6. Нужны друзья. Хотя бы один друг. Причем вопреки распространенному мнению, это вполне может быть и партнер по сексу. На самом деле найти друга или подругу, с которой есть о чем поговорить и интересно проводить время (а не только сексуальные упражнения) хотел бы любой парень и любая девушка. Беда только в том, что всякие заморочки и разные тараканы мешают это понять.
7. Еще нужен четкий гражданский статус, подкрепленный ворохом документов. А то зная, что любой представитель власти может взять вас за шиворот и отволочь в клетку только потому, что у вас нет «регистрации», вы никогда не почувствуете себя счастливым.
8. И последнее — возможность иметь такую внешность, которая соответствовала бы вашим желаниям. Это относится к одежде, прическе (если она есть), к выбору косметики и оттенку кожи.
Вот, на первый взгляд и все. Не так уж и мало, не находите?
— Можно тебе задать вопрос? Ты где был? — Ольга глядела на Алекса как гособвинитель на подсудимого.
— Я? — как мог спокойно он посмотрел на жену. — Длинная история.
Алекс уже проработал вполне эффективный вариант легенды своего отсутствия. Он, как ему казалось, смог бы вполне рационально и правдоподобно объяснить, где пропадал и почему не ночевал в номере гостиницы.
— Ничего, я никуда не тороплюсь. Время пока есть. Ну?
Нет, что-то в голосе жены ему решительно не нравилось! Что-то она знала, и знания эти не сулили Алексу ничего хорошего.
— Сначала, я, как тебе известно, поехал к Илье Пухову. Он затащил меня в ресторан, где напоил и накормил до отвала, чуть ли не до рвоты. Потом мы отправились в его офис…
— Зачем?
— Так просто. Это я напросился: хотел посмотреть, как он работает.
— И что? — нервно спросила она. — Посмотрел?
— Да, но потом, уже в городе, мне стало плохо, а дозвониться, почему-то не удалось…
— Я забыла зарядить свой телефон.
— … не удалось никому, ни тебе, ни Илье, и я а смог достучаться только до одной своей давней знакомой.
— Это до какой еще знакомой? — Ольга вскинула брови.
— Ты ее не знаешь… по-моему, — чрезмерно поспешно ответил Алекс. — Так вот, она меня буквально спасла! Привезла к себе, откачала и выходила. У нее есть среднее медицинское образование…
— Прочему позже не позвонил?
— Я пытался! Несколько раз! Но у тебя мобильник упорно не отвечает. Ты что, так долго его зарядить не могла?
— Ой, я же новую симку поставила! — вдруг вспомнила Ольга, — Питерскую!
— Ну, вот! Я что, свят дух знать, какой у тебя сейчас номер? А ты сама-то, почему мне не позвонила?
— Я?! Да я все пальцы уже отдавила, звоня тебе! У тебя у самого-то мобильник в порядке?
Алекс молча достал свою «Моторолу». Все было в порядке, батарея еще не разрядилась, только вот дисплей показывал надпись: «служба не найдена». Странно…
— Непонятно… смотри, — он протянул ей свою трубку.
— У тебя такой вид, как будто ты или беспробудно пил, или непрерывно трахался все это время! — она только мельком взглянула на телефон. — Так ты что, ничего не знаешь?
— Ну, чего-то, наверное, все-таки знаю. А о чем ты собственно?
— Твоего Пухова убили вчера.
— Илью? — Алекс не поверил словам жены.
— Уже приходили и про тебя спрашивали. Вот, — она протянула ему какую-то визитку, — позвони по этому номеру. Они просили сразу, как появишься, связаться с ними.
— Кто приходил? — деревянным голосом Алекс. Он никак не мог свыкнуться со свалившейся на него новостью.
— Не знаю! Менты, наверное, кто ж еще? Искали тебя. Так ты действительно ничего не хочешь мне больше сказать?
— А когда это случилось?
— Вчера, где-то между одиннадцатью и двенадцатью часами дня, в его офисе, как я поняла, — ответила Ольга, сразу сообразив, что Алекс спрашивал не про приход возможных ментов, а про смерть Пухова.
— Там же охрана…
Алекс хорошо помнил, что как раз в это время он спокойно сидел со своей питерской знакомой в том самом милом кафе на Невском… Хотя — нет! Он сидел чуть раньше, а потом — провал в памяти… но об этом, наверное, лучше всего помалкивать пока. Чтобы как-то отвлечь внимание, он стал вертеть в руках свой мобильник. После выключения, включения и последующего ввода пин-кода, все встало на свои места: довольно быстро появился знакомый логотип — «MTS-RUS», и телефон нормально заработал.
Вдруг Ольга сказала:
— Мне надо экстренно возвращаться в Москву. Тут прислали эсэмэску, что срочно нужно оформлять бумаги для экспедиционных работ на лето. Я — начальник отряда и кроме меня некому. Билет себе уже купила на сегодня, а старый сдам после приезда. Место, правда, боковое, у сортира… ну ничего — доеду как-нибудь.
— А я? — удивился Алекс. Такое поведение было совсем не в стиле его супруги.
— Хочешь — оставайся до субботы, номер в гостинице все равно уже проплачен. Вернешься тем же поездом, что и предполагал. Да, проводи меня, чемодан поможешь довезти, а этот рюкзак оставлю тебе.
28. Пол Жданов
— Привет, Пол. Как дела? Куда едем? — отозвался мой автомобиль, когда я закончил инструктировать Лорен.
У меня был «Ровер» предпоследней модели. Люблю эти машины, как только появляется новая версия — стараюсь покупать. Не каждый раз, конечно, но через раз. Мне почему-то было приятно считать свой «Ровер» существом женского пола, и я придал автомобилю молодой звонкий девичий голос. Я настроил программу искусственного интеллекта так, чтобы голосовая связь работала только тогда, когда я молча сидел в салоне один. Иногда возникали проблемы — машина наотрез отказывалась опознавать меня, если я был очень нетрезв или простужено хрипел. Поэтому всегда наготове имелся тактильный анализатор. Я не сразу ответил на вопрос машины. Довольно долго ничего не делал, никуда не ехал — просто сидел и молча рассматривал экраны. На правом — карта города, на левом — информация о работе систем. Кроме того — погода, состояние дорог и всякие другие полезные сведения. Экраны я тоже настраивал сам — люблю, когда все так, как удобно мне. Я активировал правый экран и неторопливо полистал страницы — посмотрел некоторые таблоиды, телеканалы, интересные мне издания, криминальные новости, космограммы в реальном времени. По телеканалам передавали что-то мало для меня увлекательное: реклама, безумно-дикие игры и какой-то экстремальный секс. Наверное — людям все это нравится. Ведь недаром же, согласно статистике, более трети мужчин и женщин, готовы отказаться от шести месяцев половой жизни в обмен на бесплатный доступ к телеканалам «для взрослых»...
— Едем домой, — сказал я, — случайным маршрутом, но так, чтобы не меньше часа, но не больше полутора.
— Поняла Пол, — ответила машина. Она тихо заурчала, и начала выбираться из двора на улицу.
Итак — Алекс завербован, и Лорен будет плотно его опекать. Теперь они станут работать и за страх, и за совесть. Интересно, что даст такой тандем? Получится у меня то самое эффектное дело, что так жаждет получить Шеф? Смогу я обернуть результат в красивую конфетную упаковку или нет? Не прикроют ли в результате мой отдел? Риторика, конечно, но я буду стараться и сделаю все то, что зависит от меня.
Что-то меня на излишнюю патетику потянуло. Не к добру это.
Я не идеален, никто не идеален. Но все-таки я жутко эгоистичная личность. Я понимаю, что каждый человек по-своему эгоистичен. Но я эгоистичен вдвойне. Меня никто и никогда не терпел, вернее, терпели только очень близкие люди. Именно поэтому я и могу назвать их близкими, что они терпели меня. Я часто бываю резок, могу сказать не подумав, и потом уверять себя, что я прав. Признать собственную неправоту для меня сложно. Но разве невозможно? Но все в этой жизни относительно — для кого-то я невозможный эгоист, для кого-то — вполне приемлемая личность. А для кого-то — воплощение дьявола. А что касается второй половинки… Думаю, что каждый ищет не свой идеал, а того, кто может смирится и принять все достоинства и недостатки реального человека, а не идеала. Но каждый партнер в паре должен стремиться, улучшать себя. Полагаю, если они будут мириться с достоинствами и недостатками друг друга, и при этом совершенствовать себя и друг друга — то будут вместе очень долгое время.
Если я в этой жизни кручусь, верчусь и ухитряюсь прилично существовать, значит, моя точка зрения правильна, так или нет? Тогда какого хрена эти сволочи до сих пор топчут поверхность моего любимого земного шарика? А ну брысь с моей планеты, мерзкие твари! Вам тут не место! Нет, не слышат... Неужели они на самом деле считают, что только их восприятие мира правильно и истинно верно? Но не может же такого быть! Либо одно, либо другое, и к чертям все единство и борьбу противоположностей вкупе с гребаной диалектикой!
Я позвонил жене, сказал, что скоро буду. Она обрадовалась, заулыбалась. Повезло мне с ней, просто нереально повезло. Но я никогда не любил ее той самой, пламенной книжной любовью. Не было этого. Жить с женщиной, которую любишь не безумно и не страстно, намного комфортнее, безмятежнее и проще, чем с той, к которой пылаешь всеми фибрами души. Все ее капризы меня мало волновали — так мне легче, и я не чувствовал себя виноватым, когда вместо того, что бы выслушивать повесть о том, что было у нее на работе, я ловил ухом последние новости по телеканалу. Если ей среди ночи вдруг хотелось ананасового сока, которого в тот момент у нас не было, я спокойно шел на кухню и наливал в стакан воду из питьевого крана с абсолютно дремлющей при этом совестью. Я не боялся ее потерять — не совесть, конечно, а жену. Ее обиды меня не очень-то цепляли, и вследствие этого, ей мириться приходилось первой, ведь примирения ищет не тот, кто виноват, а тот, кому это больше всего надо, и это лишь упрочивает мои позиции. Я становился только здоровее, не завися от нашего общего будущего, что опять же, давало преимущества над ней, ведь моя независимость это мое оружие. Я никогда в ней не разочаровывался: ее обломы, срывы, ошибки и неловкости меня беспокоили не бог весть как. Форма ее существования — ее проблема. Конечно, если она вдруг заболевала или просила помощи, то я все сразу же бросал и делал для нее, что мог. Но когда она неожиданно завалила экзамены кандидатского минимума, то от этого я не расстроился совершенно — ведь в случае успеха она меньше внимания уделяла бы нашему дому и лично мне. Я не ревновал ее. Если ей оказывал внимание какой-то мужик, то я лишь бездушно наблюдал со стороны, инспектируя только этические стандарты и нравственные нормы. Но горе ей, если бы она недостаточно твердо прошла эту ревизию — ревновать на холодную голову, это — искусство и изысканное удовольствие. Наши отношения с ней — некая смесь дружбы и любовной связи. Мне с ней комфортно и интересно, нам всегда было о чем поговорить, и мы мало ссорились. А когда процесс доходил до постели, то все происходило нормально, буднично и удобно, правда чуть-чуть практично и не каждый день. Но нерегулярность близости в нашем случае только комфортна. Большого влечения все равно уже не было, и от секса с ней я уже давно ничего необычного не ждал, кроме положенной мне дозы эндорфинов и физиологической разрядки. Но на самом-то деле любил я только себя, причем в настолько противоестественной форме, что писать об этом сейчас думаю, будет неуместно. Так можно жить годами. Правда иногда, вечерами, мне вдруг сжимало горло чувство бессмысленности и тупика, клейкое ощущение зря потраченной молодости.
Перед самым домом я вдруг передумал идти к жене.
Я позвонил Ингрид, и буквально напросился к ней, и она согласилась встретиться со мной у себя. Перед самым своим домом я остановился и задал машине другой адрес. Машина ничего не сказала — не такая уж она умная, просто развернулась и повезла меня к Ингдид. Оптимальным путем, как всегда. На полпути я опять перезвонил домой и придумал какое-то срочное неотложное дело, что заставляет меня задержаться на службе до утра. По-моему жена поверила — ночные бдения были нередки при моей теперешней должности.
Захотелось напиться, подраться и выругаться. Все в указанной последовательности. Все-таки везет тем, кто может куда-то пойти и сразу назюзюкаться. Или еще как-нибудь крепко уделаться. А я вот сейчас только и могу, что бессовестно кого-нибудь обложить, и с этого кайф сорвать. Ну, в морду еще могу дать ближнему своему. Или дальнему. Но этим тут сейчас никого особо не удивишь, оттого и не интересно. Так, о чем это я? А, да. Про то, как можно оттянуться. Можно еще в компанию малознакомую завалиться среди ночи, благо жена ждать сегодня уже не будет. Еще можно старым друзьям нанести поздний визит. Но вот беда — разбежались все друзья-то. Кто студентам практику готовит, кто в отпуске — на курорте пузо греет, а кто давно уже сменил место жительства. А кое-кто из прежнего списка друзей полностью выпал. Уже насовсем. Скучно это. Жара опять же, хоть самому в отпуск уходи. А нельзя, рано, дела еще всякие, работа, всевозможные обстоятельства не допускающие отпуск. Вот и думаешь, что кроме всяких «интеллектуальных» развлечений, ничего такого сейчас не предвидится…
Чего-то я становлюсь брюзгой. Рановато, вроде бы.
29. Алекс
В прокуратуру Алекс пошел на другое утро.
Первым, кого он увидел на пороге этого серьезного государственного учреждения, был Илья Пухов собственной персоной. Живой, и, по-видимому, вполне здоровый. Он как раз выходил, и приди Алекс чуть позже, друзья разминулись бы и не встретились.
Возникла немая сцена, перешедшая в крепкие объятия. Поскольку время поджимало — опаздывать в такую солидную организацию не принято, — друзья условились поговорить потом.
В прокуратуре Алекса держали недолго, минут сорок. Задали серию обычных в таких случаях вопросов, записали личные данные, попросили подписать показания и отпустили с миром. Когда Алекс уже уходил, одна из припаркованных машин бибикнула. Он обернулся — там стояла «Тойота» Пухова.
— Давай — садись, и поехали ко мне, — веско предложил Пухов, выглянув из-за открытой дверцы, — выпьем и поговорим. Нужно снять напряжение.
По дороге они молчали. По своему опыту Алекс знал — если на друга напало неразговорчивое меланхоличное настроение, то лучше его не тревожить — толку все равно не будет. Алекс чувствовал, что Пухов не то что взволнован, а скорее подавлен. Алекс не мог понять почему. Колдун словно одеревенел, вжался в сиденье, и все внимание обратил на дорогу, крепко вцепившись за руль. Когда они остановились у светофора, Алекс не выдержал и спросил:
— Дома твои волнуются наверно?
— Не думаю, — нервно ответил Илья. — Жена уже в курсе, а теще мои дела вообще до фонаря.
— Что так нервничаешь? Еще не веришь до конца в свои водительские способности?
— Неужели так заметно? — петербуржец посмотрел на приборную доску и вяло улыбнулся. — У меня красивая машина, новенькая.
«Тойота» была недавней покупкой колдуна, и того еще не оставило чувство гордости за свое приобретение.
— В моем кабинете нашли труп какого-то мужика, — продолжал колдун после небольшой паузы, — голого, толстого и бородатого: охранник перепугался, принял его за меня и вызвал милицию. Но самое забавное, что жена опознала труп в морге! Сказала, что это ее муж! Она до смерти боится покойников, извини за каламбур, поэтому даже не смотрела на тело — сразу поверила охраннику с ментами и официально подтвердила, что он — это я.
— Забавно! — невесело отметил Алекс. — Что, абсолютно голого? А ты-то где был?
— Абсолютно. Как где я был? — удивился Пухов. — На даче и был. Как мы тогда расстались, я сразу поехал в Зеленогорск, решил отдохнуть перед своей рабочей неделей, а телефоны там — сам знаешь, часто недоступны. И нет тут ничего забавного — теперь вот таскают по милициям и прокуратурам.
— Да, история! — неоригинально изрек Алекс. — И что будет дальше?
Светофор переключился, колдун нажал на газ и они поехали. Пухов словно заправский гонщик, склонился к рулю, а Алекс повернулся к тонированному стеклу окна и стал разглядывать мелькавшие там дома.
— А черт его знает, что дальше! Пока вот выясняют личность этого трупа, а он и вправду чем-то похож на меня. Ты фото видел?
— Естественно, — подтвердил Алекс. — Мне показывали и интересовались — не знакомы ли мы.
— И что ты ответил? — заинтересовался Илья.
— Ничего не ответил, что я мог ответить? Сказал, что покойный похож на тебя, но только немного похож. Что я его впервые вижу, и вообще не знаю, кто это был, — сказал Алекс. Он думал сейчас, что ни за какие коврижки не смог бы понять смысл происходящего. История с трупом выбила его из нормальной жизненной колеи.
— С тебя взяли подписку?
— Какую еще подписку?
— О невыезде, — уточнил колдун.
— Нет, а должны были? Я, вроде бы, не обвиняемый и не свидетель…
— Ну, мало ли что… — неопределенно высказался петербуржец, — может тебя посчитали интересным для следствия. Значит послезавтра ты уезжаешь?
— Вообще-то собираюсь в субботу уезжать домой. Если, как я надеюсь, ничего форс-мажорного больше не случится. А что?
— А то, что сегодня утром я нашел у себя в столе вот это, — Пухов показал Алексу какую-то визитную карточку. — Раньше ее у меня не было.
Ратмир Поликарпович
Харчук-Яхновский
Нет жестокости –
гуманизм и политкорректность!
ratmir@email.ru www.ratmir.narod.ru
ICQ 0423-870-624
Санкт-Петербург, Шпалерная ул., 17, оф. 109.
Москва, ул. Ферсмана, 6.
— Ни фига себе, что за бред? — Удивился Алекс. Он задумался, повертел визитку в руках и отдал ее другу, — «гуманизм и политкорректность»! Это что — лозунг или название фирмы?
— А хрен его знает, — Пухов хотел было убрать визитку в свой органайзер, но потом передумал и засунул в щель на приборной доске. — Что тебя так поразило?
— Во-первых, имя. Вполне похоже на какого-то персонажа из плохого водевиля девятнадцатого века. А во-вторых… понимаешь, гуманизм и политкорректность — это совсем не одно и то же. Политкорректность — гнусное изобретение современных западных политтехнологов, а гуманизм, с моей точки зрения, абсолютно совместим с необходимой жесткостью. Например, для противостояния валу терроризма в современном мире, или при борьбе с тотальной коррупцией.
— Вот то-то и оно, — спокойно сказал Пухов. — А тебя не удивило, что в закрытом кабинете, куда в мое отсутствие никто, кроме меня любимого, доступа не имеет, появилась это хрень?
— А труп? Он же тоже у тебя появился и это будет покруче визитки. И покрупнее! Чего ж тут удивляться? А уборщица? А твоя секретарша? Мойщики окон, строители? — лукаво спросил Алекс.
— Какие мойщики, какие строители? А убираю я сам или Татьяна, у меня и пылесос есть. Но Татьяна без меня в кабинет не входит — даже убирается при мне, у нас правило такое. Эту фигню, — колдун щелкнул ногтем по визитке, — я еще никому не показывал и ментам не говорил, поскольку не сразу нашел. Да и не уверен я, что тут их вообще что-то должно интересовать. Просьба к тебе. Я зайду в это место на Шпалерной, а ты проверь московский адрес, а? Спроси там, что за Харчук-Яхновский такой. Это вообще-то далеко от тебя? Случайно не в курсе?
— Случайно в курсе: рядом, можно сказать, с моей бывшей работой. Только вот зачем тебе вообще все это понадобилось? Может, отдашь ментам и пусть разбираются, это их служба, в конце концов, всякое дерьмо раскапывать. Ладно, дай-ка я перепишу эту визитку.
— Зачем? Вот приедем ко мне в офис, и я для тебя отксерю… Да, кстати, как там мой пентакль-на-сутки? Сработал? Расскажи впечатления.
— Ты о чем? — Алекс сначала даже не сообразил, что имеет в виду его друг, но почти сразу вспомнил, — ах да, твой пентакль, демо-версия, да? Нет, не сработал, знаешь ли. Ничего такого не случилось, и никакого подарка от жизни я не получил.
— Не может этого быть. Давай-ка расскажи мне все, что с тобой произошло за то время, пока мы не виделись. Подробно только, в картинках и с подписями.
Алекс рассказал — детально и образно.
— Так вот! — обрадовался Пухов, когда Алекс дошел до того момента в своем рассказе, когда остался на набережной один. — Все правильно, пентакль сработал! Ты же хотел переспать с этой твоей знакомой? Вот и получил все, что хотел.
— Да? Но я же ничего не помню!
— Все верно — данный пентакль был рассчитан примерно на сутки, и когда эти сутки прошли, все воспоминания о времени счастья пропали из твоей памяти.
— Ну ладно, допустим, что я во все это верю, и твоя демо-версия талисмана сработала. А вот от чего по твоей науке вообще зависит успех человека? Удача в быту, бизнесе, всякие там мелочи — типа повезет или не повезет в личной жизни? С этим рождаются или этому можно как-то обучится самому?
— Вот смотри. Ты можешь научиться читать, но это же вовсе не означает, что ты станешь суперчтецом, проглатывающим по три книги в день? Или ты можешь научиться писать, но писателем ты от этого тоже не станешь? Ты можешь от рождения иметь хорошие задатки, например, к рисованию, но это вовсе не гарантирует, что ты будешь великим мастером-живописцем. Понял, да?
— Чего же не хватает? — спросил Алекс.
— А вот тут как раз не хватает именно удачи, благосклонности высших сил, везения в самом широком понимании этого слова.
— Так, по-твоему, надо на все забить, и смириться с отсутствием удачи? Или идти к колдуну типа тебя? Или можно что-то предпринять самому?
— Можно и нужно — смирение здесь ни к чему стоящему не приведет, уверяю тебя. Наоборот! И я, и мои предки занимались притягиванием везения к людям, и должен тебе сказать, что зря ты иронизируешь! Любой человек может испытать на себе благосклонность высших сил. Иногда достаточно провести два-три воздействия, заказать талисман на удачу, и жизнь сразу же изменяется радикально — удача будет сопровождать его постоянно! Да ты же сам смог убедиться в моих словах! Или все еще не веришь мне?
— Хорошо если так, — сказал Алекс. — А как вот объяснить такую горькую несправедливость жизни: вот одному человеку удача сопутствует с самого рождения, а вот другой должен добывать все сам, трудясь не покладая рук, и все зря?
— Тут зря ничего не бывает. Но совсем даже не исключено, что удачу ребенку привили еще в самом раннем детстве, изготовив охранный талисман в котором заключена установка на удачу и энергия везения на всю жизнь. Я тоже делаю подобные талисманы, и за этих детей уже можно не переживать вовсе — они самые настоящие фавориты судьбы! Дело в том, что в таком талисмане заложены благоприятные начала, которые не только предохраняют ребенка, но и содействуют обнаружению скрытого потенциала, дарования у таких детей раскапываются всегда. Вот не так давно видел по телевизору мальчика, для которого я пять лет назад делал талисман. Его жизнь уже битком-набита яркими красками и сладкими пряниками, а впереди ждет блестящая творческая карьера, которую он начал делать уже сейчас. И таких вот примеров очень много. Позаботившись о магической защите и привлекая удачу для своих детей, родители с детства ориентируют ребенка на его необыкновенный путь развития, и жизнь таких детей всегда будет счастливой и радостной.
— Слушай Пухов, по-моему ты опять увлекся! Если у какого-то человека и без талисманов все складывалось довольно удачно, а тут вдруг пошла такая невезуха, такая крутая лажа, что хоть в петлю и света божьего не видно. В чем может быть причина и чем тут поможет твоя магия? Только конкретно, не надо мне говорить общие слова.
— Хорошо, вот тебе конкретно. Причин тут может быть сколько хочешь — великое множество. От самого банального сглаза, порчи, проклятья, до какого-то неосторожного воздействия, которое вызвало нарушение внутреннего энергетического равновесия…
Тем временем они приехали в офис Пухова и поднялись в его кабинет.
— Ну, опять ты…
— Погоди! — прервал своего друга колдун. — Сейчас поясню таким вот случаем из моей практики. Одна очень успешная деловая женщина увлеклась женатым мужчиной. Ну, с кем не бывает! Но она серьезно увлеклась, по полной программе, и очень скоро поняла, что роль любовницы не для нее, а семью свою он никогда не бросит. Тогда эта женщина приворожила того мужчину, причем приворот был необыкновенно сильным и очень страшным по форме и содержанию. Так вот, это воздействие стало резким и грубым вторжением в равновесие сил. Для женщины это повернулось ужасным искажением ее же собственной судьбы: начались серьезные проблемы в бизнесе, сложности в денежных делах, возникли трудности со здоровьем и, конечно же, силой привлеченная любовь не приносила настоящего счастья. Хорошо, что судьба привела эту даму ко мне, а то я даже не знаю, что с ней потом стало бы.
— И ты помог ей вернуть удачу? — удивился Алекс. — Возвратил счастье?
— Да, и не только удачу и счастье, а еще и здоровье подправил. Я привлек в ее жизнь другую, настоящую любовь, нашел, как говорят, вторую половинку. Освободил ее жизнь от уродливых последствий негатива, в которые она уже крепко попала, установил сильную магическую защиту... Одним словом, работа была проделана очень большая, но главное в том, что жизнь моей клиентки теперь вполне гармонична. Благополучие, удача в делах, личное счастье — все это и многое другое сейчас наличествуют в ее жизни.
— Ну, хорошо, что все сработало, рад за нее. И что, теперь так будет уже всегда?
— Зря иронизируешь! Во всяком случае, так будет очень-очень долго, потому что моя клиентка находится под серьезной энергетической защитой, которая всегда ведет к успеху, стороной обходя негатив.
— Хорошо, допустим. Но почему у нас так популярны легкомысленные статейки и книжки, а не «серьезная эзотерика», как ты говоришь? Помнится я читал одно твое интервью для…
— О, друг, этот вопрос интересовал меня всегда, — перебил москвича Пухов, не дав развить мысль про интервью. — Сначала я причислял его к простой психологии обывателя, которому нет никакого дела до каких-либо мелочей и конкретных деталей, которому не интересно и лень что-либо осмысливать. Такова ситуация, кстати, и в других странах, кроме стран Востока. На Западе к моей профессии тоже очень тенденциозное отношение. Как-то я стал подвергать анализу выступления своих коллег по телевидению, радио и в прессе, свои собственные контакты с разнообразными журналистами и пришел к неутешительному выводу, что должно существовать и другое объяснение данному феномену. Первое, что приходит на ум: это, мол, журналистское сообщество, мало чего смыслящее в моем деле, поверхностно все понимающее, извращает передаваемую информацию. И правда — подавляющее число журналистов от эзотерики вообще-то страшно далеко. Как декабристы от народа. Этим писакам легче втиснуть в двух— или трехминутный сюжет на ТВ или в пять-шесть абзацев газетной статейки поверхностную и краткую заметку, чем излагать развернутый анализ факторов применительно к какой-нибудь сфере жизни. Многие журналисты, никогда не изучавшие эзотерику, даже сами пишут и публикуют «статьи», наблюдая за поведением известных им людей — друзей, родных, коллег, соседей. Кого угодно. Почти все журналисты, взявшие интервью у профессионала, настолько извращают факты и предоставленную информацию, что сами интервьюируемые потом изумляются и вынуждены смущенно объяснять своим друзьям и знакомым, что на самом-то деле они говорили вовсе не это и имели в виду совсем не то. Вот как я сейчас. Получается, что в этом случае журналисты показывают свою личную точку зрения, свое понимание освещаемой ими проблемы, а не мнение специалиста… Вот так примерно.
— Ладно, я, пожалуй, пойду. — Алекс уже устал от всего этого разговора и решил беседу потихоньку заканчивать.
— Тогда что, примем на посошок? По стопочке? Как ты относишься к скотчу?
30. Пол Жданов
А вы когда-нибудь размышляли о том, каким должен быть идеальный человек? Ну, да, умным, сильным, любящим. А что означает быть умным, что значит быть сильным, что такое уметь любить? Один из тех многочисленных вопросов, что всегда тревожили беспокойное людское сознание.
Что значит правильно любить, и вообще что такое, эта самая любовь, что такое уметь прощать и какую роль тут играет наше поведение в жизни?
Что значит быть умным? Человек существо поистине уникальное, поскольку обладает умом и рассудком. Мы в состоянии разумно мыслить, во всяком случае, нам так обычно кажется. И не просто мыслить рассудительно, а размышлять: задавать себе вопросы и искать на них ответы, причем в ряде случаев единственно верные ответы мы можем дать себе сами. Вот эта самая способность — умение отвечать на разные вопросы — и есть ум. Докажите мне, что я неправ.
Что значит быть сильным? Нет нужды рассматривать силу как нечто исключительно физическое — моральная сила гораздо крепче. Иногда сила — всего лишь умение вовремя стать слабым. Нет ничего тяжелее эмоциональных и душевных переживаний, и неважно, что за проблема, существенно то, как ее чувствует человек. Все мы разные, у каждого из нас свой, неповторимый мир, и в понятие этого внутреннего мира входит наше мироощущение, иными словами восприятие всего окружающего. Идеальное и Реальное. Если понятия Идеального и Реального для нас совпадают, то мы счастливы, чувствуем гармонию внутри себя, нам легко хорошо и спокойно. Но, как только эти два понятия начинают идти вразнос, возникает вопрос «А почему все так?». Осознание того, что все идет не так, как того хочется, не так, как того требует наше нравственное состояние, держит нас в постоянном напряжении. Наши принципы и наши убеждения конфликтуют с внешними обстоятельствами и не дают нам душевного покоя. Происходит отрыв от реального мира, и человек замыкается в мире своем, внутреннем, уходит вглубь себя. Это и является причиной многих депрессий и душевных страданий. Лишь приняв то, что творится вокруг нас, и лишь осознав, что помимо нашей, существует еще множество других реальностей, мы сможем вернуться из собственного внутреннего изгнания. Сильный человек способен на это, слабый — нет.
Уже подъезжая к дому своей секретарши, я вспоминал историю нашего близкого знакомства с ней. Та первая наша ночь запомнилась еще и тем, что я чуть было, не пополнил собой трупохранилище полицейского морга.
…Мы медленно шли вдоль края водоема нового аквапарка. Был обычный будний вечер, и ничего не предвещало каких-либо неприятных происшествий. На скамейках и прямо на нагретом за долгий день бетонном бордюре сидели влюбленные парочки, просто небольшие группки парней и девушек. Одни пили пиво и коктейли, смеялись, что-то живо обсуждали, спорили. Другие катались по чистой, без единого нефтяного пятнышка, водной глади на лодках и водных велосипедах. Все казалось тихим и спокойным, это завтра все эти молодые люди пойдут в свои вузы, сядут за свои офисные столы и встанут за стойки баров и ресторанов, а сейчас они просто отдыхали, наслаждаясь тихой и теплой вечерней погодой.
Ингрид посмотрела на меня своими огромными карими глазами, время вокруг нас остановилось, и в целом мире остались только мы трое. Мы и мир. Уже стемнело, на смену вечеру наступала теплая ночь, и на небе круглой блямбой зависла полная красноватая Луна. Девушки ужасно тащатся от разнообразных историй о звездах и Луне, поэтому я немного изучил астрономию и теперь пользовался этими знаниями в удобных для себя случаях. Таких, как этот, например.
— Смотри — полнолуние! Летом в полнолуние Луна никогда не поднимается высоко над горизонтом, так что сейчас самое время смотреть на нее. Красиво, правда? Видишь вон там — это большое темное пятно? Это — Море Дождей. Его ровная гладь представляет собой окаменевшую базальтовую лаву, которая излилась после столкновения с огромный астероидом миллиарды лет назад, поэтому у моря такие круглые очертания. Тогда недра Луны еще были расплавлены, но теперь-то наш спутник остыл и весь отвердел, а вот «море» осталось. Море, никогда не знавшее воды…
— Откуда ты все это знаешь? — удивленно спросила Ингрид.
— Так… уже и не помню откуда. Где-то когда-то читал, — сказал я и поцеловал девушку в губы.
Целовались мы долго. Потом она провела своими губами чуть в сторону — на шершавость моей покрытой суточной щетиной щеки.
— Колючий… — сказала она. — Пойдем ко мне?
— Пойдем. Я так тебя люблю… мне ничего не нужно, кроме тебя! — с трудом оторвавшись от Ингрид, я выдавил из себя я. — А теперь и ты скажи, что любишь меня.
— Да, я тебя люблю! — с жаром подтвердила девушка. — Люблю всей душой, но именно потому, что я так сильно тебя люблю, я не могу допустить, чтобы ты из-за меня пострадал и влип в какую-нибудь опасную и отвратительную историю.
— С какой радости я должен туда влипать? Почему? Это возможно только в том случае, если ты захочешь за меня выйти замуж, — со смехом перебил ее я. — А попадать в истории — это вообще-то моя основная работа. Да, есть еще один момент, и я хочу все прояснить раз и навсегда. Недомолвки достали по самые почки. Будь рядом, просто — будь всегда рядом, без этих глупых обязательств и брачных церемоний. Только так мы и решим все наши проблемы!
— Я разве отказываюсь? — призналась Ингрид. — Но мне и в голову не могло прийти, что ты увлечешься мною всерьез! Мне приятно работать только с тобой, потому что ты никогда не смотришь на меня, как другие... Ну что я могу тебе дать такого, чего не может дать любая девушка? Моя жизнь обычно уныла и неинтересна, и сегодня я живу в завтрашнем дне вчерашнего... Скорей всего последнюю неделю я просто существую в прямом смысле этого слова. Постепенно все вокруг превращается для меня в некую занозу в заднице, которая мешает сидеть и ноет... то есть соответственно жизнь — это заноза, которую нужно осторожно вытащить пинцетом. И тогда наступит спокойствие... Какая-то тягостная атмосфера бросает меня из стороны в сторону, и амплитуда колебания моего психологического состояния неимоверно огромна... Иногда ничего не хочется, вся жизнь кажется бессмысленной, а кругом люди, люди... И только иногда в толпе можно разглядеть человека, который идет, разрывая эту обыденность, эту тоскливую жизнь... Главное, чтобы на темной стороне тебя ждали, и тогда ты когда-нибудь уйдешь туда... По крайней мере, у меня есть цель — научиться бороться со своей слабостью, потому что она либо убьет меня, либо ее убью я... сумбурно говорю. Зачем я тебе? Я ведь такая обыкновенная…
— Это ты-то обыкновенная? — я улыбнулся и крепче обнял ее. — Да я не знаю, есть ли на свете еще хоть одна девушка, похожая на тебя. Ты просто чудо! Ты можешь дать мне то, чего я никогда не смогу получить, например, от своей жены, — как можно более серьезным тоном ответил я. — Сказать честно? Вначале мне казалось, что я просто хочу тебя трахнуть, но потом, со временем понял, что мне мало только спать с тобой. Мне нужно видеть тебя каждый день. И я хочу, чтобы ты принадлежала мне. Здесь и сейчас. Навсегда! Жизнь коротка, поэтому живи, нарушая правила: прощай быстро, но целуй медленно; люби искренне и смейся неудержимо; и никогда не сожалей о том, что заставило тебя улыбнуться.
Ингрид судорожно вздохнула и опять посмотрела на меня. «Никогда еще я не видел, чтобы женщина так сияла», — подумал я с удивлением. Тем временем мы поднялись в ее этаж.
— Давай-ка я покажу тебе все тут, — сказала она и устроила мне экскурсию по своей квартире.
— А вот и спальня, если ты не догадался, — сказала она в конце нашего обзора. — Только не пугайся, и не падай в обморок! Я ужасная крохоборка. В шкафу места не хватает. Он забит вещами, которые не носятся уже лет десять. Начинаю их разбирать, с целью что-нибудь выкинуть. Посмотрю-посмотрю, и жалко становится! Думаю, вещь-то не рваная, не изношенная или материал хороший. Как же ее можно выкинуть? В итоге запихиваю на место или бросаю на стул.
— Миленькое местечко, — произнес я, не зная, что еще можно сказать в данном случае. — Ничего круче, я в жизни не видел.
— А то! Мне тоже нравится. Но знаешь, я же совсем не такая блестящая красавица, как те бриллиантовые шлюхи, с которыми ты привык общаться по работе.
— Ну, не скажи! Ты — прелестна, изящна и очаровательна, — возразил я, ласково поцеловав ее в лоб. — А этих… всяких… я насмотрелся уже предостаточно, и поверь, ни ты, ни я уже не сможем обойтись друг без друга! Я хочу, чтобы ты это понимала. Хорошо? Я буду любить тебя всегда и везде, что бы между нами ни случилось, в горе и в радости, и больше мне нечего тебе сказать.
— Но эта твоя распроклятая работа! Я очень хорошо умею притягивать несчастья и дрянные проблемы. Вдруг из-за меня ты ввяжешься в какую-нибудь скверную игру, и тебе это повредит?
— Не знаю, может быть. А если ты переживаешь из-за морально-нравственных категорий, то это вообще ерунда. Кроме того — ты будешь сталкиваться с изменой и предательством всю свою жизнь, и не надо забывать, что умных людей меньше, чем глупых, а слабаков — значительно больше чем сильных. Но как только ты перейдешь в мой отдел и станешь моим референтом, никто не посмеет вмешиваться в наши отношения, — решительно пообещал я. И шутливо добавил: — я не позволю тебе играть в какие-нибудь игры, кроме любви!
— Неужели ты думаешь, что у меня получится хорошо? — возразила Ингрид. — И ты действительно уверен, что так уж хочешь этого?
— Конечно, хочу! Стопроцентно! — заверил ее я. — А если тебе небезразлична моя участь, то должен сказать, что у тебя есть единственный способ сделать меня счастливым и уберечь от всяких бед — стань моей!
— Я хочу быть твоей помощницей, — застенчиво прошептала мне на ухо Ингрид. — Но только…
— Да? — насторожился я. — Расскажи о себе. Я же знаю только официальные справки.
— А что рассказывать, — сказала она. — Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было шесть лет. Меня к себе забрал дедушка и потом долго выхаживал — он не доверял медицине. После аварии у меня оказался поврежден позвоночник, я не могла ходить. Да и не стремилась особо. Все говорили, что я так и останусь инвалидом, а мне казалось, что вся дальнейшая жизнь не имеет смысла, к тому же боли в спине были просто адские, и я почти все время находилась в полубессознательном состоянии. В конце концов, дед заставил меня жестоко работать над собой, и я не только встала на ноги, но и начала учиться танцам и восточным единоборствам. Я не ходила в обычную школу, а занималась с репетиторами. Потом мы очень много путешествовали вместе с дедом. Вот. А после его смерти перебралась жить в этот город... Что еще про себя рассказать? Я хочу быть рядом всегда. Ну, почти всегда. Хочу работать с тобой, хочу заботиться о тебе, и любить тебя! Всегда! И еще иногда я хочу бывать глупой, как например, сейчас — смиренно произнесла Ингрид.
Неожиданно в ее голосе прозвучала такая страсть, что я, наклонившись, опять поцеловал ее, и снова, как и в первый раз, весь мир съехал куда-то вбок и перестал существовать. Когда нам обоим уже начало казаться, что сейчас мы задохнемся от этого буйного поцелуя, я не ограничился одними губами. С усилием, оторвавшись от восхитительных губ Ингрид, я принялся целовать ее глаза, уши, щеки и шею, грудь... Никогда прежде я не испытывал ничего подобного, мне начало казаться, что я прикоснулся к какому-то нежно цветущему растению, наполнившему меня не той чувственной страстью, которую обычно женщины будили во мне, а некоей внутренней сущностью, о существовании коей я даже не думал. Это чувство даже трудно было изобразить словами, так резко отличалось оно от всего, что происходило со мной до сих пор. Настоящий джентльмен всегда поможет даме, когда видит, что та не может самостоятельно раздеться…
…Потом она спросила:
— А как же твоя жена?
— Я сейчас нахожусь на грани развода, — сказал я. На меня напала болтливость и приятная расслабленность. — А все из-за длинного языка моей жены. Утомился, знаешь ли, вести борьбу с ее излишней разговорчивостью. Дело совсем не в том, что она может со своей подругой два часа подряд перемывать кости другой подруге, а вслед за тем перезванивать той, которую пять минут назад так смачно обсуждала с первой, и сплетничать о предыдущей. Это — дело вполне обычное. Ну, приходиться им по душе поливать друг друга грязью за глаза, а затем видеться и словно ни в чем не бывало целоваться и обниматься. Их проблемы. В конце концов, меня это до поры до времени совсем не касалось, но однажды мы поехали на пикник, а там оказались подруги жены со своими мужьями. Мы перезнакомились, что-то приняли, расслабились, разговорились, и вдруг муж закадычной подружки моей жены говорит: «Слушай, Пол, ты не обижайся, но своей бабе язык бы придерживал, что ли. Так, иногда, для порядка. А то я краснею каждый раз, когда слышу, как моя рассказывала, сколько раз в неделю у вас бывал секс и сколько минут он длится. Она еще и разные позы описывала! Своей жене я уже запретил все это, но ведь другие мужики тоже слушают». Я тогда слегка прибалдел от всего услышанного. Дома попробовал насколько мог деликатно и хладнокровно обсуждать эту проблему, но жена и бровью не повела: «Ну и что здесь такого особенного? Подумаешь! Я ж не каждому встречному про тебя рассказываю, а только близким подругам». Тогда я уже озверел, и такой скандал учинил, какого никогда еще между нами не было. Вроде бы помогло. Жена обиделась, но обязалась больше не допускать подобных сентенций. Я, было, успокоился, а на самом деле все продолжалось по-прежнему — вообще ничего не изменилось! Абсолютно! Как-то раз внезапно вернулся домой, а моя благоверная оказалась так захвачена беседой с какой-то удаленной приятельницей, что совсем даже не засекла, как я пришел. Так увлеклась. Она снова, подробно и в лицах повествовала частности нашей сексуальной жизни! На этот раз я даже осмысливать ничего не стал. Не выяснял даже, с кем именно она там изъяснялась, а просто молча принялся собирать и заталкивать в сумку свое барахло. Она сразу все поняла, и началось: слезы, крики, заверения, что «больше уже никогда», и что «так делать больше не буду». В общем, мы пока примирились, но я уже ей не верю. Она опять примется за старое, если уже не принялась. Даже трахаться нормально с ней теперь не могу — все мерещится, как она это обсуждает со своими подругами! Хочу назвать жену каким-нибудь нежным словом и тут же представляю, как она передает эти слова подружкам, а те хихикают и пересказывают своим мужьям, или вообще не поймешь кому! Так недолго и совсем импотентом сделаться. Я уж начал поглядывать на более молчаливых девушек и даже не сильно скрывал этого от жены — думал, что все-таки для нее это станет хоть каким-то уроком.
— И как? — заинтересованно спросила Ингрид.
— А никак! Недавно заметил только, что она стала за мной следить. Напихала мне в одежду жучков и видеокамер. В результате мы на грани развода.
— Только без обид, ладно? В твоей супруге, видимо, пропала классная актриса. Все, что она делала, ей необходимо превращать в достояние широкой общественности. Без слушателей и зрителей она не в состоянии спокойно жить. Попытайся обеспечить ей возможность широкого общения в крупном количестве — запиши на курсы актерского мастерства, или придумай еще чего-нибудь подобное. Но есть и свои добродетели у таких людей: они зажигательные и с ними всегда очень интересно.
— Вот уж точно, что интересно! Но я так больше не могу. Мы разведемся скоро. Я уже решил. Если нам помешают, и ничего не получится, то может стать опасно жить.
Она ничего не ответила, а только крепче прижалась ко мне всем телом. Я хотел ей сказать еще чего-то умное, приятное и доброе, как вдруг понял, что ничего у меня нет — ни мыслей, ни желания их иметь. Господи! Хорошо-то как!
Жизнь — сложная штука, но я устал от сложностей, мне надоело распутывать клубки чужих эмоций фантазий и намерений. Вы думаете, что это мне надо? Нет! А если кто-то считает, что ему можно накручивать всякого разного, да еще так, что сам черт не разберет, то пусть идет с этими своими мыслями далеко и надолго. А мне — пофиг! Я простоты хочу и ясности, и мне плевать на возможные обиды — более всего на свете я ценю легкое отношение к жизни во всяких ее проявлениях.
И не спрашивайте меня — о чем это я. О том.
В ту ночь я принял решение, изменившее мою последующую жизнь. Мне больше не нужны ничьи советы. Я встретил Ингрид — девушку, которая возродила во мне желание жить, она же дала мне цель, и я обязан ей всем. Теперь дороги назад нет, и не важно, что это будет за дорога — я буду работать, как могу. Желание одержало победу, а я проиграл. Не первый раз, кстати. Ну и ладно, черт с ним — снова буду фаталистом. Что не делается — все к лучшему… По идее, я должен был радоваться, но почему-то горло сжимала смертная тоска, не хотелось так жить и было противно смотреть на мир. Мне вдруг стала отвратительна подавляющая часть людей и та тупая толпа, которую я видел вокруг себя каждый день. Я тоже часть этой толпы, и я сам себе тоже стал омерзителен. Человек — самое гнусное и гадкое существо в нашем мире.
Мы пользуемся людьми ради своей выгоды, и часто делаем ошибки, когда другие пользуются нами, но мы этого не замечаем, поскольку не хотим видеть. Но я всегда потом грущу от этого, поскольку никогда не вижу выхода из возникшей ситуации.
Домой идти все еще не хотелось, и я поехал в свой клуб, с запоздалым желанием немного покачать мускулатуру и размять сухожилья. Среди ночи. Только не говорите пожалуйста, что я — извращенец. Ну, захотелось мне в любимый клуб — имею право!
Дальнейшее лучше всего описать отрывком из газетной статьи. Заметка появилась на другое утро в «Городских скандалах»:
«…как прошлой ночью сообщило информационное агентство «Наши Новости», в Городе, в здании одного из спортивных клубов на Юго-Западной улице, (дом номер 22) произошел мощный взрыв. По сообщениям, поступившим с места, к зданию, над которым до сих пор клубится черный дым, продолжают прибывать пожарные и медицинские машины, а вокруг выставлено оцепление полиции. «Как только объявили эвакуацию, люди начали кричать и побежали к разным выходам», — рассказала сотрудница клуба. По данным нашего источника в полиции, безоболочное взрывное устройство, эквивалентное по мощности килограмму тротила, было заложено у внешней стены клуба. Взрывом в клубе и в зданиях напротив выбило все, но никто из людей серьезно не пострадал, поскольку сразу после звонка неизвестного информатора власти приняли срочные меры. События развивались по стандартному сценарию — перед взрывом в администрацию клуба и в полицию поступили анонимные звонки с сообщениями о готовящемся взрыве. Звонящий (уже доказано, что звонил один и тот же человек) заявил, что ответственность берет на себя ранее неизвестная террористическая организация «Мстители Зеленого Мира», однако спецслужбы считают, что теракт дело рук боевиков из движений «Мицар» или «Зеленый Джихад». Это тем более вероятно, что в конце прошлой недели даже относительно умеренные экологические организации, подобные «Мицару», призвали своих сторонников к усилению борьбы против «губителей планеты». Больше ни одна террористическая группировка не взяла на себя ответственность за происшедшее. В настоящее время по данному факту возбуждено уголовное дело, проводится расследование...»
Я же ушел из клуба всего за минуту до звонка террориста, причем ушел неожиданно для себя самого — мне вдруг почему-то резко захотелось на уличный воздух. Возможно, что именно мой уход подвиг кого-то из наблюдавших на предупреждение — взрывать посетителей без меня не имело особого смысла.
Потом выяснилось, что ни одна из известных эколого-террористических организаций в действительности не причастна к происшествию. Молекулярные метки, которые присутствовали на взрывчатке, — а это верный признак промышленного происхождения взрывчатого вещества, — показали, что пластид изготовлен на том же заводе, что и штатные боеприпасы, что закупала наша контора. Террористы же, как правило, используют собственные производственные базы.
Запрос на получение более подробных данных молекулярных меток — серии и времени изготовления — я направил чисто автоматически, скорее, по привычке, чем сознательно. Я тогда еще не сомневался что это всего-навсего случайность, и моя личность тут совершенно ни при чем.
Результат превзошел все мои ожидания.
Серия промышленная, прошлогодняя, и это все, что первоначально было известно. Меня интересовало другое — если серия выпущена год назад, как она попала к террористам? Почему только сейчас? Но самое занимательное заключалось в том, что эта серия выпускалась под заказ Службы и вместе со взрывателями и детонаторами была переправлена по назначению, что подтверждалось документами. Гадать тут было особо нечего — схема простая и давно известная. Наша Служба или ее региональное отделение заказывает для своих нужд необходимое вооружение и подает заявку. Потом заявка рассматривает Министерство обороны, и если одобряет то заказ идет на завод, а Служба переводит деньги. Далее Служба Информационной Безопасности (или ее региональное отделение) забирает выполненный заказ. В данном случае взрывчатку заказывало отделение Центрального округа для проведения плановых учений. Проще говоря, в учетной документации черт голову сломит, и я туда особо не вникал. Даже для того, чтобы заполучить эту урезанную инфу, мне понадобилось задействовать все свои личные связи и ресурсы моего отдела, кто чем помог, как говорится. Нет ничего более засекреченного для нас, чем Военное министерство. Но в данном конкретном случае копии документов с завода получить все-таки удалось, и тут помогли возможности моего агента «Гарри». Мне было важно установить доподлинно и точно, куда, в какой отдел попала взрывчатка этой серии. Результат оказался поразительный — партия из трехсот фунтов была распределена между двумя подразделениями, готовившимися к показательным учениям. Получателями значились Отдел быстрого реагирования и Отдел оперативной поддержки.
Теперь по пунктам. Во-первых, таких отделов в природе никогда не существовало, а никаких учений на территории Центрального округа в то время вообще не проводилось. Во-вторых, удивительно было то, что непосредственный отправитель перевода оказался неизвестен. Нигде не указано, что расплачивалось за этот заказ именно наше ведомство, никого за руку не схватишь. Да, заказ получал Центральный округ, ибо так значится в электронных накладных. Заявка министерства, отправленная заводу, завизирована верно, но подписи не соответствуют оригиналам. И, в-третьих — проверкой не удалось выявить никакой утечки, что и неудивительно — материалы для особо деликатных спецопераций нигде обычно не фиксируются.
Все это я вспоминал, пока ехал к Ингрид. Старые воспоминания временами вроде архива или семейного альбома — приятно бывает покопаться. Иногда.
РИСУНОК
Часть Вторая
31. Алекс
В
ам никогда не хотелось сделать глупость? Нет, не ту глупость, что вы сейчас подумали. Это не глупость вовсе, а естественное желание организма. Я имею в виду совсем нелепую и ненужную вещь — типа флэшмоба, только в индивидуальном исполнении. Ну, например, выйти во двор и заорать во всю оставшуюся силу легких? Или же вывесить плакат, с поздравлением своему начальнику, хоть поздравлять его не с чем, а совсем даже наоборот? Или, как в той рекламе — появиться на балконе в чем мама родила? Или еще чего-то сотворить бесполезное и нелепое, но чтобы в памяти народной сохранилось? Ну, как? Не было? Ведь было, было, и не один раз… А вот если правда не было, тогда — беда! Совсем тогда плохо, и незачем с таким человеком разговаривать.
«Будь собой — не дай себе засохнуть!» Или как еще там, в этой уже забытой телерекламе? Последнее время стало престижно и круто — быть собой. Аналогичными призывами сверкают все модные журналы и рекламные клипы. Но — если задуматься — что все это означает? Что такое — «быть собой?» Основная масса людей — скучные унылые типы, надоеды и зануды, а если вдруг они престанут надевать на себя чужую маску развеселого краснобая и умного собеседника, то станут совершенно нестерпимы и невозможны в общении. Люди со своими проблемами, трудностями и заморочками, с грузом тех эмоций, которые отображаются на физиономиях и изливаются бесконечным потоком на органы чувств собеседника, никому не нужны и совсем не интересны окружающим. Ну, разве что собеседник — профессиональный психолог или социолог узкой направленности...
Большинство людей с некоторого возраста теряют умение делать безумства и совершать нелепые поступки только для того, чтобы доставить себе удовольствие здесь и сейчас. А уж потом, сильно после, сидеть и вспоминать или смотреть фотографии, если они есть. Но однажды эта врожденная способность проходит навсегда, и тот возраст, когда человек теряет такие желания, есть первый шаг к старости, что мы иногда принимаем за наступление «взрослости»…
Алекс свою способность к совершению безрассудств и ввязыванию во всякие истории с возрастом не утерял. И засохнуть себе тоже не позволял. Вместо того чтобы после вечерней встречи с Пуховым идти в гостиницу, он отправился на Морскую набережную, туда, где ему недавно было так спокойно и хорошо. Набережные тянули его, как магнитом.
Он снова сел на гранитные ступени и уставился на темнеющее небо, черную воду и сверкающие огни Кронштадта. У края воды, небольшие волны вяло накатывались на берег, повсюду валялись обломки прошлогоднего камыша и битого кирпича. Сзади возвышалась гранитная стена набережной, талантливо расписанная неизвестными граффитистами. Постепенно наступила настоящая ночь.
Ветер ненадолго стих, время таяло незаметно, и пока он решал — уходить или посидеть еще, откуда-то из темноты появилось небольшая толпа странных созданий. По внешнему обличью компания напоминала инфернальных тварей из низкопробного голливудского ужастика или необыкновенно реалистично выполненный костюмаж для Хелоуина. Фигур шесть или семь. Вот два парня, один — с железной половиной физиономии, а другой — с безумной улыбкой разрезанного от уха и до уха рта. Вон голубовато-бледная девушка с иссиня-черными губами, у которой вместо гортани торчит некое электронное устройство, а рядом парень со скелетной нижней частью лица скалится полнозубой улыбкой черепа. Вон еще чья-то обнаженная подруга с идеальной фигурой фотомодели смотрит черными провалами пустых глазниц… хотя — нет, у нее вместо глаз прямо в тело вставлены стекла темных очков, а вместо рта — круглое отверстие внутри которого двигалась какая-то металлическая перегородка. Рядом с этой красоткой оказался субъект со звериной головой похожий на слегка извращенный гибрид человека и кошки, а чуть правее него переминался персонаж, напоминающий лысую мартышку с мордой монстра из космоса. Эти малосимпатичные существа, судя по всему, не подчинялись какой-либо дисциплине и не выполняли ни чьих приказов. Они, скорее всего, чего-то ждали, поскольку не предпринимали никаких действий, а просто окружили Алекса и тихо стояли, уставившись на него.
Деваться было уже некуда и тут-то Алекс и вспомнил формулу вызова хранителя места, переданную ему на тихой московской набережной. Не на что, особенно не надеясь, противоестественным для себя, срывающимся голосом он произнес заветную формулу. Но ничего не произошло. Никаких спецэффектов. Никто не появился и не возник.
— А ну — пошли вон отсюда! Быстро! — послышался знакомый звонкий голос из-за спин окруживших Алекса монстров. — Сгиньте все, это мой друг!
Вся компания как-то засуетилась, рассредоточилась и исчезла в ночи.
— Чего сидишь? Они скоро вернутся, у нас всего пять минут. Пошли ко мне?
Это была Эля — одна из Питерских подружек Алекса, с которой он очень глупо расстался в прошлый свой приезд. У нее было много ников и имен. Эля, Elvira, Элеонора, Нора, Ellen, Вира, Vita… По всем законам жанра, она должна была выкинуть его из своей памяти и забыть еще полгода назад. Сейчас девушка смотрелась лет на двадцать и выглядела точь-в-точь, как персонаж японского фэнтэзийного мультика или компьютерной игры. Одета в темный топик, черный длинный свободный пиджак с короткими рукавами, и джинсы, заправленные в кожаные сапоги какого-то темного цвета, которые заканчивались чуть ниже колен. Из каждого сапога торчала ручка кинжала. Запястья были обвязаны черными лентами, а сами руки девушки до локтя обвивались браслетами белого металла в виде змей. Короткие белые волосы и крепкая маленькая фигурка. На шее висел темный кулон, в котором сверкал красный огонек.
— Пошли ко мне? — повторила она. — Сейчас у меня собирается очередная туса, заодно и на моих друзей посмотришь. Там есть приметные кадры. Пошли! С Ритоном я договорюсь, он парень тихий, мирный, и не будет нам мешать, в случае чего уйдет к своим родителям.
— Ритон это кто? — обалдело спросил Алекс. Он никак не мог прийти в себя от всего увиденного. О странных созданиях разогнанных Элей, старался даже не думать.
— Это Макс, Return, мой теперешний лавер. Да не парься ты! Все будет о’кей!
До самого дома они больше не разговаривали: молча поднялись по каменным ступеням, прошли до ближайшего дома и вошли в какую-то дверь...
В небольшой квартирке Эли было до невозможности душно, дымно и жарко. Пахло разнообразным парфюмом, травкой, дезодорантами и каким-то дешевым фастфудом. Время, кажется, совсем забыло о том, что должно сидеть в часах и вылезать оттуда в самый неподходящий момент, как ему и полагается. Оно ленилось и стало совсем мягким — словно пластилин. Все давно уже разбились на парочки, но дальше простых обжиманий и петтинга дело не заходило. Алекс сначала вообще не понял, чей это был праздник или что собственно тут отмечали. Компанию он знал плохо, а многие присутствующие были ему абсолютно незнакомы. Все молодые, от семнадцати до двадцати с чем-то, но не старше двадцати пяти. Алекс среди них сам себе казался глубоким старцем. Разговоры велись самые различные:
— …готова. Особенно перед одним человечком. Однако, в последний раз, когда я предприняла такую попытку, мне прекрасно дали понять, что никто кроме меня в этом не нуждается. А еще хочу секса! Мужика, чтоб такого, знающего, с большими сильными руками, с телом, чтоб хотелось, и с рожицей симпатичной, а еще с...
— …вчера был у Янки. Она мне читала свои стихи. Очень классные, очень сильные, но нужно чтоб Янка сама их и читала, а то так я не въезжаю, а с ее слов самое то. А еще я люблю давать свой фотик друзьям. Теперь благодаря проге, восстанавливающей инфу с флешек, у меня куча домашнего порно…
— …тебя любит! Знаешь, я заметила, что он постоянно любуется твоими глазами!
— …да нет, это он следит, не пялюсь ли я на других мужиков.
— …у моего папани наличествует особый талант, портить мне настроение в кратчайшие сроки! Лучше моего отца никто в мире не умеет так качественно засрать мне мозг! Я готов быть кем угодно: фашистом, монархистом, анархистом, гомосексуалистом, чтоб только не быть таким, как поколение моих родителей. А вообще — хочу бросить все и уехать далеко-далеко из этой страны, чтобы больше никого не видеть и не слышать и не знать.
— …появляется тут, понимаешь ли, чел из моего прошлого и говорит, что любит меня и что нужно срочно встретиться, все дела. Ну, знаешь, такой, немного неадекват. Ну, погуляли с ним, мальчик с девочкой, протащил он меня через весь этот проспект… Потом подарил мне книгу про вампиров — сборник всяких рассказов и произведений. А в душе у меня такое сладко-пакостное чувство, будто я ментально богохульствую над светлой памятью нашего…
— …почему-то у моих знакомых девушек ДР или весной, или осенью. Зима и лето выпадают…
— …ехала сегодня домой. Думала я о нем, о том, что никак не могу простить его, хотя уж очень и очень хочу, но где-то внутри я не могу перепрыгнуть этот высокий барьер обиды. Раньше прощала всех даже не задумываясь, а теперь... Че-то на меня такая лень напала последние пару дней, жуть просто, ничего не хочу... Надоело каждый день говорить себе, что жизнь говно... Ведь живу я вполне нормально, ни в чем не нуждаюсь кроме поддержки... Просто обстоятельства заставляют меня так говорить! Мне просто не хватает сил все изменить... нет! Даже не в силах дело! Мне просто лень! Впрочем, сегодня я отдыхаю от мира, слушаю музыку, встречаюсь с друзьями, а также пытаюсь навести немного порядка у себя в голове.
— Как дура, прокаталась вчера и все зря — касса закрыта была. Так в результате и не купила билет. Вот черт! Или опять после работы тащиться, или в день концерта сто рублей переплачивать — честно говоря, не хотелось бы... Вечно все у мну через жопу, и на работе гайки закручивают. Что я там делаю, интересно? И зачем? И вообще, я себя плохо чувствую, у мну болит горло, и, наверное, мну заболеет...
— …едем в Иркутск. Несмотря на все случившееся, мы все же намерены провести запланированный ранее антиядерный лагерь «Байкальского движения» и «Байкальской экологической волны» и продолжать борьбу против превращения Сибири в ядерную помойку…
— ...а я так и не решилась на них. Утверждают, что они безопасные и безвредные, но тут же услышала кучи страшных историй, как у одних девушек либидо пропадало вплоть до нуля, у других — настроение портилось и нервы расшатывались, у третьих — тошнота и головокружение нападали, у кого-то вес увеличивался… Ну, а презики, они при всей их природной мерзости, какие-то гораздо более мирные, что ли. И главное, использовала и выбросила, не надо потом по полгода ждать, пока организм в себя придет.
— …шаверму жрал, рассказывал грустные истории, а потом два часа сидел на улице и ждал пока я к нему выйду, а я не хочу! Зануда какой-то. У меня много обид на этого человека, и слишком много отвращения!
— …я тоже недавно встретила старого знакомого. Он очень сильно поднялся за эти несколько лет: из мальчишки из малообеспеченной семьи вырос в обеспеченного баловня судьбы. Знаете, эдакий Кларк Кент, еще не надевший костюм героя, но уже преобразившийся в него внутренне. Галантный, уверенный, самодостаточный, интеллигентный молодой человек. Да-а-а. Как жизнь людей меняет! Мы с ним почти поменялись местами...
— …пошел на пати в универ. Как всегда оделся во что-то странное для остальных людей, что там были…
— …это домашний проект, и дальнейшее его существование под вопросом. Дичь и вынос мозга — сто процентов. Приступ культуры, блин. Вообще-то, я бы не сказала, что прямо фанат «Hell Bound», но некоторые их песни мне все-таки очень нравятся, блин. А если честно, положительных впечатлений от их концерта — ноль! Что тут можно сказать, похоже, ребята списались... Новый материал ни капельки, блин, не впечатлил. Люди, наверное, все-таки не сволочи — они просто идиоты... Тут попался мне на глаза один диск…
— …наша местная власть, короче, хочет проезд через центр Питера платным сделать. Там кто-то считает, что люди у нас очень богатые, типа, а раз богатые люди, значит, могут и заплатить. Вот по этой самой причине мы и организуем акцию…
— …сосед по общаге вот суициднул — ширнулся ханкой и из окна скинулся...
— …а вчера мы ходили-гуляли вечером с Виндой — стояли, болтали, вдруг я отчетливо вижу, как мимо нас пробегает черный кролик... Говорю об этом Винде... Она на меня смотрит и вроде тему меняет. Ну не меняет, а просто кладет мне голову на плечо. Тишина секунд пятнадцать и тут она произносит фразу: «Маш, одолжить тебе моего врача?» Занавес!..
— …серебряные штаны, черный фартук, сеточка и серебряная майка без рукавов. Чего я только в свой адрес не услышал...
— …человек пять меня спросили вчера, сплю ли я ваще. Ничего тупее еще в моей жизни не было, разве что институт... Вот я и сказала — «Пошло все на х.., я — фея! У меня на жизнь очень мало времени, и мне жалко терять его на сон». Если дремать и спать не одно и то же, то вряд ли я вообще сплю.
— Будьте добры не шуметь! И уж тем более не орать, как потерпевшие! Да и задолбали уже эти масяньские фразочки…
— …у подруги моей брат увидел на дороге аварию и остановился, чтобы помочь. Виновником аварии, как оказалось, был какой-то священник, пьяный — в говно… матерился по-черному. После этого случая брат подруги принял ислам...
— ... а что мне его извинения? Это западло даже для гома. Я же не кричу, что рвать на части его буду, мне он нужен как мертвому припарки. Это конечно круто — мало того, что он педик, так еще и торчок…
— Макс, ну за что ты Лешу преследуешь? Почему ты такой жестокий? Ну да, Леша непростой человек, может, он был где-то неправ, но ведь он осознал свои ошибки, и не надо, не будь таким злым... Ведь и так зла много на свете, так почему бы просто не любить, не думая о том, какого пола твоя половинка... лишь бы вам было хорошо вдвоем...
— …около трех ночи прямо на поребрике подарил мне солидный кусок радости. А началось все так: три дня назад моя соседка по квартире повесила в коридоре плакаты Орландо Блума, Тимберлейка и еще одного придурка. Я была просто в шоке от увиденного. Не, я ничего не имею против таких личностей в туалете, там они мне не мешают, но в коридоре! Это уж слишком! Пришла и попросила убрать. С миловидным личиком соседка согласилась, но прогресса никакого не было, в результате чего я сама все поснимала, только Блума оставила, фрагмент из Пиратов, так что можно еще хоть как-то пережить. И парня своего позвала, вот. Ну, вроде бы обыкновенный такой молодой человек, типичный надоеда, блин, сначала даже мне не понравился. Ну, а потом, в нашей парадной…
— …назад к себе в Москву. И хотя мы время от времени переписываемся, но с ее уездом я чувствую, что от меня оторвали приличную часть сердца. Мы были очень близки…
— …а еще у нас учится Lavia Frons, правда на вечерке. И вообще у нас много крутых баб…
— Эй, народ! Кто-нибудь тут в состоянии сказать хоть что-то позитивное и успокаивающее?
— …посидели потом в какой-то кафешке галимой. Чего-то он мне начал рассказывать такое, ни хрена не понятно, мямлит что-то, блин, я чуть со скуки не сдохла. Потом еще поцеловал меня в щечку раза два...
— …кто хочет помочь? Кто-нить минусовку мне может сделать, а? А то у меня полный п…ц!
32. Пол Жданов
Про то, что мне нужно, наконец, сменить персональное оружие, напомнил сам Старик, лично. Как потом оказалось, ему было не лень просматривать соответствующе сводки, и когда он увидел, что я еще не сдал свои старые стволы, то он в категорической форме потребовал от меня идти в оружейный отдел и срочно выполнить необходимые формальности.
Оружейная у нас — это что-то, и рассказывать о ней надо особо и не здесь. Скажу лишь, что однажды наш арсенал привлек внимание каких-то уголовных типов. Глупых, как всем потом стало ясно. Из ориентировки стало известно, что некий злоумышленник из мест не столь отдаленных передал на волю своему подельнику подробную схему нашего оружейного склада и даже разработал план проникновения туда. Не буду тут пересказывать, как была пресечена сама идея, подчеркиваю, именно идея, а не попытка вторжения в оружейную, скажу лишь, что система внутренней безопасности у нас — просто супер! А посему должен официально сообщить: «Господа воры, грабители и бандиты! Не искушайте свою судьбу, и упаси вас Господь нападать на нашу оружейную комнату!». Путь к арсеналу прикрыт несколькими кордонами снецподразделений, охранной электроникой, дверями из спецсплава, хитрыми запорами... И далеко не самый последний аргумент — наши охранники. Они не уступят во владении штатным оружием элитным бойцам Президентской Гвардии.
Феликс Флэгг, или FF как его иногда называли — хранитель нашего арсенала и главный специалист по персональному оружию, напряг меня по полной программе — он прочитал длиннейшую лекцию и провел познавательную экскурсию. Со скуки, видимо — все-таки оружейная не то место, где всегда можно найти достойного и благодарного слушателя.
— …вот здесь у нас собран общедоступный арсенал, — вещал явно довольный Феликс. — Говоря «общедоступный», я имею в виду то, что он порадует как знатока современной стрелковой техники, так и обычного сотрудника, вроде тебя.
Я проглотил обиду и не среагировал на «обычного сотрудника». Мне нужно было как можно скорее покончить с этим процессом и получить свои стволы, инструктаж и допуск. Но FF явно никуда не торопился. Останавливать же его, торопить или прерывать было никак нельзя — с него станется, может и на внеплановую переподготовку меня отправить. Он сумеет — это вполне в его власти.
— Это — наш музей, — продолжал Феликс, с таинственным видом проводя меня в очень большую комнату всю заставленную стеклянными шкафами. — Проходи, не стесняйся. Вот смотри — легендарные АН-94 «Абакан», 9А-91 и приглушенный АС-9 — «Автомат Специальный» заточен под девятимиллиметровый патрон. Европейские A-2 Para и FA-V3, загадочный М8 Compact, с виду дрель дрелью, но в реальности перед тобой лишенная приклада модификация XM8, преемника М-16. Вот нехорошо прославленный китайский Т-97, плюс менее известные наименования, позже можешь ознакомиться, если захочешь, конечно. Деление на классы здесь вполне заурядное: штурмовые винтовки, SMG, пистолеты, пулеметы, парочка лихих гранатометов... Врожденным снайперам с ними, я думаю, делать практически нечего — оптика устанавливается, практически, на всякую пушку, но разве какой-нибудь ничтожный М-36 будет реально соперничать с Barret M99? Правда, если еще учесть бронированные косяки… Да, вот это — первые в истории очки ночного и теплового видения…
Довольно скоро я начал пропускать пояснения мимо ушей, не забывая кивать головой и вставлять краткие реплики, типа — «Ну, надо же!» или «Ничего себе!». Феликсу этого было вполне достаточно. FF — отличный инженер, электронщик и механик. Говорят, что однажды он собрал парализатор из миксера и бытовой соковыжималки, но после ранения ушел с оперативной работы и занял довольно скромную должность начальника главного хранилища ручного оружия. Вообще-то выбор начальства был правильным — Флэгг являлся ходячей энциклопедией вооружения, а от всевозможных стреляющих, взрывающихся и изрыгающих огонь изделий просто фанател.
— А сейчас Пол, смотри сюда: вот это — один из наиболее часто применяемых образцов нелетального лучевого оружия — микроволновой пистолет. Он предназначен для выведения из строя любой электроники при помощи высокоэнергетичных импульсов электромагнитного излучения. Идея основана на том, что, начиная примерно с конца прошлого века, управление автомобиля в той или иной степени находится под контролем микропроцессоров. Любая паразитная наводка приводит к всплескам напряжения в микросхемах и выводит их из строя, и, как следствие, машина теряет управление, что и позволяет легко ее догнать. Этот образец способен выжечь нафиг все чипы автомобиля на расстоянии до трехсот футов, представляешь? Конечно же, у нас он давно снят с производства, сейчас в ходу более совершенные модели, но у преступников пользуется популярностью и все еще в употреблении. Некоторые страны, что интересно, его производят до сих пор. Кстати, это относится и к другим образцам, недаром же наш музей посещался даже самим Президентом!
Пока FF наслаждался своим красноречием и моим вниманием, я оглядывал интерьер. Как же все-таки скучно и тоскливо у нас оформляют закрытые ведомственные музеи! Это что, соображения экономии или есть какая-то специальная секретная инструкция на сей счет? Вообще-то в помещении музея надо бы поменять все оборудование и мебель — какие-то они стародавние, явно приехали еще из нашего прежнего здания.
— Теперь тайзеры, — продолжал FF, подведя меня к другой группе стендов. — Нелетальное оружие, ранее широко использовавшееся полицейскими, спецслужбами и военными, проводящими свои операции в условиях города. Различные модификации тайзеров применялись полицейскими во всех странах мира уже давно, но имели множество конструктивных недостатков. Самые основные изъяны заключались в том, что старые модели поражали цель на расстоянии не более двадцати футов, причем после каждого выстрела их необходимо еще и перезаряжать. Вот вариант электрошокового ружья Stun Strike, способного поражать цели на расстоянии до пятидесяти футов, а вот более новая модель — с поражающей дальностью до трехсот футов. Хотя это тоже считается оружием нелетальным, но с ними со всеми всегда возникали проблемы безопасности — кое-кто после воздействия отбрасывал тапочки. Кстати, эти тайзеры «стучат» на своего владельца — газом при выстреле выносятся индивидуальные молекулярные метки. Ежели кому-то придет в голову дурацкая мысль нападать с таким оружием, то считай, он оставил на месте происшествия свой паспорт… Ладно, хватит с тебя истории, пошли дальше — я тебе кое-что новенькое покажу!
Мы вышли из музея, прошли в коридор, миновали несколько дверей и, наконец, FF привел меня в обширное полупустое помещение без окон и со звукопоглощающими стенами. Посередине огромной комнаты к тонкому металлическому шесту, был прикручен проволокой какой-то голый мужик с завязанными глазами, загипсованным ртом и заклеенными ушами. Чуть в стороне стояли три клетки с белыми крысами и легкий столик, из тех, что люди обожают брать с собой на природу, для пикников. Феликс открыл большой встроенный в стену сейф и достал оттуда пару обычных черных перчаток.
— Наш Старик сам, лично просил, чтобы я снабдил тебя чем-нибудь особенным и компактным, а потом обучил и натренировал. Смотри сюда. Вот электрошокеры последних моделей для спецподразделений, для нас типа. Видишь, вот очень мощное кистевое устройство, вмонтировано в перчатки. Правая и левая. Снаружи — ничего особенного, обычная кожаная пара.
Надев перчатку на свою руку, FF сжал кисть в кулак и между выступающими костяшками с громким треском проскочила мощная искра.
— Управляется большим пальцем. Разряд, при действии на важнейшие мышечные зоны и нервные узлы противника, дает кратковременную, до пятнадцати минут, парализацию мускулатуры. Области воздействия — большие грудные мышцы, шея, паховая область, спина, ну, в инструкции все подробно расписано... Ты видел боксера в нокдауне? Вот так примерно — такой же эффект производит разряд от этого оружия, и ты становишься «тяжеловесом» с нокаутирующим ударом! При полностью заряженном аккумуляторе можно произвести не менее двухсот разрядов, после чего заряжается от обычной сети в течение двух часов.
Затем Флэгг раскрыл ладонь и снова сложил руку, но так, будто показывал «козу». Между пальцами опять проскочила бело-голубая искра.
— А такой разряд часто вызывает у противника полный обморок, в крайнем случае, болевой спазм мышц и шок, вследствие чего объект на время теряет всякую способность к активным действиям. Если объект находится в перевозбужденном состоянии — после принятия алкоголя, наркотических или психотропных веществ, то эффективность воздействия значительно возрастает, в отличие от газовых и пневматических средств, когда их действие вообще малоэффективно, так как тело противника имеет сниженную чувствительность. Все же знают, что основная часть нападений делается обычно в состоянии наркотического опьянения! При полном разряде, особенно в области грудины, возможна остановка сердца, поэтому нужно быть осторожным… Данное оружие можно использовать несколькими способами. Ну, ты потом прочитаешь инструкцию.
Сделав паузу, Феликс снял перчатки, аккуратно положил их на столик и с видом эстрадного фокусника достал из сейфа какой-то маленький яркий предмет.
— Вот этот уникальный электрошокер имеет миниатюрные размеры, а его наружный вид может быть замаскирован под самые разные мелкие предметы повседневного обихода. У него очень мощный источник питания! Есть варианты с обликом авторучки, губной помады или пачки жвачки. Есть даже маскировка под пачку презервативов. Внешний облик оружия совершенно не ассоциируется с шокером, что обеспечивает дополнительное удобство повседневного ношения, безопасность и конспирацию. Свободно помещается в дамскую сумочку или в карман одежды, да и вообще куда угодно. Разряд средней продолжительности одна — две секунды вызывает общие судороги, сильнейшую нестерпимую боль, противника сбивает с ног и ведет к временной утрате реального контроля над ситуацией вызывая полную дезориентацию на несколько минут. По причине потери мышечной активности. А вот уже при более сильном разряде в течение трех секунд возникает потеря сознания или коматозное состояние. Я тебе все это сейчас продемонстрирую. Объект падает и в течение нескольких минут остается в состоянии прострации. Летальный исход исключен… если, конечно, не переуседствовать. А теперь — дистанционное нелетальное оружие. Начнем с этого…
Из стенного сейфа Феликс извлек что-то среднее между дамским пистолетом и полицейским бластером.
— Вот смотри: очень мощный пистолет-парализатор. Действует надежно, точно и бесшумно, и, заметь, без всякой электроники! Никакие внешние воздействия ему не страшны. Аккумулятора хватает на сто выстрелов, имеется счетчик и цифровой индикатор, который можно и отключать. Вот так берешь его в правую руку, как обычный пистолет, вот здесь снимешь с предохранителя и плавно жмешь на спуск. Замечательное устройство! Давай, попробуй!
Я сделал все так, как меня учил FF, и только снял это «замечательное устройство» с предохранителя, как оно вспыхнуло и с оглушительным треском разорвалось у меня в руках.
Я временно ослеп, оглох и несколько минут сидел на полу, тупо мотал головой, и совершенно ничего не соображал. Уши сильно болели, и мне показалось в первый момент, что барабанные перепонки напрочь разорваны, а я теперь так и буду жить со звоном в голове. Пахло чем-то кислым, а во рту ощущался противный вкус, как будто я перед этим полчаса сосал медную дверную ручку.
Как позже мне объяснил расстроенный Феликс, кто-то умудрился вместо аккумулятора засунуть внутрь пистолета световой пиропатрон, причем этот кто-то так ловко все настроил, что взрыв возник сразу после снятия предохранителя. Еще чуть-чуть, и мне бы оторвало или обе руки, или голову. Или все это сразу. Появилась неприятная мысль, что я до сих пор жив только благодаря редкостной случайности.
33. Алекс
Если бы можно было отвлечься от немилосердного беспорядка, наполняющих квартиру молодых людей и многочисленной, поглощаемой ими еды, то интерьер смотрелся вполне приятно и стильно. Хоть и определить этот стиль сразу не удавалось. Двухкомнатная квартира на втором этаже нового многоэтажного дома. Просторный холл, большая гостиная, маленькая спальня и очень большая кухня. Гостиная — в бело-розовых тонах, паркетный пол частично прикрывал очень пушистый мягкий ковер, который при желании явно можно легко убрать в сторону. Вдоль стены высился огромный книжный стеллаж от пола до потолка, переполненный книгами, дивиди-дисками, подборками журналов и художественными альбомами. На ковре и возле него разбросаны фиолетовые и голубые медведи и большие цветные подушки. На стенах несколько картин в мягких зеленых тонах — марины и пейзажи. Стандартное окно, из которого открывался вид на Залив. Возле стены — музыкальный центр класса «хай энд», подставки для дисков и сами диски, разбросанные в неживописном беспорядке. Большой диван цвета бордо с несколькими подушками и красно-коричневым клетчатым пледом, а к самому дивану был придвинут журнальный столик с парой книг, альбомом и небольшой лампой. По периметру комнаты на красивых кованных подставках стояли черные свечи разных форм и размеров, а также на полу — две шершавые вазы с сухим камышом.
Вторая комната представляет собой нечто среднее между спальней и кабинетом. Кровать, покрытая очень пушистым коричневым покрывалом, на журнальном столике дикое количество книг. В углу шкаф для одежды. Все окна с черными непрозрачными шторами, отчего в комнатах в любой момент можно создать полный мрак. Часть помещения отгорожена китайской ширмой, за которой находился мольберт и стол, заваленный разнообразными банками с кистями, карандашами, растворителями, и красками. В углу — рулоны бумаги и большие папки разных форматов. Компьютер с огромным тройным монитором, очень большой сканер и цветной лазерный принтер.
От безумной смеси пива с текилой у Алекса быстро возникло то предательское чувство опьянения, при котором все кажется доступным, и сложные проблемы безропотно отступают на третий план. Тогда-то он во весь голос и предложил всем устроить группенсекс. Но идею не поддержали, и народ сразу как-то поскучнел, заторопился и потянулся к выходу. Компания начала расходиться. А когда опьянение стремительно прошло — Алекс трезвел быстро — ему вдруг стало невыносимо стыдно и неудобно. Эля, похоже, не опьянела вообще — весь вечер она пила только воду и «Cпрайт».
После того, как ушли последние, и они с Алексом остались в чужой квартире одни, Эля села на пол, прислонилась к стене и спросила:
— И что теперь?
— Не знаю. А чей это день рождения? И что за компания?
— Это ни разу не хепибездная тусовка, это поминки.
— Что? — удивился Алекс. В его понимании поминки должны были проходить как-то иначе, да и одеваться для подобного случая присутствующие обязаны несколько по-иному.
— Поминки. Девять дней. Недавно нашего знакомого парня убили — за идею человек погиб... ты его не знаешь. Друзья не пошли к его родителям, а собрались у меня. Мне его жалко до слез. Ребята разбили лагерь где-то возле Байкала, вблизи какой-то речки. В знак протеста, ибо туда на химзавод было решено свозить ядерные отходы или еще какую-то отраву... Как говорили, у парней были серьезные взгляды на это, справедливые... Ночью на них напали то ли бандиты, то ли скины, а может вообще подставные от властей... со стволами и битами, с собаками — стафами… и начали всех... как представлю этот ужас — девять человек в реанимации... а он первый пошел... первый... — Эля даже всхлипнула. — Лан, не заморачивайся, ты его все равно не знал. А мне страшно... Действительно становится страшно. Мне всегда казалось, что вокруг очень много злых людей, но сейчас их становится все больше и больше. Ладно, демоны, но люди! Возможно, что я утрирую или схожу с ума, но порою мне жутко выходить на улицу. Повсюду меня пронизывают взгляды, наполненные ненавистью и презрением. Женщины стремятся стать стервами, мужчины — подонками. Неужели дальше будет хуже? Единственный способ спастись от этого, самой стать злом?
Они оба немного помолчали, и, чтобы сменить тему, как-то продолжить разговор и развеять возникшую неловкость, Алекс спросил:
— Слушай, а ты сегодня классно смотришься! Откуда у тебя такая одежда? — Эля действительно выглядела потрясающе, но уже совсем не так, как на набережной. Подбритые виски, короткие белые волосы, пирсинг в носу и ушах, красные шорты, очень выгодно выделявшие соблазнительную попку, нарочито дырявые черные колготки. Ее крепенькую грудь прикрывал топ с таким вырезом, что какой-нибудь святой отец получил бы инфаркт, едва завидев подобную красоту. Ростом под метр пятьдесят, в облегающей экстравагантной одежде, она относилась к тому типу девушек, которых принято называть миниатюрными. Длинные тонкие пальцы, немножко смугловатая кожа, высокие скулы, большие выразительные глаза, вздернутый носик кнопкой, приятная улыбка маленького ротика, круглые щечки, мелодичный и звонкий голос, все это чрезвычайно нравилось Алексу, вновь вызывая ассоциацию с анимэшкой из японского мультика. В ее лице было что-то детское и обманчиво невинное. Картину дополняли всякие разные железочки и ремешочки удивительно гармонично вписывающиеся в общий облик. Сейчас Эля казалась еще более молодой, и Алекс дал бы ей лет семнадцать, от силы — девятнадцать. Весьма радовало его и то обстоятельство, что не нужно было скрывать от девушки свой интерес к ее внешности, и он, ничуть не смущаясь, кидал нескромные взгляды на объект своего внимания.
— А, это… я сама соорудила, плюс наследство. Бабушка моя, покойница — большое спасибо ей, удивительной бережливости была человек. Даже срезала застежки-подвязки для чулок со старых корсажей, для последующего сохранения. Носили такие предметы раньше женщины. Всего-то лет сто назад. Эластин еще не изобрели, потому все белье было вообще непонятного вида и формы, либо — резиновое напрочь. Зато теперь я пришила эти застежки к своим любимым красным панталонам — тоже наследие — и получилось, весьма зашибись. Чулки тоже есть того времени, серый плотный капрон с геометрическим рисунком, но, блин, ходить в капроне, я не собираюсь даже ради фрикского облика. Такой вот прикол.
Она согнула свою красивую ножку и оперлась подбородком на круглую коленку. Эля смотрела снизу вверх в серые, водянистые глаза Алекса и чего-то от него ждала. Эта девушка могла бы считаться экзальтированной особой, но впечатление было обманчиво — ее характер был выдержан и устойчив, но одевалась она экстремально. Во всяком случае, в данный момент она напоминала порочного демона с лицом ангела.
— А твоя идея насчет групповухи сработала! — продолжила Эля, не дождавшись от Алекса ничего вразумительного. — Всех как волной смыло, бегом по домам, онанировать и спать. Прям как дети малые, честное слово! Ты же этого хотел? Признавайся!
— Да, примерно эффекта такого я и добивался. Но не совсем. — Он теперь жутко стыдился этих своих слов и не знал, куда себя деть, поэтому избегал смотреть ей в глаза. Глазищи у Эли были большие, черные, и в них плясали целые толпы маленьких чертиков. — Вначале я думал, что мы пойдем к тебе.
— Туда мне теперь нельзя, ты же знаешь, — Эля закурила, и пустила в его сторону струйку дыма из сложенных трубочкой губ, — я теперь живу здесь, а там много родственников и много родителей, а еще сестра с кошкой.
— Я почему-то забыл, — ответил Алекс, — ведь последний раз мы были у тебя дома, и нам никто не мешал.
— Тогда все уезжали к тетке на дачу. Но, как ты помнишь, у нас тогда ничего не вышло — ты сбежал. А сейчас я упросила Ретона ну, Макса, свалить куда-нибудь до утра.
— А «до утра» — это как?
— Не парься, — Эля рассмеялась, — я сама ему позвоню, когда мы закончим. У тебя с собой, или опять в магаз бежать?
Прошлый раз Алекс сослался на отсутствие презервативов и незнание местной географии, а пока Эля ходила в ближайший магазин, он позорно ускользнул. После такого случая, по его идее, Эля должна была его бросить и возненавидеть лютой ненавистью, но почему-то этого не произошло, и вот опять они оказались в квартире одни. Но уже в другой квартире.
34. Пол Жданов
Злость.
Когда точно знаешь, что тебя пытаются убить, то настроение портится и хочется физически уничтожить своего врага, кем бы он ни был. Тем более, что если кто-то серьезно решит кого-то прикончить то, скорее всего, он добьется успеха в своем намерении. Если ему не помешать, конечно.
Да, я часто злюсь в последнее время, но как иначе-то? Я на самом деле полагаю, что редко какой оргазм поспорит по эффектности впечатлений с тем мгновением, когда ты ударяешь врага ногой в лицо. Когда мы злимся, то бываем наиболее честными, и перед собой, и перед другими. И меня еще смеют называть мизантропом! Я перфекционист и это очень сильно мешает мне жить. Мне сейчас просто некогда думать о внешнем оформлении своего поведения. Время — наш самый ценный ресурс, поскольку только тратится и никогда уже не возобновляется, и так уж получилось, что на работе мы вынуждены проводить почти треть своего драгоценного времени. Это — в идеале, но кое-кто работает и больше. Плохо это, хорошо — не знаю, но раз уж это так, то давайте сделаем эту жизнь пусть не окончательно приятной, но хоть сносной. И не будем привносить дополнительные проблемы ни себе, ни тому, для кого наше существование не совсем безразлично. Вся трудность только в том, что работа моя как раз и состоит в разработке всяческих проблем. Я создаю их для одних, ликвидирую для других, освещаю для третьих.
В деццтве все было иначе. Даже само слово «деццтво» писалось как-то не так.
Но иногда такая логика пасует. Кто говорил, что надо делать записи только о чем-то хорошем? Не помню… В голову опять лезут всякие гадости и полный бред. Надоело. Потерял где-то свой коммуникатор, потом позвонил в телефонную компанию и заблокировал номер. Двигатель в автомобиле продолжает шуметь — кулер, блин, всегда был громким, да и кузов резонирует. Машина каждый день жалуется и напоминает мне, чтобы я сделал ей полный ремонт и профилактику. Движок менять надо, а жаба душит — столько всего покупать. Вот разнылся — это же не мой стиль. Или мой? Это вообще никакой не стиль, а полное дерьмо.
Как выяснило служебное расследование, к пистолету, предназначенному для меня, никто не прикасался, кроме Феликса Флэгга, который взял его из сейфа на моих глазах. До того момента сейф находился под охраной и под сигнализацией. Само оружие попало в сейф за неделю до происшествия, и тщательно проверялось сразу двумя экспертами. Таков порядок. Причем никто в ту пору еще не знал, что именно этот ствол попадет в мои руки. Бред какой-то.
Со взрывом в клубе, так и со срывом лифта тоже возникла абсолютная непонятность. Полный тупик. Вот только не совсем ясно, причем тут я? Или опять — случайное совпадение? Надо будет озадачить «Гарри» и запросить информацию у «Мадам Сильвы».
Я шел по знакомым местам Города, вспоминая прошлые свои дела здесь. Возможно, что я даром терял время, бесцельно бродя по улицам, но тогда мне это было просто необходимо. Я старался видеть только то, что хотел, и мне не нужны были чужие чувства и эмоции, я хотел отгородиться и закрыться от них.
Я ненавидел этот Город. Ненавидел его людей, постоянно куда-то спешащих и создающих нескончаемые толпы; ненавидел переполненный общественный транспорт, неудобный, скверно организованный, грязный и душный; ненавидел городские дома, бездушные и уродливые, бессистемно натыканные в разных местах.
Я ненавидел улицы Города — узкие и нелепо проложенные, вечно забитые транспортом и такими же злыми, ослепленными ненавистью ко всему людьми. Я ненавидел жухлую и чахлую летнюю траву и грязный зимний снег; ненавидел смог над городом и серый городской воздух; ненавидел городские деревья, иссушенные и отравленные выхлопами машин. Машины я тоже ненавидел.
Я ненавидел в этом городе все, но жил в нем, жил со дня своего рождения, и не собирался никуда переезжать, ибо не имел другого места для жизни…
А Город отвечал мне тем же. Город мне мстил, как и миллионам других своих обитателей, он мстил неизменно и ежедневно. Город мстил за пренебрежение, за разрушение своей ткани и своего организма, мстил за нескончаемые стройки, перестройки и земляные работы, подтачивающие основу его существования. Мстил за тонны мусора и горы грязи, ежедневно накапливающиеся в нем, за всю ту злобу и ненависть, что привнесли в него постоянные и временные жители. Город ненавидел своих обитателей, считал их паразитами в своем теле и стремился избавиться от них.
Себя я тоже теперь ненавидел. За трусость и слабость, за боль, причиненную другим.
Навстречу постоянно попадались разнообразные личности, предлагавшие мне неземные наслаждения всего-то за пару сотен кредитов. Ярко накрашенные люминофорами проститутки продавали свой немудреный товар, а их сутенеры напротив, старались не особо выделяться из окружающей толпы. Они провожали меня долгими завистливыми взглядами — в это время суток клиенты здесь редкость. На углу мило беседовали три «девушки» — трансвестита, одетые вполне нормально и по-человечески, а проявляли себя только тогда, когда прохожий обнаруживал интерес и заинтересованность покупателя. Чуть в стороне молодой гей-пассив с тонкими руками и длинными волосами до плеч, никого особо не стесняясь, демонстрировал свое достоинство какому-то лысому толстяку. Кругом мигали разноцветные огни реклам и вывесок, а музыка била по ушам.
Ночной Город на юго-западе — это рай и ад в одном флаконе. Рай для пикантных развлечений и воистину преисподняя для полиции. Город здесь уже давно заполонила толпа девочек, мальчиков и андрогинов, алчущих обеспеченных клиентов, и тут было главное и основное место их промысла. Нравы тут более чем вольные: не обращая особого внимания на окружающих, в барах сидели и целовались взасос практически голые гомосексуальные пары. В нарисованной одежде нагло шастали по улицам транссексуалы «третьего пола» или просто бритые наголо девочки, загримированные под мальчиков и мальчики изображающие девочек. На каждом углу пакетами продавали наркоту и тут же, на каждом шагу, ее потребляли. Крашеные во все цвета радуги «меньшинства» всех направлений и категорий, выглядели здесь так, что любая добропорядочная проститутка из центра сгорела бы со стыда. Везде мелькали сочиненные дежурным роботом-криэйтором слоганы, убеждающие совершить нужное кому-то действие или рекламирующие разнообразную продукцию. Как правило, откровенно сексуальной направленности: «Всем, кто в теме! 11 октября массовый Coming Out: закрасьте матрицу и заклейте эфир!»; «"Triple Dick": амбулаторная коллекция»; «Игровые костюмы "Penetrator": убей в себе турбулентность и собери рефлексию!»; «3D-набор "Bondage-Set" — ожидание абзаца». Здесь всякий любитель острых ощущений мог почти даром пощупать крепкие попки, потискать выпуклые бюсты и другие упругие части тел, реально ощутив себя маленьким гигантом большого секса. Когда после всем известных событий обстановка и самосознание населения стремительно изменилась, власти Города сделали ставку на секс-туризм, полагая, что такого имиджа стесняться не стоит. Ведь, как хорошо известно, девяносто процентов туристов, ежегодно отправляющихся в тот же Таиланд и вкладывающих в его процветающую экономику миллиарды и миллиарды кредитов, едут туда далеко не всегда для осмотра памятников тайской архитектуры, и не только для того чтобы наслаждаться красотами местной природы.
Та давняя история запомнилась мне очень хорошо еще и по целому ряду причин, имевших потом значительные последствия. Именно тогда в мои сети попали «Сильва» и «Гарри».
Городское патрулирование и оперативную работу на местности я никогда не любил. Не мое это, не для меня. Я — аналитик, кабинетный работник и книжный червь. Последнее сражение, в котором я активно участвовал в качестве оперативника, было дело проституток-отравителей.
В тот памятный месяц в городе таинственным образом скончались от внезапного сердечного приступа почти полсотни приезжих — командировочных и туристов. Для многомиллионного мегаполиса это вообще-то не статистика, но полицию насторожило то обстоятельство, что, во-первых, все погибшие особых проблем с сердцем никогда не испытывали, а во-вторых, перед смертью все они обращались за секс-услугами. Предстояло в сжатые сроки проверить все развлекательные и увеселительные точки города, а также все легальные и подпольные секс-агентства и бюро добрых услуг.
Все началось с того, что в полицейский участок чуть ли не на карачках приполз один полусонный новозеландский бизнесмен, и, едва ворочая языком, попытался поведать свою увлекательную историю. Три раза он начинал свою речь, и каждый раз засыпал на полуслове, несмотря на кофе, предложенное полицейскими. Три раза терпеливый дежурный сержант пытался допросить этого пострадавшего. Наконец, в четвертый раз, после специальной инъекции, новозеландец рассказал следующее. Он подвергся ограблению, но при весьма сомнительных и странных обстоятельствах. Накануне вечером новозеландец привел в номер своего отеля симпатичную девушку, причем не так уж он много выпил — всего-то пару бокалов светлого пива! Однако, проснувшись утром, бедняга не смог даже оторваться от подушки — голова раскалывалась от ужасающей боли, а девушка и несколько тысяч кредитов пропали бесследно — карточка оказалась пуста. Вместе с деньгами испарились и все сколько-нибудь ценные предметы: коммуникатор, компьютер и видеокамера. В ходе беседы вскрылась еще одна немаловажная подробность — пострадавший вдруг вспомнил, что, когда целовал эту девушку, та пропихнула своим языком ему в рот какую-то пилюлю, промурлыкав при этом, что средство сие очень неплохо укрепляет потенцию и весьма хорошо помогает в сексе. Доверчивый бизнесмен таблетку проглотил, но самое обидное для него было то, что он так и не смог вспомнить, отработала девушка полученный гонорар или нет.
Другой случай произошел практически одновременно с новозеландцем, только в другом отеле. Когда «скорая» прибыла на вызов, медики увидели совсем юного гея, прыгающего по гостиничному номеру и скулящего, что его друг повредился в ванной. Проследовав туда, они обнаружили другого парня, который употреблял приспособление, использующееся для прочистки засорившегося унитаза — вантуз — в качестве фаллоимитатора, чтобы доставить себе сексуальное удовольствие анально. Но из-за передоза снотворного парень стал засыпать на ходу, поскользнулся в ванне и сел… Бедняга погиб — ручка вантуза разорвала прямую кишку, в результате возникло сильнейшее кровотечение, летальная потеря крови и смерть. Но не это оказалось для нас интересным. Потом, почти сразу, вызвавшему медиков парню стало плохо — он уснул, а через непродолжительное время сердце его остановилось. Симптомы оказались такие же, как и в прочих сходных эпизодах. Как стало известно, оба этих парня пришли в гостиницу в сопровождении третьего — смугловатого мальчика лет четырнадцати. По словам портье, этот третий испарился почти сразу — видимо не захотел ждать приезда бригады медиков.
Довольно скоро в полицию стали поступать и иные похожие заявления от приезжих. Так из номера отеля некоего испанского коммивояжера после визита парня-проститутки бесследно исчезли десять тысяч кредитов. А днем позже в полицейское управление обратился другой гей, также ограбленный при аналогичных и очень сходных обстоятельствах. Далее, буквально в течение одной рабочей недели, жертвами ограбления стали: один китаец, три африканца, североамериканец и четыре европейца. Были обворованы также пять женщин — четыре энергичных бизнес-леди и утомленная жизнью жена крупного предпринимателя. Причем накануне каждый из потерпевших приводил к себе какую-нибудь проститутку. Мужского, женского или «среднего» пола. Уже при выходе из бара кое-кто из пострадавших ощущал тошноту и головокружение, однако это состояние с обычным для таких случаев опьянением не имело ничего общего. Особое внимание следствия в этом деле привлек один пикантный эпизод — как рассказывал пострадавший испанец: «парень попросил, чтобы сначала я полизал его... Что случилось потом, я уже и не вспомню…» И если для одних эти утехи закончились только опустевшими счетами, то для других подобные забавы стоили жизни. Уже буквально через пару дней в своем гостиничном номере были найдены мертвыми два голых скандинава-гея — оба погибли вследствие внезапного прекращения сердечной деятельности.
В большинстве случаев пик подобных преступлений приходился на юго-западный сектор города, представляющий собой скопище всяческих ресторанов, стрип-баров, пип-шоу, секс-клубов, дешевых отелей и множество ночных заведений самого разного профиля. Выводы напрашивались сами собой: в городе орудует новая, недавно возникшая, а поэтому доселе никому неизвестная, но хорошо слаженная банда. Причем объектами ее внимания становятся состоятельные приезжие, а орудием преступления — проститутки разного пола и амплуа. Естественно, что найденные факты вряд ли послужили бы хорошей рекламой, как самому городу, так и туристическому бизнесу в нем, поэтому полиция срочно откомандировала лучших своих сыщиков для проведения расследования.
Начался международный скандал. Полиция не справлялась с навалившимся на нее внезапным объемом работ, а действовать нужно было четко, быстро и результативно. Поэтому, как всегда, в последний момент, по настоятельному требованию кого-то очень важного, к расследованию подсоединили нашу Службу, а мою группу подключили непосредственно к полицейским. Кстати, тогда я и познакомился с лейтенантом Гибсоном, в ту пору еще обычным патрульным сержантом.
Никакой электроникой криминальная группа предусмотрительно не пользовалась, что сразу очень сильно затруднило нашу работу, и до поры до времени шайка оставалась неуязвимой. Пришлось прибегнуть к старинным методам времен Шерлока Холмса и Ната Пинкертона.
Под постоянный оперативный контроль были взяты все развлекательные заведения соответствующей направленности. Визуальное наблюдение проводилось круглосуточно и незамедлительно принесло свои плоды. В первый же вечер среди пестрой толпы около известного своей скандальной репутацией БДСМ-клуба «Терновый Венец» моим ребятам практически сразу удалось заприметить особу весьма странного вида: молодую женщину в компании еще более молодых, весьма симпатичных девушек и юных парней. Но, прежде всего, незнакомка обращала на себя внимание обилием всяких разных украшений на светодиодах: толстенная светящаяся цепь на шее, крупные сверкающие серьги, усеянный сияющими точками браслет на левой ноге, пальцы в дорогих кольцах… Эти побрякушки горели и мигали всеми цветами спектра, отвлекая внимание и мешая наблюдению, но мы сразу же зафиксировали внешность этой дамы и пробили по нашей базе данных. Странное дело, но в базе ее не оказалось! Всю компанию сопровождало четверо крепких мужиков спортивного телосложения.
Несколько дней мы тихо следили и собирали данные. Обычно эта баба парковала машину чуть в стороне от входа в какой-нибудь модный секс-клуб или заведение с пип-шоу и внимательно наблюдала за сидевшими у стойки или за столиками клиентами. Затем подходила к своей группе и, прикрыв губы рукой, быстро отдавала какие-то краткие указания, после чего быстро возвращалась в машину. Вслед за тем кто-то из молодой компании смешивался с толпой в клубе и исчезал. Все делалось устно, без применения современных средств связи. Через какое-то время сцена повторялась у другого заведения, и когда группа практически таяла, все оставшиеся, как по команде, разлетались в разные стороны, а сама дама в сопровождении телохранителей спокойно уезжала. По машине ничего полезного установить не удавалось — каждый день бандиты арендовали по поддельным документам новую.
За данной компанией мы следили еще три дня, а потом было принято решение о срочном задержании. Даму арестовали мои ребята — всего одно мгновение, и на изящных женских запястьях замкнуты одноразовые наручники. Чуть позже полицейские замели и всю ее свиту. Сначала женщина все категорически отрицала, скандалила, требовала адвоката и ни на какое сотрудничество не шла. Ее подручные — тоже. Однако после интенсивных допросов в полицейском участке четырнадцатилетний Джоб — хрупкий смуглый паренек, с большими влажными глазами и длинными, как у девушки ресницами, самый молодой из задержанных, полностью во всем признался, и раскрыл свои главные профессиональные секреты. Как говорится — «в ходе допроса, задержанному были предъявлены неопровержимые улики, в результате чего у него от волнения пошла носом кровь, выпали четыре зуба и сломались два ребра». Парень выложил все, что знал. Да, они действительно обворовывали клиентов увеселительных заведений — туристов и бизнесменов, предварительно «угостив» их сильнодействующими наркотическими веществами. Сам Джоб, по его словам, был в банде всего неделю, а до этого исполнял пип-шоу на сцене одного из третьесортных гей-клубов. «Мы работали по-разному, — рассказал задержанный, — иногда неприметно для клиента добавляли препарат в выпивку, а иногда обильно посыпали наркотическим порошком грудь у девушек, и пенис у юношей, после чего просили клиента облизать. Обычно клиент соглашался». Но наиболее результативным считалось следующее: проститутка своим языком проталкивала жертве в рот таблетку со снотворным, клиент глотал, а затем и отключался примерно через полчаса. Именно в таком случае последствия были абсолютно непредсказуемы, а часто и летальны для клиента. В ходе расследования выяснилось, что всего только за один месяц жертвами этих бандитов стали сотни две приезжих, причем около полусотни из них погибли. Интересно, что никто из задержанных исполнителей не знал не только имени своей хозяйки, руководительницы банды, но и никогда не видели ее настоящего лица — антураж и умело наложенный грим работали безотказно. Все подручные называли ее просто «Мадам».
Как мы установили сразу же после ареста, ранее «Мадам» возглавляла довольно успешное секс-агентство, а «Гарри» руководил частной охранной организацией. Потом оба решили немного разнообразить свой бизнес — «Мадам» создала и возглавила банду, а «Гарри» взялся их крышевать. Реальных улик против этой парочки у нас не было, только косвенные, основанные на чужих показаниях, поэтому дело никогда бы не прошло в суде. Грамотный адвокат всегда бы сумел убедить присяжных, что «Мадам» оказывалась на месте случайно, а «Гарри» — сам невинная жертва обстоятельств. Однако угроза распространения слухов являлась достаточным аргументом — обнародование собранных против «Мадам» фактов, в виде утечки в СМИ, было бы разрушительно для ее бизнеса, а может быть и жизни. Что касается «Гарри», то его, надменного мачо, гордившегося своими мужскими качествами и никогда не появлявшегося без сопровождения парочки гламурных девиц, мои ребята застукали в номере отеля в постели с «мальчиком», причем именно последний играл активную роль. Один только этот факт, будучи опубликован в каком-нибудь скандальном журнале или сетевом ресурсе, был бы смертелен для репутации бандита.
«Мадам» мы потом незаметно отпустили и даже помогли создать сеть новых заведений соответствующей направленности. Я присвоил ей кодовое имя «Мадам Сильва» или просто — «Сильва», и с тех пор она снабжает лично меня бесценной и качественной информацией. Что же касается «Гарри», то ему настоятельно дали понять, что он сидит на крепком крючке, и обоюдное сотрудничество с властью — сейчас самое лучшее, что он может себе позволить.
Я вспоминал все это, пока двигался среди ярко сверкающих кварталов Юго-запада. Я не сентиментален, если вы правильно понимаете то, что я имею в виду. Да, я люблю мою страну, но не выношу то, что тут происходит. И я не правый и не левый, не зеленый и не красный, я просто наемный солдат. Хоть и не носил никогда военной формы…
А уже на другой день я дал всем своим агентам указание узнать, кто и зачем пытается ликвидировать некоего Пола Жданова — генерального директора нового частного предприятия — «ЮниКод».
35. Алекс
Не надо быть таким уж мудрецом, чтобы прийти к выводу, что жизнь — это ряд неожиданных событий — больших, маленьких, приятных и не очень. Только промежутки между этими событиями разные, а у некоторых представителей рода человеческого интервалы вообще иногда отсутствуют. Вот из таких недоразумений и состоит людская жизнь — своеобразный фрактал со множеством разветвлений и вариантами ответов. Линии вероятности. Люди думают, что сами выбирают эти пути, но все же есть что-то, что человеку неподвластно: никто никогда не сможет сделать черное белым, в лучшем случае — серым, так же как никогда не сможет изменить точку отсчета — рождение, и место встречи… И — конечную цель. Тогда все — погасли свечи. У каждого своя судьба, но при этом у всех есть определенная свобода действий, хотя, что бы кто бы не делал, все равно все придут к тому, к чему должны прийти. Рано или поздно. Но придут. Так и должно было быть, потому что по-другому не бывает. Никогда.
С Элей они познакомились год назад, вполне случайно, на каком-то развеселом интернетовском блоге. Каким-то образом она прочитала очередное псевдолитературное творение Алекса, после чего с возмущением сообщила, что тот имеет наглость писать о вещах совершенно ему незнакомых и неизвестных. Он возразил, возник небольшой спор, перешедший в длинную переписку. Потом они обменялись «Аськами», но Алекс почему-то не решился взять у нее телефон, а просто оставил свой, сказав, что ему было бы приятно услышать ее голос вживую — голосовой интернет-связи у него тогда не было. И она позвонила, сообщив тем самым номер своего мобильника. Позже они долго перезванивались и переписывались, но вначале он вовсе не был уверен, что когда-нибудь увидится со своей виртуальной подругой в реале. А как-то позже, уже будучи по делам в Петербурге, он вдруг взял и позвонил ей. Они встретились.
С тех пор прошло полгода. Она была ему очень симпатична. Ему нравилась ее молодость, ее ловкое миниатюрное тело, которое так приятно ласкать, ему была по душе ее веселость, болтливость и легкий характер. Нравилось даже то, что он терпеть не мог в других женщинах. Что ее заинтересовало в Алексе, сказать было бы затруднительно.
Наконец Алекс задал тот вопрос, который всю ночь мучил его и вертелся в голове, но спросить было или некогда, или лень, или просто не хотелось.
— Слушай, ты же хранитель этого места? Хранительница, да? А те сенобайты[3] на набережной… что за публика? Что там было-то?
— Ну, да, хранительница, — как-то неохотно сказала Эля. — Ты же сам меня вызвал, когда тебя окружили городские демоны. А кто тебя научил? Насовсем от них избавиться я не могу, отогнать только, или вот старого друга спасти.
— Демоны значит… Ага, — тихо пробормотал Алекс с сомнением. Для чего демоны в нашем мире? Откуда? Если есть демоны, то они для чего-то нужны. — Это такие демоны? Демоны прошлого внезапно врываются в новую жизнь? А что они от меня хотели? — спросил он громко.
— Демоны — они демоны и есть, а то кто же еще? И почему это — прошлого? — удивилась она. — Вполне настоящего. Демоны вовсе не обязательно должны выглядеть как рогатые и накаченные культуристы-переростки. Кушать они хотели. Мням-мням. Им же надо чем-то питаться, а ты показался им вполне подходящей добычей. Не веришь? Тогда иди назад, сядь на ступеньки и посиди там еще. Убедишься. В обычном мире, знаешь ли, вполне рядом живут необычные, а подчас ужасные создания, но не всегда получается познакомится с ними. Или окунуться в их темный мир, это уж как повезет.
— Да, а мне вот везет: как попаду на Васильевский, так вечно со мной всякие истории случаются. То мосты разведут, а я не успеваю, то вот какие-то типы из темного мира пристают…
— Это уже не Васильевский, это — Голодай.
— Что? Голодай?
— Да, это — остров Голодай, или остров Декабристов. Мы на другой стороне Смоленки. В Восемнадцатом веке на острове, расположенном севернее Васильевского, некий английский доктор, Томас Холидей, купил участок земли и построил свою фабрику. Рядом поселились в бараках и землянках рабочие, согнанные для строительства города. Холидей, хоть и был врачом, не особо сильно заботился о состоянии здоровья своих сотрудников: труд на фабрике был крайне тяжелым, а платили настолько плохо, что рабочие голодали постоянно. По тем временам совершенно естественно, что остров получил имя хозяина столь крупных земельных владений — «Холидей». Но, видимо, рабочим недосуг было вникать в тонкости произношения английского языка, и они, с присущим нашему народу оптимизмом, стали именовать остров «Голодай». Сие название продержалось двести лет, пока власть не захватили большевики. По понятным причинам везучие питерские пролетарии не захотели жить на острове с таким приятным именем. Тут, как всегда в таких случаях, очень кстати, кем-то была подкинута гипотеза, что на этом острове захоронены тела пятерых повешенных декабристов. В двадцать шестом году, в год столетия казни, Голодай переименовали в «Остров Декабристов», и был установлен гранитный обелиск. Только нет там никаких декабристов, да и не было никогда… Все это знают, но и возвращать острову его историческое название тоже что-то не хочется никому. Вот.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ