Эра подземелий 12

Глава 16. Необычный демон

В тот момент, когда демон атаковал меня красной молнией из гравировки на его топорах, я вдруг подумал о смене тактики боя. Ранее, в первом туре Арены последней битвы мне довелось посетить пещерный комплекс под горой с множеством населявших его духов. Там я сразился с другим представителем расы краснокожих гигантов.

Победа над ним дала мне некоторые идеи о том, как можно вести битву против демонов, совершенствующих закалку тела. Эта стратегия заключалась в изматывании противника с поиском возможности нанесения одного фатального удара. Так как после боя с мастером марионеток я сам пребывал не в лучшей форме, осуществить такой план можно было лишь одним способом — за счет моих собственных характеристик физической оболочки.

Они уже давно превысили все пределы, доступные обычным практикам Истинного ранга. И даже демоны без применения навыков родословной не могли соперничать со мной в данном аспекте. В битве против данного краснокожего гиганта я как раз собирался воспользоваться этим преимуществом. А помочь мне осуществить придуманную стратегию должна была Техника танца смерти.

Материализовав со склада жемчужины свиток с мини-массивом на усиление собственных характеристик, я без задержки использовал его на своем теле. Основным оружием при использовании Техники танца смерти должен был являться меч. Одноручный, а лучше полуторный клинок с прямым обоюдоострым лезвием. Кинжалы стремительности, которые могли также дать мне увеличение характеристик физической оболочки — здесь не подходили.

Не подходило и умение Огненное безумие боя. Ведь оно требовало дополнительных затрат внутренней маны, которые в данный момент я себе позволить не мог. Сейчас я хотел использовать для сражения со своим противником только самый минимум энергии. Она могла потребоваться для нанесения фатального урона демону, а также для осуществления каких-то сложных маневров за счет Техники танца смерти.

Но вначале мой Демонический клинок требовалось зарядить Энергетическим ударом. Чтобы постоянно поддерживать данный навык в активном состоянии, я использовал Небесный аметист из рукояти этого оружия. После освоения Запечатывающей пагоды ИньЯн и Временной границы Закона пространства, держать под контролем хранящуюся в камне энергию Инь-первоначала для меня проблем не составляло.

Увидев, что я активировал на своем оружии Энергетический удар с Инь-элементом в качестве базового, мой противник на секунду даже остановил выстрелы красными молниями. На его лице отобразилась эмоция крайнего удивления.

— Ты из секты Небесного демона? — Спросил он.

— Нет, я из Альянса десяти тысяч миров.

Мой ответ еще больше смутил краснокожего гиганта. Его аура налилась темно-красным цветом, а во взгляде появились гневные нотки.

— Чертовы людишки! Когда-нибудь мы отомстим вам за воровство нашего наследия!

Негодование краснокожего гиганта можно было понять. Он считал, что люди воровали у его расы различные техники самосовершенствования и боевые навыки намеренно, чтобы лучше в них разобраться, а после использовать в полномасштабной войне против демонического племени.

Все представители этой расы считали себя охотниками, а остальных разумных существ и обычных монстров простой добычей, которую нужно пожрать, чтобы стать сильнее. Никому не понравится, если добыча сама начала бы стремиться стать охотником.

После брошенных мне слов он снова свел свои топоры вместе и выстрелил красной молнией. Используя технику работы ног, я легко ушел от этой атаки и на полной скорости двинулся прямо к нему. Демон попытался достать меня магией гравировки еще раз, после чего тоже применил на своем оружии Энергетический удар.

Через мгновение мой меч столкнулся с одним из его топоров. Размахнувшись вторым, демон попытался разрубить меня вдоль пояса. Но я сделал полшага назад и пропустил этот удар в каких-то считанных сантиметрах от своего тела. За этим последовало отступление еще на несколько шагов, чтобы уклониться от импровизированного Торнадо, которым попытался атаковать меня противник, раскинув топоры в стороны.

Как только он остановился, я резко ускорился и нанес краснокожему гиганту семь последовательных ударов, копируя технику Боевой эгиды. Находящаяся в моем клинке энергия Инь-элемента не имела намерения блокировки меридианов демона. Я лишь слегка нарушил циркуляцию по ним его внутренней маны.

Грозно оскалившись, демон показал свои длинные, желтоватые клыки. Его аура резко увеличилась в объеме и сформировала два десятка потрескивающих красноватыми искорками шаров. Эта демоническая техника мне также была знакома. Закрепляясь за жертвой, они преследовали ее, пока та не умирала.

Пусть и без применения Законов, но ей пользовались даже демоны нижнего измерения. Опыта противостояния такому умению благодаря Башне миров у меня было хоть отбавляй.

Не став отступать, я немного увеличил приток Инь-элемента в лезвие Демонического клинка и быстрыми рубящими движениями буквально за полсекунды уничтожил практически половину этих шаров. Изоляция в виде точно такого же первоначала помогала мне защититься от побочных эффектов, которые незамедлительно следовали после уничтожения каждого снаряда противника.

Видя, с какой легкостью я уничтожил половину созданных им шаров красной молнии, демон разозлился еще больше. Оставшиеся снаряды незамедлительно бросились в атаку, желая взорваться прямо в моем теле. Уклоняясь от них за счет работы ног Техники танца смерти, я постепенно отступил на расстояние ста метров от демона.

К этому моменту в преследователях осталось всего четыре шара из красной молнии. Понимая, что они ничего мне сделать не смогут, демон пошел на неожиданный шаг. Как только я приблизился к одному из снарядов, он в два раза увеличил скорость их полета, направляя все в одну точку. Столкнувшись, они образовали мощную волну электрического поля, поглотившую площадь в сто пятьдесят метров вокруг себя.

Чтобы не попасть под эту атаку, мне пришлось воспользоваться дополнительной энергией и запустить Дверь измерений. Точкой выхода я назначил пространство справа от демона и выше него примерно на пять метров. Почувствовав всплеск энергии у себя над головой, он вовремя смог заблокировать мой рубящий удар, приняв его на скрещенные топоры.

«Пора!»

В это мгновение я ускорил работу духовного сознания до предела и создал две небольших локальных волны Ментального шторма. По мощности он не мог соперничать с заклинанием из артефакта демона, и тем более Доменом подавления императора-дракона. Но этого должно было хватить, чтобы на пару десятых долей секунды ввести противника в состояние Ошеломления.

Как и рассчитывал ранее, первая направленная волна ментальной энергии была заблокирована защитным артефактом, внедренным в Небо Дяньтяня демона. А вот часть второй все-таки смогла проникнуть за его барьер.

Приземлившись прямо перед ним, я резко присел и рванул вперед, проскочив прямо под скрещенными топорами демона. Мой демонический клинок наполнился мощным потоком Инь-энергии из Небесного аметиста. Ударив в наиболее уязвимое место доспеха демона, я высвободил всю эту энергию, проделывая в его теле дыру, размером с баскетбольный мяч.

Вырвавшись из спины краснокожего гиганта, поток энергии Инь-элемента продолжил свое движение и рассеялся только после столкновения с границей ристалища. Проведя фатальную атаку, я тут же отступил на несколько десятков метров назад. Осознав, что его физическая оболочка получила критические повреждения, демон неверящим взглядом уставился на меня.

Через мгновение он упал на колени и выронил свои топоры, пытаясь закрыть руками хлынувший из этого отверстия поток крови. Окружающая его демоническая аура пришла в полный хаос. Она словно начала жить своей собственной жизнью, атакуя пространство вокруг. Нефритовые плиты, покрывающие пол ристалища рядом с краснокожим гигантом, тут же пошли трещинами. Их не могла защитить даже проекция магического массива, скопированная из реальности.

— Этого не может быть, чтобы какой- то слабый человек… нет, не позволю! — Заревел демон.

Окружающая его тело аура начала из темно-красной превращаться в иссиня-черную. Ее мощность постоянно нарастала. Так как ранее я никогда подобных навыков в исполнении демонов не видел, то сразу забеспокоился. Благо восстановление ментальной и магической энергии уже практически вывело возможности моего организма на пик. Чудо-пилюли Кайселя, наряду с духовными фруктами и Несокрушимым телом сработали как надо.

Сосредоточившись на Небе Дяньтяня, я на всякий случай ввел в расчетную зону несколько заготовок под магические массивы. Плюс вместе с этим активировал Символ родословной и начал понемногу разгонять по меридианам внутреннюю ману.

Эти приготовления не прошли даром. Вскоре прямо над головой краснокожего гиганта образовался мощный вихрь, который стал выпускать в разные стороны красные молнии. Внутри него вдруг появились два красных глаза с вертикальными зрачками. При одном взгляде на них, в Небе моего Дяньтяня тут же начались волнения.

Подавив их, я до предела укрепил защиту, создав перед собой магический массив с мощным силовым полем, подпитываемый сразу десятью истинными кристаллами среднего качества. Оно смогло поглотить несколько красных молний, после чего практически рассыпалось в прах. Сам массив даже не успел перестроиться, как был взорван извне мощной энергетической волной, вырвавшейся из вихря.

Взглянув на по-прежнему стоящего на коленях демона, я с удивлением заметил, что вся потерянная им кровь начинает вливаться обратно в его тело, а проделанная энергией Инь-элемента дыра зарастать прямо на глазах. Отброшенные им топоры налились рунной гравировкой и сами собой вернулись к нему в руки. Опершись на них, демон медленно поднялся.

— Потомок Владыки-Асуры никогда не уступит слабому человечишке! Сейчас я покажу тебе высшее отчаяние! — Проревел сквозь завывание смерча краснокожий гигант.

Тело демона стало увеличиваться в размерах, из-за чего защищавший его доспех начал расползаться буквально на глазах. Я уже догадался, что это был самый главный козырь моего соперника, который происходил из его древней и невероятно мощной родословной. Видимо в своем мире он являлся кем-то вроде принца-наследника знатного рода, если переносить на понятия людей.

Увеличившись в размерах до трех метров, тело демона налилось дополнительной силой. Его трансформация кардинально отличалась от родовых навыков краснокожих гигантов, которые мне доводилось видеть раньше. Мало того, что кожа моего противника стала черной, так она еще и покрылась толстыми и невероятно прочными на вид чешуйками. В таком виде ему вообще не нужна была какая-то дополнительная защита.

Черный вихрь за спиной демона начал преобразовываться в проекцию какого-то демонического бога. В высоту она превышала сто метров. На вид эта тварь действительно походила на Асуру. Три головы и шесть рук, в каждой из которых было какое-то свое оружие.

Причем все они относились к пути Будды, с монахами которого мне довелось встретиться во втором туре Арены последней битвы: Анх; свиток со священным писанием, почему-то созданный из кожи какого-то разумного существа и написанный кровью; странного вида зеленоватый камень; нечто, похожее на молнию Зевса из земной мифологии; колесо Самсары, наполненное душами демонов; а также два демонических глаза с красными вертикальными зрачками на ладонях, развернутых наружу.

Едва эти глаза взглянули на меня, я тут же ощутил исходящую от них мощнейшую ментальную атаку. Причем она не просто пыталась ввести меня в состояние Ошеломления, но и напрямую проникнуть в Небо Дяньтяня, дабы ввести в него свою волю. Активировав Цепи царя-дракона, я сразу же защитился от этого давления.

Осознав, что его психическая атака не удалась, демон снова свел вместе свои топоры и ударил лезвиями друг об друга. На этот раз созданная им Вспышка молнии красного цвета по мощности превосходила все предыдущие вместе взятые. Не растерявшись, еще в тот момент, когда он только начал сводить свои топоры вместе, я снова активировал Мгновенный вызов и создал сразу три магических массива Седьмого ранга глубиной. Все они были заряжены десятком истинных кристаллов среднего качества.

Я не верил, что этого будет достаточно, потому как в данный момент демон решил превысить мощность навыка, заложенного в его рунную гравировку. Из-за чего последняя потом потеряет свою эффективность, и ее потребуется пересоздавать с нуля. Поэтому, активировав Дверь измерений, я дополнительно переместился на двести метров влево.

Моя догадка оказалась верной. Вспышка демонической молнии пробила все силовые поля массивов, попутно уничтожая каждый рунный рисунок. Она врезалась в то место, где я находился мгновением ранее, разрушая все в радиусе сотни метров. И это несмотря на работающий массив защиты, который должен был сохранять целостность ристалища.

Следом за молнией проекция Асуры использовала Анх. Он засветился ярким светом, волны которого начали распространяться по всей арене. Избежать его не было никакого шанса. В человеческих организациях этот навык еще называли солнечной магией, а мастера, шедшие дорогой Будды — Светом очищения.

По существу это была мощная магическая сила, которая могла вывести из строя любого неподготовленного практика. Лучше всего она действовала на демонических и призрачных существ, а также практиков, использующих в качестве основы совершенствования Законы тьмы или некротическую скверну.

«Почему этот ублюдок сам от него не страдает?!» — мысленно возмутился я.

И для такого возмущения действительно существовали причины. Сам по себе Асура уже считался темным демоническим существом. Видимо на это сопротивление как-то оказывала влияние его родословная.

Задуматься о данном феномене более подробно мне не позволяло уже начавшее поджимать время. Встав в стойку, я взял демонический клинок обратным хватом. Вырвавшаяся из моего тела мана образовала чрезвычайно яркую сферу солнечного огня. Совершив взмах оружием, я активировал Разрез утренней звезды.

«Клин клином вышибают!»

Бороться с магией очищения, было решено подобным ей приемом. Мой разрез без труда пробил все семь световых волн, разделяя их на две части. Его мощность после этого ослабла всего лишь на пятьдесят процентов. Остаточного импульса Разреза утренней звезды должно было хватить, чтобы как минимум серьезно ранить моего противника.

Но он тоже оказался не лыком шит. Проекция над его головой подняла руку с текстами священно-демонического писания. Начертанные на развернутом свитке из кожи кровавые символы быстро начали складываться в рунный барьер. Он окружил демона, надежно защищая от любой атаки.

Столкнувшись с этой рунной защитой, мой разрез был погашен. Правда и само образованное писанием силовое поле из-за этого сильно потускнело. Формирующие его кровавые руны утратили значительную часть своего блеска.

Далее в ход пошел зеленый камень проекции Асуры. Ярко засветившись, он образовал высоко над ристалищем нечто вроде призрачного водоворота. Из него стали появляться десятки, а потом и сотни нематериальных фигур. Горящие темно-зеленым светом взгляды этих духовных сущностей были все как один направлены на меня. Как только цель оказалась зафиксирована, они, громко завывая, все вместе бросились в атаку.

«Да сколько у этого упыря еще козырей в рукаве?!»

Обратившись к сладу в микромире жемчужины, я материализовал оттуда Небесный колокол души. Этот артефакт как нельзя лучше подходил для борьбы с призраками. Влив в устройство поток внутренней энергии, я сразу его активировал. Издав глубокий звон, колокол выпустил навстречу призракам мощнейшую волну Ментального шторма.

Попадая в него, эти духовные монстры быстро разрывались силами заклинания. Остающаяся после них энергия лишь усиливала ментальную волну, из-за чего вскоре возник шторм таких масштабов, который уничтожил не только вызванных призраков, но и сам водоворот.

Не растерявшись, краснокожий гигант приказал проекции Асуры использовать колесо Самсары. Взмыв вверх, оно начало собирать разлитую там в беспорядке ментальную энергию. Сотни запечатанных в колесе демонов утробно взревели, наполняя округу своими торжествующими голосами.

Поглотив большую часть ментальной энергии, колесо Самсары устремилось прямо ко мне. Остановить такую мощь было возможно лишь умением, мощность которого равнялась Небесному этапу. Из всех навыков своего арсенала достаточно быстро я мог активировать лишь второй разрез. Для него мне пришлось создать черную как смоль сферу. На фоне приближающегося колеса Самсары она смотрелась совсем крошечной, но заключенной в ней энергии было достаточно, чтобы сравнять с землей горный массив.

Взмахнув Демоническим клинком, я активировал Безмолвный теневой разрез, направляя его к приближающемуся колесу. Во время их соприкосновения произошел мощный взрыв. Казалось, что все окружающее пространство начало искажаться и из-за этого скоро должны будут появиться мощные аномалии, способные выбросить в пустоту даже практиков последней стадии Истинного ранга.

Безмолвный теневой разрез смог разрубить надвое колесо демонов Самсары. Накопленная в нем энергия была разом высвобождена, образуя темно-красные волны. Чтобы противостоять им, я использовал Мгновенный вызов, и запечатал в силовое поле магического массива пространство вокруг себя. В довесок к этому мной со склада был вызван артефакт индивидуальной защиты, который окружил мое тело вторым слоем силового поля.

Краснокожий гигант, чтобы защититься от вышедшей из-под контроля энергии, снова использовал кровавые руны писания. Оно развеяло все энергетические волны, высвобожденные на его направлении, после чего полностью погасло. То же самое случилось и с моим магическим массивом, а также артефактом защиты. Едва выдержав натиск взбесившейся энергии, они оба деактивировались.

— Это еще не конец! Слияние! — Взревел до предела разгневанный демон.

Из пяти различных видов оружия, которые находились в руках Асуры активными оставались только глаза с темно-красными вертикальными зрачками. После слов демона проекция за его спиной пошла рябью и начала впитываться прямо в его тело.

Из-за этого действия оно еще больше выросло в размерах. Его грудная клетка покрылась белесыми костяными наростами, а из локтей появились настоящие костяные клинки. После второй трансформации мой противник уже мало чем напоминал обычного краснокожего гиганта. Сейчас скорее он был похож на восставшего из глубин ада дьявола.

— Хочешь по-плохому? Будет тебе по-плохому! — Покачав головой, произнес я.

Мое сознание обратилось к Символу родословной, активируя хранящуюся в нем сущность истинного дракона. Соединившись с моим телом, она вызвала трансформацию в драконида. В отличие от демона, мой Доспех небесного воина мог изменять свои размеры. Поэтому во время подобных трансформаций у меня был выбор: оставить его на себе или отозвать на склад жемчужины. В данный момент был выбран первый вариант.

Преобразившись в драконида, я увеличил отливающие металлическим блеском когти на пальцах своих рук, наполняя их мощной энергией духа зверя. Увидев мою трансформацию, демон громко зарычал, и отбросив свои топоры, которые стали ему уже не нужны, устремился в атаку.

За его спиной раскрылись те самые два глаза с темно-красными вертикальными зрачками. Они снова атаковали меня психическим намерением, попытавшись проникнуть в Небо Дяньтяня.

— Ментальная атака против этой формы? Да ты смерти ищешь! — Прокричал я, активировав Домен подавления императора-дракона.

За моей спиной раскрылись два лазурных глаза. Их непостижимая глубина выражала мощное психическое намерение. Оно разрушило атаку Ментального шторма демона, вводя его самого в состояние легкого ошеломления. Отсутствующее выражение лица моего противника продержалось всего пару десятых долей секунды, но этого хватило мне, чтобы сделать свой ход первым.

Высвободив внутреннюю ману в свои отливающие металлическим блеском когти, я стал наносить быстрые и точные удары по телу демона. После двух трансформаций пробить образовавшуюся на нем чешуйчатую броню было непросто. На это требовалось затратить много времени и собственных сил. По сути, сейчас я впервые использовал полный потенциал обновленной формы драконида.

— Аааааа!

Получив несколько болезненных ударов, демон громко закричал. Схватив его за костяные наросты, я резко крутанулся вокруг своей оси и с силой бросил противника вниз. Один из них не выдержал столь интенсивного воздействия с моей стороны и отломился. Его острая часть, длиной около пятнадцати сантиметров, так и осталась у меня в руке.

Рванув следом за демоном, я атаковал сверху костяным наростом, вгоняя его в тело гиганта. Нефритовое покрытие ристалища вокруг нас пошло трещинами. А несколько плит, на которых лежал демон, и вовсе раскрошились в пыль.

Схватившись за свое импровизированное оружие, я надавил на него еще сильнее, и с силой провернул в ране демона. Боль, которую он испытал в этот момент, заставила его начать выть, словно какого-то дикого зверя. Чтобы освободиться из моей хватки, краснокожий гигант стал со всей силы лупить меня по бокам.

Защищавшие их драконьи чешуйки и пластины Доспеха небесного воина едва могли выдержать такой натиск. Я в буквальном смысле слова ощущал, как мои внутренние органы превращаются в фарш. Чтобы как-то противостоять этому урону, мне пришлось до предела увеличить производство Несокрушимым телом жизненной силы.

В данный момент наш с демоном поединок превратился в обычную драку. И победит в ней тот, чья физическая оболочка окажется крепче.

Стиснув зубы, я продолжал удерживать демона в лежачем положении, постепенно расширяя нанесенную осколком костяного нароста рану. От получаемого урона мое зрение стала застилать кровавая пелена. Мозг едва мог выдерживать эти страшные вспышки боли. И только осознание того, что моему противнику сейчас приходится куда хуже, поддерживало во мне готовый вот-вот погаснуть боевой запал.

Когда рана на теле демона расширилась до определенного предела, я отбросил окровавленный осколок костяного нароста, и схватившись за ее края, с силой потянул на себя. Этим движением мне удалось разорвать защищавшую демона чешуйчатую броню. Как только это произошло, я собрал всю циркулирующую в моих меридианах энергию и с силой влил ее в тело демона.

Совершенствование расы краснокожих гигантов основывалось на Инь-элементе, поэтому энергия Ян-начала являлась для их незащищенных тел естественным врагом. Едва попав в физическую оболочку демона, эта энергия стала разрушать ее изнутри. Вспышки боли, накрывавшие разум демона в данный момент, стали просто невыносимы.

Издав утробный рык, гигант последним усилием отбросил меня на несколько метров назад. Пытаясь вытеснить попавшую в его тело скверну, он дико визжал и катался по земле.

Получив небольшую передышку, я смог взять под контроль восстановительные процессы, идущие в моей собственной физической оболочке и снова наполнить ее меридианы внутренней маной.

В рот тут же отправилась горсть восстанавливающих пилюль Кайселя. Я дал скрытой в них лекарственной сущности разойтись по телу и слиться с моей жизненной силой, увеличивая ее потенциал. Только после этого можно было без вреда для организма деактивировать трансформацию в драконида. В противном случае, я мог бы получить еще более серьезные внутренние травмы.

На частичное восстановление и обратную трансформацию у меня ушла почти минута реального времени. К этому мгновению демон уже сумел подавить большую часть введенной в его тело энергии Ян-элемента. Его силы были практически полностью истощены.

Материализовав со склада жемчужины Демонический клинок, я зарядил его Энергетическим ударом и одним рывком оказался рядом со своим противником. Стоя передо мной на коленях, он дико вращал налитыми кровью глазами, силясь выкрикнуть в мой адрес очередное ругательство. Но вместо слов из его рта вырывалось лишь хриплое кряхтение.

— Что ж, несмотря на всю нашу взаимную неприязнь, бой выдался что надо! Ты действительно сильный противник.

Сказав эти слова, я нанес вертикальный рубящий удар, разделив тело краснокожего гиганта надвое. Из-за борьбы с энергией Ян-элемента, его физическая оболочка потеряла большую часть своей чешуйчатой брони и костяных наростов, поэтому мне удалось с легкостью осуществить задуманное.

После того как астральная проекция демона была развеяна, система уже привычным безэмоциональным голосом сообщила о моей победе. Мир передо мной на мгновение расплылся, и я оказался в новой копии ристалища. Как и в прошлый раз, мой будущий противник попал сюда раньше, так что времени на полное восстановление мне никто давать не собирался.

Но больше меня пугало не это, а факт того, как данный противник выглядел. Подобных ему мастеров я раньше не встречал.

— Ты еще, что за чудо-юдо такое? — Непроизвольно вырвался у меня возглас удивления.