Душа техномага. Том 1

Глава 1

Холодная сталь клинка мягко скользнула по моей шее.

В темноте едва заметно светились зеленые огоньки на рукояти. Соул-клинок! Вот это да! Серая матовая сталь лезвия, простая круглая гарда — я знал это точно, сам не раз пользовался.

Вот только сейчас для меня это было плохо! Просто отвратительно! Это была окончательная, неминуемая смерть.

Клинок замер, горячие капли скатились по шее, наметив красный след. Меня не убивали, только готовились.

Я сглотнул, стараясь не двигаться. Нужно было сперва понять, что происходит. Скосил глаза вправо-влево, осмотрелся.

Крошечная темная комнат, бетонные стены без покраски. В единственное окно проникал свет, но такие крохи, что с трудом можно было различить хоть что-то внутри.

Прямо напротив меня стоял человек. Его силуэт выделялся черным на фоне окна. Ну конечно, кто-то же должен держать клинок. Почему-то я смотрел ему в район пупка. Неужели опять попал в тело ребенка? Черт! Незадача!

Пахло неприятно, так что я старался дышать неглубоко.

— Заканчивай с ним! Чего возишься? — раздалось позади, и я невольно постарался посмотреть в ту сторону. Голос был скрипучий неприятный.

Клинок ледяным острием впился в кожу.

— Не торопись, — произнес стоящий передо мной, обращаясь к кому-то за моей спиной. — Он последний. Дай насладиться.

Этот говорил весело и разнузданно, словно был пьян или под чем-то тяжелым.

— Хочешь сказать последнее слово?

Это он ко мне обращается?

Я поднял взгляд. На меня сверху смотрели черные щелки глаз над разинутым в усмешке ртом с тонкими губами.

— Кто вы такие? — спросил я.

Губы пересохли, язык еле ворочался. Что за тело? Как в таком можно жить?

За спиной словно заскрипели несмазанные петли. А-а, это у него смех такой.

— Он хочет знать, кто заберет его душу, — раздалось оттуда.

Это я неудачно попал. Не успел прибыть, а уже хотят отправить обратно. Билет в оба конца я не оплачивал. Правда и уходить я не собирался. Этот мир последний. Последний оставшийся, где за мою душу не назначена награда. А из предыдущего я едва сумел ускользнуть. Но ведь сумел! Предал кто-то из своих. Уроды! Наверняка еще и охоту объявят. Теперь знают, где искать. Так что отступать некуда. Мосты сожжены, двери закрыты. У меня нет больше мест, куда можно спрятаться. Я выбрал этот мир и здесь окопаюсь. А главное, у меня осталась последняя доза нанитов и ни единой души в запасе. Убьют сейчас — умру навсегда. А это в мои планы не входило.

Я попробовал пошевелить кистями рук. Связаны крест-накрест. Но веревка затянута так себе. Явный недосмотр. Халтура.

— Твоя душа отныне и навечно принадлежит клану Красной Лисы, — человек замолчал на секунду. — Если не в курсе, то нас называют «торговцы душами». Но ты не переживай, — успокаивающе произнес он. — Душа трусливого воина стоит не дорого. Так что глава клана может оставить ее себе, для коллекции. Много за такое не выручишь.

Оба засмеялись.

Трусливого воина? Какого черта?

— Я никогда не был трусом! — прохрипел я, раздирая звуком пересохшее горло.

Снова смех.

— Тогда как ты объяснишь, что стоишь передо мной на коленях?

— Воин никогда не встанет на колени перед врагом! Он будет сражаться!

С каждым словом говорить было легче, словно я изгонял из себя что-то, что заставило мое горло пересохнуть, а язык распухнуть. И я знаю одно такое чувство, но давно уже не испытывал его. И сейчас его не было. Остатки страха сохранились от предыдущего хозяина тела. Но это ненадолго.

— Именно! — воскликнул держатель соул-клинка. — Потому — ты трус! И стоишь ниже меня!

Дерзкий Собиратель душ попался, однако. И глупый. Говорить с жертвой строго запрещено. Это же, наверное, в первом классе наемных убийц проходят. Если только не требуется получить какой-то информации. Но этому от меня, явно, было нужно лишь одно — душа.

Я вывернул запястья так, чтобы кулаки смотрели вперед. Боль от впившейся в кожу веревки прогнала туман из сознания.

— Кончай его! — приказали из-за спины.

— Властью главы клана, твоя душа переходит в наше… — начал говорить Собиратель душ, но закончить не успел.

Два ярко-желтых лезвия скользнули из моих разжатых ладоней. Свободного хода запястий как раз хватило чтобы сделать движение на подобие ножниц. Магические клинки не имеют представление о преградах. Они проходят насквозь что угодно. Мгновенно. Им что веревка, что кости. Кстати, в основе соул-клинка похожая магия.

Остаток магический сил я потратил на заклинание ослепления для скрипуна. Не хватало еще, чтобы на меня со спины накинулись.

Собиратель поперхнулся словами, дернулся и стал короче ровно по колено. Остаточный свет от рассеивающихся магических лезвий осветил наши лица. Я улыбнулся прямо в его испуганные глаза. Нет, даже не испуганные. В глазах глупого Собирателя был ужас. Он лишь рос, когда урод осознал произошедшее, рос, когда понял, что ошибся во мне. Какое приятно чувство! Люблю удивлять врагов.

— Ну что, теперь мы на одном уровне? — чуть скривив губы спросил я, схватившись одной рукой за отворот черного плаща, а второй перехватил выпавший из трясущихся рук соул-клинок. — Кто теперь перед кем на коленях?

— Кто ты? — едва смог выдавить из себя Собиратель.

Соул-клинок чиркнул по потной шее, отсекая дурную голову.

— Тот, кто заберет твою душу, — ответил я, вскакивая и разворачиваясь.

Но этого недальновидный бывший член клана Красной Лисы уже не услышал.

Его товарищ — в отличии от Собирателя, одетый в белый плащ коротышка, вжался спиной в стену, тер глаза, стараясь снова начать видеть.

— Вас отдали нам! — проскрипел он. — Ты не имеешь права нарушать приказ!

Какой еще приказ? Чей? И с чего бы это я не имел права?

Я шагнул ближе, и коротышка упал на колени. Ну конечно! Ты-то не трус. Но душа труса это тоже душа, пусть и пустячная.

Быстро окинув комнату взглядом, я увидел девять обезглавленных трупов. Покосился на рукоять соул-клинка — десять тусклых зеленых огоньков. Понятно, десятый от Собирателя.

— Кто? — коротко спросил я.

Скрипун понял меня сразу.

— Десятник вашего клана сдал, — заблеял он.

— Какого клана? — не унимался я.

Глаза человека заметались из стороны в сторону, словно он быстро соображал, что к чему.

— Клана Черного Пса — вашего клана.

— Имя?

— Я его не знаю! — истерично выкрикнул он. И куда только скрип делся. — Не губи душу!

— Я и не собирался, — усмехнулся я.

— Кто ты? — словно осмелев, спросил коротышка.

Я улыбнулся шире.

— Точно не тот, кого вы решили оставить напоследок.

— Тебе все равно далеко не уйти! Соул-клинок отслеживают. Даже заполненный на треть он стоит целое состояние! Тебя найдут и твою душу уничтожат навсегда. Или продадут какому-нибудь редкому коллекционеру, который не позволит переродиться тысячу лет.

— А я и есть тот редкий коллекционер, — рассмеялся я и занес клинок.

— Ты обещал не губить! — закричал коротышка.

— Обещал и не стану. Просто заберу.

Клинок чиркнул и на рукояти зажегся еще один тусклый зеленый огонек.

Тело в белом плаще осело на пол вдоль стены.

Уф-ф-ф… Я с удовольствием выдохнул. Избежать неминуемой смерти — что может быть лучше? А две души в соул-клинке — это дополнительный бонус. Особенно, если это души врага.

Нельзя было оставлять свидетелей моего появления. Меня и так будет просто найти любому охотнику, прибывшему в этот мир по свежим следам. Того и гляди начнут появляться порталы или разломы. Интересно, кого мои враги отправят охотиться на меня в этот раз? Убивать монстров весело, но с людей я могу получить больше. Души воинов — это возможность пополнить свои запасы. Соул-клинок у меня теперь есть. Я бы сказал, мне повезло наткнуться на этих уродов. Похоже, новый мир готов был преподнести мне массу приятных сюрпризов.

Но времени у меня мало. Вскоре те, кто предал меня в прошлом мире поймут, что я снова ускользнул и пустятся в погоню.

Я знаю к какому клану принадлежу. Черный Пес — это даже забавно, ведь у меня кое-что было припрятано в межпространственном кармане. Случайность? Возможно. А может это судьба? В эти бредни я не верил. Нет судьбы кроме той, что мы себе выбираем.

Еще я знаю, с кем мой новый клан точно в контрах — клан Красной Лисы, да хоть Синего Медведя. А значит есть цели на первое время.

Моя задача сделать из этого мира непреступную крепость. Окопаться здесь, чтобы охотники остались ни с чем. А для этого мне нужны деньги, связи и возможности. Клан — отличное начало. От трусливого воина до лидера не такой уж долгий путь, как кажется многим. А война с кланом-противником не привлечет внимания к моему восхождению еще какое-то время. Как раз достаточное чтобы кое-что сделать. Тем более, когда у тебя есть такие возможности… поправочка… будут такие возможности, как у меня. Прежде чем я верну свои силы это тело придется немного усовершенствовать.

Охотники рыщут по мирам в происках техномагов, считая, что те способны забирать чужие души не используя соул-клинков. Причем не только душу воина, но и вообще любого человека. Ох, как бы все хотели заполучить себе такую возможность, поглотив душу техномага. Свойства передаются при поглощении и добавляются к тем, что были ранее. Вот только они сильно ошибаются, забирать душу простого человека очень непросто. Такое может делать только единственный человек во всем веере миров. И этот человек — я. Наверное, знай мой враги об этом раньше, устроили бы ловушку посерьезней. И еще кое чего они не знают. Но это тоже лишь мой секрет.

Пора было убираться отсюда. Скоро могут нагрянуть с проверкой. Соул-клинки кланов надолго из виду не выпускают. А этот мне пока нужен. Одиннадцать душ — это очень и очень много.

Я нашел ножны, вогнал в них клинок. Поле плавно затормозило лезвие, едва позволив гарде коснуться края. Ножны взял в левую руку. Я правша, так что, если потребуется, среагирую быстро.

Осмотрелся еще раз — одиннадцать тел. Быстро обшарил карманы. Нашел две пластиковые карты без имен держателей, значит на предъявителя и без пароля, ключ-брелок и маячок с системой возвратной траектории. Вот это отлично! Маячок я достал из кармана своего соклановца, значит добраться до места дислокации воинской части клана я смогу без проблем. Взглянув на траекторию, понял, без транспорта не обойтись. Покрутил на пальце брелок и решил, что смогу найти к чему он подходит. Такая элегантная форма… наверняка он, не от допотопного драндулета.

Темнота окутала меня, едва я вышел из подъезда. Ни фонарей, ни машин, ни луны в небе. Издалека слышался шум города — глухой монотонный звук. Виднелась засветка мегаполиса. Где-то совсем рядом лил дождь. Летняя прохлада ночи приятно коснулась кожи лица, чуть вспотевшего во время обыска карманов. Я вдохнул полной грудью и едва не закашлялся. Свежий напоенный влагой воздух обжег легкие. Красота!

Первые тяжелые капли упали на асфальт, когда я искал машину. Ключ-брелок явно указывал на ее наличие где-то поблизости. Тяжелый пакет оттягивал руку. Тащить такой груз без ручки было не слишком удобно, но я не жаловался.

Заброшенное трёхэтажное здание, где Собиратель душ клана Красной Лисы пожинал свой урожай оказалось на самом краю мегаполиса. В этом я убедился, забравшись в припаркованную за углом приземистую обтекаемую машину. Навигационная система легко подгрузила данные с маячка и построила маршрут.

Двухместный спорткар с широкими полусликам на задних колесах не подразумевал транспортировку десятка пассажиров. Значит остальных доставили отдельно. Но улица была абсолютно пуста, похоже, кто-то привез нас и отчалил. Неужели не оставили даже наблюдателя?

Я коснулся кнопки и открыл багажник. Крышка мягко скользнула вверх. С трудом поднявшись с низкого сиденья, я подхватил черный пакет, оставленный мной на асфальте, и забросил его на резиновый коврик. Не хотелось портить обивку багажника. Натечет еще, потом и на мойке хрен ототрут.

Низкое урчание двигателя вызвало в памяти приятные ассоциации. Бывали у меня тачки подобные этой. Правда давно. Совершенно в другом мире. Я уже почти и забыл откуда пришел.

Я глянул в зеркало и замер. В узком чуть выгнутом стекле отразилось совершенно растерянное лицо. Для пущей уверенности я потрогал щеки, подбородок, даже дернул себя за ухо. Точно зеркало не врет? А то может это какой-то видеоролик в крохотном экранчике? Но человек в зеркале в точности повторил мои действия.

Черт! Вот это жесть! С досады я врезал по овальному кожаному рулю. Ладонь отозвалась болью. Да что б вас!

Из зеркала на меня пялился подросток. Уже не мальчик, но еще не мужчина. Большие серые глаза смотрели с обидой, растерянно, но дерзко. Как⁈ Как, скажите на милость, это недоразумение, у которого даже щетина расти не начала, собирается стать главой клана и биться за выживание в этом мире? Да меня никто слушать не станет! «Мальчик, ты ошибся дверью! Тебе в песочницу!» Да, так и скажут, увидев эти глаза и соломенные волосы. Разве что девчонкам буду нравиться.

Так! Стоп! Успокоиться! Я вдохнул и медленно выдохнул через нос. Потер обеими руками щеки до красноты, взлохматил волосы. Выражение глаз перестало быть обиженным. Я чуть свел брови и прищурился. Теперь глаза стали жестче. Скулы широковаты, может от этого, я произвожу такое впечатление? Я втянул щеки. Сразу стал взрослее. Пухлые щечки. Я усмехнулся. Ничего — похудею. Немного посидеть на диете. Больше физических упражнений и… Да к черту! У меня есть наниты. В конце концов через пару месяцев, когда они адаптируются к телу, смогу стать кем угодно. Самое главное сейчас — прожить эти пару месяцев.

Мелькнула мысль, а не спрятаться ли? Не отсидеться? Бред! Так не выйдет. Меня найдут быстрее. Так что никаких пряток! Играем в салочки, и я важу! Единственный шанс успеть подготовиться. Успеть стать собой. И, встретив охотников, превратить их из хищников в жертву.

Я вздохнул, еще раз внимательно посмотрел на себя. Черты не изменились, но мой настрой придал им решимости. Уже что-то. А едва я тронулся с места, заставив тачку пару раз вильнуть жопой, настроение мгновенно улучшилось. Мне вновь удалось обмануть смерть, а сейчас в моем распоряжение еще одиннадцать шансов сделать это. И за эти шансы многие готовы выложить весьма кругленькую сумму. Но я пока не собирался продавать свое богатство. У меня был вариант приберечь его на черный день. Не зря же я назвался коллекционером. К тому же у меня на руках была пара пластиковых карт. Надо бы заскочить в банк и проверить баланс. Не думаю, что у скрипуна было много денег на счете, но Собиратели, как правило не бедствовали.

Вот только странно, если клан Красной Лисы знал, что его Собиратель нацелился на урожай из десятка душ, то какого хрена не приставили охрану?