Эхо (СИ)

Глава VI — Начало

ШАНС

Несмотря на увесистое финансирование, «Альфа-Системс» приняла решение строить верфи для грузовых и прочих технических кораблей на Луне. А именно на территории производственного комплекса «Тишины», так как рабочая сила там, почти ничего не стоит и кое-что понимает в производстве. Да и гравитация Луны не такая сильная, как у Земли, значит, совокупно уйдет меньше топлива и в далекой перспективе позволит сэкономить внушительную сумму. Не то, чтобы это было решением Боба Фридмана, просто ему настойчиво намекнул Майкл Мосс, что такое решение могло бы быть весьма полезным для общего дела.

Дальнейшая сборка кораблей, после завершения строительства верфи, будет производиться в автоматическом режиме, не требуя от сотрудников каких-то особенных навыков. Вот тут прекрасно подойдут заключенные, а для них, это хоть какое-то развлечение, да и возможность подзаработать. Всего то и нужно, что подкатить погрузчик в порт приема сырья и нажать кнопку, а перед этим, перетащить материалы с транспортного корабля. Много же их прилетало…

На первый взгляд, непыльная работа для заключенных, оказалась физически сложной. Этим согласившимся на участие горе-работникам, ну никак нельзя было отказываться, так как назначались они с начала добровольно, затем принудительно, когда выросли объемы поставок с Земли и масштабы производства на Луне.

Если заключенный вдруг отказывался работать, то старший надзиратель вполне мог позволить себе убить такого бедолагу, или просто отпустить в жилой корпус, все зависело от настроения этого офицера. По сути, все эти заключенные были невозвращенцами на Землю и что с ними случается на Луне, вообще никого не волнует. Как говорили в самой «Тишине», «Отсюда еще никто не возвращался и никогда не вернется».

«Тишина» росла, прибывали все новы заключенные, для них строились жилые корпусы, складов и сборочных цехов становилось все больше и этим как-то надо было управлять. Персонала тюрьмы и заключенных больше не хватало для эффективной работы производства, начали привлекать квалифицированных рабочих и управляющих с Земли. Летели на эту работу они охотно, ибо жалование предоставлялось просто немыслимых размеров, как для обычного земного работяги. И они, могли вернуться на Землю, в отличии от заключенных.

— Ну вот я и на месте — Пробормотал Сэм Голд, который только что вышел из шаттла в порту «Тишины». Окинув взглядом купол лунного модуля, Сэм потянулся, покряхтел и уже уверенно произнес. — Ну и дыра, мать вашу… Запах грязи, беззакония и жестокости повсюду, эх… Не врали слухи…

Сэм Голд являлся очередным специалистом, получившим контракт для работы в грузовом порту, работенка по сути не пыльная, ходи, да тыкай в кнопки, ничего сложного. Разве, что надо было следить за роботизированными погрузчиками, дабы чего не натворили из ряда вон выходящего, но казусов еще ни разу не происходило, так что, можно расслабиться.

Решив не тратить время на оформление допусков и получение инструкций, Сэм Голд отправился осматривать территорию, где ему предстояло работать. В далеке какие-то заключенные выполняли грязную работу, вроде что-то строили, то ли чинили. Впрочем, Сэма это мало волновало, ведь они к нему не проявляли ни малейшего интереса.

И вот, младший инженер Голд, наконец добрался вальяжным шагом к тем самым заключенным, которые, как оказалось, собирали несущую конструкцию корабля, похожего на грузовой. Не было похоже на то, что они в этом сильно разбирались, наверное, учились, впрочем, плевать. Что взять с этих недоумков?!

Завернув за очередной угол, в тени здания, на каких-то мягких мешках, дремал один из заключенных, который явно был настроен против рабочего процесса, или ему было все равно. Но, Сэм решил не оставаться в стороне и мигом восстановить справедливость!

— Эй, ты! Кусок дерьма, чего развалился?! — Проорал Сэмюэль Голд с ухмылкой, после чего пнул бедолагу в бок. Он был не робкого десятка, темнокожий парень, который привык доказывать свою правоту побоями и причинением боли и, разумеется, физически силен. Едва ли он успел разглядеть темнокожего заключенного, закопанного в мешках, как получил от него же заточкой в шею. Сэмюэль ещё не успел осознать происходящее, как уже захлебывался собственной кровью, выкатив глаза от удушья. В шоковом состоянии, он хватался за жизнь, пытаясь остановить кровотечение сдавливая ладонями шею.

С последним вздохом, который был больше похож на кряхтение, Голд видел, как тот парень со страхом в глазах осматривает его, судорожно пытаясь спасти ему жизнь. Сэм не знал ни имени убийцы, ни его истории, лишь номер на его робе «17-328» это было последним, что он увидел, звон в ушах, в глазах темно, это конец…

Мысли заключенного роились в голове, создавая хаос и накатывающие панические атаки, нужно было срочно что-то придумать, но как, ведь времени совсем на это нет. Если его обнаружит любой человек в этом месте над трупом работника администрации, то тут же совершит донос и получит награду. Шансов выбраться нет из этой истории с обычным подходом, а просто уйти не получится, так как слепых зон системы наблюдения тут немного, все равно вычислят. Да и сильно повезло, что этот заключенный оказался в этой ситуации в относительно новом корпусе, где еще не успели довести до ума безопасность. Убивать этого человека он никак не хотел, просто сработали инстинкты сидельца Тишины.

— Вот дерьмо! Я конкретно встрял, если меня найдут, то очень скоро прикончат без колебаний… Так… Что мы имеем? Мы оба темнокожие, это хорошо… Что мне это дает? Я могу выдать себя за него, кто он? — Заключенный обыскал карманы убитого — Вот, хорошо, какой-то документ… А ты у нас… Сэмюэль Голд… Сэм, значит… Младший инженер… Сотрудник складского комплекса… А это хорошо, что младший… Всем на тебя насрать… Что тут еще? Лист прибытия, отлично прибыл два часа назад! Тебя еще тут никто не знает и мало кто видел. Да я везучий!

Заключенный «170-2346» давно так остервенело не думал и не принимал важные решения столь быстро, ведь на кону была его жизнь, за которую он никак не сможет побороться в ближайшей перспективе. От летального режима работы тайзера охраны никак не увернешься, да и смысла нет, все-равно прикончат, просто подойдя поближе. Бывалый преступник, гроза корпуса «П-105», с которым не хотели связываться никакие другие заключенные, теперь вынужден сам решать свои проблемы, вот это поворот судьбы, когда верные прихвостни не смогут все решить за него.

— Ну что, Грегори Нанди, теперь ты Сэм Голд… — Снова пробормотал заключенный. — Как мы обманем систему пропусков? Да, шея! — Заключенный заточкой, скрепя зубами от боли, вырезал чип-пропуск из своей шеи и поместил его в рану убитого им работяги. — Да, удобно вышло, слушай, а ты чем-то похож на меня, давай-ка я тебе лицо получше подправлю! — Грегори Нанди начал бить ногой лицо убитого, чтобы визуально невозможно было определить кто это.

Нанди был уверен в том, что охрана ни при каких обстоятельствах не будет докапываться до истины, когда убивают заключенного, сколько раз он такое видел. Всего-то надо убедить охрану в том, что это заключенный. Нанди переодел труп в свою робу, нанес еще несколько ударов по телу убитого и радостно ухмыльнулся, потирая свой новый костюм сотрудника склада. И самое главное, одежду свободного человека.

При обыске трупа, он не нашел никаких документов с допусками, и не обнаружил свежих следов от вживления чипа, в очередной раз порадовался беспечности только что прилетевшего работяги. Теперь, Грегори Нанди шел в расположение гражданских рабочих и убеждал себя в том, что он теперь Сэмюэль Голд, свободный человек и должен вести и ощущать себя, как свободный человек, чтобы весь его план не посыпался на привычках давно заключенного человека.

— Дерьмо! Охранники, да, точно, делаю так, как сделал бы простой гражданский… — Пробормотал новоявленный Сэм Голд и побежал с испуганным видом в сторону охраны.

— Тут, это… Я… На меня… — Играя достаточно убедительно испуг, начал было говорить Сэм.

— Да что там у тебя? Давай роди уже! — Надменно проговорил охранник.

— На меня напал какой-то урод, он был огромный и сильный, мне… мне… Я защищался и мне пришлось убить его… Я не специально… Я не хотел, он не оставил мне выбора… — Торопливо произнес Сэм, изображая испуг и панику.

— Эх, опять это дерьмо… — Пробубнил охранник и нажал тревогу на пульте поста охраны. — А это что у тебя на шее? Сейчас, вот… — Охранник использовал авто-медик, чтобы остановить кровь из раны, на шее бедолаги, которая уже изрядно запачкала его новую одежду.

— Что мне делать, что будет со мной?! — Испуганно прокричал Сэм.

— Да не ори ты, сам вон не слабый на вид! Короче, забудь, тебе и мне повезло, что ты живой. Как ты вообще, тут оказался? Документы мне покажи для начала. — Спокойным тоном сказал один из охранников, старший по званию. — Та-а-а-к, это все что есть? Ты не прошел протокол безопасности? Ха-ха-ха, ну ты и дебил! А еще стоишь тут трясешься, вот придурок! Ха-ха-ха!!! Давай беги прямо сейчас на регистрацию своей должности и получай комнату в жилом корпусе. Вот идиот, погулять захотел! Ха-ха-ха! Стой, лицо у тебя знакомое… Короче, забудь про недоразумение с этой падалью и никому не рассказывай, нам самим не нужны эти проблемы, замнем по-быстрому, ну сдох какой-то ублюдок, да каждый день это происходит. Все, проваливай отсюда быстрее! Вот, дебил!

Буквально пятнадцать минут назад, этот уголовник стремился бы убить того, кто произнес такие слова, но теперь уже, абсолютно точно, самый настоящий Сэмюэль Голд развернулся и побежал в сторону корпуса администрации за положенными при прибытии на Луну документами. Улыбка, с нескрываемым восторгом, расплылась по его лицу, он и подумать не мог, что может так сильно везти. Никогда в жизни судьба не была к нему так благосклонна, как сегодня!

После стремительно развивающихся проблем и их срочным решением, Сэм Голд изо всех сил старался познать суть своей работы. Также он нашел в личных вещах много полезной информации о новом себе. Оказывается, Сэмюэль Голд развелся из-за систематического бытового насилия над женой и получил предписание не появляться рядом с ней, с ее домом и работой. Но новому Голду это как раз на руку, ведь никто не будет справляться о его делах и здоровье. А кроме жены, вроде бы, никого из близких у него не было. Снова повезло, ох и чудесное время наступило, Сэм радовался стечению обстоятельств все больше и больше. Особенно после проверки личных контактов своего нового коммуникатора, он был вообще никому не интересен!

Нужно было досконально изучить жизнь старого Сэма, чтобы новый Сэмюэль Голд ни при каких обстоятельствах не попался. Он начал менять тюремные привычки на гражданские, но не мог избавиться от чувства, что всегда нужно быть начеку, в любое время суток. А такая концентрация и контроль над окружением, даже во время гражданской жизни, лишней не будет. Хорошо, что на складе он работает один в компании роботизированных систем. Так можно спокойно привыкнуть и осознать новую реальность более эффективно, вместо постоянного страха, что тебя раскроют.

Изредка, на рабочее место Сэма приходил начальник складских комплексов, справиться как у него дела, да и разузнать не нужно ли чего. Начальник был очень доволен работой Голда, ведь он единственный, кто так старательно и досконально изучал все системы склада и так кропотливо выполнял свою работу. «Ох, этот Голд, далеко пойдешь!», тряся указательным пальцем, постоянно восхищался начальник. Руководитель складского комплекса Луны Нортон Драмм, всегда видел на рабочем пространстве, подконтрольному Голду, идеальный порядок, безупречную каталогизацию всего, что поступает на склад с Земли и каждый материал разложен на местах хранений, ну так аккуратно!

Сэму Голду за две недели работы выписали две крупные премии, и ставили в пример его работу, всем, кто прилетал на аналогичную должность в другие склады будущей верфи. По крайней мере, теперь никто не поверит в то, что он может быть беглым преступником, ведь даже такой мысли ни у кого не должно появиться и тем более подозрений. Хоть Голд и выглядел угрожающе, но старался всегда быть улыбчивым, услужливым и крайне мягким в общении, что на него самого в недавнем прошлом не было похоже. Но бывший уголовник уже начал привыкать к новому собственному поведению.

В разговоре по коммуникатору своего начальника со штабом, Голд услышал, что такому замечательному работнику, как он, осталось работать всего пару-тройку недель, потом нужно ехать домой и прибудет другая смена, а ему предстоит целый месяц отдыха на настоящей свободе — на Земле! Но вместе с этим, Сэмюэль понимал, что ему действительно нравится эта работа, которую он получил так легко. И так же легко справился с ней, благодаря опыту прошлой жизни, где он был главным инженером, но увы, предавшим интересы Марса, за что и попал в «Тишину».

В размышлениях, после рабочей смены, Голд часто задумывался о своем подходе к работе и о его чрезмерном энтузиазме, который мог вызвать крайне неудобные подозрения у его нового окружения. Сэмюэль понимал, что его жизненный подход совершенно не совпадает со взглядами на жизнь настоящего Сэма Голда, это может стать проблемой, если кто-то вдруг решит изучить его полную биографию. С каждым днем, наблюдая за реакцией своего окружения, Голд убеждался в том, что опасности разоблачения нет и все больше склонялся к тому, что он выбрал правильную тактику.

У Сэма был выбор, скрыться и провести всю жизнь в бегах на Земле, тем самым сразу вызвав подозрения истинных причин побега с работы, или оставить все как есть. Голд выбрал ничего не менять и просто плыть по течению, как это делал бы любой гражданский. Ведь, по сути, его новая жизнь и работа ему очень нравилась, тем более платят за эту работенку нехилые деньги, еще и с надбавками, за хорошую работу и прекрасное настроение твоего начальства.

Риска встретить своих сокамерников у Сэма не было, так как нет ни единого разрешенного места на этой планете, где он мог бы с ними встретиться под новым обликом. А туда, куда забрел настоящий Сэм Голд… Да его там вообще не должно было быть, к счастью, это огромная халатность охраны, которая не приняла меры по исключению подобных ситуаций вовремя! Так что, риск быть раскрытым на обмане стремился к нулю каждый день, уверенности в том, что охрана сама ему поможет избавиться от любых улик на месте убийства, у Сэма было хоть отбавляй.

Да, Сэм Голд принял нового себя и свою новую жизнь свободного человека. В планах у него было прилететь на Землю, привести в соответствие свои оставшиеся документы, ведь криминальные связи у него с большой вероятностью остались, всего пятьдесят лет прошло, а тех людей еще нет в Тишине, значит, что все будет в порядке. Заодно у нужных людей разузнать по прилету, где он живет и с кем общается, чтобы избегать встреч. Лучше, как можно быстрее переехать в другое жилье, чтобы не вызывать никаких подозрений и вот тогда все начнется с чистого листа, тем более, что он за этот месяц нехило заработал.

НЕНУЖНЫЙ СОВЕТ

Наступил тот долгожданный момент, когда производство частей верфи шло полным ходом. Эдвард и Алекс с нетерпением ожидали специальный рейс на Луну, который они же и запросили у Первых. Собрали и команду специалистов, которые должны были проверить производственные процессы на Луне, в случае чего, инициировать перекалибровку оборудования и на основании этого обучить персонал новым алгоритмам работы. Было так мало времени и так много работы, но не время унывать, или бояться, ведь все страхи и сомнения позади, теперь только вперед.

Наконец прилетел челнок, который должен доставить пассажиров на орбиту Земли, где ожидал пассажирский крейсер, от чего Алекс резко подскочил, как только осознал это, и побежал в направлении пассажирского трапа.

— Ты куда рванул?! — Прокричал, улыбаясь, Эдвард Уиллис вслед убегающему Алексу Кингсману.

— Так вот же он, поехали!!! — Заорал в ответ Алекс.

— Не глупи, он же еще не пристыковался! Еще куча времени… Ну давай теперь стоять около входа, вместо того, чтобы с комфортом сидеть в зале ожидания, попивая коктейли… — Проговорил Эдвард, догнав Алекса.

— Ой, да не ворчи, я уже понял бесполезность своего импульса! — Улыбаясь ответил Кингсман. — Но мне уже надоело пить литрами кофе и просто ждать, хочу перемен! А тут, подвернулся повод их предоставить самому себе, ладно, ждать, так ждать… А вот возьму и нажрусь сейчас!

— Не смей, потом вылавливать тебя по всему терминалу придется именно мне. — Злобно прошипел Эдвард и добавил. — А потом еще терпеть твои выходки во время полета, мы это уже проходили, только в этот раз ты наверстаешь упущенные возможности. Избавь меня от этого, хотя бы меня, не говоря уже о команде, на которую, я знаю, тебе плевать. — С серьезным видом закончил Уиллис.

За всем этим настороженно наблюдали еще пятнадцать человек из «лунной команды» Альфа-Системс. Которые с ужасом осознавали, что если Алекс полетит с ними в сильно нетрезвом виде, то это выйдет та еще поездочка, полная негативного опыта на протяжении сорока часов. Тем более, что все наслышаны о той самой поездке на Марс, в которой, никто из слушателей не хотел бы участвовать, благодаря самому Алексу. Он молча выслушал ворчание Эдварда и вернулся на кресло в зал ожидания с мыслями, что на Луне удовлетворит в полной мере свою жажду приключений, а может найдет там и что по интереснее. Тем не менее, Алекс был настроен серьезно на эту поездку и только этот факт сдерживал Кингсмана от порывов как-то развлечь себя.

К великой радости Алекса и тем более всей команды, в зал ожидания пришла миловидная девушка и пригласила их подняться на борт челнока. Все члены команды начали торопливо собирать вещи, чтобы не заставлять своих коллег ждать хоть сколько-нибудь в так надоевшем всем зале. В полном составе «лунная команда» поднялась на борт, все расселись по местам, поступил приказ офицера пристегнуть ремни, прозвучал сигнал старта двигателей, после чего все ощутили приятное вдавливание в кресла от стремительного набора скорости. И вот, они с восторгом наблюдали красоту своей родной планеты с орбиты, глядя в иллюминаторы.

Путь до крейсера не занял много времени, тем не менее, было крайне увлекательно разглядывать его с борта челнока, хоть и недолго. Ох, до чего же он красивый и величественный, никто из команды не остался равнодушным, в том числе Алекс, который даже забрался на своего случайного коллегу чуть-ли не ногами, чтобы получше рассмотреть корабль, на котором они отправятся на станцию «Тишина».

— Да уж, явно заключенных возят не на этом! — Восхитился громко вслух кто-то из толпы, расталкивающих друг друга возле немногочисленных иллюминаторов. Что вызвало смех почти у всей команды.

Полет до станции Тишина прошел гладко, все размышляли над поставленными задачами, беседовали о работе и о чем-то негромко спорили. Алекс и Эдвард обсуждали стратегию строительства модулей, а именно ее оптимизацию, так как чем больше они сократят сроки строительства верфи Титан, тем лучше это скажется на настроении инвесторов и тем больше будет времени на устранение возможных технических проблем в будущем. Алекс же в свою очередь заявлял, что увеличить скорость выполнения работ не представляется возможным и что Эдвард почем зря переживает из-за пустяков.

По прибытии на Луну, всех гостей разместили в свеже отремонтированном корпусе, будто специально к их прилету. Регистрация и подключение к системе пропусков прошла на удивление быстро, чему вся лунная команда Альфа-Системс была крайне рада. На сколько бы ни был комфортабелен тот пассажирский крейсер, все же дорога выматывает, а именно ожидание прибытия. Наконец можно было перевести дух и отдохнуть пару часов, до начала запланированных работ.

Эдвард не находил себе места, пока команда принимала душ и приводила себя к рабочему настрою. Зайдя в комнату Алекса, которая была по соседству, Эдвард увидел того за процессом переливания алкоголя из бутылки в его любимую флягу.

— Да уж, каждый приводит себя в порядок по-своему… — Пробормотал Уиллис едва слышным голосом, на что отреагировал Алекс, резко развернувшись к только что вошедшему Эдварду.

— О! А ты я вижу уже готов отправиться в увлекательное рандеву под названием Ин-спек-ци-я! — Проорал Алекс.

— Не то, чтобы готов, но не могу больше просто ждать, хочу убедиться в порядке на производстве лично. — Серьезным тоном произнес Эдвард.

— Да-да, еще минуту и я бы сам за тобой зашел. — Тихо ответил Кингсман, сосредоточившись на фляге и процессе переливания. — Еще немного… И… Вот! По самое горлышко и ни капли мимо! — Вдруг завопил Кингсман.

— Ну теперь-то ты точно готов. — Улыбнулся Уиллис, наблюдая за тем, как Кингсман якобы незаметно отхлебнул из этой же фляги.

После увлекательной подготовки к инспектированию участков производства, Алекс и Эдвард неспешно переходили от одного производственного участка к другому, пока не остановились разрешить спор, про этапы производства и его возможной оптимизации.

— Да чтоб тебя! Я говорю, что невозможно увеличить эффективность работы этого производственного модуля! Я тебе еще в полете говорил это! — Громким и возмущенным тоном высказался Алекс в адрес Эдварда.

— А я уверен, что мы что-то упускаем и это с большой вероятностью возможно, мы даже еще не пробовали, а ты утверждаешь! — Заорал в ответ Эдвард, которого уже изрядно достала упертость Кингсмана.

— Эм… Прошу прощения… Я тут хотел бы… — Вдруг послышалось из-за двери ангара, где располагался склад сырья.

Кингсман и Уиллис резко умолкли, направили взгляд в направлении звука.

— Ты еще нахрен кто такой?! — Гневно произнес Эдвард.

— Ваша идея не выглядит такой уж нереалистичной и ее вполне возможно внедрить в рабочий процесс. — Спокойным тоном произнес человек внушительных габаритов и недобрым лицом.

— Да иди ты нахер со своими комментариями! Какого ты вообще влез в наш разговор?! Иди занимайся своей работой! Это же склад?! Вот и иди складируй! — Заорал Алекс, предвкушая продолжение спора с Эдвардом.

— Меня зовут Гр… Сэмюэль Голд… — Сбивчиво произнес незнакомец.

— Да насрать мне, как там тебя зовут! — Надменно произнес Кингсман.

— Постой, может хотя бы выслушаем его, раз уж наш с ним диалог затянулся? — Спокойным тихим голосом сказал Эдвард, так, что было слышно только Алексу.

— М… Раз уж так, то почему бы и не выслушать, я люблю прохладные истории… — Саркастично ответил Кингсман, после чего повернулся в сторону Сэма Голда и произнес громко, в адрес удаляющегося работника склада. — Эй, Сэм! Постой, ну говори уже, что ты там хотел.

Голд, который уже и не надеялся быть полезным для тех шишек из какой-то важной конторы, прибывшей с инспекцией, услышал призыв Алекса, развернулся и подошел к ним поближе.

— Слушай, ты же понимаешь, кого обычно берут в работники склада? — С вопросительным выражением лица сказал Алекс, пристально вглядываясь в лицо Сэмюэля.

— Ну, могу предположить, что вы имеете ввиду… — Уважительным тоном произнес Голд.

— Ой, ладно тебе, можно на «ты», мы такие же простые рабочие, как и ты, просто знаем немного больше… — Многозначительно произнес Кингсман.

— Как скажешь… — Смущенно ответил Сэм.

— Тут вот в чем дело то… Обычно, работник склада твоего уровня допуска даже не смог бы понять о чем мы говорим… Все эти специальные термины, научный жаргон… Ну ты кажется понимаешь о чем я. Так вот именно это меня и удивило… — Задумчиво произнес Алекс.

— Давай уже выслушаем его и продолжим работу, не до прохладных историй сейчас. — Торопливо пробормотал Уиллис.

— Да, простите… Я услышал, что вы говорили про вывод модулей верфи на орбиту между Марсом и Землей, накапливать их там и при достижении необходимого объема начать крупноузловую сборку. — По-деловому произнес Голд.

— Ну, допустим… — Пробормотал сосредоточенный Эдвард.

— Я бы предложил вам следующее, начнем с вводных данных. У нас порядка сотни челноков, которые, к слову, скоро будут готовы и вы собираетесь перевозить модули именно с их помощью. А теперь о вопросах оптимизации. Предлагаю готовые модули выводить на орбиту Луны, это существенно ближе точки назначения и данные трансферы будут занимать куда меньше времени, топлива, расходов, чем везти это сразу на место. Более того, это позволит тратить время и высвободившиеся ресурсы на увеличение мощности производства. — Проговорил Сэмюэль.

— Но… — Удивленно проговорил Эдвард, пытаясь высказаться на счет этого предложения, но получил от Алекса тычок локтем.

— Пусть закончит мысль. — Уверенно произнес Кингсман.

— Так вот… — По-деловому продолжил Сэм. — На орбите Луны можно складировать наши модули, практически безгранично, просто меняя высоту орбиты и при достижении оптимального количества, подцепляем все это сразу к сотне челноков и везем на заданную точку. Да, на орбите возможна предварительная сборка-сцепка некоторых модулей, для достижения более эффективной компоновки груза. Да и вообще, не нужно будет загружать модули внутрь челноков, а просто подцепить их снаружи и банально тащить за собой, так как вес модулей в космосе, уже не имеет большого значения. Таким образом, мы сокращаем длительные поставки модулей со ста тысяч, максимум до восьми тысяч полетов. И по моему скромному мнению, это экономит огромное количество ресурсов и финансов. Учитывая вышесказанное, возможна вместе с этим доработка новой партии челноков, которые будут предназначены только для работы в космосе, лишая их грузового отсека и заменяя его топливными модулями и более мощными двигателями. Но это уже так…

Возникла неловкая пауза, после длинной речи Сэмюэля Голда.

— Пьешь? — Вдруг произнес громко и четко серьезным тоном Алекс Кингсман, чем ошарашил Голда.

— Ну… Иногда бывает… — Неуверенно ответил Сэм.

— Тогда ты идешь с нами. — Утвердительно произнес Алекс, поглядывая на недоумевающего Эдварда..

Компания из трех человек отправилась в административное здание, которым его сделали именно для инспекторов из Альфа-Системс, откуда Уиллис и Кингсман могли вести работу и контролировать процессы. И уже стоя на пороге того самого административного корпуса, возникли непредвиденные трудности.

— Ваш пропуск, господа. — Произнес охранник холодным тоном.

— Какой еще пропуск?! — Возмутился Алекс. — Ты что не в курсе кто мы такие?!

— Что в сумке?! — Указывая на Алекса пальцем, произнес охранник.

— О-о-о-о! А там находится то, что тебе, мой хороший, в ближайшие сутки не светит! — Проорал Алекс, открывая свой рюкзак с дикой ухмылкой.

— С алкоголем внутрь нельзя, это распоряжение начальства. — Все тем же холодным тоном произнес второй охранник.

— Да мы и есть твое начальство, дебилоид! — Заорал Алекс и продолжил. — Мой пропуск — это мои усы и борода, а шляпа — это твои гарантии!

После это фразы, Алекс достал одну из бутылок из рюкзака, откупорил и демонстративно принялся пить ее содержимое большими глотками.

— Как тебе такое, ублюдина?! Я пью где хочу и когда хочу, а показать тебе, что у меня еще есть с собой?! А хер ты чего можешь с этим поделать! — Не успокаивался Кингсман, продолжая орать на охранников, демонстрируя в руке стимулятор с отсутствующей маркировкой.

Эдвард все это время искал в своих карманах пропуск и никак не хотел продолжения и тем более развития этого конфликта.

— Вот пропуск, пожалуйста, извините нас. — Уверенным голосом проговорил Эдвард Уиллис.

— Да, сэр… Проходите, пожалуйста. Приношу извинения за задержку, больше этого не повторится. — Испуганно пробормотал один из охранников.

— Ха! А я говорил! — Ехидно проорал Алекс, глядя на охранника. — А вот тебе мой пропуск! — Продолжил Кингсман, держа его в руке, чем поверг охранника в еще больший ступор.

— П… п… простите… — Выдавил из себя охранник.

— Да ладно, не парьтесь вы тут, я ж просто шучу! — Засмеялся Кингсман, закатываясь безобразным смехом.

Зайдя в лифт со своей компанией, Кингсман ткнул первый попавшийся этаж.

— А почему восемнадцатый? — Спросил Уиллис.

— Да не похрену ли где пить?! — Проорал радостно Алекс.

Был глубокий вечер по земному времени, а потому, все помещения должны были быть пусты. Компания шла по коридорам в поисках помещения, подходящего для вечеринки. Алекс, заглядывая, почти в каждое, что-то бормотал себе под нос, продолжая поиски.

— А! Вот тут мы задержимся! — Заорал Кингсман, нарушая тишину, в которой до этого были слышны только их собственные шаги. На этот вопль не могли не обратить внимание задержавшиеся на работе двое сотрудников, которые ошарашено вылупились на Алекса. — Так! Вы свободны, идите домой! Вот вам мой пропуск, раз вы все тут их так любите. — Алекс активировал проекцию своего пропуска на коммуникаторе, да еще и увеличил в несколько раз, чтобы до этих трудоголиков дошло с первого раза.

Увидев пропуск Кингсмана, те двое быстро закопошились, торопясь поскорее выбраться из этой, столь непонятной для них ситуации. Не успели они собрать свои вещи со столов, как Кингсман одним махом сбросил с одного из них все подчистую на пол, вызвав сильный грохот упавшим монитором, каким-то мелким оборудованием и прочими мелочами. После освобождения места на столе, Алекс водрузил на него свой рюкзак, в котором громко зазвенели бутылки. Алекс уселся на первое попавшееся кресло, которое мигом пододвинул к столу незадолго до этого.

— А вот и готов наш бар, все почти, как в Десятке! — Радостным воплем проорал Кингсман.

— Опять пить… — Угрюмо пробормотал Эдвард, доставая рюмки из рюкзака Алекса.

— А тебе то какая разница, все наши органы застрахованы на полную катушку, так и жить будем так же! Вот… Заодно проверим мою новую печень! — Откупоривая подряд несколько бутылок, провозгласил Алекс.

Сэм Голд скромно подкатывает кресло к импровизированному бару и усаживается за стол. Эдвард налил алкоголь по рюмкам из первой попавшейся бутылки, которые заботливо расставил Алекс вряд. Сэм неторопливо выпивал каждую новую порцию, когда вместе с тем Алекс не ждал наливающего Эдварда и торопился сделать это самостоятельно, выпивая как на конвейере. Да еще и запивал употребленное каждый раз содержимым фляги.

— Слушай… Алекс… Правильно?

— Да, мы ж не представились! Я Алекс Кингсман, это Эдвард Уиллис. Мы руководим проектом Титан и Эхо. Наверняка что-то слышал про них.

— Эм… Прости за нескромный вопрос, но мне очень интересно, что у тебя во фляге… — Пробормотал Сэм, с удивленным выражением лица.

Алекс открыл флягу и протянул ее Сэму. Тот понюхал ее, ощутил мощный запах спирта и вернул обратно.

— Понял… — Ответил ошарашенный Сэм.

— Слушай, Сэм, не мог бы ты прямо сейчас набросать в своем коммуникаторе план всего того, что ты рассказал и скинуть его мне?! — Задорно спросил Алекс заплетающимся языком, пристально глядя на Голда.

— Да… Без проблем… — Удивленно проговорил Сэмюэль.

— Как будет готово, сигналь! — Проорал Алекс смеясь.

Алекс продолжал наливать алкогольные напитки то только себе, то всем присутствующим, упорно запивая все употребленное содержимым фляги. Не прошло и двадцати минут, как Сэм дал понять Алексу, что все готово, но вместо того, чтобы вникнуть в подробный рассказ Голда, Кингсман отрубился и рухнул с кресла на пол.

— А, это нормально, показывай мне. — Спокойным тоном сказал Эдвард, медленно потягивая крепкий алкоголь из рюмки.

Сэм Голд вдохновенно и самозабвенно начал свой рассказ с большим количеством подробностей и специальных терминов, чем вызвал недоумение у Эдварда Уиллиса. Под конец презентации Голда, на полу начал ворочаться Алекс. Как только Сэм окончил рассказ, Кингсман приподнялся и вонзил себе в ногу стимулятор, от чего закряхтел, видимо с усилием перестарался.

— Кхе-а-кха… Пора бы закончить. — Поднимаясь и усаживаясь в кресло произнес Алекс. — Да, собеседование окончено, мы знаем где тебя найти. — Уставившись прямо в глаза Сэму продолжил Кингсман, закидывая ноги на стол.

Эдвард ошарашено наблюдал за всем этим, не проронив ни слова. Сэм немного опешил, но быстро пришел в себя, после чего молча встал и ушел. Так, Алекс и Эдвард просидели в тишине несколько минут, как только Алекс удостоверился, что Сэм ушел достаточно далеко, заговорил.

— А не кажется ли тебе, что человек с уровнем доступа «один», говорит, рассуждает и мыслит, на «пятерочку», а то и на все «шесть», учитывая, что принято всего восемь уровней безопасности?! — Проговорил Алекс быстро и четко, благодаря стимулятору, уставившись на Эдварда.

— Да, уж… Говорит, как хороший инженер, а то и выше… — Задумчиво произнес Уиллис, затем продолжил более бодрым голосом. — Так, или иначе, не все работяги тупые, опять ты свои стереотипы тут внедряешь.

— Ага, а еще не все тупые — это работяги! — Ехидно улыбаясь, проговорил Алекс.

— Да хватит уже его гнобить, он только отошел от депрессии! Но было тонко, ха-ха-ха! — Радостно произнес Уиллис.

— Да, это же я его отремонтировал! Ха-ха-ха! — Проорал Алекс.

— А ты вообще слушал, что рассказывал этот работник склада? Даже я проникся… — Серьезным тоном произнес Эдвард.

— Да похрену, что он там рассказывал, уверен, что ничего интересного, у меня была на сегодня только одна цель и я ее достиг! — Радостно проговорил Кингсман.

— Да? Ну вот смотри! — Произнес Эдвард, активировав проекцию работы Сэма Голда на наручном коммуникаторе.

— Ох, ты ж… — Задумчиво пробубнил Кингсман, вглядываясь в изображение.

— Да, я прогнал его теорию через свою систему и весьма удивлен, что нам помог какой-то работник склада, еще так непринужденно, будто мы тут в песочнице башни строим… А ты уже окончательно зазнался, раз считаешь, что все вокруг тупые, кроме тебя. Ну и меня, скорее всего…

— Хорош… Раз уж его профессионализм и идейность тебе так понравилась, что ты готов его принять в команду — действуй. — Строгим голосом сказал Алекс Кингсман, затем добавил. — А вообще, да, он не плох.

— Боюсь спросить, по каким же критериям произведена твоя оценка! — Засмеялся Эдвард, после чего услышал одобрительный смех Алекса.

Следующим утром, Сэм Голд собирался на работу, как и каждый рабочий день, только в этот раз с мыслями, что он не смог реализовать так удачно подвернувшийся шанс. Выйдя за дверь своих апартаментов он был ошарашен. Перед входом стояли вчерашние собутыльники с серьезными лицами. У Сэма едва не началась паническая атака, так как он и понятия не имел, зачем эти двое к нему пришли, да еще и так рано. Мысли роились в его голове, он проигрывал снова и снова различные сценарии о том, что его раскрыли. А не слишком ли сильно он замахнулся? Ведь это шишки из той самой компании, вероятно владельцы которой его сюда и упрятали. А вдруг его уже раскрыли? Хотя, нет, тогда бы тут стояли не эти двое, а целая армия вооруженной охраны. Что делать? Расправиться с ними прямо сейчас, или бежать? Куда бежать?

— Да расслабься ты! — Улыбнулся Алекс.

— Именно. Мы приняли тебя в состав рабочей группы Альфа-Системс на должность главного инженера, с этим и поздравляем. Документы о приеме готовятся прямо сейчас, а это значит, что ты больше не работник склада. Так что, оденься вот в это, тут твой размер. Мы подождем. — Монотонно проговорил Уиллис и протянул специальную сумку, в которой обычно доставляется элитная одежда с аксессуарами.

— Я… я… — Не мог связать и двух слов Сэмюэль Голд, ноги подкашивались, он едва не потерял равновесие. Эмоции и чувства переполняли его, реальность казалась в этот момент какой-то далекой.

— Эй, ты в порядке?! Давай быстрее переодевайся, мы ждем! — Громко проговорил Кингсман, что явно привело в чувства Сэма.

— Да-да, я быстро… — Спешно возвращаясь в апартаменты, проронил Голд.

КРОЛИЧЬЯ ЛАПКА

Подозрения Алекса на счет Сэмюэля Голда не давали ему покоя, уж слишком тот был правильный и старательный, что никак не соотносилось с человеком на такой должности. Работников склада часто меняли, из-за их личностных качеств. Как правило, те злоупотребляли спиртными напитками на рабочем месте, да и содержимое склада в небольших объемах часто пропадало. Не говоря о том, что при запросе какой-либо детали со склада, требовалось куда больше времени для поиска. А с этим Сэмом все наоборот: запросы исполняются чуть ли не моментально, он всегда трезвый, каталогизация склада на высшем уровне, он даже помнит категории содержимого склада наизусть. Зачем так стараться? Да кто вообще так старается на самой низкой должности, требующей небольшое количество компетенций?

Любопытство Кингсмана пересилило его чувство собственной важности и он начал изучать личное дело Сэмюэля Голда, которое показало весьма занятные факты. У Сэма есть бывшая жена, с которой он развелся принудительно по решению суда из-за систематического домашнего насилия. Голд избегает финансовой поддержки двух своих детей, он проходил несколько раз лечение от алкогольной зависимости, опять же, по решению суда, но снова принимался за старое. На регулярной основе Сэма закрывали в изоляторе за пьяные дебоши и грубое нарушение порядка.

Такие факты никак не соотносились с типом личности того Голда, с которым общался Алекс, это были, в его представлении, совершенно два разных человека.

— И так, что мы имеем? Дебошир, пьяница, бывший спортсмен, бьет жену, игнорирует существование собственных детей. Это с одной стороны… С другой стороны мы имеем Сэма, который чрезвычайно ответственно относится к своей работе и всегда исключительно вежлив, при этом, имеет очень хорошо физически развитое тело. Вот никак его не назовешь бывшим спортсменом и алкоголиком, как будто он все еще специально держит себя в форме. Хм… Прилетел на Луну работать на складе и дальше у нас идеальный сотрудник… Странно… — Бормотал про себя Алекс, сидя за большим терминалом в комнате управления проектом «Титан».

Стоило Кингсману предположить, что это самозванец, как мысли завели его к сводкам происшествий Тишины, где за последние несколько месяцев он увидел в основном номера погибших заключенных с прикрепленными к ним фотографиями. Алекс потратил несколько часов на просмотр фотографий с сухим заключением «Погиб при невыясненных обстоятельствах».

— Да уж… А вы я смотрю с расследованиями не заморачиваетесь… — Задумчиво пробормотал себе под нос Алекс и продолжал поиск. — Ну это и к лучшему, скорее всего… Надеюсь… Показалось?! — Вдруг вскрикнул Кингсман и перелистнул несколько фотографий назад. — Твою ж мать!

Так как Сэмюэль Голд работал теперь на Альфа-Системс, Кингсман знал время и маршрут Сэма. Алекс расположился у мусорки в уютном «переулке» одного из корпусов, где точно пройдет Голд и ждал, развлекая себя ворчанием под нос и распитием своего любимого Пойла.

Уже стемнело, людей проходило мимо Алекса все меньше, фонарь освещал только угол переулка и почти не попадал на мусорные баки, стоявшие чуть поодаль источника света. Наконец, Алекс услышал уверенные шаги, явно тяжелого, но очень атлетичного человека. Сомнений, что это Сэм, у него не было.

— Эй, 2346, как прошел твой первый рабочий день?! — Задорно проговорил Алекс из темного переулка.

Большие свирепые глаза уставились сквозь темноту на источник звука. В его правой руке сверкнуло что-то металлическое и продолговатое, этот человек стремительно приближался к Кингсману, более решительного выражения лица, Алекс еще не встречал в своей жизни, которое он успел рассмотреть в упор, когда его прижали к мусорному баку левой рукой, а другая рука оппонента держала заточку у его шеи, немного смочившись кровью.

Раздувшиеся ноздри Сэма жадно вбирали воздух, он отчаянно старался успокоить себя, когда осознал, кто именно его окликнул. Быстро оценив обстановку, Голд начал быстро прикидывать варианты происходящего.

— Так, он один. Абсолютно точно один. Он пьян, я чувствую. Это место может помочь прикончить его, скорее всего без последствий. Но это же Алекс Кингсман, самолично, мать его, значит, последствия будут. Я все же смог остановиться вовремя, это хорошо, наверное хорошо. Думаю, да. — Судорожно размышлял Голд.

Сэм осознал, что если Кингсману известно про него все, то почему он один в таком укромном месте и нет никакого намека, что его отправят обратно в ряды заключенных, или просто прикончат на месте прямо сейчас. Значит, Алекс что-то хочет, а значит все хорошо. Пока что все очень хорошо. Сэмюэль отпустил Алекса и отошел на пару шагов назад, пока тот вставал на ноги.

Глаза Сэма уже привыкли к темноте и он увидел, что Алекс с невозмутимым видом полез в сумку, достал флягу и две рюмки, в которые тут же налил ее содержимое. Спокойствие Алекса и его действия, вызвали в Сэме сильное чувство уважения, ведь он все еще мыслил категориями заключенного Тишины.

— Я не враг тебе, 2346. — Спокойным уверенным тоном проговорил Кингсман, протягивая руку с рюмкой Сэму, а немного спустя добавил. — Перед тобой такой же узник системы и я знаю правила. Будем! — Закончил фразу Алекс, ударился с Голдом рюмками, выпил залпом содержимое, запил из фляги и протянул ее Сэму, который жестом руки отказался делать то же самое, после стремительно выпитой рюмки Пойла.

По всему было видно, что Голд уже успокоился и оставил фатальные мысли у себя в голове в покое.

— Может уже уберешь свою железяку, пока нас обоих не скрутили? — Глядя на заточку в руке Сэма, произнес Алекс. — Сам понимаешь, что со мной все будет в порядке впоследствии проверок, а вот на счет тебя что-то не уверен.

— Что ты хочешь? — Произнес четко и уверенно Сэмюэль Голд, убирая заточку в рукав пиджака.

— Мне просто не с кем выпить… Уиллис меня уже утомил, да и к тому же, его хватает только на разогрев моей печени, а ты новый человек с очень интересной историей. Я люблю интересные истории. — Проговорил Алекс, достал еще одну флягу из плаща и кинул ее Сэму. — Надеюсь, тебя хватит хотя бы на нее.

Сэм ловит одной рукой флягу с Пойлом, открывает ее и говорит:

— Тебе с какого момента?

— Знаешь, тут очень длинные ночи. — После этих слов, Алекс делает из фляги в его руке несколько глотков и продолжает разговор. — Давай-ка найдем место поскромнее, подстать этому разговору, да и без лишних ушей.

Побродив в полной тишине около часа, собеседники все жа нешли подходящее для разговора место. Алекс внимательно слушал проникновенный рассказ Сэма несколько часов, за это время он успел употребить три фляги Пойла и два стимулятора.

— Я и сам творил в своей жизни много неприглядной криминальной херни. Знаешь, хотел бы ее забыть, но это часть меня и никуда тут не денешься, вот так и ты прими свою сущность, сейчас-то все наладилось у нас обоих, вот и радуйся, как радуюсь я. Тем более, что скоро тебе не придется скрывать что-либо. — Алекс подкурил сигарету, сделал несколько затяжек в тишине и продолжил. — В свое время, так и не попался людям в погонах, но понимаю, не всем так везет, так что мы могли бы сидеть тут с тобой вместе, но… — Кингсман посмотрел в глаза Голда, который поспешил сделать глоток из фляги в ответ на это. — А теперь слушай, куда на самом деле ты попал… Мы делаем такой проект, за неудачу в котором без колебаний порешат нас всех… Его финансируют самолично Первые, думаю, ты в курсе, кто это такие… Всех, кто мешает этому проекту, легко отправляют в места, которые куда похуже Луны, да и Тишина тебе покажется прогулкой в яблочном саду. В этом механизме важен каждый сраный винтик. Я просто хочу, чтобы ты понял, теперь мы все в одной лодке. Вместе мы можем прийти как к абсолютной славе, так и к безграничной боли и страданиям. Не подведи нас, я в тебя верю…

Алекс поднялся, похлопал по плечу Голда и пошел в сторону жилого комплекса, издалека прокричав: «Добро пожаловать на борт!», махнул рукой, после чего скрылся в темноте. Тем временем, к Сэму пришло осознание того, что теперь-то он среди тех, кто принимает его настоящего, что прошло время, когда нужно было притворяться и что-то доказывать. Сэмюэль Голд ощутил прилив приятного чувства свободы и покоя, которого так долго и безнадежно ждал, он лежал на мешках с мусором, вглядываясь в звезды, сквозь купол лунного комплекса.

НАЧИСТОТУ

Сэм Голд уже начал осваиваться на новом рабочем месте и чувствовал себя настолько уверенно, как не чувствовал себя никогда. Наконец-то нет никаких сомнений на его счет, и тем более опасений. Тот разговор по душам с Алексом, явно пошел на пользу им обоим. Наконец-то пришла первая серьезная задача от Кингсмана. Требовалось составить детальный план поставок модулей под строительство верфи Титан и сразу же запускать его в работу. В него необходимо включить не только логистику, но и точное распределение сотрудников по зонам ответственности, частоте смен и объему нагрузок на каждого работника. А именно, требовался комплексный подход, за эффективность которого отвечал лично Сэмюэль Голд.

Эдвард Уиллис недоумевал, как можно давать такую нагрузку с невообразимым уровнем ответственности человеку, который даже неделю не отработал на новой для себя должности. А что Алекс? Он ведь был чуть ли не против присутствия Голда под боком, а теперь как это понимать? Да еще и у Сэма высший инженерный уровень допуска к проекту. Но Кингсман был в ответ невозмутим и спокоен, утверждал, что Сэму все по плечу. Эдварду не оставалось ничего, кроме как смириться и принять спокойствие и уверенность Алекса.

На удивление Эдварда и к радости Алекса, Сэм уверенно определил сроки готовности проекта и начала внедрения его в работу — одна рабочая неделя. На что Кингсман завопил «Отлично! Увидимся через неделю!» и выбежал из здания под радостные вопли, напоминающие то ли смех, то ли кряхтение. Только Эдвард знал, куда именно отправился Кингсман, нет больше на Луне мест, где мог бы заниматься своими маргинальными делами Алекс, кроме как у себя в апартаментах.

Любые недомолвки и проблемы, Уиллис и Кингсман решали в лоб и без прикрас, ведь так проще живется. А сейчас возникла не просто недомолвка, а полнейший вакуум в понимании Эдварда, что вообще происходит и почему Алекс так себя ведет. Ведь у Кингсмана всегда в рукаве есть запасной план действий, он мог обсудить его с Эдвардом, или хотя-бы сказать, что он есть. В любом случае, как-то поставить в известность. А тут он вообще убежал и повесил все на новичка, в котором невозможно быть уверенным.

На следующее утро, дабы не терзать себя бессмысленными переживаниями, Эдвард зашел в апартаменты Алекса обсудить сложившуюся проблему. Тот быстро открыл дверь, будто заранее знал о визите Эдварда.

— О-о-о! Я рад тебя видеть! Дру-у-у-г!!! — Проорал явно выпивший Кингсман, прямо в лицо Уиллиса, после чего обнял, будто они очень давно не виделись.

По обстановке в комнате, Эдвард понял, что Кингсман скорее всего занимается чем-то важным, ну хоть не бездельничает, уже хорошо. На проекторе, направленном на стену, проигрывался документальный фильм о дикой природе Земли. На полу были разбросаны в большом количестве бумаги с данными. На нескольких экранах стационарных терминалов, которые Алекс притащил, судя по всему, из какой-то лаборатории, виднелись личные дела персонала Альфа-Системс. «Наверное задумал опять какие-то интриги и выбирает очередную жертву!», подумал Эдвард и уселся на диван, к удивлению, не заваленный всяким хламом.

— Алекс, почему ты поменял так скоро мнение о Сэме?

— Не думай, друг, что я пытаюсь уйти от ответа на твой вопрос, но давай для начала выпьем. — Протянув бокал с виски бегло проговорил Алекс, с задумчивым видом, явно над чем-то усердно размышляя.

Эдвард без колебаний принял выпивку от Алекса и сразу же отхлебнул из него. Кингсман стал еще более задумчивый, после того, как они ударили бокалами, точнее у Алекса в руке был не бокал, а как обычно — фляга с Пойлом.

— Как думаешь, стимулятор будет в тему сейчас, или позже? — Проговорил Кингсман, а в ответ он увидел только безразличное лицо Эдварда. — Ладно, понял, понял… Помнишь я тебе говорил, что увидел в этом Сэме что-то странное?

— А я тебе ответил, что это все твои стереотипы про… — Но Алекс перебил Уиллиса.

— Прошу тебя сейчас не перебивать меня. Предстоит долгая история, а стимулятор я пока не хочу, но говорить труднее с каждым глотком из фляги.

И Кингсман вывалил абсолютно всю историю про Сэма Голда и даже про заточку в переулке и свирепое лицо Сэма в припадке гнева, которое так хорошо рассмотрел в упор Алекс. Периодически, Кингсман брал перерыв на выпить и покурить, при этом Эдвард не проронил ни слова, дожидаясь развязки истории и смысла, к которому ведет Алекс. Необычно, но Эдвард не вклинился в монолог Алекса ни разу, так Кингсман понял, что для его друга крайне важна эта информация.

— Добро пожаловать на борт! — Закончил свой длинный монолог Алекс Кингсман.

Эдвард, выдохнув дым сигареты, медленно монотонно заговорил:

— И когда ты собирался мне рассказать, что мы приютили убийцу у нас под боком?

— А я и не собирался, если бы ты сам не спросил. — Безразлично ответил Алекс.

Эдварда эти слова задели, а скорее всего больше задела интонация, с которой произнес эти слова Алекс. Стало заметно, что Уиллис сильно разозлился.

— Ты что-ли совсем охренел, скотина?! — Заорал Эдвард. — У нас работает под боком убийца и самозванец, а ты ведешь себя так, как ни в чем не бывало? Даже, мать твою, даешь ему задание такой огромной для нас двоих важности! Ты мне мстишь за что-то? За поездку на Луну?! Или за что?!! Отвечай!!!

— А как же стереотипы и все такое? Не стоит судить человека только по… — Попытался сказать Кингсман, но Эдвард заорал снова.

— Да! Ты точно мне мстишь! Ты хоть понимаешь, что твои действия могут обесценить весь наш проект? И ты ради того, чтобы мне что-то там доказать, подвергаешь риску вообще все, чего мы добились?!

После длинной паузы, во время которой оба молча курили и глядели в потолок, Алекс прервал тишину, на фоне рычания спаривающихся тигров.

— Расслабься, дружище, я отвечу на все твои вопросы прямо сейчас. Ты такой смешной когда злишься! — Ехидно засмеялся Алекс. — Так, давай по порядку. Первое — Сэма точно не раскроют. Здесь, в Тишине, убийства заключенных происходят настолько часто, что этот случай забыли в ту же секунду, после его внесения в протокол. Второе — у настоящего Сэма нет переживающих за него близких и тем более тех, кто будет хотя бы думать о его делах и здоровье. Третье — кроме нас с тобой, об этом никто не знает. И я надеюсь не узнает. Так… — Задумчиво произнес Алекс. — Что дальше… А, точно! Наш Сэм далеко не глупый человек. Он реально тот, кто может провернуть все задуманное. Плюс, у него есть нехилая такая мотивация. Если ты понимаешь о чем я? По-ни-ма-ешь?!

Алекс произнес последнее слово в точности, как Боб, чем вызвал у Уиллиса непроизвольную улыбку, которую тот попытался скрыть. Но Кингсман ее заметил и раскатился громким смехом. Эдвард не смог себя сдерживать и засмеялся в полный голос.

— Наливай! — Произнес веселым голосом Эдвард, затем добавил. — Тут без поллитра не разобраться!

— На поллитра, к сожалению, тебя не хватит. — Съехидничал Алекс.

— Теперь, думаю, хватит. — Спокойно произнес Уиллис. — Нам еще есть, что обсудить, раз уж я зашел.

— Ну тогда, самое время подзарядиться! — заорал Алекс, глядя на Эдварда, протянул ему стимулятор.

— Мне завтра нужен чистый разум, благодарю.

— Ну так, самое оно! Ну как хочешь…

Эдвард так и не появился на рабочем месте в тот день. Они с Алексом Кингсманом обсуждали каждую мелочь, где могут вылезти хоть какие-то риски, разбирая подробности каждой задачи. Составили большое количество схем и теорий, проверили основные инструкции сотрудников, чтобы убедиться в отсутствии человеческого фактора в решении стратегически важных вопросов и много чего еще. Так, незаметно прошел день, они даже принимали пищу во время работы, но организм Эдварда, поздним вечером, решительно приказал ему отдыхать, Алекс так же был не против завалиться спать, на этом день и закончился, Эдвард отправился в свои апартаменты.

На следующий день, абсолютно уверенный в успехе проекта, Эдвард Уиллис уже работал совместно с Голдом. Не потому, что он ему не доверял, а напротив, с позиции опытного и высоко компетентного коллеги, который окажет любую посильную помощь и направит в нужное русло. К обозначенным Сэмом срокам, совместно с Эдвардом Уиллисом, они представили финальную модель новых алгоритмов работы по сборке модулей и их доставке к месту строительства орбитальной верфи Титан. Конечно, без корректировок Уиллиса не обошлось, но в этом и была цель — раскрыть потенциал Голда и получить безупречный результат.

Пришло время внедрять проект Сэмюэля Голда в работу, ни у кого и не было сомнений, что это должен был сделать он сам, так и поступили. Но за всеми этими событиями, Алекс и Эдвард совсем позабыли согласовать кандидатуру Сэма Голда с Бобом Фридманом, ох и непростой же разговор им всем предстоял, но это будет потом, а сейчас, можно просто отпраздновать завершение очередного трудного этапа работы, над столь огромным проектом, на чем и настаивал Алекс Кингсман!

Тем временем, Боб Фридман на Земле, в главном штабе, теперь уже его компании, решал управленческие вопросы высокой сложности, с чем, на радость Анны Фридман, он великолепно справлялся. Единственное, что периодически отвлекало Боба, так это назойливая парочка — Майкл Мосс и Бертран Вудроу, которые ничего не смысля в задачах Фридмана, пытались разобраться в том, правильно ли он поступает. Впрочем, Фридман чувствовал себя, наконец-то, таким нужным и незаменимым. Бобу приходилось доходчиво объяснять каждый его шаг и почему он принял именно такое решение, а не то, которого придерживались эти двое. Всё это Фридмана особо не беспокоило. Прикрепить к нему этих двоих, было решением Первых, Боб никак повлиять не мог на данный факт, а значит, принял мудрое решение: вовсе на этот счет не заморачиваться.

ПЕПЕЛ МОСТОВ

Время неумолимо шло, Бертран Вудроу получил приказ от Первых собрать информацию о тех, кто принимал участие в проекте, а особенно, весь управленческий состав и их прямых подчиненных. К счастью, Бертрану не пришлось спрашивать, что делать с теми, кто не намерен лететь в экспедицию. Алекс Кингсман, тем временем, слонялся по лабораториям и офисам Альфа-Системс в состоянии сильного опьянения и орал, что всему пришел конец и акции компании рухнут, как только они улетят. Никто не придавал этому никакого значения, так как все понимали, что Кингсман не может смириться с окончанием проекта, или просто не знает, что же он будет делать дальше и поэтому ведет себя чуть более неадекватно, чем обычно.

Единственный, кого раздражало поведение Алекса, так это Боба Фридмана, так как он не мог мириться с тем, что Кингсман слоняется без дела, когда все участники проекта работают с максимальной самоотдачей. Боб пытался найти общий язык с Алексом, но тот и не собирался прекращать употребление алкоголя в больших количествах на ежедневной основе.

Было дописано и программное обеспечение Титана вместе с будущим гипер-лайнером Эхо, в процессе внедрения которого, выявился ряд мелких проблем. Их Эдвард с командой высоко мотивированных коллег легко исправил. Разумеется, Алекс Кингсман в этом не принимал участие, он по прежнему слонялся без дела в пьяном угаре и что-то орал.

Наконец, сборка верфи Титан подошла к своему завершению, была нанята подрядная организация для сборки Эхо. Ведь благодаря Титану, с этим занятием справился бы даже ребенок, правда только гениальный ребенок с техническим образованием и большим опытом. Тем не менее, практически вся компания Альфа-Системс праздновала завершение строительства верфи. Вечеринку закатили такую, что мотивации и здоровья у всех хватило на несколько недель, потом её кто только не вспоминал несколько месяцев к ряду. Даже Алекс принимал в ней самое активное участие, но не прекратил со старыми воплями про «конец всему», многих это даже веселило и Алекс Кингсман стал своего рода талисманом праздника.

— Готовимся к выходу, как поняли…?

— Вас понял, капитан…!

— Исполнять…!

— Проложить курс…

— Отстыковать корабль…

— Наконец-то!

— Отставить!

— Есть, сэр, простите…

— Разговоры!

— …

— Мы на курсе!

— Говорит капитан, информация для всего обслуживающего персонала, гражданских, научного отдела, солдат и офицеров. Первая смена на пол-года по земному времени, все остальные по желанию размещаются в капсулах стазиса. Начиная со второй смены, размещение в капсулах стазиса объявляю строго обязательным до особого распоряжения командования, или срабатывания особых систем корабля. На ваших персональных коммуникаторах размещено расписание смен и особые распоряжения, приказываю следовать им без нарушения протоколов, с которыми вы уже ознакомились. Некоторые из вас, видят пустые строки в расписании, это значит, что вы сами вольны определить свое расписание. Относится к научному отделу и гражданским. А теперь, информация только для гражданских, которую сообщит старший помощник.

— Всем доброе утро! На корабле вы найдете большое количество развлекательных центров, поля для гольфа, бассейны, бары, магазины одежды и прочее, более подробная информация и путеводитель содержится в ваших коммуникаторах. У каждого из вас, имеется личный счет, кредиты, которые вы можете тратить на что угодно, в соответствии с уровнем доступа, а именно категорией купленного билета. Ваши земные деньги тут действовать не будут, до тех пор, пока мы не вышли за пределы Солнечной системы, вы можете обменять их на внутреннюю валюту лайнера Эхо. Если кто-то желает приумножить свой капитал, прямо на корабле имеется такая возможность, работы хватит для всех!

— Говорит капитан, если у кого-то остались вопросы, или предложения, просим подойти к сотруднику справочного центра, его вы узнаете по очевидной форменной одежде. С началом экспедиции всех поздравляю!

Перед огромным иллюминатором, который располагался в смотровом зале, стоял Эдвард Уиллис вместе с Алексом Кингсманом, они оба смотрели на неумолимо удаляющуюся Солнечную систему и о чем-то думали. Ведь столько всего произошло за время реализации этого проекта, столько значимых и судьбоносных событий. Эх… Им было о чем подумать в тот момент.

— Дружище… — Похлопывая по плечу Эдварда, вдруг произнес Алекс. — Ты продал акции, как я тебе говорил?

— Да, сделал, только все еще не понимаю, к чему ты устроил весь этот цирк с воплями и постоянным пьянством…

— Пришло время… Сейчас ты все поймешь… — Многозначительно произнес Кингсман, достал свой коммуникатор из кармана, надел его на руку и что-то в нем активировал.

Эдвард не торопился с выводами, ведь теперь было совершенно некуда торопиться, буквально, ближайшие лет сто. Позади друзей стоял небольшой столик, на котором заранее, Кингсман организовал бар и набросал несколько пачек сигарет. Такой подход к их личному празднику Уиллиса полностью устраивал. Друзья передавали бутылку виски друг другу после каждого глотка и нескольких затяжек сигаретой. В сознании Эдварда наконец-то все успокоилось, теперь нет никакого контроля извне, этот ненавистный ему Марс вместе с Первыми, так быстро удаляется от них. Все отчетливей накатывало чувство исполненных обязательств и ощущения полнейшей свободы.

Где-то на корабле, продолжался на полную катушку праздник, по случаю начала экспедиции Эхо, но все это старым друзьям, теперь уже, было абсолютно безразлично. Наконец, Алекс прервал молчание.

— Смотри на акции Альфа-Системс…

Эдвард включил свой коммуникатор, который все еще мог уловить данные финансовой биржи из Солнечной системы, запустил биржевой интерфейс и наблюдал за тем, как могущественная компания Альфа-Системс, стремительно теряет свою стоимость.