Эрго 3 Бретсиз. Возвышение

Глава 8 Гнездо

— Охрененно. — произнёс я, поворачиваясь к товарищам. — Ребят, нам предлагают найти и обезвредить гнездо арахнидов. На полигоне тысяча групп, подобных нашей, и лишь одна из десяти может победить, остальные проиграют. Времени на всё про всё дано двадцать четыре часа. В каком направлении искать — не ясно.

— Поднимем дрон? — тут же предложил Цезарь, указывая на закрепленный на багажнике мотоцикла артефакт.

— Обязательно. — согласился я, отстегивая птичку. — А теперь давайте подумаем, где могут скрываться те самые арахниды.

— Скорее в его это какая-то гора, изъеденная внутри, или сеть ходов под землёй. — первым произнёс Сергей. — Иначе здесь, в подобной жаре, насекомым не выжить.

— Может здесь есть лес? — поинтересовалась Цандра. — Пауки любят темноту и сырость.

— Вряд ли. — ответил я, наблюдая, как дрон стремительно набирает высоту. — Ещё предложения?

— Я согласен с Филином. — отозвался Дарк. — Единственное, что добавлю — скорее всего рядом с гнездом нет ни одного живого существа.

— Цезарь?

— Поддержу Филина. — развел руками Юра.

— Кто проходил испытание на полигоне, знает, как местные твари умеют прятаться, и появляться в самый неподходящий момент. — произнёс я, останавливая дрон на высоте в сотню метров. — Так что грузим боекомлект на мотоцикл, и выдвигаемся. Будем осуществлять поиски по спирали. Первые два круга я сделаю в одиночку, затем пойдём вместе. И экономим воду.

Пока я дожидался, когда парни закрепят на багажнике Урала пять цинков с патронами, успел облететь дроном площадь в несколько сотен квадратных метров, после чего приказал нейросети проложить маршрут, и пометить его призрачной зелёной линией, по которой и двинулся.

Первый круг вышел четыреста метров в диаметре, второй захватил уже восемьсот, а на третьем мы уже разошлись в цепь, оставив между друг другом двадцать метров, и удалились от центра на полтора километра. Время при этом растянулось, словно резиновое, а жара начала медленно, но верно забирать наши силы.

Стрельбу мы услышали на пятом круге, удалившись от точки отсчёта на три километра. Велев остановиться, я с помощью нейросети определил направление, откуда доносились звуки выстрелов, и направил в ту сторону дрон, подняв его на максимальную высоту. И через две минуты обнаружил причину шума.

— Там две группы схлестнулись. — пояснил я товарищам, ожидавшим меня. — Залегли сейчас, перестреливаются. Есть раненые. Если продолжим так двигаться, через несколько часов доберёмся до них. Не понятна причина их стычки. Может они нашли гнездо, или просто кто-то решил устранить конкурентов. Предлагаю не вмешиваться, но оставить дрон для наблюдения. Или я быстро смотаюсь туда, оценю обстановку. У них простая стрелковка, вряд-ли мне что-то угрожает.

— Командир, мы можем продолжить движение. — предложил Цезарь. — Если что-то увидим, остановимся, дождёмся тебя.

— А я бы лучше не разделялся. — проявил осторожность Сергей. — Кто знает, что они там не поделили.

— Я под искажением поеду, вряд-ли они смогут меня увидеть случайно. Продолжайте движение без меня, присоединюсь к вам минут через двадцать. Да, возьмите один цинк с патронами, мало ли.

Вскоре я уже мчался по прямой, к месту сражения землян. Дрон исправно транслировал на левый глаз картинку, и я пришёл к выводу, что подоспею к концу боя. У одной из групп оказался хороший стрелок, который успел за несколько минут прикончить трёх из пяти противников. При этом тела убитых тут же исчезали, что намекало — они могут воскреснуть на Земле. Что ж, хорошо, если мои предположения верны.

Когда я приблизился на расстояние в двести метров, бой закончился. Четверо бойцов азиатской внешности быстро собирали трофейное оружие и снаряжение. Глядя на это, пришёл к выводу, что такие соседи нам не нужны. Слишком спокойно они расправились с другим отрядом.

Не долго думая, я остановился, спешился, и сдёрнул с креплений эргоштуцер. Укрывшись за мотоциклом. положил оружие на то место, где раньше был бензобак, а сейчас располагался один из модулей. Ничего личного, парни, это бизнес.

Первый заряд энергии угодил в грудь тому самому стрелку, уничтожившему всю группу оппонентов. Сверкнула фиолетовым защита эпического ранга, но посланный мной второй заряд оставил в животе противника огромную дыру. Если нет хорошей аптечки, не выживет.

На весь бой ушло меньше минуты и шесть выстрелов. Последнего азиата я только ранил. Неспешно провёл разведку местности с помощью дрона, и лишь после подъехал к подранку. Тот до последнего пытался увидеть меня, но так и не смог. Оно и понятно, всего лишь третий уровень, класс улучшенного ранга.

— Что не поделили с другим отрядом? — спросил я, внимательно осмотрев раненого. Хм, больше похож на казаха, но может и китаец, мне их как-то не приходилось видеть. Ничего, сейчас ответит, и всё станет ясно.

— Ты что, русский что-ли? — ответили мне на великом и могучем. — Зачем своих убиваешь?

— Свои сейчас — понятие весьма условное. — усмехнулся я. — Так на вопрос ответишь?

— Арахнидов на всех не хватит. — подтвердил мои мысли азиат.

— А вы не думали, что в одиночку с гнездом не справиться? — поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, задал более важный вопрос: — Вы откуда пришли, с какой стороны?

— Да хрен я тебе что скажу. — усмехнулся противник. — Ты моих друзей убил.

— Жить хочешь? — поинтересовался я. — Просто ответь, откуда вы пришли, и я уйду. Уверен, ты сможешь остановить кровотечение, и возможно продержишься оставшиеся двадцать два один час.

— Да пошёл ты. — зло усмехнулся азиат, но я уже не нуждался в его помощи. Дрон смог считать оставленные обеими группами следы, и мне уже было известно, в каком направлении не стоит искать. Что ж, оставлять противника живым я всё равно не собирался.

Ещё один выстрел, и я развернул мотоцикл в обратном направлении. Трофеи меня не интересовали, сейчас важнее быстро найти гнездо, и придумать способ, как его уничтожить.

В моё отсутствие группа удивительным образом увеличилась на одного бойца. Нет, это оказался не человек. Просто Дарк умудрился взять под контроль выскочившего на них зверька, очень похожего на енота. Что интересно, этот зверь смог засечь меня гораздо раньше, чем мои товарищи. Видимо какая-то способность, или особо чуткий слух. Но не это было главное. Едва я деактивировал искажение пространства и приблизился к товарищам, Алексей сообщил мне:

— Командир, кажется мы знаем, где искать гнездо. Только есть одна проблема.

— Какая? — поинтересовался я, наблюдая, как забавный полосатый зверёк с острой мордочкой и большими ушами обнюхивает переднее колесо мотоцикла.

— Мой пет считает, что нас всех сразу убьют, едва мы приблизимся к гнезду. Лично он обходит арахнидов по большой дуге, считая их крайне агрессивными созданиями.

— То есть, ты можешь общаться с этим существом, как мы с тобой? — уточнил я.

— Ага. — улыбнулся Дарк. — И это весьма интересно. Я вообще не ожидал, что у меня получится приручить редкого зверя четвёртого уровня. Такое ощущение, что этот зверь сам меня выбрал. Кстати, его Кузя зовут.

— Что ж, может Кузя покажет нам дорогу к арахнидам?

— Показать может, но сам в гнездо не полезет. — ответил Дарк.

— А я и не настаиваю. — улыбнулся я. — А вообще странно, что он появился так вовремя. Может таким образом Упорядоченное помогает нам?

— Не знаю. но питомец получил ко мне привязку, и скорее всего на Землю мы вернёмся вместе с ним. — покачал головой Алексей. А затем свистнул, привлекая внимание зверька: — Кузя, показывай дорогу.

Двигаться в одном направлении оказалось проще. У нас и скорость значительно увеличилась, и настроение изменилось. Появились все шансы на то, что мы покинем это место гораздо раньше, чем могли бы.

Зверь, до этого бежавший впереди, и лишь изредка возвращавшийся к своему хозяину за очередной вкусняшкой, на которые не скупился Дарк, внезапно остановился. Я тут же кивком поинтересовался у Алексея, в чём дело.

— Говорит, что мы уже пришли. — ответил петовод.

— Сейчас проверю. — принял я решение, чуть опуская дрон, и направляя его вперёд. Птичка пролетела одну сотню метров, затем вторую, но так ничего и не нашла. Тогда я решил проехать вперёд. — Ждите здесь. На всякий случай приготовьтесь, как к бою, так и отступать.

Я проехал вперёд ещё с полкилометра, одновременно ведя дрон, прежде чем заметил их. Очередная плита из красно-коричневого камня оказалась изьедена крупными, размерами с канализационный люк, дырами. Причём вся. Остановившись, я внимательно обследовал окрестности, и пришёл к выводу, что мы встряли. Площадь плиты была порядка трёх сотен квадратных метров, и имела порядка пятисот круглых входов-выходов. Единственное, что было странным, это полное отсутствие какого-либо движения.

— Ну-ка, проверим. — пробормотал я, после чего двинулся на мотоцикле вокруг гнезда. выбрав общий канал связи, сообщил соклановцам: — Рекомендую на время залечь на землю. Чтобы вас даже случайно не засекли.

Проехав достаточно, чтобы арахниды даже случайно не засекли моих товарищей, вновь остановился и, взяв в руки эргоштуцер, дважды выстрелил наугад. И тут же увидел, с кем нам предстояло сражаться. Из десятков нор наружу выскочила охрана. Здоровенные песчанные жуки, внешне похожие на помесь богомола и паука. Что ж. посмотрим, что это за насекомыши, обладающие ростом среднего человека.

Прицелившись, я произвёл два выстрела. Первый заряд энергии напрочь снёс одному арахниду нижнюю часть брюшка. Второй заряд угодил точно в головогрудь, окончательно раскидав туловище твари в разные стороны.

Твари сработали, как единый организм. Около трех десятков арахнидов рванули в мою сторону. Меня тут же охватил охотничий азарт. Сейчас посмотрим, кто из нас быстрее.

Выстрел, выстрел, выстрел. Нейросеть заботливо подсвечивала цели, наводя прицел, мне оставалось лишь делать поправки, и нажимать на спусковой крючок. При этом сознание отстранённо подметило, что скорострельность эргоштуцера слишком низкая, и мне лучше бы не промахиваться.

На каждый залп уходило половина эрга. Чтобы перебить большую часть тварей, мне пришлось трижды пополнять эргобатерю оружия из собственных накопителей. Благо, что для этого требовалось лишь моё желание и доля секунды, иначе я бы не выбил и половины арахнидов, несущихся на меня.

Когда тварям оставалось до меня с десяток метров, я сменил штуцер на эргобой, и успел сделать ещё четыре выстрела, прежде чем первый жук-паук попробовал ударить меня своими заострёнными конечностями. Колунообразный хитиновый клинок, у основания толщиной с бедро крепкого мужчины, уперся в эргощит легендарного класса, пытаясь продавить защиту. Заряд энергии почти в упор разорвал тело арахнида на двое. Чуть довернув ствол, я выстрелил ещё раз, а затем отступил в сторону, пропуская тварь мимо. Затем выстрелил ещё раз, уже в вдогонку противнику, проскочившему мимо. И как-то внезапно твари закончились.

— Черт, это было опрометчиво с моей стороны. — произнёс я, осознав, что мне вряд ли удалось бы удрать от этих тварей на мотоцикле. Догнали бы.

Вернув эргобой в кобуру, я поднял штуцер, осмотрел его со всех сторон, затем навёл оружие на гнездо, и замер.

— Твою то перемать! — вырвалось у меня. Изо всех нор, расположенных на плите, наружу лезли сотни и сотни тварей. Мелкие, втрое меньше тех, что я только что уничтожил, желто-зеленого цвета, они метались в разные стороны, издавая ужасный шум, от которого начала подрагивать земля. Табун, чтоб его.

— Дарк, Цезарь, видите, что происходит? — поинтересовался я у товарищей.

— Похоже в одиночку тут ловить нечего. — предположил Титов. — Может десять команд, объединившись, смогут зачистить это стадо. Да на них никаких патронов не хватит.

— Думаю, когда зачистим эту мелюзгу, нам придётся залезть внутрь. И это придётся сделать, иначе никак. А что на счёт поверхности — есть у меня одна мысль, и я сейчас попробую её осуществтить.

Так как твари меня не видели, имелись все шансы, что я смогу попасть на аукцион. А уж потом останется лишь придумать, чем уничтожить насекомых. Настроение резко пошло в гору, когда моя попытка увенчалась успехом. Разве что перед глазами вспыхнуло окно с текстом:

«Внимание, кланлидер Парторг, посещение аукциона ограничено одним разом на группу»

Что ж, чего-то подобного я и ожидал. А значит стоит подумать, как поступить. Потому что в голове крутились совершенно безумные идеи, вроде «забросать тварей гранатами», или «сжечь из огнемёта». Так себе решение. Тут надо бить по площадям, чтобы гарантированно уничтожить большую часть арахнидов. И оружие должно быть дистанционным.

Поиски оказались не столь быстрыми. Средств массового поражения было много, на любой вкус и цвет, как говориться. Только мне требовалось не абы что, а средство под конкретную задачу. Увы, но выбор, даже после третьего уточнения, оставался большим, и большей частью не соответствовал моим возможностям. В итоге я решил искать среди редких и эпических лотов. И вот тут мне повезло.

Количество предложений резко сократилось до сорока, и тут уже можно было бегло пробежаться по характеристикам.

В итоге мой взгляд зацепился за плазменные мины редкого ранга. Стоимость — один эпический кристалл. Радиус поражения — сто пятьдесят метров. Увесистые, каждая по двадцать килограмм, но с весьма удобной возможностью устанавливать таймер самоподрыва. Минимальное время — минута. Прикинув, как можно будет использовать подобные средства, я закупил сразу пять штук, с запасом. Подумав, решил приобрести пять комплектов из массивных оборонительных щитов и одноручных мечей, а так же два ящика наступательных гранат — всё улучшенного ранга, на случай, если придётся лезть под землю. На всё ушло пять эпических и семь редких и один улучшенный кристалл.

Мысленно пожелав, чтобы твари меня не засекли сразу, я вернулся в реальность. И с облегчением выдохнул — меня по прежнему не заметили. Твари метались в разные стороны, но не видели противника, от чего шум над гнездом не утихал.

— Сейчас повеселимся. — пробормотал я, сгружая на землю цинки с патронами. Вместо них начал по одной навешивать на мотоцикл мины, устанавливая на каждой минимальный таймер, но не активируя его. В итоге четыре разместил на руле, и одну закрепил на багажнике. Перекрестившись, произнес:

— Ну, с богом.

Двигатель мотоцикла практически не издавал шума, поэтому отследить меня по звуку арахниды не могли. Увидеть тоже — искажение пространства надёжно скрывало меня от низкоуровневых тварей. А то, что эти насекомыши первого уровня, я уже понял. Этакие дети, или рабочие особи. А вот первый отряд, погнавшийся за мной — это была охрана гнезда, элитные воины.

Чем ближе подъезжал к тварям, тем сильнее было моё желание свалить подальше. Черт, да их тут тысяча, как минимум! Против такой толпы не выдержит никакая защита, не хватит никаких эргов — сомнут числом.

— Командир, что нам делать? — совершенно не вовремя раздался в ухе голос Алексея. Надо ж было выбрать именно это время. Да мой ответ попросту не будет слышен, из-за нестерпимого шума, создаваемого тварями. Нет уж, пусть потерпит.

Я приблизился к плите, ставшей гнездом для ужасных и опасных созданий, активировал первую мину, и бросил её на землю. Всё, можно удалиться от этой беснующейся стаи.

Развернув мотоцикл, я неспешно начал удаляться. Проехав чуть больше ста метров, активировал и сбросил вторую мину, после чего удалился ещё на полторы сотни метров, и стал ждать. Когда на первом таймере прошло половина минуты, я активировал третью мину, а на сорок пятой секунде снял с себя поле искажения, и открыл по тварям огонь из АКР, про себя отсчитывая оставшееся время.

Арахниды ожидаемо сагрились на меня. Неудивительно, Упорядоченное хорошо следит за тем, чтобы ее механики соблюдались. В итоге вся орава насекомышей рванула в моем направлении. Ну а я, не долго думая, начал от них удаляться, приказав нейросети отсчитывать сто пятьдесят метров от последней активированной мины.

Как я и ожидал, эти арахниды, или арахноиды — кто их разберёт, в общем они оказались гораздо медленнее своих крупных собратьев. Первые триста метров они преодолели примерно за двадцать секунд, во время которых рванула первая мина. Прямо на территории гнезда вспухла огромная огненная полусфера, занимающая как раз те самые триста метров в диаметре. После первого взрыва я выждал несколько секунд, и активировал поля искажения. Твари, разумеется, не сразу поняли, что их цель исчезла, но постепенно начали замедляться, оглядываясь назад. В этот момент рвануло второй раз, и это при том, что первая огненная сфера только начала опадать.

Арахниды заметались из стороны в сторону, и мне пришлось вновь появиться перед ними, начав отстреливать самых ближних. Сработало, остатки насекомых вновь бросились вперёд, желая покарать врага за смерть сородичей.

Третий взрыв произошёл, когда тварям до меня оставалось меньше десяти метров. Мне даже пришлось потратить весь автоматный магазин, отстреливая самых прытких. Ну и в этот раз я оказался в каких-то пяти метрах от огненной стены, выросшей за считанные мгновения. Жуткое зрелище, эти плазменные мины. Тот, кто их придумал, явно больной на всю голову.

— Чёрт! — выругался я, не слышал своего голоса из-за ревущего в нескольких шагах пламени. Моих ноздрей коснулся запах палёной резины, и я, не разбираясь, в чем дело, решительно выкрутил ручку газа. Нет уж, лучше держаться от плазмы подальше.

— Командир, что за фаер-шоу ты устроил? — прозвучал в ухе голос Цезаря.

— Ну а как иначе с ними справиться? — задал я встречный вопрос. — Ждите, это только начало. Нам ещё туннели штурмовать. Я вам даже снарягу соответствующую приобрёл.

Из почти тысячи арахнидов первого уровня после взрыва трёх мин в живых осталась едва ли сотня. На них я решил не тратить дорогостоящий и в текущих условиях уникальный боеприпас, вместо этого устроив бойню. Приблизиться к сбившимся в кучу тварям, произвести несколько выстрелов, и удалиться. И так много раз, пока от всей орды не осталось едва ли три десятка.

— Поднимайте свои задницы, и топайте на помощь командиру. — отдал я приказ соклановцам, а сам, укрывшись искажением пространства, сосредоточился на наблюдении местности. И во время.

Видимо мои огненные развлечения были заметны издали, и теперь в нашу сторону двигались сразу две группы игроков. И что самое паршивое — обе на машинах.

— Ребята, советую поторопиться! — сообщил я товарищам. — Похоже у нас незваные гости.