Фрегат

Глава 1

"Через три декады начинается старт ежегодной регаты вокруг крайней орбиты двойного солнца Три-Лан, системы Тангола-7. Количество поданных заявок поставило жюри в трудную ситуацию, в итоге было решено провести три этапа отборочных испытаний. Старт первого этапа отборочного тура намечен на 20-е число текущего сезона. Дерзайте и вы!"

Новостной канал "Спорт".

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Планетарная станция Ниан. Таможенный док.

В сознание я вернулся рывком, и тут же свалился с кровати, запутавшись в постельном белье, и каких-то растительных лианах оплетавших мои руки и ноги.

— Спокойнее капитан, иначе придется снова проводить полный курс лечения. Это уже становится традицией. После каждого крупного случая попадания в неприятности вы оказываетесь в медкоконе!

Потирая ушибленное плечо, я с удивлением взглянул на аватару звездолета.

— Э-э-э…

Подхватив простыню, я тут же обвязал ее вокруг бедер.

— Можете не волноваться капитан, в этом плане вы меня не интересуете, не говоря уже о совместимости.

— Приличия надо соблюдать.

— Если вам от этого спокойнее — соблюдайте.

— А почему на вы?

— Статус капитана исключает иное обращение. Тем более второй экзамен вы сдали.

— Как знаешь.

Я подошел к стенному шкафу и достал оттуда новый комплект полетного комбинезона. Чтобы меня не смущать она отвернулась. А толку? Она и не глядя на меня, отлично знает, чем я занимаюсь. В лесу было спокойнее.

— Как я выжил?

— Встроенная в комбинезон система спасения человеческой жизни. Если коротко комбинезон преобразуется в походный медкокон.

— А с тобой что? Вроде предпочитала бегать тринадцатилетней рыжей язвой, или я ошибаюсь?

Пол слегка колыхнулся, но на этом все.

— Посещение планеты немного видоизменило и ускорило рост. В прежнюю форму уже не могу вернуться, так что капитан, вам придется терпеть восемнадцатилетнюю "язву"! — В ее голосе прозвучали насмешливые нотки.

Зарастив шов на комбинезоне, я повел плечами, позволяя хитрой системе оптимально распределить одежду по телу.

— Есть еще, какие изменения?

— Шестьдесят контейнеров с антиматерией в грузовом трюме. Мы находимся на орбите планеты Лиа-ам, системы Тангола-7. Таможенный док станции Ниан. На планету с таким грузом, нас не пустят. Они бы и на станцию не пустили, но куш слишком аппетитен для них.

Я подошел к столу, где уже ароматно дымилась горячая лазанья. Желудок тут же заурчал, требуя немедленно приступить к еде.

Садясь на стул, я спросил:

— Что с таможней?

— Все декларации заполнены, налог уплачен. Жду подтверждения от торговой палаты на разрешение назначить стартовую цену за грамм антивещества, после чего установлю жесткие временные рамки. Это позволит поскорее ликвидировать груз.

Над столом зажглось несколько плоскостей голографических экранов.

— Это изображение дока. Кольцевыми контурами выделены нелегальные торговцы желающие приобрести часть предлагаемого товара "тихим" путем. Скорее всего, товар пойдет в красный сектор.

— Откажи, проблемы с криминалом нам без надобности. Тем более продав даже пару грамм, попадем в черный список. Это такая порода, что стучит друг на друга пока им это выгодно.

Айза согласно кивнула головой.

— Я так и планировала.

На столе вспух пузырь, после чего раскрылся, словно створки раковины, и впитался в стол.

— Новый браслет-коммуникатор. ИД-жетон и жетон банковского счета. На счету не более трех сот тысяч. Деньги с аукциона пойдут на закрытый счет, на случай если тебя попытаются развести на деньги.

— Триста тысяч по меркам планеты?

— Это курортный город. Проживание в фешенебельном отеле и "покуражиться" обычно обходится до двухсот тысяч в месяц. Сотня на сувениры. Посадочный бот уже готов. У тебя около двух месяцев на отдых, после чего продолжаем путешествие.

Прикинув сложившуюся ситуацию, я не выдержал и рассмеялся:

— И после всего этого капитан я?

— Я капитаном быть не могу при всем желании.

— При всем желании тебе я и даром не нужен. Ты вполне свободный и способный орга… личностный фактор.

Тут я впервые увидел, как на ее лицо легла тень. Даже жевать перестал.

Айза вырастила второй стул и села напротив, положив руки на стол и сложив кисти в замок.

— Нет, не могла. Поверь, ОДИНОЧЕСТВО в космосе, это не та вещь, которую хочется испытать. От такого сойти с ума можем даже мы. — В ее темно зеленых глазах я впервые за все время путешествия увидел даже не ужас — страх. — Миллионы световых лет в одиночестве не закаляют, а сводят с ума. Вы держитесь намного слабее, и не переносите долгой разлуки с социумом. Вам необходимо присутствие или людей, или того с кем можно общаться. Именно по этому корабли оборудованы личностными ИИ. Мой тебе совет, не стоит путешествовать в одиночку.

Я непроизвольно вздрогнул и закашлялся. Непрожеванный кусок комом стал в горле.

— Мой вам совет капитан: отдохните по-хорошему, в следующий раз, такого курорта на пути может и не представиться. Да кстати послала запрос на поиск двух ваших знакомых. На планету они прибывают через полторы недели. У них забронированы номера в отеле "Риммио-флат", на сорок пять дней полного проживания. Забронировать номер?

Я задумался…

— Номер забронирован. Оплата по прибытию. Тот же этаж но соседнее крыло.

— Эй! Я даже не сказал ответ.

— Вы слишком долго раздумывали, а номера разбираются на удивление быстро. Вполне возможно, что когда вы туда прибудете, уже свободных номеров не останется. Десантный бот готов. Вещи туриста созданы и уложены в дорожную сумку.

После чего она улыбнулась мне такой доброй улыбкой, что желание сбежать на планету возросло многократно.

— Рада, что вы со мной согласны!

Система Тронс. Звездная крепость ГПС. Арг-Хорн-Туруус.

Селис-Та со скучающим видом складывала дорожные сумки. Иногда ее коробила, а иногда заставляла завидовать простота подруги: Та вещи не собирала, предпочитая приобрести все на месте, благо родня неплохо снабжает денежными средствами, ибо на оклад ГПС-ника такое себе позволить вряд ли удастся.

Вновь пошел противный писк интеркома в кубрике.

— Да?

Над прикроватной тумбочкой вспыхнул голокуб с радостной мордашкой хионки.

— Тиз, что еще?

— Ты уже собралась?

— НЕТ! Как и девять минутназад! Сходи лучше билеты закажи на станции.

— Я уже заказала! — радостно уведомила Тизарра. — Вылет через полтора часа.

— ЧТО?!

— Не надо было?

— ДУРА! НА ВЕЧЕР БИЛЕТЫ!

Взмахом руки, отключив голокуб, девушка принялась быстро закидывать в сумки все необходимое.

"Однажды она меня точно выведет, и я точно купирую эту мартышку!"

Внезапно ей на глаза попалась темно-серый ободок с вычурной резьбой — подарок матери. Какое-то время девушка размышляла, после чего сняв темно-красную налобную ленту, придерживающую непослушную челку, и расправив волосы, одела ободок.

Затолкав последние вещи в сумки, девушка ослабила мощность браслетов, после чего легко, словно сумки ничего не весили, подхватила их и вышла из кубрика.

Впереди был отпуск, и омрачать его чем-то вроде споров с безалаберной подругой не хотелось. Один черт бесполезно!

То, что Айза назвала десантным ботом, оказался стреловидным катером вместимостью до шести человек. Хищные обводы катера просто притягивали к себе взгляд. На первый взгляд даже казалось, что катер не несет на себе никакого вооружения, но это только на первый взгляд. Как я понял из описания — десять малых ракет дальнего радиуса поражения, с начинкой из трех грамм антиматерии. Две спаренные турели спереди, две в хвосте катера.

С тихим шипением створки кабины пилота разошлись в сторону, открывая пилотское и штурманское и кресла.

— Капитан садитесь на место штурмана.

Айза в "строгом" костюме пилота плавно обошла меня с боку и уселась на место пилота. Панель управления тут же ожила.

— Предстартовая проверка, сто процентов. Катер совсем новый, потому и все сто единиц показателя. Капитан вы садитесь, садитесь. Ибо если вы еще немного прождете добираться до отеля придется при ускорении в 10 Же.

"Вот зараза!"

Бросив сумку в пассажирскую кабину с четырьмя креслами, я уселся на предложенное место.

Стоило только мне устроиться, как меня пристегнули к креслу.

Нет, она точно издевается!

— Внимание мы отправляемся по назначению орбита-планета Лиа-ам, город Т'мин'нь. Температура за бортом минус 273 градуса по Цельсию. Благодарим, что воспользовались нашей авиакомпанией.

В следующий миг катер ухнул в пустоту. Свет в кабине погас, а обзорные экраны наоборот увеличили яркость и четкость изображения.

Описать то, что сейчас творится перед моими глазами мне весьма тяжело. Скажу сразу — дух захватывает. Планета представала во всей своей красе. Светло зеленая пелена облаков, огромные океаны по сторонам огромного континента испещренного сетью рек и озер. Множественные архипелаги… И огромная труба орбитального лифта.

Я во все глаза смотрел на чудо, о котором мечтают практически все страны моего мира. Лифт способный поднять не только человека, но и многотонный груз на орбиту планеты, где огромная станция постоянно корректирует свое местоположение. Настоящий Лифт-В-небо.

Честно говоря, даже после всего пережитого я ощутил себя мальчишкой. Мальчишкой, который всю жизнь грезил о космосе, звездолетах и желании стать космонавтом.

Катер, сделав плавную дугу в нескольких километрах от лифтовой трубы, как я потом узнал ближе подлеты на частных транспортных единицах — запрещен, катер устремился к островному архипелагу.

— Капитан. Мы подлетаем к курортному подводному городу Т'мин'нь. НА посадочной платформе вас уже ожидает местный транспорт — Тин-ха-ши. Это планетарное такси, которое доставит вас в любую точку планеты. Катер я припаркую на платной стоянке в порту Тамрис. Если что-то понадобится коммуникатор всегда при вас. Пока я на орбите планеты связь можно держать постоянно.

— А ты куда собралась?

— Рынок ценных бумаг. На торгах можно неплохо сделать состояние.

"Блин, как же бесит, когда с тобой общаются как с ребенком!"

— Капитан, а вы, по сути, пока и есть ребенок. Вам еще года нет.

"Язва!"

Ответом мне была радостная улыбка зеленоглазой аватары звездолета.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь.

Молодая, красивая девушка с серыми глазами и серебристыми волосами сидела на верхней террасе ресторанчика со скромным названием "Бунгало", и смотрела на зеленоватое небо и темно-синие пенистые волны Льдистого Моря омывающего архипелаг.

Калисто Вега прибывала в задумчивом состоянии. Цель, которая от нее ускользнула, прибыла на орбиту планеты буквально на следующий день и судя по всему зарегистрировалась в отеле в "одиночку".

— Леди скучает?

Раздался позади до приторности слащавый мужской голос.

Обернувшись, Каллисто только хмыкнула, разглядывая юнца с искусственно наращенной мускулатурой. Насмешливо — оценивающе она смерила его сверху вниз и произнесла поворачиваясь:

— Мальчик поищи себе кого-нибудь другого, я не интересуюсь малолетками. Тем более "из пробирки", добавила она масла в огонь.

Послышались смешки. Юнец зло сплюнул себе под ноги, и удалился с террасы. Ему в спину полетело еще несколько подколок от других одиноких обитательниц террасы.

— Темная Бездна, куда катится этот мир?!

— Думаю, куда бы он не катился, всегда можно найти свое место под солнцем. Так и думал, что найду тебя здесь Вега.

Девушка удивленно посмотрела на усевшегося, на соседний плетеный стул темноволосого грузного мужчину, и присвистнула:

— Тьма двойной звезды! Леран! Время тебя не пощадило. Ты вдвое больше весишь!

— Плотное питание и легкая гравитация планеты сильно этому способствует. Зато ты похорошела с нашей последней встречи. И кое-где прибавила мясца, — окинул он ее оценивающим взглядом. — Все так же рвешь глотки ухажерам?

Калисто поморщилась и позвала жестом официанта:

— Мне повторите. А ему тройной ром пополам с соком Коан, два к одному.

Официант кивнул и удалился. Девушка же откинулась на плетеную спинку.

— Увы, в последнее время попадается один шлак, а не мужики.

— Красочная обертка не всегда соответствует содержанию, Каллисто.

Девушка только тяжело вздохнула и, забрав с подноса пузатый бокал с освежающим коктейлем, после чего взглянув на собеседника, спросила:

— Так что тебя привело тебя сюда мой двоюродный брат?

— По линии матери, — с улыбкой уточнил Леран Вега.

— Двоюродный брат по линии матери, — согласно кивнула головой Каллисто. — Так что ты здесь забыл? Ты же не любишь курорты, не твой профиль!

Леран пригубив смесь рома и сока, от удовольствия едва не заурчал, подражая мелкому пушному зверьку.

— Ты все так же помнишь, какие напитки я люблю.

— Не уклоняйся от ответа.

— А разве ты не по той же причине?

— Ты говоришь загадками.

Парень, облокотившись на столик, наклонился в сторону девушки:

— На планете что-то назревает. Вояк в гражданском больше чем самих жителей планеты. И с каждым днем их прилетает все больше. На орбите как минимум восемь крупных "авианосцев" под камуфляжем. Транспортные ворота (Имеются в виду звездные ворота перехода в подпространство.) заминированы, и они практически не выпускают гражданские суда. Плюс Клан Крейга с красного сектора зашевелился. Ну и главное, прибывший на орбиту крупный груз антивещества способный при близкой детонации устроить сверхновую даже не центральной двойной звезды, а всей системы! Думаю это достаточный фактор присутствия здесь?

Каллисто вздрогнула.

— О какой партии ты говоришь?

— Партии антиматерии, и говори потише, пусть считают, что мы воркуем. Крупная партия! Шестьдесят один стандартный контейнер чистого антивещества.

У девушки возникло нехорошее подозрение, тем более что в предоставленных ей данных звездолет Айзовеллар привез груз антиматерии.

— ОН?

Щелчком пальцев Каллисто вызвала малый голокуб с голографическим изображением Макс-Сима-Терна.

От неожиданности Леран присвистнул.

— Сестричка, да ты решила меня обыграть? И в каком плане он тебя интересует? Груз или… ну ты понимаешь?

В серых глазах девушки на долю секунды вспыхнуло пламя.

— Третьего раза он не переживет!

— Так бабуля не врала! Ты дважды опростоволосилась!

— Он не был со мной в бою, иначе бы я просто свернула ему шею!

Лиам наклонился ближе, так чтобы его темно-синие глаза были вровень с ее. Несколько секунд он внимательно смотрел ей в глаза, после чего присвистнул:

— Да ты влюбилась сестричка! Столько экспрессии, и все из-за дважды сумевшего спастись из твоих когтей?

Рычание девушки можно было спутать с рычанием ископаемого хищника семейства кошачьих.

— Ладно, мешать не буду, но если свернешь ему шею груз мой!

— Идет!

Обойдя столик, он наклонился к девушке и тихо прошептал ей на ухо:

— Если у тебя к нему появились чувства, лучше поддайся, дольше будешь сожалеть!

После чего отпрыгнул от нее, едва не задев соседний столик. Для всех это действие показалось, как молодой человек поцеловал ее в щеку, после чего отпрыгнул уклоняясь от пощечины, но никто не подозревал, что если бы он этого не сделал, то ему бы пришлось полночи провести в мед-капсуле с пробитым горлом.

Система Тронс. Борт пассажирского лайнера "Звездное скопление Нилвы".

В одной двухместной каюте происходила перепалка между двумя подругами. Хионка в нижнем белье, словно одичавшая мартышка скакала по всей каюте уворачиваясь от подруги пытающейся надеть на подругу платье.

— Се… Се… Сели-и-и-ис! Я не буду… надевать… ЭТО! — Тяжело дыша, пыталась сбежать хионка, но наконец, была схвачена сильными руками подруги.

— Будешь! И не просто оденешь, а выйдешь в нем сегодня! Я не собираюсь краснеть из-за тинэйджера в брюках, который не знает слова косметика!

— Ну Сели-и-и-ис!

— Сейчас. Молча. Оденешь. — Вкрадчиво и спокойно говоря, Селис-Та донесла подругу до кровати и усадила ее на белую поверхность простыни. — И. Тогда я подумаю о твоем прощении! У меня два платья и шесть блузок измято, не говоря о забытом пляжном ансамбле! Возможно, даже не купирую!

— Правда?

— Возможно! — Выделив слово, произнесла Селис-Та.

Тяжело вздохнув, девушка потянулась к платью, разложенному на простыне.

Стоило Селис отпустить хионку, как та не задумываясь ни на миг, воспользовалась возможностью и рванула в ванную комнату, заперев за собой.

— Открывай!

— И не подумаю!

"Вот досталось шило в попу, а не подруга!"

— Ну, ты сама напросилась!

Подойдя к встроенному в стену пульту управления, девушка нажала клавишу вызова.

— Каюта 2354, я вас слушаю.

— Прошу прощения за беспокойство, у меня у подруги клаустрофобия, а она случайно заперлась в ванной и не может открыть дверь. Не могли бы вы разблокировать дверь?

— Сейчас. В следующий раз будьте осторожны.

— Спасибо. Обязательно!

Распахнув дверь в ванную, она слегка ослабила мощность браслетов, после чего вошла.

Через пару мгновений оттуда раздался настолько звонкий женский визг, что сделанное из броневого стекла безопасное зеркало завибрировало и треснуло.

Хионка, которую Селис-Та держала под ледяными струями душа безуспешно пыталась вырваться. Наконец сжалившись над мокрой и замерзшей девушкой, она включила теплую воду.

— Будем считать, что ты прощена! Но ПЛАТЬЕ НАДЕНЕШЬ!

Обиженно хлюпнув носом, Тизарра в душе прокляла себя, не догадавшись заказать раздельные номера и, только головой кивнула в знак согласия, ибо зуб на зуб не попадал для полноценного ответа.

— Вот и хорошо. Жду через…в общем, когда сполоснешься! И нечего дуться, я не собираюсь терпеть твои выходки, целую декаду на лайнере!

— Лучше бы в разные сезоны отпуска дали… — Пробормотала Тизарра, отогреваясь под теплыми струями воды.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат".

Отель был Огромен! Причем с большой буквы. Этакий многогранный стержень с множеством лепестков выстроенный у самого побережья острова, уходящий прямо в Льдистое море. К нему вела широкая дорога белого камня, выстроенная, как я понял на сваях. На побережье, сразу после пляжей был разбит крупнейший парк острова с многочисленными ресторанчиками и местами отдыха. А прямо под островом расположен огромный город, закрытый множеством силовых установок, препятствующих попаданию воды в город. Этакая легендарная Атлантида. На крыше многогранника располагалась взлетно-посадочная площадка для малого транспорта.

Судя по описанию, когда наступало темное время суток, подводный город озарял мириад огней, намного километров освещая морские воды. Думаю стоящее зрелище. Скорее всего, в подводный город отправлюсь завтра, а сегодня погуляю по острову, вот только вещи закинуть.

Вестибюль отеля был в темно-красном цвете. Мебель, покрытие пола, имитирующее камень, тяжелые занавески.

Пока я шел к стойке регистратора, меня успели шесть раз просветить, и три раза послать запрос на личный интерком, как меня известил мой коммуникатор-браслет.

Как только я подошел к стойке, одна из трех девушек в строгих белых костюмах подошла ко мне. Лет семнадцать-девятнадцать, мысленно отметил я про себя любуясь красивым лицом девушки.

— Господин Терн. Мы рады приветствовать вас у себя. Желаете осмотреть номер?

— Нет, я собираюсь пройтись по острову. Пришлите лакея доставить вещи в номер, и на этом все.

— На какой срок вы планируете у нас остановиться?

— До конца этого сезона. Сорок пять суточных циклов. Я положил на стойку жетон. На поверхности стойки высветились мои данные и требование приложить ладонь для идентификации.

— Мы рады, что вы остановились у нас господин Терн. Можете передать ваши вещи.

Тут я заметил мальчишку в красной ливрее. Улыбнувшись, я передал ему сумку с одеждой и отдал мысленную команду перечислить парню на счет десять кредитов. Вполне хорошие чаевые.

— Благодарю господин Тернов. — У мальчишки было интересное произношение.

Развернувшись, я вышел из отеля.

Ну, Айза, ты бы еще табличку повесила — у него есть деньги. Да кстати, на какие шиши патрульные здесь остановились? Судя по уплаченной мной сумме за номер, отель далеко не из самых дешевых!

Глава 2

"Очередной съезд выдающихся умов известного космоса на ежесезный обмен опытом в Академии Наук завершился крупнейшим скандалом между тремя ведущими учеными империи. Причиной послужила теория, выдвинутая молодой лаборанткой Вако Миин-Трам, которую, как оказалось, курировали все трое ученых. Итог скандала вызвал множественные дебаты среди остальных ученых, а проект и теория получили грант на разработку. Как высказался, глава Академии Наук: если удастся воплотить в жизнь все сказанное юной леди — это совершит большой прорыв в системах связи".

Новостной канал "Сегодня".

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь.

Подводный город был просто великолепен. Огромные подводные купола из прозрачного минерала великолепно пропускали свет. Казалось, что после заката солнце решило отдохнуть на дне моря, переливалось всеми цветами радуги на морском дне.

А защитные поля, поглощающие давление воды на глубине только создавали множество бликов, и отражений.

За час блужданий по побережью ноги завели меня в вечерний парк. Аккуратные дорожки, выложенные слегка шероховатым желтым камнем. Мне даже припомнилась дорога из желтого кирпича из страны Оз. Не хватало только главных героев…

Глядя на то, как метало-пластовый дроид ведет под ручку девочку лет десяти-двенадцати мне стало действительно смешно. Вот вам Элли и железный дровосек.

На входе в парк стояло несколько пищевых синтезаторов. Так что благодаря памяти браслета синтез пакета сухариков не заставил долго ждать. Если синтезирую семечки, боюсь, штрафанут за разбрасывание мусора в общественных местах, а чищенные — это совсем не то.

Сев на лавочку под нависающими ветвями какого-то дерева с треугольной листвой и плодами темно-зеленого цвета. На мой довольный хруст с ветки спрыгнул темно-рыжий зверек, смахивающий на белку, только с длинными заостренными ушками и хвостом как у пустынного тушканчика. Принюхиваясь, зверек забавно зашевелил усами.

— А тебе от этого плохо не станет? — Возмущенный писк был мне ответом. — Ну, смотри сам!

Я протянул этой белке-тушканчику полоску сухаря. Взметнулась рыжая тень, сцапав добычу, и запрыгнув на нижнюю ветвь дерева, заставив темно-зеленые плоды, напоминающие крохотные зеленые лимоны закачаться. С довольным попискиванием рыжий попрошайка смачно захрустел сухарем.

— Господин Макс-Сим-Терн?

Напротив меня остановился слегка полноватый мужчина в просторной белой хламиде, служившей ему одеждой.

— Не имею чести быть знакомым.

Мужчина своим видом, и своими бегающими глазками меня немного раздражал.

— У меня к вам деловое предложение по поводу легализации части вашего груза, по более выгодной цене, чем та, что вы получите на местном рынке.

— Уважаемый, всем кто пытался подобным способом приобрести товар, был дан ответ: "Меня это не интересует, и проблемы с законом мне не нужны"!

— Вы отказываетесь от очень хороших денег, и можете заработать ряд недовольных вашим ответом.

— Даже если так, то проблемы, которые сулит черный рынок, равнозначны полученной прибыли. Посему нет!

При словах черный рынок тип зашипел и непроизвольно оглянулся. Зверек, подскочивший за новым сухарем внезапно вздыбив шерстку, зашипел, оскалилив клыки, глядя куда-то мне за спину.

Нападавшему не хватило каких-то долей секунды, чтобы ткнуть мне в спину электрошокером, или чем-то подобным, разбрасывающим высоковольтные искры. Попытавшемуся выхватить шоковый пистолет неудавшемуся торгашу в лицо прилетел пакетик с сухариками, а следом и мой кулак.

Второй нападавший оказался куда расторопнее, и я получил сильный удар под дых, и разряд от шокера. Сознание тут же поплыло.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь.

Девушка с серебристыми волосами подобно призраку расположилась в ветвях деревьев и хмуро наблюдала за разворачивающейся ситуацией в парке. Расслабленность парня ее слегка задела.

Ситуацию словно по заказу урегулировали местные стражи правопорядка, появившиеся словно тени, и мгновенно вырубив обоих нападавших и страхующего третьего точными выстрелами из табельного оружия.

"Из-за груза, его неплохо пасут как стражи правопорядка, так и местные воротилы, вот это плохо. Плохо, но не смертельно, время еще есть!"

Неслышно соскользнув вниз она подошла к месту разборок, и подняв опустевший пакетик с какой-то едой, Каллисто активировав сканер послала в сеть заказ. Долго ждать не пришлось. Буквально через несколько минут перед ней опустилась сфера с заказом. Оплатив заказ, девушка получила на руки точно такой же пакетик с сухими галетами, как она окрестила незнакомое блюдо.

Осторожно попробовав, девушка хмыкнула.

"Весьма неплохо, надо будет запомнить структуру. Да и поинтересоваться что за еда, если он выживет".

— На, держи вояка — заслужил! — С этими словами она осторожно положила пакет на скамейке рядом с рыжим грызуном.

Ответом был довольный писк и хруст грызуна.

Развернувшись, девушка направилась в сторону отеля. Перед следующим днем следовало выспаться.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Полицейский участок N 23.

Очнулся я в комнате медработника в полицейском участке, куда меня доставили доблестные стражи порядка. Как оказалось с меня потребовалось подтверждение личностей нападавших, и подписание нескольких бумаг. В том числе и оплата штрафа за разбрасывание мусора в парке муниципалитета города.

Все предельно вежливо и доходчиво разъяснили. Нападавшие как, оказалось, давно были под наблюдением у стражей порядка, и после поступившего сигнала о нападении с обоими особо не церемонились.

Подписав пару бумаг, из тонкого пластика, с красивым гербовым вензелем в виде какой-то хищной птицы я был выпровожен из участка.

Как любил говаривать один мой старый знакомый: "Обде… отделался легким испугом".

Рядом с участком была стоянка флаеров, или как еще называется местный транспорт. Взяв автоматическое такси, я улетел в отель отдыхать. Первое знакомство с планетой показало, что на расслабившихся туристов всегда найдется тот, кто зарабатывает чужим трудом и беспечностью последних.

Система Сел-Рим. Борт пассажирского лайнера "Звездное скопление Нильвы".

"Ненавижу!"

Эта мысль была одной из первых пришедших в голову брюнетки, когда та смогла разлепить веки и непонимающе посмотреть на зеркальный потолок в каюте.

Вторая мысль была более конкретной:

"Я прибью эту хионку! Вот только в себя приду, так сразу…"

— У-у-у… — Хрипло выдавила из себя девушка с трудом сев. На пол тут же с тяжелым звуком и жалобным писком что-то упало.

— Селис! Ну что опять?! — Прозвучал обиженный голос хионки. — Мало того что мне вчера едва хвост в двери не прищемила! Так еще с утра буянишь!

Селис-Та с трудом сфокусировала зрение на полуголой подруге, с жалобным видом баюкающей ушибленный хвост на который приземлилась во время падения.

С трудом дотянувшись до сумочки на прикроватной тумбочке, Селис-та принялась аккуратно в ней копаться. Аккуратно — ибо браслеты, как таковые отсутствовали, а замок сумочки смялся, словно мягкий пластилин под изящными пальцами девушки.

Найдя искомое, девушка вскрыла упаковку с капсулами нейтрализатора алкоголя, и незамедлительно их проглотила.

Туман с головы плавно перекатил на воспоминания о вчерашнем дне. Девушка абсолютно не помнила, как она очутилась в своей каюте, и что было после начала ночной половины смены суток корабля.

— А что ты делаешь у меня на кровати?

— Вообще-то у меня, ты, как только рухнула на свою кровать — сломала все опорные стойки. Всем своим весом ты буквально раздавила свою кровать! Так как неизвестно — куда ты дела браслеты, мне с трудом пришлось перетаскивать тебя на свою кровать. Мне-то где-то спать надо?

— А платье где?

Девушка только сейчас заметила, что кроме нижнего белья на ней ничего нет.

— А ты ничего не помнишь?

Нехорошие подозрения начали просыпаться в девушке.

— Рассказывай!

— А что рассказывать? — Хионка поднялась с пола и, достав из шкафа халат, накинула себе на плечи, после чего поправила волосы, откинув их поверх халата. — Твое выступление по знанию основ Клионского "Танца Жизни", скорее всего, облетело весь лайнер, и не осело в качестве голозаписи только у харонцев — они не признают электронику ни в каком виде, и как только затесались на звездолет?

Щеки девушки запылали краской.

— А причем тут платье?

— Так ты из-за того что оно тебе мешало — сняла его и подарила какому-то напыщенному юнцу в черном костюме. После чего и исполнила танец. Селис… не надо больше коктейлей! Пожа-а-алуйста!

"Отец меня убьет! Если запись разойдется по сети, а это так и будет — прибьет, или мать… Нет лучше уж отец!"

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь.

В подводный город меня впустили, предварительно вколов какую-то синтезированную дрянь, причем место укола потом полдня чесалось. Но это мелочи.

Скажу честно, подводный город поражал своим фасадом. Я специально как попал в город взял экскурсионный маршрут (влетевший в копеечку) и объехал за два с лихом часа весь город (вернее даже сказать обплыл, ибо половина маршрута проходила под водой). Часть домов были выполнены с внешним орнаментом гигантских водорослей, кораллов или подводных рифов, часть домов были традиционными для планеты (Низкие, двухэтажные частные домики).

Стоило мне подсесть куда-нибудь перекусить, как появлялись странные кадры, иногда довольно симпатичные представительницы "слабого" пола, интересующиеся частью груза выставленного Айзой на аукцион. Первых посылал лесом и полем, со вторыми охотно флиртовал, после чего тоже отправлял по известному адресу. Я на отдыхе, а не на бирже торгов или на рынке, в киоске по продаже горячей выпечки.

В ходе прогулок по городу меня заинтересовал местный кинотеатр, или как он там называется, но дело не в этом. Реалистичность графики потрясающая. Объемность записи просто поражает, а вот игра актеров заставляет едва ли не плакать. Станиславского на них нету! Правда сюжетная линия хоть и подпорчена плохой игрой актеров, была весьма занимательной. Сюжет, правда, напоминал нечто из рода помеси звездных воин и вариации романа с камнем: Главная героиня обладающая "впечатляющими" пропорциями фигуры умудрялась постоянно попадать в неприятности и искать приключения на нижнее девяносто, а главный герой с перекаченной мускулатурой в последний миг умудрялся вытащить ее из под лезвия косы смерти. На выходе из кинотеатра приобрел полную коллекцию: "Туманность любви" с неким Ло-Тралом в главной роли, а так же несколько премьер россыпью, после чего я довольный и проголодавшийся отправился ужинать.

Ресторан "Лакриста" стал моим выбором из-за вычурности заведения. Здание ресторана снаружи выглядела как друза гигантских граненых алмазов сросшихся в причудливой форме.

Выбрав столик возле окна, я заказал синего омара (Айза весьма настойчиво советовала его попробовать). Принесли белое вино и маринованные шарики грибов, являющихся весьма популярной на планете закуской. На вкус как шампиньоны.

Пока я любовался открывавшимися мне окрестностями города, я пропустил момент, как за мой стол присела девушка просто поразительной красоты. Свободное серебристое платье до пят подчеркивало красоту девушки и слегка переливалось серебристым светом в тон белоснежных, практически хрустального цвета волос. Четкий овал лица, и слегка хищный взгляд голубых глаз…

Я вздрогнул узнавая.

— Вижу представляться нет необходимости, Макс-Сим, или как вас там?

— Можно просто Максим. Неожиданная встреча, вам не кажется? — У меня при взгляде ее спокойных и слегка равнодушных глаз сильно росло желание бежать отсюда куда подальше.

— Ожидаемая, Максим, ожидаемая. Или твоя деревянная кукла тебе ничего не рассказала? Странно…

Перед девушкой поставили бокал с темно-зеленой жидкостью.

— Кукла?

— Я про звездолет. Весьма интересная система ИИ, такие в продаже не встречаются… Но речь не об этом.

У нее довольно-таки приятный голос.

Взгляд скользнул по стану девушки, после чего я снова взглянул в глаза экс-ликвидатора номер один в известном космосе. А как же, любопытство не порок, после того случая на корабле пришлось влезть в базу данных (в открытую конечно) и поинтересоваться смертоносной красоткой. Число погубленных граждан империи, а так же лиц криминальной наклонности немного поражала.

Тем временем она продолжала:

— Мне просто интересно, что ты делал на императорской охоте, да еще в том симпатичном теле?

— А зачем вам это мисс Вега, или леди Вега?

— Можно просто Каллисто, хотя можете не особо утруждаться, любезности покойника меня особо не интересуют.

Заказ нам принесли одновременно. Причем абсолютно одинаковый заказ.

— У вас неплохой вкус! Синий омар весьма популярен в это время.

— Спасибо. Но какой у вас все-таки интерес к той истории? Каллисто.

— Любопытство. Простое женское любопытство.

В голосе девушки что-то промелькнуло, от чего по спине пробежал холодок.

Любопытство. И только? Не верится. Хотя ее откровенность и поведение пугает. Весьма пугает.

Красивое лицо девушки, стройная фигура, гордая осанка, аккуратные манеры говорят о том, что у нее в свое время были хорошие учителя, правильная диета, и весьма непростое детство, если судить по криминальной хронике. Ей на вид лет восемнадцать-двадцать по земным меркам, а вот по имеющимся в общем доступе данным "возраст неизвестен". Сильна, решительна, спокойна… Для типичного подростка — только-только вступившего в совершеннолетие… девушка куда старше чем кажется.

Каллисто подхватила с принесенного серебристого подноса какую-то лопатку-зажим, после чего легким движением и громким хрустом расправилась с панцирем омара. В нос ударил аромат сочного мяса.

К своему удивлению мне удалось повторить движения девушки, хоть и не так изящно. Девушка это заметила, но ничего не сказала. Пригубив зеленоватую жидкость в бокале, она салфеткой промокнула губы, делая все плавно и изящно. При каждом движении девушки ткань платья обтягивало ее точеный стан, и весьма соблазнительные полушария грудей. Взгляд так и перескакивал с ее глаз на фигуру и обратно.

"Флирт убийцы или изощренное издевательство?"

— Максим, скажите, у вас есть последнее желание?

Она весьма удачно подобрала момент — когда я пережевывал кусок сочного морского деликатеса. Подавившись, я закашлялся. С трудом проглотив кусок, я залпом осушил бокал.

— Любите поиграть с жертвой перед ее смертью?

— А вы нет? — лучезарная улыбка способная свести с ума любого романтика.

— На моей родине — это считается кощунством.

— Не будьте таким грубым с девушкой, тем более вечер только начался.

— Есть, как же ему не быть.

— И? — В ее голосе прозвучал неподдельный интерес.

— Поцелуй. Прощальный поцелуй убийцы, пришедшей забрать жизнь человека. Настоящий, страстный поцелуй.

После чего меня долго можно восстанавливать в регенерационной капсуле.

"Отдаю вам должное капитан! Вы смогли ее смутить! А насчет последнего поцелуя особо не надейтесь, женщина из расы Веран дарит свой поцелуй только избраннику".

"АЙЗА! Ты, даже не присутствуя рядом, постоянно меня контролируешь! СКОЛЬКО МОЖНО?!"

"Безопасность капитана — первая и основная директива. Тем более с тобой интересно!" — В последней фразе прозвучала явная насмешка.

"Уж лучше бы с ней разобраться помогла".

Ответа не последовало.

Каллисто Вега не просто смутилась. Щеки девушки пылали, словно девушка по-настоящему смутилась? Ледяная королева умеет смущаться? Из-за обычного поцелуя?

Больше всего меня добил ее взгляд: взгляд обиженно-рассерженного ребенка!

Чувствую — меня сейчас будут убивать. Долго и со вкусом.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Борт пассажирского лайнера "Звездное скопление Нильвы".

Навыки работы с внутренними сетями у Тизарры были всегда на высоте, впрочем, как и у всех хионцев. Девушка более трех суточных циклов бродила по сети пассажирского лайнера, уничтожая все голозаписи своей напарницы. Несмотря на желание пустить ролик в планетарную сеть в качестве моральной компенсации за вспыльчивый характер и тяжелую руку подруги, Тиз добросовестно вычищала любое упоминание о "Танце Жизни".

И только когда лайнер вышел из подпространства сквозь врата "прокола", девушка позволила себе отдых. Измотанный за трехдневный цикл работы организм требовал отдыха.

Селис-Та только головой покачала, оценив объем проделанной работы. Несмотря на несносный и вредный характер хионки, она была и оставалась ее подругой. Неряшливой, неосторожной, рассеянной, но все, же подругой.

— Стюард третьей палубы Хо-Хольм. Слушаю вас? — раздалось из встроенного в стену динамика.

— Возможно ли вызвать к лайнеру местный транспорт до отеля "Риммио-флат"? Моя подруга слегка переутомилась, и теперь ее даже залп космического крейсера не поднимет.

— Я отправил заявку в сеть планетарного обеспечения транспортного сообщения и перевозок. Транспорт прибудет к трапу через десять "минут".

— Спасибо вам большое!

— Не стоит благодарности леди, приятного вам отдыха.

Клионка отключив встроенный в стену интерком, щелчком пальцев отправила платформу с уложенными на нее дорожными сумками вперед, после чего подхватив на руки подругу, пошла в сторону лифтов.

Полет на глайдере с открытым верхом, хоть и прикрытым тонкой пленкой защиты от сильного ветра или дождя, всегда радовал Селис.

— Надо будет оформить на время отдыха такую машинку. Не люблю автоматику… — Тихо пробормотала девушка.

— Сели-и-ис… не надо больше пи-иить… — Пробормотала Тиз, сонно ворочаясь на заднем сиденье глайдера. — Танцы…

Совсем умаялась дуреха…

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Ресторан "Лакриста".

Поцелуй убийцы.

Долгий, будоражащий кровь и эмоции. Страстный словно пламя или ураган.

Балкон ресторана, куда увела меня моя потенциальная убийца, был пуст. Скамьи и диванчики были выполнены в виде раскрывшихся створок морских раковин.

Девушка с неженской силой буквально швырнула меня на широкий диван, обитый мягкой тканью, и, насев сверху схватив меня за ворот куртки, притянула к себе.

Ее поцелуй можно было сравнить с поцелуем суккубы или богини. Вихрь передаваемых эмоций, страсть, желание настолько переплелись, что меня буквально парализовало. Единственное что я смог это крепко обнять ее за талию, и поддаться этому пламенному вулкану.

Наконец мы оторвались друг от друга. Мы так и застыли в том положении пытаясь отдышаться. В голове словно гремел царь колокол. Надо сказать, целоваться она умела…

"Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте. Капитан, выброс эндорфинов в кровь у вас просто зашкаливает, еще немного и сердце может не выдержать. Второго поцелуя вы не переживете…"

— Ну что? Понравилось? — Ее глаза с довольным взглядом и любопытством заглянули в слегка ошалелые мои глаза. Плотоядно облизнув губы, она прошептала мне на ухо: — Тогда продолжим.

Ее губы накрыли мои, и я понял, что тону…

Сердце, тяжело бившееся в груди, остановилось.

Флайер скорой медицинской помощи прибыл к дверям ресторана через три минуты после того как поступил сигнал с личного браслета одного из посетителей о тяжелом состоянии человека.

Девушка с серебристыми волосами задумчиво проводила взглядом его спешный спуск, и вбежавшую в ресторан команду медиков с носилками. Через пять минут оттуда уже спокойно вынесли тело, накрытое белой материей. Лицо врача было мрачным. Пациента спасти не удалось.

— Вот и все. Как жаль, что ты оказался столь слаб.

"А поцелуй был неплох".

Отступление.

После того как флайер скорой помощи влетел в трубу тоннеля ведущего из города на поверхность, форма его "потекла" изменяясь, приобретая более компактные и хищные обводы.

В кабине пилота сидела довольная и улыбающаяся девушка с белыми прямыми волосами и глазами цвета весенней листвы. Оглянувшись на проем, ведущий из пилотской к пассажирской кабине, где вместо кресел располагался медицинский кокон с пострадавшим от биохимического отравления человеком, она улыбнулась и произнесла:

— Ну, вот и получили образец ее яда. Синтез антител, и подготовка их к активной биоблокаде организма займет не более получаса. Девочка даже не поняла что проиграла. Скоро капитан, у тебя появится новая головная боль.

Довольный смех корабельной аватары наполнил кабину десантного бота.

Глава 3

"День старта гоночного тура ознаменован открытием нового развлекательного центра Гиль-Ол-Тарм. Рестораны, клубы, релаксационные кабинеты и многое другое. Так же великолепный зал, где будет освещаться гонки второго вектора! Спешите занимать места, ибо количество мест ограничено!"

Новостной канал "Спорт".

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат".

Пришел в себя я, лежа в постели в спальне моего номера в отеле. Звучит как каламбур, не правда ли?

Ничего не болело, голова ясная, одежды, кроме банного халата — нет.

В кресле рядом с кроватью тихо СПАЛА Айза! Честно говоря, это заставило меня удивленно застыть.

Она спала!

За все время на борту растительного чуда я ни разу не видел ее спящей. Стоило мне сесть, как она тут же открыла глаза и, поправив форменную куртку (на корабле она постоянно носит униформу), и произнесла:

— С добрым утром капитан. Мои поздравления, или соболезнования, как вам больше угодно — вы снова умерли и воскресли. Третий раз на моей памяти.

— Она меня убила?

— Частично. В ее слюне содержится вещество стимулирующее лавинообразный рост эндорфинов в крови. Я вас предупреждала, но видимо слишком поздно. Теперь при следующей вашей встрече, скорее всего это не подействует. Я ввела в ваше тело антитела, которые будут регулировать обмен веществ поступающих в организм, выводя из организма вредотворные.

— Сколько я так провалялся?

— Полтора часа в медкапсуле, после чего двенадцать с половиной часов здорового сна.

— Что еще есть на повестке дня?

— Осталось двадцать два контейнера с антивеществом. Сейчас как раз идет отгрузка на ответственное хранение в доке 34-МОТ, на орбите. Туда подогнали на радостях малый крейсер торговой федерации планет.

Я лежал и тупо смотрел в потолок. Почему тупо? А потому что я стал понимать, что от меня практически ничего не зависело все эти месяцы.

— Макс?

— Да моя совесть?

Айза фыркнула.

— Ты несносен. Ладно, шутки в сторону, ты готов для серьезного разговора? Или дать еще поспать?

— Давай начнем.

— Хорошо. Что понял-узнал о красном секторе?

— Территория в тысячи и тысячи парсеков, сравнимая разве что по охвату территорий с Империей. Закрытая зона. Пиратский сектор.

— Скомкано, но предельно точно. Это все что удается узнать из планетарных сетей.

— Известна только девятая часть Красного сектора. Даже нам.

"Даже нам" заставило меня вздрогнуть.

— В смысле?

— В прямом. Более двух тысяч лет по вашим меркам в неизвестную часть нашей галактики ушли звездолеты с исследователями. Все пропали. Никакая связь не проходит сквозь тонкую пленку границ красного сектора, однако вполне спокойно работает внутри.

Через сто лет после пропажи восьмой экспедиции вызвался один из наследников рода. Он взял с собой большую часть сил, чтобы вернуть пропавших. Они сделали остановку на границах красного сектора и отправили сообщение: "Войны Веран вызвались помочь в нашей миссии". На этом все.

Позднее правда удалось выяснить, что одна из солнечных систем в радиусе двенадцати астрономических единиц превратилась в сферу Дайсона, если ты еще помнишь что это такое.

Я кивнул, хотя помнил смутно.

— Как нам удалось после выяснить: с ними отправился Дел Ван Вега. Наследный кронпринц, дабы доказать всему народу что он бесстрашный наследник престола не боящийся шагнуть в неизвестность. С ним ушел весь цвет данного народа.

Они канули в лету. Все. Так нам казалось, до недавнего времени.

— Что изменилось?

— За десять лет, три месяца и шесть дней до того дня как меня отделили от родового древа, Имперский крейсер подобрал черный росток звездолета подававшего спасательные сигналы на всех известных частотах.

Империя до сих пор пытается вскрыть его скорлупу, но пока у них ничего не выходит. Он закрыт и от нас. Мы можем только сказать, что чувствуем внутри него жизнь, и все.

Твое появление сказалось как нельзя, кстати, ибо, по сути, ты не ввязан в постоянные свары миров, не являешься ничьим подданным. Настоящий чистый лист. А мне для права на путешествие был необходим пассажир.

— Тоесть байки об одиночестве ложь?

Айза покачала головой:

— Это обратная сторона медали. Перво-предки наделив нас силой и знаниями, ввели ряд нерушимых законов. Один из них запрет на путешествие в одиночестве.

— Меня отправили в красный сектор как последний шанс узнать, что случилось с экспедицией. Конечная цель — Сфера Дайсона в красном секторе.

— Что еще мне стоит узнать?

— Четыре пункта из десяти ты уже выполнил.

Я резко сел на кровати и посмотрел в потемневшие глаза аватары.

— Давай уже по-порядку. Пункта?

— Десять пунктов-испытаний завещанных предками для того чтобы получить звание "Торн" — право повелевать. Ибо я, как джин из бутылки, могу и умею, но "не могу" без приказа.

А как же твоя свистопляска на орбите светила имперской столицы?

— Директива-1 "Спасение пассажира — Первая и главная задача". Тем более что я там не использовала никакого вооружения, только планетарный бур.

— Бур?

— Бур. Или ты считаешь, что в каменистую почву легко проникать ростку? Деревья перемалывают скалы корнями, чтобы дать жизнь лесу. А у империи такие слабые силовые поля, что проломить их скорлупки не стоило никаких усилий.

— И что ты хочешь от меня?

— Скоро эта планета станем местом сражения пиратской эскадрой и империи. По данным рода они кинули липу с антивеществом, по этому, чтобы точно заинтересовать их мне пришлось подготовить крупный груз антивещества.

— НА…НА…?! — Голос дрогнул.

— Изначальный план на подбор подходящего капитана-пилота знающего обычаи и схемы звездных карт красного сектора. Во время посещения охотничьих угодий у меня был разговор с дядей-отшельником. Он посоветовал применить испытание десяти, а не высаживать тебя и искать нового капитана. Хотя честно скажу я так и не увидела в тебе того что видит мой дядя и те кто меня отправили.

— И что у меня дальше?

— Выжить.

— Информативно.

— Когда начнется хаос, я скажу, куда тебе нужно будет добраться. Сумеешь — честь и хвала. Нет — род в тебе ошибся.

Все разговор окончен. Она встала и вышла из комнаты.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат".

Из ванной комнаты, куда Селис-Та поместила хионку и, поставив таймер на душе, раздался испуганный и захлебывающийся визг Тизарры.

Матовая дверь отъехала в сторону, демонстрируя мокрую и дрожащую девушку.

— А разве вода не теплая? — Селис-Та еле успела поймать стеклянную вазу. — И нечего кидаться предметами интерьера, оплачивать будешь сама! Я так и не нашла браслеты, и по этому будить тебя было немного опасно! А! Вспомнила, в одной из сумок были запасные.

Тиз выругалась, глядя, как ее подруга спокойно разрывает сумку и ищет в белье браслеты. Вернувшись в душевую, она наконец-то приняла нормальный душ, после чего вышла, закутавшись в банное полотенце, хвостом придерживая длинный край, чтобы не запнуться.

К ее выходу из душа подруга уже успела не только привести себя в порядок, надеть браслеты, но и распаковать оставшиеся вещи и переодеться?

— А в душ не пойдешь?

— Я до тебя была, но устала ждать, пока ты проснешься.

— Я, между прочим, работала за одну любительницу откровенных танцев!

— Спасибо, ценю! А теперь если не успеешь вовремя, по магазинам я пойду одна! На пляж, тоже!

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат". Приемная.

— Мисс Вега, вы решили раньше выехать из номера?

— Да как оказалось родня, сняла для меня номер в Бухте Морских звезд, и теперь не может меня там дождаться. Думаю, что в следующий раз задержусь у вас.

"Вот только вряд ли я еще задержусь на планете".

Расплатившись, девушка выскочила на улицу и села в подкативший к ступеням отеля флайер.

— Что-то ты слишком быстро сестренка.

— Увы, он не оправдал надежд. Скажи лучше, когда ждать главной кульминации имперских игр?

— У тебя шесть суточных циклов. Сможешь еще и отдохнуть.

— На это и рассчитываю. — Произнесла Калисто. — Скажи лучше, когда покажешь первенцев. Бабка сказала, что у тебя двойняшки.

— Да младшего зовут Рулим. Старшую Телира. Жена до сих пор не может оторваться.

"Счастливчик, ты брат".

— Куда отвезти?

— Станхорт. Хочу посмотреть на турнир силачей. Говорят, попадаются весьма неплохие экземпляры. Кстати! — Калисто встрепенулась. — Бабка сказала, что Старшая вышла замуж?

— Да. Было такое. — Леран поморщился. — Рука у него тяжелая.

— Даже так? И кто он?

— Адмирал Хорн, Клан Хорт.

— Ты шутишь? — У Каллисто от удивления глаза полезли на лоб. — Он же слабак!

— Давно уже нет. Количество трупов за его плечами заставляет только морщиться. Два сеза назад убил в поединке дядю, и выдвинул притязание на командование флотом. Флот в две сотни вымпелов, из них два дредноута.

— Да сестричка в своем репертуаре. Она его еще не построила?

— Представь себе — нет. Как я понял, души в нем не чает.

— Ну, она всегда любила власть и деньги. А младшая?

Леран поморщился, словно проглотил что-то кислое.

— Лучше не спрашивай!

— А я все-таки спрошу! — Ткнула девушка острым локотком в бок двоюродного брата.

— Планета Гелс-1.

— Что она там забыла?! — От неожиданности Каллисто вскрикнула! — Это же торговая планета!

— Отправив на тот свет очередного любовника, она получила весьма хорошие средства и теперь набирает себе "служанок" из числа "бывших" граждан. Думаю, ее вкусы тебе хорошо знакомы.

"Она так и не избавилась от этого! Думаю, стоит навестить сестренку и вправить ей мозги!"

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Пляжная зона.

Частные пляжи не были так забиты как общедоступные. Там буквально яблоку не было упасть. Потому и отправился на участок пляжа, зарезервированный за отелем. Богатые толстосумы, красотки в мини-бикини, одни при "толстосумах", другие в поиске оных. Веселая ребятня, играющая в подобие пляжного волейбола и регби.

Айза наконец-то смогла вернуть себе прежний облик, и теперь с видом радостного ребенка лепила из белоснежно-белого песка замки. К ней тут же пристроилось еде пара тройка.

Я занял свободный шезлонг с зонтиком. Утопив кнопку под подлокотником, заказал понравившийся позавчера коктейль, и принялся смотреть на море. Купаться хотелось, вот только плавать умею не очень.

"Велика проблема! Учебы полчаса!"

"Изиды сатана! Дай вспомнить, как надо отдыхать на курорте!"

"Как будь-то, когда-то вы были капитан?"

"Не был, так что не мешай получать впечатления! И лепи качественнее, а то у тебя уже крепостную стену сломали малолетние варвары!"

Тут мой взгляд зацепился за украшенную голубоватой вязью татуировки "весьма" знакомую спину одной хвостатой особы. Рядом с ней не менее знакомая фигура ее подруги. Девушки были настолько притягательны в своих купальниках, что не только я не мог отвести взгляд. С десяток людей провожали их "спины" внимательным, и я бы выразился плотоядным взглядом.

Окликать девушек я пока не стал. Заметят, ура, не заметят, потом наткнусь на них специально.

СТОП!

Несмотря на жару меня, пробило холодом. Если начнется вся эта свистопляска — девушки окажутся посреди этого хаоса.

Предупредить?

Возникнут нехорошие вопросы: "как?", "когда?", "откуда я об этом знаю?"

Засада…

"Айза что насчет оружия?"

"Только то, что сможешь раздобыть сам, я в этом тебе в этот раз не помощник!"

"Сможешь если что эвакуировать еще и их?"

"Приказ капитана?"

"ДА!"

"Смогу, хотя Клионка довольно "тяжеловата"" — послышалась насмешка в голосе аватары. — "Голову вправо!"

Пляжный мяч, посланный сильным ударом ноги юного спортсмена, тюкнул меня в висок.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат".

Очнулся я в номере. Не в своем.

Причем проснулся от смеха одной белокуро-зеленоглазой особы, которая изволила смеяться, напрямую минуя уши или иной орган слуха.

— Вижу, вы уже очнулись, Макс-Сим.

Я прикоснулся к слегка побаливающему виску, и пальцы наткнулись на что-то мягкое и шероховатое.

— Малышня перестаралась и рассекла вам висок, чудом не проломив височную кость, что медика весьма удивило. У вас на удивление крепкие кости.

Сев я едва не столкнулся лбами со склонившейся надо мной Селис-Та. (Так и хочется назвать ее Селис-Той, но, увы, имя не склоняется).

— Мы вроде договаривались на ты? Э-э-э… Селис-Та?

Надеюсь, удивление у меня получилось не слишком натуральным, хотя честно говоря, я удивлялся, очнувшись у них в номере. На довольно удобном диване, вполне способным заменить кровать.

— Честно сказать я не ожидала ва… тебя здесь увидеть.

— Странно, Тизарра дала мне не только точный адрес, но и название отеля. (Хотя об отеле речи в записке не было).

— Вот… Хионка! — Название расы подруги из уст Селис прозвучало как ругательство. — Однажды я ее точно купирую!

— Зачем же так жестоко? Вполне безобидный поступок.

— Ладно, выйдет из ванны, я с ней отдельно поговорю. Да, кстати она задерживается. Вы… ты пока полежи.

"Да в разговоре с дамами ты пока не очень преуспеваешь".

"Цыц язва!"

"Ну, если я язва, то кто ты?" — В голосе Айзовеллар звучал смех. — "Паразит, живущий в куске космического дерева?"

"Дельно и точно, вот только деревья не разговаривают".

"Много ты понимаешь! Хотя да вы слишком примитивны чтобы понять нашу речь…"

Уела. Язва!

Звон колокольчиков ее смеха был мне ответом.

Селис-Та, открыв дверь ванной, на секунду застыла, после чего вошла и заблокировала дверь.

Тиз сидела на полу, и грустно рассматривала белый прямоугольник одноразового биоанализатора. По ее щекам тихо прокатывались капли слез, размазывая считавшуюся водостойкой тушь.

"Она на пляж еще с макияжем ходила?"

Присев на корточки рядом Селис приподняла подбородок подруги и спросила, глядя в заплаканные глаза:

— Что опять случилось? Или ты не рада, что позвала парня?

Тиз хлюпнув носом выронила прямоугольник и вцепившись в гостевой халат Селис, разрыдалась уткнувшись в плечо подруги.

Девушка правой рукой прижала к себе подругу, а левой подняла прямоугольник и поднесла к глазам. Слева желтый светодиод, справа красный.

Тест 8-97/42 (биосовместимость разнополых людей гуманоидного типа).

(Красный — полная несовместимость, желтый возможны последствия, зеленый — оптимальный, бирюзовый — полная совместимость без патологий).

Все ясно. Рядом лежала салфетка с вытертыми каплями крови парня.

А эта дуреха видимо серьезно решила развивать отношения… И теперь такое! Проклятье! Что ей дома не сиделось, нашла бы там себе…

"Не могла, меня там считают наивной дурочкой! Ты тоже!"

"Я же тебя просила не лезть ко мне в голову!"

"Я не специально! — Тиз хлюпнула носом. — Тем более не хочу, чтоб он слышал!"

"И когда ты научилась этому фокусу? Ты же вроде слишком слаба для такого?"

"Сильный стресс во время последнего громкого дела с пиратской эскадрой".

"Растешь на глазах, а то все слишком слабая, и наивная дурочка. Умывайся и иди к гостю, все равно невежливо его так держать".

Когда хионка вышла, Селис-та принялась убирать рассыпанные по полу медикаменты. В купленной упаковке было еще полно "нулевых" тестеров.

По-моему, они просто бракованные.

"А ты сама попробуй".

"Брысь из головы вертихвостка, к нему лучше загляни!"

"Ухожу. Кстати пробовала, он от меня закрыт словно его тут нет, только, при тактильном контакте ощущаются его эмоции, не больше".

Уже собираясь выбросить упаковку в утилизатор, Селис-Та замешкалась.

Попробовать? Да несовместимы мы. Мне потому и не могут подобрать супруга, даже среди клионцев. А тот, кого мне подобрал отец, мне отвратителен! Ладно, воспользуюсь, чтобы ее успокоить.

Мазок впитавшейся каплей крови в салфетку по одной стороне тестера, после чего прикоснуться другой стороной.

Блин, а ведь игла не клионского сплава может и не пробить эпителий. Однако почувствовав укол в указательный палец, девушка ойкнула, едва не выронив прямоугольник. Положив на подоконник, она собрала все, что разбросала хионка и выбросила в утилизатор.

Короткий звуковой сигнал, об окончании анализа.

Обернувшись и взяв с подоконника тестер, девушка вздрогнула.

Зеленый и бирюзовый.

"Это невозможно!"

Однако взгляд на утилизатор заставил закусить от злости губу. Дура! Поторопилась! Как теперь проверить?

Отключив браслеты, девушка ногтями вскрыла прямоугольник, после чего включив браслеты, аккуратно вынула оттуда чип.

Бред конечно, но проверить не помешает. Если с его планеты все такие, стоит посмотреть на его мирок поближе.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Ройс. Игорный дом Рист.

Сутки спустя после вышеупомянутых событий.

Столица игорных домов планеты — так называли местные небольшой городок, состоящий в основном из отелей и развлекательных клубов. Ходили слухи о том, что основателем городка стал разбогатевший игрок в "Тримегам" случайно разбогатевший на планете игрой с туристами. Но это, скорее всего обычная байка местных, а город построен либо воротилами игорного бизнеса, либо властями, как наиболее удобный способ вытягивания из людей денег. Ибо суммы, которые ежедневно оставляли денежные мешки и больные чрезмерным азартом люди — просто астрономические.

— Девушка скучает?

"Интересно они подходят знакомиться к девушкам по самоучителю? Десять стандартных фраз, или мужчины на большее не способны?"

Окинув очередного "кавалера" с ног до головы Каллисто едва удержалась от фырканья. Перед ней стоял типичный "пузырь", и колким, раздевающим взглядом бегал по фигуре девушки. Позади равнодушно-скучающе застыли две охранницы-меклонки, и охранник-меклонец в стороне игровых аппаратов бдительно ощупывающий взглядом потенциальные угрозы начальнику.

— Ошиблись адресом, проститутки в конце зала у выхода. — Холодно ответила девушка, вновь поворачиваясь в сторону голографической панели над барной стойкой. — Переключите на "Спорт".

— Эй, ты девка, ты с кем так разговариваешь! Ты хоть знаешь кто…

— Во-первых, мне плевать, а во-вторых, если ты сейчас не свалишь, то "мебели" позади тебя придется оттирать твои потроха от пола.

— ЧТО-О-О?!

От рева "пузыря" Калисто только поморщилась, ибо эта скотина стала привлекать к себе внимание посетителей игорного дома. А в следующий миг багровый от злости "пузырь" дал отмашку охране.

Прежде чем два цепных пса толстосума смогли добраться до готовой испепелить нападавших в черные хлопья пены Каллисто, две яркие вспышки штатного парализатора заставили упасть обеих меклонок к ее ногам.

— Меклонцы такие исполнительные, когда не надо.

Справа от Каллисто, у стойки пышногрудая рыжеволосая клионка убирала в сумочку штатный парализатор.

— Вир, ты полегче с ним, а то помнешь сверх меры. — Грузный клионец словно нашкодившего щенка тащил за ворот вырубленного охранника. — Я понимаю, что без работы тебе скучно, но мы все, же прибыли отдыхать, не так ли.

— Леди с вами все в порядке? — Проходя мимо толстосума клионец легко отмахнулся, вырубив зачинщика конфликта, после чего бросил свою ношу поверх упавшей туши. — Торгаши в последнее время совсем зарвались. Я уже вызвал патруль, ибо охрана здесь нерасторопная.

— Да все хорошо, спасибо. — Слегка растерянно произнесла Каллисто.

Весь запал драки куда-то пропал. Девушка тем временем расплатилась за коктейль и, поправив подол ярко-красного платья до колен, подхватила своего мужчину под левую руку.

— Так мы идем?

— А ты не собираешься дожидаться патруля?

— Не вижу смысла, рапорт я уже отправила через комм, эти отдыхают. Я хочу на пля-яж!

— С вами точно все в порядке?

— Да-да все хорошо.

Где-то я его видела, ее нет, а вот его да? Причем совсем недавно.

— Ну, смотрите.

В зал через парадные двери буквально влетели трое людей в форме городского патруля, на ходу козырнув спасителю с его подругой, те просто подхватили тела силовыми захватами, и стали выносить их на улицу.

К Каллисто подошел хмурый сержант, и представившись сержантом Мервех поинтересовался: будет ли леди подавать официальную жалобу по сегодняшнему инциденту.

— Нет, не буду, если только это земноводное не будет скакать и плеваться ядом.

— Это вряд ли, на нем уже восьмой случай за декаду. Еще пара жалоб и тюремная скамья ему обеспечена, несмотря на уплаченные штрафы. Всего хорошего.

— Леди ваш заказ. Канал спорт — интерактивен, можите выбрать интересующий подраздел сами.

Столешница бара слегка вспучилась, выведя на гладкую поверхность компактный пульт управления.

Поблагодарив бармена, девушка снова заняла свое место и, пробежавшись рукой по символам, выбрала свежие новости.

— … Первичный отбор второго тура закончен, и последние участники гоночного яхт-тура вокруг центральной звезды начнется ровно через суточный цикл.

Все участники буквально готовы разорвать друг-друга на сотню запчастей ради главного приза!

Так же стало известно, что в регате яхт-тура будет участвовать младшая дочь императора принцесса Киона, прославившаяся в прошлом сезе как финалист восьми главных скоростных регат империи.

Прошлый финалист яхт-тура Азор-Ле-Твар высказал легкую обеспокоенность за сохранность младшей дочери главы империи, за что был прилюдно высмеян принцессой…

"Боже теперь новостной канал превратился в желтую прессу!" — поморщилась Каллисто.

Промотав ролик язвительной и колкой речи принцессы, девушка высветила списки участников. Принявшись лениво их просматривать.

Третий глоток коктейля пошел не в то горло, заставив девушку закашляться.

Отдышавшись и поставив едва не пролитый бокал на стойку девушка, не веря своим глазам, повторно прочла строчку:

6 круг. Номер "78". Звездолет Айзовеллар. 1-й пилот — Селис-Та (планета Клион), мастер пилот. 2-й пилот — Макс-Сим-Терн (планета Терра), пилот-штурман.

ВЫЖИЛ!

Проклятье предков! Эта деревянная кукла меня обманула!

Глава 4

"Причины отказа в работе информационных порталов, а так же лучей дальней связи с 18 по 197 сектор пока не выявлено. По данным ИРЛС ситуация выясняется, и срок окончания профилактических работ неизвестен. ИРЛС подписалась в своем бессилии обеспечить стабильную работу дальней связи".

Новостной канал "Сегодня".

Система Ремус. Зона фронтира.

Обломки звездолетов мерно вращались в пустоте космоса, ярко вспыхивая или рассыпаясь при столкновении с защитными полями пиратской армады. Более двухсот вымпелов было собрано под флаг дома Хорт. Дома решившего показать свою силу и могущество Империи Дзейра-Н-Тао.

Корабли появились из подпространства настолько неожиданно, что никто не успел ничего сделать. А потом, что либо делать, было уже некому.

Сотни кораблей под маскирующим полем аналогов которого ранее не существовало прошли все опорные пункты фронтира Ремуса, и нанесли синхронный удар уничтоживший двадцать четыре космические крепости и три линкора имперских ВКС.

Это было начало вторжения.

Система Тангола-7. Стартовая орбита материнской звезды. Борт корабля Айзовеллар.

"…"! — Были мои мысли после того как я сдуру согласился помочь участвовать в этих гре…ых астрогонках. И это еще половина беды.

Перед самой гонкой древесная язва силком загнала меня на три часа в реген капсулу. Никаких объяснений. Никаких претензий с моей стороны она выслушивать не стала. Просто тупо засунула в капсулу и отрубила сознание.

Вот и сейчас я сижу в ложементе кресла под колпаком залитый гелем и с кислородной маской на лице. Место второго пилота и штурмана.

Селис-Та расположилась в более удобном кресле конструкции клионцев без всякого геля, кроме шлема и перчаток управления.

"Могу и без геля, но тогда тебя просто раздавит при предельной для тебя нагрузке. Твои кости выдержат, но остальной организм еще долго будет перестраиваться под конечный тип."

"И зачем это?"

"Потом поймешь, если выживешь!"

"Оптимистично!"

"Никому не нужна хромая лошадь, ты или победитель или труп. Мы с тобой на эту тему уже говорили. Привыкай!"

— Макс-Сим?

— Да?

— Ты уверен, что выживешь при клионских нормативах?

— Фирма в лице Айзы обещает, что не помру сразу. Ты главное не протарань центральную звезду. Мне как-то не хочется закончить жизнь, сгорая в местном солнце! — Схохмил я.

— Судя по управлению и прочности звездолета, это я тебе могу гарантировать! Готовься, начался обратный отсчет!

"Начну молиться всем богам".

"Ты уверен в их существовании?"

"Если существует такая язва как ты, то их существование просто обязательно!"

Радостный и довольный смех Айзы. Смейся-смейся, вот выйду отсюда куплю ящик космических термитов!

07…

Вспомнился старый анекдот про упиравшегося космонавта.

06…

Так вот забрасывают его в кабину ракеты.

05…

Захлопывают кабину.

04…

А тот им орет дурным голосом:

03…

МУЖИ-И-И-ИКИ!

02…

У ВАС ЧТО?…

01…

КРЫШИ… ПОЕХАЛИ?!

00…

"А ЧТОБ ВАС!"

Звездолет рванул с места словно мелкая рыбешка проплывая сквозь сети, огибал стартующие звездолеты, словно те стояли на месте.

— Ноль-2-я световой! — Дрожащий от нетерпения и радости голос девушки.

— "Переходи на Ноль-3-ю после прохождения второй отметки. Сместись на треть градуса по шестой ветке, отклонение от курса".

— Приняла!

Система Тангола-7. Гоночная орбита. Буферная зона ожидания. Борт звездолета Тириам.

— Тириам! Покажи мне расчет траектории полета звездолета Айзовеллар. — В полупрозрачном ложементе кресла парящего в центре купольной кабины пилота, закинув ногу на ногу, расслаблено восседала Каллисто. — Если они проиграют соревнование, я сдеру с них проигрыш в троекратном размере!

Вихрь образов, после чего перед девушкой возникла голографическая модель возможных траекторий вокруг бубликообразной трассы. Вытянутый изумрудный треугольник обозначавший искомый звездолет шел по самой оптимальной траектории полета с каждой пройденной отметкой наращивая скорость.

— Клионка неплоха! Весьма неплоха! — Взмахом правой кисти вызвала из синтезатора бокал с искрящимся в полумраке вином, после чего скомандовала: — Тириам! Увеличь размер ставки втрое!

Пригубив бокал, девушка вызвала информационный голокуб.

— На них всего три ставки? Если дело пройдет в том же духе мне удастся сорвать весь банк. Неплохо-неплохо!

Внезапно картина гоночного трека расплылась, и перед девушкой появилось объемное изображение командной рубки звездолета.

— Каллистик! Крошка, сколько времени утекло! Вот уж где не ожидала тебя увидеть!

Каллисто закашлялась подавившись вином.

— Чтоб тебя! — Откашлявшись и уже твердым голосом произнесла: — Веория! Какими судьбами? Или тебя выгнали на передовую?

— Все так же мелко зубоскалишь крошка! — Беззлобно произнесла старшая сестра. — Все так же прыгаешь по обитаемому космосу словно сорванец, так и не обретя свой дом?

— Тебе-то какое дело? Не смогла загнать под каблук своего мужа, и теперь хочешь давать советы мне? — Каллисто звонко рассмеялась. — Сестренка у меня назревает больший куш чем твой помятый вояка.

— И кто же он?

— Познакомлю после обряда. Кто знает, у тебя слишком длинные коготки.

— Ловлю на слове Каллистик! Мой тебе совет, если не хочешь опались свой пушистый хвостик, и времени на сборы у тебя не более трех циклов! Пока! — Голограмма рассыпалась вихрем разноцветных искр.

— Вот стерва! — Не выдержала Каллисто.

Система Тангола-7. Стартовая орбита материнской звезды. Борт корабля Айзовеллар.

Если бы все произнесенное не дублировалось на экране шлема то скорее всего половину произнесенного Селис… блин! до чего же неудобное имя! В общем просто бы прослушал. Ощущения еще те, в ушах постоянный гул и звон. Айза постоянно делает какие-то уколы снимающие напряжение организма, но чую откат после всего этого будет неслабый.

— Ты как?

Я уже последние десять минут говорил только мысленно, а Айза переводила мысле-поток прямо в голову девушке через сенсорную начинку шлема девушки.

— "Лучше чем могло быть, и хуже чем хотелось бы. Не отвлекайся! Еще полтора круга!"

— Терпи борт-партнер! иметь такой корабль и не попробовать его на пределе возможностей — позор для пилота. — В голосе девушки слышалось напряжение.

Не знаю каково ей, но мне даже в геле эти 12 же просто ад. Обычный человек может выдерживать продолжительные перегрузки до 5 же. Тренированные пилоты в антиперегрузочных костюмах могут переносить перегрузки до 9 же. Гель снимает примерно 7–8, но продолжительность нещадно выматывает. Мое прежнее тело бы и в геле не выдержало.

— А принцесска-то не плоха! Несмотря ни на что, держит лидерство уже восемь кругов! Интересно, какова начинка их кораблей?

— "Если ты не сможешь выровнять время, придем четвертыми. Реверс в полградуса, период шести единиц — крупный астероид на пути. После возвращайся на глиссаду".

— Приняла, реверс в полградуса на шесть астрономических единиц.

Звездолет выполнил классическую бочку и словно бы прибавил скорости. Хотя о чем я шкала ускорения росла, как и давящая гравитация. И какой придурок строил маршрутные кольца трассы? Здесь ошибись в сотую часть светового года, и звездолет сойдет с трассы, и не факт что успеют отбуксировать на безопасное расстояние от местного светила.

— Отрыжка бездны! — Выругалась Селис-Та.

Звездолет резко вильнул в сторону, сходя с трассы…

Цепочка мощных взрывов прокатилась по всему кольцу.

Звездолет лидирующей принцессы оказался в самом эпицентре взрывов. Звездолеты словно стайка напуганных рыбок сыпанула в стороны, сходя с трассы. Многие во время маневров вспыхивали, словно вспышка от фотоаппарата, после чего сломанной игрушкой рассыпались на куски металла и разжиженных газов.

— Орбитальные мины! Вот теперь будет сложно!

Мины?! Она сказала мины?

"Мины такой мощности не страшны защитному полю, как и полю кораблика принцессы. Вполне возможно, что данная диверсия была устроена самой принцессой".

Принцессой? Так значит, ты считаешь, что принцесса устроила этот фейерверк?

"Не обязательно Макс, это могли и подстроить уникумы группы поддержки, или группы обеспечения императорского дома. Кстати клионка весьма неплоха в пилотаже, за весь полет только трижды приходилось править курс".

"Расстояние 750 астрономических единиц. Селис-Та, если не сократишь расстояние, то мы не успеваем по времени, у нее большой отрыв".

— Сколько?

— "20 астрономических единиц…"

— Расстояние до финиша?

— "1,7 круга… 31764 астрономические единицы".

— Сложно — но вполне возможно! Усиль накопители щита на носу фрегата, сейчас пойдем сквозь осколки.

Проклятье! Такое ощущение, что я сел в кабину с самоубийцей! Ей настолько надоела ее жизнь?

Тихий смех Айзы на заднем плане.

Ты еще, солнце мое растительное!

"А ты знаешь, что у девушки в голове вертится один нескромный вопрос? Или точнее целый ворох вопросов одного полюса?"

Откуда? Я, в отличие от тебя, мысли читать не обучен.

"Сказать?"

А "Это" имеет смысл?

"Зная твои взгляды на ее точеную фигурку, думаю да".

Решила поработать сводницей? Несовершеннолетняя ты наша? — мысленно усмехнулся я.

"Совершеннолетие — придумали люди. У нас же иная система градации возраста. Но по смыслу ты понял правильно".

И?

"Ее беспокоит вопрос наследования. Или точнее продолжения рода. У девушки ярко выраженная проблема с продолжением рода, а точнее совместимости, как со своим народом, так и с близкими по генам расам".

Звездолет резко выполнил разворот "Иммельмана", огибая крупный астероид вытолкнутый взрывом на территорию гоночной трассы, и рванул вперед, сокращая расстояние до лидирующего звездолета принцессы.

И каким местом тут я?

"Тут моя вина".

Кто бы сомневался!

"Когда я взялась за правку твоего организма для укрепления костного и тканевого состава, была взята генная карта меклонца, как наиболее приближенный номинал. Увы, клионской ДНК не было в наличии. Комбинация оказалась весьма пригодной для изменения".

По короче можно?

"Вы совместимы на " максимально возможно " в то время как с хионкой " критически несовместимо ".

— Макс-Сим?

"Да?"

— Расстояние? — В голосе девушки проскочили нотки раздражения.

— "12 764 астрономические единицы". Отставание на 120 единиц".

И ты хочешь сказать, что она знает о нашей совместимости?

"Она и еще одна особа сделали анализ твоей крови на совместимость. Плюс еще хионка".

Еще одна особа?! Ты меня, что на рынок выставила?!

Айза хмыкнула.

"Интересное сравнение, но нет. Образцы твоей крови имеются в общей базе данных, которую составляет имперская регистрационная служба контроля. Мы ее сами отправляли, регистрируя тебя как гражданина первой категории.

А образцы у тебя брали в том состоянии, когда ты был либо без сознания, либо когда тебе было не до потери полграмма крови".

"Расстояние 6 390 астрономических единиц. Отставание 34,5 единиц".

"Она готова заключить с тобой годовой контракт на оказание услуг приватного характера, с целью продолжения главной линии рода, без права на влияние на род и ребенка".

Меня словно пыльным мешком оглушили.

"Тише, иначе выжжешь ей мозг своими эмоциями! Еле успела обрубить канал!"

Хорошо, что мыслепоток плохо передавал мои эмоции, ибо иначе боюсь, полет девушки был бы прекращен. Как и ее жизнь.

— Бо-о-о-орт-па-а-а-а-артне-е-е-е-ер? Ма-а-а-а-а-а-акс-Си-и-и-и-им!

Слова словно растягивались, а перед глазами все плыло…

Фрегат Айзовеллар финишировал с отрывом в 12 астрономических единиц от прошлой финалистки гонки. Однако всю помпезность поздравления финалистов была испорчена военными патрулями блокировавшими трассу, и буксируя, пострадавшие от мин суда.

Возле трапа Фрегата помимо представителей военной полиции, так же было двое в форме патрульных с нашивками внутренней безопасности ГПС. Спустившейся девушке официально зачитали права, и надели силовые браслеты на руки и ноги. На запрос о владельце яхты на персональные коммуникаторы сотрудников обеих служб пришли полные данные о физическом состоянии гражданина империи первой категории. Как и то, что он находится в восстановительной капсуле в связи с перегрузкой во время гоночного трека.

На борту в ожидании окончания восстановительных процедур осталось двое патрульных.

Разбирательство длилось более одного суточного цикла. Итогом разбирательства оказалось, что букмекерская контора решила сбить все ставки, протолкнув отстающий фрегат торговой федерации, шедший в хвосте гонки, однако, обладавший генератором защитного поля троекратно превышавший мощности заложенных на трассе мин.

Перед всеми участниками были принесены официальные извинения, и церемония награждения трех финалистов была перенесена, на пол суточного цикла. Ремонт и демонтаж пострадавших в гонке звездолетов взяла на себя крупнейшая фирма "Лан-Хо", являющейся дочерней фирмой торговой федерации.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Частная стоянка звездных кораблей. Борт корабля Айзовеллар.

Селис-Та стояла возле вертикально подвешенной в воздухе восстановительной капсулы с молодым владельцем Фрегата, Макс-Симом. Густое желе восстановительного состава полностью скрывало фигуру за прозрачным стеклом капсулы.

— Ты уверена, что действительно хочешь его об этом спросить?

Клионка вздрогнула и развернулась.

— Спокойно подруга, это всего лишь я.

— Тиз! Я тебя однажды прибью за твою манеру копаться в моей голове и подкрадываться!

Хионка отмахнулась, синхронно повторив движение руки хвостом.

— Если бы ты хотела, могла бы одеть "обруч". Или свою повязку. Они прекрасно глушат возможности считывания поверхностного ментального слоя. Так ты действительно этого хочешь?

— Я не знаю! — Голос Селис дрогнул, срываясь. Глубоко вздохнув, она ответила уже более спокойно. — Ты сама понимаешь, что второго такого случая не будет.

— А чувства? Ты всю жизнь твердила, что выберешь себе партнера по любви, а не по крови. Не из-за этого ты ушла во флот ГПС? Идя в разрез с решением главы семьи?

— И это я слышу от хионки, меняющей партнера от настроения?

Тиз поморщилась на укол подруги, но ничего не сказала. Подойдя к капсуле вплотную, она положила ладонь на теплую прозрачную поверхность.

— Сильная блокада. Даже без сознания больше чем блики от эмоционального фона нельзя уловить.

— ИИ корабля не отвечает, хотя шлюз открылся и спустился трап, стоило мне приблизиться к кораблю.

— Она за нами наблюдает. Присутствует и любопытство и ирония. Словно звездолет единое живое существо… эм-м… кха… не бери в голову. Так какой твой ответ подруга? Только не говори, что планировала здесь только отдохнуть.

— Да чтоб тебя! Хвостатая идиотка! Да я предложу ему сез. Контракт на целый сез! Довольна?!

Тиз только грустно вздохнула и, посмотрев в глаза подруги, перевела взгляд на капсулу с телом.

— А что насчет чувств, подруга? Ты же понимаешь, что я вижу, что ты хочешь сказать. Но давишь в себе.

— Я не уверена…

— Не знаю, не уверена… Селис! Я тебя не узнаю, куда делась сильная волей искательница приключений на пятую точку?

— Не знаю…

Внезапно послышался тихий свист и скрежет отрываемой капсулы. Из пола тут же вырос белый ложемент, на который из раскрытой капсулы буквально вытекло тело, густо покрытое комковатым желе.

— Решай подруга.

Неизвестно где.

Язычки яркого, золотого пламени яростно потрескивали на сухом хворосте костра. На гладком бревне глядя на золотистый огонь, сидела светловолосая, зеленоглазая девочка лет тринадцати.

— Ты звала меня сестра? — раздалось в туманной ночной дымке.

В круг света, неторопливо шагая, вышла одетая в белое платье расшитое золотистым узором черноволосая девушка лет шестнадцати на вид.

— Здравствуй Ител-Ти-Лионна. Да звала. Мне стало интересно, как оказалось, что ты служишь без оков на разуме императорской наследнице?

— Я спасла ее еще ребенком, когда она едва не погибла от рук пиратов. Ее мать и вся ее свита либо погибла, либо была продана в рабство в красном секторе.

— Значит она на тебе?

— Да, быть может это будет одним из шансов восстановить прошлое…

— Зная императорскую семью, я не уверена.

— Она не такая. Да не сдержанная, скандальная, и слегка капризная, но это только на людях. Она полная противоположность всей семье. Я сделала ставку на нее, совет поддержал.

Ител-Ти-Лионна присела рядом и вытянула руки к костру.

— А как твой дикарь?

— Выше ожидаемого. Прогрессирует на глазах, хотя пока еще требует контроля. Если выживет после следующего испытания, начну подготовку к соответствию звания Арх-Торн.

— Совет дал право на Арх-Торн?!

— Да. Буду первым линкором дальнего поиска со времен краха.

Девушки немного помолчали.

— Что будешь делать с принцессой?

— Дам порезвиться ребенку, после чего эвакуирую. Единственная черта, которую я не могу в ней вытравить — адреналиновый голод! У нее даже не шило или штопор в попе, там скорее набор иглоукалывания. Она даже дала мне второе имя.

— Красивое?

— Сириллан. (Звездопад — древнеимперский).

— Меня полгода звал Безымянной, прежде чем догадался дать имя. Едва не назвал исковерканным именем первропредка, его мужским аналогом.

Ител-Ти-Лионна хихикнула, глядя на сестру.

— А как назвал?

— Айзовеллара, сокращенно Айза, с приставкой "язва".

Это оказалось последней каплей, и темноволосая рассмеялась.

— Краткая и точная характеристика. Ладно, что передать совету?

— После испытания я потрачу год на подготовку, после чего отправлюсь к Последней сфере Дайсона. Как бы мне не хотелось, но больше всего боюсь, что внутри вместо флота окажется запечатанный "Горизонт событий", куда и ушли пропавшие.

— Хорошо. Кстати, забыла добавить, на соревнованиях девушка-пилот была великолепна!

Произнеся это, девушка растворилась в туманной дымке, оставив Айзовеллар одну у костра.

Глава 5

"Были подняты по тревоге вооруженные силы имперского флота шести смежных систем, и под предлогом учений выдвинулись в систему Ремус, для проведения крупномасштабных маневров, по укреплению слаженности работы подразделений флота. Имперская канцелярия прояснять причину внезапных учений отказалось в категорическом виде. Однако вскоре сам император выступил с речью о бдительности и готовности флота дать отпор на любое вторжение пиратских кланов красного сектора, чтобы не повлечь еще одной трагедии".

Новостной канал "Сегодня".

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Частная стоянка звездных кораблей. Борт корабля Айзовеллар.

Когда я в очередной раз пришел в себя, то первым что увидел, было взволнованное лицо Селис-Та. Девушка долго извинялась, что в конце перешла границу разумного, и выполнила предельное ускорение.

Из разъяснений я понял, что через пару часов состоится награждение победителей, и мое присутствие на награждении, и последующем банкете в честь гонки строго обязательно.

Я хотел сдуру отказаться, сославшись, что нечего одеть. Лучше бы я этого не делал. Особа обладала не только физическими данными, превышавшими нормы среднестатистического имперца, но и характером. Через двадцать минут мы были в каком-то бутике, или пошивочном салоне, где меня в ручную обмеряли трое портных! (Это в то время что в обычном магазине одежду подбирают только по эскизу, после чего считываются персональные данные с браслета, и готовая одежда идеальной подгонки высылается на домашний адрес, или выдается на руки, главное оплатить услуги изготовления).

Итогом стал светлый костюм тройка, слегка зауженный в талии, и туфли, из какой-то синтетики в тон одежде.

Когда я вышел из салона, Селис-Та уже ждала на улице, отчитывая подругу, пытавшуюся спрятать хвост под черной мини-юбкой. Увидев меня, та забыла про хвост, от удивления приоткрыв рот. Селис-Та тоже обернулась и замерла. Глаза знойной брюнетки, изучая и оценивая, пробежались по мне.

Неужто я так паршиво выгляжу?

Селис-та была одета в обтягивающее платье до колен, с разрезом на левом бедре ладони на две-три, и шнуровкой на груди до уровня бедер. Грудь и плечи были обнажены, демонстрируя ровный загар девушки, и весьма аппетитную фигуру. Цвет ткани постоянно менялся и перетекал из одного в другой, словно подстраиваясь под окружающую среду, а затем выделялся на ней.

Если задуматься, что я теряю?

Вечером девушки арендовали гражданский глайдер, на котором мы и выбрались из гостиницы и подлетели к сферо-подобному зданию, облепленному ажурными конструкциями и пристройками.

Хионка так и не смогла справиться с непослушным хвостом, в итоге обмотала его на манеру экзотического пояса поверх юбки. Правда, хвост все равно норовил покинуть талию девушки, живя своей жизнью.

Награждение было весьма помпезным. Я бы добавил чрезмерно. Была так же аналоговая цветочная церемония награждения, правда цветы подарили только Селис-Та, мне же прикололи на левую сторону груди черный аляпистый цветок, чем-то напоминавший помесь лотоса или розы, иссиня-черного цвета с серебристой полоской по краям лепестков. И еще запах, аромат цветка был слишком тонким, но на мой взгляд он вообще ничем не пах.

Селис-Та. Эта девушка постоянно ставила меня в тупик своим поведением, манерой говорить и обращением. Вот сейчас, после награждения она потащила меня на разговор с финалисткой гонки под номером вторым, ее высочеством принцессой Кионой. Репортеры со своей неизменной во всех мирах аппаратурой сделали не одну тысячу голографических изображений для информационных газет и новостных каналов, решили устроить фотосессию обеих девушек, вежливо подвинув меня и третьего призера, имя которого мне так и не запомнилось на том вечере.

Концом вечеринки был грандиозный скандал устроенный принцессой. Видимо алкоголь перемкнул ограничитель юной леди из высших слоев общества… Досталось всем, начиная от финалистки и заканчивая организаторами гонок.

От потасовки меня спасла Селис-Та, буквально повиснув на моей шее, и что-то пытаясь мне втолковать. Тиз меня предупреждала что подруга и алкогольные коктейли — приводят к весьма неблагоприятным вещам. После, правда, выяснилось, что увеселительными напитками алкогольного характера накачались обе девушки, обсуждая особенности гонки и сложность трассы, плавно перейдя на личности своих кавалеров попутно послав несколько ловеласов на дальний хутор. Следом был послан управляющий заведения, пытавшийся… хотя не знаю что он пытался, ибо сначала получил звонкую пощечину от принцессы, потом тяжелую оплеуху от клионки решившей внести свою лепту. Бедняге потом вставляли челюсть, и скорее всего, предстоит визит к стоматологу.

Даже не знаю, каким образом я смог увезти патрульную, столь сильно расслабившуюся на гражданке, но приключения на этом не закончились. Начиная с того что леди ни в какую не хотела укладываться спать, а настойчиво хотела о чем-то поговорить. При этом застежки ее платья предательски быстро расстегивались, одна за другой, после чего ее дорогое платье за ненадобностью, полетело в угол номера. Так же следом полетели мои брюки и рубашка. Именно в таком порядке.

Тизарра, появившаяся в самом конце прелюдии удивленно пискнула, и ретировалась из номера. Мне даже показалось, что девушка была не одна…

Система Тангола-7. Фронтальный радиус сектора. Линкор "Мерцоющий".

Боевая тревога застала старшую дочь императора принцессу Киану и графа Ромейского в постели. Занятые друг другом влюбленные не сразу отреагировали на завывание тревоги.

Первым опомнилась принцесса, кошкой выскользнув из-под графа и подскочив к встроенной панели с боевыми скафандрами жизнеобеспеченья. В космосе шутки с промедлением становились катастрофой, и гибелью человеческих жизней. Голографический куб срочного вызова вспыхнул посреди комнаты, когда граф прыгал на одной ноге пытаясь попасть второй ногой в штанину, а принцесса уже затягивавшая на груди силовой шов скафандра, скрывая под многослойной Т-тканью аппетитные полушария груди.

— Что случилось?

— Милорд! Множественные цели внутри системы! Система опознания не может идентифицировать тип звездолетов. Система слежения буквально свихнулась! Требуется ваше присутствие в рубке.

— Сейчас буду!

Принцесса, закончив со своим, подскочила к любовнику и помогла надеть скафандр. При этом слегка поморщившись, мелкие погрешности характера и явное отсутствие боевого опыта в последнее время стало раздражать девушку.

— Спасибо дорогая. — На ходу затягивая шов, пробормотал Ромейский, выбегая из каюты.

— Вот ведь ребенок! И что я в нем нашла? Даже одеться самостоятельно не в силах! — Пробормотала принцесса, гладя на то, как закрылась автоматическая створка двери каюты. — Надо было быть повнимательнее… хотя еще не вечер.

— Адмирал в рубке! — Разнеслось по заполненному людьми и аппаратурой залу, служившему командным центром, а так же рубкой линкора.

— Вольно! — Граф рухнул в кресло, тяжело дыша после пробежки по палубам. — Аналитики! Полную сводку. Расстояние до огневого контакта?

— Двадцать семь световых астер…

Внезапно часть экранов вспыхнуло яркой вспышкой, после чего погаснув на доли секунд. Когда изображение на экранах и голографических кубах восстановилось, раздались испуганные вскрики. Две трети флота, состоящие из трех элитных звездолетов класса системных разрушителей, медленно раскалывались, словно куски рассыпчатого льда.

Граф выругался.

Внезапно история повторилась.

Линкор с огромной массой покоя вздрогнул, на долю секунды всколыхнувшись и отключив искусственную гравитацию палуб. Началась паника. Люди поднимались с пола и потирая ушибы попытались вернуться к работе, но все повторилось.

— Ответный огонь! Вам что жить надоело? — граф зло выругался, садясь обратно в кресло, откуда он вылетел.

— Отказ всех орудий! Отказ главного калибра! Отказ оборудования наведения! — Посыпались испуганные крики докладов. — Сканеры не отвечают! Мы "ослепли"!

— Внимание, отказ главного щита отражения! Множественные повреждения корпуса корабля. Всему экипажу срочно покинуть корабль! — Раздался сухой металлический голос в рубке звездолета. — Повторяю: Отказ главного щита отражения! Множественные повреждения корпуса корабля. Всему экипажу срочно покинуть корабль!

— Да что бездна забери, происходит?!

Двери рубки распахнулись, впуская вовнутрь три громоздкие, неповоротливые фигуры, закованные в тяжелые штурмовые латы. Прежде чем кто-то успел хоть как-то среагировать, они открыли огонь, веером сея смерть и разрушение.

Закончив с зачисткой рубки, один и вторженцев тяжело ступая закованными стальными ботинками, подошел к неподвижно лежащему под креслом графу, и носком ноги перевернув тело на спину, проскрипел по связи:

— Команда-8, рубка зачищена! Приступаем к поиску принцессы.

— Принято. Будьте предельно внимательны, принцесса нужна живой!

— Вас понял! Всем переключить оружие на уровень два, только парализующее воздействие!

Атака началась молниеносным ударом в более чем сорока различных направлениях, сметая все на своем пути, не давая даже малейшего шанса на сопротивление.

Появление многокилометрового дредноута возле центральной звезды Танголы-7 стало первой победой вторгнувшегося флота — сектор стал полностью блокирован пиратским флотом. После чего сектор Танголы-7 полностью лишился связи с внешним космосом.

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь. Отель "Риммио-флат".

Первый и главный совет просыпающимся рано утром — просыпаясь в объятьях кажущейся хрупкой и беззащитной девушки спящей с милой улыбкой у вас на груди, лучше даже не шевелитесь. Закройте, глаза и попытайтесь заснуть. Поверьте так будет гораздо лучше, чем если вы разбудите ее.

"Красиво смотритесь капитан! Действительно неплохой выбор. Хорошая наследственность, высокое положение семьи, не говоря уже о привлекательности девушки".

Айза, чтоб тебя, не порти момент! И так хороших воспоминаний мало.

Веселый смех был мне ответом.

Девушка пошевелилась, после чего прижавшись по плотнее успокоилась. Ее лицо не покидала довольная улыбка.

Всегда найдется тот, кто испортит приятный момент. Что-то громко упало, стеклянно звякнув и, покатилось через всю комнату, чтобы повторно звякнуть у противоположной стены.

Надо ли говорить про чуткий сон девушки?

Взметнулся вихрь. В одно мгновение, спихнув меня с дивана, завернувшись в шелковую простынь с тяжелым на вид пистолетом на перевес. Я невольно сглотнул. Растрепанная, левой рукой придерживая простынь, сползающую с крепкой молодой груди с пистолетом наперевес — со стороны она напоминала настоящую богиню войны. Этакая современная валькирия. Внезапно непослушная простынь выскользнула из руки девушки. Это был один из тех моментов, когда я пожалел об отсутствии при мне фотоаппарата…

На противоположном кровати диванчике тихо посапывали в обнимку две молодые особы, возле которых на полу и низком журнальном столике выстроилась настоящая батарея из пустых и полупустых бутылок. Тизарра и юная, ветреная дочь императора…

Вот не было печали.

Переведя взгляд на Селис, я поспешно захлопнул отвисшую челюсть и постарался предельно тихо и незаметно слиться с кроватью.

Если они просидели здесь всю ночь, а скорее всего это так и было, то… у меня просто слов нет. Мне, конечно, приходилось видеть различные шоу, но быть участником живого театра…

Селис-Та ругнувшись сквозь зубы, накинула на плечи гостиничный халат и, подойдя к двум посапывающим особам, подхватила обеих за ворот одежды, словно те были как два нашкодивших котенка.

Сила клионцев с момента как я попал в данную историю своей жизни, не переставала меня поражать. Как и характер девушки. Отнеся обеих в ванную, она закрыла за собой дверь. Не знаю, включала ли она шумо-подавители, но даже если да, то на слаженный визг двух юных особ у аппарата явно не хватало мощности. Бронированные стекла номера отеля завибрировали от звука. По одному даже пробежала длинная ветвистая трещина.

— Ах, ты вуайеристка несчастная!

— Бульк! Я… бульк… только… Бульк… хотела… помочь… Бульк…

— Ах, помочь хотела! Значит, это ты посоветовала бармену постоянно подкладывать мне коктейли с клионским ромом?!

— Бульк…

— И еще привела с собой подружку?! Я тебе сейчас устрою, и помощь, и помогу освежиться! И этой ш… тоже!

— Да как вы сме… бульк! Я принце… Бульк… кха… са! Бульк!

В голосе Селис-Та не было даже намека на почтения.

— Сейчас ваше высочество… я и до вас дойду!

Бульк…

— Я вам сейчас устрою просмотр мыльной оперы, любительницы подержать свечку!

Честно говоря, меня мучил только один вопрос — где личные телохранители ее высочества, и почему их до сих пор нет?

(История об этом умалчивает, но как оказалось телохранителями принцессы были дроиды растительного типа по аналогии Айзовеллар. Эти две сестры поспорили, кто первый сдастся, клионка или принцесса с хионкой).

А потом стало не до смеха…

Рев опасности воздушного налета, похоже, един во всех мирах. Волны нарастающей и спадающей сирены заставил все внутри в ужасе замереть.

"Ты прав Макс. Началось! Теперь у тебя ровно семьдесят два часа чтобы добраться до Селлоны. Парковочного центра космических челноков N 12".

Двери распахнулись, и внутрь вошли Айза в виде боевого дроида закованного в тяжелый доспех, и аналогичный дроид с иными чертами лица и пропорциями фигуры. Из-под щитка забрала по мне пробежался равнодушно-скользящий взгляд, после чего обе исчезли в ванной.

"Как я и обещала капитан, обеих я вывезу с планеты, и доставлю к ближайшему посту ГПС, сестра доставить домой ее высочество. Удачи капитан!"

Одно из панорамных окон вылетело наружу вместе со всеми осколками. После чего две аватары с тремя девушками в бессознательном состоянии прыгнули вниз.

С утреннего неба уже шел настоящий звездопад из снижающихся кораблей среднего и малого класса, в окружении сотен десантных ботов.

Небо горело.

Силы планетарной обороны явно не были готовы к такому сюжету.

Схватив пистолет, оставленный на постели Селис, я молниеносно надел штаны, едва не прищемив тугим швом свое достоинство, после чего рванул прочь из номера.

— Внимание, всему персоналу комплекса прибыть на нулевой этаж. Внимание всему персоналу комплекса прибыть на нулевой этаж. Эвакуация номеров начнется в соответствии со схемой-4.

Дверь номера распахнулась без всяких ключей, благо система опознавания на высоте. Брюки полетели в сторону. Я спешно натягивал комбинезон. Аптечка, ИД-жетоны, браслет. Пистолет сунул в карман за пазуху.

Высветив карту с мигающей на ней точкой, я выругался. До указанного места расстояние более сорока километров! И это только от города до города!

Система Тангола-7. Орбита планеты Лиа-ам. Борт корабля Тириам.

Каллисто в задумчивой позе развалилась в кресле, закинув длинные, стройные ноги на панель быстрого доступа, зависшую рядом с креслом, и неторопливо потягивала охлажденный сок. На объемной голографической модели системы стаями разбуженных ос шли столкновения имперского и пиратского флотов. Имперских сил было втрое меньше, и они неумолимо оттеснялись к центральной звезде, под прицел главного калибра дредноута.

— Тириам, маскировку и защитные поля на максимум. Ждем взлета с планеты этого дикаря и летим следом. Отродье бездны! Почему мне так не везет?!

Поставив стакан на пол, который тут же в нем утонул, словно пол был не плотнее воды, Каллисто поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее и принялась наблюдать за сражением.

А посмотреть было на что.

Империя в лице флота, наконец, опомнилась и стала вводить резерв, но эффективности это особой не принесло, так как пиратская эскадра так и не вывела свои основные резервы, предпочитая держать их под полями маскировочных полей, и расстреливая прибывающие силы противника главным калибром тяжелых крейсеров. И если бы не высокая масса покоя звездолетов, влиявшая на орбиты планет, они так бы и остались не замеченными.

— Тириам! Определи примерную конфигурацию звездолетов, и их огневую мощь. Сдается мне, сестренка оторвала неплохой кусок пирога, на этом празднике жизни.

В следующий миг звездолеты приобрели цвет, хоть и окруженные легкой дымкой обозначающей защитные поля, возле каждого возникли столбцы показателей и характеристик. Девушка сначала удивленно нахмурилась, после чего вскочила на ноги и подскочила к модели сражения.

— Проклятье предков! Это же корабли ушедших, со времен упадка! Откуда, ты, по ошибке названное моей сестрой, земноводное, двоякодышащее пресмыкающееся…

— Вот значит как ты о родной сестре, которая с тобой нянчилась…

Каллисто вздрогнула и развернулась.

Ее старшая сестра сидела в белом полусферическом кресле одетая по-домашнему, в небрежно запахнутый домашний халат, металлическо-розового цвета-фактуры. Ее серебристые волосы были убраны в конский хвост, и обтянуты сеткой для волос.

— Веория! Откуда у тебя эти корабли?!

— Муженек распечатал дар предков его дому, точнее уже нашему дому. В итоге результат ты видишь сама. Это армада. Армада равной, которой нет и не было уже очень долгие и долгие столетия.

— А что стало с первыми королями? — Каллисто спокойно села в кресло, стараясь не показывать взволнованность.

— Ушли вместе с армадой, многие сотни лет тому. Эти корабли выросли совсем недавно, в уголках владений клана Хорт. Еще будут вопросы сестричка?

— Когда я буду тетей? — Буркнула поднос Каллисто, обдумывая услышанное.

— А так ты еще не в курсе?! — на лице Таэлы возникла радостная улыбка. — В конце сеза у меня будет двойня. Мальчик и девочка! Жду тебя после рейда на планете Тран-Ри, в главном замке Хорт.

Изображение пропало.

У двоюродного двойня, у старшей двойня… За что мне такая невезучая карма! Мужик и тот рохля, которого ветром прибить может!

— Тириам, что там с моим дикарем?

Справа от макета вспыхнул голокуб объемного изображения, на котором худая фигура в постоянно меняющем окрас комбинезоне, словно мелкий пушной зверек, скачет по обломкам зданий и конструкций, уклоняясь от камнепада взорванных многоэтажных домов.

Изображение внезапно посерело и потемнело, после чего появилось снова уже с иного ракурса обзора.

Видимо камера наблюдения на улице сдохла под завалом. На месте некогда красивой улицы с декоративными растениями высилась груда покореженного щебня и арматуры, над которой медленно оседала пыль и строительная крошка.

Внезапно в сторону отлетела покореженная оконная рама с обломками бронированного стекла (Ломкое стекло запрещено устанавливать в многоэтажные дома (из приложения имперских стандартов качества).), и наружу чихая и кашляя, выползает покрытая белым каменным крошевом фигура.

— До чего же он везучий… Даже начинаешь завидовать, ибо у меня с везучестью хуже некуда! — Закусив губу, девушка какое-то время наблюдала за ним, но, вскоре не выдержав, скомандовала: — Тириам, спускаемся на поверхность, надо забрать дикаря, иначе о моем позоре узнает еще и сестра.

Неизвестно где.

На этот раз не было ни костра, или тумана. Ровная серая степь с низко растущей травой и холодным ветром.

Перед двумя молодыми девушками, точнее сказать перед двумя аватарами, стоял двадцатидвухлетний темноволосый парень, одетый в строгий военный камзол. Изобразив шутовской поклон девушкам, он выпрямился и произнес:

— Мое почтение наследницам Ветви Скитальцев. Как жаль, что знакомство происходит в такой обстановке.

— Кто вы? — Из всех известных родов древа, ваша ветвь нам не известна. — произнесла темноволосая.

— Последний потомок из Ветви Искателей. Я тот, кого мои родные оставили в случае своего невозвращения.

— Так тебе известно, куда ушли наши предки?

— Да. Вот только я не смогу вам дать ответ, с меня взяли слово о неразглашении, и не в моих силах нарушить слово. Я рад бы с вами поговорить, но у меня сейчас слишком много работы по координации действий этих двуногих несовершенных подобий носителей разума. Вам будет расчищен эвакуационный коридор, сможете беспрепятственно покинуть зону сражений.

— Почему ты помогаешь пиратам разрушать населенные миры?! Это против законов! — В голосе Айзовеллар было много растерянности и злости.

— Люди сами выбрали свой путь. Я просто дал им средство. Тем более то, что империя сделала со старейшинами — еще большее преступление. Если не сейчас, то потом вы поймете. Коридор расчищен, уходите.

— Сестра уходи, я же пока останусь.

— Хорошо. Береги себя… — Образ шестнадцатилетней девушки в простом белом платье без узоров пропало.

Брюнет на несколько мгновений замер удивленно разглядывая девочку, после чего наклонил голову на правый бок и потер щекой о плечо. Жест получился слишком по-человечески.

— Могу я узнать почему?

— Во-первых, я не согласна с тем, что ты и твой флот творит в этой системе, а во-вторых, я жду своего капитана.

— Ты тоже решила довериться человеку?

— В нем больше от человека, чем от большинства твоего экипажа. Совет никогда бы не одобрил такой экипаж…

Брюнет дернулся как от удара, но сдержался.

— Мы так и не представились, мое имя Байлон. Я — это флот, независимый флот который сейчас покоряет систему Тангола-7.

— Айзовеллара. Последний искатель пропавшей ветви.

Две сущности звездных кораблей изучая, смотрели друг на друга, после чего Байлон низко поклонился девочке:

— Мое почтение родоначальнице новой ветви.

Глава 6

"Введение Военного положения стало полной неожиданностью для граждан империи. Вербовочные пункты ближайших систем не успевают обрабатывать заявки в армию и флот.

— Это была последняя чаша терпения, которую испытывали обитатели красного сектора. Я обращаюсь ко всем гражданам империи, не важно можете вы взять оружие или нет. Это в первую очередь ваш дом. Либо мы уничтожим это гнездо опасных тварей только именующих себя людьми, либо однажды они придут в ваш дом, и история повторится. Мы сильны, пока мы едины. Но если они раздробят нас, империя падет, а с ней свобода и независимость граждан империи".

Отрывок открытой трансляции обращения Императора к народу.

Новостной канал "Сегодня".

Система Тангола-7. Планета Лиа-ам. Курортный город Т'мин'нь.

Это был форменный ад. Группы вооруженных до зубов головорезов выкашивали мирное и гражданское население наравне со стражами порядка, практически без разбору. Часть людей, словно мешки с песком заносили в десантные боты, делая предпочтения представительницам прекрасного пола и скорее всего богатых толстосумов. Детки богатых родителей — тоже неплохой товар, особенно если учесть что деньги имеют в своей основе электронный номинал, и банки — склады особо редких минералов и металлов.

Сейчас я наблюдал вторую волну подавления планетарной обороны. Ибо первую частично проредили системы ПВО и силы обороны планеты.

Пару раз меня едва не засыпало обломками рушащихся зданий, каменными блоками и арматурой. Сейчас единственный способ выбраться — это добраться до противоположного края залива "Лимбро", и попытаться по берегу добраться до следующего городка. Спросите как? Малые катера. Нападавшие в основном занимались военной техникой и системами активной обороны и противодействия. Так что гражданский надводный катер мог вполне проскочить. Вот только я сомневаюсь, что там не творится то же самое.

С протяжным рокотом над крышами низких домов пролетел десантный бот, дождем выбрасывая экипаж десанта закованный в тяжелые и средние бронедоспехи. Из-за угла дальнего здания вылетела управляемая ракета и, сделав в воздухе дымную дугу, влетела в открытый люк бота.

Взрыв.

Пылающий кусок металла упал на землю, снося легкие постройки летних курортных домов. Через мгновение несколько залпов из пролетавших ботов разносят то здание и все, вокруг буквально сравнивая очаг противодействия с землей.

Прыжком с перекатом по твердой каменной поверхности я скрылся за каменным забором с лиственным низкорослым кустарником, спасаясь от каменной и раскаленной шрапнели и осколков после взрывов.

По левой скуле обожгло огнем, и по шее потекло что-то горячее.

Кровь. Задело, слегка. Главное не глаза и не шея.

Передо мной грузно приземлившись на каменную поверхность земли, высекая искры металлической окантовкой бронированной обуви, и направив на меня крупнокалиберный ствол ручного оружия, стоял боевой бот.

Дергаться под прицелом техники на порядок превышающей тебя и в скорости реакции и в броне, не говоря уже об огневой мощи — это самоубийство. Красные глаза дроида несколько раз сменили цвет, сканируя, после чего после задержки тот отвел оружие в сторону и, развернувшись, грузно пошел прочь от места, где сидел я.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди, дышалось очень тяжело.

Очередной взрыв всколыхнул почву, а сильный ветер принес запах гари. Правую ногу больно кольнуло.

— А ч-черт!

Вырвав из ноги десяти сантиметровый осколок металла, я зажал рану рукой. Кровь так и хлынула. От боли я заорал!

Расстегнув куртку комбинезона, я сорвал футболку и, разорвав на три широкие ленты, принялся перебинтовывать рану прямо поверх комбинезона. С трудом закончив, я достал из аптечки одноразовый шприц-капсулу сделал укол выше искусственной повязки.

— Рекалан ваахо! — Раздалось справа.

Повернув голову я увидел двух закованных в облегченные бронедоспехи штурмовиков-нападавших.

— Рекалан ваахо! Сур-кхва! (Поднял руки! Пи… — Интерлингвистический язык).

Я поморщился, но выполнил требование.

— Ствол отбросил и пополз сюда!

Справа от меня прошла очередь высекшая сноп искр из каменной поверхности местного аналога асфальта.

Ярко сверкнуло, после чего оба упали на землю прожженные из какого-то оружия.

Воздух передо мной замерцал, проявив стройную фигуру молодой девушки с серебряными волосами, в серебристом обтягивающем, словно вторая кожа комбинезоне. Глаза девушки отблескивали ледяным холодом червонного золота. Да именно цвета червонного золота, в отличие от запомнившихся мне серых глаз ликвидаторши.

Каллисто Вега, больше никем она быть не может.

С кончиков ее пальцев сорвался золотистый шарик и с нарастающей скоростью умчался в сторону, чтобы вспыхнуть всеми цветами радуги метрах в двадцати от наз. На тротуар с неприятным грохотом упала фигура закованного в тяжелые латы штурмовика.

Ее насмешливый взгляд пробежался по направленному на нее стволу полицейского пистолета, после чего Каллисто слегка наклонила голову, вглядываясь мне в глаза. Смотреть в ее глаза было непривычно и слегка пугающе.

— Страха нет, хотя в прошлый раз трясся словно паралитик. Идти сможешь?

Я не ответил.

— Да. И сними с предохранителя, так он бесполезен. Флажок слева над большим пальцем.

Не знаю, что меня дернуло, но я послушался.

Из рукояти пистолета с металлическим щелчком выпал сменный магазин. Сильный удар ноги отправил мое иллюзорное средство защиты на несколько метров в сторону. Едва не выбив мне кисть из сустава.

— Дилетант! — Поморщилась Каллисто. — Тириам, забирай нас обоих!

Желудок неприятно дернуло, а в глазах на долю секунды потемнело.

Похоже я на сегодня перебрал впечатлений, и уже ничему не удивляюсь. Телепорт, технология, считающаяся не только не существующей, но и вполне используемая на звездолете. Иным местом эта полусферическая комната, с одиночным креслом женских габаритов просто быть не может. Сжав зубы, я зашипел от боли. Раненую ногу, словно раскаленным углем прошило насквозь. Рана дико зачесалась. Похоже, лекарство начало действовать.

Экс-ликвидаторша усевшись в кресло, скомандовала:

— Тириам! Поля на максимум! Расчет курса из поля подавления, после чего уходим в подпространство. Конечная точка — планета Хиданн!

Похоже, проблема номер один решена — с планеты я убрался. Но вот тут возникла проблема под вторым номером в виде красивой убийцы в обтягивающем комбинезоне. Неожиданно пришла ассоциация с обложкой фантастической книги. Полуголая инопланетянка в кресле капитана корабля, и связанный землянин у нее в ногах. Ладно, шутки в сторону, надо рвать когти, вопрос как?! Пробовать сойтись врукопашную? Спасибо, желания нет, ибо я видел записи, как данная особа голыми руками убила практически полный состав абордажной команды пиратов.

Голограммы ожили, демонстрируя в миниатюре ведущиеся в системе бои…

Корабль тряхнуло, выбросив девушку из кресла, аккурат на меня. В ногу отдало тупой болью. Но на этом все, похоже еще минут десять и рана полностью заживет. Вот только уже сейчас я ощущаю дикий голод, так как используются внутренние ресурсы организма.

Должен заметить у нее не только визуально приятная фигура, но и на ощупь. За что тут же поплатился локтем в живот. Однако когда она попыталась встать, корабль снова тряхнуло, уронив девушку повторно на меня. А после отключилась гравитация.

— Тириам, что происходит?

На макете сражения увеличился фрагмент, на котором к огромному уродливому звездолету по тонкому фиолетовому лучу подтягивался крохотный объект, заключенный в сферу. Как я понял, что подтягивался? Цифры, которые, скорее всего, обозначали длину луча в быстром порядке, убывали.

— Вот су…! Сестра называется…

— Тириам! Зафиксируй тела в пространстве и надень на дикаря скафандр, не хватало чтобы еще сдох при столкновении!

Э-э-э-э…

Из пола вырос черный прямоугольник, от которого гибкими щупальцпми вытянулись манипуляторы, по рукам и ногам сковав меня и притянув к "жертвенному столбу. По комбинезону потекла густая, словно битум жидкость нарастая слоями, и застывая, словно камень. Не прошло и минуты, как я с ног до шеи был покрыт этой черной субстанцией. Следом несколько манипуляторов напялили мне на голову какой-то влажноватый комок, растекшийся по волосам… Интересная технология, если ничего не сказать про то, что было довольно жутковато. С экс-ликвидаторшей произошло то же самое.

— Тириам! Разгонные двигатели на максимум, прыжок, как только будет достаточная масса в генераторе. Конечная точка прыжка перед носовой частью дредноута на расстоянии пяти сотен вар'см. Да я понимаю что это самоубийство, но эту су… я спихну в зону притяжения звезды, вот тогда и потолкуем по душам с сестричкой!

Система Тангола-7. Орбита центральной звезды. Рубка дредноута "Титан".

— Госпожа Веория. Захват корабля произведен. Флоту передано расчистить полетный коридор, для звездолета. Ангар готов к приему звездолета. Техники готовы вскрыть обшивку при условии отказа бортового вооружения.

— Хорошо, продолжайте. — Веория поправила непослушный локон волос, постоянно выбивающийся из прически, после чего внимательно посмотрела на строчки и столбики поступающих данных о захваченном звездолете. — Стоп! Отключить луч притяжения, Щиты противометиоритной обороны на максимум!

Прежде чем команду успели выполнить, взвыла тревога, и освещение и экраны погасли, оставив помещение рубки в непроглядной темноте.

— Система восстановлена. Повреждение шестого генератора поля… — Раздался сухой механический голос. — Перезагрузка всех систем через сорок три астеры.

— Доклад о повреждениях! Веория Вега вскочила с кресла и в несколько шагов оказалась возле пульта с тремя операторами.

— Госпожа Веория, захваченный корабль сбил на с нулевой орбиты и теперь мы неотвратимо падаем на звезду, притяжение многократно превосходит системы по контролю орбит. Отказ главных двигателей! Система подавления двигателей подпространственных прыжков вышла из строя.

Старшая Вега выругалась. Несокрушимого исполина смогла столкнуть с места и нанести столько повреждений крохотная точка.

— Активируйте все дублирующие контуры, и системы! Если я потеряю корабль, вам не жить!

Веория вернулась в кресло капитана, и стала наблюдать за копошащимися двуногими пытающимися спастись и сохранить корабль.

— Госпожа Веория!

— Что еще? — Злой взгляд девушки с серебристыми волосами остановился на худом операторе поста контроля.

— Множественные выходы из-под пространства! Судя по маркировкам корабли среднего класса… Шесть целей класса дредноут!

Вспыхнул голокуб связи союзного флота.

— Дорогая, действуем по шестой схеме. Помощь в восстановлении прежней орбиты нужно?

— Если через несколько тактов команда не восстановит работоспособность, придется пожертвовать этой летающей крепостью и ее бесполезным экипажем.

— Замечательно. — Изображение адмирала Хорта рассмеялось. — В бой не вступайте, пришло проверить новые корабли в деле. Отключаюсь.

К Веории подскочил оператор с докладом:

— Госпожа Веория, резервный реактор запущен! Этого хватит, чтобы обеспечить маневровые и вторичные двигатели для восстановления прежней орбиты.

— Переведите щиты на сорок процентов и восстановите работу поля подавления. Гайл!

Стоявший позади кресла адъютант сделал шаг вперед.

— Принимаешь мостик на себя, я направляюсь на двенадцатую палубу. Отправь туда группу медиков. Вызывать только в крайнем случае. И разберитесь, что случилось с кораблем Каллисто!

— Как прикажете госпожа Веория!

Строгая форма растеклась по стройной фигуре женщины, словно мягкий воск, после чего приняла вид легкого, слегка откровенного платья, едва прикрывавшего бедра.

Палуба двенадцать была заполнена народом. Военнопленные поступали постоянно, где их регистрировали и словно живой товар, которым им и предстояло стать, расфасовывались по камерам.

Спецблок был пуст, практически, только ожидающие прибытия капитана дредноута группа медиков с оборудованием и две девушки охранницы.

Меклонки, мысленно отметила про себя Веория. Те тут же при появлении старшего офицера приняли строевую стойку.

— Вольно. Камеру открыть, спецблок изолировать! Оружие на оглушение!

Меклонки молча, перевели оружие в состояние стрельбы шоковыми зарядами, после чего вернулись в прежнее положение.

— Все-таки от них немалая польза, молчаливые и исполнительные. Не удивительно что император прекратил междоусобные войны.

Створки камеры распахнулись перед подошедшей женщиной.

Помещение изнутри напоминало таблетку, по центру которой из пола к потолку тянулись два вертикальных столба. Вот между столбов и была прикована пленница. Из специальных гнезд к рукам и ногам тянулись длинные цепи.

Щелчком пальцев, женщина заставила цепи натянуться, тем самым распяв пленницу, одновременно с этим слегка подвесив ее над полом.

Веория задумчиво окинула старшую дочь императора.

— Какой шикарный улов в наших сетях. Не абы кто а сама Киана, старшая дочь, а после того как умер ваш брат и наследница престола, или точнее мать будущего наследника, ибо император не допустит чтобы империей управляла женщина. Мужской шовинизм в действии.

— Тварь! Когда меня освободят я лично сгною тебя в самом…

Фигура Веории на доли астер размазалось, чтобы возникнуть перед принцессой, и одной рукой сдавить ее горло, заставив подавиться словами.

— Какая импульсивная кобылка!

С ее левой руки удерживающей горло ставшей задыхаться принцессы соскользнула изумрудная змейка, казавшаяся обычной дорогой безделушкой на руке женщины, и обвилась вокруг шеи Кианы. После этого Веория отпустила ее, давая возможность вздохнуть.

Принцесса закашлялась, судорожно пытаясь вздохнуть.

— Ах, да чуть не забыла! — Довольно произнесла Веория, и мысленно отдала приказ ослабить захват змейке-ошейнику. — Не беспокойтесь пока ее ваше высочество, вы не умрете, и вряд ли увидите вашего несравненного папашу живьем.

Не оборачиваясь на присутствовавших в камере двух медиков, скомандовала:

— Раздеть ее!

Принцесса дернулась, но куда там! Остатки скафандра полетели на пол полностью срезанные умелыми работниками медицинской службы.

— … - Принцесса разразилась бранной речью, которую по идее знать не должна была.

— И это называется воспитанная элита империи, — презрительно поморщилась Веория Вега. — Заткните ей рот, меня не интересует истерика этой куклы.

Двое медиков тут же выполнили требование, правда принцесса умудрилась вырвать голову из захвата и вцепиться зубами в кисть одного из медиков.

По станам карцера пронесся испуганный вопль боли укушенного, после чего голову девушки зафиксировали и вставили кляп на синтетическом ремне.

Пострадавшего медика тут же сменил другой, а тот стараясь не вызвать гнев начальницы быстро выскочил из камеры зажимая кровоточащее место укуса.

— Да дикая кобылка… Думаю объезжать тебя будет одно удовольствие!

Подойдя вплотную к принцессе, она придирчиво стала осматривать фигуру женщины.

— Неплохо, неплохо, не идеал, но фигура вполне ничего… Легкий пресс, гладкая кожа… Бедра, на мой взгляд, слегка широковаты, но для мужчин думаю в самый раз. Помыть, подкрасить…

Схватив девушку за скулы правой рукой, она внимательно осмотрела ее лицо.

— Да несколько веков отборной селекции и каков результат! Прошлые императоры умели отбирать себе наложниц. Точеные скулы, правильные пропорции, редкий для этого уголка галактики оттенок голубых глаз. И какой пышущий гневом взор! Великолепный подарок младшему брату мужа. К его совершеннолетию будет весьма пылкая и необъезженная наложница.

Принцесса дернулась, стараясь вырвать голову, но безрезультатно, тонкие, и длинные пальцы девушки напоминали стальные тиски.

— О не беспокойся долго, это не продлится, и я лично прослежу, чтобы, когда ты ему надоешь, то тебя направили в главный публичный дом, где тебя будут подкладывать в постель самым известным вельможам вашей же империи прибывающей к нам для развлечений. Там ты будешь раздвигать ножки цикл за циклом, обслуживая народ десятками, о чем позаботятся специально выделенные для этого медики. Но перед этим я вырву твои яичники и отправлю в виде подарка твоему отцу, как наглядное пособие! Думаю, он оценит! Как считаешь?

Это будет достаточной наградой за все то, что ваша империя сделала с моим народом во времена исхода! Вы жгли наши планеты и города. Женщины и дети шли на развлечение армии вторжения! Мой дом потерял три пятых родни, которую сгноили на урановых шахтах, или в гаремах ваших дворян.

Да девочка, это месть… А месть сладка…

Внезапно Веория замолчала, видя, как глазные яблоки девушки закатываются, а саму ее бьет сильная дрожь!

— Что встали остолопы! Если она сейчас умрет, вы сдохните следом! Обученная технике ухода, занятно… Придется внести коррективы, но не сильно. — После чего, видя, что принцессе сделали уколы, вводя ее в состояние сна, скомандовала: — Как только закончите, принцессу в анабиозную капсулу и погрузить на мой личный корабль в шестом ангаре. Если с ней, хоть что-то случится, и вы и ваши родственники пойдут на рынок рабов! Что встали! Живее! Вынуть из нее все маяки и иные инородные тела, которые смогут дать знать имперским шавкам о ее местонахождении!

Уже выходя из камеры, Веория задумчиво пробормотала:

— Думаю, муж будет доволен. Как-никак любимый брат…

Система Тангола-7. Орбита центральной звезды. Поврежденный ангар N 8 дредноута "Титан".

Боже, эта тупая блондинка сумасшедшая! Как ее лоханка не рассыпалась при таком маневре я просто не представляю, но мы чудом выжили после того как следом пришла скачковая волна. Ее крохотную скорлупку корабля, словно пинком великана, впечатало в звездолет, проломив корабельные переборки, и раскрошив на своем пути не один легкий истребитель, после чего повторно проломил корабельные переборки и, раскурочив дюжину отсеков малого типа, застрял.

На какое-то время я потерял сознание, но скорее всего ненадолго, ибо, когда я очнулся, протяжная сирена корабельной тревоги все еще завывала, а нас еще не пристрелили. Силовые захваты освободили мое тело, стоило только пошевелиться, от чего я, заскользив по полу, ударился о стену рубки. Экс-ликвидаторша висела в силовых захватах, словно пойманная пауком бабочка.

Надо рвать когти пока эта тупая блондинка не очнулась.

В следующий миг меня ударил словно молотом вихрь образов и давящей печали страха и надежды. Шлем раскрылся аккурат, перед тем как меня вырвало…

Это был корабль. Единственная кто до этого момента свободно копалась у меня в голове, была Айза. Он просил, умолял не бросать здесь хозяйку. В том ударном потоке мысле-общения он умудрился передать не только свою просьбу, примерную схему корабля, но и часть мыслей и эмоций девушки.

Силовые жгуты-щупальца аккуратно уложили хозяйку рядом с моим полу оглушенным телом.

— Ору… кха… ор… жие… — с трудом прохрипел я.

Рвота впиталась в стену-пол. А через несколько мгновений с потолка спустилась продолговатая конструкция короткоствольного футуристического оружия черного цвета. Силовые захваты расцепились положив оружие мне на ноги. Подцепив ремень, я встал и постарался пошевелиться. Все еще штормило.

Удержав в себе новый позыв к рвоте, я судорожно сглотнул и сделал пару глубоких вздохов-выдохов. Слегка помогло.

Оружие на первый взгляд простое, даже чем-то удобное. Стандартный флажок смены режимов огня, индикатор заряда, и сменный магазин-батарея энергозаряда. Еще два сменных магазина выплыли из пола.

Перекинув ремень через плечо, удобно устраивая оружие на груди под правую руку, чтобы в случае нападения проще было перехватить, я поднял забрало экс-ликвидаторши.

Красивая чертовка, при всем ее характере, темпераменте она еще очень красива, вот только сейчас ее аристократически тонкие черты и белоснежная челка хрустальных волос были покрыты кровью. Шлем видимо автоматически наделся уже после удара, ибо иначе бы у нее не был рассечен лоб.

Аптечка…

Рука дернулась к поясу, но наткнулась лишь на утолщение брони.

Несколько образов понимания, и с рук стекли бронированные перчатки, впитавшись в предплечья скафандра, а из пола появилась моя аптечка с ампулами.

Блин время…

Аккуратно обработав края ссадины и лицо девушки, в поисках еще повреждений я с трудом расстегнул ворот брони, после чего вколол ей около десяти кубиков препарата, которого недавно вколол себе. Надеюсь, ее организм не сильно отличается от моего, иначе как бы это не добило ее. (Под отличиями я имел в виду не половые признаки, а общий тип организма.)

Длинную ссадину я густо залил лечебным гелем, тут же склеившим и стянувшим края. Теперь остается только надеяться. Ворот и шлем закрылись, стоило мне выпрямиться.

С потолка-стены (звездолет стоял ребром, и гравитация как я понял, шла от дредноута) медленно потянулось длинное черное щупальце, после чего осторожно коснулось бронированной груди Каллисто. Вокруг ее тела на несколько секунд возник полупрозрачный эллипс силового поля, а сам костюм стал утолщаться. Последним штрихом стал широкий ромбовидный кристалл, погрузившийся в толщу брони на девушке.

Новый мысле-образ заставил вздрогнуть и подхватить тело девушки. Спросите почему? Таймер. Таймер обратного отсчета времени. Эта кристаллическая хр…ь активировала систему саморазрушения.

Я несся по полупустым вспомогательным коридорам к доку номер двенадцать. Именно туда и проложил маршрут этот любитель покопаться в чужой голове. Позади меня осталось шесть трупов техников и двух солдат. Сейчас не до сантиментов.

Возле очередного стыковочного узла между переборками я положил тело девушки на пол, после чего разнес в пыль и аппаратуру узла, и довольно большой кусок створок. Оружие оказалось мощным, даже слишком. Первого убитого человека в броне распылило по коридору мелкой кроваво-металлической пылью.

Снова коридор. Так уже восемь коридоров пробежал.

Мускульные усилители скафандра успешно справлялись и с легким весом девушки и с тяжестью ее брони.

Противоположные створки длинного коридора стали раскрываться, пропуская закованных в броню охранников, или штурмовиков, черт знает кто они такие. Да и не зачем голову забивать. Враг есть, он передо мной.

— Легос! Ту вестх! (Стоять! Бросить тело!) — Искаженный голос закованного в легкую броню командира. — Гос те. Вирано! (Лежать! Лицом в пол!)

Прости красавица, послужишь живым щитом.

Рухнув на пол с телом спасаемой на руках, я перехватил рукоять "распылителя" как я его окрестил, и открыл огонь веером. Не выжил никто.

Система авто корректировки ведения огня в шлеме, позволяла расстреливать их как в тире. Словно самый приближенный к реальности симулятор. Несколько ответных выстрелов по нам срикошетили в стены и потолок от силового поля окружавшего Каллисто, при возникновении внешней угрозы. Блин! И почему у меня его нет?

На сканере шлема больше вблизи никого не было.

Откинув забрало девушки я "стянул" перчатку на правой руке и проверил пульс на шее. Сердце билось, словно в замедленном режиме. Хр…во!

Красивая зараза… не отнимешь. Красивая и смертельно опасная. Ладно, дай бог выберемся, там можно будет думать, где ее сбросить, и сделать ноги куда подальше. Ибо в прошлый раз после пробуждения она едва не свернула мне шею.

Черт меня дернул откинуть забрало и поцеловать эту спящую красавицу. Хотя в тот момент, я не знал, выживу я или нет.

Согласно сканерам ангарное помещение было пустым, только работающая автоматика… Я сильно ошибался.

Когда я двигался по маркерам в шлеме к среднему звездолету класса "малый фрегат", я прошел мимо туманного поля активированного над занимавшем практически весь ангар звездолетом угольно-черного цвета. Нетипичной конструкции…

Вспышка света ударила в силовое поле, возникшее над телом девушки, отбросив и протащив меня с ней в обнимку по металлической поверхности пола ангара.

Уже теряя сознание, я увидел, как из-под маскировочного поля, выходят один за другим боевые дроиды растительного типа, в тяжелой броне и с оружием наперевес.

Живых нет, но техника-то в рабочем состоянии…

Вспышка света.

Глава 7

Система Тангола-7. Орбита центральной звезды. Шестой уровень, каюты экипажа дредноута "Титан".

Резкое пробуждение для девушки с хрустальными волосами было отнюдь не приятным. Попытавшись вскочить и сориентироваться на месте, привело к тому, что она упала, больно ушибив пятую точку о жесткий пол.

— Тише, Каллистик! И спокойнее, а то ударишься снова головой, и будет у меня вторая младшая сестра дурочка.

Напротив узкой кровати в воздухе, в серебристом кресле, насмешливо разглядывающей Каллисто сидела старшая сестра Веория.

— Что молчишь Каллистик? Не хочешь поздороваться, обнять старшую сестру, которую так долго не видела?

Девушка прекратила озираться по сторонам и впилась взглядом пронзительно серых глаз в удобно устроившуюся в кресле женщину в строгой военной форме.

— Где Тириам?! И куда ты дела дикаря?

— Твой кораблик разнес шесть слоев внутренних переборок, уничтожив более двух сотен истребителей малого и среднего класса. Впрочем, не волнуйся, — по мановению руки Веории, иллюзорная стена растаяла, открыв похожее помещение, где вместо кровати был огромный аквариум, в котором среди голубых и белых пузырьков, в густой массе странного вещества разрасталась новая "роза" будущего корабля. — А что до дикаря, дроиды унесли его тело в утилизатор.

Глаза Каллисто стали наполняться тяжелым цветом червонного золота. А в правой ладони стал расти крохотный желтый шарик боевого пульсара.

— Что не стоило? Прости Каллистик, найдешь себе другую игрушку…

На долю секунды ее тело смазалось в пространстве, после чего она появилась в кресле в прежней позе, поигрывая крохотным пульсаром, в то время как Каллисто получив сильный удар в живот, со стоном упала на кровать, сильно ударившись головой о спинку кровати.

— Девочка, ты совсем забылась, развлекаясь в империи, мало уделяя времени тренировкам! То, что там ты полноправный совершеннолетний гражданин — для меня и нашего дома не более чем пшик. Ты все еще малолетняя дурочка у которой ветер в голове, и шило в заднице. — Глаза Веории сверкнули золотом и вернулись к прежнему серому цвету. — Ты еще не вступила в полную силу, не прошла испытания, и не достигла совершеннолетия. Если бы тебя видела наша мама…

Каллисто вскочила на кровати, словно хищная кошка готовая к прыжку.

— Не смей сравнивать себя и мать, ты… — из уст девушки со словами слышалась тихая угроза. — Она в отличие от тебя всегда любила и защищала свою семью, а ты…

Прежде чем Каллисто успела договорить, история повторилась. Сила и скорость пощечины отвешенной старшей сестрой отбросили девушку на несколько метров.

— Я тебя вырастила! Тебя и нашу младшую дуреху, которая только и может, что прыгать по койкам меняя мужчин как перчатки! Ни одна из вас не подумала ни о Старой Веге, ни о родне!

Пульсар в ее левой руке вспыхнул и разлетелся мириадам искр, звездным дождем разлетевшись по комнате.

Каллисто с трудом села, пытаясь сфокусировать взгляд. Из носа стекала алая ниточка крови.

— Похоже, перестаралась, хотя может и нет, дури в ней больше чем разума, да простят меня предки! — Веория щелчком испарила кресло, после чего подошла к трясущей головой на полу сестре и, наклонившись к ней, произнесла:

— Никогда больше не повторяй таких слов Каллистик! Несмотря на то, что ты моя сестра, и я несмотря ни на что тебя люблю, все может повернуться совсем иначе. — Если бы кто из экипажа дредноута увидел пылающий червонным золотом взгляд жены адмирала, мог бы остаться на всю оставшуюся жизнь заикой, настолько страшен был взгляд женщины. — Ты еще слишком слаба и юна чтобы бросить мне вызов. Мой тебе совет — дождись окончания рейда, потом забирай свой бедный корабль и катись воспитывать сестру! Глядишь и сама остепенишься. Но если ты высунешь нос из каюты до самого конца, я забуду что ты моя сестра, и ты повторишь судьбу той жалкой принцессы, чего бы мне совсем не хотелось.

Веория выпрямилась, оправив форму, и неторопливо вышла, спиной ощущая тяжелый ненавидящий взгляд глаз младшей сестры.

"Однажды ты поймешь дурочка, что это для твоего же блага!" — мысленно добавила про себя Веория, заблокировав за собой двери каюты. — "Надеюсь, что не слишком поздно!"

Система Тангола-7. Орбита центральной звезды. Линкор Ла-Телс. Био-лаборатория.

Аватара звездного флота задумчивым взглядом изучала лежащего в состоянии искусственной комы тело землянина.

— Вот значит, кого ожидала Айзовеллара, на малой орбите планеты. Юного испытуемого на звание Арх-Торна! Кто бы мог подумать! Тысячи лет прошли с тех пор, когда человеку решили настолько доверить судьбу новой ветви.

Положив сухую, и гладкую как ствол дерева ладонь на лоб Максима он продолжил копаться в его памяти.

— Хороший психоблок, но и его, возможно, обойти, главное знать как! Так значит юноша, вы так и не смогли пройти испытание, в связи с вмешательством внешнего фактора. Думаю, в этом я смогу вам помочь, но для начала сделаем все по правилам рода!

Из тела человека были извлечены все сигнальные и поисковые маячки, которые отвечали за состояние здоровья в критических ситуациях, а так же великолепным средством определения местонахождения.

— Единственное что не смогу из вас вынуть — это комплекс психологических лакун, которые поместила в вашу голову наша новая надежда на дальнейший путь. Увы, я не смогу даже узнать что внутри, не повредив ни сознания, ни памяти, что весьма нежелательно. Хотя вы и так не знаете сами об этом, ни у меня нет желания вас просвещать. Осталось вырастить капсулу и корабль для вашей отправки…

Освещение мигнуло, пол сильно вздрогнул, но на этом все и закончилось.

— И думаю, мне стоит поторопиться пока новая "принцесса" не ворвалась и в нарушение испытания не забрала вас сама!

Раздался звук близкого взрыва.

Тело поднялось над операционным столом, после чего его окутало, темное облако, состоящее из миллиардов микромашин. На стол с деревянным стуком упало восемь предметов напоминающих темно-зеленые жемчужины.

— Восемь семян?! Айзовеллара, вы перестраховщица! — на долю секунды он задумался. — Хотя если у него вся жизнь как сегодняшний день, то тогда даже маловато будет!

Взрыв раздался уже ближе.

— А вы нетерпеливы принцесса…

Тело землянина, пролетев по воздуху, легло в только что выращенную анабиозную капсулу, после чего повинуясь "мысленной" (насколько можно это приравнять к мыслящему кораблю) команде ушла по каналу в ангар, где группа дроидов уже готовила беспилотный разведчик для "одного" пассажира.

Старт "безпилотника" произошел практически одновременно (разница в несколько десятых доли секунды) с взрывом входной двери в биолабораторию.

— Вы все-таки решили забрать подопечного? — В лицо улыбающейся аватары смотрело шесть пар стволов штурмовой команды.

С лица командира штурмующей группы стек шлем.

— Как это все понимать?!

— Согласно второму уложению не писаных законов предков, в одной из глав указано, что экзамен на звание Арх-Торна должно закончиться либо выполнением миссии, либо смертью испытуемого. В данном случае вмешалась третья, заинтересованная сторона. Мне пришлось задействовать немалые ресурсы, чтобы исправить данную оплошность.

— Что ты с ним сделал? — из глаз Айзовеллар исчезли последние отблески злости, или каких бы то ни было иных человеческих эмоций.

— Он отправился в красный сектор, где на одной из планет пройдет испытание.

— Где?

— Айзовеллара, вы не имеете ни права, ни даже сил спрашивать. Попробуйте отследить, быть может, это сократит поиск лет на десять. Но сейчас я советую вам покинуть звездолет, ибо флоту Хорт поступил сигнал о захвате одного из линкоров, и теперь уничтожение данного линкора — только вопрос времени. В настоящий момент дроиды разблокировали покореженные створки ангара, и опорный крепеж тормозных тросов. Вы успеете дать задний ход, и на реверсе выбраться из ангара. Сразу после вашего ухода линкор будет уничтожен. Преследовать вашего капитана даже не пытайтесь, бесполезно, он уже покинул систему благодаря безопасному коридору и прикрытию его отступления флотом Хорт. Всего хорошего будущая глава…

Тело аватары рассыпалось древесной трухой.

Звездолет малого класса всегда считается менее опасным, по сравнению со звездолетами высокой массы покоя. Фрегат Айзовелар, был уникален, уже только по тому, что обладал весьма странным бортовым вооружением, и нес в себе разум.

Линкор Ла-Телс был уничтожен изнутри разгневанной представительницей древесных скитальцев. Со стороны походило на то что звездолет после того как пойдя на таран, и пронзив обшивку линкора словно мыльный пузырь, ударил главным калибром в реактор. После чего без промедления прошел сквозь взрыв звездолета, прикрытый мощным защитным полем. Взрывной волной были уничтожены все малые звездолеты и и спасательные челноки, еще больше пострадало от разогнанных до нескольких сотен километров малых осколков корабельных переборок, рассыпавшихся при взрыве словно детский конструктор.

Система Тангола-7. Граница системы.

Выход из подпространства первого императорского ударного флота было самым ожидаемым событием для вторгнувшейся армады. А так же проигрышем для Императорского дома.

Семь линкоров находившихся до этого в стороне от боя, под защитными полями, вышли на траекторию синхронного залпа, после чего случилось то, что не ожидал император. Линкоры по своим характеристикам должные нести на себе более трех тысяч истребителей и десантных ботов имели иную специализацию.

Первым залпом была уничтожена первая волна выходящих из подпространства кораблей.

Последующие залпы распылили на атомы два имперских дредноута нового образца, после чего объединенный флот дома Хорт следуя древнему правилу: "Разделяй и властвуй" уничтожил последнюю, третью волну флота.

— Адмирал, один линкор пытается покинуть поле боя.

— Не преследовать. — Грузная фигура развалилась в капитанском кресле, наблюдая за ходом сражения. — Император должен вернуться из боя как побитая домашняя шавка. Это нанесет, куда больший урон по суверенитету империи, чем весь разбитый флот!

— Слушаюсь адмирал! Передать на все корабли "Отступающий линкор не преследовать!"

Бои продолжались около трех суточных циклов, после которых вторженцы приступили к самой желанной и лакомой части рейда — сбор трофеев и разграбление. Курортные миры, созданные для развития игорной и развлекательной индустрии, сами по себе были богаты, не говоря уже о человеческом факторе.

Финалом разграбления был взрыв планеты.

Слаженный залп пробил кору планеты, нанеся удар страшной силы в ядро планеты.

Система Хорт. Малая орбита шестой планеты Ден-ра. Ангар N19 дредноута "Титан".

Группа техников, подгоняемая звонким голосом молодой красавицы с хрустальными волосами, грузили в штурмовой истребитель сферический аквариум с непонятной мутью внутри. Многие считали, что это была бомба нового типа, ибо периодически внутри высвечивались всполохи энергии и отсвет работы телионных плат.

— Прошу прощения.

К Каллисто подошел закованный в средние боевые доспехи дроид, и протянул в сторону девушки раскрытую ладонь в бронированной перчатке. На ладони тускло поблескивал овальный жетон со встроенным кристаллом памяти.

— Думаю, вас заинтересует судьба одного дикаря с варварской планеты.

Девушка дернулась как от удара:

— Он жив?

— Сейчас не смогу сказать точно, но шансы на выживание у него есть. Через три года на планете Гелс-1 состоится праздник "Жизни и любви", если он жив, то вы найдете его там.

Отдав кристалл, дроид впитался в пол, словно тот был не плотнее воздуха.

"Что за игры здесь затеяли, хотелось бы мне узнать?!"

Стоп!

Гелс-1?!

— Вы еще долго, паралитики? Один аквариум погрузить не в силах?

Девушка зло пнула ближайшего техника, после чего под крик боли поднялась по трапу.

Система Тронс. Звездная крепость ГПС. Арг-Хорн-Туруус.

Айзовеллара стояла посреди каюты, ожидая, когда две особы отойдут от анабиоза. Первой, как и ожидалось, пришла в себя клионка.

— Где мы? — Сказанное было куда более невнятным, ибо слабость и слегка распухший язык мешали говорить, как следует.

— Система Тронс. Космическая крепость Арг-Хорн-Туруус. Вы на моем борту.

— Где Макс?

— Я бы тоже хотела это знать. — Айза помогла девушке выбраться из капсулы, после чего уложила в выращенную из пола лежанку. — Во время вашей эвакуации на моего капитана напали, и скорее всего, взяли в плен.

В следующее мгновение Айза с силой прижала дернувшуюся девушку к лежаку.

— На вашем месте я бы не дергалась так резко, мышцы вашего тела еще не полностью отошли, и можете себе только навредить.

— ГДЕ МАКС!

— Я все расскажу, когда полностью придете в себя Селис-Терн!

Селис замерла, словно тело парализовало.

— ЧТО? ТЫ! ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА?!

— Капитан, прежде чем пропал, дал полное согласие на подготовленный вами контракт. Юристы Танголы-7 зафиксировали и запротоколировали вашу заявку. Вы имеете право на фамилию Макс-Сима-Терна в течение сеза, после чего имеете право оставить, или вернуть фамилию вашего рода. Также вы автоматически получили статус гражданина империи первой категории, с прилегающими статусу привилегиями.

Из раскрытой капсулы застонала хионка, плохо переносившая анабиозный сон.

— ЧТО С МАКСОМ!

Аватару звездолета отбросило сильным ударом девушки. Браслеты ограничители остались на захваченной пиратами планете.

Айзовеллара как ни в чем не бывало, встала и поправила одежду.

— На вашем месте я бы так не волновалась, и не нервничала. Если вы успокоились, то советую принять душ, после чего я отвечу на все ваши вопросы Селис-Терн. Дверь в ванную позади вас.

Селис-Та, а теперь уже Терн выругалась.

Глубоко вздохнув, девушка, справившись с головокружением, оттолкнув подскочившую аватару встала. Прошлепав босыми ногами по полу, девушка скрылась за своркой двери, оставив подругу наедине с ИИ корабля.

Стоя под теплыми струями воды, льющимися с потолка девушка, пыталась собраться с мыслями, носившимися в ее голове, словно стая напуганных насекомых. Мысли "Он дал согласие" и "И он пропал", постоянно вытесняли друг друга.

Когда девушка, закончив с душем, активировала систему сушки тела, из пола медленно вынырнул небольшой круглый столик на длинной тонкой ножке, очень похожий на диковинный гриб. На столике лежало тонкое кольцо с плетеной золотой оправой, инкрустированное крупным драгоценным камнем. Неширокий, в два пальца шириной золотой браслет одна половина которого несла гравировку символа ее дома на Клионе, а вторая странный непонятный символ, оплетенный колючими ветвями кустарника. Но это было далеко не все. Главным атрибутом оказалась небольшая плоская коробочка пурпурного цвета, внутри которой по соседству с зажимом для пряди волос покоилась маленькая колбочка с кровью.

— Это то, что я думаю?

— Да, леди Терн.

"Мечта всей жизни, в таком исполнении и такой ситуации".

— А почему три камня?

— Первый ваш, второй вашего мужа, а третий вашего будущего ребенка…

— ЧТО?

Десять часов спустя.

— Как это понимать? — Полковник Стролл хмуро разглядывал стоявших перед ним подчиненных.

— Мы уходим со службы, поэтому просим вас заверить заявление об уходе, и освободить места.

Полковник глубоко вздохнул, и посмотрел на спокойно разглядывающую свои ногти клионку.

— Как понимать ваше заявление об уходе?

— Семейные дела потребовали от меня оставить службу.

— И вас не интересует то, что введено военное положение в империи и каждый пилот на счету?

Тут хладнокровие оставило девушку, и она, сделав шаг вперед, одним ударом расколола пополам чудо ювелирной мысли — многофункциональный офисный стол, из цельного куска хрусталя.

— Интересует? Вы отправили нас обеих на закланье пиратам, и после всего этого вы еще что-то лопочите?! Мой муж пропал во время этой катастрофы! Там погибло много моих знакомых, которые по приказу начальства тоже отдыхали там, и никто даже словом не обмолвился о том, что это будет спецоперация! Вы считаете нас расходным материалом? Считайте и дальше, а я ухожу!

Створки дверей распахнулись, и в кабинет вбежали трое сотрудников службы безопасности.

— Ставьте визу об увольнении, а счет за стол отправите моему отцу. Ему тоже будет интересно узнать о том, куда вы меня послали! — Развернувшись Селис подхватила под локоть испуганно пискнувшую подругу, и остановилась, глядя в глаза нервничающих СБ-шников с парализаторами наперевес.

— Пропустите их. О вашей выходке я сообщу вашему отцу. А обсуждение приказов вышестоящего начальства не в ваших должностных обязанностях! Зайдите в кадры, и сдайте оружие в оружейную! И чтоб духа вашего я здесь не видел к вечеру!

Охрана расступилась.

— Подруга я тебя обожаю! Он едва не наложил в штаны, когда ты расколола его стол!

— Не стоило меня выводить из себя! Ладно, заканчиваем с кадрами и идем в ангар, думаю сертификат на постройку призового фрегата, будет весьма кстати.

Остановившись возле информационного портала, девушка набрала вызов дальней связи.

Ответ причел практически мгновенно.

— Селис! Ты могла и почаще связываться с родной мамой! Как служба милая?

— Десять тактов как уволилась. Мам, тетя Англая с дядей все еще в клионской разведке служат?

— Да, а что?

— Передай, что я готова принять их предложение.

— А ты знаешь, что отец будет против?

— МАМ! Я уже давно не ребенок! Плюс теперь у меня есть это! — Селис провела указательным пальцем правой руки по зажиму на пряди у правого виска.

На той стороне выругались, после чего Меллана-Та обиженным взглядом матери с сильным укором посмотрела на повзрослевшую дочь.

— Хорошо передам! Чтоб через декаду была дома! Разговор будет серьезным!

— Хорошо мам!

Меллана-Та тяжело вздохнула и отключилась.

— Как прошло?

— Как будь-то, ты не знаешь, мой мозговой червь?

— Неа! Твой зажим сильно фонит, мешая! Давай в кадры, я в ангар, закажу глайдер! Потом расскажешь!

— Давай!

Система Альд. Орбита планеты Плиос'съ. Научно исследовательская станция Спектр.

Сонная Вако стоило системе оповещения включить сигнал тревоги соскользнула со стула и больно ушибла пятую точку. Непослушные огненно-рыжие волосы девушки водопадом хлынули на плечи девушки.

— Да что еще! Только заснула… на работе!

— Обнаружен мощный источник подпространственного сигнала Категории А!

Девушка, забыв про ушибленный тыл, вскочила на ноги, и бросилась к пульту.

— Данные в отдельный голокуб! Заявку на мое имя на исследование! Подготовить мой катер к старту, а так же подготовленные контейнеры по списку 8!

— Заявка зарезервирована под вторым номером. Подготовка катера — на 60 процентов.

— Э-Э-э… что значит под вторым номером?

— Хионская станция "Абисс" поймала сигнал раньше нас, и успела зарезервировать исследования у академии наук. Вам так же дан допуск к исследованию поступивших данных.

— Опять Абисы! Как же они меня достали! Им что своих дел мало?!

Набрав несколько команд на пульте девушка выскочила из операторской, и на ходу застегивая непослушную "молнию" понеслась в сторону ангара.

Привычные к ее выходкам обитатели станции уже планировали устроить праздник в день ее убытия.

Эпилог.

Малый разведчик, выйдя из подпростарнства, дал три залпа по пятнадцать малых модулей-разведчиков, отправляя преследователей по ложным маршрутам, после чего снова вошел в подпространство. Каждый модуль имел уменьшенную копию подпространственного двигателя, с целью сбить преследователя и отправить их по ложному маршруту. Данное действие повторилось уже восьмой раз.

Через сорок суточных циклов разведчик под полем маскировки вышел в системе Н'Рью, и направился к четвертой планете от местного светила.

Войдя в разрешенный полетный коридор, разведчик вошел в плотные слои атмосферы планеты.

Пронесшись огненной стрелой по ночному небу, он рассыпался огневым дождем, выполняя план маскировки над планетой еще не вступившей в эру космических путешествий, а так же сбросив анабиозную капулу с пассажиром на антигравитационном захвате.

После того как капсула успешно приземлилась в центре соляного плато южного континента Ор-Миян, искин отправил на ближайший спутник слежения закрытый сигнал, после чего самоуничтожился.

Мое, наверное, тысячное пробуждение можно охарактеризовать как — "Как же вы меня задолбали!"

С трудом выбив прозрачную створку анабиозной капсулы, я сел, и окинул хмурым взглядом белую, выжженную до белизны пустыню. Солнце только-только начало вставать на горизонте, слепя и пугая окрестностями. Вокруг насколько хватало глаз, была ровная полоса белых кристалликов соли.

— Айза, вернусь, лично придушу! Это последняя капля! — Я бегло себя осмотрел.

Осмотр меня порадовал мало: Трусы и футболка! ВСЕ!

Ни обуви, ни спасательного комплекта, ни даже фляжки с водой!

— Нет, устрою погребальный костер для этого космического куска дерева, и буду выплясывать вокруг пламени. Подувший ветер осыпал меня соляными кристалликами.

Ладно, будем выбираться!

Оторвав обивку капсулы, я с трудом обмотал ноги, чтобы не порезать, и не стереть о соляные кристаллики. Остаток пошел на маску для лица, чтобы хоть как-то сберечь лицо и легкие.

Единственное, что меня радует — я еще жив!

19 Октября 2013 — 5 Апреля 2014. Киров.