Элеарская Академия Магии (СИ)

Глава 14

С самого утра студентов боевого факультета атаковали крошечные записочки. Кто-то зачаровал их так, что бумага сгорала, едва лишь соприкасаясь с руками тех, кто носил иные цвета.

— Забавно, — хмыкнула Деорис, — арифмантка, перехватившая летунку, не смогла ее заморозить и расколдовать.

Рианет с трудом сдержала довольную улыбку, после чего с некоторым сожалением признала:

— Но это не оттого, что я настолько хороша. Им даны прекрасные основы, у них есть таблицы сочетаемости магических векторов и знаков. А я… Если говорить иносказательно, то я чешу кончик носа пяткой, и не каждый может это понять.

— Но стоит ли это менять? — прищурилась Дея. — Работает же.

Леди Дельсийе пожала плечами и уделила все свое внимание чайной чашке. После обеда вся академия пойдет смотреть на сражение между арифмантами и артефакторами. Стараниями Придиры были возведены трибуны для каждого факультета. Таким образом, явка учащихся стала обязательной.

Профессора потратили целую неделю, чтобы сделать «жалкую лужайку» достойной. Сейчас, оглядываясь назад, Рианет не может сказать, что заставило ее прилюдно отказаться от посещения второго отборочного тура. Помощник Придиры, услышавший это, пообещал примерно наказать студентку, но леди Дельсийе лишь спокойно кивнула:

— Ваше право. Я готова заплатить своим временем за удовольствие не видеть вашу команду.

Через несколько часов в комнату подруг постучалась Тафи Ролан. В ее руках была стопка мелко нарезанных бумажек и дикое предложение:

— Давайте убедим факультет саботировать турнир?

— Декан нас вздернет, — выдохнула Деорис, — но я в деле.

— И я, — улыбнулась Рианет. — А декан, мне кажется, поймет. И, возможно, будет прав. Он сам сказал, что мы не должны молчать, помните? Не должны спускать оскорбления и молчать в ответ на вызов на дуэль. Нас унизили не арифманты и не артефакторы, но…

— Никто не встал на нашу защиту. Все они надеялись, что нашу команду сольют, — жестко проговорила Ролан. — В прошлом году я была там же, где неделю назад стояла ты. Нас смешали с дерьмом, девочки. И обтекали мы долго.

— «Оставайся в общежитии, если помнишь прошлый год», — прочитала Дея. — Думаешь, достаточно понятно?

— Формулировку можно и доработать, — пожала плечами Тафи.

— Надо будет вырубить наших девиц, — сказала вдруг Рианет, — помните их? Керсон, Рассел и кто-то еще.

Ролан покачала головой:

— Они одумались. Но на всякий случай проследим. С формулировкой играть не будем?

— Я могу сделать двойной текст, сначала появится один, потом второй, — задумчиво проговорила Рианет. — Пусть сначала будет «Оставайся в общежитии, если помнишь прошлый год», а затем «Пустая трибуна громче крика».

— Идеально, — выдохнула Ролан.

Странно осознавать, что с того вечера прошло уже пять дней. И вот сегодня, через несколько часов, решение факультета станет предельно ясным. Записки получил каждый студент боевого факультета.

— Чему ты улыбаешься? — с интересом спросила Деорис.

— Вспоминаю, как смеялся Нэйр. Я же ему лично бумажку принесла, передала из рук в руки, — пояснила леди Дельсийе.

Последние дни Рианет провела рядом с ним и была вынуждена признать: ей мало. Нэйр был необходим как воздух, она ждала прикосновений, объятий, всего, что он только мог предложить!

«Хотелось бы, чтобы он уже меня поцеловал», — мысленно посетовала она. Вот только именно ей принадлежала идея неторопливого изучения друг друга. И в итоге Нэйр приглашал ее гулять, галантно ухаживал, дарил небольшие букеты цветов и шоколадки. Затем на прощание она целовала его в щеку, а он прижимал к губам ее пальцы, после чего уходил.

Все это ужасно веселило Дею и Лейас, которые делали ставки на первый полноценный поцелуй. Самой Рианет они про сроки ничего не говорили, чтобы не форсировала события. «Мы хотим знать естественную длительность», — смеялись подруги.

— Заканчивайте свой обед, — громкий голос профессора Придери заставил Рианет поморщиться, — возвращайтесь в свои общежития и приведите себя в порядок. Мы ждем важных гостей, и никто не посмеет ударить в грязь лицом.

В этот момент леди Дельсийе замерла от неожиданной догадки. Что, если декан тоже решил щелкнуть коллег по носу?! Те благородные лорды, сидевшие на первом туре, были друзьями Лин-Торванса. Что, если деканы арифмантов и артефакторов ждут их прибытия, которое вряд ли состоится?!

Судя по восторженному писку Деорис, ее посетили те же самые мысли.

— Готова поспорить, что там не будет никого из наших профессоров, — выдохнула госпожа Брихт.

— Нас бы предупредили, — с сомнением проговорила Рианет.

— Ага, — фыркнула Дея, — сильно сомневаюсь. Идем, Придира не даст спокойно доесть. Видишь, как разоряется!

— Это будет самый долгий вечер, — вздохнула Рианет.

На что подруга фыркнула:

— Всегда можно выпить снотворного и просто проспать все скучное. Идем, у нас еще одна заварка не попробована.

Рассмеявшись, Рианет встала из-за стола и последовала за подругой. Действительно, что они, не найдут чем заняться?

— Позовем Лейас и обыграем ее в карты, — предложила леди Дельсийе.

— Точно, люблю смотреть, как у нее на губах искрят непроизнесенные проклятья, — засмеялась Деорис.

— И меня прихватите, — на выходе к подругам присоединилась Йола. — А еще лучше занять местечко в общем зале, он зачарован так, чтоб вместить весь факультет. И самое главное, тогда к нам смогут присоединиться и Келберд, и Линграм.

— Отличная мысль, — покивала Дея.

А в следующую секунду, к огромному возмущению Рианет, Йола наклонилась к Деорис и спросила:

— Я слышала, тут есть поцелуйный тотализатор?

— Тс-с-с, объекты возражают, — захихикала госпожа Брихт.

Леди Дельсийе покачала головой и, ускорив шаг, решила взять судьбу в свои руки.

«Просто возьму его за уши, наклоню к себе и поцелую, — решила Рианет. — Чего там сложного-то?»

— Ого, — хохотнула Йола, — кажется, факультет все же объединился!

Подняв взгляд, леди Дельсийе только хмыкнула: студенты всех курсов спешили в общий зал. С собой они несли подушки, пледы, свертки с печеньем и книги.

— У нас тоже есть запасы, — улыбнулась Рианет.

Поднявшись на свой этаж, подруги быстро-быстро собрали примерно половину всех своих сладостей и, прихватив карты, поспешили в общий зал.

И, спускаясь по лестнице, леди Дельсийе внезапно осознала, что она не просто идет, она перепрыгивает через ступеньки!

«Боги безымянные, меня от этого отучили лет семь назад», — ужаснулась она.

Попытавшись исправиться, Рианет отчетливо осознала, что это попросту немыслимо! В груди поселилось довольно тревожное чувство, которое одновременно приносило удовольствие. Их маленький заговор объединил факультет! Завтра, скорее всего, придет расплата. Но этот тихий уютный вечер запомнится на долгое время. И, возможно, станет новой традицией.

— Я тебя едва догнала, — выдохнула Дея.

У входа в зал уже не было такой толкучки, а потому терпеливо ждущий Нэйр сильно выделялся. Правда, в этот раз в его руках не было книги — он вертел в пальцах маленький букет. Рианет в последнее время повадилась цеплять подаренные цветы к волосам, так что Келберд старался найти интересные, но крохотные цветочки.

«Крепко взять, мягко наклонить, чмокнуть, — мысленно проговорила Рианет. — А после удержать лицо и сделать вид, что все в порядке».

Но, увидев мягкую улыбку Нэйра, она не смогла. Все-таки их первый поцелуй должен произойти сам по себе, а не оттого, что подруги устроили шумиху.

— Спасибо, — шепнула леди Дельсийе и, немного изменив стебельки цветов, пристроила букетик себе в волосы.

А затем, приподнявшись на цыпочки, оставила робкий поцелуй на щеке Нэйра. Он перехватил ее ладонь и прижал пальцы к своим губам. После чего мягко увлек в зал, где, что удивительно, было не так и тесно.

— Магия, — пояснил Кеберд. — Позволяет нам всем здесь помещаться. Если кто-то затеет ссору, то будет выдворен охранными заклятьями.

Устроившись на подушках, Рианет сотворила подобие низкого столика, после чего Деорис выложила все принесенные сладости. Лейас вытащила из-за спины корзинку с крупным спелым виноградом, Йола достала полголовки сыра с пряностями, а Линграм распаковал вяленое мясо. Нэйр же, загадочно улыбнувшись, увеличил крошечную коробочку, внутри которой оказались жареные пирожки и большой кувшин с горячим сладким какао.

— Приятного всем вечера, — пожелала Лейас и тут же охнула: — Простите, надеюсь, ничего не испортила!

— Все в порядке, — фыркнула Йола, — все мы понимаем, что за сегодняшнюю выходку придется заплатить. М-м-м, Линграм, где ты взял это мясо? Это невероятно!

— Мы все, так или иначе, пришли с обеда, — задумчиво проговорила Рианет и взяла жареный пирожок, — но все равно едим.

— А что, разве у кого-то получилось нормально поесть? — фыркнула Йола. — Все нервничали. Потом еще Придира притащилась. Вот и получился стихийный пикник.

— Тоже верно, — кивнула Деорис. — Пирожки потрясающие, где ты их купил?

— Из дома прислали, — улыбнулся Нэйр, — порталом.

— Ого, — восхитилась госпожа Брихт, — здорово!

Перекусив, они оставили на столе только виноград и принялись выяснять, кто же лучше всех играет в карты. По итогу пострадал Линграм: он оставался в дураках чаще всех.

— Зато в любви повезет, — хмыкнула Дея, — так мой папа говорит.

Еще через пару туров в центре зала возникло шевеление.

— Тафи будет петь, — захлопала в ладоши Йола, — обожаю. Хоть и не понимаю, как ее заставили!

Разговоры понемногу стихали, и, когда в зале воцарилась тишина, девушка запела. Ее товарищ играл на семиструнной ларре, умело вплетая тонкую мелодию в переливы нежного голоса.

Спев три песни, Тафи Ролан встала, поклонилась и смешалась с толпой. Парень еще раз сыграл последнюю мелодию и тоже покинул освобожденное пространство.

— Быть героем или злодеем, — задумчиво повторила Дея последние слова песни, — героем, наверное.

— Героем быть труднее. Надо делать правильный выбор, превозмогать и оставаться хорошим, а злодей может сказать: «Да пошли вы все, и вот вам мор с голодухой в придачу», — в тон ей отозвалась Лейас.

Рианет согласно кивнула. Сама она думала, что стала злодейкой в тот момент, когда решила не спасать семью. Ведь, наверное, правильный выбор был…

Парадные двери зала резко распахнулись, и в проеме появилось несколько фигур.

— Сглазила, — обреченно выдохнула Лейас, — вот нам и «приятный вечер»!

Яркий свет, заливший все пространство, ослепил Рианет. Испугавшись, она нашарила ладонь Нэйра и крепко стиснула его пальцы. Он в ответ окутал ее своей магией, и зрение вернулось.

— Декан, два дознавателя и столичный хлыщ. А, нет, кажется, это граф Аргеланд, — шепнул Келберд. — Точно, это он. Характерные для этого рода глаза и волосы.

В этот момент из-за спин названных людей появились Придира и еще несколько человек.

— Как вы можете видеть, никто никуда не пропал, — голос декана разнесся на весь зал. — Господа студенты, есть ли у вас причины для общего сбора? Пусть те, кто это начал, встанут.

— Да, — Йола встала, — мы начинаем новую традицию. Пока только не знаем, как часто будем встречаться.

Лучница стояла во весь рост и ничуть не смущалась направленных на нее взглядов. Где-то в стороне поднялась на ноги Тафи Ролан, и Рианет, отпустив ладонь Нэйра, тоже поднялась. Но не успела она испугаться, как Келберд встал рядом.

Один за другим на ноги вставал весь факультет.

— Здесь нет непричастных, — сухо произнес Линграм.

— В той или иной степени, — заговорила Тафи.

— Мы все причастны, — продолжила за ней Рианет.

— Едины, — негромко, но весомо проронила Лейас.

Декан вскинул ладонь, и зал повторно был залит ярким светом. После чего, усмехнувшись уголком рта, он с ленцой бросил:

— Занятно. Что ж, господин граф, как вы можете видеть, с детьми все в порядке. Декан Придери потревожила нас с вами совершенно напрасно. Алкоголя в зале нет, как и запрещенных зелий. Сидят дети, сплетничают. Кстати…

Тут Лин-Торванс развернулся к Придире.

— Кто хоть победил? Раз уж мы все здесь, объявим финальную пару.

На щеках Придиры выступили красные пятна.

— Факультет Арифмантики одержал сокрушительную победу над командой артефакторов.

— По очкам считали? — заинтересовался граф Аргеланд. — Какой разрыв?

— Два очка, — процедила декан арифмантов.

На что господин граф удивленно произнес:

— О. Так вот что значит «сокрушительная победа». Что ж, прошу меня простить, дела графства не ждут. Был рад видеть, как ты деканствуешь. Провожать не надо, за мной присматривают.

Дознаватели покинули зал вместе с графом, после чего двери со скрипом закрылись.

— И вы оставите это вот так?! — с яростью воскликнула профессор Придери.

— А вы, госпожа декан, и правда хотите говорить об этом сейчас и здесь? — с искренним интересом спросил Лин-Торванс. — Здесь столько любопытных глаз и заинтересованных ушей, что даже я немного смущен.

— Не стесняйтесь, декан, — пробасил Томсор, — мы ж вам свои, родные.

— И то правда, — хохотнул Лин-Торванс. — Порадовали вы меня сегодня, порадовали.

— Вы смеетесь?! — взвизгнула Придира.

— Я же не договорил, — укоризненно посмотрел на нее декан Лин-Торванс, — очень меня порадовал мой факультет, который не нарушил правил и не притащил вина.

Рианет отчетливо понимала, что, с точки зрения профессора, все сложилось идеально. Очевидно, что Лин-Торванс не пришел на отборочный тур. Вместо этого он в компании графа Аргеланд находился в своем кабинете. Иначе бы Придира их не нашла и не подняла бы шум.

«Значит, трибуны строились ради визита графа. Еще бы, родной и любимый брат Императрицы, активно работавший над восстановлением земель, — пронеслось в голове Рианет. — Держу пари, что наш декан обставил все так, будто бы граф прибудет посмотреть на студентов».

— Вы доиграетесь, — Придира наконец-то смогла взять себя в руки. — Ваш факультет саботировал…

— Стоп, — резко произнес декан, — не стоит обвинять моих студентов во вредительстве. Даже в нашем несчастном уставе, который, к слову, не переписал только ленивый, нет ни слова о том, что общественные мероприятия обязательны к посещению. Очевидно, что дети не были заинтересованы в происходящем. Все же если сидишь на трибуне, то хочется поболеть за кого-нибудь, покричать, порадоваться.

Декан говорил все медленней, медленней, а после, сделав небольшую паузу, резко закончил:

— А за кого нам радоваться? Пойдемте, госпожа декан. Оставим детей сплетничать. А вы садитесь. И чтобы ни капли запрещенки, охранка перенастроена, так что никто не уйдет обиженным.

Приобняв Придиру за плечи, Лин-Торванс силой развернул ее к выходу и распахнул двери. Последнее, что услышали студенты:

— …зайдем к ректору, побеседуем о профессорском житии…

— Не сглазила, — оторопело выдохнула Лейас. — Надо же!

Все заговорили разом, и на пару минут в зале поднялся настоящий гвалт. Затем студенты расселись по своим местам, посидели еще немного и начали расходиться. Все-таки сплетничать приятнее в тишине своих комнат…