Мягкий, приглушенный ярко-красным пламенем уходящего солнца свет сквозь треплющиеся на ветру занавески падал прямо на лицо. Приятный ветерок, одарив моё уставшее тело лёгкой прохладой, весело гулял по палате, покачивая два комплекта униформы: новый, закрытый целлофаном, и изорванный, залитый кровью старый.
— Вы, как погляжу, любите поспать, молодой человек. — Старый, седой короткостриженый мужчина в круглых очках, что-то звучно черканув в своём планшете, осторожно поднялся и перевёл на меня взгляд своих усталых глаз. — Александр Тэн, восемнадцать лет, сводный брат сестёр Тэн, долгое время жил отдельно от родителей вместе с бабушкой Евдакией Тэн, после смерти которой, по требованию одного из опекунов, был зачислен в Геройскую академию.
Мужчина озвучил одну из нескольких версий моего происхождения, что мы отрабатывали с сёстрами.
— Вам не кажется, что как-то маловато информации для столь взрослого человека? Ни области проживания, ни улицы, ни дома… — Тон мужчины показался мне подозрительным, а нездоровый блеск его глаз даже слегка пугающим. — Как так может быть, что одни ваши ровесники имеют медицинские выписки, отзывы с мест учёбы, работы и даже полиции, в коей имели честь оказаться, а вы же, словно белый лист, что никогда до этого года и не существовал.
Вряд ли столь подробное изучение понадобилось этому достопочтенному врачу для банального осмотра. К тому же на его халате висел бейдж с совершенно другим лицом. «Кто ты, чёрт возьми, такой?»
— Мой адрес: Лес чудес, улица там, не знаю где, ну а номер дома у волков спросить можете, из всех соседей они у нас самыми разговорчивыми были. — Этот дядька не был врачом. Готовя себя к худшему, попытался активировать силу, но та и не думала мне подчиняться.
— Сколько нелепой бравады и храбрости от того, кто даже сесть без посторонней помощи не может. — Взглянув на свой халат и увидев там чужое лицо, мужчина усмехнулся, а после, сняв белую мантию, кинул ту на ближайший стул. — Михаэль, — вызвал он кого-то по приёмнику, — кажется, во время обеда произошёл маленький инцидент. Ах, вы уже знаете, ну тогда хорошо… Да, завтра с утра, всего наилучшего, — слова мужчины, направленные к невидимому собеседнику, звучали куда милее и доброжелательнее, чем ко мне.
— Ни семьи, способной вас поддержать, ни дома, куда вернуться. Вместо учёбы и раскрытия своего потенциала, тратите себя без остатка на поиски работы, когда могли бы купаться в роскоши и достатке, ни в чём себе не отказывать. Зачем все эти сложности, Александр? — подойдя и облокотившись на спинку кровати, спросил мужчина.
— Потому что не у каждого есть спасительная фея-крёстная, способная сигналом своей позолоченной пластиковой банковской карты решить все проблемы. — На моё заявление мужчина вновь улыбнулся.
— Любите сказки? — спросил тот.
— Ага, про принцев и принцесс, хэппи-энды и всё такое… — не сводя взгляда с мужчины, вновь двинувшегося к своему столу, проговорил я. В руках врача блеснул шприц, бесцветная жидкость в колбе казалось зловещей и опасной.
— Витамины помогут стабилизировать ваш внутренний источник, — видя мой подозрительный и опасливый взгляд, проговорил тот и добавил: — А насчёт принцесс я вам, молодой человек, так скажу, порой, чтобы найти ту самую прекрасную лягушку, не обязательно трахать всё болото…
— Это вы сейчас о Медоеде? — нервно сглотнув, пытаясь сопротивляться вошедшей в руку игле и веществу, влившемуся в тело, спросил я. Ответом мне был немой кивок. Так и знал, что с этим очкастым что-то не так.
— В нашем мире Героев и Злодеев есть личности, отказать которым могут лишь единицы, и ещё меньше людей, кто бы осмелился сделать это дважды. Уважаемая Франческа была взбешена тем, что вы посмели не прийти на её банкет. — Вот так вот просто заявить одному из учеников о своей связи с приступным миром. Этот врач либо безумец, либо слишком уверен в тех, кто стоит над ним и покрывает.
В теле никаких изменений не наблюдалось, паралич, сон или конвульсии, за которыми могла идти смерть, также отсутствовали. Неужели простой разговор по душам?
— А уважаемой Франческе понравится то, что вы сравнили её с жабой? — Один из глаз, прятавшихся за толстыми очками мужчины, нервно дёрнулся. Кажется, мои слова его задели.
— Госпожа…
— Для меня она не госпожа, доктор, — поправил того я, ощущая, как в тело стала возвращаться сила. Укол действительно помог, возможно, врач специально затягивал с его применением для того, чтобы мы могли спокойно поговорить. Отдав должное начавшему закипать медработнику, умолк, жестом пришедшей в норму руки предложив продолжить.
— Госпожа Франческа приносит свои глубочайшие извинения вам и вашим сёстрам, а также предлагает встречу. Ей стыдно за своё поведение, поэтому она приглашает вас в одно заведение неподалёку от академии. Пообщаетесь, решите все волнующие вас, молодых, дела и вопросы, быть может, она не так уж и плоха, как вам могли рассказать о ней сёстры.
Простая встреча или что-то большее? Семейство Цивини опасно, их люди уже доказали мне в этой треклятой подворотне, что, несмотря на все мои усилия и тренировки, я в любой момент могу отправиться к праотцам. Перед этим требовалось обезопасить себя, связаться с сёстрами.
— Я могу дать ответ позже? — Мой вопрос заставил мужчину вынуть из кармана ещё один шприц с другой бордово-красной жидкостью, и что-то подсказывало мне — вот в нём точно находились не витаминки.
— Не гневите судьбу, мистер Тэн. Она и так к вам уж слишком милосердна… Вы находитесь в одном из самых травмоопасных мест на планете, каждый день мы, целители и врачи, вытаскиваем кого-то из того света. Сшиваем, собираем по кусочкам тела и разумы, подобно пазлу из мяса и костей, воссоздаём уничтоженное. Как думаете, многие ли умирают здесь? Отвечу за вас — единицы. Так вот от вашего ответа напрямую зависит, станете ли вы в будущем одной из тех самых единиц.
Лицо плешивого четырёхглазого «лечилы», явно позабывшего о клятве Гиппократа, если в в этом столетии её ещё кто-то приносит, глядело на меня своими переполненными злобой и токсичностью глазами.
— У меня два вопроса: первый — что с моим арестом, а второй — где и во сколько я должен быть? — нервная улыбка сорвалась с моих губ. После этих слов старикашка расслабился и точно так же, как и я, позволил себе лёгкую улыбку.
Между тонкими и скрюченными веткоподобными пальцами мужчины показалось два сложенных по частям листка бумаги. На одном время с адресом и телефоном, на другом снятие с моей персоны всех ограничений с подписью самой Сирены. Вспоминая, с каким негодованием я столкнулся в момент последнего инцидента за пределами академии, понял, что моей чешуйчатой покровительнице просто не оставили другого выбора, кроме как отпустить меня на все четыре стороны. Попытается ли она предупредить о чём-либо, или, быть может, за ней уже следят, и всё, что мне остаётся, это оставить её подпись без внимания? Ведь её действия с арестом полностью противоречили приказу Цивини о моём похищении.
— Я очень рад, что мы с вами смогли достичь взаимопонимания. Касательно одежды можете не переживать, госпожа Франческа знает о ваших финансовых трудностях, поэтому предложила встречу на нейтральной финансовой полосе, где столь самостоятельная личность, как вы, сама сможет заказать что-то дороже воды. Всего доброго, уважаемый мистер Тэн.
Рубиновый шприц исчез в больших карманах доктора точно так же, как и появился. Покинув меня, врач, не назвавший своего имени или фамилии, оставил после себя крайне двоякое впечатление. С одной стороны, мне хотелось дать ему в рожу, заковать в наручники и отправить прямиком на допрос в цитадель, где тот точно смог бы рассказать органам много чего интересного, а с другой, я был обязан сказать спасибо за то, что мне в очередной раз дали шанс, и тот чёртов красный шприц всё ещё оставался наполненным. Несмотря на тот взрыв, раздавшийся прямо у моего затылка, я всё ещё был жив и, более того, умудрился выйти победителем из крайне сомнительного поединка, после которого последоваиа повторная встреча с представителем одного из опаснейших приступных синдикатов мира.
Столько всего за какие-то сутки — небеса явно потешались надо мной, посылая всё новые и новые испытания.
П.с. от Автора: Друзья, третий день не могу сбить температуру, голова плохо варит, так что если где-то столкнётесь с неточностями по датам и прочему, пожалуйста, напишите мне в личку или в комменты под вкладочкой «спойлер», буду очень признателен за вашу помощь.
С уважением,
Фокер