Факультет бытовой магии

Глава 43

Я молчала. Мне нужно было время.

Я старалась понять, что произошло в кабинете ректора.

О чём они говорили? Что сделал мой отец?

В голову постоянно лезла мысль, что я родилась раньше срока, что беременность у мамы протекала хорошо, что только некое чудо спасло меня.

Чудо или та самая родовая магия!

Профессор тоже начинать разговор не торопился, его рука всё так же лежала на моей талии. Я поняла это не сразу, просто встречные нам девушки странно косились и поджимали губы.

- Профессор Альтовски, вам руку лучше убрать, а то слухи нехорошие пойдут, - негромко произнесла я.

- Ммм? - он недоумённо взглянул на меня. Казалось, мужчина и сам поглощён своими мыслями. - Да и пусть ползут, - отмахнулся он. - Тебя сейчас только это заботит?

- Нет, - я покачала головой, - просто не хочу, чтобы ваша репутация пострадала.

- Да что ей будет, - мужчина обнял меня крепче. Мы вышли в большой холл и свернули в сторону лестницы, ведущей в лаборатории некромантов.

- А куда мы? - спохватилась я. - Моя комната в северной башне.

- Я знаю, - негромко ответил он. - Но сейчас мы идём в мой кабинет.

- Зачем?

- Тебе нужно успокоиться, Злата, и лучше я прослежу за этим.

В чём-то он был прав. Пламя на моём лице привидеться просто не могло. Да и хотелось задать несколько вопросов. А лучше найти нужные ответы.

- Я сегодня была на практикуме стихийной магии, - зачем-то пролепетала, глядя под ноги.

- И твоя стихия огонь?

- Нет, профессор Альтовски, там было три стихии, - призналась я. - Профессор Жандр сказал, что из-за таких, как я, нужно отделяться от внешнего мира.

Он нахмурился и даже поджал нижнюю губу.

- Вы тоже так думаете?

- Нет, Злата, я думаю, как деликатнее объяснить этому старому дураку, чтобы он свои фантазии держал при себе. А какие стихии появились, и в какой очерёдности?

- Огонь, воздух и вода, - похвастала я. Мне было приятно, что этот мужчина не разделяет мнение своего пожилого коллеги.

- Хорошее сочетание, - кивнул Альтовски.

- Это что-то значит? Такая последовательность?

Мы спустились в длинный коридор. Профессор, молча, заглянул в ближайшее помещение. Там шёл практикум у студентов старших курсов. Краем глаза я заметила большие белые лотки и нечто в них отдалённо напоминающее требуху.

- Стихии неслучайны, - наконец ответил Альтовски. - Как правило, если их несколько, то они идут в определённом порядке: первая - родовая, последняя - это уже магия твоей души.

- А средняя? Воздух?

- Ну, Злата, твоя душа немножко сложнее, чем у остальных, и одной воды ей маловато будет. Это говорит о том, что у тебя большой потенциал.

Профессор открыл дверь перед моим носом и жестом пригласил войти в свой кабинет.

- Спасибо, - я скользнула внутрь и села на привычное место. Здесь опять царил бардак. Контрольные навалены, проверочные листы разбросаны.

- Вам снова нужна помощь, - усмехнулась я.

- Да, Злата. Без тебя никак.

- Ну, справлялись же раньше, - подметила я.

- Поверь, это не доставляло мне удовольствия. Я не любитель наводить порядок.

Кивнув, я замолчала. Усевшись в своё кресло, профессор не сводил с меня взгляда.

- Мне не нравится, когда ты такая.

- Какая? - не поняла я.

- Потерянная. Она достала тебя, эта мерзкая старуха? Дёрнула за живое. Это она умеет.

- Она оскорбила мою мать, - моя злость вернулась и разгорелась с новой силой.

- Да, - Альтовски медленно кивнул, - тут мы с тобой в одной лодке. Высокомерная карга. Она, бывает, прохаживается и по моей матери. Это то, за что я её ненавижу. Всегда ненавидел.

- Ваша мама хотя бы оказалась достойной, в отличие от моей. Это мою маму бросили с младенцем на руках, а ваша счастливо вышла замуж и сын её - гордость семьи.

Он засмеялся, тяжело и как-то зло.

- Всё не так, как кажется, Злата. Счастье? Там им и не пахнет. У мамы редкая магия. Она управляет временем. Старуха Валевски считала, что раз я не унаследовал этот дар, то он обязательно проявится у следующего ребёнка. Да не вышло. Бронислав - маг огня, и только.

Это его откровение враз перевернуло моё представление о браке отца. Выходит, он променял мать на более выгодную партию. Подчинился карге и решил, что другая женщина родит ему более одарённого ребёнка. Я снова ощутила лёгкое жжение в глазах. Это заставило меня успокоиться.

- Она знала обо мне? - тихо спросила я. - Ваша мать, она знала?

- Нет, - он тяжело вздохнул, - никто о тебе не знал. Ни я, ни она, ни Бронислав.

- Ну да, морковка в первый день ко мне прибежал. Требовал не мазаться ко всем вам.

- Нет, уж точно не ко мне, - он покачал головой. - Не надо причислять меня к семье Валевски. Хотя, есть одно связующее звено, за него меня и поймали. Втравили во всю эту историю. Андрэ пригласил меня в кабинет. Что было в том разговоре, тебе пока не стоит знать. Но он признался, что у него дочь - полукровка. И передал мне письмо о зачислении.

- Почему вам? - я была немного удивлена.

- Потому что больше некому, - он развёл руками. - А я заинтересован, чтобы о тебе никто не знал.

- Позор коснётся вашей матери? - догадалась я.

- Да, на то и был его расчёт. Не одна ты, Злата, любишь свою маму. И для меня женщина, подарившая мне жизнь, единственное слабое место. А Андрэ это известно.

- Значит, вот почему в роли голубя выступили вы, - я тихо рассмеялась, хотя разговор к веселью не располагал.

- Я не жалею о том полёте, - мужчина тоже рассмеялся, - признаться, был поражён в самое сердце нашей встречей.

- Да, господин Альтовски, моя раковина её тоже плохо перенесла. Так зачем я здесь?

- Я не скажу тебе. Ни сейчас, - он прищурился. - Но ты мне дашь обещание.

- Какое?

- Ты будешь носить моё обручальное кольцо!

- Это ведь была шутка, профессор Альтовски.

- Нет, - он покачал головой, - я некромант, а у нас с юмором не очень. Дай свою руку.

- Нет, - я трусливо спрятала ладони за спину. - Так дела не делаются. Вы чего?

- Ничего, - он подался вперёд, - ты наденешь моё кольцо, Злата. Большего я от тебя не прошу. Считай, что оно оберег.

- А мне стоит вам доверять? - я сильно сомневалась.

- Я виноват перед тобой. Очень. Ты не должна была здесь появляться. Я слишком поздно понял это. Так что кольцо. И не спорь со мной, красавица.

Он снял с мизинца серебряный перстень с прозрачным камнем.

- А если я сейчас скажу "нет"? - так просто сдаваться я не собиралась.

- Я увезу тебя отсюда, - он пожал плечами, - просто верну домой.

- Вы не можете! - моё возмущение требовало выхода.

- Могу, поверь Злата. Но я всё же думаю, что смогу позаботиться о тебе здесь, но прими его.

- Женщины любят побрякушки, - вспомнила я его слова.

- Я был невежлив с тобой, девочка, я знаю. Но и ты пойми: меня загнали в угол и использовали. Это, знаешь ли, больно бьёт по самолюбию. А оно у меня велико.

- Сколько вам лет? - раз он сейчас был настолько откровенен, я решила разузнать побольше. Чего терять такой момент. Это глупо.

- Достаточно для того, чтобы знать, что мне нужно, - уголки его губ дрогнули и поползли вверх. - Ладонь, Злата!

Я сомневалась. Не понимала, что за игру он ведёт. Поэтому мои руки остались за спиной.

- Зачем было называть меня невестой? - ещё один вопрос, и я ждала на него честный ответ.

- А зачем ты подтвердила мои слова? - его правая бровь приподнялась.

- Чтобы насолить им, - юлить я не стала.

Он одобрительно закивал.

- Ну, считай, Злата, что мой ответ такой же.

Мне стало легче. Но всё же.

- Что им нужно от меня?

- Кому конкретно? - он подался вперёд.

- Ректору?

- Не скажу, но держись от своего отца подальше, а ко мне поближе.

- А что нужно этой старухе?

- Ммм, тут всё веселее. Андрэ хотел сохранить всё в тайне. План был прост, ты приезжаешь, он закрывает тебе рот и прячет в закуток. Но всё пошло не так. Скандал! Злата, грядет такой скандал! Надеюсь, бабку хватит удар!

- Почему так произошло? - допытывалась я.

- Хм... Твой сопровождающий оказался редким разгильдяем, на том пустыре неслучайно появились Валынские, а не он. Андре узнал об этом, психанул, наболтал много лишнего. Бронислав услышал. У мальчишки снесло крышу. Он тут же примчался к тебе. Ваш разговор слышали все те же Валынские, славный род, древний, значимый. Поползли тихие слухи, которые голуби донесли и до вдовы Валевски. Всё пошло наперекосяк.

- Вы! - я засмеялась. - Вы испортили ему всю игру!

- Еще не всю. Столько нужно ещё попортить, - он развёл руками. - Но ты права, у каждого из нас своя игра.

- Кроме меня?

- Вливайся, Злата, предлагаю тебе место в своей команде.

- И какой приз?

- Не знаю, а что ты хочешь?

- Остаться в этом мире. Найти здесь своё место.

- Тогда надевай кольцо, моя невеста! В конце-то концов, без твоего "да" свадьбы не бывать.

- Хорошо, - я протянула ладонь, Альтовски осторожно взял её в свою руку и быстро продел кольцо. Камень ярко поблескивал на моём безымянном пальце.

- Надеюсь, из него никакой голубь не явится? - я покосилась на мужчину.

- Только я, но для этого просто сними его, и всё.

- Портал?! - смекнула я, что к чему.

- Да. Умная ты девушка. И красивая. Мне повезло!

- Так женитесь взаправду, - поддела я его.

- Хм... я согласен, только разберёмся с нашими проблемами. И, Злата, с тебя свидание, я не забыл.