегом. Тгуней использовал тело этого Кьема, как собственное.

Тгуней смотрел на лес, слышал шаги больше восьмисот Кьема. Основные силы Тгунея преследовали убежавших Героев. Судя по следам в Храме, они не успели далеко убежать.

— Докладываю!

К Тгунею с неба спустился Кьема-птица. Посланник и Темный специалист Номер два, он был одним из немногих Кьема, знавших все, что знал Тгуней.

— Герои разделились. Ханс и Чамо на севере, остальные с Черным Пустоцветом и Доззу — на западе! Черный Пустоцвет в порядке, личность седьмого все еще не раскрыта!

Тгуней, услышав это, оскалился.

— Эй, Второй. А я как говорил? Фреми точно выживет. И седьмого они не найдут.

— …Я ошибался. Тгуней-сама, приношу свои извинения.

— Ты не веришь в силу любви. Потому не мог и угадать исход боя, — сказал Тгуней со смешком.

Герои Шести Цветов вместе с Доззу идут к Храму Судьбы. Услышав об этом во вчерашнем отчете, Второй был в ужасе. В Храме Судьбы они могли узнать о Черном Пустоцвете, Фреми могла узнать правду о своей сущности.

Но Тгуней даже не расстроился. И дело было не в том, что Храм охранял Девятый. И не в том, что Черным Пустоцветом была именно Фреми.

Он верил в сильнейшего в мире, в Адлета Майю. Видимо, он идеально подходил для того, что задумал Тгуней.

Второй слышал о ситуации в Храме из отчета Тридцатого. Он мог представить происходившее в рядах Героев.

Они узнали о том, что Фреми — Черный Пустоцвет. Адлет вел себя странно, из-за чего вызвал подозрения, и Ханс с Чамо назвали его седьмым. И Хансу с Чамо пришлось отделиться от остальных Героев.

Всего, что грядет, не мог представить даже Тгуней, но ему хватало того, что он был уверен в защищенности Фреми.

— Но… это немного путает, — сказал Тгуней.

В изначальном плане Черный Пустоцвет должен был оставаться скрытым, пока не выкачает всю силу меток Героев. Ни Фреми, ни Герои не знали бы, что происходит, а потом погибли бы от ядовитых испарений на территории Кьема.

Но Герои теперь знали о способности Черного Пустоцвета. И теперь они явно попытаются этой способности помешать. Они могли попытаться убить Фреми, носителя Черного Пустоцвета, или Тгунея, из-за которого инструмент работал.

Тгуней был уверен, что Фреми не умрет. Адлет приложит все силы, чтобы не дать Героям тронуть ее. И тогда Героям оставался только один вариант — бросить все силы на уничтожение Тгунея.

Пока что Герои не спешили нападать на врага. Но ситуация менялась. И Тгуней понимал, что нужно готовиться к грядущим жертвам.

— Тгуней-сама, можно спрятаться вдали от основных сил. Выждать, пока Черный Пустоцвет поглотит силы меток. А через день… или два, Тгуней-сама будет победителем, — сказал Второй.

Тгуней покачал головой.

— Не хотелось бы таких действий. Сомневаюсь, что они не отправятся меня искать. И кто знает, как поступят Герои, если не найдут меня. Если так случится, то даже Адлет не сможет защитить Фреми. Это маловероятно, но… хватит того, что уже сделано.

Смеясь, Тгуней шевелил щупальцами.

— Я убегать не стану. Я буду участвовать в атаке на Героев с основной силой. Я не вижу смысла зря суетиться.

Второму стало не по себе.

— Сто лучших Кьема отправь к Хансу и Чамо. Их нужно задержать. Всего сто Кьема вряд ли убьет двоих сильнейших среди Героев. Оставшихся семьсот я поведу на тех, кто ушел на запад. Мне еще нужно приготовиться к решающему сражению.

Второй уже собирался полететь раздавать приказы, но Тгуней остановил его:

— Погоди. Сообщишь остальным Кьема и не задерживайся. Для тебя есть важная роль.

— …Слушаюсь.

Второй был растерян и терялся в догадках, что задумал Тгуней.

— Решающее сражение — важное событие. Ты понимаешь это?

Второй, слушая Тгунея, раскрыл большой клюв. Он был растерян и не понимал эти приказы. Совсем не понимал, о чем думает Тгуней.

За ними бежали три Кьема. Фреми вскинула ружье, но Адлет тихо сказал:

— Не стреляй. И бомбы использовать не стоит. Звуки нас выдадут.

Фреми не стала стрелять. Они расправились с преследующими Кьема врукопашную. Враги попадали на землю без сознания.

— Ролония, не кричи. Доззу, не атакуй. Нам нужно убежать скрытно.

Голдоф убивал Кьема беззвучно. Фреми, отбиваясь, бежала дальше.

Оказавшись вне Храма Судьбы, Фреми и остальные быстро поняли, что пришли основные силы Тгунея.

В Храме Судьбы они смогли получить важную информацию. Козырь Тгунея — Черный Пустоцвет — мог поглощать силу меток Героев. И этим Черным Пустоцветом была Фреми.

Сначала Фреми хотела покончить с собой, чтобы разрушить Черный Пустоцвет. Но оказалось, что и после этого он продолжит как-то функционировать.

Адлет догадывался насчет этого, Нашетания услышала это от Кьема, притворившись, что на одной стороне с ними. И Фреми посчитала эти слова правдой.

И теперь они могли остановить Черный Пустоцвет лишь одним способом. Убив Тгунея. Иначе сила Пустоцвета выкачает энергию их меток, и погибнут все, кроме Фреми.

Они не знали, сколько у них оставалось времени. Может, уже в следующий миг метки Адлета, Моры, Ролонии и остальных исчезнут.

От мыслей об этом Фреми было не по себе.

— …Все основные силы Тгунея в поле зрения. Кьема, который может оказаться Тгунеем, в двух километрах отсюда, — сказала Мора.

Фреми тут же развернулась, вспомнив о своей цели. Отомстить Тгунею.

— Фреми, стой! — прозвучал голос Адлета. — Не спеши. Простое нападение победить не даст. Сначала нужно продумать стратегию.

И Фреми послушалась его и взяла себя в руки. Не было смысла спешить. Она не знала, как именно выглядит Кьема, в котором, по словам Моры, сейчас был Тгуней.

Мора подсказывала им, как убежать от преследующих Кьема. Рядом с Адлетом бежала Ролония, исцеляя его на ходу.

— Не волнуйся. Я пойму, как одолеть Тгунея. А сильнейший в мире человек не соврет.

— А ты сможешь, сражаться, Адлет-сан? — спросил Доззу.

В Храме Адлета хорошо потрепали. Теперь же он выпил снадобье Голдофа, чтобы тело могло двигаться. Снадобье не лечило раны, но позволяло телу сражаться, не чувствуя боли. Конечно, за этим следовала расплата.

— А, все нормально. Отличное средство. Мне бы его во время обучения…

— Оно действует всего два или три часа. А потом готовься к адской боли, — отметила Нашетания. Адлет лишь рассмеялся в ответ.

Фреми было больно. Но не было времени предаваться сожалениям. Нужно уничтожить Тгунея.

— Кстати, Доззу, Нашетания, а что насчет вас? — обратился к ним Адлет.

— О чем ты?

— Поясню. Мы в затруднительном положении. Но вам не обязательно оставаться тут с нами. Возможно, у вас есть другая стратегия?

Нашетания ответила со смешком:

— Не нужно говорить так скучно. Все мы хотим одолеть Тгунея. А без помощи Героев у нас это не выйдет.

— Только больше проблем. Бесит, — сказал Адлет.

— …Не сердись. Мора, что там с врагом? — спросила Нашетания у Моры, бежавшей в центре и использовавшей второе зрение, видя всю гору. Нельзя было строить стратегию, не узнав больше о враге.

— Их около семисот, — сказала Мора.

Они проигрывали по количеству. Даже если каждый будет сражаться в полную силу, они уничтожат лишь около четырехсот Кьема.

— А еще около ста Кьема на востоке. Там Кьема в виде волка с щупальцами на спине, и он раздает приказы. Но говорит зашифровано, я не понимаю.

Кьема-волк с щупальцами. Пару раз Фреми встречала его. Она не любила ворошить прошлое, вспоминать семью и остальных. Но этот Кьема, хоть и не был Темным специалистом, был одним из лучших подчиненных Тгунея.

— Значит, там центр, — сказал Адлет.

— Кьема разделились на группы примерно по пятьдесят демонов. Один отряд гонится прямо за нами, а остальные пытаются зажать нас, приближаясь справа и слева.

Фреми замечала знаки. Шелестели листья на деревьях, слышались голоса Кьема.

— Четырнадцать летающих Кьема передают информацию от Кьема-волка другим. С помощью шифра. Наверное, эти летающие Кьема — посланники.

Над деревьями зажигались звезды. Лунный свет очерчивал силуэты Кьема в небе. Зоркий взгляд Фреми замечал их.

— Что с Хансом и Чамо?

— Не знаю. Они вне поля второго зрения. Не знаю, куда они ушли.

И тут их догнали Кьема. Они перекрикивались, приближаясь. Нашетания и Голдоф сбавили ход, чтобы перехватить их.

«Плохо дело, — подумала Фреми. — Еще немного, и они окружат нас».

— Мора, отыщи брешь в рядах противника, — попросил Адлет.

Мора осмотрела все вторым зрением и указала на юг.

— Хорошо, туда и бежим. Фреми, на тебе отвлечение.

Адлет разбросал дымовые бомбы. Каким бы острым ни было зрение Кьема в ночи, в дыму и в лесу они не смогут и дальше гнаться за ними.

Фреми создала несколько бомб в руке и бросила в противоположную от той, что указала Мора, сторону. Кьема подумают, что Фреми побежала туда.

Они не сбавляли темпа бега.

Фреми и остальные под руководством Моры старались сбежать от преследования.

— Странно, что осада не со всех сторон, — отметила Мора. Они продолжали перебегать от места к месту. — Наверное, это Чамо… она могла как-то оставить для отвлечения Джума, — бормотала Мора.

Произошедшее в Храме Судьбы открыло многое. Высока была вероятность, что седьмой — это Ханс. И он мог приказать Кьема напасть на Фреми. Доказательств не было. Но Фреми не видела, кто еще подходил бы на роль седьмого так сильно.

Чамо не верила в это. Она ушла вместе с Хансом. И теперь никто не знал, где они.

— Нельзя рассчитывать на тех, кого сейчас здесь нет.

— Разве мы не должны объединиться?

— Опасно. Чамо доверяет Хансу. И если мы пересечемся, начнется еще и сражение между нами.

— Все может быть и хорошо…

— Раз там Ханс, их так просто не одолеть. А о ней мы пока что беспокоиться не можем, своих проблем хватает. Тгуней. Мора, ты говорила о Кьема-волке, что отдавал приказы. У него есть инжир? — спросила Фреми.

У Тгунея была особая способность — захват тел. Его истинным обликом был большой инжир. Он давал другим Кьема кусочек своего тела, захватывал тело такого Кьема и управлял им. Гибель управляемого Кьема совсем не означала гибель и Тгунея.

— Жаль, но вторым зрением внутрь него я заглянуть не могу, — покачала головой Мора.

Адлет сказал:

— Если бы я, как Тгуней, мог управлять телами, то захватил бы тело этого волка, но свое тело-инжир передал другому Кьема. И спрятал бы этого Кьема со своим телом. Так мы вряд ли нашли бы его.

Но тут заговорил Доззу:

— Нет, не выйдет. Тело Тгунея должно быть внутри управляемого Кьема. Если он будет далеко от этого Кьема, действие способности рассеется. И Тгуней может захватывать только по одному Кьема за раз.

— Это точно? — спросил Адлет.

— Тгуней плохо умеет управлять другими. Ему далеко до Зофраира, в ноги которому падали все. Умением управлять другими очень сложно овладеть. А Тгуней, даже если сможет развиться еще за сотни лет, вряд ли станет в этом сильнее.

— …Придется поверить на слово. Тогда велика вероятность, что Тгуней в теле Кьема-волка, но… — Адлет задумался и прижал ладонь к подбородку.

— Но я видела этого Кьема-волка. И он точно отдавал приказы остальным Кьема. Так что нельзя мешкать, нужно как-то одолеть этого волка, — сказала Мора. Но Адлет покачал головой.

— Нет. Кьема-волк — приманка. Он притворяется Тгунеем. Сам Тгуней не стал бы стоять на виду.

— Но…

— Он точно где-то спрятался. А нас выманивает на верную гибель. На месте Тгунея я бы так и сделал.

Мора затихла. Фреми думала так же, как Адлет.

— И-и… как нам найти Тгунея? — никто не ответил Ролонии. Фреми не знала, что делать. Адлет и Доззу думали. Но даже способность Моры не могла им в этом помочь.

Адлет обратился к Доззу:

— Вы ведь дружили довольно долго? Есть догадки, где спрятался Тгуней?

— …Жаль, но никаких.

Времени было мало. И Фреми все меньше доверяла Доззу. Он явно что-то скрывал от них. Доззу все же был их врагом. И то, что он враждовал с Тгунеем, не отменяло этого факта. Да и ради уничтожения Героев они могли сотрудничать.

— К-как же так, Ад-кун, Фреми-сан? Нам никак не победить, — паниковала Ролония.

Все молчали. Хоть сила Тгунея захватывать тела была слабой, она стала для них сложной загадкой. Тгуней эффективно применял свою силу.

Фреми видела, что Кьема летят по ночному небу. Но они не замечали Фреми и остальных.

— Тгуней-сама.

В лесу, где были и Адлет с остальными, но намного южнее Кьема говорил шифром. Он был Темным специалистом Номер одиннадцать. И он научился говорить шифром, чтобы сопровождать Тгунея во время задания. Внешне он сильно напоминал козла.

— Кьема-волк был отличной идеей обмануть Героев, — сказал Одиннадцатый.

Тгуней был уже далеко от Кьема-волка, сменив носителя. А Кьема-волку было поручено командовать, притворяясь Тгунеем.

Так можно было обмануть Героев в деле местоположения Тгунея. А Кьема-волк тем временем командовал сотней Кьема, играя чужую роль.

Он ожидал, что Герои будут искать его, чтобы убить. Но для этого им нужно будет понять, где скрылся Тгуней.

— Конечно, а ты как думал? Хотя неизвестно, сработает ли это надолго. Что ж, посмотрим, — тихо сказал Тгуней. Но он говорил не шифром, видимо, решив, что Герои его уже не заметят. И Одиннадцатый тоже перестал использовать шифр.

— Ха, точно, все сработает. Кьема-волк не Тгуней-сама, но когда Герои поймут это, будет поздно. И все будет решено.

— Как же шумно! Нельзя немного помолчать? — раздраженно спросил Тгуней. Одиннадцатый закрыл рот. — Второй все еще не вернулся. Чего он мешкает?

Тгуней, скрытый в Одиннадцатом были почти в километре от Кьема-волка. Они сохраняли тишину, пока двигались все дальше от Героев и подделки.

— Послание Тгунею-саме и Одиннадцатому! Герои уходят от погони в сторону запада! — шифром сообщили летящие Кьема.

— Ясно. Всеми силами старайтесь остановить Героев и не пустить их к Тгунею-саме! — ответил шифром Одиннадцатый, и Кьема полетели к подделке.

Почти никто из семисот Кьема не знал, где настоящий Тгуней. Они думали, что он — это Кьема-волк, которым он недавно управлял.

Лишь некоторые знали правду. Лишь основные подопечные Тгунея, верный помощник Второй, Кьема-волк, что играл роль Тгунея, и Одиннадцатый. Тгуней хотел, чтобы правду знали не все.

— …Тгуней-сама, вас что-то тревожит?

Тгуней смотрел на небо, ожидая отчет. Одиннадцатый не знал, что было поручено Второму.

— Помолчи уже, — ответ Тгунея заставил Одиннадцатого притихнуть.

Что бы ни делали Герои, а Тгуней не умрет. Одиннадцатый был в этом уверен. Основные силы долго готовились к этому дню. К решающему сражению и защите Тгунея. Подготовка велась годами.

— Тгуней-сама, мы далеко ушли, — сказал Одиннадцатый, забираясь на склон. Тгуней приказал ему замолчать.

Они были почти в поле зрения Моры. Одиннадцатого прошиб холодный пот. Если их заметит Мора, она быстро поймет, что это — настоящий Тгуней. Это могло изменить весь ход сражения. Но Одиннадцатый сомневался, что Тгуней не учел способность Моры.

Тгуней смотрел на небо, не обращая внимания на тревогу Одиннадцатого. И он заметил то, что искал.

— Второй, скорее. Я заждался отчета.

Повторяя отвлекающие маневры, Фреми и остальные двигались на запад. Они могли скрываться от Кьема в густом лесу. Но все понимали, что вечно так не будет.

Нашетания и Голдоф шли поодаль, разбираясь с преследователями с юга. Остальные следовали в обратную сторону, спасаясь. И они спрятались в горе.

В долине в трехстах метрах от них было видно около сотни Кьема. Они были возле костра и никуда не двигались. Фреми и остальные следили за ними. Но они не собирались приближаться.

Отсюда было видно лагерь Кьема. Адлету этого было мало. Даже со вторым зрением Моры они не могли собрать достаточно информации. А они были слишком близко к лагерю Кьема.

— Фреми, Доззу, смотрите. Это может быть зацепкой, — сказал Адлет.

Фреми пригляделась к Кьема. В центре их лагеря был Кьема-волк. Он был так плотно окружен, что никто не мог к нему подобраться.

С неба один за другим спустились летающие Кьема. Поговорив с Кьема-волком, они тут же улетели. Мора сообщила, что волк был во главе армии Кьема.

— Эй! Привет! — вдруг повысил голос Кьема-волк. Низкий голос разнесся по горам. Фреми была потрясена, хотя, казалось, он не нашел их. — Добрый вечер! Хотелось бы поговорить немного. Герои, вы все еще с Доззу? Каргикка не одолели? Эй, вы меня слышите?

Кьема-волк озирался, пока говорил. Хотя голос его изменился, манера напоминала Тгунея. Другие Кьема говорить не спешили.

«Но, — подумала Фреми, — это не Тгуней. И хотя ведет он себя похоже, это не он. Нет этого неприятного чувства».

— Похоже говорит, но это не Тгуней, — прошептал Адлет.

— …Ты тоже так думаешь? У меня были такие же мысли. Ощущения от него… не те.

Но рано было делать выводы. Фреми продолжила слежку.

Вокруг Кьема-волка были десятки других Кьема. Были среди них и знакомые. Тгуней должен быть там, или хотя бы подсказки, где его искать.

— Эм… Ад-кун, Доззу-сан, я тут подумала, — сказала вдруг Ролония. — Начну с того, что Тгуней где-то близко. Я не знаю, сможем ли мы одолеть Тгунея и лишить Черный Пустоцвет опасной силы. Если не одолеем, погибнем сами. И я решила, что пока мы оторвались от Кьема, я убегу.

Адлет помрачнел. Он задумался.

— Разве это не тот случай, когда нужно проявить сплоченность? Мы далеко, а Тгуней явно сбежал. И пока мы тут стоим, он убегает еще дальше.

— Тгунея здесь явно нет. Кто бы ни управлял основными силами Кьема, это не он, — сказал уверенно Доззу. — Он может быть где угодно. И даже использование Второго и его привычного тела ящерицы с тремя крыльями не может доказывать, что это Тгуней.

— Ясно. Но почему он так прячется?

— Тгуней боится предательства подчиненных. Ведь из-за раздора между ним, Каргикком и мной любой его подчиненный может оказаться моим подопечным. Не могу утверждать точно, но Тгуней вряд ли ушел бы далеко от своих основных сил. У него должна оставаться возможность контролировать их, — продолжил Доззу. — И там Тгуней оставил бы только доверенного Кьема. Он не может оставить командиром кого-то непроверенного. Иначе это может быть кто-то из моих или подчиненных Каргикка. Он намеренно оставил управление основными силами другому Кьема, но у того нет такой власти, как у Тгунея.

— Как глупо с его стороны, — заявила Фреми.

— …Именно. Тгуней невероятно глуп.

— Тгуней где-то рядом. Значит… шанс есть. Фреми, следи за Кьема.

Кьема было много. И Фреми зорко следила за ними. Там был известный Кьема — Темный специалист Номер семнадцать. Он мог исцелять раны Кьема. До этого она ни разу его не видела. Тгуней скрывал Семнадцатого, но, видимо, его час настал.

— Похоже…. там Кьема-целитель, — сказала она Адлету. Фреми встревожилась, хоть и не знала подробностей о силе этого Кьема.

На глаза Фреми попадалось много Кьема, что до этого она не видела. Опасным ей показался Кьема-леопард. Он шел грациозно, пригибаясь к земле.

Фреми не понимала, почему этот Кьема так пугает ее. Она никак не могла вспомнить этого леопарда, пыталась понять, где уже его видела. Но воспоминания не давались ей.

— …Они говорят о чем-то, — прошептал Адлет.

В пятидесяти сантиметрах от Кьема-волка был Кьема-еж. Такого Кьема Фреми еще не видела.

Кьема-волк говорил с ним, а тот отдавал приказы летающим Кьема. Но их слов не было слышно.

Фреми какое-то время разглядывала Кьема-ежа. Прежде чем отдать приказ, Кьема-волк постоянно говорил с этим ежом.

Если Кьема-волком управлял Тгуней, его поведение было странным. Тгуней редко прислушивался к мнению своих подчиненных.

И тут Доззу тихо сказал:

— Это… Номер двадцать четыре.

И тут летающий Кьема появился в поле зрения Фреми и остальных. Стоило Фреми заметить его, как Кьема издал громкий приказ, и все в лагере Кьема отозвались, поднявшись.

— Бежим! — приказал Адлет, и все сорвались с места. Фреми бросала бомбы в сторону Кьема. Молнии Доззу и дымовые бомбы Адлета задерживали преследователей.

— Удивительно, что вы были так близко. Хотели подслушать? — громко заговорил Кьема-волк.

Фреми и остальные убегали без оглядки. Фреми бросила бомбу и вскинула ружье.

— Эй, нужно было поздороваться!

Фреми, оглянувшись, посмотрела на Кьема-леопарда, что тревожил ее. И заметила, что вокруг него собралось много Кьема. Они закрывали его от пуль Фреми.

— …Кто?

Но Фреми была уверена, что Кьема не просто так защищали леопарда.

Прошло около десяти минут. Фреми и остальные смогли немного оторваться от Кьема, что пытались окружить их, и перевели дыхание. С отвлекающими маневрами они смогли добраться до Нашетании и Голдофа.

— …Немного оторвались. Можно поговорить, — сказала Мора.

И Адлет первым обратился к Доззу:

— Так что за Двадцать четвертый?

— Да, я расскажу. Мои товарищи, что пробирались в лагерь Тгунея, рассказывали о нем. Это тот красный еж, с которым говорил Кьема-волк. Это точно Темный специалист Номер двадцать четыре.

Фреми отметила, что никогда не слышала о нем и не видела такого.

— Какая у него способность?

— Это уже второе тело Двадцать четвертого. Изначально он был другим, но стал новым Кьема, чтобы получить новую способность. Двадцать четвертый может ощущать мысли и эмоции каждого. И то, что видит или слышит один Кьема, передается и ему.

— Э… И в чем польза? — Ролония склонила голову.

— Не знаю, но он очень сильный. Если с этим Кьема можно общаться издалека, то так можно подавать сигналы. Мгновенно, — сказал Адлет. И Ролония, похоже, поняла всю опасность Двадцать четвертого.

— Сила Двадцать четвертого все же ограничена. Она охватывает примерно десять километров. Дальше уже с ним не связаться. Но и Двадцать четвертый это знает, — объяснил Доззу. Фреми сказала:

— Кьема-волк говорил с ним несколько раз.

Адлет тут же отреагировал:

— И мне тоже это показалось странным. Выглядело так, словно Кьема-волк получал от Кьема-ежа приказы.

— Значит, тело Тгунея у Двадцать четвертого? — спросила Ролония. Адлет покачал головой.

— Нет, думаю все иначе. Тгуней не управляет ни Кьема-волком, ни Двадцать четвертым. Кьема-волк притворяется Тгунеем, а тот прячется и через Двадцать четвертого передает приказы Кьема-волку.

— Разумное предположение, — сказал Доззу. — Хотя доказательств нет, но вполне понятно, что Кьема-волк — не Тгуней. Стратегию нужно строить, исходя из этого.

Никто не возражал. Фреми против не была. Хотя не было ясно, по каким причинам Тгуней управляет Кьема-волком.

— Двадцать четвертый — важная подсказка в поисках Тгунея. Ты говорил, что он был раньше другим Кьема. Это другое тело тоже существует?

Доззу ответил:

— Другое тело отличается только цветом. Одно красное, другое — синее. Там как раз красное тело.

— Значит, чтобы найти Тгунея, нужно найти синее тело, что может оказаться Двадцать четвертым. Тгуней будет где-то рядом с ним, — сказал Адлет, но Фреми покачала головой.

— Это сложно. Среди Кьема-оборотней есть те, кто может изменять тело других Кьема. С помощью такой способности я пряталась в человеческом мире.

— Как это?

— Даже если синий Двадцать четвертый рядом с Тгунеем, его тело может не быть похожим на ежа. Сила Кьема-оборотня могла изменить его. Тгуней осторожен. Такое вполне возможно.

— Иначе говоря…

— Среди такого количества Кьема найти второе тело Двадцать четвертого будет очень сложно.

Адлет задумался. У них была информация для поисков Тгунея.

Мора сказала, что Кьема близко, и они бросились бежать.

Адлет и остальные бежали по лесу. Они отбивались от преследующих Кьема, а потом убегали дальше. Кьема было много, в каждом отряде мог скрываться Тгуней. Они сражались, чтобы найти подсказки.

— Можно угадать, где прячется Тгуней. Если он будет рядом с нами, Кьема бросятся защищать его. Кьема много, и если они начнут вести себя странно, это нельзя упускать.

Фреми отчаянно следила за движениями Кьема, пока они сражались. Но никто не вел себя странно. Никто не пытался сбежать. И постепенно начало проявляться нетерпение Адлета.

— Хватит… Вряд ли Кьема выдадут нам укрытие Тгунея. Многие из них думают, что он — это Кьема-волк.

— Логично для Тгунея. Он не стал бы всем раскрывать правду. Это знают лишь некоторые Кьема, — сказал Доззу.

— Тупик… Но Тгуней должен быть близко. Фреми, ничего странного не помнишь? Любая мелочь может оказаться полезной. Может, ты что-то увидела в лагере Тгунея… или услышала что-то полезное.

Фреми задумалась. Адлету нужна была ее помощь. Она еще не помнила от него таких вопросов.

Но тревожило ее только одно. Фреми вспомнила Кьема-леопарда. Его почему-то защищали остальные Кьема. Словно он был важен.

И тут Фреми вспомнила, где его уже видела.

С момента, как Фреми стала Святой Пороха, прошел год. Она надеялась, что если станет сильнее, ее больше не будут презирать. Что она и ее семья перестанут быть предметом насмешек.

Но ничего не изменилось. Наоборот, ее считали предательницей, а на ее семью нападали чаще и сильнее.

И однажды ночью Фреми оставила семью и пошла в Лес отрезанных пальцев. Она сжимала ружье, на поясе были бомбы.

Фреми хотела напасть на логово Кьема на краю леса. Она могла выступить против их жестокости. Она была настроена решительно.

В логове было двадцать Кьема. И среди них был и Кьема-леопард.

Фреми издала клич и вскинула ружье, выстрелила в Кьема. И тут же бросила бомбы. Часть Кьема выступила против Фреми, остальные бросились наутек. Кьема-леопард бежал с ними и бежал на огромной скорости. Он был намного быстрее других.

Фреми попыталась помешать Кьема сбежать. Но тут она увидела еще одного Кьема, прицепленного к Кьема-леопарду. Она не понимала, что это за Кьема, не знала и его сил. А тело исчезло, будто ее обманули глаза.

Фреми оказалась в меньшинстве, и пострадавшие Кьема одолели ее. Она выжила в тот раз, но боль осталась в сердце.

Ее тревожило присутствие Кьема-леопарда в их рядах. Она видела его лишь раз, информации было мало. Но Фреми начала рассказывать о нем. Быстрый, умеет скрывать тело. Это не казалось полезным.

Слушая историю Фреми, Доззу не скрывал разочарованного вида. Но остальные были другого мнения. А заговорил только Адлет:

— …Понял, — и он рассмеялся.

— Скоро сюда придут Кьема. Уходим, — сказала Мора. Фреми и остальные бросились за ней в лес.

Тгуней был на юге от места, где были Адлет и остальные. Одиннадцатый все еще прятал в пасти Тгунея.

А тот, скрестив руки, слушал отчет Двадцать четвертого. Его второе тело неподалеку передавало чувства и мысли.

Обычно этот Двадцать четвертый был синим ежом, но теперь он был изменен в большую обезьяну силами Кьема-оборотня.

— …В чем дело? Вы уже должны были все сделать. Что не так?

Двадцать четвертый слышал, что Одиннацатый был в ярости.

— О-одиннадцатый, я не виноват… Они далеко разошлись, а догнать теперь не получается.

Двадцать четвертый передавал слова поддельного Тгунея — Кьема-волка. И Двадцать четвертый передавал Кьема-волку приказы. Так Тгуней и Кьема-волк общались.

Кьема-волк собирал отчеты всех Кьема и тут же докладывал Тгунею через Двадцать четвертого.

Тгуней передавал приказы Кьема-волку и остальным. Так Тгуней вел основные силы.

— Так даже хорошо.

Клювик Тгунея изогнулся в усмешке.

— Продолжайте. Нам хватит и этого притворства.

— С-спасибо, — Двадцать четвертый передал слова Кьема-волка.

— Было бы за что благодарить, — холодно ответил Тгуней. — Значит, Герои поняли, что ты — не я. И что Двадцать четвертый связывает нас.

— Они только смотрели издалека. Вряд ли они поняли все, — слушая Кьема-волка, Тгуней задумался.

— Ясно. Не забывайте о приказе, что я отдал вам.

— Есть. Это не выходило из моей головы.

— Вы и должны помнить. Все вы, пешки.

— Конечно, Кьема все сделают! Конечно, мы убьем Фреми и Адлета. Никаких ран, только насмерть.

— Хорошо. Убить в любом случае. Даже если пострадаете вы, если они будут рядом со мной, их нужно убить. Ясно?

Слушая Тгунея и Кьема-волка, Одиннадцатый все сильнее боялся.

Фреми и Адлета нельзя было убивать. Так нужно было делать. Адлет — седьмой, Фреми — Черный Пустоцвет. Это было в стратегии Тгунея. Одиннадцатому и Кьема-волку рассказали об этом по пути к храму. О способности Тгунея управлять любовью, о способности Черного Пустоцвета.

Но Тгуней был слишком одержим ими. Наверное, так было нужно для победы.

С Тгунеем с недавнего времени творилось что-то странное. И он продолжал думать об убийстве Героев. И Одиннадцатый не видел смысла в таком приказе Кьема-волку.

— Как только убьете Фреми и Адлета, остальное я возьму на себя, как и управление основными силами. Несмотря на то, что вас много, Фреми и Адлет не должны ни о чем догадаться. Надеюсь, это понятно.

Одиннадцатый хотел задать вопросы, но знал, что Тгуней этого не любит. И Одиннадцатый послушно молчал.

Фреми и остальные были далеко на западе от Кьема. Они нашли домик в лесу. Каменное, поросшее мхом здание было у реки, текущей с горы.

Ее строили не Кьема под начальством Тгунея. Это место было старым.

До появления Маджина в этом месте жили люди. Когда Святая Одного цветка загнала Маджина на этот полуостров, люди здесь сразу погибли, а выжившие убежали на континент.

Многие оставшиеся здания были уничтожены Кьема. Но вдали, в некоторых местах следы древности уцелели.

Герои собрались под крышей здания, и Адлет принялся тихо говорить. На лицах остальных был вопрос.

— …Мора, вокруг нет врагов. Нам стоит поговорить.

— Хорошо. В чем дело?

— Недавно Фреми рассказывала о Кьема-леопарде.

Фреми склонила голову. Она видела этого Кьема лишь раз, но у него явно было умение скрывать, а еще он быстро бегал.

— Если знаешь о способностях Кьема-леопарда, расскажи нам.

— Не могу утверждать точно. Но когда я увидела этого Кьема, мне стало не по себе.

— Думаешь, Кьема-леопард так раскрыл тебе свою способность?

— Не знаю. Было далеко, и Кьема-леопард быстро убежал.

Фреми не знала, что Адлет ожидал от нее услышать. А Нашетания о чем-то догадалась:

— Ясно. Способность сбежать с телом, скрытым от врага, прекрасна. Значит, внутри этого Кьема Тгуней. Или планирует использовать этого Кьема как тело. Как ты считаешь, Адлет-сан?

— Все совсем не так, — заговорила Мора. — Насчет, Кьема-леопарда. Его охраняли другие Кьема. Это видела Фреми, и это подтверждаю я. И он не участвовал в сражении, когда Фреми напала на логово Кьема, его прикрывали другие. У этого Кьема-леопарда явно важная роль.

— Точно. Кьема-леопард точно важен, — сказал Адлет и оглядел небо, чтобы узнать, не нашли ли их Кьема. — Но сначала нужно обдумать ситуацию. Тгуней, точнее… Кьема-волк, притворяющийся Тгунеем, управляет всей этой армией. И Тгунея с Кьема-волком соединяет Двадцать четвертый. Тгуней прячется где-то в радиусе десяти километров. Думаю, в этом сомнений не возникает.

— Ну, да.

Адлет продолжил говорить:

— Что будет, если убить Двадцать четвертого? У Тгунея начнутся проблемы. Вся армия лишится приказов. Что будет делать Тгуней? А Кьема-волк, играющий его роль?

— …Летающие Кьема будут летать от Кьема-волка к Тгунею за приказами. И так их передавать. Хотя я не уверена, что права, — сказала Ролония, а Адлет добавил:

— А что будет, если летающих Кьема сбить?

И Фреми поняла, куда клонит Адлет:

— Он пошлет Кьема, что пойдет пешком.

— Посланником Кьема-волк использует любого Кьема.

Остальные тоже это поняли. Мора уперла руку в бок. Доззу задумался. Нашетания потрясенно смотрела на Адлета. С самого начала сражений Голдоф не проронил ни слова, но и выражение его лица не менялось.

— Эм… а что с Кьема-леопардом? Извините, если вопрос не к месту, — сказала Ролония.

Фреми рассказала о способности Кьема-леопарда быстро бегать, прятать тело. Он был бы идеальным посланником, мог скрыться от глаз Героев. Таких Кьема было мало, так что важность леопарда становилась еще выше.

— Этот Кьема-леопард может вывести нас к Тгунею.

Кьема в облике летучей мыши спустился с неба. Кьема-волк спокойно проводил его взглядом. Он сидел в центре, окруженный сотней Кьема.

Притворяться Тгунеем было сложнее, чем он думал. Тгуней часто вел себя странно, шутил в стиле людей. И теперь ему нужно было не только подражать тону Тгунея, но и стилю его разговора.

— Тгуней-сама, Героев нашли в хижине у реки! — сообщил Кьема в облике летучей мыши.

Кьема-волк ответил:

— Приветствие!

— Прошу прощения! Добрый вечер, сегодня хорошая ночь. Надеюсь, вам тоже нравится.

— Как видишь, я в хорошем настроении. Они загнаны в угол. Продолжайте следить. Скоро у них кончатся силы.

Тгуней так и ответил бы. Кьема-волк гордился своей игрой.

— Может, пока будет ночь, послушать, что они планируют? Тгуней-сама хочет знать это?

Кьема-волк изобразил задумчивость. Не ему управлять Кьема. Но тут Двадцать четвертый, красный еж, тихо сказал:

— Нет проблем. Пусть первый и третий отряды продолжают слежку. Хотя Мора — это проблема. Ее второе зрение немного мешает.

Кьема-волк передал слова Тгунея Кьема в облике летучей мыши, ничего не изменив. И Кьема улетел, поверив волку.

Кьема-волк боялся нападения Героев, боялся, что они уничтожат Двадцать четвертого. Тогда он не сможет связаться с Тгунеем.

В таком случае у него оставался Второй, что мог найти Тгунея, полететь к нему и от него. Но если у него не выйдет использовать Второго, он может послать к Тгунею Кьема-леопарда. Этот Кьема знал, что волк — не Тгуней.

— Где Тгуней? — спросил Кьема-леопард у Двадцать четвертого. Они общались на особом шифре, который не могли понять остальные Кьема. Этот шифр знали только те Кьема, которым было известно, что волк — не Тгуней.

— На юг отсюда в четырех километрах, а если от хижины у ручья — столько же на восток. Пока что он остается там.

И он повернулся к Кьема-леопарду и Кьема-волку. Последний сказал:

— Я же говорил, что он не будет двигаться, пока того позволяет ситуация. Тгуней-сама не хочет, чтобы мы его выдавали. Так он сказал.

Кьема-волк знал, Тгуней был ужасен. Он не думал, что потеряет на пути к своей цели. Он не боялся смертей Кьема, которых считал бесполезными.

К Кьема-волку подлетел с неба посланник и сообщил, что они упустили Героев из виду.

Они бежали под деревьями прочь из долины. Фреми и остальные продолжать убегать из поля зрения летающих Кьема. Через какое-то время врагов уже не было видно вокруг, и Мора сказала, что пока атаки можно не бояться.

Адлет смотрел на карту в свете камня. Карта Нашетании передавала в деталях территорию Воющих Демонов.

Пока Адлет разглядывал карту, товарищи обсуждали ситуацию. Адлет обдумывал стратегию и действия, которые точно нельзя совершать.

— Что с планом, Адлет?

Адлет указал на точку на карте и сказал:

— Ага, стратегия есть. И стратегия сейчас невероятно важна. А спешка может привести к гибели кого-то из нас. Нужно проникнуть туда, и тогда все у нас выйдет, — сказал Адлет. — Но важно не попасться Кьема-волку и Тгунею. Возможно, у них есть еще какие-то варианты связи, но нам нужно сначала убить красного Двадцать четвертого. А, помимо этого, нужно избавиться от мешающих летающих Кьема. Это поручаю тебе, Фреми.

Фреми кивнула. Она из тени деревьев выглянула на небо. Летающих Кьема было около четырнадцати, но они не представляли проблем для снайпера.

— Ясно. Но, думаю, уничтожать всех летающих Кьема плохо.

— Почему?

— Враг сейчас разделен на небольшие отряды. И летающие Кьема есть у каждого отряда. Они передают приказы Тгунея. Гибель всех летающих Кьема заметят, и все силы направят на нас.

— Ясно… Адлет задумался. — Но если убить всех летающих Кьема одновременно, как и красного Двадцать четвертого, то связь Кьема с Тгунеем должна оборваться.

— Это можно устроить, — решительно сказала Фреми. — Можешь на меня рассчитывать.

Адлет посмотрел на Доззу.

— Дальше. Кьема-леопард побежит к Тгунею, но нам не нужно его отслеживать. Тгуней далеко отсюда быть не может, так что попадет в поле второго зрения Моры. Так что Море стоит оставаться настороже.

— А что я? — спросил Доззу.

— Ты из нас самый быстрый. А маленькое тело идеально для слежки. Тебе будет по силам отследить Кьема-леопарда, если тот убежит далеко.

Доззу ответил:

— Это будет сложно. Кьема-леопард будет бежать быстро, еще и неизвестно, с какой точно скоростью. И способность скрытия тела преодолеть будет проблематично.

— Не беспокойся. С этим мы разберемся.

Адлет вытащил светящийся камень. Он был маленьким, размером с половину ногтя мизинца. Потом он открыл железный ящик и вытащил из него флакон. Внутри была жидкость, смешанная с землей. Тряхнув ее, Адлет открыл флакон и опустил туда светящийся камешек.

Свет камешка не пробивался сквозь густое вещество, похожее на грязь. Даже намека на пробивающийся свет не было.

— Вот это нужно будет прицепить к Кьема-леопарду.

Доззу растерялся, это было заметно на его мордочке.

— Мора, дай Доззу способность видеть Святые инструменты.

Мора, все еще следившая за окрестностями, коснулась рукой мордочки Доззу. Она прочитала нужные слова, и глаза Доззу тускло засияли.

— Ну, Доззу, теперь еще раз посмотри на это.

Фреми вспомнила слова Моры, что у той есть способность видеть следы использования Святых инструментов. Мора могла на время отдавать эту способность. Позавчера Адлет так искал Голдофа.

— Вижу слабый свет. Первый раз испытываю на себе такое. До этого я только слышал про использование таких Святых инструментов.

— Так ты сможешь выследить Кьема-леопарда.

— Смогу. Главное, не отходить далеко от него. Проблем не будет, — решил Доззу.

— Мора, нужно дать эту силу остальным.

— Невозможно, к сожалению. У этой способности есть предел. Не больше двух человек.

— Ох… Тогда дай эту силу нам с Доззу. И мы будем преследовать Кьема-леопарда.

Мора сказала:

— Но разве Кьема-леопард не заметит, что к нему прицепили этот камешек? Адлет, как с этим быть?

— Подумаем, когда нам пригодится эта стратегия, — сказал Адлет, и Мора замолчала. — Как только Кьема-леопард остановится, он выдаст Тгунея. Выпустишь в небо молнию. Сразу на всей скорости все бросятся туда.

Доззу задумался.

— Ясно. Но проблема остается. Я один Тгунея не сдержу. И пока вы будете спешить туда, он сам успеет убежать.

— …Тут я не придумал. У кого-то есть идеи? — Адлет посмотрел на товарищей.

— Предоставьте это мне, — Мора подняла руку. — Можно поставить барьер. У нас есть еще кол со Священными письменами. Можно использовать его. Я использовала его, чтобы не впускать никого внутрь, но можно переделать его так, что он не будет никого выпускать.

— Спасибо, Мора, тогда в этом рассчитываем на тебя. Долго придется переделывать письмена?

— Не очень.

— Хорошо. Доззу, как только найдешь Тгунея, установишь барьер. А мы прибудем и разберемся с ним.

— Понимаю. Будет сделано, — Доззу кивнул.

Мора вытащила из одеяния жрицы резной колышек. Она принялась умело вырезать измененные слова.

— Ад-кун… победим ли мы Тгунея? В прошлый раз у нас не получилось, — сказала с тревогой Ролония.

Они помнили этот бой. Тгуней тогда появился из-под земли и напал на них. Но они даже не смогли нанести ему серьезную рану.

— Не беспокойся. В тот раз мы не работали слаженно, потому что в каждом подозревали седьмого. В этот раз все иначе. И мы знаем его идею с телами. В этот раз мы его точно убьем.

— Но все равно страшно. Тгуней может управлять людьми. Так говорили подопечные Доззу. Тгуней может поработить кого-то, и мы даже не поймем, кто враг.

Фреми вмешалась:

— … Если он будет пытаться вами манипулировать, вы это почувствуете. И нужно следить за остальными. Иначе ничего не выйдет.

— И все?

— Раз так говорит Фреми, то можно принимать это во внимание. А к стратегии просто нужно привыкнуть, — сказал Адлет с горькой усмешкой. И тут после долгого молчания заговорила Нашетания:

— …Адлет-сан, я не думаю, что стратегия успешна.

— Почему? Расскажи.

— Доззу сможет преследовать Кьема-леопарда. Мы найдем Тгунея и сможем с ним сразиться. Но Кьема-леопард может и не пойти к Тгунею. Посланник может прийти со стороны Тгунея. И Кьема-волк может напасть, действуя по приказу. У нас нет уверенности ни в чем.

— Спокойнее, Нашетания, — рассмеялся Адлет. — Кьема-леопарду придется бежать к Тгунею. Ситуация вынудит его. Они не смогут решить ее сами, им нужно будет узнать приказ Тгунея. А Кьема-волк не сможет ничего сделать в экстренной ситуации.

— Экстренная ситуация? Откуда ей взяться?

Адлет лизнул палец и направил его в небо, проверяя направление ветра. А потом посмотрел на звезды, определяя местоположение.

— Погода подходящая. Все получится.

На карте, одолженной у Нашетании, Адлет показал только на одну точку. Она была в пяти километрах западнее от места, где они находились. В той части среди трех гор было озеро. Судя по карте, вокруг все было покрыто лесом. На севере была отвесная скала. На юге — руины здания, что было там до Маджина. Адлет указывал на северную часть руин.

— Всех Кьема можно заманить сюда. Кто-то привлечет внимание врагов. И когда Кьема соберутся там…

— То что?

— Вокруг будет лес. Его нужно поджечь. И так зажарятся и Кьема.

Фреми и остальные прибежали в пещеру в горе. Им нужно было подготовиться к тому, чтобы вынудить Кьема-леопарда попасться в их ловушку.

Адлет достал из ящика железный котелок и что-то смешал в нем.

— Это секретные орудия, сделанные Атро. С помощью этого я могу выдыхать огонь, из этого делаю и бомбы. Этому можно придумать и другие применения. Главное, при этом не пострадать самому. Я сделаю это оружие мощнее.

Адлет обмакнул в смесь сухие листья, а потом бросил их в дальнюю часть пещеры. Чтобы не было видно снаружи, вход пещеры закрыли тканью. Адлет создал искру огнивом в зубах и поджег листья.

— Ого!

От листьев поднялся столб пламени. Глаза товарищей стали огромными. Столб пламени не угас сразу, он горел еще минуту. Мощь огня поражала.

— Ну, как вам? Сильно, да? — рассмеялся Адлет. — Фреми сделает много пороха. Его можно рассыпать по сухим листьям. Ветер дует на север. Листья с порохом разнесет по всему лесу. Солнце светит, значит, воздух сухой. Порох Фреми зажжет все листья одновременно. И весь лес быстро загорится.

Адлет потушил останки листьев ногой.

— Не знаю, сколько Кьема мы так уничтожим. Но это будет сильный удар по армии Тгунея. И Кьема-волк будет просить приказ у Тгунея через Двадцать четвертого. Но если красного Двадцать четвертого убить вместе с летающими Кьема, связь с Тгунеем будет оборвана. И большая часть Кьема будет потеряна в огне. Что будет делать Кьема-волк?

— …Будет искать, кого послать к Тгунею за подсказками. Захочет знать, стоит ли ему спасать Кьема из огня, или оставить их и напасть на Героев.

— Да, и Кьема-волк пошлет для этого Кьема-леопарда. Других он не выберет, потому что Кьема-леопард знает, где искать Тгунея. Доззу выследит его и узнает, где Тгуней прячется, а там мы его одолеем.

— Не знаю, получится ли все это. Слишком хорошо звучит, — сказала Фреми.

— Думаю, когда сотни Кьема окажутся в огне, и Кьема-волк, и Кьема-леопард будут испуганы, так что они могут выдать нам Тгунея. Это будет отличным шансом.

— Но даже если мы не найдем Тгунея, потери у его армии будут большими, — сказала Мора.

— Вот именно. Стратегия неплоха. Но я жду и ваши мнения.

Заговорила Нашетания:

— В стратегии много додуманного. Мы не можем утверждать, что правильно поняли происходящее в армии Тгунея. Даже если мы все поняли правильно, это не значит, что Тгуней будет действовать так, как мы думаем. Но, думаю, попробовать все равно стоит.

— Слишком опасно. Стоит поискать способ надежнее, — сказал Доззу, но Нашетания ответила:

— Времени нет, чтобы придумывать надежный способ. Зачем зря болтать, если других предложений не будет?

— Прошу, не беспокойтесь, Доззу-сан. Ад-куну можно верить. Его стратегия не подведет, — решилась сказать Ролония. Доззу вздохнул. Все было решено.

— Нет, Ролония, идеальной стратегии не бывает. Ничего. Если у нас не выйдет, мы сбежим, а потом нападем на Тгунея снова. Снова поймем ситуацию в лагере Тгунея. Составим новую стратегию. И так по кругу, пока мы не одолеем Тгунея.

Доззу кивнул. Остальные решились действовать. Но Фреми отметила кое-что неприемлемое. Важная роль отводилась Доззу. Он еще мог их предать.

Мора тоже была насторожена. Хоть она была согласна со стратегией, она разделяла тревогу Фреми.

— Стойте, — вдруг раздался голос.

— Голдоф, и ты заговорил? Будешь приманивать Кьема? — спросил Адлет. Но Голдоф не отреагировал на остроту Адлета.

— Стратегия не блестяща.

— Говори, что хочешь. Всю дорогу молчал. А теперь пора участвовать.

— Нет. Я не доверяю тебе. Если Ханс не седьмой, то это ты. Для нас ты остаешься подозреваемым…

Фреми была удивлена, что он сказал это так поздно. Но все и без этого понимали, что он подозревал Адлета, а не доверял Хансу. Он молчал всю дорогу, хотя Адлет уже доказал, что он — настоящий Герой.

— Заткнись, Голдоф.

Атмосфера накалялась. Ролония была перепугана.

— Доказательств нет. Поводов подозревать — тоже. И я не говорил с Кьема, все это знают. Или ты думаешь, что я как-то еще связался с Тгунеем?

— Да… Доказательства твоей связи с Тгунеем нет. Но стратегия подозрительна. Ты знаешь так много о лагере Тгунея. И так быстро сочинил стратегию. Для меня это подозрительно.

— Голдоф, это только твое мнение, — сказал Доззу.

— «Стратегия вполне нормальна. Адлет не седьмой». В этом нет уверенности. И я собираюсь мешать стратегии, — заявил Голдоф и с копьем встал на выходе из пещеры.

«Серьезно», — подумала Фреми.

— Фреми, Мора, Ролония, одумайтесь. Адлет может быть седьмым, и я уверен, что где-то доказательства должны быть.

— Нет. Я больше не сомневаюсь в Адлете. Он доказал, что хочет одолеть Тгунея. А здесь подозрительный лишь ты, — сказала Фреми и направила ружье на Голдофа. Она не спешила стрелять, но дуло было направлено в сердце.

Ролония встала между ними, чтобы помешать сражению. Нашетания лишь вздохнула. Стукнув Фреми по плечу, она сказала:

— Фреми-сан, у меня есть просьба. Сделай, пожалуйста, одну бомбу. Маленькую, но при этом довольно сильную, способную взорвать даже тебя.

— …?

Фреми растерялась. Но послушно сделала бомбочку. Нашетания положила бомбу в рот. Она сунула в рот палец, двигая бомбу по языку.

— !

Голдоф побледнел. Он бросил копье и поспешил к Нашетании. Но Голдоф не успел ее поймать, и бомба скользнула по горлу в ее живот. Фреми и Адлет, как и все остальные, были потрясены. Но Голдоф и Доззу — сильнее всех. Голдоф был таким белым, словно у него случился сердечный приступ.

Доззу потерял дар речи. Он лишь открывал и закрывал пасть.

— Фреми-сан, если Голдоф не будет слушаться, взорви бомбу, что я проглотила.

— Принцесса, выплюньте ее, пожалуйста! Это добром не кончится, — Голдоф потянулся к ней, но Нашетания отбила его руку.

— Прекрати, Голдоф. Если тебе важна моя жизнь, слушайся.

Голдоф схватил копье и направил его на Фреми.

— Вытащи из нее бомбу. Если с принцессой что-то случится, тебе долго не прожить. Плевать, что будет с миром, но я убью тебя.

— Ты не расслышал? Слушайся. И не мешай исполнению стратегии. Если не будешь, Фреми-сан взорвет бомбу во мне.

— Но… но так ведь… принцесса…

Голдоф был в смятении. Мора пришла на помощь.

— Нашетания, выплюни бомбу. Если ее придется задействовать, взрыв заденет остальных.

— Понимаю. Ничего не поделать, — лениво заявила Нашетания, поддаваясь на уговоры. Она сунула палец в рот и вызвала рвотный рефлекс. Бомбу она отбросила в дальнюю часть пещеры. — Повторяю, Голдоф. В твоих интересах не мешать стратегии. Я собираюсь следовать за Адлетом-саном. И только я решу, буду ли я идти дальше, или не послушаюсь, — сказала Нашетания, Голдоф был подавлен.

Голдоф потерял дар речи. Он застыл и не знал, что делать.

Адлет был подозрительным. Ханс тоже так говорил. Нашетания и Доззу, как думал Голдоф, могли быть заодно с Адлетом, чтобы уничтожить Героев.

Но Голдоф не мог быть уверенным в этом. Иначе он не мог нападать на врага. И Ханс, если он седьмой, может воспользоваться этим замешательством. Тревоги по этому поводу никуда не пропадали.

Голдофа пронзали взгляды друзей и Нашетании. И Голдофу становилось тревожно от того, что эти глаза не видели в Адлете седьмого. Нашетания даже готова была из-за этого погибнуть. Даже если они задумали свой план, такая жертва была слишком серьезной.

— Сдаюсь. Принцесса, я поверю, что Адлет — не седьмой.

— …Вот и славно.

Фреми стало легче. Голдоф перестал желать помешать стратегии. Пока что проблема миновала.

— Нашетания, нельзя быть такой беспечной. Думай о себе больше, — сказал Доззу.

— Я не беспечна. И никогда такой не была. Мы здесь, чтобы победить Тгунея. Без победы мы не уйдем. А для этого нужно действовать сообща. Иначе ничего не выйдет. Это ведь так, Доззу?

— …Именно так, — ответил Доззу. И в этот миг у Фреми зародились новые подозрения. Зачем Нашетании было сейчас рисковать жизнью? А теперь говорить, что нужно одолеть Тгунея? Ее словам Фреми доверять не спешила.

Нашетания могла и задумать что-то, основанное на стратегии Адлета. Сомнения не покидали голову Фреми.

— Ладно, пора готовиться. Фреми делает порох. Ролония и Нашетания собирают сухие листья. Мора и дальше переделывает инструмент для барьера. Кьема вот-вот нас найдут, так что спешите.

После слов Адлета все засуетились.

— Мы не можем найти Героев. Вот тебе и игра в прятки, — пробормотал Тгуней в углу леса. Одиннадцатый спросил:

— Тгуней-сама, становится сложнее. Что вы будете делать?

— Куда спешишь? Им еще нужно найти меня и придумать способ одолеть.

— Н-но, может, стоило принять меры…

— Глупости, — сказал ему Тгуней. — Это все лишнее. Они все равно меня не найдут, — заявил он и посмотрел на небо. — Второго приходится ждать часами. Такое простое задание, но он заставляет себя ждать.

Фреми создала порох. Он не исчез бы даже в случае ее гибели, ведь применялась для его создания особая процедура. Им нужны были все шансы. И ей нужно было учитывать, что в случае взрыва пострадать могут и товарищи, и она сама.

Адлет макал листья в свой раствор, посыпал щепоткой пороха, который прилипал к раствору. Листья от этого не загорались. Все остальные, кроме Моры, помогали и обсуждали подробности стратегии.

— Чтобы заманить большое количество Кьема в эту ловушку, нужно самим оказаться рядом с ней. Мора, думаю, ты с этим справишься.

— Я? Почему?

— Тгуней знает о твоем втором зрении, мог предупредить и остальных. Потому явно хочет тебя убить. Кьема станут тебя преследовать.

— Точно.

— Но одной Море идти нельзя. Ей стоит взять в помощники Голдофа.

— Это… неминуемо, — кивнул Голдоф.

— Пока Мора и Голдоф будут вести врагов, мы закончим с листьями. Кьема не станут ничего подозревать, если вы будете осторожны.

— Тогда я могу помочь. Буду направлять их, чтобы все удалось, — подняла руку Нашетания.

— Я думал о чем-то похожем. Ролония, будешь прикрывать Нашетанию.

— Х-хорошо, постараюсь, — кивнула Ролония.

— Мы с Доззу, поскольку это опасно, прицепим светящийся камень к Кьема-леопарду. Фреми с нами. В одиночку действовать нынче опасно.

— Ясно. Я уничтожу красного Двадцать четвертого.

— Я закончила переделывать письмена, — сообщила Мора. — Колышек нужно вонзить в землю. Барьер раскинется на пятьдесят метров, продержаться должен хотя бы двадцать минут. Входить в него можно, но не выходить. Иначе попытавшемуся будет плохо, это я тоже написала.

Доззу схватил колышек в зубы. Фреми не знала, как он справится, будучи таким маленьким. Адлет получил от Моры способность видеть следы использования Святых инструментов.

Они продолжали работать и обсуждать стратегию. Фреми следила за всеми, от этого у нее уже кружилась голова.

Было решено, где все встретятся, если что-то пойдет не так. Фреми дала всем по бомбочке для подачи сигнала. Если взорвать одну из таких, взорвутся и остальные, сообщив, что у кого-то не получилось справиться с ролью.

И было решено, как поступать, если посреди стратегий обнаружится Тгуней. Для этого Адлет дал всем световые бомбы. Если кто-то найдет Тгунея, он должен бросить эту бомбу в небо. И мешать Тгунею уйти, пока остальные спешат на помощь.

Обсуждение подходило к концу, и Мора сказала:

— А что делать с Хансом?

Проблема оставалась. Они не знали, верить ли тому, что он седьмой. Это было сложно предсказать. Ханс мог в это время напасть на Чамо. А они не могли ничего с этим поделать сейчас. Чамо придется отбиваться самой.

А еще они с Чамо могли нацелиться на Фреми и Адлета. Это было бы сейчас неудобно. Учитывая их силу, они и все вместе с ними двумя с трудом справятся.

Адлет предложил дать всем по две световые бомбы. Если появится Ханс, в небо нужно было бросить обе. И если такое произойдет, Ролония и Нашетания должны будут тут же бросить все и спешить к Адлету и остальным. Все же если они будут в большинстве, то двоим не проиграют.

Но это сражение привлечет Кьема, так что и вчетвером будет туго.

— Не хотелось бы убивать Чамо и Ханса. Их нужно только обезвредить, — сказал Адлет. Чамо была истинным Героем, ее нельзя было убивать. Да и Ханс мог оказаться не седьмым.

Даже если он был седьмым, его метка была меткой Святой Одного цветка. И никто не знал, какой способностью она обладает. Эта метка сама по себе могла оказаться важной. А с гибелью Ханса эта метка исчезнет.

— Они справятся? Вдвоем? — спросила Мора.

— Нет. Но мы пока им помочь не можем, — ответил Адлет.

Они не могли одновременно спасать Чамо и выполнять стратегию. Без стратегии им придется только бежать на запад. И они не смогут тогда убить Тгунея. А пока они будут думать над другой стратегией, Ханс убедит Чамо, что он не седьмой. Он найдет, чем убедить.

А Герои все еще не избавились от угрозы Черного Пустоцвета. Проблем было слишком много.

— …От действий Ханса зависит, сработает ли эта стратегия.

— Сомневаюсь, что он собирается держаться в стороне, — ответил Море Адлет.

Подготовка была закончена. Они спрятали все в ямах. Повезло, что во время подготовки их не потревожили Кьема. И они начали воплощать стратегию в жизнь.

Она разбежались в стороны, а Фреми думала, что игра их стала слишком опасной. И у них могло не получиться.

Им стоило лучше оценить ситуацию. Они так и сделали бы, если бы не были загнаны в угол из-за силы Черного Пустоцвета. У них было бы больше времени, чтобы придумать способ убить Тгунея.

Она уже не думала о мести. Полгода назад она была бы рада совершить самоубийство. Была бы рада, если бы ее убила Чамо. Тогда она не стала бы причиной проблем Героев.

Так Героям могло быть проще.

— Фреми, не думай о всяких глупостях, — негромко сказал Адлет на бегу. Он легонько сжал плечо Фреми. придавая ей сил. — Ты нужна Героям. Если бы не ты, нас бы уже давно одолела Нашетания. Мы не знали бы, как одолеть Тгунея. Ты совсем не помеха.

— Но… — попыталась возразить Фреми.

— Ты нужна мне. Потому борись. И не давай ничему себя расстроить. Тебя поддерживает самый сильный человек в мире. Не всем так везет.

— Адлет…

— Что бы ни случилось, я защищу тебя. Покажу тебе счастье. Я же сильнейший в мире. Так что борись, Фреми.

Фреми хотела поблагодарить его. Но слова застряли в горле, так и не сорвавшись с языка. Вместо этого она оттолкнула Адлета.

— Не говори глупостей. Защищая меня, ты мешаешь плану Тгунея. Мое уничтожение рискованно и может задеть всех.

— … Все-таки ты такая холодная, — Адлет был потрясен. А Фреми пожалела, что столько наговорила. Но Фреми и не привыкла говорить что-то приятное.

— Я не говорю, что защищать не нужно. Но возникнет выбор — убить Тгунея или защитить меня.

— Я защищу тебя. И это не помешает мне убить Тгунея, — взгляд Адлета был недовольным.

А Фреми лишь сказала:

— Смешно.

— …А?

— Не делай такое страшное лицо. Мне уже посмеяться нельзя?

— Ох, — Адлет улыбнулся. В улыбке не было ничего страшного. Фреми, взглянув на его улыбку, немного успокоилась. — Лучше смейся. Я сам всегда так делаю.

Адлет улыбался, а Фреми заметила в бреши между деревьями Кьема-птицу. Помощник Тгунея, Темный специалист Номер два. Он быстро летел по небу.

— Нашла, — шепнула Фреми.

У Адлета было странное чувство. Тело казалось легким. Сила собралась внизу живота. Он не собирался никому проигрывать.

Тело было потрепано. Но об этом он и не вспоминал.

Он боролся ради Фреми. Эта мысль придавала ему сил. И он не боялся ни Тгунея, ни Ханса, ни Доззу, ни Каргикка, ни даже Маджина.

Он убьет тех, кто навредил Фреми. Так Адлет решил.

И первым был Тгуней. Его нужно было обязательно убить. Гибель Тгунея могла спасти мир. И Адлет без колебаний убил бы Тгунея.

Ханс тоже был виновен. Даже если Тгуней управлял им, его нельзя было простить.

Доззу и Нашетания. Их тоже нужно убить. Они пытались убить Фреми. И в пылу сражения сейчас с этим можно было разобраться.

Голдоф и Чамо. Убить.

Но так Фреми не защитишь. Она ведь не ненавидела всех их.

Ролония и Мора. Он помнил их в гневе. Они пытались предать Фреми. Но она относилась к ним хорошо. И если они предадут их дружбу, им не жить.

Защитить Фреми. Это было для Адлета главнее всего. Адлет злился. Он хотел спрятать Фреми в убежище, а потом с Героями убить Тгунея. Он не хотел, чтобы Фреми оказывалась рядом с врагом.

Адлет пытался прогнать эту мысль. Здесь не было убежища. И Фреми была нужна для убийства Тгунея.

Фреми сама хотела сразиться с Тгунеем. Ничего не поделать. И Адлет решил придерживаться плана и не дать Фреми рисковать собой.

Главное, чтобы в порядке была Фреми, а не все остальные. Не было ничего важнее Фреми.

Одиннадцатый увидел подлетающего Второго. Тот спешил к Тгунею. И вид его говорил, что он хочет передать что-то важное. Заговорил он без шифра:

— Что ты нашел? Рассказывай быстрее.

Растерявшись от слов Тгунея, Второй начал:

— Я видел Фреми и Адлета, пока летел. Адлет сказал что-то и коснулся плеча Фреми. Она говорила с ним, но вдруг показала недовольство.

Одиннадцатый не понимал, зачем он докладывает о таком. Неужели он столько времени это искал?

— Видно толком не было… Но у Адлета и Фреми хорошие отношения.

Одиннадцатый хотел спросить, что Второй несет. Но тут завопил Тгуней:

— Вот оно! Все, как и должно быть! Фреми любит Адлета!

Одиннадцатый был удивлен. Тгуней кричал.

— Ошибки нет! Фреми приняла это! И в сердце она любит Адлета! И она готова сражаться ради Адлета!

— Да, так мы и поняли.

— О, как долго я тревожился. Вот так. Все очевидно. Фреми решила любить Адлета. Потому что я захотел, чтобы так было!

Одиннадцатый не понимал Тгунея. Зачем ему нужно было, чтобы Черный Пустоцвет кого-то любила?

— Отлично. Фреми любит Адлета, и мне это только на пользу, — Тгуней внутри Одиннадцатого улыбался. — Теперь я хочу увидеть лицо Фреми. Фреми, страдающей из-за любви.

Примерно в это же время Ханс и Чамо были окружены отрядом Кьема. Они стояли спиной к спине, защищая друг друга. Они бились часами. И хотя им помогали Джума Чамо, победить не удавалось.

— Они…сильны.

— Нья-хи, тогда от них достанется и Море с остальными, — несмотря на удивление Чамо, Ханс веселился.