Эра подземелий 22

Глава 1 Туарены не сдаются

Сложившаяся в данный момент ситуация была крайне опасна. Злоумышленникам удалось практически моментально развернуть формацию с функционалом ловушки и маскировки. Вместе со мной внутри защитного периметра оказался мастер самосовершенствования этапа Великого завершения.

Причем он явно находился не на ранней стадии, вроде Закрепления фундамента. Скорее всего, этот практик уже прорвался к подэтапу Накопления. Такой разрыв практически не оставлял мне никаких шансов. Слишком уж неравны были наши силы.

— Отдай то, что забрал из личной ячейки, и я подарю тебе быструю смерть! — Грубым басом произнес мой противник.

Его личность также скрывала маскировка. Этот функционал давало ему снаряжение. Под стать его силе качество этой экипировки находилось на идеальном уровне. В общем, к этому нападению мой противник подготовился основательно.

Для меня стало очевидно, что именно туарены наняли этого убийцу. Ранее я считал, что репутация была для них важнее всего. Но ведь, если так подумать, никто не сможет получить доказательств того, что на меня напал нанятый ими практик.

Они совершили перевод, полностью расплатившись с владельцем лота на их аукционе. А что с ним произойдет потом, никого уже не волновало. Все можно было списать на то, что владельца лота просто кто-то решил ограбить. Обычное совпадение.

Мне не составило труда сделать эти выводы. Но кое-что все равно так и продолжило оставаться для меня загадкой. Как меня вычислили? Я подозревал, что это было связано с той миниатюрной копией браслета. Но что именно сделали злоумышленники, понять было сложно.

Браслет остался в ячейке отделения почты. На мне точно не было остатков духовной энергии, которая скрывала в нем капли истока пустоты. Я убедился в этом лично, дважды проверив свою физическую оболочку и Внутренний мир.

Данный вопрос так и остался для меня без ответа.

Взглянув на убийцу, я покачал головой и материализовал из пространственного браслета Демонический клинок. Он явно хотел разобраться со мной по-быстрому. Видимо таков был первоначальный план злоумышленников.

«Если нарушу его, возможно у меня появится шанс!»

С этой мыслью я активировал свое духовное восприятие на максимум, создавая из него мириады тончайших нитей. Они разошлись в разные стороны, начав внедряться в структуру защитного барьера.

Само тело формации тоже находилось в его пределах. Иначе бы вся маскировка изменения явления пошла прахом. Именно поэтому злоумышленники так спешили. Они хотели провернуть операцию как можно быстрее, чтобы никто ничего не заподозрил.

В мой демонический клинок влилась энергия Грозового пламени первого исхода. Мне удалось практически моментально сформировать множество мини-копий клинка, наполненных двойным намерением: огня и меча. По факту это была уменьшенная копия Домена пылающего меча.

Ощутив резко возросшую концентрацию ментальной энергии в окружающем пространстве, мой противник удивился и на пару секунд замешкался:

— Так ты еще и ремесленник? Мастер духовных формаций, да? Жаль, что силенок пока не хватает! Времени осознать ее я тебе не дам! Скажу по секрету, из этой формации не выбраться даже духовной сущности. Так что шанса на возрождение я тебе тоже не предоставлю.

Убийственная аура моего противника наконец-то приобрела форму. Ее сила заставляла все мое внутреннее естество дрожать. Слишком уж она была подавляющей. Даже активированное мной изменение явления стало сбоить. Чтобы вернуть ему изначальную форму, мне пришлось усилить контроль и отдачу внутренней энергии.

В руках убийцы появились две кинжала с изогнутыми лезвиями. Они излучали едва различимую ядовитую энергию. Мое восприятие быстро ее просканировало. Но полученная информация не дала мне какого-то преимущества.

Все, что мне удалось узнать, так это настоящую силу яда. Попади он в мое тело, справиться с ним будет крайне непросто. Осознавая данный факт, я параллельно с Доменом активировал Технику грозового танца смерти.

Из ауры моего противника сформировалось два змеевидных образа зеленого цвета. Совершив замысловатый пируэт в воздухе, убийца взмахнул кинжалами. Образы змей прошли через них и направились ко мне.

В ответ я атаковал всеми сотворенными пламенными мечами. Две атаки быстро столкнулись между собой. Мои снаряды бомбардировали змей нескончаемым потоком. Но остановить их мой Домен оказался не в состоянии.

Все, что мне удалось сделать, это создать из него Стену огня, влив в это изменение явления всю энергию, которая его поддерживала. Когда в нее ударили два образа змей, стена Грозового пламени первого исхода содрогнулась и стала разрушаться. Но пламени все же удалось проникнуть через защитную оболочку в псевдотела змей. Наполняющая их ядовитая энергия стала им быстро сжигаться.

В итоге они так и не смогли до меня добраться. Совершенно не удивленный этим явлением убийца вдруг решил задействовать повисшие в пространстве за его спиной Клинки ветра. Ранее мне показалось, что он создал их из своей ауры. Но теперь я точно знал, что они были сформированы артефактом атаки этого убийцы.

Чтобы противостоять им, я активировал Ладони созидания и разрушения. Два их образа, один черный, другой белый, отправились навстречу Клинкам ветра. Сразу после их соприкосновения, я запустил детонацию, прикрыв себя на всякий случай силовым полем от индивидуального артефакта защиты.

Высвобожденная сила аннигиляции энергий первоначал стерла все снаряды моего противника. Но поколебать целостность защитного барьера формации-ловушки ей не удалось.

То же самое можно было сказать и о самом убийце. Он практически не пострадал. Ему лишь пришлось сделать пару шагов назад, чтобы погасить инерцию взрыва.

Под шумок я снова активировал духовное восприятие на максимум, и создал новую волну из его нитей. Они повторили путь тех, которые уже внедрились в защитный барьер. Вместе им должно быть легче нарушить стабильность работы формации-ловушки. И это относилось не только к защитной, но и к маскировочной функции.

— Зря стараешься! Умри! — Воскликнул убийца, бросаясь в атаку. Он снова подумал, что я пытаюсь осознать формацию, чтобы ее потом отключить.

Скорость моего противника оказалась не меньше моей. Как и я, он использовал какую-то технику ближнего боя. Моментально появившись передо мной, убийца нанес сразу несколько десятков ударов своими кинжалами. Каждых из них был нацелен в жизненно важные точки моего организма, включая даже Врата Дяньтяня.

Использовав на максимум возможности Техники грозового танца смерти, я начал быстро отражать его выпады своим демоническим клинком. Если мое оружие не успевало, приходилось использовать ускорение, чтобы уворачиваться от ударов противника.

Моя скорость удивила убийцу. Поняв, что быстро справиться со мной при помощи атак ближнего боя он не сможет, его аура снова возросла. Над его головой сформировались змеиные глаза, из которых в меня выстрелили два небольших потока ментальной энергии.

Примечательным был тот факт, что оба они содержали в себе четкое психическое намерение. Если бы я позволил потокам проникнуть в свой Дяньтянь, то они бы на небольшой промежуток времени разрушили связь духовного сознания с физической оболочкой. В текущей ситуации это означало для меня смерть. Сначала тела, потом и духовной сущности.

Мой Внутренний мир был защищен десятком слоев ментальной энергии. Силы умения противника не хватило, чтобы разрушить их все. Потоки остановились на восьмом слое. Замысел убийцы не удался.

Но даже так, недооценивать ментальные атаки мастера самосовершенствования этапа Великого завершения я не мог. Пусть он и не специализировался на развитии духовного сознания, его сила все равно могла навредить моей сущности.

Опасаясь еще одной такой же атаки, я тут же стал восстанавливать защиту Дяньтяня. Мой противник не знал, удался ли его прием или нет. После активации этой техники, он бросился вперед. Изогнутые лезвия кинжалов убийцы нацелились в мою грудь.

В ответ я активировал ускорение и переместился вправо, к самому краю защитного барьера. Демонический клинок в моих руках описал дугу, одновременно с этим высвобождая энергию ИньЯн-первооснов.

Активация Высшего меча ИньЯн прошла практически мгновенно. Не ожидавшего, что его ментальная атака провалится убийцу, окружила черно-белая сфера. Он просто подумать не мог, что сила моего духовного сознания уже превысила рамки практиков Высшего этапа. Иначе бы использовал против меня совершенно другую стратегию.

Когда разрез достиг сферы, произошла детонация. На этот раз взрывной волне удалось поколебать защитный барьер. Так получилось не только из-за Высшего меча ИньЯн, но и потому что нитям духовного восприятия наконец-то удалось разрушить какие-то важные изначальные символы в структуре формации.

Довольный полученным эффектом, я активировал образ Драконида, и атаковал слабое место защитного барьера Дыханием дракона. Оно начало разрушать силовое поле, сжигая формирующую его изначальную энергию.

Оставшийся в дураках убийца громко взревел. Несмотря на мою атаку, от которой он вообще ничем не защищался, его физическая оболочка почти что не пострадала. Все-таки на нем находилась экипировка Идеального качества. Она смогла сдержать около девяноста процентов разрушительного урона, нанесенного Высшим мечом ИньЯн.

Развернувшись ко мне лицом, он взмахнул своими кинжалами. В мою сторону отправился крестообразный разрез, состоящий из ядовитой энергии. Чтобы противостоять им, мне пришлось резко изменить направление Дыхания дракона.

Это умение помогло мне задержать атаку противника. Переместившись за счет Техники грозового танца смерти ближе к слабому месту, я резко развернулся и использовал практически угасшую энергию дыхания, для активации своего нового умения.

Высвободив огромное количество внутренней силы, я преобразовал ее вместе с остатками грозового пламени в три огненных кольца. Они окружили убийцу, создавая сильные пространственные аномалии.

Словно почувствовав неладное, тот успел в самый посланий момент бросить в меня оба свих оружия. Одно из них я отбил Демоническим клинком, но второму удалось поразить мой бок. Но это была всего лишь царапина.

Большую часть энергии, содержащейся в оружии убийцы, смогла нейтрализовать моя собственная экипировка. Но даже того количества яда, который успел проникнуть в мою физическую оболочку хватило, чтобы вызвать в ней чувство онемения.

Причем оно начало растекаться по всему организму, используя для этого меридианы. Использовав жизненную силу, я попытался вытеснить часть ядовитой энергии вместе с кровью. Из моего рта вырвался поток черной жидкости. Попав на каменную мостовую, эта жидкость тут же начала ее разъедать. Вскоре она дошла до нижней границе сферы, и только энергия барьера сумела остановить разложение материи.

Внутри моего тела происходило то же самое. Пошатнувшись, я чуть было не упал. Взглянув на меня, убийца ухмыльнулся и сказал:

— Можешь не стараться. Этот яд способен убить даже практика этапа Великого завершения. Для тебя и капли будет достаточно.

— Это мы еще посмотрим! — Стиснув зубы, процедил я.

Разом подавив болевые ощущения в своем теле, я начал аккуратно, под контролем духовного сознания, создавать Грозовое пламя первого исхода. Помнится, раньше оно отлично справлялось с ядовитой энергией убийцы. Действуя вместе с Несокрушимым телом, эти два умения постепенно стали растворять яд в моем теле.

Но до полного выздоровления все еще было далеко. Понимая, что здесь оставаться больше нельзя, я снова активировал Дыхание дракона. Оно позволило мне создать в защитном барьере разрыв.

Мой демонический клинок тут же вступил в дело. Я покрыл его оболочку грозовым пламенем, одновременно с этим открывая первые врата умения, подаренного всеобщим предком. Пусть и небольшое, но это было все же усиление моих способностей. На большее все равно у меня не было сейчас времени.

Под воздействием мощи моих умений защитный барьер наконец-то начал рушиться. Неожиданно извне его атаковала мощная сила. Она помогла мне окончательно уничтожить создаваемые формацией изменения явления.

Посмотрев по сторонам, я увидел, что к нам с убийцей бежали несколько человек. Все они являлись довольно сильными практиками этапа Великого завершения и были одеты в форму административных служащих.

— Черт! Как же невовремя! — Посмотрев на них, выругался убийца.

После его аура резко возросла. Он высвободил всю мощь подэтапа Накопления, вместе с ядовитой энергией. Стакнувшись с моими огненными кольцами, она начала шипеть и испаряться. Когда сила изменения явления ослабла, убийца резко подался вперед и активировал пространственный артефакт.

В итоге он исчез, но получил серьезнейшие травмы из-за столкновения с аномалиями, которые вызвало мое умение. Ему даже пришлось оставить несколько частей экипировки. Правда, едва она коснулась каменной брусчатки, как тут же рассыпалась прахом. Видимо это был встроенный в нее защитный механизм, не позволяющий другим по экипировке вычислить уникальную ауру практика.

— Стой на месте! Мы из охранного отдела администрации района! — Скомандовал лидер прибывших мастеров самосовершенствования.

Мгновенно рассеяв все свои умения, я поднял руки вверх.

— Ты обвиняешься в использовании боевых умений на территории района в месте, где это делать запрещено!

— Господин служащие, это была лишь самозащита. Вы ведь сами видели убийцу, он только что использовал пространственный артефакт для побега.

— Снова нападение практика в черном? Уже семнадцатое! Что за день сегодня такой? Может у нас здесь завелась целая банда грабителей? — Тихим голосом спросил у лидера один из его подчиненных.

— Говори, ты посещал сегодня индивидуальную ячейку для хранения ценностей в нашем районе? — Продолжая буравить меня подозрительным взглядом, спросил лидер группы., не обратив внимания на слова подчиненного.

— Да, все верно. Я только что оттуда вышел и собирался арендовать транспортное средство.

— Тогда тебе следует пройти с нами для дачи показаний. Пока же мои люди проверят достоверность этих слов! — Сказал мне работник отдела охраны правопорядка.

Чтобы не подставлять себя, я был вынужден деактивировать маскировочные чары экипировки и собственной техники. Сделать это пришлось уже в здании, где базировалась их группа охраны. Ведь в противном случае они могли посчитать мой идентификационный жетон украденным.

Для этого мы с ними вернулись обратно в административный центр. После проверки моей личности, глава группы послал нескольких человек в информационное бюро. Оно регистрировало всех входящих и выходящих из центра практиков, без исключения. Естественно в целях безопасности.

Они довольно быстро смогли отследить мой путь из центрального района в наш. Полномочия у этих товарищей оказались крайне широкими.

— Глава ремесленнического отдела Восьмой побочной ветви племени Ританг. Интересно откуда простой низший практик получил возможность участия в аукционе Дворца бесконечного богатства? — Продолжал допрашивать меня глава группы.

В данный момент мы с ним находились в уединенной комнате. Она была защищена сразу несколькими очень глубокими формациями. Даже мне было не под силу провести их полноценный анализ.

— Не знаю, выяснили ли вы уже это, но совсем недавно мне посчастливилось войти в рейд-группу Восьмой побочной ветви, как ремесленнику. В запретных землях племени я получил множество хороших трофеев, и захотел их продать. Моим условием было получение пригласительного билета на аукцион. Естественно это место являлось одним из худших в партере. — На ходу придумал легенду я.

— Тогда почему на тебя напали, из-за капель истока пустоты?

— Вряд ли из-за них. На аукционе я потратил практически все вырученные средства, купив материалы для занятия ремеслом.

— Хм, это и правда, в духе туаренов. Заманить клиента, купить у него ценные сокровища, а потом заставить в их же доме потратить вырученные средства… — кивнул мне он. — Твой идентификационный жетон будет официально легализовывать твое пребывание в кластере до конца этого цикла. Как только его действие закончится, тебе придется пройти повторную регистрацию.

— Меня уже уведомили об этом в племени Ританг.

— Хорошо. Ты можешь быть свободен. Мы выделим тебе сопровождающего. Он проведет тебя до станции телепортации. Ты ведь туда собирался? — Еще раз внимательно посмотрев на меня, спросил глава отряда.

— Да, все верно.

— Тогда от лица административного центра нашего района, хотел бы принести свои извинения за случившийся инцидент. Все замешанные в совершении преступления практики рано или поздно будут нами пойманы и понесут заслуженное наказание. — Встав по стойке смирно, официальным тоном продекламировал он.

— Уверен, что так оно и будет! — Кивнул я этому практику, после чего в сопровождении еще одного мастера этапа Великого завершения, вышел на улицу.

Вместе с ним мы без каких-либо эксцессов добрались до такси, по дороге немного поговорив о случившемся.

— Я слышал, что стал не единственной жертвой злоумышленников. Неужели в районе начала орудовать какая-то банда?

— Мне не разрешено разглашать эту информацию. — Суровым тоном высказался на мое предположение этот воин.

На нем была стандартная экипировка Идеального качества, сила которой ничем не уступала черной амуниции убийцы. Только сделана она была как будто из кожи, а не из металла. Причем на высвобождение эссенции данного материала ремесленник наверняка потратил очень много сил.

— Я знаю. Просто хочу понять, стоит ли мне все еще держать в вашем районе почтовую ячейку или перенести ее в какой-нибудь другой.

Мои слова заставили охранника напрячься. Он, как ответственный за этот район, не мог не отозваться на мои слова:

— Мы считаем, что злоумышленники искали здесь конкретного практика. Из-за этого нападали на всех, кто пользовался услугами почтовых ячеек по получению товаров. Судя по их оборудованию, это не обычные преступники, а наемные убийцы. Отследить их действия чрезвычайно трудно. Но мы уже ввели режим повышенной боеготовности. По всему району развернуты артефакты-сканеры пространственных принципов. Стоит кому-то воспользоваться данным Законом, как наш центр тут же его обнаружит, вне зависимости от маскировки. Обмануть сканеры сможет разве что сильный мастер самосовершенствования ранга Слияния с пустотой.

— Вот как! Ваши слова меня успокоили. Я рад, что отдел охраны правопорядка этого района держит ситуацию под контролем и мне, как обычному жителю кластера, бояться нечего.

— Вот именно! — С гордостью подтвердил мои выводы сопровождающий.

Мысленно я лишь улыбнулся, поразившись его тупости. Ведь он мне, постороннему человеку, только что выложил полусекретную информацию, касающуюся расследования. Видимо дальше ворот секты или клана, а потом границ административного района его опыт не распространялся.

Из выданной этим практиком информации я узнал, что туарены не смогли полностью идентифицировать мою личность. Им удалось лишь определить номер района, в административном центре которого я арендовал ячейку.

Вполне нормальная ситуация, если учитывать тот факт, что они не являются коренной расой кластера. Власть относилась к ним, как к простым торговцам, пускай и довольно влиятельным. Это значило, что мое инкогнито таковым и осталось.

Возможно, в будущем туаренам удастся найти больше информации о таинственном владельце карты. Но к этому времени я так или иначе уже покину этот кластер. Сейчас же следовало сосредоточить все свои силы на турнире.

Когда мы с моим личным охранником добрались до станции телепортации, я сначала сделал несколько промежуточных скачков, чтобы запутать свой след. И только потом отправился в нужный район, где проводились соревнования.

Перед арендой нового транспортного средства, мне пришлось снова изменить внешность. Вернул я себе ее лишь после того, как добрался до арены, на которой должны были проводиться отборочные соревнования.

Большая часть населения этого района составляли представители человеческой расы. За все время путешествия по нем…