Его драконья метка (СИ)

Глава 55

На самом деле я уже сделала список заведений, куда бы стоило зайти за сметой, но принимать решение в одиночку не спешила. Хотелось бы мне сказать, что я испытывала непреодолимую потребность в разделении ответственности, но, кажется, истинная причина была более прозаична.

Ужасно хотелось побольше времени провести с Демианом. А подготовка бала — такой прекрасный благовидный предлог!

— Ты выбрала заведения? — спросил дракон, когда мы вышли из зала и направились на выход с территории академии.

— Да, я выбрала три. Два из тех, что обслуживали раньше, а один по своему усмотрению.

— Идем в последний, — тут же отозвался дракон.

— Почему? — удивилась.

— Ну, что ждать от первых двух понятно, они захотят денег себе в карман, а вот третий может приятно удивить. Кстати, что это?

— Таверна дядюшки Васа.

При слове «таверна» моя сумка оживилась: поселившаяся там каввора была не только умненькой, но еще дико прожорливой животинкой. Она высунула свою счастливую мордочку и облизнулась, предвкушая незапланированный обед.

— Не слышал о такой, — покачал головой Демиан.

— Не удивительно, — хмыкнула я. — Это заведение не твоей ценовой категории.

— Я не настолько высокомерен, — заметил парень.

— Просто ты из другой реальности, — пожала плечами я. — Не удивительно, что ты не знаешь дешевую таверну на окраине города.

— И почему ты ее выбрала? — задал резонный вопрос Демиан.

— Знаю сына хозяина, — уклончиво отозвалась я. — И качество там неплохое.

— Ну хорошо, — хмыкнула дракон и поймал экипаж. — Куда там надо ехать?

А ехать надо было действительно через весь город по диагонали и заняло это не меньше получаса. Меня не угнетала возникшая тишина в кабинке, но ощущение бездарно потраченного на дорогу времени терзало. Так что я решила, что самое время заняться дальнейшим обсуждением этого несчастного бала.

— А что мы будем делать с украшением зала? — спросила я.

— Попросим факультет изящных искусств, — тут же ответил Демиан.

— Они согласятся? — с сомнением спросила я.

— Конечно, — отмахнулся дракон.

— Тоже предложим старосте какого-нибудь выпускника? — улыбнулась я.

— Нет, в этом случае обойдемся лишь баночкой твоего крема, — нагло заявил Демиан.

— Думаешь, у творческих личностей расценки ниже? — с сомнением спросила я.

— Вряд ли ниже, — покачал головой дракон, — Но их староста — девушка моего одногруппника. Так что предлагать ей нового ухажера как-то не по-товарищески, — улыбнулся парень.

— Упс… — пробормотала я.

Неловко вышло.

Экипаж качнулся и остановился — мы приехали. Я не стала дожидаться, пока Демиан выйдет и подаст мне руку — выскочила первая. Нашла глазами вывеску из потемневшего массивного дерева и нервным движением оправила пиджак.

Входная дверь хлопала туда-сюда, впуская и выпуская людей, что говорила об оживленности места. Народ был хоть и разнорабочий, но из тех, честных трудяг — все добротно одеты, помяты жизнью, но не сломлены.

Несмотря на студенческую форму, дракон на этом фоне выглядел белой вороной, и на него ожидаемо косились.

— Если хочешь — можешь подождать здесь, я позову хозяина, — предложила я Демиану.

— Ты издеваешься? — приподнял бровь парень.

— Ни капельки! — искренне ответила я.

— Тогда идем, — дракон легонько подтолкнул меня между лопаток, и у меня аж дух захватило от этого ничего не значащего прикосновения.

— И…дем… — пробормотала я, с трудом вспомнив, куда идем и зачем.

Мы вошли в таверну, и она предстала передо мной именно такой, какой я ее запомнила. Большая, светлая, с длинным столами, сбитыми из грубых досок, лавками вместо стульев и ровным гулом полного зала.

По нам скользнули равнодушные взгляды, немного задержавшись на Демиане, но в целом всем было все равно.

— Шерри? — раздался удивленный голос.

Из дверей на кухню вышел здоровенный парень, с перекинутым через плечо полотенцем, и широко улыбнулся.

— Давненько тебя не видел! Думал, совсем забыла.

— Обижаешь! — возмутилась я, запрокинув голову.

— Ты поесть или подработать? — спросил парень, вытирая руки о полотенце.

— Я с деловым предложением, — ответила чуть более гордо и торжественно, чем хотелось бы.

— Вот как? — приподнял бровь парень и кинул взгляд мне за спину, где молчаливой тенью стоял дракон.

Тут я сообразила, что парней надо бы представить друг другу.

— Знакомься, это Демиан, мы учимся вместе, — я полуобернулась к дракону, и добавила для него. — Это Касан, мой добрый друг.

Парни смерили друг друга изучающими взглядами, и дракон протянул ладонь для рукопожатия. Касан удивился, но на приветствие ответил.

— Пойдемте что ли во внутренний двор, раз деловое предложение, — хмыкнул Касан и поймал за шкирку бежавшего мимо поваренка. — Тарелки грязные убрал, живо.

Пацаненок пискнул и побежал прибираться в зале.

Вы прошли через кухню, на которой я в свое время провела довольно много времени, во внутренний двор, где над огромным мангалом колдовал дядюшка Васа.

— Шерри, девочка моя! — воскликнул абсолютно лысый, невысокий мужчина, широко улыбнувшись. — Давненько тебя не видели!

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я и кивнула на дракона. — Это — Демиан, мы учимся вместе.

Дядюшка Вас хмыкнул:

— Боюсь представить, что привело такого благородного господина в нашу таверну.

— Ректор выдал нам поручение организовать осенний бал в академии, — не стала я ходить вокруг да около, — и там должен быть фуршет. И я подумала, может быть вы захотите подзаработать?

Дядюшка Вас задумчиво почесал подбородок и отвернулся к мангалу, чтобы перевернуть мясо.

— Так-то предложение хорошее, — произнес он. — Но вам же поди нужны всякие тыртылетки…

— Тыртылетки у них были, когда этим занимались специально обученные люди, — проговорил дракон, принюхиваясь к аромату, исходившему от мангала. — А вот нормальной еды на моей памяти не было.

Дядюшка Вас покосился на Демиана.

— У благородных разве ж есть нормальная еда?

— Я — дракон, — ответил Демиан.

— Ааа… — протянул дядюшка Вас и одобрительно покивал. — Тогда понятно.

Что там было понятно, и почему дракон — это аргумент, я не очень уловила, но сейчас меня больше интересовало другое.

— Так как, возьметесь?

— А много людей кормить-то надо? — задал разумный вопрос Касан.

— Где-то три сотни, — тут же ответил Демиан.

— Ты как это определил? — удивилась я.

— В отличие от тебя, я там был, — отозвался парень.

— Три сотни, — подтвердила я.

— Сотня золотых, — не раздумывая произнес дядюшка Вас, не отрываясь от мангала.

— Смета, — парировал Демиан.

— Хочешь смета, хочешь картина маслом, — кивнул мужчина. — Даже расписки от поставщиков могу принести. Но сотня золотых и ни монеткой меньше.

Учитывая, какие деньги до этого тратились на банкет, три сотни были просто пренебрежительно малой суммой.

— Думаю, ректор согласится, — кивнул Демиан.

Я посмотрела на дракона, и он зачем-то добавил:

— Ну или мы найдем для него дополнительные аргументы в вашу пользу.

— Хорошо, — согласился дядюшка Вас. — Касан, принеси сюда стол и посади ребят пообедать.

— Да мы ели… — начала было я, но меня никто не слушал.

— Я помогу, — тут же отозвался Демиан, и ушел с моим другой.

А дядюшка Вас, дождавшись, когда за ними закроется дверь, строго посмотрел на меня и спросил:

— Не обижает?

— Кто? — не поняла я.

— Дракон твой.

— Меня?! — возмутилась я в ответ. — Да кто меня обидит?

— Ну да, ну да… — вздохнул мужчина.

— И он не мой, — буркнула я.

— Ну да, ну да, — хмыкнул дядюшка Вас в ответ. — Поэтому он проехал с тобой через полгорода, чтобы в какой-то безымянной забегаловке поесть мясца.

— Мы просто выполняем поручение ректора, — упрямо ответила я.

Дядюшка Вас хохотнул:

— Я так и сказал.

Спустя четверть часа мы впятером сидели на заднем дворе и обедали. Впятером — потому что каввора стребовала себе отдельную тарелочку, и теперь уплетала шашлык за обе щеки, приводя дядюшку Васа в полное восхищение.

— Где ты взяла этого щенка? — спрашивая мужчина, кормя обжорку со своей вилки.

— Сам прибился, — рассмеялась я.

— Мне тоже такой нужен, — заявил дядюшка Вас.

— Зачем? — улыбнулась я, наблюдая, как каввора уверенно превращается в пушистый шарик.

— Сразу видно, что вырастет в большого зверя. Будет охранять трактир по ночам.

Каввора сыто икнула, соглашаясь, что за такую кормежку она готова охранять по ночам таверну хоть сейчас.

Мы еще немного посидели, обсудив, что примерное требуется на фуршете, дядюшка Вас пообещал через день прислать смету, а Касан вышел нас провожать.

— У тебя все хорошо? — негромко спросил друг, внимательно рассматривая мое лицо.

— Да, все хорошо, — улыбнулась я. — Не переживай.

— Теперь-то уж не буду, — усмехнулся Касан, кинув взгляд поверх моей головы на Демиана, который уже поймал экипаж и ждал, пока я попрощаюсь.

— Даже не начинай, — буркнула я.

— Я вообще молчу, — миролюбиво отозвался друг и потрепал меня по волосам.

Сговорились они все, что ли?