Эволюция - первый шаг к бессмертию (СИ)

- Вот там, - показал Артем. - Мы близко к арсеналу. Бежим!

Очередной кросс. Мы с топотом рванули к арсеналу, который находился недалеко. Однако дверь конференц-зала распахнулась, и перед нами стали выскакивать зараженные.

Макс раз семь выстрелил по толпе. Они не успели даже сориентироваться, куда нападать. Синтетическая дробь имеет хороший разброс, и около десяти "измененных" рухнули на пол, так как вылетели на нас кучей. Мы пробежали мимо конференц-зала. На ходу я заглянул внутрь и пожалел о своем любопытстве. На нас неслась целая толпа, сдерживаемая лишь узостью дверного проема, где двое застряли, пытаясь выскочить на нас разом.

Макс развернулся и наотмашь выстрелил в них два раза. На его винтовке послышался писк, означающий пустой магазин, и он отшвырнул ее сторону.

К счастью, мы были рядом с целью. Вован обогнав всех, с разбегу, с двух ног ударил по двери в прыжке и рухнул на пол. Электронный замок заискрился, а подоспевший Макс также начал окучивать пинками железную громадину. В помещении стоял сильный грохот. Мы обернулись. Шансов на спасение бышо мало.

Первого подпрыгнувшего в нашу сторону Вадя убил точным выстрелом в голову, и тот, по инерции, пролетел и ударился о могучую спину Вована, который лишь пнул его от себя.

- Чертова дверь, - колотил он кулаками, что есть силы, а тем временем "измененные" медленно подходили к нам группой из тридцати человек.

Внезапно замок щелкнул, дверь открылась, и на пороге возник до смерти напуганный начальник тюрьмы.

- Вы люди? - спросил он трясущимися губами. Вован буквально втолкнул его обратно.

- Ты что, Хорек, так долго? - бешено рычал он.

Пока мы заходили в арсенал, Вадя продолжал пальбу по подступающим, а Олег полоснул одного из них ножом по туловищу, отчего сам оказался в крови. Мы навалились на дверь чтобы закрыться, но некоторые твари успели просунуть свои руки внутрь.

- Сейчас, - пообещал Вован и, поставив чемоданчик на пол, подошел к нам. Он стал тыкать своим ножом в кисти торчащих рук, те судорожно убирались обратно. Снаружи разносились по залу дикие вопли. Мы навалились на дверь, чтобы замок снова защелкнулся. Вадя последним выстрелом отсек искореженную ладонь, мешавшую закрыть дверь, послышался короткий сигнал - и броня сомкнулась. Все облегченно выдохнули. Вован схватил кейс, а затем застыл от восхищенного изумления богатством арсенала и костюмов охраны.

- Не может быть, - застыл Макс. - Очень жаль, что мы все не унесем, - дивился он.

На огромных стеллажах были расположены пистолеты, лазерные винтовки, даже квантовый гранатомет, гранаты разного типа: от кислотных до зажигательных.

- Извини, друг! - пнул Вован Хорька. - На взводе был. Если бы не ты, думать не хочу, что нас ждало там.

- Все в порядке, я не в обиде, - ответил тот. - Что там творится? Я еле спасся. Мне повезло, что шел рядом с арсеналом. А тут как выскочит на меня один из тюремщиков, да еще на четвереньках! Я говорю: ты пьян? А он как побежит на меня, вот я и заперся здесь. Он долго еще рычал, скребся по двери... Радио связь молчит и сейчас.

- Колонии кранты, - констатировал Дмитриев.

- Я, кажется, знаю тебя, - прищурился Хорек.

- Даже не думай, - примеряя на себя костюм, ответил Виталий.

- Точно! Ты тот, кого все обвиняют в том, что случилось в колонии. Ты же бандит.

- Это не он! - вмешался я. - Мы были в подземной лаборатории на станции. Теперь ясно, что врагом оказался помощник руководителя колонии. Это он добавил заразу в столовой!

- Ух, - вытер пот со лба Хорек. - Я последние пару недель на диете. Пью чай да сухари ем.

- Твой рацион и спас тебя, - заметил Дмитриев. - Даже мой гастрит от сухпайков уже не кажется заболеванием. Лучше живым остаться, жрав дерьмо, чем закончить, как остальные.

Все разбрелись по арсенальной. Я взял себе две "фриз гранаты" и полуавтоматический лазерный пистолет на пятьсот зарядов. Олег выбирал что поувесистей: винтовка "Молот-М" отличалась своими габаритами и ему понравилась. Подствольный гранатомет и сдвоенное дуло для стрельбы энергетическими пучками больше подходила Вовану, но Олег облюбовал ее быстрее.

- 12.22! - послышалось внезапно по гарнитуре, и это был Бэйкерс. - Я общаюсь с вами лично, поэтому сделайте вид, будто ничего не происходит и отойдите от остальных, чтобы они не слышали. Вы что творите? Даниил рассказал мне, что вы напали на него и убили одного военного.

- Генерал, вообще-то, все было наоборот. Они, застав нас в подземной лаборатории, сходу открыли огонь, не спросив ни слова.

- Вы знаете про лабораторию? - удивился он.

- Даниил не рассказал вам? Когда он увидел кейс пришельца, то обезумел и начал нести чушь про пророка, стрелять и угрожать нам.

- 12.22 , Андрей, понимаю твою озабоченность, но кейс нужно передать Даниилу, иначе он попадет в дурные руки, генерал Соколов убит.

- Как убит? - ошеломленно промолвил я. - Кто теперь руководит экспедицией?

- Руковожу операцией на Титане я, как первый его заместитель. Он застрелен агентами специальных служб Марса. Мой блок "Зет" был также взорван ими. Руководитель колонии был тесно связан лично со мной и докладывал о находках на Титане, ставил опыты. Но один из моих подчиненных оказался агентом-предателем, доложив своим шефам о находке. Они просочились на "Союз" обширным контингентом, чтобы заполучить это. Церковь выступает на стороне землян, и если этот чемодан попадет на Марс, то развяжется война. Исход ее будет печален для нас, ведь ты уже видел, что случилось в колонии? Земляне не заметят, как погибнут. На Марсе нет многих нужных полезных ископаемых, им нужна Земля, на которую, естественно, никто не пустит. А Красная планета, хоть и независима по бумагам, но не ресурсами. Мы их держим в ежовых рукавицах, ничто не должно поменять расклад сил.

- О чем вы, генерал? Здесь царит хаос, эти споры не принесут никому добра. Не проще ли их уничтожить? Взорвать в космосе или отправить на шлюпке, чтобы та врезалась в Сатурн? Разве так нельзя сделать? Забыть про творящееся тут, уничтожить следы пришельца и прислать сюда колонию "ноль два"?

- Андрей, это находка всей нашей эпохи! Мы не можем ее потерять! Пророк везде пишет, что церковь станет опорой всех землян, ее спасением.

- Генерал, пророк ваш был обычный человек. Неужели вы, военный с многолетним стажем, занимающий столь высокую должность, так фанатично верите во все это?

- Это не обычный человек. Многие его предсказания сбылись, вплоть до краха экспедиции здесь. Я и сам не верил до конца в то, что он пишет, но, изучив неоспоримые факты, понял, что он прав. Он писал: "Звезда упала неподалеку. Вы найдете ее, когда экспедиция погибнет. Она упала недалеко, она - ключ к преобразованию, к переходу человека на новый виток эволюции", - и это так! Подробнее изучив космолет и эти споры пришельца, мы продвинемся на десятки тысяч лет вперед в технологиях, которые нам не доступны из-за ограниченности человеческого мышления! Андрей, передайте кейс Даниилу, пока до вас не добрались спецагенты с Марса или, хуже того, "измененные".

- Я не могу этого сделать, видя происходящее. Забирайте космолет, пришельца, его тело, изучайте его, а у нас находится абсолютная, неизученная зараза, которая всех убивает.

- Это не зараза, повторяю вам! У нас в морге ожили буровики. Лучшие умы "Союза" провели анализ. Это пришельцы, и они уже перестали быть агрессивными, стараются слушать, что им говорят, и даже всматриваются в картинки, которые им показывают! Пытаются говорить, уже сейчас изучают информацию в наших головах. Темпы их развития, в отличие от человеческих, длятся дни, а мы развиваемся десятками лет. Им хватило недели, чтобы овладеть нашим телом и разумом, а через месяц они повзрослеют, и мы сможем войти с ними в контакт. Представь, если можно будет отделить их ДНК без паразитирующего нароста в голове, мы получим сверхчеловека. Ты понимаешь, что у тебя в кейсе сотни миллиардов преобразователей человека в сверхмашину? Там население целой чужеземной планеты, этот чемодан - огромная разумная цивилизация!

- Бэйкерс, - разочарованно перебил его я, - тем не менее, для того, чтобы эта цивилизация вновь ожила и восстала, ей необходимы наши тела, я говорил Даниилу, что это недопустимо.

- Постой, никто не заставляет всех заражать спорой! Ты видел, что делают с подопытными, так называемыми "крысами"? Я думаю, если любого из них спросить: что ты выберешь: смерть или стать подопытной крысой? Или превратиться в пришельца, бессмертного? Я думаю, они добровольно выберут последнее, уже выявлены два супергена у зараженных, постоянная регенерация клетки - это бессмертие и регенерация тканей и органов. Наш прогресс с этой находкой скакнет вверх. Да, и я забыл сказать. Вы же в тюрьме? О нет, не удивляйся, ваши радиогарнитуры всегда пеленговали вас... Даниил уже в пути с отрядом вновь прибывших сторонников Церкви, отдайте кейс, и тогда все вернутся домой целыми и невредимыми.

- Вы угрожаете, генерал? - разозлился я.

- Нет, я предупреждаю: так или иначе, но мы получим то, что нам необходимо. Конец связи.

- Блин! - ругнулся я.

- Что такое? - обратил внимание рядом стоящий Вадя.

- Слушайте, все! - громко произнес я на все помещение. - Сюда едет Даня с отрядом головорезов, и им нужен наш чемодан. Бэйкерс предлагает отдать его по-хорошему.

- Ни за что! - схватив гранатомет, заорал Вован. - Набирайте оружия наперевес, кто сколько сможет унести, и занимаем круговую оборону! Арсенал - опорная точка! Тут будем пополнять боеприпасы. Если не выстоим, то я открою кейс и распышю его среди нас, но эту дрянь не увезут с Титана!

Макс, взяв два легких пулемета в руки, попросил, чтобы Семен открыл выход из арсенальной. Тот послушно выполнил команду. Дверь распахнулась, и на нас уставилась орда озверевших тварей. Макс нажал на курки, и вспышки стали буквально резать визжащих монстров на части.

Он вышел наружу, за ним выскочил Олег со своей огромной пушкой наперевес и тоже начал палить, пусть неумело и хаотично, зато в направлении врагов. Вован, неспешно подойдя к двери конференц-зала и зажимая по две кислотных гранаты в руках, нажал на кнопки детонирования и зашвырнул

их туда. Через пару секунд раздались глухие хлопки и стонущий вой.

Мы заглянули сквозь проем. Картина была ужасающей: стены шипели, столы и стулья плавились на глазах, с "измененных" буквально слезала кожа вместе с мышцами, они корчились от боли. Все, кто находились в комнате, превратились в скелетов через пол минуты.

- Этаж зачищен, - довольно отметил Вован. - Где костюмы для выхода наружу? - обратился он к Хорьку. Тот пальцем указал на очередную комнату. Мы оделись, взяли оружие и направились на улицу, к сторожевым вышкам. С них был лучший обзор территории по округе.

На остальных этажах мы встречали "измененных", но мало, так как большая часть из них оказалась в тоннеле, где находился бронепоезд. Хорек пошел с нами. Наконец, мы взобрались на одну из вышек. Он остался со мной и Вадимом.

- Черт, он не в курсе что произошло? - показал я пальцем на человека, сидящего у входа на камне.

- Это же Майкл, - начал свой рассказ начальник тюрьмы, - гей чертов, вы с ним встречались, когда подъезжали сюда раньше. У него достаточно экзотическая история для Титана, я всегда удивлялся, как он сюда попал.

- С его слов, - повествовал Хорек, - когда-то все, что было связано с Землей, казалось ему ненавистным. Особенно - земная мораль, диктовавшая исключительно пресные и нудные правила: ночью надо спать, днем работать, мужчина должен любить женщину, причем, только в живом виде. Но Майкл был не такой, как он сам пояснял, с самого раннего детства.

Не очень интересный рассказ начальник продолжил, но делать особо было нечего (кроме как слушать этого трепача):

- Так вот, Майкл любил посыпать мороженое красным перцем, рисовать фиолетовым фломастером на руках таинственные знаки и даже посещения белоснежного кабинета, где врач в синем халате кожаными ремнями приковывал его к холодной кушетке и, подключив к голове электрические

провода, погружал в болезненное разноцветное безумие, испещренное черными полосами.

- То есть он еще и мазохист? - спросил заинтересованно Вадя.

- Его мать, связавшись со мной, говорила, что визиты к доктору за очередной порцией электрошока должны помочь, но, к сожалению, от них было мало толку. Рассказывала, что он любил вместе с соседской собакой, огромным черным волкодавом, которого отстегивал с цепи от железной будки, часто пробираться ночью на городское кладбище через сломанную решетку, они самозабвенно бродили меж могил, до смерти пугая старого сторожа-алкаша, который запирался в своем домике и судорожно крестился. Потом он отводил собаку на место, снова пристегивал карабин поводка и отправлялся домой, в кровать, смотреть до полудня странные, пугающие сны. Этот огромный волкодав был до того злобный, что хозяин подвигал ему еду и миску с водой палкой, он так и остался в памяти детства Майкла единственным другом. Их семья постоянно переезжала с места на место, родители часто скандалили, а потом отец, даже не попрощавшись, собрал вещи в небольшую сумку и отбыл на автобусе в неизвестном направлении, оставив жену с сыном в маленьком захолустном городишке практически без средств к существованию.

- Вы так много о нем знаете? - удивился я.

- Я обо всех знаю практически все, начиная с раннего

детства и заканчивая их преступлениями. Тут нечем заняться,

кроме как читать их бесконечные дела и выслушивать постоянные

слезы родственников по видеосвязи. Так вот, через три года после

исчезновения мужа его мать превратилась в законченную стерву-

истеричку, а Майкл влюбился по-настоящему. Так, как это бывает

один раз в жизни. Ну, это с его слов, лично я не разделяю таких

наклонностей. Разумеется, предмет воздыханий

пятнадцатилетнего мальчишки был столь же необычен для

среднестатистического подростка. Им оказался семнадцатилетний

парень весьма брутального вида, помогавший в закусочной на

автомойке, а свободное время проводивший в обнимку с разными

девчонками, шатаясь по улицам городка. Скорее всего, он даже не подозревал, что за ним неотступно следует весьма оригинальная тень, мечтающая оказаться на месте его кратковременных пассий хотя бы на миг. Однако Майкл хорошо понимал, что очаровать мачо ему будет также трудно, как слетать на Солнце.

- Фу, - возмущался Вадя. - Зачем вам это нужно было? Интересоваться им?

- Сначала я не понимал, почему к нему так относятся, но, изучив его историю, понял, в чем же дело.

- Ладно, - успокоил я Вадю. - Что было дальше?

- Находясь в полном отчаянии, он вырезал на щеке скрипичный ключ и залил в рану черные чернила, надеясь хоть таким образом привлечь внимание обожаемого объекта. Однако эффект получился неожиданным, но прогнозируемым. Утром мать увидела обезображенное лицо сына и сделала так, как она и поступала раньше: Майкл познакомился с особенностями местной процедуры ЭШТ. На этот раз, выйдя из клиники, он не стал заморачиваться страданиями, а подстерег мачо после окончания рабочего дня около автозаправки, оглушил сзади ударом арматуры по голове и оттащил за гаражи.

- Ой, замолчи! - взвизгнул Вадя. - Представить даже себе не могу картину происходящего дальше.

- Эй, придурки, - послышалось по радио от Вована. - Меня давно не тошнило, но сейчас, похоже, это случится, а я в костюме. Хорек, я тебе не прощу, если подобное произойдет.

- Да ладно, Вов, - успокаивал Семен. - По мне, так интересная личность. Если можно, то продолжайте.

- Так вот, вдоволь нацеловавшись с синими и безжизненными губами своего кумира, Майкл затолкал его в пластиковый мешок и закопал на заднем дворе своего дома. Теперь проблем пообщаться с любимым не возникало, а вскоре и исчезла проблема с мамашей.

- Вот видишь, Вов, - вмешался снова Семен, - история начинает набирать обороты. Продолжайте, шеф, - обратился он Хорьку.

- Ну, там банально все было. Мать перенесла инсульт и стала практически не подвижна, ее состояние развязало сыну руки в полном смысле этого слова. Ее комната быша самой дальней в доме, он снабдил ее компьютером и сделал в ней шумоизоляцию. Затем Майкл устроился барменом в крупный развлекательный центр в трех часах езды от города и выработал безотказную тактику нахождения новых бойфрендов, подмешивая им в алкоголь крепкое снотворное.

- Попался бы мне такой тип, - злобно появился в эфире Макс, - я бы успел свернуть ему шею раньше, чем он попытался бы что-то сделать.

- Ха-ха! - в полном восторге орал Вован. - Не принимай близко к сердцу!

- Ненавижу безумцев, уж простите, - Макс стоял на соседней вышке и через прицел всматривался в Майкла. Тот сидел достаточно безмятежно.

- Не вздумай! - крикнул Вован.

- И не собираюсь, - тихо ответил Макс. - Просто хотел на лицо его посмотреть. Ладно, начальник, давай дальше! Не скучать же нам в ожидании боя.

- Хорошо, продолжу. Доставив домой очередного случайного в состоянии полной прострации, Майкл приступал к своим экзотическим любовным играм: занимался сексом с изувеченными трупами, изготовлял из них же фетиши и запасал особо аппетитные части тела впрок.

- Черт, да он извращенец еще тот, - загадочно произнес

Олег.

- А то! - ответил Хорек. - Вы думаете, почему он там сидит в отдельной решетке на улице? Первое время я боялся за его жизнь, но потом стало очевидно другое: он сокамерника почти придушил, охрана успела его перехватить.

- Продолжай, - командным тоном сказал Вадя, - мне уже интересен финал сей драмы.

- Когда полиция, в конце концов, нагрянула с обыском, то в холодильнике стражи порядка обнаружили три головы, сердце и другие внутренности, оставшиеся на память от любовников.

Судья с удовольствием признал паренька вменяемым, несмотря на робкие возражения приглашенного для освидетельствования психиатра, и конвой препроводил осужденного в одиночную камеру для ожидания смертного приговора через старое и доброе получение инъекции. Тогда случился бунт. Сторонники каких-то террористов из Африки обстреляли ее с аэромобилей, в тот день сбежал каждый третий. Майкл был среди них. Позже, когда уже набирали первую колонию на Титан, он пришел с идеальным послужным списком! Уже потом выяснилось, что это фальсификация! Но факт остается фактом: сейчас он тут, хоть и в тюрьме. Служба безопасности Космической Федерации тогда не удосужилась проверить его анкету. Когда его тут взяли за очередное убийство и начали все перепроверять, то всплыли эти подробности. Вот и вся история.

- Едут! - завопил Вован, поднял с пола своей бронекабины гранатомет. - Сейчас будет фейерверк!

Мы уставились на колонну луноходов. Их было пять. Мощный хлопок - и яркий, словно шаровая молния, снаряд быстро устремился в их сторону, так называемый привет от Вована.

- Надеюсь, в первом луноходе едет наш Даниил! - заметно бодро произнес Вовка, и через секунду яркий взрыв озарил горизонт. Показалось что взорвалось все, что ехало к нам, но уже спустя несколько секунд в нас полетели подобные шары десятками.

- Ложись! - сиганул вниз Вован.

Тюрьму закачало, стены начали рушиться, а взрывы внутри нее не прекращались. Некоторые снаряды упали в озеро, отчего его поверхность загорелась едким синим огнем в месте падения шаров.

Тряской нас сбило с ног. Остальные четыре машины двинулись к нам, на крышах уже сидели гранатометчики. Мы начали стрелять в них, но расстояние было слишком велико. Очередная порция пучков плазмы полетела к нам, и один из них угодил в опору вышки, где находился Артем со своей спутницей. Ударяясь о перекрытия, они полетели вниз.

- Артем! - обратился я к нему по рации, но в ответ была тишина.

- Надеюсь, что костюмы спасут их от падения, - успокоил Вован. - Все обратно в здание, а то мы, как на ладони. Не думал, что они вооружатся столь тяжелыми пушками.

Я посмотрел на Майкла. Его чуть не завалило упавшими обломками вышки. Быстрыми движениями он скрылся в здании через частично разрушенное ограждение.

Гранатометные залпы не стихали. Напоследок Вован еще раз шмальнул по нападавшим, но промахнулся. Мы забежали внутрь.

- Пускай заходят, - ухмыльнулся Макс. - Сейчас засаду устроим, не помогут им тяжелые стволы внутри.

- А где начальник? - огляделся я.

- Где наш кейс? - ошеломленно рыкнул Вован, а на лестнице слышался быстрый топот. - Убегает сволочь! Сейчас догоню его!

Вовка побежал за ним. Тем временем машины Даниила уже заехали на поверхность озера, они были совсем близко.

- Еще несколько секунд, и они будут здесь, - угрожающе произнес Макс. - Нужно рассредоточиться в разных комнатах на одном этаже. Когда я или Вован дадим команду, все должны открыть огонь на поражение! Полагаю, они крупными группами будут прочесывать тут все.

- Я не могу, - поник Семен. - В людей стрелять - не по

мне.

- Они по тебе будут палить без зазрения совести. Ты вроде говорил, что не хочешь умирать, а тут получается что-то вроде естественного отбора, - объяснял Макс. - Либо они нас, либо мы их. Не получится уже быть хорошим для всех.

- Ладно, я попробую, - задергался голос Семена, а вот Олег, по всей видимости, уже был готов ко всему.

На лестнице снова послышались шаги. Это был Вован.

- Ушел гад, - обратился он к Максу. - Нельзя, чтобы он донес чемодан до Даниила.

На улице уже совсем близко ревели авто, а солдаты стали входить внутрь.

- Отдайте чемодан, - обратился Даня по общей связи. - И я забуду о подрыве одного из наших аппаратов.

В ответ мы молчали. Вовка и Макс рассаживали всех по комнатам. Нам с Вадимом достался уже знакомый конференц-зал, наши воины засели в арсенале, а Семен, Олег и Дмитриев расположились напротив нас. План был до невозможности прост: когда псы Даниила поднимаются наверх, они должны поравняться с нами, и тогда Макс и Вовка поливают их шквальным огнем, мы добиваем оставшихся с боков.

Главная задача - не попасть по своим, сидящим напротив. Через какое-то время все бышо готово к встрече, в тот момент стало страшно. Лазерный пистолет буквально трясся у меня в руках, однако, когда появились лучи он фонарей и было слышно, что до нас дошли и сейчас будет бой, дрожь куда-то исчезла.

В зале слышался кучный топот, свидетельствующей о большой, но, увы, недружественной компании. Я взял во вторую руку фриз-гранату и приготовился. Наконец, из-за угла показался первый вооруженный, раздался звук открытия арсенальной, откуда Вован и Макс стали резво палить по ним. Некоторые бездыханно попадали сразу.

- Пора, - шепнул мне Вадим.

Я, нажав кнопку, запулил, словно шар для боулинга, свою гранату по скользкому полу. Один из нападавших приметил меня и открыл стрельбу короткой очередью, которая в свою очередь прошла чуть в сторону. Вадя снова одним выстрелом сразил нападавшего, а через секунду послышался хлопок. Все затихло.

Я поднял голову: все они были мертвы, разломаны на куски и застывшие. Принцип фриз-гранаты заключается в том, что она в радиусе пяти-семи метров создает отрицательную температуру до минус трехсот градусов. Из-за мгновенности действия ни один материал не выдерживает столь резкого похолодания и трескается, а затем идет классический взрыв. Все, что замерзло, разлетается на куски.

- Хорошая работа, - выглянув из арсенальной, порадовался Вовка.

- Вадь, отлично стреляешь! - хваля, сказал я. - Сколько наблюдаю за тобой, всегда в голову, метко.

- Да ладно, - отмахнулся он. - Я же сын военного. Отец постоянно таскал меня на полигон в детстве. Руки помнят.

- Все уходим! - шипело в рации одного из убитых.

- Они уходят? Испугались, ха-ха, - торжествовал Вован. Мы посмотрели в разбитую стену тюрьмы. Даниил шел в

окружении десяти военных, в руке у него был тот самый кейс. Остальные выходили, осматриваясь на окна.

- Стой, сволочь! - заорал Вовка, и они с Максом стали долбить по Даниилу через отверстие.

Тот буквально запрыгнул в луноход, в ответ посыпались бесчисленные лучи, несколько человек взяли по гранатомету. Первый выстрел пришелся в потолок, и огромный кусок бетона рухнул неподалеку от Вовки. Затем еще несколько выстрелов сотрясли здание. Мы поползли к выходу, стены издавали скрежет.

- Здание рухнет! - испуганно крикнул Дмитриев. - Нужно снова идти в тоннель к поезду!

- Там сотни "измененных"! И мы погибнем! - отговаривал Вован.

- У нас есть другой выход? - интересовался я.

- Должен быть, - присоединился к разговору Макс. Стены тюрьмы дрожали, сопротивляясь из последних сил.

Даниил, по всей видимости, жаждал нашей крови, а на первом этаже с лазерным ранением головы лежал Хорек. Такова была его награда за преданность таким, как Даня и Бэйкерс.

- Нужно отбить себе луноход, - вдруг осенило Вована. Он перепрыгнул через железный стол и стал всматриваться

сквозь разбитое окно. Караван из трех машин уже тронулся в сторону колонии, но последняя группа застряла, что-то рассматривая на Земле. Затем один из стоящих шмальнул один раз, и компания из семи вояк стала что-то разгребать руками, откидывая большие куски полуразрушенной тюрьмы.

- Там Артем и медсестра! - завопил я. - Их убьют. Кто-то из наемников вытащил одно тело в костюме и,

затащив внутрь, скрылся в луноходе, а остальные стояли и что-то активно обсуждали.

- Шесть человек сейчас для нас - не проблема, - коварно лыбился Вован, увидев у меня еще одну фриз-гранату. Он протянул руку. - Дай-ка сюда!

Перевернув ее другой стороной, он выкрутил боевую часть, оставив только обмораживающую начинку.

- Снеговиков хочешь сделать? - понял замысел Вовки Макс.

- Угу. Чего шуметь? Хлопнет слегка, подойдем спокойно да завалим всех.

Вован подошел к двери и слегка приоткрыл ее. Снега на улице было уже по щиколотку, и он продолжал засыпать Титан, поэтому граната упала рядом с ничего не подозревающими военными, не издав не единого звука. Затем она сработала почти не слышно.

- Готово, - вышел наружу Вовка, а снеговики так и застыли в своих позах. Я посмотрел на то место, где они кого-то откопали. Там лежал Артем, ему выстрелили в сердце. Он так и не успел освободиться от больших обломков, придавивших ему ногу. Я пришел в бешеную ярость и побежал к луноходу.

- Они его убили! - сказал я всем, открывая шлюз машины. Перед ногами лежали два костюма, а на дальнем кресле вояка уже скрутил Веру и приковал наручниками к спинке, засунув в рот ее же трусы. Она лишь стонала и пыталась трепыхаться в разные стороны. Сначала я просто хотел разнести из пистолета его тупую голову, однако слева от меня на кресле лежал здоровенный мачете. Воин спешно снимал с себя форму.

- Шлюха, какая находка, - облизывая ее, мычал он. - Ни одной бабы за два года! И такое везение, и я первый! Да, я первый, ух, сегодня твой день, киска, там еще шесть бравых ребят на улице, удачно мы вас приметили! - он сорвал с нее лифчик и одной рукой стал дергать за грудь. Вера заплакала, а

я подошел практически впритык к нему. Когда он расстегнул ремень на брюках, я слегка постучал мачете ему по плечу.

- Отвали, я первый, - возмутился и махнул он, думая, что это рука товарища, но обрезавшись, понял, что жестоко ошибся.

- Это тебе за Артема, сука! - громко произнес я и со всей силы ударил его по шее.

Тесак застрял на шейном позвонке, пробив лишь половину шеи. Алый фонтан ударил в левую сторону, а вояка, корча предсмертные гримасы, рухнул на пол. Я взял его рубашку и накрыл голову, чтобы Вера не видела больше этого ужаса. Затем вытащил трусы из ее рта.

- Развяжи меня! - визжала она на весь салон. Я покопался у него в брюках и нашел электронный ключ от наручников, после чего медсестра, словно дикая, подскочила к нему и несколько раз ударила ногой. Затем дернула за мачете и вытащила его, а потом с воплями продолжила мутузить ему по голове.

- Успокойся! - схватил ее я и отобрал грозное орудие. - Все кончено, они все мертвы. И этот в том числе.

Она, как есть, голая, села в кресло и горько заплакала.

- Все будет хорошо, - обняв ее холодным костюмом, присел и я. - Артема не вернуть, а нам нужно выбираться отсюда. Одевайся, сейчас остальные подойдут. Я вышел чтобы не смущать Веру, Вован тренировался бить вертушку в костюме. У одного из застывших уже не было головы, и парни, стоя в стороне, подбадривали его.

- Да оставьте вы их, - недовольно рявкнул я. - Нужно ехать.

- Эй, ребята, - послышалось в ухе, - к нам вышел Майкл.

Макс судорожно поднял винтовку.

- Нет, ты с нами точно никуда не пойдешь, - заявил он. - Наслышаны о твоих приключениях.

- Парни, мужчины, сейчас совершенно другая ситуация, я не хочу оставаться тут. Мне страшно.

- А когда мужиков спаивал и резал на части, страшно не было? - грозно молвил Вован.

- Да в прошлом все, не нравятся мне мужчины классической ориентации, они злые и не понимают.

- Чего не понимают? - удивился Семен.

- Таких, как я. Тут в тюрьме раз в неделю нам разрешают пользоваться почтой, я нашел друга по переписке на Земле. Такой чувственный, он ждет меня.

- Фу, - отвернулся Макс.

- Ну что, возьмем его? - обратился я ко всем, а парни корчили рожи и мямлили, не давая какого-либо ответа.

- В любом случае, - Вовка указывал пальцем на Майкла,

- если вдруг я замечу за тобой странности, или какую либо геятину в ту же секунду сверну твою хрупкую шею на хрен, понял?

Тот услужливо кивал головой:

- Спасибо, вы настоящие мужчины.

- Заткнись ты, - пихнул его Макс. - Запомни, я также за тобой слежу.

Мы забрались в луноход.

Глава 5.3

Вера уже оделась в костюм, сидела и плакала. Вован вытолкал несостоявшегося, изрезаного насильника, и наш луноход помчал в сторону колонии.

- Хороший улов, - рассматривая базуку, подметил Макс.

- Пригодится.

Майкл, улыбаясь, загадочно на него уставился. Я посмотрел наверх. "Союз" медленно разворачивался, включив основные двигатели для прогрева.

- Улетать собрались, - показывал всем Дмитриев, - прогревают гиперускорители. Если не попадем внутрь, то останемся здесь с "измененными" навсегда. Вряд ли о нас кто-то вспомнит.

- Надо каким-то образом раздобыть шлюпку, - дергался Семен. - Только где взять ее, когда парковка возле колонии размозжена?

- Знаю где! - осенило вдруг меня. - Вован, рули к шахтам! Там есть одна. Мы вылетали на ней с глубины, долетим с ветерком прямиком до "Союза".

- Я бы не вспомнил, - хихикал довольный Вован. - Главное, что у корабля шлюз парковочный пробит. Внутрь попадем точно, спасибо Дмитриеву, - посмотрел он на него.

- Да ладно, парни, не за что, - смущался Виталий. - Я-то планировал всех уничтожить тогда...

- Все не бывает случайно, - умным голосом подытожил Семен. - Если получится, а мы выживем, то выйдет отличная история для кино или книги.

Сверху с "Союза" вылетел яркий объект.

- А это еще что? - удивился Вадим.

- Это чистильщик, - стукнув по приборной панели, расстроился Вован. - Вон, видите центральный след от него и два с боков? Это от рук, а Даниил, скорее всего, уже на корабле. Андроид уничтожит все живое и полуживое тут. Оружия против него нету, гранатомет его не пробьет.

- Как же выжившие на станции? - ужаснулся я.

- Никак - биологическое заражение, - смирился Макс. - Уничтожат и здоровых, и больных. У него заряд батареи рассчитан на четыре года, за это время он вычистит тут все.

Я включил общую связь и начал слушать в надежде, что кто-нибудь остался в живых. Хоть колония и была далеко, но слабый сигнал все же имелся, а летающих дронов я уже не наблюдал. Скорее всего, они за ненадобностью вернулись на "Союз".

- Говорит 12.22, отвечайте! Руководство экспедиции всех кидает здесь, а у нас есть план эвакуации.

В ответ была лишь тишина. Тем временем носитель с роботом упал в районе колонии. Даже издалека было видно, как снег разлетелся большой воронкой в разные стороны в месте его падения.

- У нас мало времени, - сосредоточенно произнес Вован.

- Эй, пирема, эта Вонг, - хрипело по рации. - Я жиф, забери меня, нащальник, я у выхода, жду эвакуацы.

- Вонг, слышишь меня? - переспросил я.

- Да, слысу, вы пирилетели?

- Вонг, беги и прячься. Спасательной шлюпки не будет, это блеф.

На заднем плане послышались раскаты мощных орудий. Я глядел в сторону станции. Андроид, разнося входной шлюз, заходил внутрь.

- Разворачивайся, - приказал я Вовану.

- Ты сдурел совсем? - схватил меня за плечо Вадим. - Там китаеза, он один, скорее всего, никто больше не ответил и не вышел в эфир, а нас тут семеро! Этот чистильщик там, ты же слышал Вована! Его не убить, мы не можем рисковать.

- Андрюх, - обернулся Вовка. - Оно нам надо?

- Да, надо! Разве Вонг - плохой мужик? По крайней мере, мы хоть кого-то еще вытащим.

- Себя бы спасти, - впал в депрессивное состояние Олег, а Вовка стал выворачивать руль.

- Запомните: увидите его - бегите, - пытался ввести в курс дела Макс.

- Как мы его от человека отличим? - спросил я.

- Смотри в глаза, они дают легкий свет в темноте. Да и он, если увидит нас, откроет стрельбу без раздумий.

- Вонг, ты живой? - обратился я.

- Тшш, тиха, - послышалось в ответ. - Кто эта? Он здесь.

- Мы подъедем к центральному входу, он ушел?

- Уходит, лупит всех подряд, спасисе, пажаласта, - жалостливо гласил Вонг.

- Выбегай и мчи к нам на встречу.

- Харасо, давайте скорее, я потихоньку выхозу.

Нас от колонии разделяли метров пятьсот. Некоторые застывшие роботы-бурильщики уже были рядом.

- Эх, мне бы сейчас мой луноход, - вздохнул Дмитриев. - Эти малышки бы ожили, и я бы поспорил о бессмертии того киборга.

Тем временем Вонг что есть сил бежал в нашем направлении. Вован также ускорялся к нему, но через мгновение на пятом этаже, там, где была столовая, буквально взорвалось крепкое окно, и андроид выскочил наперерез. Пролетев пять этажей, он ударился о землю и присел на одно колено, затем встал. Вонг скрылся за одним из роботов-бурильщиков, а тот не спеша направился к нему и начал отстреливать одиночными.

- Открывай шлюз! - схватив гранатомет, Макс крикнул Вовану.

Когда створка заскрипела, тот, наполовину высунувшись, начал целиться.

- Держите меня за ноги! - сказал он нам. Семен с Майклом крепко схватили его, Макс не очень добро посмотрел на Майкла, но стал молча прицеливаться. Через мгновение огненный шар устремился в чистильщика. Я посмотрел в лобовое стекло: при столкновении раздался разящий взрыв. Робот отлетел в стену колонии, а Вонг снова продолжил бег в нашу сторону. Киборг дымился в стене, его искусственная кожа горела на лице и в районе груди, он лежал неподвижно.

- Неужели убил? - удивился Вован, глядя на Макса, а киборг поднял руку и выстрелил в Вонга: правая его нога почти до колена отлетела в сторону. Китаец упал и громко заорал. Все стали убавлять звук рации, тем временем робот рукой потушил себя и, очень быстро вскочив, побежал к нам.

- Газуй! - завизжал я. - Он бежит сюда!

- Что, не хочешь больше спасать его? - снова обернулся Вован и с долей непонимания обратился ко мне. В ту секунду лобовое стекло зазвенело, и Вовка присел. Бышо удивительно, как быстро он смог сложиться. Выстрел прошил водительское кресло, Вован с пробуксовкой, пригнувшись, развернул луноход. Я подбежал к заднему стеклу, киборг подошел к Вонгу.

- Ни нада, ни нада! - кричал китаец. Андроид лишь поднял ногу кверху, затем словно отбойным молотком шарахнул

Вонга в голову - ошметки скафандра и брызги крови разлетелись в стороны, а робот поднял голову и очень быстро побежал за нами.

Вован, глядя в зеркало, прибавил ход. Послышались попадания по нашему авто. Один из выстрелов снова угодил в салон. Мы прижались к полу, а Вера истошно завизжала и, упав, схватилась за голову, укрывая ее от осколков.

- Я спрыгну у вышки ПМО, - приказал Дмитриев. - Микроракеты имеют возможность направляться, так что теоретически бабахнем и по земной цели, если она в прямой видимости.

Через пять минут погони мы были на подъезде, скорость догоняющего была идентична нашей, это и спасало нас. Вован обогнул пушку так, чтобы маневр Дмитриева остался незамеченным. Виталий сиганул со слегка притормозившего лунохода, а Макс, высунувшись наружу, несколько раз выстрелил в настигающего, чтобы сбить его с толку. План сработал, и сбесившийся робот мчался за нами, не обратив внимания на закрывающуюся дверь в техническое помещение пушки. Вовка гнал, что было мощи у нашего фотонного движка.

- Как поступим, когда подъедем к шахтам? - спросил дрожащий Олег.

- Будем крутить вокруг, - сосредоточенно произнес Вован. - Пока Дмитриев не попадет в него из пушки.

- Хороший план, - заметил я и связался с Виталием. - Ты

как?

- Ствол на шахты поворачиваю, - ответил он озадаченным голосом. - В качестве цели - слишком маленький объект, придется наводить ракету вручную.

- И ты справишься? - хлюпнула Вера.

- Ну, раз всю колонию почти вместе с "Союзом" чуть не угробил, то одного безумного робота думаю победить! - подбадривал он. Макс, глядя всем в глаза, кивал головой, словно веря в наш план и успокаивая всех, а впереди уже виднелись огни раскопок и командный центр. Еще несколько

выстрелов киборга, на ходу нажимающего на курок, достигли своей цели, и на приборной панели запищала половина сенсоров.

- Ах, сволочь! - вскрикнул Вовка. - Пробита одна из батарей! Еще один точный выстрел, и наш аппарат встанет на месте. Этот монстр не будет тратить патроны на цели, которые он может просто убить руками. Вы видели Вонга, поэтому скрестите пальцы.

- Виталий, выручай, - расстроено связался с ним я. - Мы долго не выдержим...

Послышался мощный хлопок. Луноход подскочил вверху в задней части, а в салоне загорелось аварийное освещение. Кусок огромной покрышки (вместе с крылом, защищающим ее сзади) отвалились, и андроид на бегу перепрыгнул появившееся препятствие.

- А, может, сиганем на хрен вниз? - отчаялся и Вован. - Полтора километра пролетим - и мгновенная смерть. Хоть гравитация не велика, но расшибемся знатно.

- Ты серьезно? - обратился к нему Макс.

- Нет , конечно, - показал палец вверх Вовка. - Наши так просто не сдаются, издеваюсь просто.

- Я почти готов к выстрелу, - послышалось по радио. - Езжайте прямо на яму. Гоните, что есть мочи.

- Да я пошутил же, говорю, - удивился Вован. - Ты нас там, случаем, не решил укокошить?

- Доверьтесь мне. Перед самой шахтой жми ручник - и влево! Я не попаду в него, он у меня в прицеле почти, как точка, а я буду бить за его спину, чтобы этот металлический кусок дерьма улетел вниз от взрывной волны.

- А нас не швырнет за ним? - спросил я.

- У нас разве есть выбор? - смирившимся голосом произнес Семен и схватил поручень своего сидения.

Остальные, глядя на него, сделали то же самое. Тем временем еще несколько лучей настырного бота достигли нас: вылетело заднее стекло и в районе крыши появились несколько отверстий.

- Ну что, держитесь! - нервно выдохнул Вован. - Дмитриев, сто метров осталось, стреляй!

- Еще секундочку, - сипел Виталий.

- Сорок метров, я не успею вывернуть позже, - Вован резко дернул руль в сторону, и за нами образовался шлейф снега.

Я держался за сидение, что есть силы, краем глаза лишь наблюдая салатовые прицельные точки андроида, которые было отчетливо видно. Вдруг за его спиной вдалеке мелькнула вспышка.

- Ракета пошла! - крикнул Дмитриев. Почувствовались дрожь и сильная вибрация, а затем я на секунду понял, что оказался на потолке! Потом резко свалился вниз. Впрочем, тела всех находящихся в салоне тоже дрейфовали подобным образом, сталкиваясь с громким стуком, и только крепкие костюмы не давали потерять сознание или получить сильные увечья. Наконец, луноход перестал вращение и остановился кверху колесами. Мы переглянулись.

- Все из машины! - послышался Дмитриев. - Сейчас я пущу три ракеты в шахты, чтобы их обрушить. Железяка улетела туда.

Мы вылезли через развороченный люк, наш луноход на треть свисал в пропасть. Все, оказавшись снаружи, побежали к шлюпке, которая стояла у командного пункта, а навстречу нам летели три огненных стрелы. Вован тащил Веру на руках, Макс подгонял отставшего Вадима, а быстрее всех оказался юркий Майкл.

Остановившись, мы проводили ракеты взглядом. Земля снова задрожала под ногами. Это из раскопок вышетали клубы огня вперемешку с дымом. По краям порода начала сползать вниз. Мы снова ускорились. Макс запрыгнул за штурвал, все оперативно заскочили в шаттл, причем Вован был последним. Земля под нами стала трескаться, но шлюпка успела оторваться и взмыла вверх. Мы пролетели над шахтами, и сквозь дым вперемешку со снегом было видно, что киборг оттуда уже не выберется.

- Шикарный саркофаг для такого, как он, - довольно рассматривал гробницу робота через иллюминатор Вовка, такая масса сверху, киборг там и пошевелиться не сможет.

Дмитриев в ожидании стоял и махал руками в стороны. Шлюпка стремительно опустилась рядом с ним и, не садясь, зависла на метровой высоте. Мы с Вованом втащили его внутрь.

- Ну, вот, вроде бы, и все, - спокойно промолвил Дмитриев.

Макс сорвался практически вертикально вверх, мы вжались в кресла. В это же время "Союз" медленно и не спеша поплыл прочь от Титана.

- Уходят, - стиснув от перегрузки зубы, взглядом указал я.

- Догоним, - шипел в ответ Макс.

Наконец, мы вышетели из плотного слоя Неорита и вырвались в космический вакуум. Уже через несколько секунд Макс аккуратно рулил в пробитое отверстие шлюза. Благо, размер его был практически точен под габариты шаттла. В тот момент, как показалось, никто не дышал. Все замерли в ожидании. Вот стала видна парковочная площадка, и все в один голос выдохнули. Космолет медленно подплывал к стыковочному модулю. Вован, сжимая винтовку, смотрел по сторонам.

- Никого. Странно, - удивился он.

Рядом со шлюпками обычно много технического персонала, а сейчас был слегка слышен только отдаленный шум двигателей. На дальней стене были усажены дроны.

Гравитацию из-за пробоины отключили, поэтому, хватаясь за перила, мы друг за другом полетели в сторону отсека обеззараживания. Дверь была не блокирована, панель доступа горела зеленым. Вероятно, никого уже не ждали.

- Внимание! - послышался громкий женский голос. - Наш корабль готов к отбытию, маршрут до орбиты Марса выстроен. Просьба всем принять положение "сидя".

- Марс? Что мы там забыши? - взвизгнул Олег. - Надо на Землю, я хочу домой.

- Успокойся, - подкрался к нему Семен. - Все будет хорошо.

- Нужно поторопиться внутрь, - объяснял я, и тут на меня выскочила огромная капля воды размером с бассейн. Тело

понесло в сторону центра помещения, и я стал хвататься за все, что попадалось под руку. В итоге, уцепился за одно из перил.

- Андрюх, - сорвался было ко мне Вадя, но, увидев, что все в порядке, остановился.

- Осторожно! - заорал Вован. - Все в сторону!

Из дверей показалась барахтающаяся в безвоздушном пространстве акула, а за ней пошли огромные красные капли и много разодранных тел в белых халатах, смешанных с кусками толстенного стекла. Просто нескончаемый поток тел, воды и акул! Мы, держась за поручни и молча выпучив глаза, наблюдали за происходящим. Поток стал стихать.

- Кто-то затопил первый этаж, - высказался Семен.

- Да уж, - всматривался я в происходящее. - Большой вопрос. Где лучше: тут или бы мы остались в колонии? Ладно, пошли.

Дверь за нами закрылась. Мы упали на пол. Здесь гравитация по кораблю функционировала, и из огромной дыры в потолке еще текла ручьями красная вода, а чуть дальше были видны акулы, которые на потолке барахтались без воды, издавая стук хвостами и плавниками.

- Нам нужно залезть в этот чудо - аквариум , - подняв голову, предложил Макс. Послышался гул, корабль зашатало.

Мы присели на корточки, чтобы переждать момент разгона, а Макс, упираясь руками о стены , прошел чуть дальше и через минуту вернулся с большой лестницей.

- Полезли, - поставил он ее к пробитому потолку. Вовка полез первым.

- Все чисто, - осмотрелся он. - Вижу техническую лестницу на третий этаж.

Обходя еще живых акул, он старался держаться подальше.

- Вот громадины, - нагнувшись, осматривал зубы одной из них Олег. - Один укус - и тело раздробит пополам.

В подтверждение его слов неподалеку лежало тело без ноги, которая была вырвана вплоть до середины живота. Дмитриев подошел ближе:

- А этого застрелили в голову и потом сюда скинули. У него бейджик на халате "союзовский".

- Идем дальше, - перебил Вован. - Нужно найти наш кейс и уничтожить его.

- Точно, идем, - повернулся Макс в сторону выхода из этого специфического океанариума. Мы оказались на третьем этаже, где температура и концентрация воздуха находились в норме. Лишь пустота была везде, на полу валялись гаджеты, гарнитуры, личные вещи. Местами виднелись отпечатки крови и прозрачные гильзы от шоковых боеприпасов.

- Где все? - ошеломленно спросил Дмитриев.

- Предлагаю всем сдаться по-хорошему! - раздалось в ухе, и это был Даниил. - Вы под прицелом достаточно большой группы хорошо подготовленных людей!

Мы остановились. На балконе чуть выше нашего уровня стоял Даня, а в нас целились человек тридцать. Они были одеты в черную форму, она не была военной и не "союзовской".

- Сейчас к вам спустятся. Генерал Бэйкерс хочет провести с вами важную беседу. Сами выберете: жить вам или нет.

С двух лестниц к нам сошла еще пара десятков человек, приказали бросить оружие, а потом нас буквально вырвали из костюмов и начали избивать ногами, руками и прикладами. Олег орал от каждого удара, как резаный, из его носа двумя струями сочилась кровь. Майкл от шлепков визжал, как девка. Мне разбили бровь прикладом и, завалив на пол, еще несколько раз прошлись по ребрам. Последнее, что я увидел, это как Вере влепили кулаком в лицо.

Я вскочил к ней, но получил сильный удар в затылок, отчего рухнул на пол с искрами в глазах. Еще один пинок пришелся сверху - каблук армейского ботинка влетел мне в висок, перед глазами пронеслись оскаленные морды нелюдей, летящие боевые дроны на фоне сияющих кругов Сатурна, бесчисленное множество огненно-красных марсианских точек, Ирина, целующая меня в губы... Последняя мысль, проскользнувшая в моей голове, была о ней. Нужно выжить любой ценой, спасти ее в надвигающемся аду, который

непременно случится на Марсе в ближайшие дни. Я сжался в клубок от боли. Еще несколько ударов - и наступила кромешная темнота. Я потерял сознание...

Очнулся на холодном металлическом стуле, сзади руки быши пристегнуты к нему в районе копчика. Голова опущена вниз, из брови на брюки капала кровь, слева сидели остальные. Я поднял взор. Помещение полностью из кафеля, стены были частично с зеркалами, вероятно, с такой поверхности проще всего смывать остатки тех, кого допрашивают тут. Вовану, как казалось, нос просто размозжили, на его голове виднелась гематома. Макс, опрокинувшись назад, был пристегнут и находился без сознания, все его лицо было в ссадинах и гематомах. Олег сидел и плакал. Дмитриев тихо общался с Майклом.

- Что случилось? - спросил я.

- Ты не помнишь? - ответил Вован, хлюпая кровью. - Нас арестовали, вот только зачем было так бить?

- Смутно припоминаю, - хотел было выпрямиться я, но резкая боль в спине свернула меня обратно.

- А где Вадим и Вера? - испугался я. - Что с ними случилось?

- Сами не знаем, - вмешался Дмитриев. - Почти все были без сознания, когда оказались здесь.

- Вадима увели, я видел, - подметил Вовка. - Не били, по-моему, общались с ним очень даже мило. Веру тоже куда-то поволокли отдельно от него.

В комнату вошел Бэйкерс с двумя мясниками. Он осмотрел всех внимательно, затем приказал привести в чувство Макса. Один из них подошел и несколько раз ударил того по щекам.

- Ну, что же, друзья мои, - обратился к нам генерал, садясь на стул напротив нас, - понимаю, много вопросов. Что происходит? Почему вас избили? Зачем вы живы? Поясню. На Титане мы столкнулись с чужой жизнью. Персонал в колонии, как и на "Союзе", подавляющим большинством был заражен. Пришлось всех уничтожить, чтобы скрыть следы. Осталась небольшая группа людей. Даниил сказал, что вы сопротивлялись аресту.

- Чушь собачья, - перебил его я.

- Но вы были вооружены.

- И что? - сплюнув кровь, сказал Вован. - Мы сложили оружие, разве этого не достаточно?

- Кхм, - закашлялся Бэйкерс. - Я не в курсе. Итак, в колонии не выжил никто, вы единственные. Ничего не случилось, там не было ничего найдено.

- Я не буду врать, - сидел смиренно Семен. К нему подошел громила, одетый во все черное, и кулаком треснул по лицу. Тот вместе со стулом опрокинулся и закричал от боли.

- Повторяю еще раз для тех, кто плохо меня слышит, - грубо продолжил Бэйкерс, но я его перебил.

- Что там произошло, по-вашему?

- Бунт. Все, кто пытался активно препятствовать развитию человечества, уничтожены. Угроза была серьезной. Под грунтом нашли застывшие озера из золотой руды. Обезумевшие колонисты мечтали стать богатыми. Вместе с начальником колонии они напали на прибывших, весь военный контингент "Союза" был уничтожен.

- Что с учеными на "Союзе"? - не успокаивался я.

- 12.22, слишком много вопросов. Когда началась заварушка в колонии, некоторые военные вступили в преступный сговор ради доли от находки и вооружили людей на "Союзе", однако приспешники Новой Церкви смогли навести порядок на корабле. Мы спешно отбыли с Титана на Марс по приказу Космической Федерации для предоставления полного отчета, туда с Земли должны уже вылететь военные аналитики и эксперты.

- Вы же знаете, что это не правда, зачем вам ложь? - упорствовал и Дмитриев.

- Эх, инженеры, вечно вы лезете, куда вас не просят. Всегда так было: кто сильнее, тот правит этим миром. Нашей Церкви нужна эта находка! Космическая Федерация и не узнает, что споры были найдены тут. Их обнаружил корабль "Пророк" на Меркурии - и точка. У нас есть свои цели для спасения человечества как вида, пророк предвидел ядерно-фотонный

апокалипсис, секретная марсианская служба готовит нападение на Землю. Они зависимы от землян, и их это в корне достало. Ровно половину своего ВВП они отстегивают Космической Федерации на развитие технологий. По большому счету, их грабят, но это не повод развязывания войн. Их предки были с Земли, и это нужно помнить. Если вдруг Марс заполучит это биологическое инопланетное оружие, а они используют его именно так, то погибнут все, ад наступит в нашей Солнечной системе, умрет все живое! Вы можете верить, можете нет, но вот двадцать девятый трактат пророка:

"Звезда летела на Землю с благой вестью, она упала рядом. Для спасения цивилизации человечества необходимо отыскать звезду, привезти содержимое ее на Землю. Это должна быть церковь, новая. Старые устои рухнут, человек станет бессмертен, Бог больше не нужен ему, тело его регенерируется, мысли его светлы, он общается с голосом космоса напрямую. Никто не властен над человеком, он высшее существо. Враги с Красной планеты будут повержены рукой Новой Церкви. Выжившие там будут поклоняться ей, станут сверхлюдьми. Затем новый мессия придет на Землю. Лишь малая часть людей останутся прежними, остальные обратятся к новому Богу, сверхлюди смогут общаться с вселенским разумом постоянно. Никаких границ и запретов. Марс и Земля будут жить в унисон. Через пятьдесят лет после находки технический прогресс будет очевиден, новые люди смогут создать технологии для самосохранения, после того, как наше Солнце погаснет. Для спасения звезда летела в наш мир. Без нее наш мир обречен".

- Уже двадцать девять пророчеств сбылись! - продолжил он. - Не было ни одного случая ошибки. Как вы считаете: есть, чему верить? В тридцати странах на Земле люди поклоняются высшему разуму, он их слышит, а они его нет. И это абсолютно не правильно.

- Я не знаю, кто вы, - скептически влез Дмитриев. - Но мне кажется, что вы сумасшедший! Вы хотите заразить спорой всех? Но ведь мы перестаем быть собой, вы видели людей, которые изменились?

- А что в тридцатом пророчестве и трактате? - добавил я.

- Тридцатый трактат секретен, так как в нем содержится важная информация о том, как именно необходимо действовать. Скажу лишь одно: сейчас Марс готовит огромную флотилию для похода на Землю. Если умрут все в ядерном апокалипсисе, то уже никого не получится спасти. Мертвые не оживут, поэтому мы летим туда для предотвращения катастрофы.

- Откуда эта информация? - спросил оклемавшийся Макс.

- На "Союзе" были выявлены четыреста агентов. Как их пытали, я не буду рассказывать, но почти все они рассказали, что знают следующее: ставка была сделана на груз пришельца. Мы подыграли им. Сейчас один из агентов с Марса якобы везет своему руководству споры. Все их флоты готовы и ждут их. Даже отсюда на навигационной карте я вижу, что идет подготовка к военным действиям. Это был бы весомый аргумент для победы, только это преимущество сыграет против них самих.

- Вы хотите уничтожить Марс? - ошеломленно спросил я. - Но там кроме правительства и военных есть и мирные люди, которые далеки от этого.

- Мы постараемся ограничить потери, - опустив голову, промолвил Бэйкерс. - Если не остановить их сейчас, то можно разворачиваться и жить на Титане. Вы не хотите смерти сорока миллиардам человек? Вашим близким, родным, любимым? Лично я люблю Землю и не допущу этого. В теперешнем состоянии люди не способны к всеобщему объединению, к коллективному прогрессивному мышлению. Мы всю жизнь любили воевать, убивать друг друга. Культура и самобытность препятствуют развитию, но скоро всему придет конец. Марсиане хотят заразить Землян чистой спорой, а этого делать нельзя, иначе люди превратятся в агрессивных зомби. Но если отделить необходимые части ДНК и ввести человеку, то он станет бессмертным. Мгновенная регенерация, телекинез, телепатия, отсутствие болезней, работа мозга на сто процентов без вреда здоровью! Вдумайтесь!

- Не хочу войны, - констатировал я, - но и не хочу стать " измененным ".

- У вас, как у участвующих в сотворении нового мирового порядка, есть выбор. Если сейчас вы согласитесь стать приверженцами Новой Церкви, то я сохраню ваши жизни. Не обязательно давать ответ немедленно, у вас будет время обдумать все до прибытия на Марс. Кстати, Вадим уже дал свой ответ. Он согласился сотрудничать с нами, а Веру мы отправили к себе в каюту. Под домашний арест.

- Предатель ты, Вадя, - прошептал я.

- Надеюсь, мы поняли друг друга, - закончил Бэйкерс и, встав со своего места, вышел из комнаты. Всех отстегнули от кресел и повели в сторону изолятора. Он был большим. Нас посадили в одну клетку. На полу лежали матрацы, подушки и одеяла. Через полчаса принесли теплую еду: чечевичный суп, картошку пюре с хорошей отбивной и большой контейнер с яблочным соком.

- Бэйкерс, конечно, козел, - заметил Вован, - но запах еды и чистое постельное белье - это моя мечта за последние двое суток, и я ему благодарен за это, хоть мы и в клетке, - Вовка схватил тарелку с супом и начал жадно его хлебать. Не очень хотелось в данном случае о чем-то рассуждать. Мы, последовав его примеру, взяли пищу и молча, переглядываясь, довольно ели. Это был действительно лучший момент в моей жизни на тот момент. Плотно поев, я прилег на свое место и крепко уснул.

Мне ничего не снилось. Абсолютная темнота. В какой-то момент по клетке ударили дубинкой. Хоть и прошло восемь часов, я бы проспал еще сутки.

Глава 5.4

- Подъем, - заорал наш охранник.

Зевая и сладко потягиваясь, все стали просыпаться.

- Ну что? - обратился ко всем Вован. - Как поступим с предложением Бэйкерса о смене веры? Лично я ни во что не верю, поэтому мне будет просто принять его дурацкую церковь. Макс, ты как?

- Мне пофиг. Лучше живым, верящим в непонятное, чем мертвым.

- Я жить хочу, - засомневался Олег. - К тому же ученый и атеист, поэтому я, естественно, притворюсь желающим вступить в их организацию.

- Ну, я тоже медик, - поддержал его Семен. - И не против остаться в живых.

Майкл сидел и что-то бубнил.

- Вы спятили? - возмутился я. - Христианство насчитывает тысячелетия! Неужели ваши родители не пытались привить вам чувство веры, вы не были в нормальной церкви? Не читали Библию? Это же основа всего, что создано сейчас. Можно верить в Бога, можно нет, но не было бы его - не было бы и принципов, совести, вины о содеянном, раскаяния, любви! Мы были бы зверьми с лицами людей.

- 12.22 , на выход, - перебил меня страж, получивший инструкции по гарнитуре. Впереди, куда меня вели, остались следы гари на потолке и стенах. Блок "Зет" - это была дорога к Бэйкерсу.

- Садись Андрей, - услужливо встретил меня генерал, закуривая большую сигару. - В чем дело? Зачем ты пытаешься сбить остальных с правильной мысли? Я сижу, наблюдаю за тобой и удивляюсь. Ты поел качественной еды, поспал. Неужели не ясно, что я не желаю вам зла?

- Не хочу отрекаться от того, во что верю, генерал. Это не подходит для меня, это мое, моих близких, тех, кто были до меня. Менять что-то кардинально я не буду. Вы же не думаете, что, послушав вас, открыв рот, я безропотно соглашусь?

- Скажи, - достав лазерный пистолет и направив его на меня в район груди, - твой Бог спасет тебя, если я пальну сейчас?

- Думаю, что нет, - ответил я без страха.

- Если бы ты был сверхчеловеком, то от выстрела осталось бы только воспоминание.

- Я и так буду жить сто пятьдесят лет, генерал. Мне этого срока более чем достаточно. Вы не думаете, что бессмертие

приведет к еще большему хаосу? Сейчас при нашей жизни, которая увеличилась в два раза, мы испытываем серьезные проблемы с проживанием, расселением.

- Не могу рассказать тебе всего, Андрей, ты многое сам скоро узнаешь, - убирая пистолет, промолвил он. - Живи со своим Богом, когда увидишь новую эпоху со стороны, еще подумаешь. А жить будут только те, кто будет верить. Сверхлюдям не нужно размножаться. Те, кто сейчас жив и принимает новые возможности, живут дальше. Если понадобится, мы создадим клонов и заразим их спорой.

- Что будет с теми, кто не согласится?

- Ничего. Умрете, когда время придет. Я тебе сейчас покажу кое-кого, пошли.

Мы направились в лабораторию. Там в одной из клеток сидел "измененный" и рассматривал книгу, в которой были разные рисунки и примитивные слова. Он поднял на нас голову и, открывая рот, пытался что-то сказать.

- Это один из бурильщиков, - представил его Бэйкерс. - Один из тех, кто дольше всех из колонистов находится в состоянии измененного сознания. Ожил в морге и буквально загрыз своего патологоанатома. Умы говорят, что через неделю он сможет разговаривать с нами. Нужно только извлечь из него верное ДНК, избавиться от паразита в его голове, оставив все остальное человеку.

- Генерал, вы не хотите себя заразить этим экспериментально?

- Я, как адепт, не могу этого сделать. Умру, как и пророк, когда закончится мой срок. Космос примет меня, уйду, как мученик новой идеи.

- Может, космос и остальных примет просто так без, так сказать, "посвящения"? Последователей и так много у Новой Церкви.

- Ты не понимаешь, Андрей, мы со своими технологиями и идеями здесь как взаперти. Наша Солнечная система - тюрьма для людей, мыслить нужно глобально. Через десять тысяч лет наше Солнце погаснет, умрет все живое. К тому времени мы

улетим отсюда, будем жить в другом месте. Что такое несколько тысяч лет для космоса? Пальцами щелкнул - и все погасло. Конечно, первое время люди поживут в недрах земли, в пещерах, вернется то, с чего мы начинали, станем древними. Два-три поколения еще хоть как-то будут использовать остатки технологий, а их внуки и правнуки ничего этого не увидят. Они будут изготавливать топоры из камня и поедать друг друга. Вот конец человечества.

- Скажите честно, генерал. Вы действительно верите во все

это?

- Безусловно.

- Я не разделяю ваших идей, генерал. Более того, не могу вам позволить воплотить мысли пророка в жизнь.

Бэйкерс лишь громко рассмеялся и кивнул помощнику, который за шкирку потащил меня на выход.

- Задумайся, Андрей! - кричал он вслед. - Думай глобальней!

- Зачем вы прицепились ко мне, генерал? - обернувшись, ответил я. - Я лишь обычный человек среди миллиардов, раз уж предлагаете думать глобально.

- Ты все поймешь, - улыбался он. - Когда-нибудь ты со мной согласишься, а насчет того, что ты обычный... Нет, дружок, ты тоже часть интересного эксперимента.

- Люди, думающие не своей головой, уже не люди. В жизни не приму вашей позиции, - его помощник выставил меня за дверь и проводил обратно к остальным. Через минуту я оказался в камере со всеми.

- Нужно выбираться отсюда, - шепнул я всем и посмотрел на камеру наблюдения, которая пристально наблюдала за нами.

- Кто со мной? Нужно завладеть кейсом, - Вовка и Макс подмигнули мне, Дмитриев подошел ближе, Семен с Олегом предательски отстранились, Вовка глянул на них.

- Педики, - ругнулся он шепотом. - От них мало толку все равно, - затем посмотрел на Майкла, который постоянно что-то бубнил себе под нос с тех пор, как присоединился к нам.

- А вот этот может сгодиться.

Вован стукнул по решетке ногой.

- Эй, охрана! - крикнул он. - В сортир хочу!

- Потерпишь, - ответил ему с наглым акцентом страж. Вован подошел к решетке и расстегнул ширинку.

- До твоего стола достану, веришь? Нет? - наезжал Вовка. - С учетом того, что я уже очень давно терплю, то ты искупаешься сейчас.

- Отвали, - отмахнулся тот. Вован начал делать свое дело, струя долетела до плеча охранника. Тот в ярости схватил электрическую дубинку со стола и нажал тревожную кнопку. В карцер вошли еще трое крепких парней. Вовка, доделав свои дела, сжал кулаки. Сидевший Майкл заметно оживился и подошел к нам.

- Жаль бедняжек, - пропищал он и снял рубашку. Один из охранников открыл камеру.

- Если хоть раз попадут дубинкой, - предупредил Макс, - свалишься и будешь трястись с пеной изо рта, будь внимателен, - обратился он к Майклу. Тем временем в помещение вошли еще четверо. Кажется, они просто мечтали отмутузить нас еще раз.

- Ну, кто там меткий такой? - спросил самый крупный из них. Вован было сделал шаг вперед, но Майкл словно вылетел из-за него снизу и с двух ног сбил громилу, затем вскочил и начал очень быстро лупить его ногами по лицу и при этом громко визжать. К нам полетели остальные. Вовка и Макс кулаками буквально рубили их. Схватив одного за шею, Макс швырнул его к нам. Он влетел в Семена и Олега. Те, трясясь, расступились, а мы с Дмитриевым накинулись на него и стали избивать, пока тот не отключился. Затем Майкл с вертушки вырубил последнего нападавшего, я вытаращил глаза, так как не ожидал от него такого. Вован лупил одного головой о решетку, а Макс ногами душил своего оппонента.

- Нужно бежать, - сообразил я.

- Куда? - остановился Вован и, бросив тело своей жертвы, посмотрел на Макса. Тот разжал ноги.

- Как куда? - удивленно показал я. - В вентиляцию. И уверяю тебя, Вован, ты в нее пролезешь, на "Союзе" она больше.

Тот подошел к решетке, которая располагалась на уровне пола, и ударил по ней, что бышо сил. Та вмялась со скрежетом внутрь. Он, нагнувшись, дернул ее на себя.

- Первый полезу, - схватив дубинку и залезая внутрь, сказал Вовка. На радость всех, шахта была точно под его размер. Снаружи трещал звук сирены. Олег и Семен остались в клетке, не желая ввязываться ни в какие авантюры, кажется они совсем потеряли какую либо надежду.

- Куда нам? - уперся в разветвление Вован. Вариантов было три.

- Чем быстрей куда-нибудь повернем, тем лучше, - крикнул я, так как полз предпоследним. Сзади кто-то шумно разговаривал. За нами также лезли вдогонку. Мы выбрали правый поворот и направились туда, затем постоянно сворачивали в разные стороны, чтобы запутать следы. Предательски выдавала пыль. Проползая по ней, мы оставляли следы за собой. Наконец, показались складские помещения с вытянутыми многоэтажными стеллажами и роботами, циркулирующими между ними, которые складывали или, наоборот, забирали с них что-то. Аккуратно выломав очередную решетку, мы решили вылезти здесь. Затем все спрыгнули и попали на склад.

- Стоять! - крикнул человек сзади.

- Внимание, - сообщил женский голос по станции. - Корабль входит в зону повышенной метеоритной активности, - свет начал моргать. На мгновение он погас совсем, глаза того человека в темноте сверкнули салатовым, одет он был, как обычный механик.

- Добегались, - шепнул Вовка и внезапно кинулся на

него.

- Стой, дурак! - погнался за ним Макс.

Дмитриев начал быстро всматриваться в поисках оружия. Я увидел неподалеку щиток пожарной безопасности, в нем

красовался небольшой топорик. Тем временем Вован максимально приблизился к андроиду и со всего маха ударил того ногой в грудь, но противник даже не сдвинулся с места. В ответ он мощно влепил Вовке по ноге. Я увидел, как у того вылетело колено и он рухнул с воплями на пол. Подлетевшего Макса оппонент буквально поймал на лету. В этот момент Дмитриев уже бежал к роботу с куском железяки в руках и на удачном замахе снес часть плоти с лица врага. Тот накренил голову, затем свободной рукой выхватил оружие из рук Дмитриева и швырнул ее в него. Админ изгибался в предсмертных муках, его грудь была пробита насквозь.

- Не-е-ет! - завопил я и разбил щиток. Майкл в этот момент будто растворился. Схватив топор, я кинулся на андроида, который тем временем кистью своей руки начал душить Макса. В эту секунду Вовка в лежачем положении двумя ногами схватил киборга и сделал последнему подножку, переплетя его ноги. Тот рухнул с характерным звуком, отпустив Макса. Я был очень близко и буквально на лету размахнулся, топором целясь в голову. В один миг послышался скрежет, топор отскочил назад, а киборг ударил меня ногой, спихивая с себя. Я упал прямо перед ним, а он взмыл на ноги. Вован зажал его шею, а Макс - ногу. Тот беспрепятственно нагнулся за топориком, словно не замечая их, я в лежачем состоянии сделал несколько движений назад, затем привстал и хотел было отпрыгнуть в сторону.

- Андрюха! - заорал Вован. Андроид швырнул холодное оружие в меня, я опустил голову вниз, из меня торчала лишь рукоять, в глазах сначала покраснело, затем наступила острая боль. Я упал, в глазах начало чернеть...

- Подключение кибернетической системы

жизнедеятельности, - услышал я где-то внутри своей головы.

Ясность вернулась, будто ничего не произошло, боль утихла.

- Что за херня! - удивился я. Впереди моего обзора начали появляться надписи, я встал на ноги, наполовину согнувшись.

- Биологические системы выведены из строя, - слышалось мне. Я осознал, что перестал дышать. Также послышался последний стук сердца, затем оно остановилось. - Включение основных компонентов для питания центрального узла, - перед глазами бежали строчки кодов, которые я не знал. Через мгновение я вырвал топор из своего живота, затем осмотрел свои

руки.

- Режим боя включен, - моему удивлению не было предела, сила переполняла тело. Вован и Макс ошеломленно смотрели на меня, держа робота. Я сходу сбил того с ног ударом в челюсть и запрыгнул на него, затем стал лупить его в лицо. Скорость ударов была такова, что я почти не видел своих рук, ощутились движения, похожие на судороги под собой. Робот буквально дрожал, его голова была разбита, она сильно искрилась, мои кулаки оголились полностью. Я увидел металл.

- Андрей? - поднимая Вовку, отрывисто спросил Макс. - Ты кто?

- Шутишь? - изумлялся я, не отрывая взгляда от своих металлических, оголенных от титанических ударов пальцев. - Я вроде всегда человеком был. До этого момента.

- Это сомнительно, - булькнул Вован. - Макс, уходим. Этого оставим, - воины, с презрением глядя на меня, пошли в сторону очередной шахты.

- Твою мать! - крикнул я и присел, посмотрев на живот, который зиял внутренними органами. - Что происходит?!

Перед глазами мелькала надпись - необходим ремонт биологической составляющей, обратитесь в компанию NLT.

- NLT! - произнес я и вспомнил начало своего пути сюда, свою неудачу и попадание в госпиталь на Марсе. Только сейчас все встало на свои места. Я не был болен тогда, я просто умер. И как собственность Космической Федерации стал объектом их опытов! Гебаный Меркурий стал для меня и Кулина могилой.

Живот я стянул ремнем, который снял с тела Дмитриева. Моей целью стал отсек вооружения корабля, салатовая надпись при моей мысли "Как уничтожить корабль с зараженными" выдала именно это. Через очередные двери шлюза я вышел из склада.

Предо мной красовались хаотично перемещающиеся, зараженные работники станции, которые при виде моей полуразорванной плоти рыкнули в мою сторону. Каждый удар разбивал головы вдребезги или пробивал тела нападавших насквозь, некоторые успевали укусить меня. Точнее, мое мертвое тело.

Наконец показался отсек с боезапасом корабля. Считывателя у двери не было, визуально он оказался запаян качественной сваркой. Я начал молотить кулаками по двери, но та не поддавалась. Затем мне пришлось снова застегнуть пояс, так как кишки от усилий лезли свозь него.

- Эй, - окликнул меня знакомый до боли голос, это был Даниил. Он видел меня только со спины, живот, кроме перетяжки ремнем, я зафиксировал верхней одеждой. Даня был не один, рядом стояли пятеро вооруженных людей. Я, убирая руки за спину, развернулся к нему.

- А я вас везде ищу, - ухмылялся он. - Хоть один попался! Убить его!

- Стой! - возразил я. В глазах его образ стал обведен красным, надпись "уничтожить" мигала без устали.

- Что стой? - заржал он. - Боишься смерти, 12.22?

- Сомневаюсь, - томно произнес я. - А ты боишься?

- Нет, - был спокоен он. - Космос примет меня, я лишь стараюсь улучшить качество жизни всех как и генерал. Бессмертие, моментальное восстановление ран, частично смешанное с измененными ДНК - все это приведет к эволюционному скачку, а вы все портите.

- А как же Вадим? - интересовался я.

- С Вадимом все будет нормально, - успокаивал Даниил. - Его папа, считай, вытащил из этой передряги.

- Вера жива? - озвучил я последний свой вопрос.

- Жива и здорова, - посмотрел на своих парней Даня. - Она будет одной из первых, тех, кого можно назвать сверхлюдьми. Чистая, космическая генетика.

- Жаль, что тебя нельзя к таким причислить, - схмурил брови я и демонстративно выставил руки блестящими костяшками вперед. Даниил вылупил глаза, в них я увидел страх.

- Огонь! - вопил он, а я не чувствовал ничего, шагая в их сторону. Моей целью был он, помощник и "правая рука" Бэйкерса. Подойдя ближе, я взял того ладошкой за лицо и буквально сорвал с него кожу. Даниил непроизвольно встал на колени, после чего получил увесистый удар в темечко. Мне было приятно ощущать его пробитые кости на белокурой голове, часть мозга буквально брызнула наружу с кровяными сгустками. Смутно помню, как умерли те бедолаги, которые были рядом с ним в тот момент. Однако в этой кровавой расправе был и полезный смысл. Один из вояк в своем рюкзаке имел кислотный микрозаряд. Для подобной арсенальной двери его бы вполне хватило. Еще у них имелись запасы взрывчатки и помельче. Установив ранец у двери, я отошел назад. Через секунду прозвучал хлопок. Огромная металлическая плита рухнула прямо перед ногами.

- Ну, что же, Бэйкерс, - подумал я. - Твоему плану сбыться не суждено. Одну из бомб я кинул возле огромного стеллажа. Ракет в этом месте было бесчисленное множество. Ядерный боезапас крейсера был идеальным местом для его самоуничтожения во главе с главным злодеем.

- 12.22, - снова услышал я прямо в голову. - Думаешь, под силу тебе сделать это? - Бэйкерс был оперативен.

- Ты знал, кто я? - мой вопрос вырвался сам собой.

- Конечно, знал. Или ты думаешь, что инженеришка-неудачник мог бы попасть просто так сюда?

- Почему неудачник?

- Ну, один раз ты уже умер, - с иронией говорил он. - Второй раз убить тебя труда не составит.

- Соколова ты убил? - был непреступен я.

- Соколов был твердолоб, он ценностей людских не признавал, не хотел думать о том, что люди могут быть сильней, выносливей, живучей. Ты оказался таким же глупцом.

- Бэйкерс, я разорву тебя в клочья, - молвил я. - Ты в курсе, что Даниил, твой верный пес, мертв, и сейчас его тело валяется неподалеку. Где его преимущества? Я лишь видел, как он обмяк в моих руках.

- 12.22, не ври мне, - звучала ухмылка.

- Иди сюда, - грозился я. - Сдохнешь за идею своей Новой Церкви, убедишься в моих словах, умрешь за пророка и остальных шизанутых отморозков.

Он вздохнул.

- А я пытался образумить тебя, 12.22. Ты не человек, за слабаков вступаться нет особого смысла. Только твой мозг реален, все остальное - симуляция. Думаешь, ел и насыщался? Думаешь, пил и пьянел? Все симуляция, качественная. Скажи врачам спасибо за себя! Сейчас бы видел темноту, вечную. Был бы мертв. Темно перед глазами. Всегда. Дни, годы, вечность. Твой разум умер бы навсегда.

- Сплошная темнота! - послышалось повтором. Сзади стоял Бэйкерс. Я обернулся. Его глаза также обрели один цвет - салатовый.

- 12.22, первое изобретение Церкви - это я, - хвалился он. - Точная копия генерала, который сейчас находится далеко отсюда. Его изможденное тело в шаттле попалось кораблю Новой Церкви. Он, как и ты, терпел бедствие неподалеку от Меркурия. На всякий случай, они оцифровали его разум и создали меня, но Бэйкерс выжил. Ему понравилось творение пророка, он принял его учение и принял меня как своего брата.

Сжав кулаки, я прыгнул на одну из ракет, находящихся над ним. Тот резко сиганул на стеллаж ниже.

- Пульт от зарядов у меня! - орал я. - Одно движение - и мы покойники!

- Что же ты не жмешь? - шипел тот. - Пожить охота, да? В этом-то и фишка смешанных андроидов! Голова человеческой остается. Пророк всегда был против смешения механических технологий с человеко-разумными. Много лишнего, особенно жалостливость, самолюбие - то, чего не надо идеальной машине, то есть мне.

- Ку-ку, мой сладкий! - грубо кряхтел Майкл. Он внезапно оказался сзади Бэйкерса, наставляя на того дальномет.

- Эй, - испуганно покосился злодей. - Ты же зэк, давай договоримся. Свободу тебе обещаю. Напишем, что спас тех, кого

мог спасти, понимаешь? Герой, ты ведь со странностями, да? Мальчиков тебе будут в промышленных масштабах поставлять! Делай с ними, что хочешь. Обещаю забыть тебя.

В ответ был чуть слышен щелчок. Я сиганул на пол, а приличного размера снаряд с мощным резонирующим звуком устремился в сторону Бэйкерса. Тот выставил левую руку вперед, но ее будто и не было. Через секунду рванула вспышка. Майкл, отлетев, лежал без сознания - расстояние для выстрела было слишком мало.

- Внимание! - раздался уже раздражающий голос по кораблю. - Опасность взрыва! Часть боезапаса повреждена.

Бэйкерс тем временем буквально выкарабкивался из ракеты. Назвать его "генералом" язык не поворачивался: почти полностью оголенный от плоти киборг быстро направился ко мне. Его глаза еще периодически меняли цвет на привычный, затем снова становились монотонными.

Я кинулся на него, в последний момент прыгнув в район пояса (в надежде свалить и добить сверху, как предыдущего андроида), но Бэйкерс подскочил вверх, пробежавшись по моей спине. Я прокатился по полу без толку.

- Андрюх, ты как? - вышел из-за одного из ящиков хромающий Вован. С противоположной стороны стоял Макс.

- Вы знаете, генерал, - обратился к нему (на мое удивление!) подоспевший на этот пир и Вадим. У всех у них в руках были противотанковые фотонные пушки, Вадим еле держал ее. - Я, конечно, понимаю, что мой папа смог бы вытащить меня отсюда, но когда гарантии моей безопасности дает кто-то, вроде вас, то я не очень доверяю.

- Вадимка, - склонился робот. - Мы же с твоим отцом в свое время бок о бок служили. Я тебя с пеленок помню, ты что?

- Я знаю генерала Майкла Бэйкерса, - скосил лицо Вадим, - а не ту железяку, которую лицезрею сейчас. Может, я и раздолбай, но хорошее от плохого отличить могу.

- Завязывай, - призывал Вован и ногой щелкнул по предохранителю.

Бэйкерс встал на колени, его глаза погасли.

- Вы все глупцы, которые скоро умрут, - молвил он, не открывая своего кибернетического рта. - Очень жаль, что я не смог осуществить все замыслы. В "измененных" - сила сверхлюдей. Хотите стрелять? Стреляйте. Все без толку. Никто не узнает истинную причину гибели всей экспедиции. Вы, тем более, все знающие, не нужны Космической Федерации. Неужели вы верите, что я истинный генерал? Есть мысли о том, где сейчас чемодан со спорами? Его уже очень давно нет на корабле, а спецгруппа уже направилась в сторону Марса, чтобы остановить начало большой войны.

- Ох, не шути нам, бродяга, - отмахнулся Вован. - Ты и есть генерал, мы были в твоей каюте, читали записи. Так что не обманешь своими бреднями никого.

Я подскочил к Бэйкерсу сзади и двумя руками вцепился в его шею, затем начал изо всех сил давить. Все участники действия, прицелившись, начали подходить ближе к нам, а генерал активно сопротивлялся, пытаясь изгибающимися руками схватить меня.

- Отпусти его! - кричали мне. - Мы его расстреляем, - а пока я буквально слипся с ним, начал получать данные о его физиологии. Все направляющие потоков энергии указывали на его головную часть, я взглянул в погасшие глаза киборга. - Что же, генерал, пророк-то твой дураком оказался! Как любому смертному все запихнул в голову. И кто теперь думает ограниченно?

Его глаза включились, мои руки уже сплющили половину его шеи.

- 12.22, я лишь хотел счастья, как и истинный Бэйкерс, бессмертия для всех, ты еще все поймешь, - наконец его шея переломилась пополам, тело задергалось в конвульсиях, электрические разряды сверкали во все стороны. Я отбросил его голову.

- Корабль сейчас рванет! Хотим мы этого или нет! - заорал Вован. На ракете, в которую угодил Бэйкерс, запустился таймер.

- А как же Семен и Олежа?! - вскрикнул Вадим.

- Они бросили нас, - информировал Макс. - Не пошли. Зассали, если одним словом.

- Меня кто-нибудь слышит, - прозвучало в ухе.

- Да! - громко ответил я.

- Слава Богу, - голос был похож на Олега. - Мы думали, что на станции одни зомбаки ходят. Причал Б6, направляйтесь туда!

- Олег? - удивленно спросил я.

- Так точно!

- С кем ты там разговариваешь? - посмотрел недоверчиво Вадя. - Сам с собой? И почему у тебя кишки наружу, а что с руками?

- Вы про Олежу с Семеном говорили? - словно не замечал его я. - Так вот и они, готовы вытащить нас из этого дурдома, - перед глазами образовалась карта с отметкой места назначения, по кораблю включилась тревога о смещении курса корабля и возможности детонации боезапаса. Мы бежали по коридорам, я буквально торил дорогу, напрыгивая и сшибая с ног всех "измененных", попадающихся на пути. Вован с Максом изредка постреливали в оставшихся.

- До взрыва "Союза" осталось три минуты! - это услышали все, а нам осталось пробежать еще отсек дезинфекции. Вован из фотонной пушки метров с тридцати высадил дверь.

- Ты одурел! Там же пробоина была, в районе парковки! - крикнул Макс. Вован обреченно глянул на него и пожал плечами. Кислород начал стремительно выходить, нас потащило к шлюзу с приличной скоростью, подымая в воздух. Внезапно перед дырой маякнула шлюпка, сбоку ее открылась дверца, мы гурьбой влетели внутрь. Вадиму не повезло больше всех, остальные буквально вжали его в противоположную стенку шаттла. Створка закрылась, и все хаотично упали на сидения. За штурвалом сидел Семен.

- Сема! - завопил я. - Чертовски рад тебя видеть!

- Взаимно, - подмигнул он, затем взглянул на меня, опустив взгляд на мой живот, и быстро отвернулся.

- Не бойся, Сема, - привстал я. - Я все еще с вами. Шаттл устремился на вышет с "Союза". Яркий свет

пронзил глаза, мы были не далеки от Юпитера.

- Садимся на Ганимед! - руководил Семен. - Оттуда будем слать SOS на Марс и Землю.

Тем временем, будто по воле судьбы, неуправляемый "Союз" летел точно в сторону Юпитера. Со всеми своими технологиями, зараженными людьми, ядерными микроракетами и безумными идеями. Мы лишь смотрели ему вслед: Вован и Макс плакали, Олег сидел, опустив голову к коленям, а Вадя теребил в руках крестик, только Майклу, казалось, ни до чего не было дела, он лишь всматривался в стекло и слегка шевелил губами.

- И все же, - выдержал паузу в момент вхождения "Союза" в атмосферу Юпитера Семен, - лучше так. То, что мы видели и знаем, ужасно. То, что мы не допустили, что эта глыба долетела до Марса или Земли - серьезный поступок. Человечество еще имеет шанс на спасение.

- Говоришь, как пророк, - задорно подколол его Вадя, убирая крестик в костюм.

- Смотрите! - крикнул Майкл, показывая на точку взрывающегося "Союза". От него отлетела яркая вспышка, а затем погасла. - А, нет, показалось, - отвернулся он.

Наш корабль держал путь на орбиту Ганимеда. Топлива будет достаточно для обеспечения жизнедеятельности на месяц, "Дискавери" прибудет сюда гораздо раньше. Бэйкерс и Даниил мертвы, как и их сумасшедшие идеи. А нас обязательно спасут.