Герои сегодняшнего дня

Глава двенадцатая: Отряд самоубийц

В тот момент, когда мы вывернули из-за угла, я узрел полицейское оцепление вокруг дома.

— Стой! Назад!

Игорь матернулся, затормозил, включил заднюю, и увел машину обратно за угол. Хорошо еще, что на этот маневр никто из столпившихся у подъезда людей не успел обратить внимание, а когда обратил, было уже поздно. Игорек вырубил двигатель, и вытер об штаны вспотевшие ладони.

— Думаешь, накрыли?

— Надо сходить, проверить, — я вытащил из бардачка ядовито-зеленую майку с лаконичной надписью "Если хочешь меня — улыбнись", на голову надел панаму, и довершил маскарад медицинским пластырем, который налепил на переносицу. Избитый трюк, при котором все внимание возможных наблюдателей — на яркое пятно майки, выделяющееся среди остальной одежды темных тонов. — Отгони тачку на соседнюю улицу, и жди меня возле магазина "Все по триста".

На подходе к дому я надвинул панаму на лицо, и навострил уши.

В центре круга стоял местный участковый, и на камеру давал интервью об девушке-убийце, которая снимала квартиру в этом доме, не забыв гордо сообщить, что она сразу показалась ему подозрительной, поэтому он взял ее под наблюдение, что позволило избежать жертв среди соседей. Чуть в стороне несколько следователей с прямо-таки светившимися на лицах надписями "Уголовный розыск" допрашивали этих самых соседей. Сводить конца с концами долго не пришлось — девушка-убийца сожительствовала с двумя парнями, были даны короткие описания внешности. Особенно выделилась бабушка божий одуванчик — на вопрос "Какой машиной пользовались преступники?" она с готовностью ответила "Синенькой".

Наблюдательная, однако.

"Фат, ты здесь?" — голос Дорина звучал запыхавшимся. "Веронику арестовали, отвезли в участок, и посадили за решетку…"

"Ты проследил, куда именно?"

"Да, конечно. Сейчас с ней Пуаро, а я полетел искать вас… Из сил выбился…"

"Садись мне на плечо, и отдыхай"

Мрачный, как черт, Игорь курил, сидя на капоте. Вдвоем мы быстро допросили артезианца, получив более-менее ясную картину. Мой напарник швырнул окурок на землю, и от души раздавил его ботинком.

— Вот, тварь….

— Значит, Луна, — я почесал нос. — В принципе, это было ожидаемо, только мы не знали, чего именно надо было ждать.

— И что они теперь с ней сделают?

— Да уж понятно, что. Посидит пару суток в камере среди уголовников, а потом к ней приедет дядя, и четко растолкует озверевшей от такой несправедливости Нике, как устроен большой, взрослый мир, и что ей грозит, если она не вернется домой. Если признает свою неправоту, то дальше мелочи: уголовное дело замнут, потому что окажется, что убитый — и сам преступник, а следовательно, молодая девушка вполне могла оказаться в его квартире по ошибке, и настоящий убийца связан либо с конкурентами на почве бандитского бизнеса, либо с мстительной жертвой… Года два будут искать убийцу, потом дело окончательно закроют из-за недостатка улик, и спишут в архив. Что касается нас, то сначала арестуют, как сообщников, потом быстро повесят пару "глухарей", переведя из разряда подозреваемых в доказанных виновников, определят в Нижний Тагил, и тихо прихлопнут по очереди при помощи неравнодушных к послаблениям лагерного режима зеков.

"Там это…" — Дориан перевел дыхание. "В квартире какая-то девушка была… И когда ее в участок привезли, она все на Нику указывала… Мол, собственными глазами видела, как Ника нож вонзает, душераздирающую историю поведала, во всех подробностях"

"Интересно… И кто эта девушка?"

"Соседка Дениса по квартире. Зарабатывала проституцией, танцевала в "Зоне Любви", по крайней мере, пыталась. Луна пригрозила, что ее тоже убьют, если не подыграет. А если подыграет, получит финансовую независимость"

"Да уж, прямо позитивное и негативное закрепление"

— Это все неважно, — Игорь решительно расправил плечи. — Надо ехать в участок, и вызволять ее.

Я покачал головой.

— Нас там уже могут поджидать. Луна не дура, она знает, что мы сразу помчимся на помощь, как два рыцаря. Получим и свои ножи в грудину, если нарвемся на засаду.

— Тогда что? — окрысился он. — Сидеть и ждать?

— Я не говорил, что сидеть и ждать. Надо выработать план, а пока вырабатываем — найти другое жилье, подальше от старого.

— Ага, вот так запросто, — скептически хмыкнул Игорек. — Разве что на заброшенную дачу в пригороде вломиться. Не успеем до первого агентства по сдаче квартир доехать, как нас уже арестуют.

— Значит, надо искать того, у кого квартира уже есть.

**************

В РОВД ее привезли около полудня.

Двое патрульных грубо вытолкнули Веронику из машины, и пока один запирал служебный транспорт, другой провел девушку со скованными сзади руками по коридору, и втолкнул в помещение "обезьянника". Здесь было около десятка камер, большинство пустые. За столом сидел дежурный-прапорщик, и мирно обедал, разложив на газете колбасу, овощи и хлеб.

— Ого! Николаич, это кто?

— Убийца, — патрульный вытер вспотевшее лицо. — Человека порешила… Давай, открывай свободную камеру, пусть пока посидит.

— Хорошенькая… - оценил дежурный, и нехотя выбрался из-за стола.

В камере было грязно и мрачно, к условиям для содержания заключенных здесь относились с привычным для русского человека пофигизмом. Морщась при мысли, каких вшей здесь можно поймать, Ника осторожно присела на грубо сколоченную деревянную лавку, и затаилась.

Дежурный с подозрением посмотрел на молоденькую девушку, которая вела себя слишком спокойно для убийцы, но решил не забивать голову ненужной информацией, и вернулся к обеду.

"Не бойся, все нормально будет!" — приободрил Пуаро.

"Надеюсь"

**************

Снятый еще по приезде запасной гараж надежно укрыл "Мустанг" от нескромного взгляда. А зелень городского парка надежно укрыла нас.

Закончив делать записи в блокноте, я положил его на скамейку.

— Прежде всего, нам нужен выход на Луну. Поскольку она охотница за головами, то ей наверняка можно позвонить, чтобы сделать заказ. А значит, нам нужно выкрасть из участка мобильник Вероники, уж у нее-то наверняка записан ее прямой номер.

— Да кишки ей надо вырвать… — пробормотал Игорь. — Не обращай внимания, давай дальше.

— После того, как вытаскиваем Нику — рвем когти из города. Поэтому, заранее продумываем схему отступления, транспорт, маршрут, все возможные пересадки и все возможные проблемы на всем пути. Хорошо бы заранее позаботиться и об убежище в том городе, где мы на время ляжем на дно.

— Устроим, в принципе, обычная практика.

— Далее — нужны люди, с которыми мы, собственно, все и сделаем. Денис выбыл из игры, и его наемники тоже. Придется искать альтернативу.

— Считай, что вы ее нашли, — неожиданно сообщила сзади Наталья. — На охоту собрались, мальчики?

Я недовольно вздрогнул.

— Вы что, все это время стояли к нас за спиной?

— Угу… Любопытная я, до ужаса просто. Что вы там задумали, выкрасть мобильник и вырвать ему кишки? — она выдержала паузу, ожидая реакции на юмор, не дождалась, и со вздохом поправила очки. — Ладно, раз уж вы такие серьезные, то принимайте. Четверо, как и обещала, лучшие из худших.

— Мы же не давали своего согласия! — возмутился Игорь.

— А я его и не ждала. Хватит привередничать, другого такого шанса у вас не будет.

Четверо… Они стояли позади Натальи, выстроившись в ряд, ожидая своей участи. Девушка лет семнадцати, с явно крашеными, очень короткими пепельно-серыми волосами, облегающими ее голову, как шапочка; мужик лет тридцати, крепок сбитый, жуткий шрам пересекает всю физиономию; парень с желчным лицом, весь подрагивающий, словно его трясло в лихорадке; и наконец, невозмутимый блондин, с длинными белоснежными волосами до пояса, чем-то смахивающий на Леголаса, и одетый примерно точно также. Что это еще за цирк уродов?

— Вот их досье, — Наталья кинула на колени Игорю стопку папок с документами. — Можете их использовать, как хотите, у нас таких еще полно. Играйтесь, а мне пора.

— А как же…

— Звонить и спрашивать, чем их кормить, не обязательно. Да и вообще, связь только в самом крайнем случае.

И она удалилась, донельзя довольная собой.

Я мрачно обвел взглядом предоставленное нам подкрепление, и цыкнул зубом.

— Немного не то, что мы ожидали.

"Зато у нас теперь есть связи в государственном аппарате"

"Угу, только у нас вряд ли получится ими воспользоваться, потому что ни Натальи, ни самого аппарата, где она трудится, официально не существует"

— Ну что, проведем инструктаж? — вздохнул Игорек. — На, читай, а я пока с ними побеседую.

Скользнув взглядом по единственной девушке, я открыл первую папку. Так-с, имя — Екатерина. Возраст — восемнадцать лет, исполнилось месяц назад. Ведьма, магия напрямую связана с ледяной стихией. Даже так?

— Начнем с тебя, милая. Как зовут?

— Катя… — пролепетала ведьма, опасаясь смотреть Игорю в глаза.

— Квартира в Москве есть?

— Нет… Я живу в общежитие…

— Что за общежитие?

— Институт культуры…

Первоначальный диагноз — комплекс неполноценности. Потенциал монументальный, но испытывает трудности с его реализацией. Тихая, забитая, боится привлечь к себе внимание — типичная "серая мышка", даже с цветом волос угадала.

— Ладно, тебя как зовут?

— Васыль… — прогудел здоровяк.

— Из Украины? — уточнил Игорь.

— Ага… Из Херсона.

— Квартира в Москве есть?

— Не, я тут по обмену….

— Тебе надо будет избавиться от акцента. Раздражает.

Интересно… А Васек у нас — супергерой, не иначе. Невероятная физическая сила и выносливость, личный рекорд — поднятие тридцати двух тонн одной рукой. Буду звать его Лом — по аналогии со старшим помощником капитана Врунгеля.

— Теперь ты, красавчик. Как зовут?

— Эльдар, — блондин посмотрел на Игорька холодными, пустыми глазами. — Отвечаю сразу: квартира в Москве есть.

— Да? И где?

— На улице Пионеров.

— Что еще интересного можешь о себе рассказать?

— Если вам нужна команда — он обвел презрительным взглядом остальных — то я бы порекомендовал бы вам не брать этот сброд. Толку от них никакого, сплошные проблемы.

Так, ну у этого явно завышенная самооценка — уже и без досье ясно. А еще нарциссизм — ходит весь из себя такой идеальный, смотрит на всех людей, как на коровью лепешку, и искренне недоумевает, почему его еще не признали Богом. А вот способности хорошие: черный маг. Будем надеяться, что он не станет резать живую курицу, чтобы сделать хоть что-то магическое.

— Что насчет вас, молодой человек?

— Прежде всего: какого хрена я тут делаю? — поинтересовался последний кандидат.

— А разве твой куратор тебе все не объяснила?

— Нихрена она не объяснила… Если вы собираетесь втянуть меня в политические игры, то сразу предупреждаю — фиг вам! Я сразу сказал, что не дам использовать себя.

Ярко выраженный холерик, не сдержанный в эмоциях, и вспыльчивый по любому поводу. Понятно, почему у него трудности с работой. Способности… ого! Самый настоящий анимализм — если верить досье, последний кандидат с простым русским именем Артем при слишком большой ярости может принять облик зверя, и не просто принять, а стать зверем, и растерзать всех, кто встанет у него на пути. Однако, такую способность можно контролировать, и если научиться использовать ее правильно, то вполне можно стать анимагом, то есть превращаться в зверя, когда угодно, и при этом сохранять человеческий разум. Вот только не убьет ли он нас раньше прежде, чем мы научим его обуздать свою ярость? Работенка у нас непростая, вечно со стрессами связана…

Ладно, на месте разберемся.

— Итак, Катя, Василий, Эльдар и Артем. Прежде всего — добро пожаловать к нам. Чтобы не было вопросов, отвечаю сразу: каждому платим по червонцу в месяц, но каждый рубль из этого червонца вам надо будет заработать, так сказать, кровью и потом. Но не следует из этого делать вывод, что вас будут принуждать пахать, как лошадей. На самом деле, работа у нас интересная, увлекательная, некоторые люди даже называют ее искусством. Так что, очень надеюсь, что в процессе нашего сотрудничества вы откроете для себе что-то новое, и сможете превратить все отрицательные качества своих характеров в положительные.

— А можно вопрос? — Катя дисциплинированно подняла руку.

— Давай.

— Наталья сказал, что вы воры, это правда?

Какая проницательная девочка.

— Здесь вопросы только касательно работы! — рявкнул Игорек. — А свое любопытство можете засунуть куда подальше! Все ясно, бойцы?

Катя заметно стушевалась — опустила руку, покраснела, и торопливо отвела глаза. Я неодобрительно покачала головой.

— У кого-нибудь из вас есть машина?

— У меня, — прогудел Вася. — Там стоит.

— Эльдар, покажешь, как проехать к твоему дому. А то на улице маячить опасно.

***************

Сидеть в одиночной камере было скучно. Пару часов Ника мрачно отвечала на бодрые шуточки Пуаро, старающегося поддержать ее, но потом разговор само собой сошел на нет.

Невольно девушка стала рассматривать окружающую обстановку. И сразу заметила интересную деталь — почти все стены камеры были исписаны стихами, самых разных форм, размеров и содержания. Как видно, по традиции каждый, кто здесь сидел, оставлял после себя память для тех, кто будет сидеть потом.

Дождавшись, пока дежурный отлучится в туалет, Вероника отломила от скамейки щепочку, и вывела на свободном участке стены:

"Передо мною перемены

И кто-то шепчет "Не пасуй!"

А я, уставившись на стену

Мелком рисую слово…"

Далее надпись обрывалась красноречивой длинной чертой.

Удовлетворенно вздохнув, Ника скрестила руки на груди, и стала терпеливо ждать, пока ее вызовут на допрос. Если и есть шанс слинять, то сначала нужно хотя бы выйти из камеры.

*************

— Давай, Катя, покажи, что ты умеешь.

Девушка затравленно посмотрела на выстроившихся у стены зрителей.

— Что, прямо сейчас?

— Нет, можешь подождать до завтра, — буркнул Игорь. — Конечно, сейчас.

— Ладно… — она на мгновение крепко зажмурилась. — Попробую что-нибудь сделать…

Выставив вперед перевернутые вверх ладони, на которых лежал кусочек льда из морозилки, она начала что-то едва слышно бормотать. Эльдар высокомерно хмыкнул, Вася сочувственно покачал головой, Артем выругался.

Минуты три Катя шептала под нос, и силилась сделать хоть что-то. Но не получалось. То ли стеснялась, то ли боялась опозориться. Под конец опустила голову, пробормотала "Извините!" и убежала в ванную.

— Я же говорил — дилетантка несчастная, — криво ухмыльнулся Эльдар. — Лучше смотрите мастер-класс.

И тут я во второй раз не поверил своим глазам. После того, как маг наглухо задернул все шторы, погрузив квартиру в полумрак, и зажег свечу, началось реальное волшебство.

Сначала он вытянул руки, так, чтобы от свечи на стену падала тень. Потом начал произносить заклинание. Тень неожиданно увеличилась в размерах, и нависла над нами, разинув пасть. Я невольно попятился, и чуть не упал, наткнувшись на кресло.

Довольный произведенным эффектом, Эльдар увеличил силу. Теперь на его ладони полыхало красное пламя. Глаза парня потемнели, голос изменился, стал властным:

— Ничто не вечно, пока мы живы… Я есть свет, я есть путь. И только от меня зависит судьба каждого в этой комнате!

Закончив речь, он тряхнул рукой — с кончиков пальцев сорвалась молния, и столик со свечей вспыхнул, как спичка. Игорь заорал, Вася оттолкнул Артема, и тот отлетел в угол, приземлившись на пятую точку. Эльдар не растерялся — сжал кулак, потянул его на себя, и пламя погасло, оставив после себя вонь, обугленные остатки столика и шок у всех присутствующих.

— Неплохо, неплохо, — я отметил в блокноте — позаниматься с ним отдельно. Блин, да тут с каждым придется заниматься отдельно — работы выше крыши. — А теперь убери после себя то, что ты натворил.

— То есть? — недовольно спросил он. — Неплохо, и это все, что вы скажете?

— Если этого мало, то могу похлопать по плечу.

Вася был смущен — не рассчитал силу, а если бы переборщил, то вполне мог Артемом и стену пробить. Так что он позволил холерику поорать на себя, пока тот потирал синяк на плече.

— Закончил? — поинтересовался я будничным тоном. — Выходи в центр комнаты, и показывай, что умеешь.

— Хотите, чтобы я тут всех загрыз? — осведомился Артем. — Нет уж, я — пас! Уже достаточно натворил, больше не допущу потери контроля.

— Если ты потеряешь контроль, то Вася треснет тебя по голове, ты вырубишься, и все будет норм, — успокоил его Игорь. — Выходи и показывай, мы хотим знать, с чем имеем дело.

Ворча, холерик поплелся на позицию. Встал, скрестил руки на груди, и замер.

— И чего ждем?

— Надо, чтобы я сильно разозлился. Иначе, ничего не выйдет.

— Да легко, — я заглянул в досье. — Тут сказано, что ты загрыз насмерть человека на своей последней работе. Не поделили зарплату?

— Он хотел на меня начальству пожаловаться, — Артем как-то весь подобрался, глаза недобро заблестели.

— За что?

— Я план недовыполнил… А он хотел, чтобы меня с работы выкинули, чтобы на мое место своего друга пристроить. Вот и побежал к директору, крыса.

— У этой, как ты ее назвал, крысы, остались жена и двое детей, — сообщил я провокационным тоном, правда, без особого удовольствия. — Из-за твоей несдержанности дети теперь сироты. Они любили своего папу, он рассказывал им сказки на ночь, носил на руках, а ты навсегда лишил их отца…

— Он сам виноват… — прорычал Артем.

— Их жизнь разрушилась в одно мгновение. Мать может, и прокормит сама двух детей; но если нет? Что, если она решит отдать их в детдом? Или приведет домой нового папу, а тот окажется подонком? Будет их бить, втаптывать в грязь, выгонять из дома, а ты будешь знать, что это ты подставил их под удар, ты сломал им судьбу…

— Заткнись…

— Не хочешь терять контроль? А тебе одного раза хватило. Теперь будешь в клетке сидеть, с табличкой "Зверь", а люди будут бояться даже посмотреть на тебя, потому что знают, какой ты на самом деле….

С глухим ревом Артем сделал прыжок, оказавшись возле меня. Черты его лица вытянулись, глаза полыхали яростью, которую я еще ни у кого не наблюдал, но это были еще цветочки. Руки начали покрываться шерстью, пальцы на руках внезапно украсились десятисантиметровыми когтями… Но все, спасибо Молестии, закончилось хорошо. В тот момент, когда я уже готовился подать Васе сигнал, Артем вдруг глубоко вздохнул, зарычал, и сел на пол, спрятав лицо в ладонях. Шерсть начала исчезать, пальцы снова стали нормальными.

— Предупреждал же… — глухо сказал он. — Насмотрелись на монстра?

— Ты не монстр, — я устало потер глаза. Хватит на первое время. — Навести порядок, проветрить квартиру. Эльдар — позаботься о спальных местах, только учти, что с нами будет еще одна девушка.

— Еще бордель мне тут организуйте, — пробормотал блондин под нос, решив, что я его не услышу.

"Что скажешь насчет ребят?" — спросил Дориан.

"Скажу, что Наталья — та еще свинья"

— Катя? У тебя все хорошо?

— Да, все нормально, — отозвалась девушка. — Я сейчас выйду.

Господи, и на что я только подписался?

*************

С верхнего этажа загрохотали шаги.

— Сергеич, отпирай камеру, — распорядился некто с нашивками сержанта. — Там Хренкин хочет убийцу допросить.

— А вы точно того взяли? — засомневался прапорщик, который уже успел покончить с обедом, и теперь наслаждался чтением газеты.

— Того, не того — какая разница? — философски заметил сержант. — Следователь разберется, а наше дело — не лезть.

Открыв камеру, прапорщик с сожалением проводил взглядом красивую девушку, и мысленно посочувствовал ей.

В пустом кабинете Веронику усадили за стол перед следователем, который напрочь ломал все стереотипы о честных и неподкупных полицейских. Во-первых, из формы на нем присутствовали только китель с погонами, накинутый поверх голого торса. Пользуясь тем, что за столом его не видят, следователь оставил в нижней части тела только боксерские шорты, и теперь сидел, вытянув ноги, наслаждаясь прохладой кондиционера.

Во-вторых, ростом он был чуть выше среднего, и сразу видно, что физическим спортом не занимался никогда. Тщедушный, узкоплечий, а непропорциональна большая голова карикатурно сидела на тоненькой шее.

В-третьих, следователь явно страдал алкоголизмом. Даже сейчас, в рабочее время, от него несло перегаром, а мутноглазые глаза с трудом различали окружающую реальность.

И, наконец, в-четвертых, на руке следователя блестели золотые часы ""Ролекс", а на столе лежал айфон четвертой модели. Чтобы купить такие вещи на полицейскую зарплату, надо было брать как минимум три кредита. И продать почку, чтобы заплатить первый взнос.

Все эти вещи Ника подметила на автомате, пока ожидала, что следователь найдет в ящике стола чистый листок и ручку.

— Так-с, — грозно пророкотал Хренкин, обращаясь к убийце. — Попалась, голубушка? Чистосердечное будем писать?

— Не понимаю, о чем вы, — вежливо сказала девушка, стараясь по возможности дышать ртом.

— Щас объясню! — следователь разгладил рапорт. — Фамилия, имя, отчество?

— Пугачева Алла Борисовна.

— Угу… Где живешь?

"Он что, серьезно?" — поразилась Ника. "Кому расскажешь — не поверят!"

— В Питере….

— Ну, давай, объясняй, как получилось, что тебя нашли в квартире с трупом, у которого в сердце нож.

— Меня подставили… Наверное, жених постарался. Он переживал наш разрыв, и угрожал, что засадит меня за решетку… А вообще, вы бы сначала поспрашивали меня, для приличия.

— Не учи ученого, — буркнул Хренкин, также известный как Олег Юрьевич. — Что ты делала в квартире? Отвечай!

— Пришла по объявлению.

— Какому объявлению?

— Устройства на работу. Я профессиональная массажистка. Наниматель пригласил меня к себе домой, чтобы сначала лично проверить мои навыки.

"А согласилась, потому что дура" — мысленно прокомментировала Вероника свои слова.

— Ага… — Хренкин сделал отважную попытку прочитать протокол до конца. — А это, скажешь, не твоя игрушка?

На стол лег упакованный в полиэтилен пистолет. У девушки упало сердце.

— Это мы в твоей квартире нашли. А еще деньги в иностранной валюте, поддельные паспорта с твоей фотографией и еще много чего интересного. Спрашиваю еще раз: чистосердечное будем писать?

Ему явно хотелось по-быстрому закрыть дело, выставив себя героем.

— Я ни в чем не виновата, — твердо сказала Ника. — Я же сказала, это мой жених. У него связи в полиции. Давайте вызовем его на допрос, он все расскажет!

— Ты что меня, за идиота держишь? — осведомился Хренкин. — Ты — убийца, задержанная в квартире с трупом.

— Вы даже не выявили на ноже моих отпечатков пальцев.

— Правильно, потому что ты работала в перчатках, — он постучал себя по лбу. — Это и дураку понятно. А, кроме того, у нас есть свидетель.

— Это кто же?

— Служебная тайна, — гордо сказал следовательно.

— Тогда вызовите моего адвоката.

— Ага, щас, разбежался!

— По закону, я имею право на адвоката.

— Ты имеешь право лишь на то, чтобы закрыть рот, — Хренкин почесал волосатую грудь. — Давай лучше по-хорошему. Ты пишешь чистосердечное, а суд дает тебе на пару лет меньше.

Этот бессмысленный диалог начал раздражать Нику.

— Ладно, напишу, — она с безразличным видом взяла ручку. — Все равно деньги счастья не приносят, так лучше уж совсем без них.

— Ты о чем вообще? — услышав волшебное слово, следователь насторожился.

— Хотела завтра первую партию товара отправить, — сказала она, выводя в уголке листка шапку. — Но, видно, не судьба.

— Так, погоди-ка, — Хренкин забрал у нее листок. — Что за товар?

— Электроника. Отправляем в Минск. Ожидается до восьмидесяти тысяч прибыли за одну партию.

"Эй, Ника!" — Пуаро неожиданно активизировался. "В здание кроме вас, и еще троих внизу, больше никого нет, все ушли на обед. Если надумала прорываться, то лучше сейчас"

"Поняла"

Поступившая информация заставила следователя напрячь мозги. Он уже давно забыл значение слова "коррупция", вымогая деньги у каждого, кто мог ему что-то предложить. Высокие друзья в Министерстве за проценты заранее сообщали о служебных проверках, и Хренкин был уверен, что не попадется.

А деньги лишними никогда не бывают.

— Ладно, давай-ка в камеру.

— В смысле, в камеру? — разыграла удивление девушка, прекрасно понявшая ход мыслей следователя. — Я же чистосердечное решила написать!

— Там новые обстоятельства открылись… — Хренкин снял трубку с телефонного аппарата. — Алло, Гена, забирай ее…

"Новые обстоятельства? Ладно, тогда у нас тоже"

Рванувшись вперед, Ника одним широким жестом смахнула со стола дорогой айфон. Телефон рухнул на пол с громким треском. Хренкин выпучил глаза, швырнул трубку аппарата на место, и с криком "Ты что наделала, мразь?" нагнулся, чтобы поднять свою вещь. В тот же миг Ника отшвырнула стул, присела, схватила обутые в шлепанцы ноги, и резко крутанула. Потеряв равновесие, следователь нелепо упал на спину.

Сзади хлопнула дверь.

— Что тут у вас прои…

Развернувшись, девушка встала, смерив холодным взглядом давешнего сержанта. Взревев, полицейский прыгнул вперед, намереваясь залепить обнаглевшей убийце пощечину, как он привык это делать дома, когда его жена слишком уж зарывалась. Ника спокойно сместилась вправо, сделала обманное движение, и поставила подножку. Споткнувшись, сержант на носу проехал до батареи, и впечатался в нее с мелодичным звоном.

"Минус один" — прокомментировал артезианец.

Хренкин попытался вскочить, чтобы добраться до табельного оружия, сиротливо лежащего на полке, но был сметен и посажен обратно на стул.

— Добазарился? — Ника приставила к его горлу наманикюренный ноготь. — Дернешься — горло проткну, понял?

И, чтобы подтвердить слова делом, ткнула в кожу зажатой между пальцами скрепкой. Хренкин дернулся, и тяжело задышал, глаза его почти вылезли из орбит от ужаса.

— А теперь задавать вопросы буду я, — Вероника бросила взгляд на сержанта, который не собирался приходить в сознание еще минут десять. — Кто сообщил про труп, а?

— Боярина…

— Какая еще Боярина?

— Лиза Боярина… Мы с ней работаем… Она иногда помогает нам с задержаниями… Платит деньги, чтобы мы… — Хренкин затрясся.

— Ну, и чего ты замолчал? Скажи просто: чтобы мы волокли в камеру невинного человека, предварительно выбив из него чистосердечное признание. Так ведь?

— Да… — следователю было ужасно стыдно, он даже глаза отвел.

— Кто такая эта Боярина? — на самом деле Ника прекрасно знала, кто это, но решила послушать версию других.

— Не знаю…

— Я тебе сейчас шею сломаю, козел. Кто она такая?

— Из службы безопасности Президента…

"Хорошая легенда. Чуть что — сразу главой государства прикрылся. И никаких ненужных вопросов"

— Кто еще был в деле?

— Участковый… Его подкупили, чтобы он перед убийством заглянул к вам домой… Чтобы потом опознал вас, как подозреваемую…

— На ноже отпечатки пальцев есть?

— Не знаю, мы не проверяли…

— Где мои вещи?

— Там… Среди вещдоков…

Удовлетворившись ответами, Ника ткнула следователя костяшками пальцев в висок. Хренкин тихо отключился.

Теперь пора было думать, что делать дальше.