— Так ты уже не спишь, — встретившись со мной взглядом, сказала Блиди и подошла к кровати.
— Как тут будешь спать, когда напротив такие ноги стоят, — отшутился я, но всё-таки провёл рукой по её бедру. Сразу вспомнился секс на берегу озера — и мне снова захотелось…
— Нет, точно не сейчас. — Она уловила мой взгляд и усмехнулась. — Вставай, Гарри. Тебя уже все заждались.
Я приподнялся на кровати и потёр глаза.
— А почему именно ты пришла будить меня?
— Потому что другим было тебя жалко, хотя время уже за полдень. Ты уж должен был выспаться.
— Понятно. Значит, тебе меня не жалко, — наигранно вздохнул я.
— Не говори ерунды, — отмахнулась Блиди.
Она уже собиралась выйти, но я успел хорошенько шлёпнуть её по отменной заднице.
— Хороша, чертовка!
Блиди лишь оглянулась, посмотрела так, что слов не потребовалось, и вышла. Видимо, у меня настроение сегодня лучше, чем у неё. Впрочем, день в любом случае начался отлично!
Я наконец опустил ноги на пол, потянулся, затем оделся и вышел из комнаты.
В доме было подозрительно тихо.
Оглянулся — никого.
Заглянул на кухню — тоже пусто.
Да где они все? На улице, что ли? Хотя мне туда всё равно нужно — умывальника в доме пока нет.
Едва я открыл дверь, солнце ярко ударило в глаза. На мгновение пришлось зажмуриться, а когда зрение привыкло, я увидел рядом с домом длинный стол, заставленный самой разной едой. Вокруг собрались буквально все, включая Лиго-Асса и Раю. Ларри стоял у костра и помешивал большой котёл, откуда поднимался густой ароматный пар.
— С возвращением, Гарри! — почти в один голос радостно встретили меня все, кто мне дорог.
Честно, такого счастья я, кажется, никогда не ощущал. Не ожидал, что меня так встретят, и от этого на душе стало очень тепло. Наверное, сейчас у меня была самая широкая улыбка в мире.
— Ну вы, ребята, удивили! — по-доброму рассмеялся я, оглядывая всех. — Вы не представляете, как мне приятно! Огромное вам спасибо! Мне, конечно, стоит сначала привести себя в порядок, но… Идите ко мне все, кого давно не видел!
Ари и Адди поняли, что в первую очередь речь о них. Они будто похорошели за то время, пока меня не было, и стали ещё красивее.
Я обнял их обеих сразу, а потом каждую по отдельности. Одежда у них тоже была другая — явно праздничная, с аккуратными вышивками.
— Где вы достали такие наряды? — спросил я, не скрывая восхищения. — По-моему, я такую одежду вам не покупал.
— Заработали, — первой ответила Ари.
— Да, — кивнула Адди. — Красивая же?
— Ну конечно! Вы что, работу себе нашли, пока меня не было?
— Нет, — заулыбалась Ари. — Просто помогали с рыбалкой и охотой. Мы бы это и так делали, но приносили намного больше, чем местные. Вот староста поговорил с жителями, и они решили нас поощрять деньгами. Когда приезжали купцы, мы покупали всё необходимое не только себе, но и для дома. Видишь, сколько у нас теперь посуды? — Она кивнула на стол. — Всё купили, чтобы всем хватало!
Адди не была такой разговорчивой, поэтому просто кивала, подтверждая слова подруги. Думаю, они сильно сдружились, живя вдвоём, и теперь точно стали подругами.
— Какие вы умницы! Очень горжусь вами!
Я снова их обнял, после чего подозвал Юми. Она явно ещё не освоилась и чувствовала себя не так уверенно, как остальные. Её невероятно красивые крылья привлекали внимание всех, особенно когда она взволнованно расправляла их, испытывая сильные эмоции, как в случае нашего объятия сейчас.
— Ну как ты тут? — спросил я, когда мы отстранились друг от друга. — Вижу, что пока не очень.
— Нормально, — пожала она плечами. — Нет, правда, мне тут нравится. Это место напоминает мой дом. Просто мне нужно привыкнуть к остальным. Они все такие разные, необычные… Со временем я освоюсь и подружусь с ними.
— А для них ты необычная, — улыбнулся я и, наклонившись к ней, подмигнул: — Думаю, все завидуют твоим роскошным крыльям. Ни у кого таких нет и не будет.
— Ты правда так думаешь? — Юми засияла. — Ну теперь понятно, почему на меня так смотрят.
— Вот-вот. А ещё ты очень красивая. Поэтому привыкай к любопытным взглядам.
Немного поболтав с Юми, я позвал Синаю. К ней тоже было приковано много взглядов, и вовсе не из-за её огромных когтей, которых, к слову, сейчас не было. Видимо, убрала их, чтобы не пугать окружающих. Да и не в том дело, что она предпочитала ходить чуть ли не в нижнем белье из магического льда. Всё не поэтому.
Сейчас Синая была одета в приличную ледяную одежду, скрывающую её тело полностью, кроме самих изгибов отличной фигуры, конечно же. Разумный подход. Мне бы не хотелось, чтобы она щеголяла перед всеми в своём откровенном наряде.
— С кем же ещё я могу обняться и охладиться одновременно, — усмехнулся я, встречая Синаю.
— Ты можешь сделать наше объятие тёплым, — ответила она.
— Пусть лучше будет настоящим, — сказал я и обнял её, не применяя магический огонь.
И что интересно — сильным холодом от Синаи не повеяло, будто бы она изменилась.
— Что-то не так уж и холодно, — заметил я после объятий.
— Просто здесь гораздо теплее, чем на ледяном континенте. А так я прежняя.
— Ты лучше скажи, как тебе тут? Комфортно себя чувствуешь? Тебе ведь всё-таки лучше в холоде находиться.
— Да, мне хорошо, не переживай. Тут ещё более насыщенный магический фон, чем в том городе, где мы останавливались, поэтому проблем нет. И ещё, Гарри: не пойми меня неправильно, но я не часто буду рядом со всеми. У меня другие интересы. Я буду путешествовать по здешней земле чаще, чем находиться дома.
— А я так и предполагал, что ты будешь сама по себе, поэтому всё хорошо. Нравится изучать новый мир — ты в полном праве это делать.
— Это радует, что ты относишься с пониманием. Но если захочется необычных ощущений, ты знаешь, к кому обратиться. Хотя, думаю, тебе бы сначала справиться с остальными.
— Понял тебя, Синая, понял. И тот действительно необычный опыт с тобой даже при желании не забудешь.
— Ну, раз я тебя встретила и ты убедился, что со мной всё нормально, то пойду.
— Хорошо. Только ты иногда хоть появляйся.
— Конечно.
Как-то незаметно для всех Синая ушла. И правильно сделала: чего себя мучить, если застолье и беседы с остальными ей попросту неинтересны. Думаю, вскоре все привыкнут к тому, что она будет появляться редко.
Последними ко мне подошли Дарки и Ла-Вия — с ними я виделся буквально несколько часов назад.
— Немного освоилась уже? — поинтересовался я, взглянув на Ла-Вию. В отличие от той же Юми, она явно чувствовала себя здесь комфортнее.
— Да, мне всё нравится. И Даркиэлла…
— Дарки, — поправила её та. — Мы же договорились.
— Дарки меня со всеми познакомила, вкратце всё объяснила, — продолжила Ла-Вия. — Жизнь в деревне мне не чужда. В город мы переехали, когда я уже была чуть старше, поэтому я справлюсь и буду полезной.
Дарки умница — можно сказать, взяла Ла-Вию под своё крыло. У меня даже невольно возникла мысль, что было бы неплохо попробовать с ними двумя одновременно… Две эльфийки — тёмная и светлая. Как кофе и молоко.
— Это радует, — улыбнулся я. — Ну а теперь, с вашего позволения, умоюсь и приведу себя в порядок. А вы пока садитесь за стол.
Правда, сразу заняться собой всё-таки не получилось.
Сначала подошли Лиго-Асс с Раей — хоть и видели меня уже, но захотели поздороваться. Ну а после я не мог проигнорировать Ларри. Он выглядел не совсем здоровым, что неудивительно, но настроение у него было хорошее: с удовольствием готовил какое-то своё фирменное блюдо, от которого, по его словам, нельзя оторваться. И я ему верил, потому что бульон в котле выглядел наваристым и жирным, а запах пряностей так и манил.
После того как я умылся, решил переодеться. Благо, когда мы с Дарки покупали подарки девушкам, не забыли и про меня. Так что одежда для выхода в свет или на особые случаи у меня имелась. Не всё же время ходить в доспехах и во всякой потрёпанной приключениями одежде.
К столу я вышел прилично одетым. Девушки даже признались, что в первую секунду не узнали меня. Но они ещё не знали о том, что я вернулся не с пустыми руками, поэтому не стал тянуть и решил вручить подарки до того, как мы начнём трапезничать.
Я был очень благодарен Дарки: она прекрасно разбиралась как в украшениях, так и в одежде. У неё просто глаз-алмаз. Всё, что мы купили, подошло девушкам, и меня зацеловали со всех сторон.
Только Юми сильно смущалась, поэтому не могла при всех проявить свои эмоции. Но я видел, что она тоже по-настоящему рада заботе о ней, а также подаркам.
Стол ломился от еды и напитков. Здесь было всё: мясо, рыба, свежие салаты, нарезки, соки и вода. Лиго-Асс притащил откуда-то целую бочку вина, а Рая — бочку эля, перекинув её через плечо, будто та ничего не весила. Кроме того, на столе красовалось множество бутылок сидра. Казалось, будто они устроили пир на весь мир или встречали персону королевской важности. Меня это даже немного смущало, но в то же время безумно льстило.
Пиршество быстро сблизило всех и сняло остатки напряжения. За столом царило оживлённое веселье: все ели, пили, болтали. Мне было приятно видеть, как Юми постепенно вливается в компанию Ари и Адди, которые с искренним интересом с ней общались. Ла-Вия и Дарки тоже нашли темы для разговора. Блиди неторопливо пробовала вино, не зацикливаясь на одной компании, а Лиго-Асс, Рая и Ларри поддерживали свои общие беседы.
Глядя на них, я невольно подумал: ну какой же это гарем, даже если он добровольный? Это скорее большая и дружная семья.
Разговоры плавно перешли к обсуждению обязанностей. У нас уже есть огород и цветник. Некоторые овощи и зелень, как оказалось, можно выращивать зимой. Юми вспомнила про семена, которые мы привезли, и заверила, что займётся ими. В общем, всё уже само распределилось, и я только радовался, что мои девушки такие инициативные.
Под действием эля я поделился идеей создания клана. Лиго-Асс сразу заметил, что кланы имеют родовой характер. Я же объяснил, что кланы бывают разными и не обязательно должны строиться на родственных связях. Когда изложил свою задумку, он согласился, что идея действительно хорошая и что он вступит в клан одним из первых.
Суть заключалась не в том, чтобы собрать элитный отряд воинов и магов. Главная цель — защита родного дома. Клан станет силой, которая сможет мгновенно реагировать на угрозы. У каждого будет своя роль. Например, Блиди не только искусный боец, но и отличный лазутчик. Лиго-Асс — меткий лучник, способный атаковать с дальнего расстояния, хотя и с мечом у него всё в порядке.
Понимая, что такие вопросы в состоянии пусть и лёгкого, но всё же опьянения не решаются, я не стал углубляться в детали и перевёл разговор на другую тему. Но уже стало ясно, кто готов присоединиться: Блиди, Дарки, Лиго-Асс и Рая. К удивлению всех, желание вступить выразила и Юми, но тут, скорее всего, за неё говорил выпитый сидр. Ну какой воин из этой милашки с роскошными крыльями? Я её успокоил, сказав, что если и приму в клан, то в роли моей помощницы. А ещё можно сразу записывать Синаю. Она, конечно, будет появляться редко, но если понадобится — поможет. Можно сказать, будет нашим невидимым агентом, который всегда где-то рядом, как истина.
Застолье затянулось. Время пролетело незаметно, но среди веселья я вспомнил про одно важное дело — обещал же мастеру Домину из Третьей привезти ледяной металл. Нужно съездить к нему, пока не слишком поздно. Заодно он посмотрит мои доспехи, а может, сделает новые на основе ледяного металла.
Но как всё успеть? Дела не ждут, и девушкам время нужно уделять. Поэтому я предложил двум из них поехать со мной. Снежок, конечно, силён, но не стоит перегружать его.
Блиди отказалась, что было вполне ожидаемо: мы с ней и так прекрасно провели время на берегу озера. Дарки сначала хотела поехать, но уступила, как и Ла-Вия. Юми же просто не была настроена на поездки.
В итоге со мной отправились Ари и Адди, что было самым правильным решением. Именно их я не видел дольше всех, и они сделали для дома многое.
Когда вопрос с поездкой решился, мы ещё немного посидели за столом, пока позволяло время. Снежок был рядом и тоже не остался без угощения — ему доставались не какие-то объедки, а вполне сочные куски мяса и рыбы. Всё-таки он не просто ездовое животное, а мой друг.
Когда настал час отправляться, мы переоделись в походную тёплую одежду — уже начинало холодать.
Запрыгнув на Снежка, двинулись в путь.
Сытый и полный сил, он понёс нас в Третью!