Дворник

Глава 17. Возвращение

ИНТЕРЛЮДИЯ 8

Место действия: Город «Горячие ключи», окрестности магазина женского белья и аксессуаров «Будуар»

Время действия: Тот же день, ближе к вечеру.

Стильно одетый брюнет стоял облокотившись на белоснежное и явно дорогое авто. Внешне франт не отличался от местного населения, но внимательный взгляд, все же отметил бы восточные черты на его скучающей физиономии. В одной руке стоявшего тлела сигарета, а в другой постукивали костяшками янтарные четки. Вздохнув он сделал затяжку и выдохнул дым сторону открытых дверей магазинчика, крыльцо которого украшала витиеватая надпись «Будуар». По всему виду курильщика было видно, что он чего-то ждал и ждал достаточно долго. Внезапно зазвонивший телефон разрушил тишину просторной улицы, заставив брюнета дернуться и нервно сунуть руку в карман.

- Тера, ты долго там? – недовольно спросил мужчина, приложив телефон к уху.

Ответ абонента заставил его недовольно поморщиться.

– Давай скорее, у нас мало времени, – всё также недовольно добавил франт и щелчком отправил дымящийся окурок в урну у входа.

Убрав телефон, он пробормотал себе под нос что-то вроде: – Вот ведь коза медлительная, – и не закончив фразу, резко, ничком, упал за корпус авто.

На крыле лимузина, где только что находился стоявший, со звонким щелчком возникли три черных отверстия, неспешно исторгнувшие несколько любопытных дымных струек. Автомобиль поперхнулся, в моторе что-то звонко блямкнуло и он заглох. Мужчина быстро высунулся из-за капота и немедленно нырнул обратно. Увиденное его совсем не обрадовало. С дальнего конца улицы, согнувшись в боевых стойках, торопливо приближались фигуры в черных защитных комбинезонах. В руках нападавших блестели клинки-пистолеты, а позади глухо порыкивал боевой мех.

Раззадоренные промахом нападающие обрушили на лимузин шквал огня, превратив его в решето оседающее на шинах. Из-за голов отряда сверкнуло и в изувеченный автомобиль влепил шар огня мех, вышедший на оперативный простор. Взвыли движки-печати, боевая машина одним прыжком перепрыгнула пехотинцев и приземлилась у полыхающего остова, смахнув его мощным ударом. Впрочем, за ним никого не оказалось. Неведомым образом франт успел ускользнуть и только звякнувший колокольчик на дверях «Будуара» намекал на путь его исчезновения.

Одна из черных фигур подняла над головой кулак, и бойцы бросившись врассыпную облепили крыльцо магазинчика. По велению кисти старшего, ближайший к входу боец, саданул окованным сталью носом ботинка по двери и ловко закатил в холл лав-отеля цилиндрик гранаты.

– Бух! – грохнуло внутри «Будуара» и солдаты один за одним принялись нырять внутрь. В теории, зачистка помещения не предполагает тесного контакта с противником. Граната внутрь, несколько очередей по периметру после хлопка, и далее к следующему. В этом же случае сценарий был немного другой. Атакующие нацелились на захват «языка». Но, как зачастую бывает со всякими планами, всё внезапно пошло кувырком.

Не прошло и секунды, как из «Будуара», вместе с куском стены, вылетел огромный огненный шар и рухнув на землю расплескал по сторонам тела нападавших. Затем, из пролома, стремительным хищником выбрался слегка закопчённый доспех, в котором Алекс, будь бы он здесь, с легкостью опознал меха Терабатын. Срезав огнем оставшихся на улице атаковавших, он с невероятной легкостью подскочил к экзоскелету противника и вонзил ему в голову цепной меч. Тот, явно не ждав ничего подобного, все же успел поставить защиту остановившую лезвие буквально у бронезабрала. Силовое поле заискрило тысячью звездочек, зубья бессильно скрипели не в силах вонзиться в мягкую плоть. Клинч продлился недолго. Пила громко звякнула и сломалась напополам, не выдержав запредельной нагрузки. Мехи, не устояв на "ногах", покатились кровавым клубком, перемалывая внешними модулями плоть сраженных бойцов. Пробороздив мостовую противники проломили стену ближайшего дома и закатились внутрь, уже там продолжив сражение.

Тем временем, не обращая внимания на схватку машин, к «Будуару» подоспела новая личность. Мужчина, похожий на увальня в мешковатом костюме, без всякого страха поднялся по битому кирпичу и через дыру, зияющую осколками кирпича, прошел внутрь. Всякий, кто заглянул под поля широкой шляпы, украшавшей голову незнакомца, не смог бы рассмотреть его лика. Темная масса застывшего дыма, да пара точек багрового пламени, изображавшие очи, вот и все, что смог описать бы случайный любитель-физиономист.

Слуга Ректора, а это был он, вошел в помещение и негромко хмыкнул узрев учиненный разгром. Затем задумчиво глянул на уцелевшую лестницу. У той, ведущей к комнатам постояльцев, пострадали только перила. Поднявшись наверх, он безошибочно подошел к одной из дверей и прошел в кабинет, рядом с которым висела табличка «Администратор».

Очередным хмыком он оценил девушку уютно расположившуюся в мягком кресле. Шикарное красное платье, с открытыми плечами и узким поясом, невероятно шло прекрасной брюнетке. Чулки подчеркивали изящные лодыжки, а стройную, открытую, шею украшала золотая подвеска. Казалось бы, образ мог считаться абсолютно законченным, но видимо, хозяйка «Будуара» так не считала и украсила ансамбль пикантной изюминкой в виде пистолетного клинка, направленного прямиком в голову вошедшему незнакомцу. Причем руки её не дрожали, несмотря на всю тяжесть боевого оружия.

– Не очень у вас гостеприимно, как по мне, – отметил посетитель, с легкой усмешкой.

– Так и гости, говно. Лезут и лезут без спроса, – ледяным тоном парировала Терабатын.

– А без этого, извините, никак. Нарушение закона, не может остаться без последствий, – парировал тот.

- Что за чушь? Какое еще нарушение закона?

– Оу, так вы не знаете? Покушение на убийство ученика Макадемии – несовершеннолетнего Алекса Рорага. Такое преступление, карается каторжными работами на срок до двадцати лет.

– Покушение на убийство? Четгер! Откуда вы бред этот выдумали?

– И все же, это так. В настоящий момент, подручные вашего брата, Ролина, убивают его или уже успели убить. Я был плохо знаком с мальчиком, но все же буду скорбеть о нём. Время забирает лучших, знаете ли, – издевательским тоном ответил призрак и приподнял шляпу.

– Ч-что? – Задохнулась девушка. – К-как убили? Ролин? Он… Он не мог. Я же предупредила!?

– Жестокой и мучительной смертью, думаю. А ваш брат принял непосредственно участие, в качестве организатора. Только, зачем ему это? Жил бы себе дальше жизнью богатого бездельника, так нет. Полез в политику. Связался с чужой разведкой. Зачем? Не желаете ли облегчить душу перед смертью?

– Облегчить душу? Вы, наверное, не заметили, в чьей руке оружие, – ответила девушка и нажала спусковой крючок.

– Бамм! Бамм! – один за другим грохнули выстрелы, порядком оглушив и саму стрелявшую.

– Это было крайне невежливо! – прокомментировал собеседник. В его «голове» состоящей из черного дыма образовалось пара отверстий через которые проникал свет. На глазах у пораженной Терабатын они затянулись и призрак слегка поклонившись, добавил: – Очень обяжете, если не станете стрелять в корпус. Терпеть не могу разнашивать новый костюм.

– Д-дух?

– Сложно причинить боль тому, кто уже мертв, – пояснил невысказанный вопрос, призрак. – Тем более, самую страшную боль может причинить только близкий человек. Тот, кто подарил больше всего счастья… Мда, – добавил он глядя в слегка остекленевшие глаза девушки. – Ну, вы меня поняли.

Девушка криво улыбнулась и резким движением кувырнулась назад, вместе с креслом. Затем, продолжая движение, распрямилась пружиной, и нырнула в окно. Под жалобный звон осколков, дух подскочил к подоконнику и удовлетворенно отметил, что девушка удачно приземлившись изо всех сил улепетывала вдоль по улице.

– Отличная попытка, просто отличная, – и диссонируя с несерьезным тоном, слуга поднял с пола оброненное оружие прицелившись вслед беглянке.

– Но, неудачная, – подытожил он.

– Банг! – ствол выдохнул пулю и тонкая женская фигурка, почти добежавшая до угла, подломилась в поясе, сломанной куклой повалившись на землю.

– Пф-ф… – сдул дымок с дула призрак и бросив пистоль на пол добавил: – Лучшие люди нас покидают… Такими молодыми. Лучшие. Мда..

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ 8

– Сто-о-ой!!!! – только и успел проорать я в темноту, как та резким клиповым переходом сменилась на мутную взвесь перед глазами. В нос шибануло запахом сырости, а лицо стрекануло черными водорослями, болтавшимися рядом пуком грязных волос. Чуть успокоившись я принялся осматриваться в попытках понять куда же опять меня занесло. Благо, тусклое освещение худо-бедно позволяло рассмотреть окружающее.

Осмотрев все хорошенько, я констатировал, что нахожусь в небольшой сферической пещерке, с полупрозрачными стенками. Там и сям из стен и потолка торчали пакли вонючих трав, с которых капала неизвестная жидкость. Бр-р-р! Мерзость какая! Склизкая! А я еще вляпался в это. Под ногами булькала липкая грязь, да и в целом, ощущения были как в глубокой подземной пещере. Радовало только, что сверху, пробивался неяркий свет, который позволял хоть что-то увидеть.

– Хлюп! – из ближайшей стены вывалилась мелкая рыбка и забилась на грязном полу. Рыбка? Водоросли? Ил под ногами? До меня медленно начало доходить что свод пещеры на деле вода, каким-то чудесным образом не падающая вниз. Это как, блин?

-С-с-с… – под рубахой внезапно кольнуло морозом, словно за воротник свалился кубик из льда. Только не пополз вниз, противной холодной змейкой, а застыл на месте. Что за хрень то опять? Нащупанная за пазухой неприятная штуковина оказалась кулоном в виде золотого крючка. Откуда он тут? А, точно! Я же его в душе нашел, день, или пару назад. Только не помню, что бы на шею его одевал. Вроде же в кармане валялся? Подняв крючок повыше, чтобы получше его разглядеть, я с удивлением обнаружил что водный купол, над головой, колыхается в такт моим телодвижениям. Получается, амулет и создает защитную сферу? Интересно-о..

Был бы более наивен, то точно бы поверил в «случайную» находку. Как-то всё больно гладко складывается. И если подумать наперед, то согласно всем канонам про попаданцев, меня сейчас должна ждать финальная битва. Ну там, отмщение и наказание злодеев, а также попрание справедливости. Или что там с ней делают? С этой справедливостью. Правда есть проблема – как-то не чувствую в себе сил могучих, чтобы справиться с безопасницей и всей её бандой. Это же не со сверстниками спарринги устраивать, а с профессиональными диверсантами сражаться. Причем обвешанными различными амулетами почище рождественской елки.

Убрав украшение обратно, я направился в сторону противоположную местонахождению похитителей. Надеюсь в противоположную. Ориентироваться то под водой как? По булькам? Так себе план. Выпорхну ещё Афродитой из пучины морской, а там меня и ждут. Оно мне надо? Точно нет. Сначала нужно осмотреться, оценить обстановку. Надеюсь только амулет рассчитан на такие долгие подводные похождения. А то дедушка «Лесоруб» может и не оценить скорое возвращение родственника.

Передвигаться по густому илу было не просто. Ноги вязли, а грязь налипала на ботинки огромными комьями и заставляла спотыкаться на каждом шагу. Прошагав таким образом примерно с полчаса, я решил, что, наверное, хватит. Пора выбираться. Вышло не сразу, мутная взвесь вокруг сильно затрудняла видимость. Но, в итоге, получилось. Курс взятый на пологий подъем привел меня к берегу. Правда, грязь и вездесущие водоросли все же сделали свое черное дело и на сушу выбрался настоящий водяной, нисколько не напоминающий студента Макадемии.

Оглядевшись и не обнаружив поблизости ни единого человека, я отошел в лес, подальше от края воды. Потратив с полчаса в попытках почиститься, пришлось резюмировать абсолютную неудачу. Футболку, куртку, да и штаны, осталось только на выброс. Хорошо хоть одежда была специально для подработок. Вот если бы испортил новенькую форму, было бы жалко.

Стараясь не шуметь я вернулся на место начала «заплыва», благо было недалеко. И… Никого не обнаружил. А чего удивительного? Злодеи то ждать меня не нанимались. После более внимательного осмотра полянки обнаружились засохшие пятна. Темно-красные, очень напоминающие засохшую кровь. Подозреваю, тут случилось что-то совсем нехорошее. Пошарив по берегу еще немного, я обнаружил двоих из похитителей в камышах у самого берега.

Мертвыми.

За точность диагноза не ручаюсь, но живые вряд ли бы плавали спиной кверху без пузырей.

Хороший пример краткосрочности криминальной жизни. Увидел чего-то не то и давай, до свидания. Остальные надо думать, тоже где-то дрейфуют. Плавно покачивающиеся на воде бандиты не вызывали никакого сочувствия. Туда им и дорога, уродам!

Интересно только, от чего они умерли? С берега повреждений на телах не было видно, но откуда-то взялась кровь на траве? Хотя, какая разница? Не пофиг ли мне? Не став дальше ломать голову над причинами смерти, я решил выбираться отсюда. А то и так уже темновато, не хотелось бы тут ночевать. Знать бы ещё куда меня занесло и какое расстояние до города. Так то лесная дорога по-любому выведет на автотрассу. Жаль смартфон сдох. По навигатору быстро бы сообразил где нахожусь.

– Помоги! – шепот раздавшийся из кустов был настолько тих, что я поначалу не обратил на него никакого внимания. Шелестит себе листва и шелестит. И только натужный кашель, со всхлипами, подтвердил что не послышалось. – Помоги, кхе-кх-кх..

Кто-то живой? Судя по звукам не очень. Неожиданный поворот. С чего бы Брюлловой оставлять здесь кого-то? Проверить бы что с ним, но вдруг он с оружием и пальнет от испуга? Не даром говорят – добрые дела наказуемы.

– Твою жеж! Вот и куда я пришел в прошлой жизни с таким вот подходом? – внезапно пришедшая мысль была достойна того что бы Время застыло. Да, я помню, каким я был. Обычным, вполне симпатичным человеком. Как кто-то сказал – "С миром в душе". Продуктом нашего общества. Личностью которой неведомо сочувствие, живое участие и сострадание в критической ситуации. Чорд, мы все были такие! Даже когда наша собака, прожившая в семье более пятнадцати лет умерла, я не проронил ни слезинки. Тупо стоял удивлялся, почему плачут родители. Конечно проще жить эгоистом без разочарований, страданий да и попросту без любви. Проще, но как же, сука, скучно. В жопу, в общем, такое вот. Не хочу вновь становиться тридцатилетним дебилом без семьи и привязанностей.

Приняв решения я принялся пробираться через кустарник. Цепкие ветки охлёстывали ботинки, хватали за ноги, не давая идти. Это сопротивление раздражало, выводило из себя. Казалось, густая, жадная растительность нарочно цепляется, нарочно держит. Наконец ноги совсем увязли в каких-то не то корнях, не то ветвях, ползущих по земле. Я хотел было остановиться, помочь ногам руками, – и тут внимательней взглянул на державший меня кустик.

– Ха-ха, очень смешно! – я умудрился запутаться в рыболовную сеть. Чёрт её знает, что она делала в этих кустах, но запутались ноги в ней капитально.

– Не-е-т! – закричал всё тот же голос, уже во всё горло! – Не-ет! – из той стороны где кричали, внезапно что-то громко хлюпнуло и крик оборвался на самой пронзительной ноте. Идти туда как-то сразу же расхотелось, не смотря на все вновь обретенные моральные принципы.

– Ах, ты же с-с, – ещё и трусом жить собираюсь! – разозлился я и усилившись Духом легко разорвал мешавшую сетку. Продравшись сквозь ветки я оказался на небольшой прогалине, в центре которой возвышалась крупная лиственница. Одинокая и царственная, она закрывала своими ветками почти всю полянку хорошо скрывая тенью подножие.

– Свет! – по щелчку пальца возле меня завис небольшой огонёк. Тьма послушно рассеялось и я увидел человека, сидящего под ветвями. С опущенной на грудь головой он быстро и тяжело дышал, уставившись остекленевшим взглядом на рукоятку кинжала торчавшего из груди. Рана была серьезная и даже я, не особо сведущий в подобном, понимал что жить ему осталось недолго. С хриплым вздохом сидящий поднял голову и уставился на меня.

– Кха-кха, парень, – бандит закашлялся при попытке что-то сказать. Изо рта его хлынула кровь, но он с неимоверным усилием продолжил: Она нас убила!

– Не скажу что мне очень жаль, – ответил ему я.

– Плевать, Замочи эту суку… Кх-кх-кхе..

– Зачем? Проще её стражам. Вместе с вашим главным уродом – Ролином..

– Узнаешь зачем, – сидящий на секунду просветлел взглядом и ещё раз сплюнув кровь, со слюной добавил: Запомни Гвардейская воз-сз… Восемьдесят кх-кх… Апартаменты сем-семнадцать… Там всё узнаешь..

– Что узнаю? Нахрен мне эти загадки, сейчас расскажи, – присел я перед бандитом на одно колено.

Вместо ответа тот повалился навзничь, с грацией гуттаперчевой куклы. Взгляд его бесстрастно уставился в небо, с намеком, что все остальное я могу получить только там. Бл-и-ин, вот засада! А ведь хотел ещё узнать про их делишки. Но, видимо, не судьба. Точно пора выбираться отсюда.

Поначалу шагать по лесной дороге, ведущей из леса, было легко. Не досаждала ни мошка, ни противное комарье, будто я искупался не в воде, а в репелленте от насекомых. Сухая дорога шла напрямик, изредка огибая встречающиеся небольшие водоемы. Они хоть и спасали от жажды, но никак не решали проблему голода. Подытожив, что пища загробного мира не пошла впрок, я сделал небольшой привал давая отдохнуть ногам непривычным к длинным походам. По моим прикидкам путешествие обратно заняло уже часа три, если не больше.

Передохнув и растерев уставшие мышцы, я продолжил свой путь. Забавно, но, когда долго куда-то идешь, в голову начинают приходить поразительные и вместе с тем абсолютно бесполезные вещи. Анекдот вот, к примеру, вспомнил: Один путешественник потерялся в пустыне. По дороге он нашел бутылку, открыл, а оттуда появился джинн и говорит ему: – В благодарность за освобождение выполню любое твое желание. Путешественник: – Хочу домой. Джинн кивает, хлопает того по плечу и говорит: – Ну, пошли. – Нет, ты не понял, – возражает путешественник, – я хочу быстро! На что джинн широко улыбается и отвечает: – Тогда, побежали!

С такими вот дурацкими мыслями, ближе к вечеру, я дошел до автотрассы. Ноги, под конец, просто отваливались. Вот он зримый результат пропуска тренировок! Всего лишь пару недель не занимался, из-за этих туалетно-учебных дел, а уже на части разваливаюсь. С другой стороны, дошёл! Не развалился! А значит не всё так и плохо.

Попутным автомобилем удалось добраться до Горячих ключей. На месте, поблагодарив водителя, я направился к Терабатын. Повезло, что кто-то вообще решился меня подобрать. Я бы, к примеру, объехал подальше столь грязное чучело. Думаю основную роль сыграло то, что хозяин авто возвращался с рыбалки. Тюнингованный внедорожник на здоровенных колесах, тоже был изрядно испачкан. Наверное, я был принят за собрата – рыбака, рассорившегося с компанией и решившего вернуться домой отдельно от всех. Ну, зато меньше вопросов. Пришлось правда выслушать с десяток скучных историй про во-о-о-от такую рыбину мечты, но это лучше чем топать пешком.

Улица, где располагался «Будуар», ещё на походе встретила меня едким запахом гари и алхимических средств. Завернув за угол, я в полном охреневании уставился на представшую картину. Мощенная камнем мостовая там и сям была усеяна дымящимися воронками. Как в кино про войну, только блин, это нифига не кино. Стены близлежащих домов были раскрашены выщербленным кирпичом и пятнами копоти. И ладно бы только это. Сам притон-магазин отсутствовал как предмет архитектуры. Вместо передней стены зиял пролом бесстыдно обнажавший внутреннюю обстановку. Высотой пролом был почти в два этажа. И если на втором ещё ощущались какие-то следы присутствия человека, в виде мебели, то на первом всё было черно-выгоревшее. И как только дом не завалился – непонятно..

Узрев картину такого разгрома, желание мстить и курощать начало сменяться тревогой. Что случилось с Терабатын? Хотя нет, курощать всё же хотелось, но не так сильно, как поначалу. Ведь с чьей подачи меня повязали и привезли на безымянную речку, догадаться много ума не нужно. Вся эта история с «Волчим логом» изначально скверно попахивала. По идее плюнуть бы на её судьбу и решать свои проблемы, но… Не мог я так просто забить, да и все тут. Тера, наверное, была первым человеком кто со мной здесь общался по-человечески. Не понимаю зачем ей было меня подставлять своему братцу? Неужели из-за денег? Недаром говорят все беды из-за них! И сам, как дурачок, клюнул на заманчивое предложение.

Бл-и-и-н! Деньги! Вот и решение всех моих проблем! Деньги! Деньги! Деньги! У меня же есть паспорт-печать! Я поглядел на тонкие нити татуировки расположившейся на внутренней стороне запястья и вознес горячую благодарственную хвалу искусникам её придумавшим. Это вам не бумажка с фотографией, как в моем родном мире. Печать-тату фиг потеряешь и хрен подделаешь. Окрыленный возникшей идеей я бросил прощальный взгляд на разгромленный «Будуар» и легкой трусцой, и двинулся дальше, к ближайшему банку.

Ближайшим, а точнее единственным знакомым мне тут, был «Первый Эйнландский сберегательный банк». Монументальная серая громада, находилась совсем недалеко, сразу за ювелирным салоном «Семь гномов», и что самое важное – работал банк круглосуточно.

С усилием оттолкнув тяжелую деревянную дверь, на входе, я сразу было направился к ближайшему менеджеру, но, не пройдя и пары шагов, был остановлен охранником. Понятное дело, видок то так себе. Иные бомжи лучше выглядят. Предъявленный паспорт его несколько успокоил и он, отведя меня в сторону, попросил подождать несколько минут.

Ладно. Подождать так подождать. От делать нечего я принялся разглядывать обстановку. Ортодоксальненько, однако. Стойки и стены скрывались за деревянными лакированными панелями, везде главенствовал зеленый бархат. Медные, начищенные до блеска ручки дверей, стойки ламп и таблички менеджеров придавали убранству вид чего-то незыблемого и располагающего к невероятному доверию. Лично меня это не обманывало. Банк, и банк. Как бы он ни был обставлен. Организация, высасывающая деньги из обычных граждан и направляющая их в карманы к сильным мира сего.

Широко зевнув я присел на диванчик для посетителей. Испачкаю, да и фиг с ним. Сами виноваты, уже полчаса тут нахожусь, а никто ко мне не походит. Ноги то, не казенные. Устроившись поуютнее я продолжил разглядывать зал. Самый шикарно обставленный (и не удивительно) – был лаунж для Вип-персон и юридических лиц. Попроще выглядел кредитный отдел, а вот помещение для простых смертных, как и ожидалось, отличалось непритязательным убранством.

– Алекс. Добрый день.

– А-а-а! – я аж подпрыгнул, уставившись появившимся рядом со мной человеком. Подкрался! Когда и успел? Толстый и одетый в мешковатый костюм, оставляющий ощущение что не по размеру, он прятал лицо под шляпой даже не потрудившись снять её в помещении.

– К-каонаси?

– Да, это я, – дух еле заметно кивнул и добавил: – Вижу рад меня видеть.

– Ты меня слегка напугал, если честно.

– Издержки имиджа. Многие боятся меня гораздо больше чем «слегка».

Я потряс головой. Опять он… – Чего тебе от меня нужно?

– Мне? Ничего. А вот Ректор дал указание привезти тебя в Макадемию.

Странно, но этот загадочный тип вызвал у меня спонтанное чувство доверия. Я смотрел в его бесстрастное "лицо", в самую глубь клубящейся тьмы, и явственно ощущал что он мне не врёт. Больше того, каким-то загадочным образом получалось понимать его мысли. Задание – вот в чём причина нашей встречи! Найти Александра Киржачи и привезти его в Макадемию, для общения с Ректором. Ещё что-то про амулет, какое-то "Чёрное солнце", которое духу разрешено применять в сложных случаях. Дальше мысли путались, будто у пьяного, что не мешало каонаси вести себя вполне естественным образом. Что же, если я там так срочно нужен, попробуем сыграть и по моим правилам.

– В Макадемию? – переспросил я. – Только за, но сначала мне нужно переодеться. И найти одного важного для меня человека.

– Если под «важным для тебя человеком» ты понимаешь госпожу Батцецег, то думаю не стоит. Туда, где она сейчас, тебе ещё рано.

– Что с ней?

– Я не обязан тебе это рассказывать, но… Батцецег и ее брат, обвинены в шпионаже в пользу одной из материковых стран. При попытке захвата они оказали сопротивление и погибли в перестрелке с бойцами спецслужб.

– Как? – буквально выдавил я. – Терабатын?

Она, конечно, прилично заступала за черту закона, но шпионаж?? В голове не укладывалось! Хотя звоночки были, чего уж там.

Внезапно окружающий мир качнулся и наполнился бурлящим багровым туманом. Затем, со звонким щелчком пропал окружающий звук. Очередной приступ, – плавно проплыла в голове-аквариуме мысль, и затерялась в пестрой стайке таких же неспешных сородичей. Вроде бы нужно было встать, и что-то делать, но тело моё окончательно сдавшись расплылось малиновым студнем.

Пипе-ец… Приплыли. Как же так, Тера?

– Бу-бу-бу, – еле слышно донеслось откуда-то сверху и скосив глаза я увидел каонаси, озабоченно выговаривающего кому-то в телефон.

– Бу-бу-бу, – каонаси положил трубку и подхватил меня как пушинку. Мелькающие над головой светильники, еле виднелись сквозь алое марево. Тени в тумане (охранники?) почтительно расступились, выпуская нас на свободу, туда где дул ветер и галдели сигналы авто.

– Во-оздуха, – только и получилось выдавить из груди.

– Сейчас, потерпи.

На улице меня слегка «отпустило». Привалившись к стене, прохладной и твердой, я понял, что всё. Бобик сдох, батарейки сели. Слишком много навалилось за последнее время. Каонаси молча стоял рядом поглядывая по сторонам.

– Брюллова. Он-на… Она хотела меня убить.

- Она также обвинена в шпионаже, но успела скрыться. Её местонахождение мне неизвестно.

– Тера… Терабатын точно погибла?

– Да. Это произошло у меня на глазах. – Дух, положил руку мне на плечо. – Не знаю, что у вас были за отношения, но в любом случае, соболезную.

– Безымянный дух, соболезнует? – в горле стоял горький комок. – Если не врешь, то спасибо. Мы с ней дружили. Очень.

– Каонаси, попроси у служащих стакан воды. Пить хочу, умираю.

Дух кивнул и достав из кармана небольшую пластиковую бутыль с водой протянул мне. О да, хорошо! Воду я выхлебал в мгновение ока. Ничего лучше казалось в жизни не пил.

– Слушай Каонаси. Я одного не пойму, зачем это все Брюлловой? Ведь у нее должность хорошая была. Старшая по безопасности в элитной школе. И вообще, зачем нападать на дворника. Что скажешь? – попробовал я вывести духа на откровенность.

– Я просто дух, исполняющий волю Ректора. О её мотивах мне ничего не известно, – покачал головой каонаси. – Спроси у Ректора, думаю у тебя есть шанс получить ответы.

– У Ректора, так у Ректора, – не стал я спорить. – Когда я его увижу?

– Алекс, я вызвал машину, – Слуга указал на подъехавшее на банковскую автостоянку авто. – Предлагаю поехать в Макадемию. Тебе нужно выспаться и отдохнуть. С Ректором встретитесь завтра. Думаю Ректор не очень будет рад общению с "овощем".

– Овощем?

– Это твоё состояние – сейчас, – пояснил каонаси.

– Хорошо, – оглушенный свалившимися новостями я свалился мешком на заднее сидение и почти моментально задремал. Деньги? Одежда? Всё потом.

Лимузин рыкнул двигателем и мерное гудение двигателя пробивался разговор каонаси с водителем, но он не мешал, убаюкивая словно шум дождя.

Побыстрей бы уж..