Герои меча и багов

Ход 6. Голубой игрок

Довольная собой, Валерия подумала, кидая взгляд через плечо: «Уже не достанут». И шмыгнула за спину одному из демонов, на безобразной морде которого было прямо написано сомнение. К счастью, в конце концов он всё-таки решил, что всё происходящее не похоже на подставу, и признал странную полу-суккубу «своей». Настолько признал, что повернулся к ней задом, а к орчихе и эльфийке — передом. И это был просто отличный знак!

Остальные, даже троица старых знакомых, вдовушки бывшего главдемона, высокомерно проигнорировали появление в своих рядах Валерии. Даже более того — не предприняли каких-нибудь попыток ограничить её свободу, лишить её жизни, или поквитаться ещё каким-нибудь способом.

Выглядело это как признание, что до поры они на одной стороне, несмотря на старые конфликты. Сейчас, против общего «врага», можно и объединиться. Это не значит, что теперь не стоит бояться ножа в спину — как раз наоборот. Но хотя бы внешне, для остальных, всё будет выглядеть прилично.

Вот так, просто и естественно, безнадёжная ситуация с перспективой очередного плена или гибели превратилась в совершенно нормальную, даже можно сказать — рабочую. И чтобы убедить остальных в своей полезности и в том, что лучше и дальше находиться по одну сторону баррикад, Валерия начала делать то, что и обещала. Стала накладывать Отвлечение на окружённых.

Только уже в процессе вылез неприятный нюанс. Мана-то, растраченная ещё в момент пленения демонами, восполнилась далеко не вся, и её едва хватило, чтобы наложить заклинание три раза. Поэтому после первого Отвлечения, которым Валерия приголубила самую опасную противницу — орчиху, девушка передумала активно помогать и взяла паузу… Решив, что лучше приберечь ману на будущее. В конце концов, союзники ведь никак не смогут проверить, наложила она заклинание или нет? А если у существа резисты, если магия не сработала? Отбрехаться в случае чего не проблема, уж в этом девушка была уверена.

— Давайте же, скорее! Эффект спадёт!..

Сейчас бы в самый раз сообщить этим копушам, что у неё Сила Магии всего единица, и не стоит тратить время зря. Ведь эффект заклинаний, вернее — того единственного заклинания, которое она наложила, держится сильно меньше минуты. Но признаваться в своей слабости и раскрывать карты не хотелось, ни перед троицей закадычных «местных» подруг, ни особенно перед естественной соперницей-человеком, которую здесь сделали эльфийкой. Надо сказать — очень ничего такой. Возможно даже красивее, чем сама Валерия сейчас — чего девушка ей простить не могла.

Поэтому идея отправить на перерождение или лишить свободы эту зазнайку не вызывала никакого отторжения. В этом смысле всё правильно.

Куда больше беспокоила проклятая троица: суккуба, тёмная эльфийка и полукровка. Ведь, после перехода на сторону демонов, Валерии вновь придётся играть на их поле.

— Вы слышали? В атаку! Девок берите живыми!.. — взвизгнул Аршрш. И взмахнул рукой, указывая направление.

Сам при этом остался на месте. Что характерно — рядом с ним также осталась стоять и проклятая полукровка. Явно опять не обошлось без её козней, и наверняка всё тут не так-то и просто…

Демоны послушались. Но двинулись вперёд неохотно, не спеша и излишне осторожно. Будто дожидаясь, когда кто-нибудь вырвется вперёд и примет первый удар на себя. А в конце концов и вовсе остановились. Установилось шаткое равновесие.

Валерия отметила, что орчанка вдруг замотала головой и начала озираться с явно читаемым удивлением, мол — а где это я? Что со мной было?

«Идиоты! Я же предупреждала, что время действия заклинания ограничено… И какая же я молодец, что не стала сразу колдовать на всех!..»

Непонятно, заметил кто-то это или нет, но Аршрш снова подал голос.

— Чего стоите? Вперёд! Кто первый нападёт, тому эльфийка!

Судя по тому, что за секунду до этого полукровка наклонилась к его уху и что-то прошептала, идея была не его.

«А она хороша! Ах как хороша! Воистину достойная соперница».

Идея «серого кардинала» в юбке сработала отлично, хотя и не так, как можно было ожидать. Нашёлся первый смельчак, но им… Оказалась суккуба!

Она прыгнула вперёд и ударила своей огненной плетью раненого волка. И это был просто прекрасный момент, чтобы поквитаться с заносчивой демоницей — Валерия воспользовалась моментом и наложила на рогатую сучку Отвлечение.

После этого, всё сработало как надо! Вульгарная краснокожая девка получила удар мечом по шее — это постаралась эльфийка-игрок. Одновременно, волк впился демонице в руку, дёрнул на себя и оттащил подальше, продолжив рвать уже в безопасности, под прикрытием соратников.

Судя по тому, как безвольно моталось туда-сюда голое тело суккубы, окочурилась она почти сразу же. И последнее было очень хорошей новостью. Это значило, что все улики и зацепки, которые могут привести к истинной виновнице происшедшего, уничтожены!

Демоны вновь застыли, выжидая.

Валерия тоже.

Осталось последнее Отвелчение, и тратить его очень не хотелось. Без маны и возможности колдовать девушка чувствовала себя будто голой. Хотя, учитывая одежду, в которой теперь приходилось щеголять, это уже не должно было казаться чем-то необычным.

Оглядывая по очереди всех демонов, Валерия гадала, кто же будет следующим смельчаком. И… Вдруг встретилась глазами с полукровкой. Которая тут же наклонилась к Аршршу, и что-то зашептала ему на ухо.

Сердце Валерии сжалось.

«Эта наглая тварь даже не скрывается!»

Демонёнок посмотрел на фею, ухмыльнулся, и сразу стало понятно — сейчас он начнёт говорить, и то что он скажет, будет малоприятно.

Так и оказалось.

— Эй, ты! Чего отсиживаешься за спинами остальных?..

«Будто ты сам не за спинами, придурок…»

— Это очень подозрительно! Особенно после того, как ты не вернулась с нами из эльфийского леса. Где ты пропадала, а? Можешь рассказать? Может, ты снюхалась с нашими врагами?.. Пока мы, гонимые остроухими, самоотверженно спасали тех, кого ещё можно было спасти?

«Вот гад! Вот негодяй! Когда-нибудь я тебя прикончу!»

Вслух этого Валерия говорить, понятное дело, не стала. Вместо этого попыталась улыбнуться лучшей из своих улыбок.

— Аршрш, малыш… Ну ты что! Как ты мог такое обо мне подумать!..

— Я тебе не малыш, полукровка! И если хочешь, чтобы мы тебе поверили… Докажи! Докажи, что с нами! Кровью докажи, своей или наших врагов! Иди вперёд, фея, и покажи, чего ты достойна!

Остальные демоны одобрительно загомонили. Всё ещё никто из них не горел желанием быть первым, особенно после неудачи суккубы. Слишком уж явная вышла демонстрация того, чем всё может закончиться. Боевой дух и без того не самых мотивированных бойцов упал ниже некуда, даже приз в виде эльфийки, кстати, ещё вопрос — какой из двоих, не мог их убедить напасть на зубастую добычу.

— Ну же, фея! Мы ждём.

Деваться было некуда — Валерия сделала неуверенный шаг, потом другой, потом ещё один. Остановилась, постояла… И пошла снова. Тянуть время — вот, что ей сейчас было нужно.

— Никогда не думала, что демоны такие трусы! — вдруг подала голос орчиха и раскатисто рассмеялась. — Как же вас всех не истребили ещё? А ну, покажем им! Вперёд! Убейте предательницу!..

После чего со злобным рёвом кинулась прямо на Валерию, которая уже почти дошла до редкой передовой цепи демонов. Которые, увидев ломящуюся навстречу зеленокожую валькирию, атаку которой поддержал волк и спикировавшая сверху фея, тут же оперативно разбежались. Никто даже и не подумал встретить врагов лицом к лицу, принимая удар на себя.

Валерия полностью разделяла такую стретегию, в её прекрасной головке даже не шевельнулось мысли о том, чтобы вступить в бой. Вместо этого, девушка наложила на орчиху последнее Отвлечение, развернулась и со всех ног побежала прочь, сама поражаясь скорости, с которой всё это получилось сделать — всё же, у стройного миниатюрного тела есть свои плюсы.

В ноги Валерии врезалось что-то тяжёлое и опутало их, заставив полететь кубарем и больно удариться головой о какой-то пень. Перед глазами всё поплыло, и девушка едва смогла перекатиться на бок, чтобы обернуться.

Вокруг всё пришло в движение. Демоны всё-таки осмелели и решились принять бой, или их просто вынудили.

Прямо над Валерией один из рогатых сцепился с волком, который, рыча, пытался дотянуться до своего противника, вытянувшего руки и держащего зверя за шею, не давая приблизиться к себе. Правда, в таком положении они пробыли не долго: мощный удар лапой позволил волку дотянуться до вожделенной добычи, и острые зубы буквально перекусили шею невольного защитника Валерии, которая должна была стать следующей мишенью.

Правда, волка тут же прикончили. А потом и того, кто убил его.

Орчиха почти добралась до Валерии, кинжал блеснул отточенной сталью совсем рядом с лицом… Но всё опять закрутилось, завертелось, и над головой замелькали красные спины демонов.

Когда и как всё закончилось, Валерия даже не совсем поняла. Она всё время пролежала на земле, сжавшись в комочек и надеясь, что её никто не заметит. Но внезапно всё успокоилось, прекратились крики и звуки ударов. Те, кто выжил, перестали бегать и прыгать, а стали просто ходить, переворачивая тела в поисках трофеев, или устало садиться, привалившись к какому-нибудь дереву.

Валерия наконец встала, отряхнулась от налипшего мусора, скинула с ног какие-то верёвки с привязанными на концы шарами, и оценила диспозицию. Вроде как получалось, что «наши» победили, и можно радоваться.

Обоих эльфиек — игрока и местную — связали, как и орчанку, и человеческую девчонку. Волка убили. Феи нигде видно не было.

От самих демонов осталось только двое бойцов, считая разгуливающего с довольным видом Аршрша, да ещё к ним в компанию — полукровка и тёмная. Итого — четверо, вместе с Валерией — пятеро. Всего на одного человека больше, чем пленниц. Но они победили!

— Ура, господа демоны! Мы с вами такие молодцы, так круто всё провернули!.. — радость распирала Валерию, кроме того, надо было как-то налаживать контакт.

Один из демонов обернулся и хмуро посмотрел на неё, а Аршрш наоборот заулыбался ещё пуще. И вот это последнее Валерии снова не понравилось. Зная маленького засранца, очень легко было предположить, что он задумал какую-то пакость.

Что тут же и подтвердилось.

— Девочки! А что же вы нашу фею-то не связали?..

— Э!.. Какое «связали»? Вы чего?..

Но тёмная и полукровка уже были рядом, будто всё время только и ждали этого момента.

Валерия попыталась развернуться и побежать, но её опять ударило по ногам и заставило упасть — видимо, такая же штука из верёвок с шарами.

Не прошло и секунды, как на спину растянувшейся на земле девушки кто-то прыгнул, да ещё и со всей силы. Валерия думала, что тут ей конец и настанет, сломают позвоночник — но нет, выдержал.

Но это утешало мало.

Надёжно связав по рукам и ногам, её кинули к остальным пленницам. Причём все: орчиха, обе эльфийки и девчонка, смотрели на неё с плохо скрываемой неприязнью и злорадством.

— Ну что, предательница? Добилась своего? — в голосе зеленокожей было столько презрения, что, казалось, оно шлёпнулось на голову и закапало, стекая по ушам.

— Ей просто нравится, когда её связывают, — доверительно сообщила подруге эльфийка-игрок.

Остальные девушки прыснули, а Валерия почувствовала, что краснеет.

«Самой тебе нравится, кошка драная! Тебя и свяжут, и выпорют, и чего только не сделают!»

Но следовало признать — зубоскалки в чём-то правы. Такая удачная и красивая комбинация внезапно перестала казаться такой уж правильной. Если бы она не переметнулась к демонам, а осталась с этими… Глядишь, и отбились бы. Ведь если бы не Отвлечение, наложенное на орчиху, с нею было бы справиться в разы труднее. А учитывая, что демоны и так понесли серьёзные потери, видимо, всё висело на волоске. Возможно, совсем немного недоставало, чтобы качнуть весы победы в нужную сторону.

Правда, что было бы в случае победы, оставалось тоже очень хорошим вопросом. Как-то Валерия сомневалась, что орчиха так вот просто отпустила бы её, даже если бы они отбились от демонов. Хотя — кто знает, кто знает…

Ситуация сложилась хуже некуда, и Валерия предприняла последнюю попытку хоть как-то поменять её в лучшую сторону:

— Аршрш! Ты ведь такой мудрый, такой сильный и достойный демон! Но сейчас ты совершаешь досадную ошибку. Вели им развязать эти несчастные верёвки на моих рука и ногах, и я буду тебе очень полезна! Мы же просто созданы друг для друга!

— Замолкни, фея, — вместо демонёнка ответила полукровка. — Ты теперь добыча нашего великого и ужасного Аршрша, честно взятая им в бою! Твоя участь — быть наложницей, или пойти на Алтарь. Так что заткнись! И прими свою судьбу. Но главное — заткнись!

— А если нет?

— А если нет, тебе всё равно придётся.

Полуэльфийка присела перед Валерией на корточки и вдруг зажала ей нос. Девушка, от неожиданности и чтобы не задохнуться, открыла рот — и почувствовала, что в него что-то с силой запихивают.

— Вот так вот, — закрепив кляп, полукровка встала на ноги и оглядела остальных пленниц. — Есть ещё шибко болтливые? Кто хочет пожевать такую штуку?

Услышав красноречивое дружное «нет», она довольно улыбнулась и повернулась к Аршршу.

— Мой господин, великий Аршрш! Мы закончили с наложницами, теперь это твоя честная добыча. Рабыни никуда не денутся и будут ждать своего часа… Может, настал момент посмотреть трофеи, которые нам достались?.. — она так тщательно изобразила в своём голосе подобострастие, что у Валерии зарделись уши. Пресловутый испанский стыд. Как можно действовать так тупо и топорно?..

Однако, Аршрш выглядел совершенно довольным.

— Да, моя дорогая. Именно этим мы сейчас и займёмся!

Трофеев, на самом деле, было негусто — меч эльфийки, кинжалы орчихи, да всякая мелочёвка. Основной интерес представляли сумки, очень похожие на ту, которую оставил Валерии в самом начале демон-глашатай, и в которой она таскала бесполезную теперь вощёную табличку. Всё это она успела предусмотрительно спрятать перед тем, как попасть в плен к оркам, положив в какую-то ямку и прикрыв сверху травой.

Аршрш имел вид ребёнка, запускающего руку в мешок Деда Мороза, столько предвкушения и довольства было на его плутовской физиономии. У него, кажется, даже уши зашевелились от жадности!

Первой он достал какую-то книжку. Нахмурившись, полистал её, и разочарованно вздохнув отложил в сторону. Видимо, первый подарок оказался не очень.

— Что там, что там, мой господин?..

— Да так. Словарь бранных слов… Бесполезно.

— На растопку адских пламеней пойдёт, если что!

— Ну да, ну да…

Следующим Аршрш извлёк на божий свет какой-то свиток. Так же внимательно всмотрелся, и пожал плечами.

— Свиток с заклинанием «Похабные мысли». Магия Разума… У меня нет такой. У кого-нибудь есть? Нет? Жалко, бесполезно…

«У меня! У меня такая есть!» — с обидой подумала Валерия. Но это, конечно же, никого не интересовало.

«Все мысли у этих тупых и ограниченных демонов — только об одном… Об Алтаре этом их несчастном… Не видят за ним, какая я вся полезная и прекрасная! И что внутри человек хороший!..»

Свиток отправился к книге, и Аршрш полез в третью сумку. Когда он извлёк хранящийся там предмет, Валерия аж округлила глаза от удивления.

«Эй! Вы что, серьёзно?..»

То, что демонёнок достал на свет божий, точно сбежало из секс-шопа, из-под витрины с буквами «бэ», «дэ», «эс» и «эм», или как оно там называется. Неужели кому-то на старте выдавали такое?

Валерия настолько поразилась, что повернулась к эльфийке — не местной конечно, а к игроку. Но та, поймав на себе этот поражённый взгляд, замотала головой — мол, ничего не знаю, я не я и сбруя не моя…

Сбруя. Предмет, который Аршрш держал в руках, именно сбруей и был. Только не для лошади, а — совершенно точно — для человеческой женщины. Иначе — чем эти две кожаных чашечки могут быть, как не прикрытием для чьих-то сосцов? А вон тот кожаный треугольничек — не что иное, как похабные и неприлично тонкие стринги!

Аршрш ничего не сказал. Только улыбнулся, и прошёлся изучающим взглядом по всем пленницам.

«Всё чудесатее и чудесатее. Похоже, плен обещает быть очень интересным…»

— Ты, — палец мелкого поганца ткнул в грудь обречённо сжавшейся Валерии. — У тебя тоже должна быть сумка!

«Только этого ещё не хватало…»

Внезапным порывом ветра с ближайшего дерева сорвало несколько листьев. Один из них спланировал на землю прямо перед лицом Валерии.

«А это ещё что за дела? Что, началась осень?..»