Ф - значит физрук

Глава 24

Глава 24

Наскоро начертанный портал Огдена просто поработал лифтом, выдернув нас из-под земли и выкинув на поверхность планеты.

В целом, это было вполне логичное и обоснованное решение. Зачем прыгать куда-то еще, если потом все равно придется возвращаться сюда, чтобы сесть на корабль? Конечно, можно было бы и не возвращаться, отвергнуть этот вариант и попробовать подойти к задаче с другой стороны, но у выданного Магистром квеста все-таки были временные рамки, и до дедлайна оставалось не так уж много времени. Особенно если вспомнить, что это только разведывательная миссия, и мы понятия не имеем, как разбираться с основной.

Так что повода предъявлять Огдену претензии у меня не было. Кроме одного — на поверхности Точки Б шел бой.

Ну, то есть, к обычному для этого места хаосу добавились взрывы, пожары и стрельба.

Десятки временных построек горели или превратились в руины. Несколько космических кораблей пытались взлететь, уворачиваясь от плотного заградительного огня откуда-то из верхних слоев атмосферы, а может быть, вообще с орбиты. Ну, и судя по всему, где-то на окраине приземлились несколько десантных ботов, потому что в дыму периодически появлялись фигуры закованных в единообразную броню боевиков, отстреливающих все живое.

Это не было похоже на очередную попытку Альвиона устранить несговорчивого физрука, по крайней мере, как я это представлял. Посылаемые искусственным интеллектом терминаторы все-таки были скальпелем, а происходящее в Точке Б сейчас больше напоминало удар кувалдой.

Наша команда ссыпалась в ближайшую воронку, дальний склон которой до сих пор тлел, и устроила импровизированный военный совет.

– Наш корабль там, – заявил Такеши, сверившись с картой и указав направление рукой. — Пятьсот метров или около того.

– Если он цел и если его капитан до сих пор нас ждет.

— Если он цел, то его капитан точно нас ждет, – заявил Такеши. — Контракт заключен, и кодекс наемника не позволит ей…

– А это точно не форс-мажор? – уточнил Кабан.

– Я тебя умоляю, – сказал Такеши. – С каких пор военные действия стали для наемников форс-мажором? Это их хлеб, их пиво и их отчисления в пенсионный фонд.

— И много доживает до пенсии?

– Ты не представляешь, сколько, -- сказал Такеши. – Я предлагаю прорываться, потому что фиг знает, где ее потом искать.

– В игровой вселенной много людей, у которых есть космические корабли, – заметил Огден.

– Но мы уже договорились, – сказал Такеши. Понятно, что он будет держаться за тот вариант обеими руками и до самого конца. Если мы найдем другой способ провести разведку в мире Элронда, наш контракт утратит силу, и дырку от бублика хакер получит, а не Венец Демиурга.

Зато хоть не на десять минут, а в безраздельное пользование.

– Попробуем, – сказал Кабан. – А если не получится и упремся, то маг нас выдернет. Так ведь, маг?

Огден кивнул.

– На счет три? – предложил Такеши.

– Угу, – сказал Кабан.

– Три, – сказал Такеши и одним легким, явно усиленным сервоприводами брони движением, выпрыгнул из воронки. В него тут же угодил лазерный луч, отразился от брони и ушел в сторону.

Хакер принялся палить в ответ, пригнулся и двинулся в сторону корабля.

Как ни странно, сразу за ним побежал Огден. Фигура мага окуталась голубоватым мерцанием, он резво забрался по склону и исчез из поля видения.

– Как думаешь, в списке глупостей, которые мы с тобой совершали вместе, это самая большая глупость или нет? – поинтересовался Кабан.

– Не знаю, – сказал я. – Пошли проверим.

Кабан принялся карабкаться по склону. Подождав, пока он достигнет середины, я в три прыжка выпрыгнул из воронки и припал к земле, оглядываясь. Вокруг по-прежнему был хаос, дым, туман, выстрелы и взрывы.

– Куда бы ни приходил физрук, рано или поздно это место превращается в Бейрут, – заметил Кабан, оказавшись рядом. Такеши и Огден уже потерялись в дыму, но у нас было направление, и мы двинули за ними.

На самом деле, это не было особенно опасно. Отработав по этому сектору, орбитальная группировка сместила огонь в ту часть местности, откуда еще пытались взлететь корабли. Здесь теперь работал вражеский десант, но экипировка и боевые навыки моих спутников, а также мои запредельные характеристики позволяли нам передвигаться без особых проблем.

Клавдия, став полностью зеркальной, отбивала лазерные лучи с легкостью, которой позавидовал бы и настоящий джедайский меч, Кабан отстреливался из четырехствольного пулемета и мы продвигались так ретиво, что вскоре уже нагнали хакера и мага.

Это было несложно. Они-то шли аккуратно, а мы ломились напролом.

– Осталось сто метров, – сообщил Такеши.

Когда нам осталось идти всего около двадцати метров, дым развеялся и мы увидели группу вражеских десантников. Чисто на рефлексах, даже особо не задумываясь о том, что делаю, я взмахнул битой, нажав на кнопку "призрачного клинка", и группа распалась надвое.

В смысле, располовинилась.

Уцелел только один парень, то ли успевший вовремя среагировать, а то ли просто споткнувшийся, и Такеши положил его из своей пушки. Мы успешно преодолели указанное хакером расстояние, решив текущую боевую задачу, но в плане прокачки нам это не помогло. Опыта с десантников шло так мало, что Гарри Вовсе Даже Не Джеймс Бонд Борден может не переживать за свое первое место.

К тому же, не думаю, что выйдя из Данжа Воли, он погрязнет в бездействии. Если верить Виталику, не такой он человек.

Итак, мы вроде бы добрались туда, куда должны были добраться, но никаких космических кораблей на месте не обнаружилось. Развалины были, две воронки от взрывов были, клубы дыма от ближайшего пожарища были, а вот космического корабля и его миниатюрного капитана не было.

– Это подстава подстав, – сообщил Такеши, оглядываясь по сторонам. – Куда катится этот мир, если бравые космические волки драпают с планеты при первых же признаках пальбы?

– Даже не знаю, – сказала Кира, хлопая его по плечу. – А куда катится мир, в котором группа джентльменов заставляют даму так долго ждать?

Ее появление среди нас было настолько внезапным, что даже мы с Кабаном вздрогнули, а Такеши так вообще подпрыгнул выше собственного роста.

– Это как так? – возопил он. – Кто научил тебя так подкрадываться? У меня восприятие на капе!

– Разведчик должен быть незаметным, – сказала Кира.

– Уважуха, – сказал Кабан. – А где корабль?

– Да вот же, – сказала Кира, указывая рукой на кусок пустоты. – Извините, ребята, но я не буду снимать маскировку, пока она сама не спадет.

– Разумно, – согласился Кабан.

Она щелкнула пальцами и в куске пустоты открылся люк шлюзового отсека.

– После вас, мальчики.

Мы не стали заставлять ее нас упрашивать и погрузились в корабль. Кира вошла последней, закрыв за собой дверцу. Нас было пятеро, почти все в броне и при оружии, а помещение было совсем небольшим, так что на какой-то миг я меня посетило дежавю, связанное с общественным транспортом и станцией метро "Выхино" в час пик.

– Уберите пушки и выдохните, – посоветовала Кира, локтями расчищая себе путь из шлюза. – Заодно можете объяснить мне, какого черта тут происходит. Мне почему-то кажется, что вы в курсе.

– Это ж очевидно, – сказал Такеши. – Воспользовавшись ситуацией, Большой Предательский Ватанабэ давит конкурентов. То есть, вас.

– Какой именно ситуацией он воспользовался? – Кира уже пробралась в ходовую рубку и ее голос доносился из систем внутренней связи корабля.

– Терминаторы Альвиона, – сказал Кабан. – Наверняка он заключил с ними какую-то сделку.

Отрадно, что все мои товарищи знают, что тут происходит и зачем, и один я как всегда.

Впрочем, эта команда – лучшее, на что я могу рассчитывать.

Мы выбрались из шлюза под легкую вибрацию корпуса корабля, и Кира открыла для нас люк в грузовой отсек.

Ну, так называемый грузовой отсек. По сути, его размеры превосходили размеры шлюзовой камеры всего вдвое. Этот корабль ценили явно не за полезную нагрузку, которую он мог увезти.

– А чего в трюм? – пробурчал Такеши. – Давай мы просто руками за наружную обшивку уцепимся.

– В трюме есть гравикомпенсаторы, – сообщила Кира. – Я же только ценные грузы вожу, а они зачастую довольно хрупкие.

– А больше нигде гравикомпенсаторов нет?

– В ходовой рубке, – сказала Кира. – Но вы все в нее не поместитесь.

– А можно, хотя бы я… – начал Такеши.

– Нет, – отрезала Кира. – Вы сейчас – груз, вот и сидите в трюме.

Такеши вздохнул, уселся на пол и схватился за торчащую из стены скобу. Мы последовали его примеру. Спустя мгновение лампа аварийного освещения, дававшая тусклый, но все же свет, моргнула и погасла. Если бы не голубоватое мерцание вокруг Огдена, мы бы оказались в полной темноте

И, возможно, так было бы лучше. Потому что в свете, отбрасываемом защитным полем мага, мы выглядели, как свежеоткопанные трупы.

А кроме как друг на друга, больше тут смотреть и некуда.

– Взлетаю, – сообщила Кира по внутренней связи. – Приготовьтесь в перегрузкам.

– А как же гравикомпенсаторы? – поинтересовался неугомонный Такеши.

– Они компенсируют до восьмидесяти процентов нагрузки, – сказала Кира. Нас слегка тряхнуло, стены трюма завибрировали. А я ведь даже понятия не имею, по какому принципу они тут летают. Может и на реактивной тяге.

– То есть, на нормальные денег не хватило? – спросил Такеши.

– Отвянь, – беззлобно сказала Кира. – Попытаюсь уйти в сторону от боя на малой высоте.

– А что, ваши до сих пор воюют? – спросил Такеши. – Я думал, их всех на земле подловили. Со спущенными, так сказать, штанишками.

– Ты лучше свои штанишки держи, – посоветовала Кира.

Сила тяжести возросла вдвое, и вцепился в скобу обеими руками.

– Не люблю я космические полеты, – сквозь зубы процедил изрядно побледневший Огден. – Слишком много переменных.

– Такие полеты никто не любит, – сообщил ему Кабан.

– Не говори за всех, – сказала Кира. – Мне это вообще по кайфу.

– Он нормальных людей в виду имел, – пробормотал Такеши, и тут, пожалуй, я был склонен с ним согласиться.

Отдельно меня угнетало то, что я сидел в маленьком тесном помещении без окон, и не мог не то, чтобы вмешаться в происходящее, но и даже понять, а что, собственно говоря, вообще происходит. Если что-то пойдет не так и нас подобьют, я узнаю об этом только после респауна.

Если, конечно, повезет.

А ведь везет далеко не всем.

Судя по постоянно меняющимся перегрузкам, Кира усиленно маневрировала, стараясь покинуть опасную зону. Нас бросало из стороны в сторону, и если бы мы не держались за торчащие из стен скобы, то уподобились бы шарикам в лототроне.

И самое обидное, что все эти неприятности мы сами и устроили. Ну ладно, не устроили, но спровоцировали. Если бы я не пришел к Кабану, Кабан бы не отвел меня к Такеши, тот б не заявился к Большому Ватанабэ, и Большой Ватанабэ не сдал бы меня альвионцам и не попытался использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу.

Конечно, если он был готов к применению грубой силы, а он явно был к ней готов, то рано или поздно все равно прыгнул бы на конкурентов, но хотя бы нас бы тут не было.

У меня даже иногда складывалось ощущение, что Система подбрасывает игрокам очередные испытания, исходя из сложившегося у них стиля игры. Ну просто не может же быть, чтобы неприятности лились на меня сплошным непрекращающимся потоком, и куда бы я ни направился, как недавно заметил Кабан, рано или поздно там случается очередной Бейрут.

Это мне что теперь, и просто за хлебушком без приключений не сходить?

Корабль тряхнуло так сильно, что я сломал скобу, за которую держался. Меня повело, и я воткнулся плечом в бок Кабана.

– Ох, – сказал Кабан. – К такому меня жизнь не готовила.

– Маскировка слетела, – жизнерадостно прокомментировала ситуацию Кира. – Скрытно улизнуть не удалось, теперь будем уходить быстро.

Корабль завибрировал всеми своими внутренностями, сила тяжести скакнула еще раза в два. Меня отбросило к стене, и я приложиля о нее другим плечом, но симметрии все равно не случилось.

Кабан был мягче.

Следующие несколько минут напомнили мне планету с повышенной гравитацией, на которой Соломон Рейн устроил ловушку для боевиков из Дома Красных Ветвей и всех их перебил. И где я убил Гвейна в первый раз.

И ведь, казалось бы, это было не так давно, а вспоминается так, словно в прошлой жизни.

Я растекся по стенке трюма, как желе. Несмотря на общую напряженность ситуации, я не особенно нервничал. Киру нам рекомендовали, как лучшего пилота, корабль у нее был быстрый, и даже если в нас попадут, мы об этом уже, скорее всего, и не узнаем. Так чего зря переживать?

Вместо этого я думал о том, что мой список врагов пополнился еще одним человеком. Большим Ватанабэ.

Мы с ним не встречались, но в последнее время такое было в порядке вещей – половину людей, которые желали видеть мою голову на пике, я не встречал ни разу в жизни.

И ведь нельзя сказать, что я как-то неправильно себя веду. Хотя…

Если бы я был человеком, более дотошным в своей мстительности, возможно, список врагов не рос бы так быстро, потому что из него постоянно кто-то выбывал.

Думаю, при желании я мог бы отыскать Соломона Рейна или организовать Дому Красных Ветвей Ночь Длинных ножей, в конце концов, у меня ж теперь такие возможности, предел которых мне самому пока неизвестен. Но все эти телодвижения только отнимали бы мое время и мешали идти к цели. Наверное, именно поэтому я решил не заморачиваться.

У каждого свой стиль игры. Кто-то бежит марафон, а кто-то – спринт. Тут ведь нет единой финишной ленты для всех, каждый рисует ее себе сам.

Корабль выровнялся, перегрузки закончились, сила тяжести вернулась к норме.

– Мы оторвались, – сообщила Кира. – Вырвались на орбиту и ушли на другую сторону планеты. Кажется, нас никто не преследует.

– Это они просто не знают, кто на борту, – пробормотал Кабан.

– Отличная работа, капитан, – сказал я.

Почти искренне.

Пока я ничего не видя сидел в трюме и вспоминал всех тех, кто пытался свести со мной кровные счеты, моя подозрительность обострилась. А что, если это очередная ловушка? Что никакого обстрела, может быть, и вовсе не было, и вырвались мы не на орбиту, а забрались в трюм какого-нибудь грузового судна, летящего на Альвион или в еще какое-нибудь место, где мне будут особенно рады? И плевать, что перелеты между звездными системами в этой игре невозможны. Присутствие здесь Огдена показывает, что всегда можно найти способ.

– Спасибо, – сказала Кира. – Что дальше, мальчики?

– Дальше тебе надо пообщаться с нашим портальным магом и обсудить с ним технику прыжка, – сказал Такеши. – И я надеюсь, что вы оба соответствуете своим репутациям.

– О, за мой счёт можешь не переживать, – сказала Кира. – Выбирайтесь оттуда и двигайте в кают-компанию. Я подсвечу путь на случай, если кто-то страдает топографическим кретинизмом.

Когда она разблокировала дверю трюма, первым делом я нашел иллюминатор и прильнул к нему. Мы действительно находились на орбите и темный диск планеты проплывал под нами, становясь все меньше и меньше по мере удаления.

– Такое чувство, что я сюда уже не вернусь, – донесся из динамиков голос Киры. – И не потому что я прямо не вернусь в плохом значении этого слова, а потому, что возвращаться сюда уже не будет смысла.

– Если кто-то из твоей компании уцелеет, вам придется искать точку В, – согласился Такеши.

– Кто-то обязательно уцелеет, – сказала Кира. – У нас по крайней мере половина кораблей на задании. И когда ребята вернуться, они наверняка захотят задать Большому Вэ несколько вопросов.

Похоже, тут намечается очередная космическая войнушка.

– Большой Вэ сидит в Мультиполисе, – сказал Такеши. – Чтобы его достать, вам придется расковырять полпланеты. Думаю, силенок вам не хватит. Наша орбитальная оборона несокрушима.

– Потому что никто еще ни разу не пытался ее взломать, – сказала Кира. – Всегда есть способ.

И тут с ней нельзя было не согласиться. Если речь идет о том, чтобы что-то сломать или кого-то убить, то способ есть всегда.

Вопрос только в том, готов ли ты оплатить полную цену.