Феникс для несносного дракона

Глава 42. Аканта

Втроем мы вышли из оранжереи придерживая свои платья.

— У нас так получилось, что мы все в темных нарядах, словно сговорились. — сказала Касси, а мы согласились, платья прекрасно смотрелись, выглядели мы потрясающе, я представляю наряды других, наверное, буду в еще большем восторге, чем сейчас.

В нашем мире проходили так называемые "венские" балы, но они и рядом не стояли с роскошью здешнего мероприятия.

Мой наряд вызывал нескрываемый интерес, я старалась сильно не вышагивать, чтобы меньше глазели на разрез. Думаю, у Офелии и был такой план, показать на мне новый фасон. Наверное, не одна местная красавица после бала поедет к ней за заказом.

Мы встали у небольшой ниши в стене, скрытой портьерой.

Пока все собирались царило оживление, а потом толпа вдруг в одно мгновение умолкла. И мы следом за всеми устремили свой взгляд на вход.

Ректор собственной персоной с важным гостем прошел до трибуны. Гостем оказался один из советников короля, он говорил почти полчаса. Сначала поздравлял всех с первым балом в этом году, потом говорил, какие молодцы выпускники, про их отличные успехи в служении государству, если вкратце, потом про финансирование Академий (без этого, наверное, вообще никуда в любом мире — выделят копейку, а рассказывают так гордо, словно озолотили), в конце очередь дошла до первых курсов, что мы надежда и опора будущего и много чего еще. Я слушала вполуха уже на пятой минуте.

После этого ректор торжественно объявил бал. И я хотела скрыться подальше, потому что к нам потянулась кучка старшекурсников боевиков. Девушки улыбались, я знала, что им не терпится потанцевать, но только вот не разделяла их радости. Я то танцевать не умею. Совершенно. Дрыгания под попсу нашего мира я не считаю, вряд ли меня здесь поймут. Хоть посмотрю на их танцы со стороны.

Когда к нам подошли парни отказала всем, сказала, что ногу подвернула утром на пробежке. Поэтому танцы мне противопоказаны. Касси удивленно на меня посмотрела, чую, вообще не поверила, и ее взгляд говорил о том, что она обязательно все спросит у меня потом. Тем более, она знала, что от пробежки сегодня нас освободил сам преподаватель.

Зал постепенно превратился в танцующую площадку, по периметру стояли парами, поодиночке или группками нетанцующие, а в центре кружились в похожем на вальс и танго одновременно танце пары. Дамы все разодеты, в шикарные украшениях, блистали в прямом смысле слова. Некоторых адептов с трудом узнала, до того причесаны и нарядны были. Старшекурсники пользовались огромным успехом, оно и понятно, практически выпускники, находящиеся на жаловании короля.

Ректора увидела не сразу. Вернее почувствовала моментально, а вот найти его взглядом оказалось сложнее. Нашла его на небольшом балкончике над всеми, когда только успел переместиться. Он наблюдал сверху за всеми и особенно за мной.

Я чуть сдвинулась в сторону, хотела спрятаться в нише от движущегося ко мне настойчивого выпускника, он уже подходил два раза и собрался сделать это в третий раз. А я собиралась в третий раз отказать ему в танце, если не смогу спрятаться. Отдернула портьеру и обнаружила там парочку, которые отпрянули друг от друга пойманные на месте.

— Ну вы как дети. — хмыкнула, закрывая портьеру. Так, это место занято. Жаль.

— Аканта, позволишь снова пригласить тебя на танец? В этот раз не получится отказать.

— Адептку вызывают в секретарскую, срочная весть от родных.

Между мной и парнем возник Натанель, а у меня распахнулись глаза от удивления. Помощник ректора невозмутимо смотрел на нас обоих.

— Прямо сейчас? — спросила его. — Иду.

Я рада, что сбежала от выпускника с его танцами, но в груди разливалась тревожность.

И кто мог вызвать меня?

Поднимаюсь на второй уровень в административное крыло, не сразу замечаю как в темноте у перил кто-то стоит.

Ректор.

Ну, конечно же! Стоит и наблюдает за всем действом внизу. Успел переместиться с того балкончика, где теперь я вижу советника и декана целительского факультета и друга Кристиана Лиама.

Придерживаю платье, но разрез такой, что бедро все время норовит показаться. Меня это не то, чтобы смущало, я женщина взрослая, да и голыми ляжками в нашем мире никого не удивить, но здесь я скромная Аканта с первого курса. Теперь я понимаю, что она была запугана донельзя, и отправилась совершенно одна в такой далекий путь, чтобы скрыться в Академии, да только не попала в нее почему-то. Она ведь и была уже практически рядом, получается, когда я очнулась посреди парка с саквояжем, и не собиралась становиться куртизанкой. Надо еще выяснить этот момент с подругой, и подруга ли она? После общения с генералом Асбранда и Эвиты, мне теперь хочется самой докопаться до истины. Так что думаю, сейчас самый подходящий момент обговорить с Кристианом, чтобы он помог мне снова выбраться из Академии. Пусть считает меня падшей женщиной, как угодно, но я выясню, что та самая подруга затевала. Как я раньше не подумала об этом?

Никакие родственники меня, естественно, не вызывали, теперь я уже в этом убедилась. Но мне только на руку. Бесконечно отказывать в танце тоже чревато, не хочу лишнего внимания, а меня уже окрестили недотрогой. И мои отказы только провоцировали мужское внимание, да еще и наряд. Моя грудь готова была выпрыгнуть из лифа и держалась на одном честном слове. Ох уж эта Офелия!

— Чему ты улыбаешься? Довольна, что я пригласил тебя?

Ну вот, в этом весь ректор. Я кокетливо провела пальчиком по границе кружева на груди. Захотелось его немного раззадорить.

— Нет, я вспомнила Офелию.

— Да уж. Именно из-за того, что сам привел тебя к ней, я не буду высказывать тебе свое отношение к этому… столь открытому наряду.

Не буду, но выскажу. Я снова улыбнулась.

— Я хотела попросить тебя об одолжении.

— Каком?

Мы оба стояли в тени, но при этом я почему-то видела его в темноте, думаю и он меня тоже. Не подозревала в себе такой способности, но сейчас мне только лучше от нее.

— Помоги мне выбраться из Академии еще раз. Мне очень срочно нужно найти свою подругу.

— Хм… Я думал, ты попросишь еще наряды или украшения.

— Так как?

— Я подумаю над этим. Адептам запрещено покидать стены, ты знаешь правила.

— Сделай одолжение как своей жене. Я о многом не прошу. Заметь, о платье я тебя не просила.

— Я подумаю. — он замолчал, рассматривая меня. — Почему ты не танцуешь?

— Не умею.

Он приподнял бровь и кашлянул.

— Это ведь легко, такому учат с малого возраста и парный танец довольно прост.

Он вдруг подошел и положил ладонь на мою талию. Чуть прижал к себе и шепнул.

— Ведет мужчина, поддайся мне. — как будто у меня есть выбор.

Я наступила пару раз на его ногу, прежде чем поймала его такт. Но он молча всё снес и даже не поморщился. В какой-то момент загнул меня так, что я едва ли не на мостик встала, удерживаемая им, нагнулся вплотную ко мне, и опалил горячим дыханием. Потом резко поднялся вместе со мной. Вот это танец. Хоть нас никто и не видел… И Слава Богу, что не видел! Я отдышалась и поправила лиф. Он не отводил взгляда от моих действий.

— Что-то я не видела таких элементов у танцующих.

— Они не женаты, им не положено.

Из меня вырвался короткий смешок. То есть, когда ему удобно, мы женаты, когда неудобно — то посторонние.