Гача-игры до добра не доводят. Том 2

Глава 15 Сложности становления магом

Так продолжали тянуться мои дни, я мало чем отличался от детей с ошейниками, теряясь в постоянной борьбе с захватывающими меня эмоциями, что как волны накатывали, смывая выстраиваемые мной укрепления, отчего неспособный выспаться, часто просыпаясь и выхватывая сон отрывками.

Насчет поиска убийцы, кажется, всё затихло, но я не обманывался, поскольку в замке стало больше патрулирующей стражи, так еще и шершень, вылетая на улицу, видел, как жрицы все внимательно обыскиваются, так же как проверили и каждого ребенка, правда, на них подавляющий волю ошейник или у кого-то он был сломан.

Наверное, что хорошо, что я был таким замученным, что даже не обратил внимания, когда меня осматривали и, не найдя ничего нужного, заставили меня и дальше повторять молитвы, и однажды я достиг предела, я в какой-то момент просто не смог заставить себя заснуть.

Голова болела, тело скручивало от злости на всё и вся, казалось, я так сильно сжимаю зубы, что те в любой момент треснут и раскрошатся, поэтому, пока я еще мыслю вполне здраво, решил снова устроить диверсию, на этот раз за территорией замка.

Поэтому беса я призвал за стеной замка, расстояния хватило, чтобы тот оказался на земле и он крадучись направился в сторону бараков с полуживой силой, которую едва ли кто-то охранял, поскольку большинство людей прочесывали замок сверху донизу, пока он пробирался в один из них.

Оглядевшись его глазами и не найдя ничего подозрительного, лишь лежащие на грубо сколоченных кроватях, на которых едва было сено и дырявые вонючие покрывала, наверное, тут и запах был бы соответствующий, но я не подключил себе обоняние Тори, чтобы это выяснить.

Бесшумно срезав с одного человека ошейник и вытащив его на улицу, смотря, что камень блёкло переливается алым, выглядел значительно мутнее моего аксессуара и казался более хрупким. Поэтому бес первым делом отнес того к воротам и повесил за ремешок, чтобы тот застрял деревянными створками. Хорошо, что в замке, по перехватываемым разговорам, вампирша уехала, оставив своего помощника.

Когда Тори отошёл на некоторое расстояние, кровавый камень в темноте ночи слегка сверкал алыми всполохами. Прицелившись, он выстрелил из лука, и стрела попала точно в цель. Взрыв был не таким, как мы ожидали: он произошёл без расцветающего цветка взрыва и без особых звуковых эффектов. Просто вырвалась красная дымка, которая с хлопком распространилась по окрестностям, слегка повредив ворота.

Призвав Рейвен, чтобы та в ночном небе посмотрела, как жители в замке отреагируют на странный звук и то, как явно треснула древесина ворот, но перед этим из барака выбежал человек. Видимо, тот, с которого стянули ошейник. Он помчался изо всех сил к барьеру, что скрывал от путешественников силуэт замка.

Определенно пленник вернул себе разум, что естественно очень приятная новость, было бы крайне грустно, если данные ошейники необратимо калечили разум, но убегающему мужчине было не суждено добраться до границы барьера, поскольку Рейвен увидела, как из одного окна вылетел вампир, тот сильно оттолкнулся от подоконника, за его спиной распахнулись появившиеся перепончатые крылья, и тот болидом понесся на свою жертву.

В последний момент мужик заметил угрозу и смог лишь вскрикнуть, прежде чем того прижали к земле, явно решив сохранить жизнь для допроса того, как он смог освободиться от ошейника или кто ему помог. Вампир также осмотрелся, но явно не увидел сидящего Тори, что за время этой диверсии добежал до кустов и занырнул под них.

Вырисовывался план: предварительно парализовать спящих людей, после срезать с них ошейники, и после собранную импровизированную взрывчатку использовать чтобы получить хороший такой взрыв в замке. Но это слишком наглый план, думать, что до него никто другой не догадается, попахивает излишней самоуверенностью.

Если и проворачивать это, то нужна знатная заварушка в самом замке, думать было сложно, мысли были тяжелыми, и каждую нужно было ворочать, словно камни, и без того уставшим разумом. Пока что какой-либо удобоваримый план не пришел мне в голову, и стоило все же попытаться поспать.

Казалось, это была последняя здравая мысль, поскольку стоило мне подумать, что я смогу поспать, как шепот снова с невнятными кошмарами снова навалился на мое сознание, заставив меня потерять счет времени, кажется, прошел один день, или уже проходил третий, выполненные квесты не могли больше дать ответа.

Перед глазами проносились образы, будто я постоянно телепортируюсь во времени, от чего в голове еще сильнее обустроился туман и спутанность сознания, я куда-то шел, машинально запихивал в себя еду и произносил молитвы как бездушный механизм, но в какой-то момент я словил некоторый диссонанс.

Не сразу понимая, где я нахожусь и что делаю, ведь вместо класса я стоял в первом ряду тех, кто видел, как от алтаря богини оттаскивают очередное высушенное тельце, мои губы продолжали произносить слова, а я сам не мог определить, реальность ли это или какой-то кошмар уже наслоился на действительность.

В ушах стучала кровь, когда, казалось, я только слышал только мое нарастающее сердцебиение, задев меня плечом, к алтарю пошел следующий, все происходило одновременно так быстро и мучительно медленно, мои глаза видели четко и ясно, но сигнал от них почему-то слишком долго обрабатывался.

А сердце продолжало стучать быстрее, казалось, теперь губы шептали какофонию, когда ритуальный нож вонзился в грудь паренька и из того стремительно уходила жизнь вместе с кровью, образуя на груди идеальной формы кровавый алмаз.

Глава этого темного места равнодушно спихнул высушенное тело с обтянутой кожей, указывая на следующего, тот пошел безропотно на убой, а грудь разрывал страх и злость, те терзали нутро, а мысли теперь мелькали слишком быстро.

— «Ты снова ничего не сделаешь? Смотри на их тела, ты ведь их хотел спасти! Так самонадеянно! Маленький мальчик, что боится сбежать, боится вступить в бой! Давай, взгляни страху в лицо!» — Не знаю, кто сейчас мне говорил, мое подсознание или сидящее в моей груди нечто.

Но показалось, что внутри произошел какой-то хруст, и из глаз потекли черные слезы, что взмывали вверх под удивленными взглядами жрецов, когда каждая водная частица потянулась к скапливаемому водному сгустку над моей головой, что завис, как воздушный шарик, в любой момент готовясь взорваться, в груди нещадно жгло, а рот приоткрылся в беззвучном крике боли.

Непонятно, чего я вообще добивался, но удар в затылок прервал мои первые магические манипуляции как самоинициировавшегося мага. Через мгновение я уже лежал на подросшем в размере водном сгустке, что так неестественно завис в небе, словно стремясь как можно большую территорию мира снизу погрузить во тьму.

— Почему, почему, смотря на это, мне так страшно… — каким-то надтреснутым голосом произнес я, хотя, возможно, выглядел абсолютно спокойно, дрейфуя на расходящихся по черному сгустку кругах от моих любых движений. Я невольно начал крутить головой по сторонам, пытаясь понять, что именно вызывает это щемящее чувство страха в груди.

Стал слышен странный шёпот, абсолютно неразборчивый, но такой навязчивый. Виски сдавило, когда я посмотрел в глубь чёрной воды, ужаснувшись тем, что на меня смотрело то безликое создание словно мое искаженное отражение, сотканное из этой же самой жидкости.

— Я не понимаю, прекрати шептать! — закричал я в бессилии, когда ударил по натянутой поверхности воды, от чего заметно более крупные круги разошлись по глади, и моя рука ладонью провалилась под поверхность. Внезапно всё замолкло, и мой взгляд уловил странное выражение на лице существа, что было довольно сюрреалистично, учитывая его отсутствие.

Тот протянул руку и втянул меня в чёрные воды, утаскивая в глубины, когда не чувствовалось, что я захлёбываюсь, не было давления или вообще неприятных ощущений, приходило слабое понимание что хоть это искажённая, но всё же моя стихия, что определению не могла намеренно вредить хозяину.

Где-то по центру сферы он отпустил меня и застыл напротив, было странно видеть схожий со мной силуэт в этой, казалось, полной темноте, в голове словно кто-то постучал, и всё такой же раздражающий шепот прозвучал в мыслях.

— По-прежнему не понимаю… — помотал я головой, на что существо будто задумалось, и снова в голове будто сами всплыли кадры символа Инь и Ян, что прокручивался как колесо, после были поначалу невнятные образы, как у корней дерева растет гриб, как небольшая птичка чистит пасть крокодилу, как тля подкармливает муравья, чтобы тот перенес ее к новому источнику еды.

— Ты… Ты имеешь в виду симбиоз? Зачем же ты тогда мучил меня кошмарами и не давал спать⁈ — на мой вопрос он, кажется, непонимающе на меня посмотрел, а после даже пожал плечами.

Ощутив, что что-то меня тянет на поверхность, я не стал сопротивляться этому чувству, когда смотрел, как безликое существо машет мне ручкой, и в голове наконец-то стало тихо и спокойно, и, наконец вынырнув из темных пучин, я обнаружил, что проснулся в реальности.

Я непонимающе огляделся, ощутив, что привязан ремнями к какой-то кушетке, и на мне, кроме как нижнего белья, ничего не осталось, немного подергавшись, понял, что меня связали довольно-таки крепко, тут и взрослого мужчину легко удержит, а не простого паренька.

Посмотрев на свою грудь, понял, что явно похудел, поскольку виднелись ребра, а в теле после движений накатывала слабость, живот тут же отозвался громким криком голода, сворачивающим внутренности. Разум все еще не до конца вынырнул из сна, что наконец позволил мне отдохнуть.

Пока что все было тихо, и решил погрузиться в медитацию, чтобы хоть примерно понять, насколько мои дела плохи. Получалось, следующее тело было в порядке, хоть инициация устроила мне знатную сушку, но довольно сытное питание явно сгладило эффект, и в принципе я смогу быстро вернуть себе форму, если будет свободная пара недель или лучше месяц.

Услышав шаги приближающейся к двери, я сделал всё то же безмозглое выражение лица, поскольку ошейник никто и не думал с меня снимать, так же борясь с играми восприятия, будто я начал ощущать гораздо большее, но в чём суть этих ощущений уловить не мог.

— Итак,целитель Рейтес, вы говорите, что мальчик самоинициировался, но тип его стихии был искажён? — Говорил уже знакомый голос заместителя главного жреца, что вошёл в комнату в сопровождении человека в чёрной рясе и неприятным лицом человека, что наслаждается своей деятельностью.

— Да, у паренька была развита жизненная сила крайне хорошо, и был шанс, что рано или поздно он мог бы сам пробудить в себе магию, но тело получило толчок с непонятной мне стороны! Теперь он не годен для ритуала, поскольку его источник сожрал довольно много жизненных сил, а если попытаться восстановить их, то всё равно не успеем, кровавый пир уже послезавтра, — прозвучал довольно взволнованный голос.

— Почему же? Разве вы не целитель? Просто восстановите его тело, хорошо накормите, накачайте зельями, всё равно его принесут в жертву! — непонимающе сказал мужик, скрестив руки на груди и краем глаза смотря на меня.

— Вы думаете, всё так просто⁈ Тогда могли бы любого доходягу из трущоб привести! Жизненная сила — индивидуальная энергия, что способен вырабатывать только сам организм носителя, и нужно время, чтобы тело снова пропитать, можно так выразиться, жизнью, чтобы усвоилась пища и полезные вещества, также нужно время! Так еще его источник затруднит магические воздействия, перетягивая чары на себя! — говорил он, экспрессивно размахивая руками.

— Так что вы предлагаете, просто отдать вам его на опыты⁈ Так бы сразу и сказали, что хотите изучить, как именно его магия искажена! Можете его забирать, в этот раз мы детей с запасом взяли, — фыркнул мужик, взмахнув рукой, направляясь к выходу.

— О, рад это слышать, тогда я сейчас же поведу его в лабораторию! Руки так и чешутся залезть к нему в источник! — возбуждённо произнёс старик, будто уже в нетерпении меня препарировать.

Когда же заместитель главы ушел, то старик потер руки и начал растягивать ремни, думая, что я все равно под действием ошейника остаюсь послушной марионеткой, так что я не стал его разочаровывать и по его приказу послушно последовал за ним.

Теперь, в полной мере увидев, насколько я усох, стало понятно, почему этот маньяк-исследователь назвал меня не подходящим в качестве подношения, я и ранее был худым, а сейчас был близок, чтобы любой назвал меня анорексиком, если, конечно, знал значение этого слова.

Я шёл за ним, и перед моими глазами лишь маячила его спина, спускаясь всё ниже и ниже. Я уже обдумывал, как его лучше убить, нужно сделать это сразу и наверняка, сейчас был занят только один слот, видимо, остальных я по какой-то причине отозвал.

Проходящая по удачному совпадению Гормея, узнав в исхудавшем юноше, недовольно сморщила нос, явно недовольная, что ее привлекательная зверушка стала столь костлявой, и, брезгливо фыркнув, ничего не сказав, прошла мимо.

Свернув в непримечательный проход, мы пошли по довольно крутой лестнице вниз, когда приходилось шагать босиком довольно осторожно, поскольку в ногах не чувствовалось твердости, как ранее, а, наоборот, те хотели подогнуться или, возможно, даже обломиться. Поскольку я уже чувствовал, что устал даже не столь большой прогулки.

Наконец зайдя в его обитель и пропустив меня в комнату и захлопнув дверь, то изрядно удивился, когда перед ним оказался массивный псоглав, напрочь срубая тому голову быстрым взмахом клинка, с его лица даже не ушло удивление, когда его голова покатилась по полу, а тело, немного постояв, разбрызгивая кровь, рухнуло на колени, а после и плашмя.

Я вовремя сделал шаг вперед, и за спиной псоглавца я оказался, по крайней мере, чистым, хотя ноги придется помыть, поскольку по полу уже расползалась лужа крови, в которую я невольно наступил. Устало выдохнув, я потопал к креслу, чувствуя, что я очень устал, как физически, так и морально.

Кажется, во время пробуждения источника сгорели не только мои жизненные силы, но и все эмоции, вне зависимости, плохие или хорошие, все пошло в топку, от чего я будто стоял на пепелище угасшего лесного пожара, и прежде чем жизнь снова пробьет себе путь через пепел и золу, должно пройти время.

Я так погрузился в себя, что не заметил, что не один, переводя еще мутный взгляд, полный задумчивости, на стальные решетки, за которыми стояли в основном люди, когда прозвучал неуверенный голос.

— Кто ты? Ты пришёл, чтобы убить нас? — с тревогой спросила женщина, глядя на обезглавленный труп около псоглава, стоящего все еще залитый кровью и мечом, и худенького мальчика, который, казалось, был абсолютно равнодушен к происходящему.

Они находились в двух камерах, отделённых толстыми прутьями клеток со стальной дверью. Люди выглядели истощёнными и измученными, но не под контролем, вероятно, потому что на них не надели ошейники с драгоценными камнями.

— Нет, я шел сюда как новый эксперимент этого старика, но у меня свои планы на мое тело! — сухо ответил я, ощутив накатившую на тело усталость. Посмотрев на руку, стала отчетливо заметна дрожь пальцев. Заметив в углу довольно здоровую бочку.

Я неуверенно встал на ноги и подошёл к ёмкости с водой. Увидев, что она полна, я набрал воды в ковш и жадно начал пить. Только когда вода потекла по моему горлу, я осознал, насколько сильно меня мучает сухость в горле, от чего и голос был таким хриплым.

Только после третьего ковша я почувствовал, как постепенно отпускает жажда, а люди, которые раньше засыпали меня вопросами, теперь просто ждали, пока я утолю первостепенную потребность любого человека.

— Ты собираешься выпустить нас? Ты убил и остальных жрецов? — прозвучал новый вопрос уже от какого-то мужчины.

— Пожалуй, теперь мне сил не хватит даже обратно по лестнице подняться. Тут есть что поесть?— После жажды, естественно, накатил и страшный голод. По крайней мере, не было пробирающего тела холода, видимо, мой организм еще не достиг предела, хоть и было близко.

— Эмм, в кладовке есть запасы еды, но мог бы ты дать и нам напиться, а то нас тут, как ты видишь, совсем не кормят! — произнес какой-то парень с грустной усмешкой, когда я посмотрел на здоровую бочку, а после и на людей.

— Почему бы и нет, вы и так видели достаточно… — после моих слов люди как-то сильнее струхнули, видимо, обычно после таких слов никого не оставляли в живых.

По мне, довольно естественный исход будь я боле безжалостным, но сейчас мне меньше всего хотелось еще кого-то убивать, мне и так плохо, а тут еще устраивать резню на ровном месте вообще попахивает неадекватностью.

Призвав Рона и Аврору, что те испуганно отпрянули от решетки от вида живой куклы, пока я вернулся обратно в кресло, подумав, что стоит призвать одежду, а то так и заболеть можно, отстраненно подумав, пока на моем теле появлялись элементы одежды, поскольку уже не видел смысла скрывать мои иномирность, раз я так открыто использую мои призывы.