Таня не сводила с меня взгляда несколько секунд, потом вздохнула и произнесла:
— Николай Строев. Тот человек, кто помог поставить мне начинку — твой отец.
Все слегка перепуталось в голове. Я понимал, что это отец Андрея, но не воспринимал его своим, что не удивительно. Но для Тани, как и для Лены, я был Андреем Строевым. Немного странным и непонятно откуда получившим все те возможности, которыми я обладал, но тем не менее — просто отпрыск Строевых.
В отличии от своего отряда, я не рассказывал девчонкам, что не из этого мира. Не видел необходимости, да и времени как-то не нашлось. Что ж, в ближайшем будущем придется его найти. Соратники должны быть в курсе — это моё кредо.
— Ты не удивлен? — спросила Таня, неверно истолковав мое замершее выражение лица.
— Так сильно никогда не удивлялся, — улыбнулся я в ответ, постаравшись сгладить момент.
— И что скажешь?
А я еще должен что-то сказать? Так, Строев, соображай быстрее. Отец Андрея помог девчонке после того, как родители пожертвовали собой ради ее будущего. Значит, он наверняка знал их, знал семью, видимо, видел Таню в детстве. Просто она была слишком маленькой и не помнит этого. И что это мне дает?
— Скажу, что не помню, лепил ли с тобой куличики в песочнице, — произнес я.
Девушка улыбнулась.
— И это все?
— А что ты еще от меня ожидала? Мне тогда лет было едва ли больше, чем тебе.
Таня вздохнула, взглянула в окно. Дорога неслась навстречу. В свете фар стали попадаться какие-то обломки, я чуть сбросил скорость, обруливая их. Мигалки и вой сирен сразу приблизился. Но через пару секунд стал отставать. Преследователи тоже въехали в «зону астероидов».
До базы оставалось совсем немного. Я собирался уже связаться с Леной и отдать нужные распоряжения, но вдруг увидел, что по щекам Тани текут слезы. Девушка не всхлипывала, просто молча плакала. Видимо, надежды на мое знание о её деле улетучились. Хотя, какие надежды? О чем я? Андрей и не мог ничего знать.
— Все в порядке? — спросил я.
— Да, — ответила Таня, — просто вспомнила. Ничего страшного. Я все равно слишком мало успела найти. Покопаться в архиве клана толком не успела. Как-то все быстро случилось. А сейчас…
— А сейчас?
— Кто знает, уцелел ли сервер? После такой массированной бомбардировки базы все могло быть уничтожено.
— Не факт, — постарался я ее успокоить. — Подземные убежища вряд ли пострадали. Я был в арсенале клана. Он глубоко под землей. Не думаю, что сервер стали бы оставлять на поверхности. Если там есть важная информация, а она есть, то его бы защищали не хуже, чем оружие. Спросим у Лены, когда все закончится. Сейчас не время…
Таня меня словно и не слышала. Она задумчиво глядела перед собой.
— Все, что у меня появилось за время поисков — это имя друга семьи и старое фото предателя, — тихо произнесла она.
Я понимал, что для неё это важно и не хотел сейчас сбивать с мыслей. Пара минут еще была. Потом будет некогда. И кто знает, что ждет нас дальше. Так что пусть выговорится. Я послушаю, мне не сложно.
— Что за фото? — спросил я, скорее чтобы поддержать разговор.
Девушка взглянула на меня, на секунду замерла.
— Экран ты уничтожил, — чуть улыбнувшись, произнесла она, — так что выведу на панель приборов. Качество хуже, но вдруг ты его знаешь.
Показатели скорости и оборотов двигателя исчезли. Их место занял темный пустой прямоугольник, а затем на нем возникло фото. Я никогда не видел этого человека, но постарался запомнить: продолговатое лицо, чуть одутловатое, но не сильно, короткие «под ежик» волосы, пронзительный взгляд стальных глаз, высокий лоб. Ничем не примечательный тип. Хотя, нет. Над левой бровью имелся отвратительный шрам, уходящий к виску.
— Я не видел его и не знаю, кто это, — сказал я.
— Это очень старое изображение, — произнесла Таня. — Сейчас он может выглядеть совсем иначе. Я прогоняла его по базе данных полиции. Удалось взломать, — она вдруг довольно улыбнулась и пожала плечами. Словно желая показать, что наши отношения с этой службой схожи. — Но там нет никакой информации. Даже по характерному шраму ничего.
— Кто-то подчистил базу?
— Скорее всего. Значит, это состоятельный человек.
— Ты кому-нибудь еще его показывала? Может, своим друзьям?
— Нет, — Таня потупилась и уставилась на свои колени. — У меня и друзей-то нет.
— Ясно. Все. Закончили, — мы были уже близко. Стоило начинать действовать. — Как только все это будет позади, я помогу тебе. Обещаю, мы найдем его.
Девушка посмотрела на меня и улыбнулась.
— Я верю, тебе Андрей Строев — достойный сын своих родителей.
— Никогда больше так не говори, — усмехнулся я, — а то мне кажется, что на тебе появляется капюшон.
Таня рассмеялась.
— Лена, — позвал я, и девушка мне тут же ответила. — Как обстановка? Как готовность? Мы на подлете.
— Все по-прежнему, — тут же произнесла Лена. — Ваше положение определила. Через минуту вы будете проезжать мимо нас.
— Заводи движок и выскакивай на трассу. Поедем вместе. Надо попасть на базу, к нашим. Что там впереди? Наемники?
— Дорогу перегородили. Они уничтожили препятствия на КПП, но их не пускают дальше. Ребята ведут плотный огонь по въезду.
— Сделай так, чтобы в момент нашего появления по нам не стреляли.
— А как же быть с заслоном?
— Это оставь мне, — усмехнулся я. — Всё. Действуй!
Обломков на дороге стало меньше, и я чуть прибавил газу. Через несколько секунд заметил слева отсветы фар. Из лесополосы к дороге несся фургон.
Он выскочил на трассу, вильнул и встал параллельно нам. Со стороны пассажира в окно высунулась Лена и помахала мне рукой, отправила воздушный поцелуй. Значит за рулем был Данил. Отлично!
— Она испытывает мое терпение, — тут же отреагировала Таня.
Девушка убедилась, что Лена смотрит на нас, протянула руку и нежно провела по внутренней стороне моего бедра, задержала руку в паху. Отчего там мгновенно стало тесно. Война — войной, а гормоны никто не отменял. Таня довольно улыбнулась, а Лена скорчила злую мину. Я рассмеялся. С заднего сиденья затявкал Арчи, подражая моему смеху.
«Смотри, как бы они не перегрызли друг другу глотки», — пронеслась в голове на удивление связная мысль пса. С каждым разом он общался все лучше. Наниты адаптировались не только ко мне. Хотя, признаться, его прежние фразочки доставляли мне больше удовольствия.
«Могу и дальше говорить, как дебил, хозяин», — усмехнулся пёс, явно считав мои мысли.
«Давай не будем все усложнять. Говори, как считаешь нужным».
«Тогда буду и так, и так, хозяин. Обе сучки — шик! Догистайл, уфф!»
Я рассмеялся, вызвав удивление у Тани. На заднем сиденье тихонько подвывал Арчи. В его голосе слышался явный намек.
— Как будем это делать? — спросила Лена, на мгновение вогнав меня в ступор. Мысли Арчи еще не выветрились. Но слава богу я сообразил, что она о проникновении… черт… на базу!
— Очень просто! Педаль в пол и входим на полной скорости.
Да, что б тебя! Я помотал головой.
— Э, не думаешь, что там слишком узко и вдвоем не войдем? — я понимал, что никакой двусмысленности в словах Лены нет. Она говорит о проезде у КПП, но я все еще слышал тихой хихиканье Арчи на заднем сиденье.
— Пойдем друг за другом, — ответил я. — Вы — первые. И не дрейфить! Возможность проезда я обеспечу!
Впереди замаячил высокий забор. Последний изгиб трассы, и мы полетели параллельно серым бетонным плитам. Замелькали секции. Впереди открылся вид на перегороженную грузовиками дорогу.
Рядом с импровизированными баррикадами суетились люди.
Настало время действий.
Я поискал управление сиреной, но похоже, сам же уничтожил его вместе с медиа-системой.
Черт!
— Включить? — спросила Таня.
Догадливая девчонка. Я кивнул.
Над головой засверкало, раздались разрывающие воздух звуки сирены.
В боковое зеркало я увидел, что полицейские выскочили из-за поворота и тоже несутся вдоль забора. Их мигалки и не переставали работать.
Вот теперь картинка была, как надо!
Своим усиленным зрением я видел, что у баррикады началась паника. Точно так же, как и дальше по дороге. Наемники, оккупировавшие базу Черных Псов, пришли в замешательство.
— Андре-е-ей! — крикнула Лена.
Стоящие поперек дороги грузовики приближались, но скорости никто не сбавил.
Я быстро проверил средоточие магии, убедился, что оно заполнено больше, чем наполовину — наниты не зря ели свой хлеб. Или что они там едят.
— Давай вперед! — скомандовал я.
Фургон послушно занял место перед нами. Они мне доверяли! Это было таким приятным чувством, отдающимся теплом в груди, что я на секунду размяк. Но тут же собрался.
Отталкивающе безынерционное поле — вот мое решение на подобные случаи. Одна из уникальных фишек техномагов и нашей «полевой» магии.
Словно линза сжатого воздуха образовалась в метре перед мордой фургона. Прозрачная, но очень плотная. Сквозь неё легко можно было видеть, как в момент соприкосновения с боком грузовика, она сминает пластик обшивки и металл рамы, ничуть не замедляя продвижения.
Бамм! Удар такой, что перекрыл даже вой сирен.
И еще раз! Второй грузовик подлетел на пару метров и обрушился в ряды наемников — крики и месиво.
Я проскочил следом в образовавшийся проем.
— Воооууу! — радостно завопила Лена.
Сзади заклацало. Кто-то из наемников очухался и открыл огонь. Пусть. Бронированный зад полицейской машины выдержит.
Линза он удара сильно истощилась, и я влил в нее еще немного силы.
У КПП нас ждали. Но я видел, что кто-то бросился бежать прочь. Не так много, как я ожидал, но такие были. Кортеж из сорока полицейских машин делал свое дело. Сейчас они как раз одна за одной проскакивали сквозь разрушенную баррикаду.
Был один момент, который я пропустил в своем плане. Но должно же было мне повезти. Везение — это не то, что случается с трусом. Как и судьбу, его мы создаем сами. Своей смелостью решений, своей непробиваемой верой в лучшее. И здесь я мог только верить, что мне повезет, и полиция не сунется на территорию клана. Там этот эскорт был мне не нужен. Будет отлично, если полицейские поймут, что переть дальше не имеет смысла и выместят свое недовольство на наемниках. Или же, на худой конец, просто развернутся и умчат восвояси. Свою роль они уже сыграли — отвлекли захватчиков от нашего появления.
Я сосредоточился и создал два огромных магических лезвия. Запустил их по обе стороны от нас в направлении КПП.
Желтые всполохи света устремились вперед и срезали встречающих, как коса сухую траву.
Мимо проходной мы пронеслись, так и не сбавив скорости. Кто не спрятался — я не виноват. Кто-то действительно не успел убраться с дороги, и линза поля смела их с нашего пути, запулив куда-то далеко за пределы возможностей безопасного приземления.
В момент, когда две машины ворвались на базу, стрельба стихла. Со стороны защищающихся не вылетело ни одной пули, ни одного заклинания. Мои люди приняли нас. Лена или Данил сработали, как надо.
Я резко затормозил и дернул ручник. Машина пошла юзом и, совершив разворот, встала мордой к КПП, осветив проезд фарами. Напоследок, так сказать, вдогонку, я отправил магический вал, что вычистил все пространство от желающих попасть на базу под прикрытием нашего прорыва. Несколько десятков тел взмыло в воздух и приземлилось уже за территорией. Тут же плотный огонь возобновился, уложив на землю новых желающих войти.
Отлично!
Полиция выстроилась вдоль дороги. На базу они не полезли. Все же, мне повезло.
Отсюда я видел, как там началась какая-то возня. Полагаю, что на ближайшее время это направление не представляет особой опасности. Пока наемники разберутся с полицией, пока перестроятся. Пройдет какое-то время. Но никто не отменял нападения с других флангов. По словам Лены я понял, что базу обложили со всех сторон. Нам оставалось только драться.
Мы с Таней вышли из машины практически одновременно, Арчи выскочил следом. Наше расположение я прикрыл полем. Защита от пуль была. На магию, в случае чего, успею среагировать. Моих сил пока было достаточно.
Я прихватил оба клинка. Подумал и решил, что тащить их в руках неудобно. Сунулся внутрь машины, достал свой разодранный в клочья плащ, накинул его на плечи. В нем были подвесы, и я пристроил туда клинки.
Таня увидела мое облачение и заулыбалась. Ну еще бы. Вместо спины были одни лохмотья. Зато она красовалась в полоске черной кожи, туго стянувшей ее грудь.
Из фургона выскочила Лена, заметила защитное поле, бросилась ко мне. Мельком взглянула на Таню. Затем, секунду подумав, все же повисла у меня на шее, крепко обняла.
Следом вылез Данил, подошел, пожал руку и вдруг замер, как истукан.
Арчи терся вокруг. Я приказал, и он отошел чуть в сторону, сел.
Данил все стоял и распахнутыми в изумлении глазами смотрел то на меня, то на Арчи. Бросал взгляд на разорванный плащ, мотал головой и все начиналось по новой.
Завис?
— Эй! — позвал я его. — Пора. Где ребята? Нужно выстраивать оборону. Отбиваться от нападения, а лучше пойти и вломить этим уродам, что осаждают нашу базу.
— Да, командир, — как-то очень странно произнес Данил, но развернулся и, постоянно оглядываясь, побежал.
Из-за разрушенного остова здания выскочил Стерх и короткими перебежками рванул к нам, то и дело прячась за обломками торчащих из земли бетонных плит. Укрывался, перебегал, снова укрывался, пока не попал под действие защитного поля.
— Командир! — выкрикнул он, готовый броситься и обнять меня, но сдержался, подскочил и встал навытяжку. — Защита базы идет полным ходом! Противник на территорию не допускается!
— Отлично!
Я шагнул к нему, пожал руку и похлопал по плечу.
Пора было действовать.
Сейчас первоочередная задача — выстоять. Нужна была хорошая координация действий. И… немного больше. Кое-что, что позволит нам победить. Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что навались на нас всем скопом — нам не выстоять. А если подключатся еще кланы или силы Императора, то и подавно. Но принимать подачки от Старейшин я не намерен. Поэтому и послал «представителя» или куратора. Да не важно, кто он такой. Все будет на моих условиях и только так!
Но для начала я должен показать, что мы настроены серьезно. Очень серьезно. И, если с нами не будут считаться, то пусть пеняют на себя. И я знал, как сделать это.
— Идем к центру базы, — распорядился я. — Собирайте всех, но так, чтобы бойцы оказались укрытыми от внешнего обстрела. На защиту позиций оставьте нужный минимум. Нам потребуется продержаться не больше часа. А может и меньше. Так что сами рассчитайте. Отправьте людей разгребать арсенал, и пусть все вооружатся по максимуму. Передай приказы всем нашим. И, кстати, как там Орёл?
Стерх выслушал все это и кивнул.
— Есть, командир. Все будет выполнено. Орёл в строю. Злой, как черт, в его секторе самые большие потери у противника. Вход в арсенал уже расчистили. Людей вооружаем.
— Отлично, Стерх! Я в вас не ошибся!
Десятник снова кивнул.
— Могу идти выполнять?
— Валяй! — усмехнулся я.
— Ой, чуть не забыл, — произнес он. — В развалинах казармы ребята нашли телефон. Оказался ваш, — он полез во внутренний карман и извлек трубку. — Возьмите, вдруг там есть что-то полезное.
Я забрал аппарат и совершенно машинально разблокировал. На экране высветилось несколько десятков пропущенных вызовов. Но так как именно мне никто тут звонить не мог, я просто сбросил их все, заблокировал аппарат и сунул его в карман. Бесполезная для меня штука. По крайней мере пока.
Но главное, настроение у меня поднялось, я понимал, что с такими ребятами можно и горы свернуть.
Я глянул на Лену и Таню. Девчонки сейчас стояли рядом и что-то обсуждали. Их напускное соперничество словно исчезло.
Странно вел себя только Данил. Но с ним я хотел поговорить отдельно. Видимо, это будет чуть позже.
Я подошел к фургону, сунулся внутрь, нашел четыре соул-клинка, замотанных в накидку.
— Я не продала их, как видишь, — произнесла Лена, неслышно подойдя сзади.
— А хотелось? — ехидно спросил я.
— А сам как думаешь? — усмехнулась она в ответ.
— С Таней у вас все в порядке? Не хочу, чтобы враждовали.
— Не парься по этому поводу. Тебя мы уже поделили, и с остальным разберемся.
— Оу, и у меня не спросите?
— А зачем? Хакер с хакером найдет общий язык. А вас, магов, вообще никто не спрашивает.
Я рассмеялся. Это все звучало забавно, но я не собирался давать им карты в руки. Пусть думают, что хотят — все будет, как я скажу. Но может быть чуть-чуть им подыграю.
— Пора, — уже серьезно произнес я. — Сможешь выполнить последний пункт нашего договора?
— Легко. Ты главное скажи — когда.
— Сразу после моей речи, но пусть они будут наготове чуть раньше. Сколько потребуется времени?
— Если начну сейчас, через пять минут буду готова. Пойдет?
— Более чем, — усмехнулся я. — Не думаю, что я остановлюсь раньше. Толкать речь — это так захватывающе!
Говорить я, в общем-то, ничего не собирался, но времени действительно хватит. Лена усмехнулась и отошла в сторону. Она была занята делом.
Подошла Таня. Они что, сговорились?
— Андрей, я знаю, ты мне обещал и постараешься сдержать слово, но, если вдруг что случится, знай, я была счастлива, что тебя встретила!
Она быстро утерла слезу, думая, что я не замечу, шагнула ко мне и обняла. Коротко, горячо и многообещающе. И я вдруг понял, кто выиграл в их споре. Как Тане это удалось, я не представлял.
— Останься рядом с Леной, — попросил я. — Подстрахуй её, если потребуется.
— Хорошо, — ответила девушка и отошла.
Я зажал сверток с клинками под мышкой и пошел к центру базы, где вот-вот должны были собраться остатки клана Черного Пса.
В защитное поле вокруг меня то и дело ударялись пули. Я уже перестал замечать их.
База лежала в развалинах. Здания, что стояли тут еще вчера, были сметены под корень. По всей территории хаотично выпирали огромные куски плит. Земля застыла валами — последствия работы подкалиберных снарядов. Я шел к месту, откуда собрался произносить речь, определяя дальнейшую судьбу клана. Тем, кто пойдет за мной, будет нескучно, но и награды всех ждут соответствующие. Были ли у меня сомнения, что все получится? Нет. Никаких. Я знал, на что иду.
Почти в самом центре возвышалась груда обломков. Я подошел к ней, прикинул. Этажа два высотой. Там меня смогут видеть все. Да и Лене будет проще.
Я ступил на плиты ногой, но они стали крошиться под моим весом. Пришлось медленно выбирать путь. То там, то тут я выискивал обломки поцелее и по ним поднимался вверх. Арчи черной тенью скакал рядом. Он то шустро забегал вперед, то пристраивался совсем рядом.
«Каков уровень сродства?» — спросил я нанитов.
«Около десяти процентов», — тут же пришел ответ.
Мало, ой, как мало. Но ничего. Удача любит храбрых. А храбрость — удел безумцев.
Я поднялся на самый верх. Проверил и влил остатки сил в защитное поле. Средоточие было пустым, но зато в меня хоть из пушки стреляй, хоть магией поливай. На какое-то время я был неуязвимым.
Несколько свинцовых шершней решили проверить это, и убедились лично.
Оглядев всех, кто собрался, я понял, что внизу стоит больше сотни человек. Немного, но и немало. Чуть в стороне ото всех стоял Данил. Он замер на одном месте, забравшись на двухметровый выступ плиты. Хорошо, что с трех сторон его прикрывали развалины здания.
Среди толпы внизу я заметил своих десятников. Кивнул им, и услышал многоголосый шум в ответ.
Бросил сверток с мечами к ногам. Они понадобятся мне чуть позже.
Вытащил с подвеса древний клинок и позволил черной змейке впиться в запястье. Напрягся, беря его под контроль. Древнее оружие норовило проявить характер. Но при третьем слиянии я мог уже спокойно его контролировать.
Второй рукой достал соул-клинок и вскинул оба меча над головой, устремив вертикально вверх. Чуть подождал и медленно скрестил их друг с другом. Так и замер. Этот известный в любом мире символ был понятен всем. Черный, развевающийся лохмотьями за спиной плащ дополнял картинку. Мне бы еще треуголку и одну деревянную ногу, но это необязательно. Скрещенные клинки над головой — объявление войны системе. Пиратский знак, понятный всем и каждому. Я предлагал быть вне закона. Грабить богатых и делить навар между своими. Жечь корабли и топить несогласных.
Арчи встал рядом со мной, и ветер принялся трепать его шерсть. Пёс прижался к ноге, задрал голову и завыл.
Я последовал его примеру.
Ответный вой вызвал улыбку на моем лице. Черные Псы готовы были выходить на охоту. Люди внизу вскидывали оружие вверх и трясли им. Те, у кого оказалось по два клинка или два ствола, повторяли мой знак. Вскоре пространство внизу вопило и орало на все лады, обещая всем веселую жизнь. А репортерские дроны, взломанные Леной и подогнанные ближе для лучшего ракурса, транслировали зарождение пиратского братства в сеть. Девчонка молодец, справилась! Успела вовремя, как договаривались. И сейчас миллионы зрителей видели, что мы планировали делать. И я не сомневался, что среди них были Старейшины и Император. Точнее, те люди, что доложат об этом власть имущим. Доложат о том, что Андрей Строев — новый лидер отныне пиратского клана Черного Пса объявил на них охоту. И не только на них, на всех, кто решит ему противостоять, и эта охота исключает любые правила. Какие могут быть правила у пиратов?
Теперь предпоследний пункт моего плана заработал на полную катушку. И сейчас все аристократы, кто видит эту трансляцию, должны будут сказать: «Не бывать такому! Мы не позволим!» Сказать и отправить по мою душу всех своих наемников, подключить все связи и заставить кланы выступить против меня. И конечно же, нам не устоять. Но это было абсолютно неважно. Это было только начало.
В кармане вдруг зазвонил телефон. Я не собирался брать трубку, но многолетняя привычка заставила вытащить её из кармана и взглянуть на экран. Шел запрос на видеосвязь. Поперек экрана горел надпись: «Опекун хренов».
Я порадовался за Андрея Строева. Пацан явно был небезнадежным.
Родственнички вспомнили обо мне? Вот это весело.
Я раздумывал секунду. С одной стороны не видел смысла отвечать, а с другой, это ведь князь. Именно этой реакции на свой поступок я и ожидал. И теперь пробный шар пошел. Первая птичка клюнула.
Вызов я принял. По экрану побежал ползунок ожидания соединения. Затем он вдруг замер и передо мной возникла толстая рожа с заплывшими глазами и обвисшими щеками.
— Ты что творишь! — заорало это недоразумение, от чего все его лицо затряслось, заходило ходуном.
— Тебе-то что? — усмехнувшись спросил я.
Не он ли приказал отправить подопечного на убой? Не он ли ожидал заполучить мою душу?
— Андрей, я — твой отец! Пусть приемный. Ладно, пусть опекун, — уже успокоившись произнес он. — Но, если ты сейчас же не сдашься, тебя разотрут в порошок! Посмотри вперед! Там уже должны стоять силы клана Красной Лисы. Сколько они отправили бойцов?
Боров разразился каркающим смехом. Я и впрямь видел, как у самой границы базы с восточной стороны разворачивались грузовики, высаживая прибывших боевиков клана. По быстрой прикидке там было не меньше шестисот человек.
— Убедился? — Он приблизил лицо к экрану, решив, что так будет доходчивее.
Я улыбнулся, собираясь ответить, но вдруг почувствовал, как моя улыбка застывает, превращаясь в кривую ухмылку. Я смотрел на него и никак не мог отвести взгляда от безобразного шрама над левой бровью, уходящего к виску.
Первый том серии закончен.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/346001
Читайте второй том о том, как парень, две девушки и черный пёс захватывают мир!:) https://author.today/work/353404