Гайд новичка

Глава 13. Меч, щит, арбалет… Главное — пасть!

С точки зрения фехтования, то что ты делаешь ногами, важнее того, что ты делаешь руками. Орм говорит, что фехтование это искусство наносить удары, не получая их. Очень кристаллизованная мудрость. Отталкивайся от неё, и тебе станут понятнее все хитрости, финты и приемы. Тебе нужно оценить противника, длину его оружия, скорость. Определить его сильные и слабые стороны, и реализовать свои преимущества. Именно отсюда и происходят все эти пляски, которые мы видим в фильмах — в реальности удержание нужной тебе дистанции и положения относительно противника, и есть ключ к победе. Отдельно надо понимать философию смертельной драки с острозаточенным инструментарием. Орм травил такую байку. Приходит значит, в один европейский средневековый город бродячий мастер меча. Подходит к случайному встречному торговцу, которым оказался местный мясник. И говорит этот мастер меча мяснику:

— Я знаменитый мечник, Такойто Такойтович, слышал что в вашем городке есть знаменитый фехтовальщик, я хочу бросить ему вызов!

Мясник подумал, и говорит:

— Да, знаю такого. Честно скажу, не нравится он мне. Он уже лет десять как тут живет. Растолстел, ходит нос задирает. Детьми обзавелся. Боюсь будет драки избегать. Давай сделаем так, у нас сейчас как раз ярмарка. Ты приходи на площадь, я подожду пока он появится, и покажу тебе на него. А ты его при всем народе вызовешь. Уж тогда то он отказаться не сможет. А то все увидят что он трус.

Договорились они, так и сделали. И, стоит бродячий мастер меча на площади, и зорко в прохожих всматривается. И тут подходит к нему мясник, и левой рукой вдаль показывает.

— Вооон тот, в коричневом! — а они там все, надо понимать, в коричневом. Мастер меча шею тянет, всматривается куда мясник показывает, и не замечает, как мясник достает здоровенный мясницкий нож, и этот нож мастеру меча в бок, по рукоятку, загоняет. А сам отскакивает. Мастер меча меч из ножен рванул, заметался — но рана плохая, не закрывается, кровоточит сильно. Быстро ослабел, упал, и истек кровью.

Так бродячий мастер меча помер, а местный знаменитый фехтовальщик подтвердил свою славу. Для непонятливых (вроде меня) мясник и был тем самым знаменитым фехтовальщиком.

И вот тут могут начаться удивления — вроде как подловато мясник поступил, ну что за ужимки, нож в спину втыкать. Но это все от того что мы, люди современные, странным образом ближе менталитетом к воинскому средневековому сословию. Ну типо выходи один на один, грудь на грудь, испытаем кто сильней, кто искусней. Эти понятия больше подходят для спортсменов. Которые уверены что в крайнем случае могут пусть и серьезно пострадать, но потом восстановятся.

Если же убивать у тебя работа, то тогда искусство фехтования это не испытание того кто в лучшей форме. Ты должен убить, но сам остаться в живых, и очень желательно, невредимым. Поэтому, если ты действительно фехтовальщик, то попытаешься использовать любые преимущества. У врага меч — значит у тебя алебарда. Если ты хороший фехтовальщик — то поймай момент, и ударь врага со спины. Если враг в этот момент еще и спал — то это делает тебя отличным фехтовальщикам.

В общем, мы тут не спортом занимаемся, кто быстрее и выше прыгает, не выясняем. Мы старательно избегаем повреждений, по возможности нанося их.

Не брезгуя никаким преимуществом.

Орм этого нахватался в своей тусовке исторической. А вот Кроу нутром чуял. Пока мы бродили по Библиотекам, а потом снимали сливки с мертвых Королевств, Четвертые, под его мудрым руководством, «качались».

Ну наигрался человек в игрушечки, вот и увидел очевидное решение. Есть големы, за которых дают очки опыта, значит надо их убивать. Вот только забыл, что тут не сохранений, не вторых жизней не завезли. Вообще геймплей говно, что не сказать о графике. Как обычно в общем. Ну, сходили Четвертые на охоту пару раз удачно — Кроу вырезал все цилиндры, и отправил на усиление себя любимого. А потом пару раз неудачно — и сначала двое из его Королевства легли в дольмены, а потом и последний. Мы об этом не знали — статистика показывает только мертвецов, а Четвертые успевали попасть в дольмены до того как переставали дышать. Кроу это не обескуражило. Охота на големов по прежнему казалось ему хорошей идеей, а вот собирать Томики ему претило. Видать с загадками у него так же хорошо расправляться не получалось.

Результат был прост — как только парни из его королевства вывалились из дольменов, то тихонько проползли в Жертвенник, и слиняли нахрен.

Слиняли они все во Королевство Снейка, что делало Снейка великим предводителем огромной толпы в десять рыл.

Выбрали они Королевство Снейка из-за арифметических суеверий. Были уверены, что Кроу десятерых не победить.

Я бы с ними поспорил. Мы тогда этого еще не знали, но Кроу был человеком, которого стоило бояться. Во первых, он потратил сотню очков опытов на «ловкость», и стал невообразимо и недостижимо крутым в ближнем бою. Во вторых, он потратил сотню очков опыта на свое врожденное умение, которое у него, скажу с завистью, козырное. Этот хмырь телепортировался. Видимо были какие то ограничения — он никогда не телепортировался больше трех раз подряд, никогда не появлялся слишком уж далеко, и так далее. Но он особенно не распространялся о своих особенностях, а мы особенно и не спрашивали. Случая не было.

Итак, у Четвертых бунт, и они тикают всей толпой. Кроу обнаруживает побег, я так думаю мечется по своему Королевству и рычит аки горный лев. Возможно крушит мебель. После чего отправляется мстить.

Мстить он отправляется нам. Почему нам? Ну, тут неочевидная связь.

Вот например, я уже упоминал, что фехтование больше похоже на танец? Ну вот. Для танца с расчленением, лучше всего взять что нибудь поудобнее, чем два одинаковых меча. Ну возьми две гантели, и потанцуй с ними. Внезапно обнаружится, что вторая рука очень нужна для устойчивости во время всяких хитрых движений. По сути, твои возможные движения сведутся только к махам, и к кружению вокруг своей оси — потому как гасить энергию размаха тебе трудно. Нет, есть очень ситуативные виды оружия, вроде китайских мечей-бабочек — но они слишком легкие, и больше напоминают спортивные снаряды, чем реальное оружие.

Да и сама идея двойного одинакового оружия порочна в своей сути. Ну типа, хочешь быстрее печатать — поставь второй ноут, и херачь по ним с двух рук. Ну, или ближе к фехтованию, где тоже нужны точные и уверенные движения — писание картин кистями. Вот серьезно, вы считаете что если взять по кисточке в каждую руку, то писать картину станет легче? Или, может, получится лучше? Я не понимаю почему люди думают, что если обоерукость не работает не с чем другим, кроме лыжных палок, но должна работать с холодным оружием.

Соответственно, выбравший себе комплект из двух одинаковых клинков, очевидный идиот. О чем мы с Ормом, разумеется, и сообщили Кроу. Возможно, мы сделали это не достаточно мягко, да еще и на общем форуме… Ну, если честно, Кроу все время бесил. Его чувство собственной значимости затмевало здравый смысл чаще чем у депутата. И перегревало мой сфинктер даже сильнее. Но я искренне раскаиваюсь, будь я умнее, то мог бы избежать случившегося. И Орма думаю, смог бы уговорить быть помягче.

Снейк, кстати, вообще винит во всем меня. Припоминает, что именно я крикнул Кроу, когда тот делал стойку на Крепость Големов в Стойках Кружек, что он похож на обосранного Наполеона. Вот честно, этого я не помню.

Короче, Кроу решил мстить. Мстить жоска, мстить ярко, мстить пока молодой. И мстить, как это обычно и бывает, не причастным. То есть нам.

Он коварно проник в Восьмое Королевство через Жертвенник, и подкрался ко Двору. Так совпало, что мы в этот момент спали. И он на цыпочках прошлепал по камням к нам. Добраться до нас спящих у него были все шансы — повышенная ловкость позволяла. Но он не учел одного нашего хорошего знакомого. Гриша среагировал на вторжение как собака. Вскочил Григорий на Орме (он спал у него под боком), принял стойку и буквально залаял. Орм немедленно проснулся, заорал «Пидараши» и выхватил из ножен меч. Трудно сказать, почему внезапная опасность у него ассоциируется именно с «Пидарашами», но факт на лицо. Через «ш» кстати, потому как в волнении оговорился. Спали мы, дело ясное, при свете. Просто я свою свечу, например, накрыл куском ткани. Ночник типо. Ну, вот, значит я срываю ткань со свечи, все остальные тоже свет делают ярче, Григорий в голосину воет, мы с железяками своими стоим, в темноту щуримся.

И что делает Кроу? Правильно, сводит на нет своё преимущество. Кричит из темноты нелепицу о том, что вот он и пришел, и мы можем сказать ему в лицо все то, что тявкали на форуме. Ну и про козлов, еще что-то — я не слушал, я натягивал арбалет. Натянул арбалет, надел колчан, и спрятался за широкой женской спиной. За Дианой, которая уже подняла щит. Проморгался, определил источник пафоса, и задал важный вопрос:

— Сережа, родной, ты один? — Вот не помню как его на самом деле зовут, но спросонья он мне на Сережу похожим показался. Кроу посмотрел на это все, на меня с Дианой, на тихонько подходящего по ближе к нам Орма, который якобы небрежно держал меч опущенным вниз, но подозрительно хитрым хватом. На Ярика, чье злое лицо осветилось призванным Электродрюкером, и который начал обходить нас с Дианой с права, чтобы расширить фронт — и понял, что красивая картинка нашей встречи, в его голове, разбилась, не выдержав столкновения с реальностью. Но все же, мне кажется, именно в тот момент Кроу еще не решил окончательно, что он будет делать.

— Хера ли тебе тут надо, дебилушка? — добавил ему мотивации Орм.

— Крови — буквально выхаркнул Кроу, и исчез с глухим хлопком. Дальше события понеслись вскачь, и я пропустил почти все. Но после многочасовых обсуждений, я могу восстановить их подробно.

Кроу вынырнул из воздуха за спиной Орма. Видимо слегка промахнулся, и вынырнул далековато, шагах в пяти. Мы не знали что Кроу умеет телепортироваться, но времени чтобы всласть поудивляться не было, и поэтому все отнеслись к этому спокойно. Гриша завизжал, увидев врага за спиной своего обожаемого Орма, и Орм немедленно среагировал, развернувшись и вскинув меч. Кроу быстро шагал навстречу Орму.

Орм поднял меч, устремив меч в лицо Кроу — последняя попытка остановить, скорее напугать а не ударить.

Кроу, плавно, по кошачьи мягко отвел двуручник орма одним из своих клинков, а потом подшагнул вдоль клинка и ударил Орма вторым мечом. Вернее, попытался это сделать.

Хорошо что Кроу пришел именно тогда. Нам крупно повезло в трех вещах. Во первых, мы успели собрать очки опыта с двух Арен. Во вторых, благодаря Орму, нам всем хватило их для того чтобы качнуть второй уровень «ловкости». И наконец, Кроу соизволил появиться только после того, как мы его качнули. Правда в тот же день, мы не успели с ним как следует освоиться, но все же второй уровень «ловкости» уже был вкачен. А разобраться можно и по ходу дела.

В тот момент было как то не до этого, но если честно, без этого Кроу бы нас перерезал. Нет, «ловкость» в королевствах работает не как в играх. Это не акробатика, на втором уровне ты не сможешь сесть на шпагат, или запрыгнуть на плечи стоящему перед тобой человеку. Но, зато ты точно знаешь как широко ты можешь раздвинуть ноги, и как лучше сможешь оседлать чужое лицо одним точным движением. Прозвучало пошловато. Ладно другое сравнение. Представь, что ты можешь точным и уверенным движением самодельного копья из шеф-ножа разрубить пополам высоко подброшенное яблоко. «Ловкость» Королевств — целый набор качеств. Чувство своего тела, равновесие, глазомер. Все то, что нужно для убийства с помощью оружия.

Итак, Кроу, почти ласково придерживая меч Орма своим клинком, попытался скользнуть мимо, и выпотрошить Орма. Орм ловко разорвал дистанцию и ответил быстрыми, хлещущими ударами в голову Кроу. Кроу небрежно отбил оба удара, почти танцуя увернулся от попытки Орма перерубить ему щиколотку, просто подняв ногу, и попытался перейти в наступление, но был встречен прямы колющем выпадом от Орма. Кроу поймал меч Орма на скрещенные свои. Ему остро не хватало длины его оружия, и поэтому Кроу попытался заблокировать меч орма, снова отвести в сторону — но Орм не стоял на месте. Это реально было похоже на танец — они с некоторым изяществом сменили пару отточенных поз. И вот хрен ты поймаешь на мушку дерущихся в такой момент. Но я рискнул, и выстрелил. К счастью, я взял слишком высоко — мой болт пролетел на полметра выше головы Орма. До них было шагов десять, и стрелял я практически в упор. Если бы я стрелял из винтовки. Знаете, я не удивлен, почему арбалеты так долго не могли вытеснить луки — арбалет это редкое говно. Возможно современный арбалет, с одинаковыми болтами, равномерным натяжением, не так плох. Но не мой. Для того, чтобы оттянуть тетиву на двадцать сантиметров, и защелкнуть её в замке, мы сделали такую двухпальцевую когтехваталку, и привязали её к моему поясу на толстый шнур. Я цеплял её за тетиву, в полуприседе, а потом, упираясь в специальное стремя на арбалете, разгибал ноги. С трудом. Орм говорит что в моем арбалете не больше сорока килограмм натяжения. Если это правда, то сорок килограммов это слишком много. И вот я насаживаю тетиву в замок, до щелчка. Теперь я вскидываю арбалет, вкладываю короткую арбалетную стрелу в желоб, и целюсь. Да, я не стреляю навскидку как ковбой из револьвера, потому что это арбалет. Целюсь я странно — не прикладываю арбалет к уху, а скорее держу его перед собой. И разглядываю то его, то цель. Во первых, тут параболическая траектория стрелы. То есть, если я хочу попасть в человека до которого шагов сто, я должен задрать наконечник стрелы чуть ли не в солнце. Потому что, если я поставлю арбалет параллельно земле, то стрела воткнется в землю шагов через тридцать. Но с этим я еще могу смириться и приноровиться. Хуже того, что арбалетные болты, это не маленькие быстрые кусочки свинца из огнестрела, и даже не длинные стрелы из лука, которые стабилизируются за счет своих колебаний. Арбалетный болт, это тяжелая дура, которая запросто может «скорректировать» свой полет шага на три в сторону. Или вверх. Или вниз. Единственный арбалетный болт, который вел себя хоть немного предсказуемо, это был тот, который шел в комплекте с арбалетом. При этом, когда я стрелял по старому дивану через водное пространства нашего водопадика, то постоянно промахивался. Даже тридцать метров воздуха с повышенной влажностью от воды, в подземелье, где нет ветра, все равно влияли на полет болта. А ведь это был специальный, красивый, цельнолитой, металлический болт. Но обычно он вел себя предсказуемо — на двадцати метрах он должен был уйти примерно на метр в сторону, и сантиметров сорок вниз. Но я пожадничал, и сначала зарядил не его. Глупо. Кроу впрочем, на долю секунды отвлекся, заметив болт, и бросил быстрый взгляд в мою сторону. В этот момент Орм поймал возможность, и используя преимущество своего меча в длине, надавил на него, используя как рычаг, разорвал защиту из двух мечей. Продолжая движение, изменил угол атаки своего меча, вгоняя острие в грудь Кроу, точно в область сердца. Кроу вскрикнул, и исчез. Точнее, успел исчезнуть до того как острие меча Орма погрузилось достаточно глубоко.

Кроу появился прямо за Яриком, и с удивлением посмотрел на глубокий порез у себя на груди. Он схватился за рану правой рукой, едва не уронив меч. А потом, не глядя, одной левой рукой небрежно смахнул голову пытавшемуся его ударить Электродрюкеру. Электродрюкер упал на землю, забился в агонии, и распался на тающие в воздухе куски. Кроу поднял на нас взгляд. И зло так посмотрел. С обещанием. И отбил мой болт! Мой лучший болт, который шел точно ему в грудь! А потом кинулся на Ярика. Честно говоря, я очень удивился тому, что он смог отбить выпущенный с десяти шагов болт. Ярик, видимо, тоже, потому как боя он не принял, а делая беспокоящие выпады своим копьем в лицо Кроу, отступил к нам. Ко мне и Диане. Орм шел к нам быстро, но осторожно, и явно запаздывал. Кроу ловко поймал копьё Ярика на меч, отвел его в сторону, но развить свой успех не успел. Ярик бросил копьё, и отскочил за подоспевшую к нему Диану. Я, кстати, все это время то перезаряжавший арбалет, то выцеливавший Кроу, оказался шагах в пяти от схватки, что слишком близко. Орм утверждал что безопасное расстояние от человека с мечом — шесть шагов. И что-то там про самурайский этикет. Короче, следующей целью, логично было бы стать мне. А у меня просто нож с собой. Но в тот момент на это никто не обратил внимание. В бою, важнее действовать, чем думать. Да и трудно одновременно драться и думать. Поэтому в Королевствах довольно быстро нашли идеальный рецепт. Мы, если ты не заметил, обычно оставляем одного командовать. Но на тот момент мы до этого не доросли еще, и я оказался под угрозой, но Кроу было не до меня — его встретила Диана. Диана, помимо щита, была вооружена дубиной с хищными кристаллическими шипами, подсмотренными у Пятых. На эту палицу то Кроу и обратил в первую очередь внимание. Тем более что Диана демонстративно своей дубинушкой замахнулась, отведя щит левой рукой в сторону. Кроу клюнул, и попытался ударить Диану в ногу под щитом, одновременно закрываясь вторым клинком от дубинушки. Диана резко ударила щитом вниз. Попала по клинку, воткнув его в камни. Тут же, наступила ногой на клинок, вырвав меч из руки Кроу. Не снижая темпа, помогая себе второй рукой, с зажатой в ней дубинкой, Диана продолжила атаку — попыталась ударить Кроу верхним краем щита в зубы, и следующим движением резкий удар по ногам. Первый удар Кроу принял на руки. Судя по вскрику, это было больно. От второго он отскочил.

Я долго это рассказываю, но вся схватка, от самого начала, с монологами включительно, заняла от силы секунд десять. Я только и успел, что второй раз арбалет зарядить, и болт в него заложить. Смотрю, а кроу такой грустный, с одним мечом, на полусогнутых, испуганно смотрит под ноги Диане, где его второй меч лежит. А к нему слева подбирается Ярик, как пират с кинжалом, с другой стороны широко шагает Орм. Так и норовя со спины подойти. И меч небрежно на плече держит. Я знаю эту стойку, такая позиция удобна для длинного выпада. Я, стараясь чтобы Диана оставалась между мной и Кроу, подхожу поближе, осторожно поднимаю свой арбалет на вытянутых руках, и стреляю из него через голову Дианы. На всякий случай, а то она еще дернется в сторону, и поймает болт спиной. Выстрел удался, я чувствую что попал. Но Кроу, опять небрежным и быстрым движением отбивает мой болт, у самого лица. Как от мухи отмахнулся. Этот болт был с наконечником из мониторного кристалла, часть мелких осколков долетает до кроу, сечет ему кожу. Кроу орет, хватается за лицо, и переносится. На этот раз, довольно далеко. Появляется шагов за сорок, между нами и Жертвенником. Обкладывает нас словами, которые бы не понравились его маме, разворачивается и бежит к Жертвеннику. Мы очевидно не успеваем его догнать.

— Хрихорианидзе! — прошептал Орм с не приятной хрипотцой в голосе. И подождав, пока Григорий обратится, показывает рукой на убегающего Кроу — Взять.

Гриша догнал Кроу у самого Жертвенника. Меч Гришу не брал. Собственно, меч торчал в Гришиной глотке, пробив её насквозь. По видимому, в таком состоянии, это не было для нашей собачульки проблемой.

Орм, прежде всего, занялся Григорием. Вытащил меч, успокоил, вернул в первоначальный вид, в общем.

Мы между тем занялись Кроу. Точнее, занялись его обсуждением. Григорий оставался наедине с Кроу от силы секунд десять, но провел их на удивление продуктивно. Он успел отгрызть мечнику обе руки чуть ниже плечей. И что главное — откусил Кроу лицо. Голова как надкушенное яблоко, только кроваво красное, и сопли висят. У Кроу осталась нижняя челюсть с зубами, и бестолково болтающийся язык. Выяснить чего ему надо было, и почему он на нас взъелся, не представлялось возможным. Хотя Кроу, надо отдать ему должное, проявил стойкость, и сознание не терял. Просто катался по земле и жутковато, с бульканьем, выл от боли.

— Надо добить — наконец среагировал сердобольный Ярик.

— Надо его к Себастьяну Перейро — поправила практичная Диана.

— А давайте его в дольмен запихнем? — выдвинул предложение я. Между нами — я не самый сердобольный в Королевствах, но ты же знаешь, как я не люблю смерть. И у меня было ощущение что Кроу больше поскандалить хотел, и повыеживаться, чем реально нас убивать. И тем не менее, высказывая свое предложение, я скорее успокаивал свою совесть. Вряд ли я готов был его отстаивать.

Но подошедший в этот момент Орм, на плече которого сидел маленький смешной Гриша, и умильно облизывался, неожиданно встал на мою сторону.

— Убить никогда не поздно. А вот воскрешать я еще не умею. Давайте его в дольмен.

Так мы и поступили. Мечи, у Кроу мы, разумеется, забрали.

Основная проблема с форумом в том, что в него нельзя зайти по желанию. Приходится ждать когда сможешь уснуть. Поэтому, после всего произошедшего, мы находились в несколько подвешенном состоянии полной неизвестности.

Какого хера Кроу приперся и напал на нас. Вроде в его Королевстве все живы, мы никого не трогали. Естественно, ничего хорошего в голову не лезло. В конкурсе на самую жуткую теорию победил Ярик, предположивший что в Четвертое Королевство проникло существо контролирующее разум, и разослало Четвертых по другим Королевствам, чтобы они там всех убили.

Узнать так ли это, и поделиться своими новостями на Форуме в ближайшее время не светило. Но и терпеть муки не реализованного ключа не хотелось, поэтому мы решили все же сходить в Дверь.

Так как у нас теперь было хорошее оружие у каждого, мы решили размочить третий столбец. Наведаться, так сказать, к союзникам.

Решили что сходим очень быстро. Впрыгиваем туда, смотрим внимательно по сторонам, и сразу домой. Не задерживаемся. Только разведка, никакого исследования.

Отмылись от крови, собрались, взяли немного воды, еды на два раза каждому, Ярик и Диана вооружились мечами Кроу, я забрал у Дианы булаву, и мы двинули.