Энтропия в подземелье

Глава 12. Предложение.

— Идемте, — проговорил Глеб Геннадьевич, направляясь в сторону зданий. — Вас ждут.

Стоило солнцу скрыться за горизонтом, наступила темнота. Свет автомобильных фар утопал в густой ночи. Почувствовалась прохлада, пронизывающая всё вокруг. Быстро вспыхнули костры, дающие людям тепло.

— Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город, — вспомнилось Олегу. Слова сопровождались облачками пара, бьющие изо рта. Он понял, что мрак не мешает видеть, хотя каруанское кольцо было утрачено.

— Аккуратней со словами. Вы не обрели ещё имени, — сказал Хмурый, зажигая мощный фонарь и протягивая его Светлову. Олег, поколебавшись, взял его. — И можете снять капюшон. На меня он всё равно не действует. И вы ведь на вопрос так и не ответили.

— На какой? — не понял Светлов. Его очень удивила разговорчивость старика. В последние разы он не отличался словоохотливостью.

В метре от себя Олег заметил серебристое сияние. Всё произошло в считанные секунды. В момент, когда Хмурый вскидывал руку с материализовавшимся пистолетом, Светлов увидел очертания пушистого хвоста. Мгновенно активировался боевой транс. Сепаратуп сверху вниз плашмя ударил по оружию. Пистолет взмыл ввысь. Олег перехватил кисть старика, ударил ногой в сгиб колена, а после зафиксировал Глеба Геннадьевича, не давая ему пошевелиться.

— Малышка, стоп! — крикнул Светлов. Гравицапа уже успела обнажить когти и рвануться к Хмурому. Олег спрятал меч и поймал «макаров». У деда упали на землю очки. Фамильяр, обуреваемый страхом, бросился наутек. — Грави! Куда ты? Стой! Прошу меня простить, — обратился он с Глебу Геннадьевичу. — Это мой зверь.

Старик попытался вывернуться, но понял безуспешность этой затеи. Олег, еще раз извинившись, отпустил посиневшую руку. Хмурый безразлично уставился на Светлова, а после неуверенно пошевелил пальцами. Регенерация старика постепенно возвращала цвет фиолетовой кисти. Дед прямым взглядом уставился на отсекателя, но Олег не обратил на это никакого внимания. Красная панда развернулась и потрусила к хозяину.

— За что такое счастье? — задал неожиданный вопрос Хмурый. Подошедший зверек сперва потерся об икры Светлова, а после запрыгнул на плечи старика.

— Эй, предательница пушистая! — засмеялся Олег. Он подобрал очки и водрузил их на нос деда. — Ничего не перепутала?

— Откуда у вас животное? — спросил статик, наглаживая зверька. — Или это тайна?

— Подарок, — просто ответил Светлов, а после пояснил. — Я очень долго пробыл один. И… — он посмотрел на Гравицапу, которая кивнула. — Мне сказали, что теперь я никогда один не буду.

— Это как-то связано с тайнам Силы? — поинтересовался Хмурый. Он заметил, что ответ получился скомканным. — Не отвечайте. Я всё понял. Скажите только, сколько времени вы провели в зацикленном кармане?

— Это было другое пространство, которое никак не связано с оплотами. И я там пробыл долго. Может год, может два, может три, — Олег дернул плечами. — Точно не знаю.

— У всех свои секреты. Я понимаю! — старик тем временем доставал из инвентаря различные угощения и предлагал их красной панде. Сперва это была человеческая еда. Гравицапа всё заинтересованно обнюхивала, но ничего не ела. Тогда дед материализовал неведомую субстанцию, на которую фамильяр набросился с невероятной охотой.

Светлов смотрел на Хмурого. Отсекатель готов был поклясться, что старик улыбается. Кончики губ сдвинулись на считанные миллиметры, но это казалось очень необычным. Олег привык видеть застывшую маску вместо лица. А тут оказалось, что дед, которым пугают местную публику, может испытывать эмоции.

— Глеб Геннадьевич… — начал Светлов, но его перебили.

— Этого имени больше нет, — в голос вернулась невозмутимость. — Забудьте его! Я теперь Хмурый.

— А я знал, — слова старика не удивили Олега. — Не знаю только, кто мне это сказал, но знал.

Гравицапа перепрыгнула к Светлову, лизнула его в щеку, а после забралась за пазуху и там мгновенно уснула. Отсекатель чувствовал вибрацию, исходившую от зверька.

— Вопрос, на который вы не ответили в нашу первую встречу, — напомнил старик. — Сколько у вас ментальной защиты? Так понимаю, что больше двадцати.

— Больше, — делиться личной информацией Олегу не хотелось, поэтому он ограничился таким ответом.

— Вам известно, что именно съело ваше существо? — дед указал на живот Олега.

— Нечто от системы, — Светлов неосознанно перенял манеру общения и поведения Хмурого. Бесстрастный голос, застывшее лицо, скупые движения. — И вы добровольно поделились этим. Я не просил, поэтому ничего не должен.

— Думаю, предложение полковника вас заинтересует, — старик никак не отреагировал на потерю неведомой субстанции. — Да и поговорить он хотел.

— Полковник — это Блейк? — спросил Светлов. Дед кивнул. — Не слишком уж много у него прозвищ? Лучезарный, магистр, Блейк, а теперь еще и полковник. И ведь у него еще и обычное имя есть.

— Обычного больше нет. На это налагается запрет, — начал Хмурый рубленными фразами. — Скоро поймете. Фонарь вам не нужен. Пистолет тоже. Я из забираю. Идемте.

Олег вернул предметы. Дальше шли молча. Казалось, что тьма начала сгущаться еще сильнее. Нахлынул промораживающий холод, стало трудно дышать. За пазухой заерзала проснувшаяся Гравицапа.

— Вдох! Зажми глаза, нос, уши, рот! — голос старика послышался будто издалека.

Олег, не раздумывая, присел, защищая своего питомца. Накинул капюшон, а после попытался прикрыть указанные части тела. Бар здоровья не шелохнулся. Морозные тиски сдавили грудь, кожа потрескалась, в голове почувствовалось легкое покалывание. На протяжении минуты ощущения усиливались, а следом всё закончилось. Температура повысилась, непроглядный мрак превратился в простую ночь. Полная Луна сияла необычно ярко, освещая лишенный электричества город. Фары снова били на положенное расстояние, а костры опять стали разгораться.

— Что это было? — спросил Светлов. Гравицапа забралась на плечо и уставилась на провожатого.

— Кто-то попытался атаковать Березовый, — тон Хмурого ничего не выражал. Его рука провела по шерстке зверька, который тут же прильнул к ладони. — Это не в первый раз.

Олег неожиданно для себя понял, что ему нравится этот старик. Чувствовалась в нем надежность и искренность. Да и фамильяр хорошо относится, а это не следует сбрасывать со счетов. Губы деда снова дрогнула.

Около обычной подъездной двери стояло четыре вооруженных человека. У каждого перед грудью на ремне висел автомат, а руки сжимали боевые ленты. Охрана была облачена в полный системный доспех. На глазах одного бойца Олег заметил прибор ночного видения. В окнах мелькали людские силуэты, а на крыше таились пару наблюдателей. Всё это могло бы показаться серьезным, но Светлов увидел и другие тонкости. Отсутствующие зубы, покрасневшие сосуды на глазах, кровь из носа и ушей, потерянный взгляд.

Послышался звук помех, а после один из адептов — на каждом была повязка с изображением орла — проговорил в рацию:

— Четвертый первому! Мастер сопровождает неизвестную. Повторяю: мастер сопровождает неизвестную. Прием!

— Ты че, олух что ли? — послышался бас. — С ним же мужик!

— Да нет. Это баба! С игрушкой какой-то, — подал голос третий.

Олег стянул капюшон, Гравицапа шмыгнула за шиворот. Старик подошел, вырвал рацию и сказал:

— Магистр, со мной ОА.

— Понял, — ответил Блейк. — Свободный проход! Не досматривать!

Хмурый уверенным шагом устремился в дверь, Светлов пошел за ним. По пути попалось еще несколько охранников, которые кивали Хмурому. На четвертом этаже горел свет, все окна были заколочены. Перед одной из дверью сидел человек, который поинтересовался:

— Вы замышляете что-нибудь против ордена, магистра, мастеров или любых других последователей?

— Нет, — сказал старик. Олег повторил.

— Проходите.

Квартира напоминала оранжерею. Десятки цветов в декоративных горшках заполняли всё пространство, вьющиеся растения оплетали стены, в вазе стояли свежие тюльпаны. Ультрафиолетовые лампы создавали иррациональную картину, будто люди находятся не в привычном мире, а в локации. На офисном столе находился открытый ноутбук, из которого доносился хор, поющий «Смуглянку».

А следом Светлов неожиданно для себя увидел Блейка. Серый кардинал не прятался под иллюзией. Олег знал, что хозяин помещения перевалил за двадцать пятый уровень, поэтому была высока вероятность, что Лучезарный вызовет чувство опасности. Но нет. Он спокойной, не скрываясь, опрыскивал из пульверизатора небольшой фикус. От магистра исходило какое-то магическое внутреннее сияние, заставляющее доверять и подчиняться.

Светлов, ведомый инстинктом, оглянулся, увидел ведро, на треть заполненное землей, и моментально сгрузил в него системные предметы. После положил рядом автомат и активировал способность отсекателя.

Мир преобразился. Олег заменил оборвавшуюся незримую нить, ведущую от него к Хмурому. Затем уставился на Блейка. От большого сгустка, покрывающего весь торс, к правому плечу и левому предплечью тянулись токи золотой энергии. Невидимые лучи распространялись по всей комнате.

— Поздравляю с нахождением еще двух предметов комплекта нищего, — сказал Светлов, глядя на элементы доспеха с выгравированными орлами. — Как понимаю, открылись дополнительные свойства, которые защищают тебя от чужой агрессии. Да и внимание они привлекают. Кстати, — он повернулся к Глебу Геннадьевичу, — что за влияние на мне было?

— От меня был только навык слежения, — голос Хмурого ничего не выражал.

— Мастер, — обратился Блейк, — мне нужно поговорить с гостем. Наедине.

Старик вышел, оставив двоих людей. Олег продолжал стоять с ведром в руках.

— А ты ошибся, Андреевич, — магистр начал протирать зеленые листы. — Ты знал?

— В чем же? — Светлов не подал вида, что слова хозяина ордена удивили его.

— Помнишь, ты рассуждал про классы и сюзеренов? Ты говорил, что люди, не имеющие класса, не могут набирать вассалов. Это не так. Тут нет взаимосвязи, — Блейк перешел к следующему цветку. Он срезал деревянными ножницами три ветки, после чего обмазал оголенные места какой-то мазью. — И я должен извиниться.

— За что? — Олег приподнял брови.

— Я ведь обменял кирасу, — он указал рукой на грудь, — на скрижаль. А ей ты сможешь полноценно воспользоваться только через год. Точнее смог бы, если бы она у тебя сохранилась.

— И откуда такие мысли? — Светлова забавляла безграничная уверенность новоявленного магистра.

— Я повстречал существо, — Блейк провел рукой, указывая куда-то вверх, — которое поведало, что много тысяч лет назад на нас использовали планетарный артефакт. И никто об этом не знал до недавнего временили. И часть людей не будет иметь возможности получить класс в течение года. А сюзеренов мы не сможем набирать целых десять лет. Кстати, это тот самый обруч, который ты скрывал? Красивый, да. Но ничего необычного.

Олег только сейчас понял, что всё это время ходил с непокрытой головой. Он перепроверил свойства диадемы. Недельный таймер подошел к концу. Потом вспомнил, что его новый защитный костюм скрывал от других людей все предметы, что были на нем экипированы. А Лучезарный смог увидеть данное украшение. Магистр тем временем продолжал:

— У некоторых появляется иконка о наборе вассалов. Вот только она не действует. Если у тебя есть, то можешь попробовать на мне, — он ухмыльнулся. — Сейчас сниму автоматический отказ.

Светлов полез в интерфейс. Он не хотел становиться сюзереном — ему это было ненужно. Но всё же решил проверить новую теорию. Отправил запрос, а следом произошло нечто грандиозное. Олег увидел страх, пробежавший на лице Лучезарного.

Поздравляем! Подтверждено, что особь «Блейк» добровольно приняла вассальную клятву.

Вы можете распоряжаться жизнью вашего последователя. Вы можете отдавать приказ, который вассал обязан будет выполнить.

Прямое количество ваших последователей — четыре. Дойдите до пяти. Тогда вам откроется полная информация об умениях, навыках и характеристиках ваших вассалов.

Вы можете обмениваться тайнами Силы.

Для вашего вида вы являетесь сюзереном первого звена. Главная ветка — имя отсутствует. Общее количество — четыре.

Повисла тишина. Светлов видел, как на виске магистра пульсирует жилка, на лбу проступила испарина, зрачки расширились. Кадык пытался протолкнуть вставшую комом слюну, руки тряслись, а губы безмолвно открывались.

Олег сам не ожидал, что такое произойдет. Блейк говорил настолько уверенным тоном, что в его словах не приходилось сомневаться. Гравицапа выбралась из-за пазухи, а после зашипела, уставившись на магистра.

— Зато теперь мы можем говорить прямо. Думаю, ты понял, что существует способ набирать вассалов. И класс я тоже получил, — Светлов, наглаживая зверька, смотрел в глаза Лучезарного. — И я могу рассказать тебе об этом. И могу сделать так, чтобы ты снова стал свободным человеком. Ты сам допустил ошибку, но можешь её исправить. Что ты можешь предложить?

— Я… — Блейк прокашлялся. — Т-тайны Силы. Ты ведь знаешь, что количество моих жизней ограничено? — он, не осознавая, отвинтил крышку у распылителя, а после осушил всю бутылку. — В этом плане я ничем не могу помочь. Клянусь!

Сияние озарило тело Лучезарного.

— В запасниках у вас есть ленты, зелья, ювелирка, скрижали, броня?.. — Олег не договорил. Магистр сразу понял, что он имеет ввиду.

— В-все предметы сразу же идут в дело. У нас есть т-только крафтовые материалы. Сейчас у нас проблема с торговцами. Они мало воспроизводят.

— И почему же?

— П-пространство на «Удельной», — Блейк сделал глубокий вдох. Задержал дыхание. Спина выпрямилась. Взгляд стал твердым. Дальше он заговорил уверенно и четко. — Оно помогает торговцам генерировать больше предметов. Сейчас мы не можем занять эту территорию. Все не боевые классы не могут приблизиться к павильонам. Там какая-то зависимость от подземелья идет.

— Ага. А метро захватили восставшие. И пока не избавитесь от них, не сможете вернуться, — рассудил Олег. — Ты мне вот что скажи: почему бы вам просто не кинуть туда несколько гранат? У вас ведь они есть? Или издалека можете уничтожить плакат, из-за которого проблема возникла. Залейте всё бензином и подожгите.

— Не получится. Мы всё испробовали. Самодельные бомбы, эпические ленты, гранатометы, автоматы. Ничего не работает. И количество восставших не уменьшается. Их там тысячи. И с каждым днем всё больше. Я не знаю, откуда она берутся. Один раз мы почти смогли убрать плакат. К тому же вход при разрушении меняется. Ты сам это видел на «Озерках». Теперь на территории подземелья не работает обычное оружие. Только системное. Мы нашли человека, у которого личная ментальная защита была двадцать один пункт. Мы дали ему семь колец, два браслета, три амулета. Каждый из предметов повышал на единицу эту характеристику. Он смог сохранить сознание, но тело всё равно не слушалось. Но мы пытаемся.

Вассальная клятва снята.

Олег решил, что не стоит плодить врагов на пустом месте. Организаторские способности Блейка были очень высоки. Он смог собрать вокруг себя верных людей, не принимая от них клятв. И это еще до обретения сетевого комплекта. Таких людей лучше иметь в друзьях на добровольной основе.

— За клятву ты ничего не должен, — сказал Светлов, улыбнувшись. Его позабавили расширившиеся глаза магистра. — Мы всего лишь проверили теорию. Думаю, ты понял, что если она и верна, то распространяется не на всех. И я могу помочь с вашей проблемой. От вас мне нужно боевое прикрытие. Вы должны дать мне свободные коридор. Я смогу сорвать плакат. Каким образом — не спрашивай! — Олег опередили Блейка, который уже открывал рот, чтобы задать вопрос. — Но ты понимаешь, что это не будет бесплатно?

— И что же ты хочешь? — Лучезарный неестественно вернулся к цветам.

— Ленты и зелья в огромных количествах. Несколько приглянувшихся предметов, если они попадутся мне на глаза. И главное… — Светлов сделал паузу. — Вы поможете мне пять раз. Если мне надо будет развоплотить человека, весь орден приложит все усилия. Если мне понадобятся тысячи восставших, каждый человек совершит самоубийство. Если мне понадобится группа бойцов, которая сможет прокачать меня до высокого уровня, то ты всё организуешь.

— Два раза, — Блейк начал торговаться.

— Я предложу четыре. Ты скажешь — три. Я соглашусь. Остановимся на трех? — спросил Олег. — И заключим контракт. На всякий случай. И я обещаю, что не буду вредить твоему ордену.

— Хорошо. Такое предложение меня устроит.