Герои меча и багов

Ход 1. Голубой игрок

«…этот ключ позволит пройти в портал, ведущий в следующую локацию. Тот, кто пройдёт в портал первым, считается победителем и получит шанс продолжать испытание… Возможно, в конце этого испытания он даже освободится и вернётся домой. Что же до оставшихся — у каждого из вас есть все шансы проверить на собственной шкуре, что будет с теми, кто проиграет. Очень советую воспользоваться столь прекрасной возможностью, вам наверняка понравится то, что я подготовил. Мне нужны подопытные. Много подопытных! Постарайтесь не разочаровать!..»

Слушая краем уха демона-посланника, Валерия, затаив дыхание, осматривала себя-новую. Мечта каждого второго человека с избыточным весом — а возможно, и каждого первого — сбылась. В одно мгновение, без каких-либо усилий, ужасных диет, пробежек и тренажёрных залов.

Вот только, было непонятно — хорошо это, или нет. Тоненькие ручки и ножки-тростиночки просто пугали своей худобой. Казалось, случись что — и они сломаются. Талия уменьшилась настолько, что возник закономерный вопрос — а как теперь в себя есть? Куда всё будет деваться?

Без следа пропали и все пирсинги с татуировками, отсутствие которых создавало ощущение наготы. Ведь как долго, как старательно девушка собирала всё это! Тоннели в ушах, дракон на спине, розы на ягодицах, кольца в носу, бровях, ушах, и это только на лице…

Кроме того от её нормального, чуть выше среднего, роста остался какой-то жалкий огрызок. Наверное, метра полтора или чуть больше. Сплошное издевательство, спасибо одной второй крови феи… И по тому же адресу, видимо, спасибо за набедренную повязку треугольничком, из какой-то невесомой материи, и сильно обтягивающему топику из того же материала.

Осознав, во что одета, и что стоит практически в неглиже перед каким-то незнакомым демоном, Валерия поспешила хоть как-то прикрыть срам руками. Покосилась на читающего с развёрнутого свитка глашатая, но тот был абсолютно бесстрастным…

А вот и нет! Не был! Думая, что делает это незаметно, он постоянно косил глазом в её сторону!

Но даже кидаемые краснокожим носителем рогов взгляды не могли встать между преобразившейся девушкой и самым главным вопросом. Лужа неподалёку, конечно, не была лучшим зеркалом, но могла позволить хотя бы попытаться взгялнуть на себя со стороны. И это было самым важным вопросом сейчас, требующим неотложного разбирательства.

Продолжая прикрываться руками, Валерия встала на ноги. При этом пошатнулась, чуть не упав от необычной лёгкости. И удивилась очень странным ощущениям от новой одежды. Ладно с ним, с полупрозрачным топом, из-под которого бесстыдно торчали соски… Куда хуже было, что дурацкая набедренная повязка на голое тело воспринималась, как нечто «срамное», наподобие надетой без трусов юбки!

И даже хуже: ведь юбка хотя бы не качается при каждом движении туда-сюда и хоть как-то прикрывает задницу со всех сторон, кроме совсем уж неприличных ракурсов. То же недоразумение, что оказалось на бёдрах Валерии, давало чужим взглядам возможность видеть практически всё. Идеальная замена большому плакату в руках с надписью «подойди и изнасилуй!»

Валерия рассерженно поджала губки. Одежда подкачала. Но от неё хотя бы можно избавиться, поменять, как-то улучшить или доработать.

А вот с внешностью это, скорее всего, не пройдёт…

Очень осторожно девушка прошла, будто снова учась ходить, несколько шагов, следя за тем, чтобы треугольничек материи не раскачивался слишком сильно. Наклонилась и, не рассчитав, упала на колени, едва ли не нырнув в лужу. Восстановила равновесие, опёрлась руками, вгляделась в отражение… И восхищённо выдохнула.

Из-за мелкой ряби воды на неё глядело нечто прекрасное, взявшее у лица прежней Валерии лишь самое характерное, и чудесным образом его преобразившее. Эта девка там, в зазеркалье, была в самом прямом смысле чертовски хороша!

Но в первую очередь обращали внимание на себя не правильные черты лица, исчезнувшие кольца — жалко, и бородавки на носу — туда им и дорога, а совершенно другое.

Волосы стали иссиня-чёрными, с ярко-алыми, будто их обмакнули в артериальную кровь, кончиками. Кожа — приобрела чуть красноватый оттенок. Глаза поменяли цвет на зелёный. Нет, не тот «зелёный», который приходит на ум любому нормальному человеку при соответствующем упоминании. Этот «зелёный» был скорее салатный, ядовитый, будто нарисованный ярким маркером…

Салатные глаза — снова спасибо фее, а вот красный с чёрным — это, видимо, проявила себя одна вторая крови, доставшаяся от демона. И не какого-нибудь, а суккубы…

«…оставляю сундук…»

Сознание вычленило самую важную фразу из речи демона, и Валерия быстро переключила внимание на него. Правда, рогатый посланник быстро договорил и исчез в огненной вспышке, кинув на Валерию очень красноречивый прощальный взгляд.

Пламя, поднявшееся выше человеческого роста, быстро опало и на месте, где только что был огонь, не осталось даже горелого пятна — только сундук, который выглядел так, будто совсем не пострадал от бушевавшей только что вокруг него стихии.

Валерия не заставила себя долго ждать, и тут же оказалась рядом, откинув крышку и заглянув внутрь. Мало что в жизни она любила больше подарков.

В сундуке оказалась простая сумка и совершенно непонятно для чего нужный предмет — намазанная воском деревяшка и приделанная к ней цепочкой железная палочка с острым концом, похожая на карандаш. Для чего такое может быть нужно, у Валерии не было ни малейших предположений, но предмет, опознанный как «Восковая табличка», она бережливо положила в сумку. Дают — бери, бьют — беги, как всегда говорила бабушка.

После этого девушка наконец сподобилась провести ревизию всех остальных доставшихся на старте «плюшек». Ведь, как ни крути, она была игроком со стажем, и перед злосчастным «собеседованием» некоторое время изучала мануалы по «Землям». Настолько, чтобы теперь более-менее представлять, что к чему, и что за конфигурация персонажа досталась ей на старте.

Скромница

Уровень Героя: 1

Раса: Полукровка (½ фея, ½ демон (суккуб)), Пол: Женский, Класс: Волшебница, Классовое умение: Очарование.

Сила: 3,

Выносливость: 6,

Ловкость: 13,

Сила магии: 1,

Устойчивость к откату: 19,

Ментальная выносливость: 18.

Умения: Безответный Удар (ослабленное) I, Огненная плеть (ослабленное) I, Нечисть (ослабленное) I, Аура Суккубы (ослабленное) I.

Знания: Расовая Мудрость (фея) I, Расовая Мудрость (демон-суккуб) I, Раса Демоны II, Раса Тролли III, Агроном I, Строитель I, Алхимия I, Казначей I, Покровитель воров I, Покровитель Лупанариев I, Магия Разума I, Нимфомания I, Альтруизм I, Гедонизм I.

Здоровье: 220, Запас маны: 180, Устойчивость к Магии: 38.

Валерии досталось довольно интересное сочетание классового умения — Очарования, нацеленного на то, чтобы соблазнять встреченных нейтралов присоединиться или, как минимум, не нападать, и расовых умений феи и суккубы: Безответного Удара и Ауры Суккубы.

Набор усиливающих книг был более-менее пристойным, но странным, с перекосом больше в «мирные» ветки развития. Вызывал вопросы некий «Покровитель Лупанариев» — хотя Валерия раньше нигде не встречала упоминаний этой книги, но о смысле догадаться было несложно по названию. Том Магии Разума, с одним открытым заклинанием — «Отвлечением», и умение «Огненная плеть» оказались тем единственным, что можно использовать в гипотетическом бою.

Что Валерия понять не могла, так это зачем ей, Волшебнице и на одну вторую фее, расы Демонов и Троллей — и та, и другая агрессивные, совершенно не родственные, из-за чего каждая книга шла дороже стандарта. И, главное — это были далеко не те, с кем уважающая себя девушка согласилась бы играть. Даже если вспомнить про половину крови суккубы.

А что Валерия могла с некоторой натяжкой понять, но никак не принять — это три «отрицательных» тома знаний.

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Нимфомания». Это означает, что в сутки вы должны наградить долгими страстными поцелуями не менее трёх новых партнёров, или переспать как минимум с одним. В случае, если с партнёром уже было раньше, количество увеличивается в три раза.

Накладывается дополнительное ограничение на одежду: она должна прикрывать не более пятнадцати процентов кожи, или быть прозрачной, или полностью повторять анатомию тела, и классифицироваться как «сексуально привлекательная», иначе — дневной лимит поцелуев и/или половых актов увеличивается вдвое (эффекты суммируются).

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Альтруизм». Это значит, что один раз в неделю вы должны безвозмездно подарить другому игроку на выбор: умение; заклинание от пятого круга и выше; артефакт классом не ниже редкого; существо рангом не ниже девятого; пять тысяч золотом или аналогичную сумму ресурсами.

При «дарении» умений, они стираются у подарившего — но возможность их повторно получить не теряется. При «дарении» заклинаний, они стираются из Книги Заклинаний, и повторное изучение этих заклинаний через расшифровку записей соответствующей Книги Магии невозможно, однако заклинание можно повторно выучить любым другим способом: при помощи Свитков, специальных артефактов, объектов на карте, в Гильдиях Магов и при обучении у персонажей с умениями, дающими возможность передавать заклинания.

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Гедонизм». Это означает, что в неделю вы должны не менее половины своих доходов в золоте потратить на удовольствия и предметы роскоши.

И совершенно не понятно было, что из всего этого хуже. Сначала испугала эта жуткая «Нимфомания». Валерия никогда не была с мужчиной, и даже не целовалась. Она, конечно, знала, что есть где-то на свете те заветные принцы, любители дам покрупнее, которых не испугает даже её большая бородавка — свести которую, проклятую, всё никак не доходили руки. Но за свою короткую жизнь девушка так их и не встретила, ни одного. Зато насмешек, презрительных взглядов и прочего было хоть отбавляй — особенно в школе.

Но… Теперь-то она стала настоящей красавицей, именно в том понимании, как это понимает большинство! С экзотической и оригинальной внешностью, такой, какой она никогда не смогла бы получить в «том» мире! Уж теперь-то можно будет побороться за внимание мужиков!

Когда первый шок прошёл, Валерия с некоторым даже для самой себя удивлением поняла, что, вообще-то, она и не против. Внутри даже разгоралось нечто жаркое, постыдное, но такое приятное…

Сколько было пересмотрено мелодрам и комедий где парни, девушки, и между ними что-то такое! Сколько раз, ещё в школьные времена, Валерия стояла у окна, глядя, как на скамеечке под окном обжимаются старшеклассники и старшеклассницы. Она всегда смотрела на них с грустью и тянущим чувством обиды — ведь почему им повезло, а ей нет? А о том, какое количество раз она представляла себе сильные руки молодого преподавателя английского на своей талии, и того, высокого, из параллельной группы, который на неё ни разу так и не посмотрел…

Всегда это оставалось чем-то недостижимым, недоступным, томительно-влекущим — и запретным. Но теперь-то, наконец, она сможет попробовать то самое, про что снимают фильмы с очень простыми сюжетами и иногда — поют песни! А самое главное — никто об этом не узнает! Ведь тут всё ненастоящее, виртуальное!

Мысль, что всё может повернуться скверным образом и придётся навсегда остаться здесь, в этом якобы «ненастоящем» мире, где всё можно, Валерия старательно прогоняла прочь. Она не хотела в это верить и просто запретила себе о таком даже думать. К тому же, чем дальше, тем меньше хотелось назад. К старому телу, одышке… И бородавке.

Так что одна из отрицательных книг, если подумать, не такая уж страшная. Но вот две остальные… Валерии совершенно не улыбалось тратить половину честно заработанных денег «в никуда» и дарить каждую неделю кому-то левому по пять тысяч. О том, чтобы отдавать существ, заклинания и уж тем более умения, девушка даже и думать не хотела. Она всегда очень трепетно относилась к своим вещам и средствам. Всё, что попадало ей в руки, считалось честно заслуженной добычей. Кто бы только знал, каких трудов каждый раз стоило отдавать собранные с одногрупников, а до того — с родителей одноклассников, на какие-нибудь нужды деньги!

Ещё одной вещью, которая сильно смущала и беспокоила, были стартовые характеристики. «Сила: 3» не давала никаких шансов, случись драться врукопашную, а «Сила магии: 1» заставляла всерьёз сомневаться — будет ли хоть какой-то толк, если колдовать? При этом, две другие магические характеристики были неоправданно задраны: «Устойчивость к откату: 19» позволяла стрелять заклинаниями практически как из пулемёта, а «Ментальная выносливость: 18» давала сто восемьдесят единиц маны и позволяла наложить то самое единственное доступное «Отвлечение» на кого-то аж целых шесть раз. Вот только — а будет ли заметен эффект от такой слабой магии?

Настраивай Валерия своего персонажа сама, она бы сделала всё по-другому: вбухала бы всё в Силу Магии, чтобы колдовать как можно мощнее, оставила бы чуть-чуть в Ментальной Выносливости, чтобы иметь некий минимальный запас маны, а Устойчивость к Откату вообще выставила бы хоть даже единицей. И по фигу, что колдовать так получилось бы только с большим временным промежутком между двумя заклинаниями, и всего несколько раз. Зато — не комариные укусы, с единичкой в Силе Магии, а нормальный, заметный эффект! Но мнения девушки о том, как она видит своего персонажа, никто не спрашивал…

Оставаться на месте после того, как демон исчез, Валерия не видела смысла. Она всё-таки была геймером со стажем и совершенно отчётливо представляла себе, чего стоит время и упущенная инициатива. Пока она тупит, любуется на себя в лужу и топчется на месте, враги качаются!

Идти можно было в любую сторону, куда только взбредёт в голову. Но совершенно логичным показалось, что лучше и быстрее всего двигаться по дороге, чем продираться через высокую траву. А также правильным показалось и то, что из двух возможных направлений предпочтительнее то, куда приглашает пойти старая почерневшая доска дорожного указателя.

Тихонько напевая и болтая туда-сюда сумкой, Валерия направилась в сторону леса.

Оказавшись под сенью деревьев, она не сразу разглядела кустики с красивыми чёрными ягодами. Пусть зрение вдруг стало таким, как раньше с самыми сильными очками, но привычки видеть и смотреть у обычно ничего не видящей вокруг себя девушки не было.

Как только Валерия увидела ягоды — сразу вспомнила, что давно не ела, да и во рту пересохло. Без всяких раздумий, несколько сорванных гроздей тут же отправились в рот, потом ещё, и ещё… И вдруг перед глазами мелькнуло сообщение об отравлении.

Так Валерию, стоящую на коленях и отчаянно плюющуюся вязкой чёрной слюной, и застали появившиеся откуда-то из глубин леса демоны. Они молча обступили девушку, и когда она вдруг заметила, что не одна, дёргаться было уже поздно.

В те несколько мгновений, пока она осознавала происходящее, она успела передумать многое. Но главное — ей стало по-настоящему страшно.

Краснокожие рогатые чудища выглядели так, будто их привели сюда из хорошего такого фильмов ужасов. При одном взгляде на них всё внутри сжималось и как-то резко возникало желание исчезнуть, убраться подальше, желательно — домой. Туда где тихо, покойно, никто не заставляет ничего делать и не пытается убить. Пусть даже и понарошку. И не смотрит жёлтыми нечеловеческими глазами с таким выражением, будто думает — следует тебя сначала убить, а потом освежевать и надругаться, или всё же поступить в обратном порядке

Но Валерия начала усиленно твердить сама себе, что всё вокруг — понарошку, игра, а значит — надо играть выбранную, пусть и без её ведома, роль. И чтобы обойти соперников — нужно постараться сделать это как можно лучше.

Постаравшись изобразить нечто, что обычно принято называть «обворожительная улыбка», Валерия подняла взгляд на самого главного демона. Вернее, на того, который показался ей самым крупным и самым сильным.

Невольно сердце пропустило удар. Несмотря на всю свою решимость и готовность идти до конца, девушка почувствовала себя очень слабой. И — совершенно несчастной…