Гарри и его гарем – 10

Глава 26 Цена искупления, но…

Из-под земли, недалеко от поля битвы, вдруг донёсся глухой гул, словно под поверхностью что-то трескалось и рвалось наружу. Земля заходила ходуном, трещины с сухим хрустом расползлись в стороны, а в следующую секунду с оглушительным взрывом камней из разлома вырвался огромный змей. Глыбы земли взлетели в воздух, клубы пыли смешались с гарью боя. Он встал на хвост, готовый к атаке. И нет, это был не Ры, что меня немало удивило. Это был Го!

Заметив Ныча, который еле держал натиск, Го мгновенно рванул на помощь брату. У него не было ледяного дыхания или огненного пламени, но в его ярости хватало силы, чтобы компенсировать это. Клыки, словно длинные огромные кинжалы, сверкали, а каждый удар хвостом ломал демонические ряды, разбрасывая тварей по округе.

С другой стороны донёсся рёв, похожий на грохот камнепада, и земля снова завибрировала — уже иначе, словно навстречу чему-то гигантскому.

Я обернулся и едва успел отскочить в сторону: на поле боя ворвался Ры. Он мчался, как живая буря, снося всё на своём пути. По дороге его массивное тело сшибало куски ледяных зданий, оставляя за собой хаос из осколков и облака инея.

Ры не сбавил скорости — он просто смял целый поток демонов, будто прорывал плотину. А в следующее мгновение от его чешуи разошёлся магический мороз. Лёд пополз по земле, мгновенно схватывая врагов, и те замерзали, а затем с сухим хрустом рассыпались на крошки.

Ры сразу кинулся к Нычу, и вместе с Го они яростно начали крушить демонические ряды. Каждый их удар отзывался по земле глухим гулом. Но демоны-гиганты держались — их кожу, подобную брони, не брали ни мороз, ни пламя, ни грубая сила.

Я вспомнил, как Мина читала мне о разных видах демонов, и узнал этих великанов. Да, точно, это они! Их уязвимое место находилось между шеей и затылком. Стоило точно ударить туда холодным оружием, и их можно было уничтожить.

Тем временем твари всё так же лезли из портала. Но появление двух огромных змеев кардинально меняло расклад, даже несмотря на численный перевес демонов. Особенно беспощадным был Ры: его ледяные техники — от сотен гигантских игл до вихрей лютого мороза — разносили обычных демонов в клочья за считаные секунды.

Я уже собрался попросить Снежка помочь мне добраться до гигантов, как поле боя озарил резкий, ослепительный свет, будто кто-то врубил солнце прямо над нами. Инстинктивно я прикрыл глаза рукой, но всё равно почувствовал, как слепящая волна прожигает веки. Подняв голову, увидел Мину.

Она парила в воздухе — крылья широко раскинуты, руки тоже, словно держит на себе весь небосвод. На миг показалось, что время замерло: звуки битвы оборвались, даже рычание демонов словно исчезло. Всё вокруг стало неестественно тихим.

Тишина пронзила уши, а следом раздался высокий, режущий звон — тонкий, почти божественный, будто хрустальный клинок провёл прямо по воздуху.

И вдруг — световой взрыв. Не просто вспышка, а удар такой силы, что мир на мгновение ослеп и задрожал. Меня окутало ощущение чистой энергии, будто всё тело поглотила волна раскалённого света. Я даже подумал, что нам всем пришёл конец.

Но нет.

Когда вспышка схлынула, всё поле боя оказалось накрыто полупрозрачным куполом, сияющим мягким белым светом. Внутри купола из воздуха хлестнули тонкие лучи, точно клинки света, бьющие в каждую демоническую тварь с пугающей точностью. Всё происходило с такой невероятной скоростью, что глаз едва успевал ловить движение. Казалось, само небо обрушилось на демонов.

Мгновение — и купол погас.

Все демоны, что стояли на земле, рухнули мёртвыми, а те, кто ещё парил в воздухе, бессильно свалились вниз.

Вот это мощь!

Мина одним ударом смела всех демонов, что были на поле боя. И при этом у неё хватало сил парить.

Казалось, бой окончен. Но портал оставался открытым, и из него снова полезли новые твари, в том числе и гиганты.

Да когда же они закончатся⁈

Все снова ринулись в бой, а я подозвал Снежка. Он тут же оказался рядом, и сил у него было ещё достаточно.

Когда я вскочил на него, он расправил крылья и взмыл в сторону гигантов. По пути я мысленно передал Го сведения о слабых местах этих демонов и попросил переслать это знание его братьям, с которыми у меня отношения были так себе. Го понял меня и первым же ударом атаковал гиганта, обвив его мощным телом.

Это сработало!

Демон вытянулся, словно парализованный, и рухнул на землю.

Пока ангелы сражались с летающими и наземными демонами, мы со Снежком взялись за гигантов: он подлетал достаточно близко, я прыгал на спину твари и бил мечом в нужное место, вонзая клинок по самую гарду. После этого поверженный враг валился на землю, а Снежок подхватывал меня и снова поднимал в воздух. Но всё шло не так гладко — порой приходилось отбиваться от летающих демонов прямо на лету. Несколько раз меня сбивали со Снежка, и я падал в самую гущу — то ли на трупы, то ли прямо в лапы живых тварей. Разобрать было невозможно, лишь хриплое дыхание и жуткий запах гнили били в нос. Меня спасали защитные браслеты и магия: я бил ею вокруг себя, разбрасывая демонов, чтобы хоть немного очистить пространство.

Следил за боем я уже с трудом, выбирая самых опасных противников — тех, кого точно знал, как убить. И это принесло результат: из портала гиганты больше не выходили. Теперь из него выскакивали лишь жалкие остатки — мелкие бесы и многоножки. Летающих тварей тоже почти не осталось. Те странные теневые создания, судя по всему, погибли все до единого после удара Мины, а других уже и не было.

Понимая, что им не справиться, демоны начали ломиться в портал, но кто-то с той стороны не давал им уйти. И их ждала та же участь, что и остальных — неминуемая гибель.

Когда всё закончилось, на поле боя не осталось ни снега, ни льда — они растаяли от постоянных магических ударов. Повсюду висел густой дым, где-то ещё тлели останки демонов. Сильнее всего чувствовался запах гари, смешанный с мерзкой вонью — наверняка от тех жирных гусениц.

Все ангелы уже спустились на землю. Лишь благодаря Мине никто не погиб, но ранены были все, включая меня, Снежка и Лису.

Я уже хотел выдохнуть с облегчением, но поторопился. Отойдя от поля боя, заметил генерала: он нёс на руках дочь, прижимая её к себе так бережно, словно она могла рассыпаться от малейшего движения. Рядом с ним шёл Вайро — опустив голову, с таким видом, будто рухнул целый мир.

Сил почти не осталось, ноги налились свинцом, но, увидев это, я бросился бежать им навстречу. Ко мне подлетела Мина — сама немного потрёпанная, но всё же целая. И мы молча поспешили к ним.

Лицо генерала я запомню навсегда: взгляд стеклянный, мрачный, полон боли, которую нельзя выразить словами. Мне даже не нужно было спрашивать, чтобы понять: Ноктира, скорее всего, мертва.

Он остановился, глубоко вдохнул и, глядя на меня, произнёс:

— Дорого ей обошлось искупление. Слишком дорого.

Мне нечего было ответить. Чувство вины резануло, как лезвие. Ведь если бы я не оказался на парящих островах, этого, возможно, и вовсе не случилось.

— Сколько прошло времени? — осторожно спросила Мина, когда генерал бережно опустил Ноктиру на постеленную ткань — кусок чьего-то плаща.

— Достаточно, чтобы стало поздно, — глухо ответил он. — Ты уже ничем не поможешь.

— Мина, а если использовать перо? — спросил я с надеждой, хватаясь за малейшую возможность.

— Не поможет, — покачала она головой. — Оно настроено на тебя, и этого я уже не могу изменить. Чтобы сделать новое, нужно время, нужны силы, а у нас сейчас ни того, ни другого.

— Ну а вдруг? Давай хоть что-то попробуем.

Мина лишь вздохнула, а её взгляд был прикован к безжизненному лицу Ноктиры.

Я поспешно активировал хранилище, даже забыв, что там всё ещё была Мелия. Она успела прийти в себя и тут же выскочила наружу, оглядывая поле боя с явным интересом. Я не обращал на неё внимания, доставая футляр с пером.

— Вот это масштаб! — удивилась Мелия. — И всё прошло без меня…

— Сейчас это вообще не имеет значения, — холодно сказал я, глянув на неё.

И только тогда она заметила Ноктиру.

Молчание повисло тяжёлое, давящее. Никто не мог подобрать слов.

— Что с ней? А, вижу… — Мелия опустилась на корточки и прикоснулась к руке Ноктиры. — Я могу попробовать что-то сделать, но не знаю, получится ли. Мы же слишком разные.

— Но ты не говорила, что умеешь воскрешать, — сказал я.

— Метка, что досталась мне от тебя, даёт много возможностей. Ты сам это знаешь, — объяснила она, посмотрев на меня. — А что это за перо у тебя в руках?

Я вкратце рассказал, поглядывая на Мину.

— Если она не против, — Мелия тоже взглянула на неё, — с пером шансы будут выше.

— Конечно не против, — сразу ответила Мина. — Я дарила это перо Гарри, но сейчас это не имеет значения. Если можно спасти Ноктиру, я буду только рада.

— Гарри, дай мне перо, — попросила Мелия. Когда я передал его, она оглядела ангелов. — Есть среди вас её родственники, близкие?

— Есть, — отозвался генерал. — Я её отец.

— Не знаю, насколько могу считаться близким, но она — моя спутница и очень дорога мне, хоть и начали мы совсем недавно, — присоединился Вайро.

Мелия встала, держа перо, помолчала и, глядя только на генерала, сказала:

— Я попробую использовать это перо, но также задействую ту магию, которой так опасались на парящих островах. Если эта девушка уже не может перенастроить перо, — она посмотрела на Мину, — то с помощью этой магии у меня есть шансы. Но есть одно «но».

— У моей дочери может появиться такая же метка? — сразу всё понял генерал.

Мелия молча кивнула и добавила:

— И я не могу сказать, сможете ли вы потом убрать эту метку.

— Это уже не важно. Я согласен.

— Принимаюсь за дело, — ответила Мелия, снова опускаясь на корточки, а затем встала на колени для удобства. — Прошу всех отойти подальше, чтобы не мешать и чтобы никто случайно не подхватил частицу этой магии.

Мелия была настолько серьёзна, что никто не возразил — все сразу отступили.

Пока она работала, мы стояли в стороне.

— Ты не обижаешься, что я отдал перо, которое ты подарила мне? — спросил я Мину.

— Ни в коем случае, Гарри, — ответила она. — Скорее наоборот — поощряю. Ты отдал свою вторую жизнь Ноктире, и это многое значит.

— Спасибо за понимание, — слабо улыбнулся я. — Главное, чтобы у Мелии всё получилось.

— Будем надеяться, — вздохнула она.

Казалось бы, Мина обладала по-настоящему мощной силой — магией жизни, но в этой ситуации помочь не могла. И кто бы мог подумать, что возможной спасительницей выступит демоница? Демоница, пытающаяся вернуть к жизни ангела. Мне кажется, на парящих островах в это никто не поверит. Скорее всего, если всё получится, генерал потребует с каждого, кто это видел, клятву хранить молчание. А если метка поселится в ауре Ноктиры, думаю, он либо договорится со своими, либо найдёт способ её удалить. Только пока мне было непонятно, почему Мелия так уверенно заявляла, что метку нельзя будет убрать. Может, это связано с тем, от кого будет получена метка, а может — с тем, что у Ноктиры не чистая ангельская кровь.

Пока все пребывали в напряжённом ожидании, я вспомнил о портале, который всё ещё оставался открытым, но сейчас говорить с генералом об этом не стал — ему явно не до этого.

Однако он сам подошёл чуть позже, спрашивая, как может отблагодарить, если Мелия всё же спасёт его дочь. Я ответил, что он уже оказал ей огромную услугу — спас от демонов, в чём она была заинтересована не меньше меня. Генерал понял и не стал настаивать, признавшись, что когда Ноктира была маленькой, он потерял жену. Поэтому не был уверен, сможет ли вынести потерю ещё и дочери — единственной родной.

Мне самому не терпелось, чтобы Мелия скорее закончила, ведь у меня накопилось множество вопросов. Ответы на них, видимо, будут связаны с меткой, которой она, по всей видимости, научилась правильно пользоваться — в отличие от меня. Хотя чему тут удивляться? Она способная демоница, разбирающаяся в магии гораздо лучше меня. Лишь бы это в дальнейшем не принесло никаких проблем.

Я успел взглянуть на трёх змеев, что держались поодаль, но из-за различий в их нынешней природе не могли сближаться вплотную. И всё равно мне было приятно видеть их вместе. Рядом с Го крутился Снежок, впервые встретивший своего отца. Несмотря на явные внешние отличия, родство остаётся родством. Вот почему я не тревожил Снежка — наверняка у него накопилось много вопросов.

— Жить будет! — услышал я довольный голос Мелии.

Затем посмотрел на генерала, который, несмотря на всю военную выдержку, не сдержался и пустил скупую мужскую слезу. После этого он побежал к дочери.

— Ноктира, стой! — крикнул генерал, но не успел.

Она, явно не понимая, что происходит, отреагировала так, как и подобает ангелу, увидевшему перед собой демона, — ударила по Мелии магией. Но та была к этому явно готова.

«Вот это благодарность за спасение жизни!» — усмехнулся я про себя и пошёл к Ноктире вместе со всеми.