Где зима тебя настигнет

Глава 8

Вот как получилось, что Тэрэза зашла в клуб. Здесь было чертовски темно, громче, чем на музыкальном концерте, а ярких огней больше, чем на салюте в честь Дня Независимости. Они оставили «Субару» на открытой парковке недалеко от клуба, который назывался… «тЕнИ», так, кажется, значилось на вывеске?.. и прошли два квартала до очереди перед входом. Выяснилось, что Эмиль знал вышибалу по прошлой работе, поэтому их пропустили внутрь… хотя она не видела в этом ничего хорошего.

Тела. Извивающиеся. Повсюду. Лазерные лучи мелькали сквозь толпу как фиолетовые стрелы, и каждый из них обязательно задевал ее глаза. А, и где-то располагалась дым-машина.

Плюс, милостивый Боже, музыка. Грохот. Басы. Как люди это терпят?

— Она сказала тебе, где ее искать? — Тэрэза пыталась перекричать шум. Когда Эмиль беззвучно ответил «Что?!», она прижалась ртом к его уху. — Где ее искать?

— Я не знаю, — прокричал Эмиль в ответ. Потом пожал плечами и указал в каком-то направлении. — Там?

Тэрэза изобразила стандартный жест «почему бы и нет» — так легче, чем пытаться перекричать музыку. А потом у нее возникли другие проблемы. Направиться в выбранную им сторону оказалось не так-то просто. На танцполе было столько людей, они толкались, танцевали, поскальзывались и падали. Словно гололед после бури добрался и сюда, а присутствующие — три сотни пьяных водителей.

Кстати, удивительно — как непогода не помешала им остаться по домам. Словно буря подстегивала их к обратному.

С другой стороны, вряд ли присутствующие руководствовались тем, что для них лучше и правильнее.

Когда началась драка, Тэрэза оглядывалась по сторонам, пытаясь выхватить из толпы прическу вроде-как-подружки Эмиля, и при этом не потерять из виду самого Эмиля.

Поначалу она не заметила беспорядка, потому что ее так или иначе со всех сторон толкали и пихали локтями и плечами, но потом в Тэрэзу влетело целое тело, сбивая ее с ног: в одно мгновение она была в вертикальной плоскости и двигалась, в следующее — сидела на заднице.

Из-за чего на уровне ее лица, рук и в опасной близи к органам оказалась куча ботинок и шпилек.

Удивительно — с какой скоростью ты способен двигаться, когда тебе грозит опасность. Когда толпа разошлась в стороны подобно косяку рыб, ведомому слаженной хореографией, Тэрэза подскочила…

Только чтобы снова оказаться сбитой с ног — в этот раз мужчиной, который не только завалил ее на танцпол, но и приземлился сверху, как на подушку, придавливая массой своего тела. Когда дыхание вышибло из легких, Тэрэза потеряла остатки терпения. Упершись руками в его лопатки, она спихнула с себя мужчину, заставляя его вылететь, как кусок хлеба вылетает из тостера.

Тэрэза не стала медлить со второй попыткой встать. Оторвавшись от пола, она сгруппировалась, держа руки перед собой, взгляд судорожно метался, ожидая следующего толчка.

И тогда она увидела настоящую проблему. Двое мужчин вцепились друг в друга, и не похоже, что их разнимали. Они стали центром групповой драки, агитируя окружающих.

Эмиля тем временем не было видно, особенно когда еще один фиолетовый луч ударил ей прямо в глаз.

Выругавшись, Тэрэза вскинула руку…

Выстрел ни с чем не перепутаешь, даже с учетом грохота музыки, высокий бах! перекрыл басы. А потом раздались пронзительные крики.

Тэрэза как в замедленной съемке повернулась на звук и вскинула руки, защищаясь. Хотя правый глаз все еще был ослеплен, она смогла сфокусировать левый и тогда увидела направленное в ее сторону дуло пистолета.

Целью был мужчина, который споткнулся перед ней, но пулю этот нюанс не волновал.

Увидев вспышку у дула, Тэрэза отскочила в сторону как Супермен: вскинув руки над головой, прыгая в воздух. Она даже повернула голову, чтобы следить за направлением дула и убедиться, что не попала в зону поражения.

И она увидела, как мужчину подстрелили.

Его торс развернуло, словно пуля попала в плечо, и Тэрэза закричала на него, приказывая лечь на пол… глупо, на самом деле. Стрелок подходил к жертве и собирался…

Спасение пришло откуда-то справа, и кто бы это ни был, они знали, что делают. Они каким-то образом смогли завладеть оружием и при этом свалить стрелка на пол. Вероятность один к миллиону, если, конечно, не работали профи.

Тэрэза жестко приземлилась на пол, стиснув зубы, скользя ладошками по дереву. В колене вспыхнула боль и в левом локте тоже, и Тэрэза задумалась, а не подстрелили ли ее за компанию.

Перевернувшись, Тэрэза свернулась в шар, когда топот ног, который ей удалось избежать в первый раз, устремился в ее сторону, усиленный стократ благодаря панике. Если она останется в такой позе, то это грозит ей серьезными травмами, если ее уже не ранили, поэтому она заставила себя оторваться от пола, подняться на четвереньки и устремиться вперед по, будем надеяться, прямой. Она не поднимала головы и молилась, чтобы убраться с пути…

Ее тело подняли без предупреждения.

Она стояла на четвереньках на полу, а потом сразу же оказалась в воздухе.

Сперва она решила, что кто-то принял ее за футбольный мячик и пнул. Но нет. Ее обхватили руками за талию… одной рукой.

Посмотрев вперед, она увидела, когда вторая рука устремилась вперед, расчищая им путь, так таран отряда спецназа пробивает двери — и они с ее спасителем смогли выбраться из толпы. Боясь упасть, Тэрэза вцепилась руками в торс мужчины, что нес ее, крепко прижималась к его жесткому телу.

Спустя несколько десятков футов они выбрались из хаоса и паники, но кто бы ее ни нес, он не остановился. Они словно прошли сквозь черную стену…

Потайная дверь открылась прежде, чем они пробили брешь в стене подобно персонажам из мультфильмов, и они оказались в хорошо освещенном коридоре.

Дверь захлопнулась позади них.

Извернувшись… Тэрэза посмотрела в жесткое лицо Трэза Латимера.

***

Трэз дышал тяжело, взгляд закоротило, хотя причина не в физических нагрузках. Дело в том, что он перепугалась до усрачки, пытаясь вытащить Тэрэзу с линии огня.

Он был в своем офисе, пытался не думать о Тэрэзе, когда заметил начавшуюся драку между двумя придурками за внимание женщины, которую устроил бы любой вариант. Мужчины начали толкаться и пихаться, их друзья подтянулись, тестостерон зашкаливал, добавляя градус. Трэз, охваченный скукой, вызвал Хекс и ее ребят, но она и так продвигалась к танцполу, предупрежденная персоналом первого этажа, и он сам с радостью остался бы в стороне.

Но потом со своей высоты он увидел в толпе знакомое лицо — лазерный луч упал на Тэрэзу, это была она.

Не тратя ни секунды, он дематериализовался сквозь стекло, ведомый зловещим предчувствием.

А потом раздалась стрельба.

— Ты ранена? — спросил он, опустив Тэрэзу на холодный бетонный пол прохода, по которому в рабочие часы доставляли алкоголь до барной стойки.

— Ты… — сказала она удивленно. — Что ты здесь делаешь?

В клубной зоне внезапно выключили музыку, биты сменились громкими голосами и криками.

— Я владелец этого клуба. — Он посмотрел на нее. — Ты ранена?

— Я не знаю. — Тэрэза приподнялась и окинула себя взглядом. — Кажется, нет. Я не чувствую запаха крови.

— Я тоже.

Тэрэза размяла руки. Ноги. Осмотрела локти.

— Я в порядке.

И именно тогда его охватила слабость, тело покачнулось, хотя он стоял на коленях. Чтобы не рухнуть перед женщиной в обморок… во-первых, он не хотел раздавить ее своей тушей после того как спас, и во-вторых, он однажды уже грохнулся перед ней как кисейная барышня, для разнообразия стоит остаться в сознании… поэтому он наклонился в бок и уселся на задницу. Они не двигались и тяжело дышали, когда Трэз услышал шум сирен и топот.

— Тебе нужно вернуться туда? — спросила Тэрэза, уставившись на стену.

Он отвлекся, решив лично оценить ее состояние. Ее волосы, ранее собранные в аккуратный пучок, сейчас выбились из прически, щеки раскраснелись, что придавало ей очень милый вид, несмотря на развернувшуюся драму. И кровоточащих ран вроде не было.

#бонус

Черт. Сердечный ритм все никак не успокоится.

Что она спросила? А, точно.

— Хекс разберется. — И это хорошо, потому что он сомневался, что сможет встать и выйти туда. — Ты хорошо справилась… выбралась оттуда.

— Справлялась… но на ноги встать не смогла. — Тэрэза потерла глаза. — Меня едва не застрелили.

— Я знаю.

Когда она замолчала, Трэз понимал, что Тэрэза проигрывает в голове неслучившуюся катастрофу, как и он. Сама мысль, что такое могло произойти так быстро…

— Все произошло так быстро, — выдохнула она.

— С языка сняла.

Повисла очередная пауза, а потом они посмотрели друг на друга.

Позднее, когда он будет в мыслях воспроизводить это шокирующие событие, Трэз попытается вспомнить, кто к кому потянулся первым. И не вспомнит.

Разве это было важно?

Одно он знал точно — они сидели рядом… а потом уже нет. Они оказались в объятиях друг друга, их рты сошлись в поцелуе, отчаянная страсть вышла на волю, адреналин в крови подстегнул их выразить панику и неожиданное облегчение физически.

Губы Тэрэзы на его губах, ее язык, скользящий по его языку, ощущались подобно пламени в его крови. Она сцепила руки за его шеей, выгибаясь к нему всем телом, прижимаясь грудями к его груди, перемещаясь к нему на колени. Поцелуй был отчаянным, и Трэз сказал себе, что нужно придержать коней — но все без толку. Он осознавал лишь одно — ее вкус, ощущение ее тела, понимание — то, что его мозг заклеймил как неправильное, в действительности было самой правильной вещью после смерти Селены.

Потому что это была Селена.

Поцелуй, ласки, страсть, кипевшая в крови и члене… перед ним его супруга. Он уже проходил через это…

Он скорбел по потере именно этой близости. И ее возвращение стало благословением, стершим все подчистую.

Ну, не полностью. Ему хватило мозгов запереть дверь на замок. Последнее, что ему нужно — чтобы кто-то из персонала решил воспользоваться потайным проходом, удирая от наряда ОПК, который сейчас подъезжал к клубу.

Подстегиваемый жаждой, Трэз накрыл рукой ее бедро. Потом снова провел по ее рукам, поверх парки. Он смутно ощущал ее округлости через утеплитель, но этого было мало. Категорически мало. Запустив жадную руку в полы парки, он…

Он обхватил ее грудь сквозь тонкую блузку униформу официантки, и Тэрэза вскрикнула ему в губы, прижавшись всем телом, ерзая ногами.

Она нужна ему голой. Сейчас.

Ему нужно раздеться. Срочно…

Бам! Бам! Бам!

Они отскочили друг от друга, и Трэз посмотрел в сторону двери.

По крайней мере, это не выстрелы. Оптимистично, ничего не скажешь.

Он также знал, кто за дверью.

— Не открывай.

В ее голосе послышался смех.

— Проверяю, жив ли ты.

— Ответ положительный. — Трэз знал, что спросят дальше. — Помощь не нужна. Мы… я в порядке.

— Ладно. — Он представил, как начальница его службы безопасности покачала головой. — Все под моим контролем. Полиция только что прибыла.

— Спасибо.

Трэз закрыл глаза и выругался. Потом сосредоточился на Тэрэзе…

Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, прикасаясь кончиками пальцев к своим губам, а на лице читалось смятение.

— Ты в порядке? — спросил он. — Не ранена?