Eques (СИ)

Глава 8. Симбиоз

Внизу все оказалось плохо. У одного из идиотов с бомбой произошла сработка заряда, и все б ничего — но произошла она как назло прямо у лабораторий по производству утилизатора — специализированной водоросли, предназначенной для разрушения пластика. И теперь с пола возле разрушенных чанов понимался легкий зеленоватый дымок, свидетельствующий о реакции разрушения. Как ее остановить –я не знал, ученый, который занимался этим — Эйх Линдерболл — лежал на полу, рядом со своим детищем, и у него отсутствовала вся левая половина головы. А еще мне очень не нравилось то, что осколки заряда явственно повредили проводку в стенах.

Добежав до своей лаборатории — я обнаружил отсутствие света. Двери удалось просто отжать руками, но внутри не было ни грана энергии — видимо, перебита проводка. Если бы мне нужно было провести эксперимент — я бы сейчас оказался как без рук. Но мне нужно было всего лишь испытать уже проверенное средство, подготовленное для демонстрационного испытания.

Ну и что, что мне не дали добро, теперь то уже некому. Оно даст Кэнону шанс выжить, а с остальным я разберусь позже, когда сможем восстановить подачу энергии.

Вонзившийся мне в бок нож был неожиданностью. Несколько сантиметров стали просто воткнули мне справа в область печени, и, не вынимая, отступили назад.

Я с трудом обернулся и увидел дебильную рожу одного из нарко-зомбированных бойцов. Он смотрел на меня и любился.

—Фея от Учителя сказала тебя надо порезать. Но не насмерть. Ты ведь не умрёшь, да? Иначе фея накажет меня….

Он, похоже, пребывал в мире своих фантазий. Потому что Самюэль такого приказа отдать не мог, ему это было бы страшно не выгодно. Но это уже не имело значения, вообще. Я точно знал, что рана смертельна, и жив я лишь пока не вынул нож. Что ж, было похоже на то что я уже мертв. Слабой рукой я нашарил свой стол, выдвинул верхний ящик. С некоторых пор там всегда лежал револьвер, просто на всякий случай. Я плохой стрелок, но наличие огромного вороненого ствола, каждая пуля из которого может остановить медведя.

И из вот этого вот монстра я собственно и выстрелил, шесть раз, в человека, убившего меня. Попал только два. Но ему хватило и этого. Он отлетел к стеклянным дверям, пробивая их собой, и удивленно приподнялся, глядя на меня, переводя взгляд с револьвера на дыру в груди, размером с кулак взрослого человека.

— Ноооооо…феееееяяяя……кхххррррр

Оратор из него заведомо был так себе, потому я просто выстрелил последнюю пулю ему в лицо и попал. Тело откинулось назад, и перестало подавать признаки жизни. А я бросил револьвер на пол и задумался. Хирурга, способного меня прооперировать ту нигде даже в теории нет. Возможно, меня смог бы спасти Сэм, но шансов добраться у меня мало. Есть еще один вариант. Тот, что я придумал для Кэнона, он может и на меня сработать. Есть только одна загвоздка. Я сейчас до него наверх не дойду, умру на лестнице. А значит сначала придется применять. А потом уже идти, когда подействует. Ну а если нет — то в целом, Кэнон тоже труп.

В этот миг заскрипело под тяжелыми шагами стекло, и в кабинет вошел как раз сержант.

—Прости, Иган, но я услышал выстрелы и … ого…скажи мне, что лужа под твоим креслом — это ты испугался меня…

—К сожалению, нет. Я и не заметил, что из меня вытекло столько крови. Черт. И голова кружится. — Джон, у стены есть огромный холодильник с кодовым замком. Открой его. Пароль — 78910929.

Кэнон открыл холодильник для образцов и вопросительно уставился на меня.

— Что дальше?

—Дальше — достань с левого края две из трех пробирок с надписью ФИТОМОРФ, те что с номерами 1 и 2.

—Ээээ…ок.

— И принеси мне.

Когда нужные пробирки были у меня в руках, я испытал минутный укол сомнения. Дело в том, что это были два разных, схожих по идее, но разных по функционалу решения. Первая — предназначена для колониста, потерпевшего крушение и тяжело раненного. Она не только симбионизировала его организм с растительным, и повышала до нельзя регенерацию, но и позволяла создавать и управлять организмами— помощниками, короче делала его эдаким центральным деревом симбионтом. А вторая — предназначена для выживания в сверхагрессивной среде, без возможности колонизации. Сильнее, быстрее, но и совсем не тестированное. И вот выдать вторую Джону было немного рискованно на мой взгляд. Он и так не слишком то склонен к мирному решению любых проблем, а проект Онт мог сделать его совсем неадекватным и трудно контролируемым. Но вкалывать ему систему контроля — это значит оставить себя на его милость. Нет, на это я пойти не готов, так что — два инъектора. Один мне, один сержанту.

— Ну что, Джон — надеюсь увидимся после периода адаптации организмов.

— А что внутри?

—Внутри — многие годы разработки. Это сделает нас куда менее уязвимыми, в том числе к человеческим вирусам. В общем, это проекты Древень и Онт. Надеюсь, что люди в нас все-таки возобладают. Удачи!

С этими словами я ввел себе в вену свою дозу. Несколько секунд ничего не происходило, а потом…как будто миллиарды насекомых побежали по венам, проскакивая в том числе через сердце, печень почки, и вырастая в размерах. Я закричал от боли и отключился. Последнее, что увидел перед потерей сознания — как Кэнон вводит себе вторую дозу.

В себя я пришел через шесть дней, если поверить часам. Поднял голову, осмотрелся — и обнаружил, что мир сияет новыми цветами, и элементами.Сержант все еще пребывал в коме, и, похоже, с ним что-то очень капитально шло не так. Видимо, вирус в его организме вступил в странную реакцию с моим мутагеном, породив ту химеру, которую вы видели сегодня. Его человеческий мозг полностью угнетен, остались только рефлексы. Но у него было одно громадное преимущество — он все еще мог ходить, в отличии от меня. А я…что я — вон, сами посмотрите — он указал широким жестом на свое отсутствующее ниже поясам тело. Я принялся развиваться в того самого контроллера растений, центр симбиотического существования. Основной моей проблемой тогда стал недостаток общения, часть наших сотрудников разбежалась, часть — погибла от вируса, разнесшегося по комплексу. И внутри несколько недель оставались лишь я и Кэнон. А из него фиговый собеседник был и раньше-то, сейчас стал еще хуже.

Ладно, что-то я заболтался, рассказывая вам всю эту нашу историю. В общем, через пару недель уже мэр Шамаил прибыл сюда. К этому моменту я уже разросся на половину этажа, а Кэнон окончательно приобрел те черты, что имеет сейчас. У меня появилась способность определять “уровни” опасности существ, приближающийся ко мне, и появились дополнительные способности. Я мог видеть хоть и не глазами, но отчетливо всеми элементами присоединенной ко мне сети растений, а также — глазами Кэнона. Я мог воздействовать на разные виды растений. Да много чего я мог теперь. Но нужно было время и энергия, световая энергия. Самюэль на этот раз прибыл с крайне небольшим сопровождением. С ним был только один парень, вы его знаете, как Игоря.

Оба вошли на территорию базы совершенно спокойно, спустились сюда и вот тут-то и случилась неприятность. Шамаил был абсолютно уверен в смерти Кэнона, поэтому, когда тот вышел им на встречу — он был крайне неприятно удивлен.Основной проблемой стало то, что Кэнон первый раз сумел оборвать мой контроль и полностью перейти в самостоятельный режим действий. Он немедленно атаковал эту парочку, первым же выстрелом выведя из строя Игоря. К сожалению, Шамаил был отнюдь не так глуп, как мне казалось — и второй выстрел бессильно погас в куполе его личного силового поля. И тут с пола поднялся этот, Игорь. Без нижней половины лица, он каким-то чудом не только не выл от боли, но и не исходил кровью, крови вообще не было. Вытянув вперед руки, он застыл на миг, и с них, вот только не считайте меня сошедшим с ума мутантом, сорвалась ветвистая молния и оплела Кэнона. Обычный урон его бы не слишком даже задержал, но этот — мой напарник задергался, от его плоти и доспехов повалил мерзкий дым, и он рухнул на пол. Следом за ним рухнул и его противник, похоже, что эта атака выпила все его силы.

Мой бывший партнер вместо того, чтобы продолжить свое дело и добить теперь уже и меня — подхватил своего напарника, зачем-то забрал гаусс-пушку Джона, и начал отступать. Но сначала он прошипел — “Иган, ты глубоко пожалеешь об этом поступке. Я клянусь тебе, очень скоро ты о нем пожалеешь!”.

Они убрались, а я принялся восстанавливать Кэнона, электроудар полностью повредил все его нервы и их нужно было вырастить заново. Будь он человеком — он бы умер, а для фитосимбионта это лишь временный паралич. Параллельно с восстановлением — я вплетал все новые и новые контрольные волокна в его нервные ткани, чтобы больше не допускать подобного.

А через час на базе полностью погас свет. Похоже, что сучий Сэм сдержал обещание, и я начал жалеть. Очень жалеть уже сейчас. Без света — нет фотосинтеза. А значит — нет развития и роста.

Сокращая эту часть истории, скажу вам, что мы просидели тут без света два года. За это время снаружи наступила ядерная зима, горд наполовину вымер. А я сумел-таки с помощью сержанта пробить путь наружу, и немедленно выпустил свои поисковые корни, Свет солнца конечно пробивался сквозь тучи очень слабо, но это было куда лучше, чем ничего. Это были ресурсы, а ресурсы — это жизнь. За три года я сумел в теории разработать себе биогенераторы тепла, и света. Нужны были лишь некоторые минералы и свет солнца.

А еще я понял одну грустную вещь. Пока жив Самюэль — я буду всегда в опасности. Так что мне нужна армия.

Собственно, за следующие десять лет я не только создал себе армию, я воссоздал большую часть природы на этом куске болот, более того — я спас этот трижды проклятый город, ну просто потому что мне стало жаль умирающих от голода детей. Они-то точно не виновны в том, что сделал их мэр. А начало этому положила дурацкая история.

Помните, я упоминал про пробирки 1 и 2? А еще была третья. Адаптант. Она не даст такой силы, просто увеличит природные параметры. Она не даст вам регенерации как у меня или Кэнона, но создаст усиливающие органы сетку, позволяющую им пережить куда более тяжелые травмы и усилит собственные возможности организма, переведя их в режим максимальной эффективности. Она не заменит вам питание — но позволит без ущерба для здоровья четыре — пять месяцев питаться минимальными дозами минералов и воды, извлекая необходимую энергию из света солнца и формирую временные фотосинтезирующие хлоропласты в коже и тканях.

Первым, совершенно случайно применившим ее на себя, оказался мальчик по имени Гарри. Сейчас его часто называют мальчик, который выжил. Дело в том, что Гарри умудрился незамеченным пробраться мимо всех стражей, Гарри влез в комплекс, Гарри дождался момента, когда я и Кэнон будем отвлечены и Гарри влез в сейф, стоящий у меня в кабинете. И даже достал третью пробирку. Вот только в Гарри было метр двадцать росту, для залезания в сейф он использовал кресло с колесиками. Поэтом у Гарри поехали колесики при попытке дотянуться поглубже, и он рухнул оттуда, пробив себе череп о дверь сейфа. А заодно — и кокнул пробирку, вылив ее содержимое в свою тупую голову.

Ему вполне хватило, чтобы выжить, и даже попытаться сбежать. Вот только через недельку примерно мальчик позеленел, след на его тупой башке покрылся зеленой шрамовой тканью, а я получил подтверждение, что Адаптист вполне рабочая версия — мальчик сам по себе добавился в мою информационную сеть. Вот только управлять им на таком расстоянии я не мог, хотя и мог получать самые яркие образы из его мозга.

Еще через пару недель ко мне пришли люди. Сами. Родители Гарри — Джон и Мария. И они внезапно были мало того, что не в претензии, но наоборот — благодарны и рассыпались в дифирамбах моей доброте. Дело в том, что Гарри оказался неизлечимо болен. Опухоль в мозгу, неоперабельная даже во времена нормальной медицины и лекарств. А сейчас — она рассосалась. Пацан внезапно стал нормальным. Более того. Пацан честно рассказал им про то, что он был тут, вернулся, и что тут есть люди.

Его родители сложили два и два, как им казалось. И решили, что это я помог их сыну— описание зеленого дядьки с корнями он им дал. Джон раньше был научным сотрудником, я даже его помнил. А главное — он хорошо помнил меня и был в курсе того, чем занималась наша лаборатория в проекте. А сам он в то время над интересным проектом — выращивание растений в условиях холодов. Модифицированная саговая пальма, картофель и соя. Собственно, пришли они не только сказать спасибо. Джон предлагал свою помощь. К этому времени мэр Шамаил уже продемонстрировал всему городу, что спасти он не может никого, еды в городе все меньше и выдается она в первую очередь приближенным нового мэра. Так что остальным остается или искать корешки, или сдохнуть с голоду. А у многих дети, хотя большая часть и погибла в первые два года. Поэтому Джон хотел стать таким же как я, чтобы у меня не оказалось сомнений в его верности, а потом — попытаться возродить работу своего отдела и спасти людей в городе.

Честно говоря, я бы не повелся на все это. Если бы не один момент — те самые дети. Может, я уже и не человек, но детей я и правда люблю. Своих у меня нет, и появится им уже не суждено, но, если я могу спасти несколько маленьких человечков. И получить НОРМАЛЬНОГО, адекватного помощника и собеседника — то пусть будет так. Благо, Адаптиста была далеко не одна капсула, да и для его воссоздания у меня имелось все.

Еще через пару лет город заполучил вроде как случайно — ту самую пальму, и картофель которые и так были практически разработаны перед апокалипсисом. А еще, уже случайно — модифицировавшийся самостоятельно и выросший у нас по все округе чертов фазис. И тут вновь нарисовался Шамаил, жаждущий заключить со мной сделку. Ему нужен был наркотик, ему нужна была еда. За это — он был готов поставлять мне нужные материалы для экспериментов и электроэнергию.

Мы заключили договор. Он сам НИКОГДА не приближается к базе, его люди собирают фазис в вполне определенных местах, и выглядит это как хищение. Я за это — периодами граблю заранее оговоренный склад силами своих людей. Энергия — подаётся без перебоев. Любые нарушения приводят к окончанию договора. Любые желающие переселится из горда — получают эту возможность без препон.

Следующие пару лет население Тарента продолжало уменьшаться, хоть и не все далеко жители погибали. Но сначала произошла мутация водорослей в бывших болотах. Обвинили, естественно, Пущу — хотя мы тут вообще не при делах, хотя новая водоросль нашла свое место в нашей экосистеме, для моих соратников она точно не представляла опасности.

Еще одной проблемой было то, что в моей экосистеме жило множество организмов, часть из которых были хищными. Я конечно запрещал покидать определённую зону. Но контролировать 24\7 все организмы я не мог, из-за этого иногда происходили эксцессы. В общем, обстановка накалялась до сегодняшнего дня, когда пришли вы. Обнаружив два грузовика набитых ядами, и грузовик с напалмом — я вполне логично предположил, что нашему с Шамаилом договору пришел конец. И он нашел наемников, которые готовы угробить меня. Собственно, поэтому я и пустил на вас все что было в наличии, включая Чережика.