Душа под прикрытием

Глава 17

Воздух в тайной комнате Сэмсона был густым и спертым, пахнущим пылью, старой магией и озоном от работающих защитных кристаллов. Это было маленькое, потайное пространство за стеной его официального кабинета, заваленное свитками, странными артефактами и эскизами его картин на стенах. Наш последний рубеж.

Мы молча приводили себя в порядок. Сэмсон, стиснув зубы, накладывал на рану от ледяного шипа мазь с резким травяным запахом. Я стояла у небольшого раковины, смывая с лица и рук остатки воды, сажу и кровь от разбитого окна. Вода текла послушно, мягко обвивая мои пальцы — теперь она была не врагом, а союзником, продолжением моей воли.

Тишина между нами была не неловкой, а насыщенной. Мы дышали в унисон, наши движения были отлажены, как у давних партнеров. Адреналин еще пылал в крови, но его уже сменила холодная, отточенная решимость.

Сэмсон застегнул мантию на неповрежденном плече и повернулся ко мне. Его лицо было серьезным, в глазах горели знакомые золотые искры, но теперь в них не было насмешки. Была абсолютная концентрация.

— План? — спросил он коротко. Никаких лишних слов. Только суть.

Я выпрямилась, встречая его взгляд. Внутри все было спокойно и ясно. Я наконец-то видела картину целиком. Не как Лия, не как Лисандра, а как нечто новое — их слияние.

— Он ударит во время церемонии открытия выставки магоТеха в западном крыле, — сказала я, и голос звучал уверенно, без тени сомнений. — Принц будет перерезать символическую ленту. Это идеальный момент. Шум, толпа, магические помехи от экспонатов. Грейвин не будет использовать сложную магию. Он будет использовать яд. Быстрый, незаметный, без вкуса и запаха. Его нанесет на ножницы для церемонии кто-то из его верных людей из прислуги.

Сэмсон слушал, не перебивая, лишь слегка кивая. Он доверял моему чутью. Безоговорочно.

— И как мы это пресечем? — спросил он.

— Ты обеспечиваешь силовое прикрытие, — я начала расставлять фигуры на воображаемой карте в голове. — Контролируешь толпу, нейтрализуешь его сообщников, не даешь ему сбежать. Отвлекаешь его. Как всегда.

Я позволила себе легкую, почти невесомую улыбку. Он ответил тем же, уголки его губ дрогнули.

— А ты?

— А я, — я выдохнула, чувствуя, как по коже пробегают знакомые мурашки от предвкушения, — буду ждать. Пропущу его вперед. Дам ему почти дотянуться до своего триумфа. И в тот момент, когда он возьмет в руки ножницы… — я сделала паузу, и в воздухе повисло напряжение, — … я обращусь к его душе. Не чтобы читать. Чтобы остановить. Одним импульсом. Он даже не успеет моргнуть.

Сэмсон внимательно посмотрел на меня. Он понимал риск. Понимал, что я предлагаю применить свою самую страшную, самую интимную магию на людях, на грани срыва. Но он также видел уверенность в моих глазах.

— Доверяешь своим силам? — спросил он тихо.

— Доверяю нам, — ответила я без колебаний.

Он кивнул. Этого было достаточно. Он повернулся, чтобы проверить заряд на своем перстне, подобрать с пола несколько кристаллов-талисманов и сунуть их в карман.

Мы закончили подготовку в полной тишине. Каждое движение было выверено, каждое действие — частью общего плана. Не нужно было ничего объяснять. Мы были шестеренками одного механизма.

Перед самым выходом он вдруг остановился и повернулся ко мне. Его взгляд упал на мои волосы, выбившиеся из небрежного хвоста и все еще влажные. Он протянул руку, и его пальцы, теплые и удивительно нежные для такой сильной руки, мягко откинули непослушную прядь с моего лица, заправив ее за ухо.

Его прикосновение было мимолетным, но оно словно остановило время. Я замерла, чувствуя, как по коже разливается тепло. Я подняла на него глаза.

Наши взгляды встретились. В его янтарных глубинах не было ни сарказма, ни насмешки. Была тихая, суровая нежность. Готовность. И абсолютная, безоговорочная вера. В меня. В нас.

Слова были не нужны. Все было сказано этим молчаливым прикосновением, этим взглядом. Мы были двумя половинками одного целого, нашедшими друг друга посреди хаоса.

Он медленно опустил руку, его пальцы слегка коснулись моей щеки, и затем он повернулся к выходу.

— Пора, — сказал он просто, и в его голосе снова зазвучала сталь.

— Пора, — согласилась я, и мы шагнули навстречу рассвету и решающей битве — плечом к плечу.