Форма звука

Глава 37. Пультовая

Тяжелая и толстая решетка, до того державшаяся наверху, упала вниз и сцепилась с порогом, находившимся при входе в зал, загорелся глаз магнитного замка. Прутья имели такое расстояние, что протиснуть сквозь них даже руку с плечом было невозможно. Секунду оба смотрели на непонятное явление, пока не сообразили обернуться.

Молчаливый бриарей схватил обоих за горло, поднял в воздух и прижал к стене из экранов. Все произошло так быстро, что напоминало дурной сон. Только что стояли — и вот уже висят в воздухе, цепляясь пальцами за кисть робота и скребя ногами по поверхности, в которой нет ни единого выступа. Когда адская боль в обожженных частях тела отступила по сравнению с кошмаром удушья, Клинт понял, что был прав, — Хиотис показался из-за панели в сопровождении второго бриарея.

— Я до последнего надеялся, что вы сообразите убраться восвояси, — раздраженно заметил он. — Что же вам не лежалось в удобных кроватях, господа?

Клинт чувствовал, как подступает темнота, которая уже не рассеивается втянутым с хрипом воздухом, пальцы соскальзывали с руки бриарея. Еще немного — и он повиснет в кулаке андроида, как самоубийца в петле, но робот вдруг развернулся, присел и без всякого почтения прижал добычу к полу, не особенно заботясь о повреждениях, которые останутся у хрупкой органики после такого удара. Видимо, убийцами бриареи действительно не были.

Хиотис переступил через Клинта, подошел к ближайшему ряду кресел и сел, аккуратно поправив брюки. Рядом с собой он положил маленький черный пульт, которым управлялись решетка и замок.

Морда бриарея не выразила никаких эмоций, когда Клинт попытался развести пальцы андроида хоть немного. С таким же успехом он мог попробовать разогнуть корабельный якорь. Гелбрейт был умнее и не тратил силы, предпочитая лежать тихо. Воздух, который они могли втягивать в себя, был минимально необходимым для того, чтобы оставаться в живых, но недостаточным, чтобы звать на помощь во всю силу легких. Ненависть к гладкой физиономии Хиотиса доводила Клинта до абсурдной идеи лягнуть бриарея ногой прямо в пах и попробовать вырваться, чтобы дотянуться до пульта. Останавливало только отсутствие твердой обуви и подозрение, что успеха это предприятие не принесет. Пришлось взять пример с Гелбрейта, оказалось, что дышать так немного легче.

— Отчасти я даже рад нашей встрече, — Хиотис положил ногу на ногу. — Ваше присутствие гарантирует мне безопасность до момента, когда придется покинуть Аркаим, хотя особенных удобств предложить не могу. Есть возражения?

Он наклонился вперед, словно хотел расслышать ответ, и Клинт снова поразился его наглости.

— Не валяйте дурака, — прохрипел с пола Гелбрейт. — Вам некуда бежать, везде найдут. Если расскажете нам правду, обещаем не выдвигать против вас обвинений.

— Обвинений? — Хиотис с вежливым любопытством приподнял брови. — В чем именно? Бомбу принес ваш молодой коллега собственными руками и спрятал в сейф своего номера, так что взрыв целиком и полностью на совести мистера Клинта. Незаконное финансовое посредничество? В чем оно незаконное? Выплачивать дивиденды собственнику — священный долг любого предприятия, нацеленного на получение прибыли, обратное говорит как раз о его фиктивности. Происхождение инвестора ни в коей мере не может быть основанием для дискриминации в правах, Мумбаи, как я уже говорил, исповедуют идеи равенства всех людей вне зависимости от расовой, религиозной или любой другой принадлежности. Соучастие в убийстве? Для начала уточните — в чьем именно. Неужели кто-то убит на территории Аркаима? Если так, я об этом ничего не знаю, просветите меня.

Клинт внезапно осознал, что Хиотис прав. Предъявить ему формально нечего.

— Вы взяли на себя ответственность за нападение сайренов, — с усилием напомнил Гелбрейт. — Причем письменно. Если ваша память подводит вас, то мы с мистером Клинтом пока еще не лишены дееспособности и можем быть свидетелями. Мы видели ваше признание.

Клинт вывернул позвоночник, чтобы увидеть реакцию Хиотиса, — тот явно подавил желание рассмеяться, сохраняя серьезное выражение лица.

— К сожалению, бумажка не сохранилась, такая жалость, — словно открыл тайну Хиотис. — Но вы не хуже меня знаете, кто совершил преступление, а что касается свидетельств, то, исходя от вас, они будут весьма и весьма сомнительны. Например, вы, мистер Гелбрейт, виновны в использовании дрифта для внедрения в системы Аркаима. Запись с вашим незаконным проникновением и волшебным способом открывать замки, несомненно, порадует дипломатический корпус и будет способствовать вашей дальнейшей карьере.

— А мистер Клинт? — вместо ответа спросил Гелбрейт.

— У мистера Клинта все еще забавнее, — засмеялся Хиотис. — Теракт и попытка уйти от ответственности, скрывшись на Мумбаи.

— Вы спятили? — не выдержал Клинт.

Хиотис достал и развернул в руке листок бумаги, после чего не поленился встать и показать его сначала Клинту, а потом Гелбрейту. Листок был отельной бумагой для заметок с карандашными фразами, знакомыми обоим.

«Немного ускорим события».

«Нам нужна другая одежда».

«И мотоцикл».

— Переписка преступников, планирующих незаконную эмиграцию, — деловито продолжил Хиотис, — Представляете, как красиво все это будет в утренних газетах? И сколько времени понадобится, чтобы новые следователи разобрались во всем этом?

— Достаточно, чтобы вы добежали до бункера Эйба и сдали ему мальчишку в обмен на укрытие? — в лоб спросил Клинт. — Как он отнесется к тому, что вы держали его про запас, если не выгорит основная сделка? Кстати, вы включили его в число получателей приза от второго инвестора или случайно забыли?

Лицо Хиотиса перестало улыбаться, кожа на его щеках дернулась.

— Это вас никоим образом не касается, — сказал он совершенно другим тоном. — У вас остались еще какие-нибудь вопросы ко мне?

— Да, — сказал Гелбрейт. — Кто является вторым инвестором?

Хиотис усмехнулся.

— Я всегда был о вас невысокого мнения, — заметил он. — В вашем возрасте простительно туго соображать, но мистер Клинт меня разочаровал. Думаю, эта загадка отлично скрасит вам время до утра или сколько получится.

— Как же мы узнаем, что угадали? — вставил Клинт, не понимавший, зачем Гелбрейт начал этот разговор; он, Клинт, на его фоне выглядел жалким, потому что ни о чем, кроме своей шеи, думать не мог. — Особенно если вас убьют?

Хиотис встал и подошел к панели, всмотрелся в экран и неожиданно обернулся, прислушиваясь к чему-то. На секунду Клинту показалось, что в холле раздается какой-то шум, но это шумела его собственная кровь в ушах. Однако Гелбрейт точно так же замер и скосил глаза в сторону лестницы, а Хиотис как-то странно вытянул шею вперед и прислушался. Клинт исхитрился обменяться взглядами с Гелбрейтом — кто-то есть в пультовом здании помимо них.

Хиотис отступил за спину андроидов, по его знаку бриареи перехватили пленников за ноги и подняли в воздух вниз головой, держа в полуметре от пола — недостаточно, чтобы упереться и приподняться на руках. Загадочным образом решетка на входе вдруг начала движение вверх, несмотря на то, что Хиотис изо всех сил нажимал кнопки пульта, направленного на замок.

Однако техника ему не подчинялась.