Его звали Тони. Книга 1

Глава III

Женщина, которая уже выкладывала на блюдо пирожки, на момент прервалась. Посмотрев на меня, как на полного идиота.

— Твоей головой в детстве на барабанах играли? Ты в Константинополе, япь! Морозов тут ждёшь? — покосившись под стойку, где лежал помповик, она секунду поколебалась, но всё-таки потянулась не к нему, а за пирожками с мясом, которые только что достала из духовки.

Мне же оставалось лишь молчать и изо всех сил сдерживаться, чтобы ещё чего не ляпнуть. Запах еды был настолько одуряющим, что ни о чём другом думать я сейчас не мог.

Мозг включился только после того, как я уселся за угловой столик застеклённого павильона и закинул в себя четыре пирожка — по два с каждой начинкой. Потом сделал глоток отвратного кофе из пакетика, по недоразумению названным «Боярским». Уверен, настоящий боярин к такому на пушечный выстрел не подойдёт.

Константинополь, значит. Выходит проливы всё-таки под себя подмяли. Как минимум, один. Правда не без последствий. Да и город напоминает скорее лагерь пиратской вольницы.

Уплетая пятый пирожок, я вспомнил все известные факты. Получалось скромно. И нихрена не понятно. Маги, космодесант, странные документы и гоблины с орками. А ещё самый настоящий мобильный телефон, который я успел заметить у женщины. Такой себе коктейль. С привкусом психоделиков.

Правда меня самого это почему-то не волновало. Вот, совсем. Только быстро заканчивающиеся пирожки печалили. И отвратный вкус кофе. Всё остальное даже близко не цепляло. Биохимия нового тела разительно отличалась от прежнего. Что-то подсказывает — попробуй объяснить даргу значения фразы «нервный срыв» и он не поймёт ни слова. Только сочтёт тебя двинутым по фазе. Или, что более вероятно — снесёт голову. Счастливые люди. Точнее, орки.

Когда я добрался до седьмого пирожка, протяжно скрипнула дверь. А на пороге появилось существо, чья кожа напоминала хитин. Хотя, может и правда хитин — сейчас я бы ничему не удивился. Одного такого я обогнал по пути, но внимательно не разглядывал. Некогда по сторонам пялиться, когда тебя манит запах пирожков.

Женщина сразу же схватилась за помповик, нацелив его в лицо неизвестного.

— Ты охренел, панцирник? Пшёл вон отсюда, — несмотря на угрозу оружием, в её голосе чувствовалось скорее удивление, чем злость.

Я же почувствовал, как меня тянет вмешаться. И плевать на чьей стороне — лишь бы в гущу событий и мечом в разные стороны. Чтобы крики и кровь фонтанами.

Единственным, кто пал жертвой внезапного порыва оказался пирожок. Пальцы сдавили его так, что тот распался на две части, вновь оказавшись в тарелке.

— Даргу можно. Я тоже хочу, — в скрипящем и тонком тембре незнакомца были неразличимы интонации.

Как будто робот говорил. Только чёрный, покрытый хитином и с остатками выцветших штанов на ногах, из которых кто-то не очень умело сделал шорты.

— Шатать тебя пароходной трубой. Сначала орчина этот припёрся, теперь кобольд! Дальше что? Эльфийский жеманчик завалится? Латте на кокосовом молоке попросит? — а вот это прозвучало обидно.

Как будто орк не может хотеть пирожков. Я может ещё и бургер бы съел. Два. А потом тортом бы всё это заполировал. Денег только нет.

Ещё она открыла два новых факта. Тут есть эльфы и кокосовое молоко. Значит и соевые качки тоже в наличии. Если ещё и айтишники имеются — уйду в запой. Хотя не. У меня же теперь и в депрессию уйти не выйдет. Лучше я их перевоспитаю. Будут питаться мясом, разговаривать, как люди и трахаться только с женщинами.

— Не надо меня шатать. Лучше пирожок дайте, — голос у существа был безэмоциональный, но вот взгляд не отрывался от витрины. А редкие длинные волосины, что виднелись сбоку черепа, вдруг затрепетали в воздухе. Как микро-щупальца.

— У тебя деньги то есть, кобольд? — хмуро поинтересовалась женщину, опустив помповик.

Ты погляди. Обкатала на мне схему работы с новой категорией клиентов и прямо на моих глазах тестирует. А я даже комиссионных не получаю.

Всё-таки это был хитин. Или ещё какая-то схожая хреновина. Про хитин я подумал, потому что кобольд чем-то неуловимо напомнил насекомое. Объективно — хрен его знает, что это вообще такое. Но судя по тому, что от его тела с чпокающим звуком отъехала целая пластина, природной бронёй он располагал.

— Мерзость какая! Ты зачем это на людях делаешь, панцирник? — вытаращилась продавщица.

Стресс. Нервы. Понимаю. Но не разделяю — я теперь дарг. И это звучит гордо. Как минимум — спокойно.

На монеты, которые кобольд высыпал на прилавок, женщина тоже посмотрела с изрядным подозрением. Правда, всё же пересчитала, вооружившись сложенной вдвое салфеткой.

— Два рубля тут. Чего тебе? Каких пирожков? — в голосе всё ещё чувствовалась настороженность, но вид денег слегка поубавил градус враждебного удивления.

Новый клиент уставился на витрину. Потом медленно повернул голову ко мне, рассматривая пустую тарелку. Восьмой и последний пирожок, я уже держал в руках.

— Бери с мясом, не прогадаешь, — подсказал я.

Тот снова взглянул на женщину.

— С мясом. На все. И напиток.

— Ишь ты. Куда мир катится. Я думала, панцирники только дохлятину жрут, да по помойкам шарятся, — не прекращая ворчать, она достала новую тарелку, принявшись укладывать в неё пирожки.

Но вот про необходимость доплатить десять копеек ничего не сказала. То ли обсчитала бедолагу, то ли не захотела смотреть, как он роется в своём «кармане», ища ещё монетку.

Место кобольд выбрал рядом со мной — за соседним столиком. Что позволило мне хорошо его рассмотреть.

Его тело и правда было покрыто натуральной природной бронёй. Сегментированной, чёрной и сейчас донельзя грязной. А ещё от нового соседа ощутимо пованивало.

Голова была приплюснута, глаза практически круглые, а редкие волосинки, облегающие боковые части черепа почти непрерывно шевелились. Хоть сейчас бери и засовывай в низкобюджетный фильм ужасов. Или картину про инопланетное вторжение.

Ростом он был ниже меня и уступал шириной плеч. Но пальцы были покрыты той же самой бронёй. Оставалось только гадать, какой эффект это может обеспечить при ударе.

— Ты открыл мне глаза, дарг. Теперь я стал чуть ближе к просветлению, — проскрипел он, заставив мою руку потянуться к рукояти топора. С тех пор, как кобольд оказался рядом, в крови снова заплескался адреналин. Принеся с собой жажду разрушения.

Просветление. Интересно, что сказал бы Будда, узнав о таких последователях?

Волосинки на его голове снова затрепетали, а сам кобольд вытянул в моём направлении руку. В которой сжимал целый, мать его, пирожок!

— Подношение учителю, — невозмутимо проскрипел буддист.

Ну а я что? Взял, конечно. Кто, в здравом уме будет отказаться от пирожка с мясом. Да ещё на полупустой желудок. Может этих кобольдов на улице отлавливать и объяснять, что они могут тут полакомиться? С каждого по десять процентов от покупки. Хотя не — охренею бегать и втолковывать. И аферой попахивает. Мне новая жизнь нужна, чтобы по ней беззаботно идти. А не становиться на стезю мошенничества.

Глубокие мысли закончились вместе с бонусным пирожком. Сменившись чувством голода. Кобольд своей едой больше делиться не собирался и я переключил внимание на женщину за прилавком.

— Уважаемая, вы уж извините, не знаю вашего имени. А как тут заработать можно? — постарался максимально вежливо сформулировать я вопрос.

Сама она, изящества слога не оценила. Уставилась на меня, как на пылесос вертикального взлёта с солнечной батареей.

— Тут же и свидетелей нет… Кому расскажу — не поверят. Уважаемая… — ошеломлённо протянула местная, продолжая на меня пялиться.

Потом всё же встряхнулась. Отхлебнула какого-то напитка из чашки под прилавком.

— Тётушкой Канн меня кличут. А работы полно. Охраняй, убивай, сталкером заделайся, — отвлёкшись, она кивнула на стеклянную стену, на которой оставались прозрачные полоски, не заклеенные газетами. — Медузы сегодня выползали. Каждое щупальце по двадцать копеек идёт, крабы по пятьдесят. Парочку выпотрошил, обед уже есть.

Сколько? Там у каждой этой образины, щупалец по тридцать было. Может и сорок — я точно не считал. Значит, что? Одна медуза — шесть рублей. Минимум! А я их там пять напластовал. Тридцатка. Ведро пирожков! Да ещё и крабы. Мне бы даже на ужин хватило.

На ноги я вскочил так резво, что тётушка Канн снова схватилась за ружьё.

— Я ещё вернусь. Как только получу сатисфакцию и оборву чьи-то зелёные уши.

Вряд-ли её это интересовало, но уходить молча показалось неправильным. А ещё хотелось куда-то выплеснуть свою ярость — хотя бы словесно. Переживаний мозг дарга, казалось вовсе не испытывал. Зато в гнев впадал легко и по малейшему поводу.

Ещё он очень быстро переключался — увидев двух мотоциклисток, которые остановились через дорогу, я сразу же замедлил шаг. Буквально впившись в них взглядом и испытывая желание повести себя, как последний неандерталец. Ну там — перемахнуть проезжую часть, перекинуть обеих через плечо и побежать. Познакомиться, в конце концов и по пути можно.

Или поспорить, кто из них дольше продержится в постели. Со мной, естественно. А проигравшая…

Из омута мыслей меня выдернул аромат пирожка с мясом. Настолько сильный, как будто его жуют где-то совсем рядом.

Обернувшись, я обнаружил, что так оно и есть — в метре от меня стоял всё тот же кобольд. Методично поедающий яство. Заметив моё внимание, тот с лёгким щелчком моргнул.

— Жду указаний. Учитель.

Одна подсказка и я уже его наставник. Как они с таким подходом ещё не вымерли. И вообще — как не стыдно жрать на глазах у своего учителя? До сих пор голодного, между прочим.

— Ты почему решил, что я тебя учить чему-то буду? — без особого дружелюбия поинтересовался я.

Последний пирожок он уже доел, а мотоциклистки скрылись из виду. Что самое обидное — я не успел заметить, куда именно они пошли.

— Ты дал наставление. Открыл горизонт. Принял еду от вопрошающего. Теперь ты мой учитель, — выдал кобольд скрипучую длинную тираду.

Идущий мимо мужчина обогнул нас по длинной дуге. Какой-то гоблин с противоположной стороны улицы снимал на телефон. Я же решил немного прояснить ситуацию.

— Какой я тебе горизонт открыл?

Его странные волосы снова зашевелились, вибрируя в воздухе.

— Что кобольды не обречены быть мусорщиками. Это надежда, — спокойно изрёк хитиновый буддист.

С такой низкой планкой, я могу ещё по пять новых горизонтов в день открывать. Стану гуру кобольдов — озолочусь. Захвачу мир.

Так, стоп. Опять меня в сторону сектантства потянуло. Что с ним делать-то теперь? Отшить или оставить? С одной стороны — нахрен он мне не нужен. С другой — бронированный ученик. Как знать — вдруг пригодится.

— Ладно. Иди за мной. Только без фокусов. Звать-то тебя как? — озвучил я решение, принявшись топать дальше.

Мой внезапно обретённый падаван догнал, зашагав рядом.

— Йорганиус Летец Монезо, из потомков великого Ларра Пи Нуворонога.

Я аж воздухом поперхнулся. Для парня, который счёл возможность сожрать пирожок великим откровением, имя у него было чересчур длинным.

— Будешь Йориком. Для краткости.

— Как скажете, учитель, — безропотно ответил тот.

Знаете, всё-таки даргом быть не так плохо. Точно лучше чем кобольдом. Или гоблином. К слову о последних — надо бы ускориться. Предложи Гоша хотя бы половину, я бы понял. Хрен с ним. Но мне всучили меньше десяти процентов. Кидалово. Чистой воды.

Маршрут был уже знакомым, расстояние не таким глобальным, а мой праведный гнев послужил отличным ускорителем. До дома, в котором я совсем недавно очнулся, мы добрались быстро.

— Гоша! Выходи зелёный, разговор есть, — встав посреди двора, я заорал. Предполагая, что гоблина больше не увижу. Наверняка слинял за квартал отсюда.

Но нет — сначала на террасе второго этажа мелькнул один из его соплеменников, а потом по ступенькам бодро сбежал и главарь ушастой банды.

— О, ты кобольда захомутал. Это хорошо — панцирник в хозяйстве всегда пригодится. Отходы жрать, тяжести таскать. Сдашь в аренду? Сколько за день? — сразу же затараторил мелкий пройдоха.

— Гоша, меня тут немного просветили по поводу расценок. Кажется, ты должен мне вовсе не полтора рубля, — придвинулся я, смотря на того сверху вниз.

Гоблин осторожно попятился назад, глядя на меня с выражением настоящего шока на лице.

— Ты же этот. Астральный варитель. Ворвань. Во…

Схватив его за длинные уши, я оторвал гоблина от земли. Тот сразу же прервал своё словоблудие, перейдя к сути.

— С каких пор таких, как ты, интересуют деньги? — обиженно вопросил хитрожопый карлик, вися в воздухе и дрыгая ногами.

Зарычав от переизбытка чувств, я тряхнул его.

— С этих самых, Гоша. Ты должен мне ещё пятнадцать рублей. Минимум.

Тот возмущённо уставился на меня.

— Сделка была честной! Я предложил цену, ты согласился! Поздно назад отматывать. И вообще, я Гош-скош из старшей ветви великого клана…

Второй раз я тряхнул его посильнее — аж зубы лязгнули. Везёт мне сегодня на аристократических оборванцев. Куда ни плюнь, чей-то потомок.

— Когда одна сторона сделки не в курсе реальных цен товара, это ни хрена не честно, Гоша! Пахнет мошенничеством и размозжённой гоблинской головой, — озвучил я желание, которое наполняло меня с момента осознания подвоха.

Держался я за счёт силы воли. И понимания, что гоблин может оказаться в перспективе полезен. К тому же он был первым существом, которое я встретил в этом мире, после тех хмурых космодесантников.

— Да понял я, понял. Откуда ты такой умный взялся? С виду приличный дарг, а говорит, как цверг. На землю меня поставь, всё сейчас порешаем, — зачастил зеленокожий карлик, чьи уши уже начали приобретать красный оттенок.

На асфальт я его и правда опустил. Готовый в любой момент снова схватить. Или кинуться следом, если попробует сбежать. Но тот обращаться в бегство не стал. Вместо этого принялся поглаживать свои уши, одновременно изображая задумчивый вид.

— Продали мы уже всё. И деньги потратили, так-то. Я только полтора рубля оставил, чтобы тебе отдать. Может бартером возьмёшь? — спешно добавил он последнюю фразу, видя, как изменилось моё лицо.

— Какие именно бартером, Гоша? Что у тебя есть? — мрачно осведомился я, прикидывая, какое именно ухо начать обрывать первым.

Гоблин шмыгнул носом. Убрав одну руку от своих ушей, подтянул штаны. Почесал задницу.

— Десять банок консерв. И дров мы для погребального костра натаскали, япь. Хорошо гореть будет! Ярко, — уставился он на меня.

Точно. После пирожков, консервы уже такими привлекательными не казались. Так что мозг благополучно забыл об их существовании. Знать бы ещё, сколько они стоят? И что там за консервы такие. Вдруг давно пропавшие. Настолько, что их есть невозможно.

— Шестнадцать банок, а не десять. И этого мало.

Прохвост почесал затылок. Снова погладил уши. Потом вопросительно воззрился на меня.

— А чего тебе надо?

Возможно ему самому манёвр казался ловким. Но это зря.

— Планшет с подключением к сети. Плюсом ко всем вашим консервам, — сначала я хотел потребовать телефон, но вспомнив размер своих пальцев, решил, что потребуется техника покрупнее.

Конечно, в существовании тут интернета, я на все сто процентов уверен не был. С другой стороны — раз есть мобильные устройства, должен быть и он. Хотя бы каком-то виде. Мне сейчас и конференций формата фидо хватит.

— Япь! Планшет, это дорого, так-то. Сам походи посмотри. Дешевле сорока не найдёшь. И то древнюю рухлядь подсунут, — в голосе гоблина снова послышалось возмущение.

Тут он скорее всего был прав. Если вспомнить расценки на пирожки, техника должна быть сильно дороже. Даже если тут есть развитое производство и конкуренция. В чём, глядя на окружающий меня мир, я несколько сомневался.

Мгновение помолчав, Гоша с восторженным видом подпрыгнул на месте.

— Придумал-япь! Есть у нас планшет — давай я его тебе на час отдам. И десять банок консерв. Справедливо будет, так-то.

Вот это я понимаю, душой и телом гоблин. До последнего пытается вывернуться.

— На сутки, говоришь? И шестнадцать банок консерв? Вместе с полутора рублями? Раз так, то я согласен, — подвёл я черту наших переговоров.

Зеленокожий ушастик удручённо вздохнул. Обернувшись назад, громко заорал.

— Каппи-хар, тащи сюда планшетку. Быстрее, япь! И консервы принеси! Шестнадцать банок.

На втором этаже что-то загрохотало и послышались крики. Потом звук смачного леща. А ещё через десять секунд во дворе показался ещё один гоблин. Одной рукой тот сжимал планшет, а второй тащил за собой позвякивающий пакет.

— Вот, командор-скош. Всё притащил, япь. Я молодец, — подойдя, гордо выпятил грудь колесом.

Гоша выхватил планшет. Протянул его мне.

— Вот. Завтра отдай только. И это… Может по Жыге договоримся? Чего тебе стоит? Раз мечом махнул и он мёртв. Плёвое дело, так-то, — в глазах гоблина светилось ожидание, а голос стал походить на тембр блогеров, продающих курсы по торговле криптой.

— Завтра поговорим. Или вечером, — наличие планшета привело к небольшому обострению информационного голода, так что говорить мне больше не хотелось.

Настаивать гоблин пытался, но не слишком убедительно. Я же, забрав ещё и пакет с консервами, уселся прямо на ступенях, ведущих на первый этаж «моего» крыла дома.

— Вы готовы дать мне мудрое указание, учитель? — скрипучий голос раздался столь неожиданно, что я едва не впаял кобольду кулаком. Нечего так тихо красться за своим наставником. Можно и в морду получить.

Как вообще гуру используют своих падаванов? Квартиры у него нет, на симпатичную девушку тоже не похож. Однако горит желанием работать.

— Раз рвёшься в бой, можешь немного прибраться в доме. Только в том крыле, которое у меня за спиной. К гоблинам не суйся, — внутри и правда царил хаос из переломанной мебели, так что идея показалась мне здравой.

— Слушаюсь, учитель, — зайдя внутрь, кобольд повёл вокруг взглядом и принялся собирать с пола остатки тумбы для обуви.

А я наконец уткнулся взглядом в экран планшета. Операционная система была чуть непривычной, но принцип работы у неё был таким же — браузер я нашёл с первой попытки.

В качестве страницы по умолчанию, сразу загрузился поиск. Со странным названием «Добр». Ну ладно — пусть будет так. Хотя бы не бобр.

На момент задумавшись, я для начала открыл историю поиска. И тут же об этом пожалел. Надо было предугадать, что интересы гоблинов окажутся весьма специфическими. И если запрос «эльфийская принцесса и тридцать гоблинов смотреть онлайн бесплатно», как и десятки похожих, я ещё мог понять, то «гоблин взорвавшийся от смеха внутри гиппопотама», заставил меня на какое-то время зависнуть. Едва по нему не клацнув.

В итоге, импульсивность своего нового тела, я всё же преодолел. Отложив знакомство с новыми мемами на потом и вернувшись в поиск.

Сейчас меня интересовала масса вещей. От истории этого мира до устройства страны в которой я оказался и расшифровки аббревиатуры ЦОТ. А ещё я был слегка обеспокоен судьбой эльфийки, повстречавшей три десятка гоблинов. Какая-то часть мозга желала немедленно проверить всё ли у неё нормально и чем закончилась та встреча.

Тем не менее, был один момент, волнующий меня больше иных. Именно его я и облёк в форму первого поискового запроса. «Кто такие дарги?»