Фиктивная жена для тёмного лорда (СИ)

Глава 5

Николь Линч

Вот уже шестой час подряд я не могла найти себе места в доме. Даже выходила в сад, но шелест листвы и птичий гомон ни капельки не успокаивали. Наоборот, ясное небо будто намекало, что это последние спокойные часы на ближайший год.

А может, последние в жизни, если лорд узнает о нашем магическом даре.

Даниэль использовала всё своё красноречие, чтобы убедить Тэйвена отказаться от мысли переезжать в Бирк Хилл до свадьбы. Утверждала, что это скомпрометирует невесту, а вдобавок - её ни в чём не повинную сестру. Предлагала даже подыскать дом в городской черте, поближе к месту работы лорда.

Бесполезно!

Тэйвен стоял на своём и твердил, как заведённый: он переезжает в Бирк Хилл и будет лично контролировать, чтобы его мать не сунула нос в свадебные приготовления. Бросил всё на хрупкие плечи моей нежно-любимой сестры.

- Никки, ты уже пятый раз перемываешь чистые тарелки, - зудела, как рой мошкары, Даниэль, стоя за моей спиной. - Мне, конечно, приятно твоё рвение помочь мне по-хозяйству, но лучше бы так рвалась мыть грязную посуду.

Я закатила глаза, нервно шмякнув тарелкой о мягкое полотенце, чуть её не разбив. Обернулась и увидела, как Дана со скучающим видом управляет метлой: та плясала по кухне, сметая маленькие клочки пыли в горку, а сестра управляла ей лёгким движением пальца.

- А если нас увидят? - шёпотом возмутилась я, нервно поглядывая в окно. Мало ли, лорд Горр уже вернулся и подглядывает за нами из-за кустов.

Зачем?

Кто их, инквизиторов, разберёт.

- Вот поэтому и отрываюсь напоследок, - обиженно пробубнила Даниэль. - Приедет лорд - тогда перестану, а сейчас не мешай.

Наш вялотекущий спор прервал нетерпеливый звонок в дверь. Дана тут же убрала руки за спину и метла, оставшись без управления, с грохотом упала на пол.

- Чёрт, так невовремя! - выругалась сестра, а я поспешила в прихожую.

Открыв дверь, не смогла сдержать удивления!

- Седрик?

На пороге стоял брат Зении с большущим букетом белых лилий. Он что, издевается? Не раз говорила, что от удушающего запаха этих цветов меня тошнит и нестерпимо болит голова.

Это что, его изощрённая месть за жениха?

- Держи, - он сунул мне в руки букет, и я была вынуждена его взять. - Велел продавщице в цветочной лавке дать мне самый красивый.

- Право, не стоило, - еле выдавила я, стараясь не вдыхать приторно-навязчивый аромат.

Голова начинала потихоньку кружиться, лишая меня сил спорить и сопротивляться.

- Пригласишь на кофе? - спросил Седрик и, не дожидаясь ответа, скользнул мимо меня в прихожую. - Чёрный с молоком, как я люблю!

- Подожди, - я побежала за ним, попутно думая, куда можно временно приткнуть кошмарный букет.

Догнала брата Зении только на кухне, где на него волком смотрела Даниэль.

- Седрик, - устало выдохнула я. - Давай как-нибудь потом, сейчас не самое подходящее время.

- Почему? - нахально спросил парень, забросив ногу на ногу. - Дана, поставишь воду? Я люблю, когда кофе обжигающе-горячий.

Глаза Даниэль подозрительно сверкнули. Так было всегда, когда она задумывала некое коварство.

- Не смей, - беззвучно произнесла я Дане и показала кулак. Для верности.

- Ну так что, Никки, - продолжал испытывать наше терпение Седрик. - Когда ты успела охмурить самого желанного холостяка Торнвилля?

Я замялась, но мне помогла Даниэль.

- Не знала, что Тэйви считается желанным холостяком, - расплывшись в коварной улыбке ответила она. - Однако приятно, что такой шикарный во всех отношениях мужчина, обратил внимание на Николь. Да, это была любовь с первого взгляда.

“Тэйви?” - мысленно удивилась я, стараясь не подавать вида. - “Слышал бы тебя лорд Горр. Да и вообще, что ты задумала?”

Сестра добилась своего: на губах Седрика уже не играла самодовольная улыбка. Выпрямив спину, точно кол проглотил, он сдвинул к переносице густые тёмные брови.

- Вот скажи, Никки, чем он тебя так зацепил? - холодно спросил он. - Деньги? Но ты не похожа на охотницу за чужим богатством. Внешность? Да, лорд красив, но таким мужчинам нужна тихая, покорная жена, с которой можно несколько дней поразвлечься! Будешь по вечерам грустить у окна, пока он развлекается в компании других красивых и сговорчивых девиц.

Так, с меня хватит!

- Седрик, - решительно подошла к нему и указала рукой на дверь. - Прошу тебя уйти.

- Присоединяюсь к просьбе сестры, - решила поддержать меня Даниэль.

Он недовольно посмотрел сначала на Дану, затем на меня, потом покосился в сторону окна и, тяжело вздохнув, поднялся на ноги:

- Ладно, уйду. Проводишь меня, Николь?

Я кивнула, мол, провожу. Проследовала за ним в прихожую, открыла дверь, поглядывая на стремительно темнеющее небо, и, в попытке расстаться с братом Зении на хорошей ноте, вежливо улыбнулась:

- Седрик, ты хороший парень, честно. Но у нас и без Тэйвена ничего бы не вышло. Не люблю я тебя, хоть убей.

- Уверена? - саркастически хмыкнул он и, не успела я глазом моргнуть, как подался вперёд и впился в мои губы мокрым, голодным поцелуем.

Я отчаянно замычала, пытаясь отстраниться и отвернуть голову. Кое-как уперлась в грудь Седрика руками, но к счастью, до моих ушей донёсся разгневанный голос лорда:

- Николь!

Седрик замер на секунду и я, воспользовавшись этой передышкой, с силой его оттолкнула. Тэйвен Горр стремительно забежал на крыльцо и со всей силы ударил соперника по лицу.

Я испуганно зажала рот ладонью, подавив крик. Несколько секунд безмолвно наблюдала за тем, как незадачливый ухажёр пытался остановить кровь, хлеставшую из разбитого носа.

Безрезультатно.

Лорд Горр замахнулся ещё раз, намереваясь свалить парня на землю, но в этот момент из дома выбежала Даниэль с воплем:

- Вы что творите? Совсем совесть потеряли?

- Этот ублюдок целовал мою невесту, - от ледяного тона инквизитора по моей спине пробежали мурашки. - И судя по тому, как Николь от него отбивалась - поцелуй не был взаимным.

Дана злобно покосилась на Седрика, который медленно пятился спиной к воротам и, наступая на него с упёртыми в бока руками, грозно спросила:

- Это правда?

Слюнув на землю, Седрик прогудел, зажимая пальцами пострадавший нос:

- Франье! Она спрофоцировала меня! Назфала меня хорошим!

- И это всё? - фыркнула Дана, не сбавляя шаг.

- Фсё! - помедлив, признался Седрик.

Даниэль обернулась, смерила Тэйвена хитрым взглядом и елейным голосом попросила:

- Милорд, доведите до конца то, что вы сотворили с этим придурком.

- Непременно, - с довольным видом кивнул лорд Горр и стремительно сократил расстояние между ним и братом Зении. Схватив того за шкирку, он выволок за ворота.

- Немыслимо, - восхищённо прошептала Дана, вернувшись ко мне. - Седрик даже сопротивлялся! Вот это сила! Вот это мощь и уверенность в себе!

Однако я была другого мнения.

- Пойду прослежу, чтобы Тэйвен на самом деле его не прибил, - выпалила я и побежала к воротам, за которыми виднелись кожаная крыша кареты и два больших чемодана, надёжно привязанных к ней.

Уже на подходе я расслышала сердитый голос инквизитора, жалобный стон Седрика и вежливое поддакивание кучера. Слегка сбавила шаг, чтобы получше расслышать, и остановилась у ворот, подглядывая в небольшую щель между створками.

- Этого хватит? - лорд Горр протянул крепко сбитому мужчине увесистый матерчатый кошель.

- Выполню всё в лучшем виде, - коротко поклонился кучер и быстро-быстро сцапал своё вознаграждение.

- Рад слышать, - кивнул ему инквизитор и рыкнул на Седрика, - залезай.

- Не хочу! - проскулил тот, как побитая собачонка.

- А целовать чужих невест ты, значит, хочешь? - обманчиво ласковым голосом спросил Тэйвен Горр. - Лезь говорю.

- Но… - совсем не мужественно пискнул брат Зении и тут же заверещал на всю округу, когда лорд без особых усилий впихнул его в тёмное нутро кареты.

Захлопнув дверь, он повернул внешнюю задвижку и махнул кучеру рукой:

- Готово. Выпустишь там, где я сказал. И не вздумай подвозить его до дома.

- Всё будет в лучшем виде, милорд, - услужливо ответил кучер и, забравшись на козлы, дёрнул поводья.

Проводив взглядом карету, из которой доносились жалобные крики, медленно перерастающие в гневные ругательства, лорд повернулся к воротам и встретился со мной лицом к лицу.

- Что-то не так, Николь? - он с довольным видом вскинул брови.

- Куда его везут? - тихо спросила я, даже не надеясь на честный ответ.

- Высадят за десять миль от Торнвилля, - голос инквизитора чуть смягчился. - Длительная ночная прогулка ему не повредит.

“Хвала Богам”, - подумала я, выдохнув от облегчения. - “Не убьют и то хорошо. А то ведь он мог отправить Седрика в тюрьму и собственноручно пытать до посинения.”

Тэйвен приблизился ко мне и едва коснувшись подбородка, приподнял моё лицо вверх. Встретившись с ним вглядом, я почувствовала, как в горле моментально пересохло. Затаив дыхание, я любовалась отблесками фонарей в его глазах, и ощутила, как меня накрывает странной, тёплой волной и предвкушением чего-то волшебного.

- Ты не пострадала? - в голосе инквизитора слышалась искренняя забота. Он плавно очертил мой подбородок большим пальцем и коснулся краешка нижней губы.

- Я… Да, то есть нет, - прошелестела я, втайне желая, чтобы ласковые прикосновения не прекращались.

Это какая-то магия! Я никогда не чувствовала ничего подобного рядом с мужчиной и это - катастрофа! Мало того, что он мой заклятый враг - инквизитор, охотящийся за такими, как я и Дана. Так ещё и сразу провёл границы, чётко обозначив, что у нас фиктивный брак. И самое страшное - влюбиться в него, а потом долгое время страдать.

Но зачем он играет со мной? Чего добивается?

Огромным усилием воли я заставила себя отвернуться и поспешила вернуться к Дане. Та нетерпеливо мерила крыльцо шагами и, увидев меня, радостно встрепенулась:

- Ну что там?

Я вкратце пересказала затею лорда и получила одобрительный кивок от Даниэль. Посмотрев за моё плечо, она обратилась к Тэйвену:

- А вы затейник, милорд. Жаль, что никто до вас не смог приструнить этого парня. Хотя… - она задумчиво потёрла подбородок, - хотя до вашего появления в жизни моей сестры, он не проявлял активных действий. Лишь смотрел издали и грустно вздыхал.

- Увидишь, что он опять смотрит на Николь - сообщи, - заговорщицки подмигнул ей лорд Горр. - Кстати, вы подготовили мне комнату?

- А если нет, вы уедете? - с надеждой спросила я, на что Тэйвен тихо рассмеялся и коснулся указательным пальцем кончика моего носа:

- Конечно же нет.

“Ладно”, - вздохнула я про себя. - “Но попробовать, конечно, стоило.”

- Николь вас проводит, а заварю свежий чай, - защебетала подозрительно довольная Даниэль.

Неужели сестрёнка что-то задумала? Уж очень мне не нравится её реакция.

Лорд Горр подхватил сразу два увесистых чемодана и понёс с такой лёгкостью, будто они ничего не весили. Бодро поднялся по лестнице и, ни разу не запыхавшись, поставил их в центр одной из гостевых комнат - самой дальней от наших спален.

- Оставить вас наедине? - спросила я исключительно из вежливости. - Шкафы свободны, бельё свежее, ванная комната - третья дверь справа по коридору.

- Не торопись, - с полуулыбкой на губах произнёс инквизитор, снимая камзол. Рубашка из тонкой ткани соблазнительно обтягивала его крепкий торс, обозначив крупную мускулатуру. - Надо кое-что обсудить.

- Что именно? - опасливо поинтересовалась я, стараясь откровенно не глазеть на мужественную грудь лорда Горра.

- Нашу жизнь до и после свадьбы, - лорд занял удобное кожаное кресло, стоящее в углу, рядом с торшером.

Мне, кстати, сесть не предложил.

- А чего обсуждать-то? - удивилась я, посмотрела по сторонам и, за неимением свободных стульев осторожно присела на краешек кровати. - На территории Бирк Хилл мы с вами - деловые партнёры. Не позволяем в отношении друг друга ничего лишнего. За пределами поместья, мы изображаем пару. Делов то!

- В этом как раз и кроется твоя проблема, Николь, - самодовольно усмехнулся лорд Горр. - Изображаем. Нет, милая, так не пойдёт. Мы не должны изображать, мы должны БЫТЬ парой.

Я пулей соскочила с дивана, как будто меня укусил за мягкое место постельный клоп:

- Погодите, милорд! Что это значит?

- Давай так, - предложил Тэйвен. - Ответь на пару моих вопросов. Только честно, чур не обманывать, договорились?

- Нет! - возмутилась я, гадая, что делать с этим распоясавшимся нахалом. Да он ещё почище Седрика будет! Тот хотя бы прямолинейный, а этот… Гадюка извилистая.

- Я тебе нравлюсь? - спросил он, глядя в мои глаза. - Как мужчина.

- Несомненно лорд, вы хороши собой, - не раздумывая ответила я. - Не говорю уже про знатное происхождение и богатство.

- Что и следовало доказать, - хлопнул в ладоши Тэйвен и поднялся с места.

- Но! - тут же воскликнула я и для верности добавила, - Но! Ваша Светлость, есть огромное “но”!

- Брось, Николь, - лорд подошёл ко мне и протянул свою широкую ладонь. - Твоё “но” звучит как жалкое оправдание. Собственно, я другого ответа от тебя и не ждал.

Я поднялась на ноги, игнорируя его ладонь.

- Лорд Горр, поясните, чего вы от меня хотите? - в голосе проскочила нотка раздражения, но я и так была уже на эмоциях.

Не день, а сущий кошмар, да ещё и этот неловкий разговор.

- Хочу чтобы ты не играла роль, а стала моей женщиной, - ошарашил меня признанием Тэйвен.

- Послушайте, - я принялась нервно мерить пространство комнаты размашистым шагом, потирая пальцами виски. - Вы меня толком то и не знаете! Что за гнусные намёки?

- Какие намёки? - удивился инквизитор. - Я говорю прямо: никакого притворства, Николь. Все прилюдные объятия, все поцелуи на глазах посторонних - искренние, настоящие. Не хочу, чтобы в Торнвилле заподозрили, что я сочетался с тобой фиктивным браком.

Ах, вот оно как! А я уж испугалась.

Хотя, даже в этом его предложении хорошего мало. Хватит с меня и того, что я уже сама себе призналась, что мне нравится Тэйвен Горр. Он красивый, с потрясающей фигурой, благородный. Защитил меня от своей матери и от Седрика. Умеет произвести на окружающих хорошее впечатление. Смог найти общий язык с Даниэль.

А ещё он охотник на магов.

- Давайте проясним, - произнесла я, желая хоть как-то отсрочить момент принятия решения. - В Бирк Хилл, наедине и в присутствии с Даниэль, мы с вами ни-ни. Ночуем в разных спальнях, никаких вольностей и поцелуев. Строго деловые отношения. Но на глазах всего Высшего Света Торнвилля вы будете меня обнимать, целовать, шептать на ухо непристойности, а мне надо реагировать с…

- С искренней страстью, любовью и нежностью, - закончил за меня лорд. - Именно эти качества мне нужны у фиктивной жены. Всё должно выглядеть идеально! Если вы поддержите мою игру - в придачу к поместью, я вам выпишу щедрое денежное вознаграждение. Вам с Даной хватит его на несколько лет.

- Целовать вас со всей страстью, - усмехнулась я, боясь признаться, что сама мысль кажется мне постыдной, и в то же время до ужаса притягательной. - Это будет сложно.

- Так в чём проблема? - инквизитор приблизился ко мне и обхватил моё лицо ладонями. - Нужна практика? Так начнём прямо сейчас.

Тэйвен Горр

Наваждение! Какой тут может быть фиктивный брак?

Все мои планы пошли к чёрту, когда я вживую увидел Николь. И если сначала я думал, что это лишь физиология, сильная реакция моего тела на смазливую мордашку, то сейчас смотрю на ситуацию по-иному.

Когда я увидел, как этот тощий ублюдок посмел трогать своими грязными, погаными руками мою невесту, в голове как перемкнуло.

Очнулся лишь, когда обнаглевший засранец пошатнулся, едва устояв на ногах, а я брезгливо стряхивал с пальцев алые капли крови. Клянусь, если бы Никки не остановила меня, я бы мокрого места от него не оставил.

Тварь!

Это моя невеста!

Моя женщина!

Надеюсь, кучер отработает каждую монету и выкинет мусор из кареты на самом опасном участке дороги. Там, где промышляет разбоем всякий сброд, потерявший человеческий облик.

А если этот тщедушный молокосос выживет и осмелится ещё раз показаться мне на глаза - сам убью. И тело спрячу так, что никто и никогда не найдёт.

Кипевшая во мне злость отчаянно требовала выхода наружу, но мой взгляд остановился на Николь. Побледневшей, с потухшим взглядом и дрожащими кончиками пальцев.

Неистово захотелось её обнять, прижать к себе и никогда не отпускать. И свернуть шею любому, кто не так на неё посмотрит.

Это какая-то магия.

Как простая девушка из небогатого дворянского рода за одни жалкие сутки сумела меня покорить? Подчинить своей воли, приручить словно дикого зверя.

Она и сама не подозревает, какие чувства пробудила во мне. Милая, наивная Николь.

Не в силах расстаться с ней, я выдумал идиотский предлог, чтобы подольше побыть с ней наедине. Понаблюдать за её реакцией, чтобы понять - взаимно ли наше притяжение или мне придётся её долго и упорно добиваться?

Хотя куда она денется? Я хорош собой, богат, умею любить женщин.

И впереди у нас целый год.

Вопрос в том, долго ли я смогу держаться?

Не терпится прямо сейчас бросить на пол эти идиотские чемоданы, закинуть её на плечо, как варвар, принести в храм и в спешке обручиться. А потом взять её сразу же, на обратном пути. В карете. И ещё раз, уже в поместье.

Как подобает. На шёлковых простынях.

- Оставить вас наедине? - спросила Николь, а я порадовался, что стою к ней спиной, и она не видит, как сильно я возбудился от собственных мыслей.

Надо было как-то продолжать разговор. Спина взмокла от напряжения. Камзол стеснял меня так, что я едва дышал. Сняв его, я повернулся лицом к Николь и не без удовлетворения заметил, с каким интересом она смотрит на меня меня… Точнее на мой торс.

Никки смущённно отвела взгляд, а я удобно устроился в кресле, надеясь, что она не заметила как оттянул брюки мой напрягшийся пах.

В её стеснении была своя прелесть, и я смог не удержаться от того, чтобы не прощупать почву, пусть и смутил её ещё сильнее.

А она забавная. Так мило злится, негодует. С Седриком вела себя иначе.

Тут и дураку понятно, что я её привлекаю, только она сама этого ещё не понимает. Или боится понять.

- Николь, я тебе нравлюсь? - дерзко спросил, с вызовом глядя в её большие, кроткие глаза.

И первое же, что она выпалила:

- Вы хороши собой.

Даже не думала отпираться. Хотя потом, конечно, опомнилась и последовали непонятные мне “но”. Какие могут быть “но”, если свободных мужчину и женщину тянет друг к другу? Тем более, если у них намечено бракосочетание.

И, кажется, уже не фиктивное.

Оставалось решить одну немаловажную проблему. Скромность, конечно, хорошо, но если она продолжит робеть в моём присутствии, у окружающих возникнут ненужные мне вопросы.

Надо её раскрепостить. Доказать Николь, что я для неё не опасен. Что мне приятны её прикосновения, а ей приятны мои.

Я же не слепой, вижу, как она невольно тянется ко мне. Не отталкивает, когда я к ней прикасаюсь. Лишь выскальзывает и ждёт моей дальнейшей реакции, распаляя этим ещё сильней.

И тут как ведро ледяной воды.

- Целовать вас со всей страстью? - её пухлые губы скривились в усмешке. - Это будет сложно.

На секунду я замер, пытаясь осознать - это часть игры или она меня только что отшила?

Звучало, как дерзкий вызов, который я без раздумья принял.

Обхватив её милое личико ладонями, я предложил ей попрактиковаться в проявлении страсти и, не дав ей опомниться, захватил её губы напористым, властным поцелуем.

Николь Линч

Тэйвен застал меня врасплох! Ощущая неистовый жар его губ, уверенное касание языка, твёрдость его больших рук, я поняла, что не в состоянии сопротивляться и поддалась напору неведомых чувств.

Сладких, но таких запретных.

Я держалась за его плечи, боясь, что не смогу устоять на ногах. Колени предательски подгибались, в голове царил настоящий хаос и всё, чего я хотела - чтобы наш поцелуй никогда не прекращался.

Бац!

Внизу что-то громыхнуло с такой силой, аж стены содрогнулись! Мы с Тэйвеном спешно отпрянули в стороны, с трудом переводя дыхание.

Бум!

Грохот не прекращался.

- Да что там творится? - растерянно пробормотала, пытаясь собрать мысли воедино. Прижав прохладные пальцы к пылающим щеками, я чувствовала жгучий стыд и боялась даже смотреть в сторону лорда Горра.

- Пойдём, - в отличие от меня, Тэйвен быстро соображал. Взяв меня за руку, он поспешил вперёд по коридору, на ходу переплетая наши пальцы. Ноги плохо слушались меня и чувство стыда уступило желанию поспеть за инквизитором и не растянуться на ступеньках лестницы.

Мы стремительно пересекли гостиную, забежали в кухню и обнаружили Даниэль у распахнутой дверцы шкафа, в окружении валяющихся на полу кастрюль.

Сестра сдавленно бормотала ругательства, придерживая покосившуюся полку, с которой норовили свалиться два ковша, кофейник и железный дуршлаг.

- А вот и вы, - пропыхтела она, виновато улыбаясь. - Лорд Горр, полочку не подержите? У меня руки затекли.

- Да-да, конечно, - инквизитор тут же поменялся местами с Даной. - Неприятности случаются так не вовремя.

“Вот именно, что вовремя” - подумала я, нервно вспоминая поцелуй в комнате Тэйвена. - “Неизвестно, как низко бы я пала, если б не… Так, погодите. Что-то здесь не так.”

- Лорд Горр, чем можем вам помочь? - выпалила я на одном дыхании, отчаянно жестикулируя за его спиной.

- Николь, освободите полку от остатков посуды, а вы, Даниэль, принесите гвозди и молоток, - распорядился инквизитор.

Дана вихрем унеслась в гостиную, а я, пододвинула табуретку вплотную к Тэйвену, постелила сверху газетный лист и встала обеими ногами на сидение. Чуть покачивая одной рукой для равновесия, я потянулась другой за первым ковшом и услышала голос лорда:

- Вы можете опереться на моё плечо, - промурчал довольный Тэйвен Горр.

Почему довольный?

Я слишком поздно поняла, что оказалась в провокационной позе - моя грудь, обтянутая платьем, находилась вровень с его лицом. И он бессовестно пользовался своим выгодным положением.

- Милорд, прекратите! - зашипела я, вновь краснея до самых кончиков ушей.

- А то что? - он соизволил отлепить взгляд от моей груди и посмотрел в мои глаза с нахальной ухмылкой заправского ловеласа.

- Тресну вас этим по голове, - я кивнула на увесистый ковш, который всё ещё держала в своей руке.

- За что? - притворно возмутился он.

- За то, что бесстыже пялитесь на мою грудь, а ещё за то, что устроили в вашей спальне! - громко прошептала я. - Между прочим, я не давала согласия себя целовать.

Лорд, чуть помедлив, отвернулся.

- Ладно, - пожал плечами, удерживая хрупкую конструкцию. - В следующий раз спрошу.

- Нахал, - беззлобно ответила я, положила ковш на стол и полезла за следующим предметом.

А чего злиться? Сама виновата. Вместо того, чтобы с возмущением его оттолкнуть, я поддалась искушению и ответила на поцелуй.

Пока я молча корила себя за проявленную глупость и освобождала сломанную полку от кухонной утвари, в кухню вернулась Даниэль. Сестра несла увесистый молоток и коробочку с гвоздями. Оставив их у раковины, над которой висела полка, она жестом поманила меня к себе, а лорд ловко шагнул на табуретку и принялся за починку кухонной мебели.

Мы с Даной вышли в гостиную.

- Что у вас произошло? - шёпотом спросила она, кивая головой на стучащего молотком инквизитора.

- С чего ты взяла, что у нас что-то произошло? - как можно беззаботнее ответила я, но всё же не нашла сил встретиться глазами с проницательным взглядом Даниэль.

- На кухне вспыхнуло полотенце.

Ох ты ж блин!

Получается, Дана нарочно устроила этот спектакль с полкой? Но если моя магия так странно подействовала на поцелуй с Тэйвеном, почему, вбежав на кухню, я не почувствовала запаха гари?

- Я вовремя сунула его под воду, а затем выкинула в окно, - ответила на мой невысказанный вопрос младшая сестра. - Ну и использовала пару трюков, чтобы освежить воздух.

Стук прекратился. Лорд объявился на пороге с довольным видом:

- Всё готово, дамы. Больше эта полка не принесёт вам хлопот. Отличного вам вечера, а я пойду, пожалуй, спать.

Дана приторно рассыпалась в благодарностях, а я, зная сестру с младенчества, безошибочно прочитала между невысказанных строк:

“Лучше бы вы отсюда ушли, милорд. И полки были бы целы, и полотенце”.