Дух Игры

Глава 6. Ловушки во тьме

— Нет, — покачал головой Мор. — Это не нежить. Звук другой.

Холод прищурился.

— Да вроде бы тот же самый…

— Нет-нет, — поддержала жреца Ракетка, — мне тоже показалось, что он другой. Чище как-то…

— В таком случае, встречаем гостей. — решил Рок. — Орф, Мор — давайте еще раз свои усиления! Ракета, а ты держись сзади! Или на дерево какое-нибудь заберись, я не знаю… У тебя Невидимость когда появится?

— Вот как обучающая Книга в продаже будет — так сразу! Я оставила заявку, но их так быстро разбирают, что…

— Тихо, не отвлекаемся! Сейчас появятся!

Ланс, Рок и Крохобор перехватили оружие поудобнее и пошли вперед. Мор, Холод и Орф держались немного позади них, а лучница постаралась прятаться за деревьями.

Некоторое время они никого не видели, а затем между широких стволов мелькнули первые всадники.

— Тьфу ты, блин, да это же Стражи! — фыркнул Крохобор и убрал молот за спину. — Вовремя прискакали, ничего не скажешь! Где ж они были, когда к лагерю подходила нечисть?

Эльфийские стражи в это время заметили игроков и развернули своих лошадей в их сторону. Уставшие животные хрипели после долгого бега и нервно косились туда, где осталась валяться нежить.

— Приветствуем вас, воины Асстилона! — воскликнул тот Страж, который ехал первым. — Мы рады, что вы откликнулись на наши просьбы и пришли посодействовать в очищении наших лесов от…

— Вы Валлеса Древолаза не видели?

Эльф запнулся и издал такой звук, словно подавился едой, а друзья повернулись и с упрёком посмотрели в сторону Орфа.

— Хвостатый, ты хотя бы предупреждай! — усмехнулся Холод. — А то у их главного от твоих манер, похоже, припадок…

Но командиру Стражей уже удалось взять себя в руки. Прочистив горло и нахмурившись, он сделал какой-то быстрый знак своим подчинённым, а затем успокаивающе похлопал лошадь по шее и спустился на землю. Взгляд его сделался цепким и изучающим.

— А вы его ищете? — нарочито нейтральным тоном спросил он.

Орф кивнул.

— Ага, ищем. Ворюга он у вас, чтобы вы знали! Так что у нас к нему пара вопросов и…

— Орф! — негодующе прошипел Рок. — Прекрати! — подняв руку в успокаивающем жесте, он вышел навстречу эльфийскому Стражу и сказал: — Мой друг несколько преувеличивает, однако у вышеупомянутого Валлеса действительно находится то, что ему не принадлежит. И нам очень хотелось бы этот предмет вернуть…

Поза командира Стражей стала менее напряжённой.

— Значит, он ещё и вор… — вполголоса проговорил он. — Ну, что же… так даже лучше.

— Простите? — переспросил Рок. — Что значит «лучше»? Вы его видели? Знаете, где он сейчас?

Эльф коротко усмехнулся, и усмешка его получилась весьма жестокой.

— Знаем, воин. Валлес Древолаз нарушил одно из Правил и был казнён в соответствии с инструкциями и указаниями Его Величества.

Друзья замерли и растерянно посмотрели друг на друга.

— То есть как это — «казнён»? — удивилась Ракетка. — Давно?

— Несколько дней назад. — бесстрастно ответил эльф. — Приговор был вынесен лично мной и приведён в исполнение сразу же, ввиду особой степени вины арестованного.

— Что же он сделал?

— Освободил Проклятие. — коротко бросил эльф. Потеряв интерес к разговору, он взобрался обратно в седло и посмотрел на молчащих игроков. — Так что мы воздали ему по его заслугам.

— Последний вопрос! — поднял руку Рок и эльф перевёл свой взгляд на него.

— Да?

— Где мы можем найти его тело?

Услышав вопрос, некоторые эльфы из отряда Стражей заулыбались, но их старший ответил совершенно серьёзно:

— В настоящий момент он может быть ещё жив.

— Жив? — обрадовался Рок. — Тогда скажите, где вы его оставили, и мы…

— Валлес Древолаз был замурован в одной из осквернённых им гробниц. — перебил его эльф. — И память об этом недостойнейшем из всех наших соплеменников будет стёрта. Удачи вам, воины Асстилона, в будущих битвах! Прощайте!

Пришпорив всхрапнувшего скакуна, эльф ускакал в сторону лагеря, а его подчинённые последовали за ним. Сделалось тихо.

— А знаете, я ведь… — начал говорить Ланс.

Подсказка 4: при выполнении данного задания рекомендуется проявлять внимательность и осторожность.

— Сюжетка! — воскликнул Орф. — Отлично! Кого-нибудь позовём?

— Всех. — кивнул Рок и посмотрел на товарищей. — Как думаете, что произойдёт, если мы не успеем его найти?

Крохобор пожал плечами.

— Не знаю, Рок. Но ничего хорошего точно. Помните, о чём говорил Мыш?

— Помним. Не понимаем только, как он это сам выяснил.

— Как, как… — фыркнул Холод. — Легко! Он же метаморф, чёрт побери, не забывайте об этом. Превратился в летучую мышь — и облетел половину леса! Вы лучше другое скажите — зачем он нам это сообщил?

— А что? — спросил Рок. — Думаешь, это всё специально? Хитрый план и всё такое?

Холод посмотрел на задумчиво молчащего Мора и вздохнул.

— Да кто ж его знает… Может, и нет. Но мне почему-то кажется, что да. Мы ведь не сами выяснили имя этого Валлеса — нам его подсказали. Сам Мыш, кстати, и подсказал.

— Гм… И правда…

— Так что теперь? — спросила Ракетка. — Будем стоять тут и гадать или пойдём искать этого эльфа?

— Сейчас пойдём! — уверил её Крохобор. — Только… народ, посмотрите чат. Он опять заработал…

— Уже! — хмыкнул Орф. — Я так понял, обновление задания распространилось на всех?

— Эй, а кто про него узнал-то, кто? Не молчите!

— Там же область громадная! Половина леса!

— Не успеть!

— Отставить панику! Разобьёмся на группы и быстро зачистим гробницы, по одной!

— Не успеем! Блин! Всего шестьдесят часов!

— Да кто задание-то получил? Как? Где? Чего все молчат?!

— Какие гробницы, олух? В них проходы запечатаны, без специального задания не зайти! Выяснили же это ещё позавчера!

Сообщений в окне внезапно заработавшего чата было много, и друзья не стали вчитываться во все, остановившись на тех, где обсуждалось количество защищённых от проникновения гробниц.

— Дела… — протянул Холод, рассматривая отметки на обновившейся карте. — А ведь их действительно много. Насчёт половины леса — это, конечно, преувеличение, но…

— Зато у нас есть ключ для гробниц!

— Правда? Где?

— А это ключ?

— А он работает?

Игроки переглянулись.

— Значит, так. — выдохнул Рок. — Заканчиваем тупить и идём искать ближайшую к нам гробницу. Попутно вырезаем встречную нежить и выполняем задания. Добираемся до гробницы, находим вход и выясняем, работает этот артефакт или не работает. Если работает — зовём остальных и…

— Зачищаем гробницы по очереди? — вопрос Холода прозвучал предельно скептически. — И как ты себе это представляешь, Рок? В этом Некрополе усыпальниц — как грибов вон на той поляне! А ключик всего один!

Рок посмотрел на друга и улыбнулся.

— Предложения?

— Ни единого. — вздохнул маг. — Просто мне эта неопределённость не нравится!

Рок удовлетворённо кивнул.

— В таком случае — выдвигаемся!

* * * * * * *

Первая гробница появилась на пути команды уже через тридцать минут — это было массивное сооружение из грубо обработанных каменных глыб, каждая из которых была размером с целого огра. Гробница имела пирамидальную структуру и имела три высокие «ступени» с каждой стороны. По краям ступеней выстраивались хорошо сохранившиеся резные каменные колонны.

— Занятно как… — прокомментировала увиденное Ракетка. — Смотрите — постройки развалились, но лианами почему-то не заросли!

Крохобор обвёл взглядом каменные конструкции и безразлично пожал плечами.

— Магия…

Холод кивнул.

— И, к тому же, игра.

Девушка обернулась на мага и потёрла переносицу усталым жестом.

— И правда! Что-то я сегодня туго соображаю…

Входа в гробницу не было. Вернее, входная арка всё же была, но путь внутрь игрокам преграждала сплошная каменная стена.

— Так. — проговорил Рок и принялся вертеть головой в разные стороны. — Где-то здесь должна быть замочная скважина.

— Должна — значит будет! — улыбнулась Ракетка. — Главное — нежити не видно!

Орф встрепенулся.

— А, кстати, почему? Пока шли, столько тварей перебили, я уже думал у меня уровень поднимется, а тут никого!

— Согласен, это странно. Но я думаю, что…

— Эй, идите сюда! — отойдя немного в сторону, Мор остановился между двумя колоннами и позвал остальных.

— А что там, Мор?

— Не знаю, но похоже на ту скважину, которую ты искал.

— Правда, что ли? — подойдя к другу, Рок увидел на каменной стене широкий выдающийся круг, в центре которого темнело небольшое отверстие. — О, вы поглядите! И впрямь…

Стержень вошёл в отверстие только до половины, после чего каменный круг вздрогнул и медленно повернулся. На тронутой мхом поверхности высветились старинные руны.

— Смешные закорючки! — указал на них коротким коготком Орф. — Смотрите — похоже, будто они в какое-то слово складываются… М-мм… Мне кажется, что-то про барбекю…

Мор подошёл поближе и присмотрелся.

— Скорее про балабола…

— А мне кажется — Бармаглота!

Тут камни под ногами игроков вздрогнули, а из стены неподалёку неуклюже вывалился змееподобный монстр. Плоть чудовища казалась высушенной и постоянно осыпалась струйками из серого праха, но крылья и лапы заканчивались весьма опасными на вид костяными шипами. Зубастая пасть, обрамлённая короткими щупальцами, широко открывалась в беззвучном крике.

«Зелёная корона! — мысленно воскликнул Рок, посмотрев на окружающий имя противника ареол — Но откуда он появился?!»

— Бо-ор! — завопил тем временем шоккер. — Твою ж колокольню, а ну прочитай эти закорючки ещё раз и пускай там будет что-то про моё барбекю! Ну, пожа…

— Хо-ооо! — просипел Бармаглот, и его сморщенная шея вытянулась, а из пасти вырвалось облако пепла.

Игроки отпрыгнули в стороны.

— Ланс! — выкрикнул Крохобор, становясь рядом с Роком и выхватывая из-за спины молот. — Заходи с другой стороны! Положим этого гада!

Рок успел взять в руки меч и использовать сбивающий с ног удар, но тут в грудь Бармаглота влетела сияющая стрела и он промахнулся. Лезвие меча коротко свистнуло в воздухе и ударило в камень, а монстр отшатнулся назад и исчез из вида, грузно свалившись на первый ярус гробницы. В воздухе закружилась серая пыль.

— Ракета! — воскликнул Ланс, также не успевший нанести ни одного удара. — Ты чего творишь?

— Я нечаянно!

Послышалось громкое шипение. Упавший монстр поднялся на ноги и запрыгнул обратно на второй ярус, после чего сразу атаковал. Первый же его удар снял у замешкавшегося Крохобора больше половины очков жизни, но на этом успехи Бармаглота закончились. Ледяные оковы Холода заставили его на мгновение замереть, а Ослепляющий выстрел Ракетки лишил зрения. Следом в его тело ударила ветвистая молния и длинная очередь из арбалетных болтов Орфа.

— Готов!

Поверженный Бармаглот издал тоскливое сипение и повалился на камни, после чего рассыпался мелкой пылью.

— Смотрите-ка! — воскликнул Орф. — Тут что-то есть! — с этими словами он разворошил пылевую горку сапожком и вытащил на свет помятый бумажный лист. — Записи какие-то… с датами… Страничка из дневника!

— Читай, Орф. — кивнул Холод. — Вслух! Вдруг это касается нашего эльфа?

— Моментик! Так… — шоккер откашлялся и с выражением прочитал: — Сегодня, после всех этих долгих дней, мне наконец-то удалось разобрать, что эти ушастые нацарапали на своих стенах! Всё оказалось просто — в момент открытия гробницы активируется вплетённое в структуру армирующих кристаллов заклинание, воплощающее наиболее яркий образ из ваших мыслей. И это великолепно! Потому что сокровища мёртвых мне ни к чему, а вот свой Идеал я увижу уже сегодня!

Мор задумчиво посмотрел на Орфа.

— И что потом? Всё?

— Всё! — подтвердил тот, рассматривая оборванный лист с другой стороны. — Следы зубов ещё есть, если тебе это интересно…

Крохобор рассмеялся.

— Занятная магия! То есть этот Бармаглот появился только из-за того, что я что-то такое про него вспомнил? Ха! Интересно, а что случилось бы, если бы я подумал про Сереброликих?

— Ничего хорошего, точно. — ответил Рок и кивнул на пылевые разводы. — Вон, владелец этих записей какой-то там идеал воплощать собирался, а закончил путь в желудке у призванного монстра. Не понимаю только, как его записи попали в конкретно нашего Бармаглота, но… Чёрт с ним! Пойдёмте-ка лучше проверим вход. Надеюсь, что он открылся…

Проход внутрь гробницы действительно был открыт — сплошная каменная стена куда-то исчезла, и друзья увидели узкий проход, уводящий в прохладную темноту. Из прохода тянуло затхлостью и ещё чем-то, похожим на плесень.

— Ну? — спросил шоккер и перехватил мортиру поудобнее. — Кто первый?

— Ребята, а вам не кажется, что вход в гробницу с эльфом должен выглядеть немного не так? — спросила Ракетка. — Тем более, что его не просто заперли, а замуровали! А?

— Я думаю, это место в любом случае надо зачистить. — сказал Ланс. — Во-первых — мне интересно, что там, а во-вторых — надо же узнать, с чем нам предстоит столкнуться? Вдруг там какая-нибудь зловредная магия, которая мысли воплощает или что-нибудь вроде того…

— Последнее заклинание, что мы активировали, не просто воплощает мысли, — заметил гном, — оно ещё и делает то, что у неё получается, нежитью.

— Тем более!

Холод кивнул и посмотрел на остальных.

— Я с Ракетой согласен. — сказал он. — Я тоже не думаю, что эта та самая гробница. Но спуститься и посмотреть нужно. Так что давайте не будем тянуть и…

— Зануда. — фыркнул шоккер и, пройдя мимо мага, принялся спускаться по крутой лестнице. — Правильно Мыш тебе сказал, ты… А-А-А-А-А-А!

Ступени под ногами шоккера внезапно повернулись, образовав ровную наклонную поверхность, и он повалился на спину, после чего с увеличивающейся скоростью заскользил куда-то во тьму.

— Что за ерунда-а-а-а??! — послышался его быстро удаляющийся голос.

Друзья переглянулись.

— Хороший был котобус. — спокойным тоном заметил Холод. — Наглый, но забавный.

— Умение Спасения не сработало! — сказал Мор. — Он слишком быстро уехал!

— О-оорф! — заорал Крохобор во тьму прохода. — Ты там как — жив?!

— Жив, не беспокойся. — тут же ответил Рок. — Здоровье, правда, всего четыре процента…

Из глубины прохода послышался слабый крик шоккера. Эхо делало его неразборчивым, но общее настроение угадывалось безошибочно.

— Что это он там кричит? — спросила Ракетка. — Кто-нибудь слышит?

— Ругается.

— А.

— Спускаемся! — сказал Рок. Окно рейда позволяло визуализировать информацию по входящим в его состав игрокам, и он увидел, что шоккер выпил зелье лечения и его здоровье восстановилось. — Только давайте держаться за стены, а то уедем так же, как наш ворюга…

Внутри гробницы оказалось на удивление чисто. Проход закончился в просторной округлой комнате, где друзья увидели магические светильники и три коридора, уводящие в разные стороны. В центре комнаты стоял низкий каменный стол, на котором сидел раздосадованный шоккер.

— Что ж вы так долго-то? — спросил он.

— С горок кататься боимся. — ответил Холод. — Ну, как тебе аттракцион?

В ответ на это шоккер неожиданно улыбнулся.

— Сделаешь ещё один шаг, — сказал он, — чтобы вон на ту квадратную плиту наступить — и тут же узнаешь!

Все повернулись и посмотрели в сторону мага.

— А что будет?

— Ловушка там. — ответил Орф. — Наступаешь на плиту — и в тебя прилетает несколько зачарованных дротиков. Вы ведь не думаете, что я на этот стол просто так залез, нет?

— Уже не думаем. — ответил за всех остальных Рок. — А что за дротики? Чем травят?

— В курицу они превращают, — недовольным тоном ответил Орф. — На одну минуту. И ещё ты теряешь контроль и начинаешь метаться в разные стороны. Попадая при этом в следующие ловушки и всё такое.

Ракетка нахмурилась.

— А ты в них почему не попал?

— А я в первую же секунду об стену ударился. — сознался шоккер. — Ну и вырубился до окончания действия…

На этом месте друзья не выдержали и расхохотались.

— Я даже не знаю, что говорить… — сказал, вытирая выступившие слёзы, Холод. — То ли это везение, то ли наоборот — проклятие…

Орф сделал лапой неопределённый жест и промолчал.

— Ладно. Какой коридор выберем? — спросила Ракетка. — Только я чур первой не пойду, а то в курицу неохота…

За последующий час выяснилось, что ловушек внутри гробницы не так уж много, а общая её структура довольно простая. Подземная часть усыпальницы имела четыре этажа — верхний был самым большим, и львиная часть ловушек располагалась именно там. Следующий этаж был уже поменьше, но в его узких коридорах стояли объёмные керамические урны, лопающиеся от малейшего прикосновения. Некоторые из урн были пустыми, в остальных же находились обломки костей и призраки тридцать первого и тридцать второго уровней. Вырвавшись из своего заточения, они обводили пространство коридора озлобленными взглядами и медленно растворялись в воздухе.

Третий этаж состоял из широкого коридора, от которого отходило несколько более мелких проходов. Проходы пересекались друг с другом и в конечном итоге возвращались обратно, а основной коридор проходил последовательно через четыре комнаты, в каждой из которых стояла высокая каменная статуя. Глаза у статуй были металлическими и неотрывно следили за коридором, по которому прошли игроки.

— Как же всё-таки хорошо, что здешние сторожа не выше нашего уровня. — сказал Ланс, внимательно рассматривая последнюю статую. — Представляете — сражаться с каждым таким гигантом?

Скульптура изображала мускулистого воина с четырьмя руками и небольшими крыльями за спиной. В каждой из рук изваяния застыло по массивной и покрытой шипами булаве.

— Знаете, — задумчиво протянул Мор, — а я вот всё думаю — почему все встречные эльфы называли своего правителя «Его Величество»? У них там разве не королева?!

— У них там раскол. — ответил Орф. — Найди в Заметках статью про наследственное титулование эльфов, полюбопытствуй.

Рок заинтересованно оглянулся.

— А почему раскол? Они что — власть поделить не могут?

— Неа. — помотал головой Орф. — Не в этом дело. Просто у королевы есть сын, но он ещё слишком мал, чтобы командовать. Вот она и диктует свою волю якобы от его имени. И одна половина эльфов признаёт, что до его совершеннолетия править будет именно она, а вторая — верит, что королева передаёт желания сына…

— Чепуха какая-то! — засмеялась Ракетка. — Нет, я всё понимаю, но согласитесь, что это странно?

— Странно, конечно, — фыркнул Орф, — только мы про эльфов разговариваем, а не про людей! А они тут сами по себе странные! Сама подумай — где ещё ты встретишь стреляющую ловушку, которая не убивает, а превращает в сумасшедшую курицу?

На последнем этаже гробницы друзья обнаружили один-единственный вытянутый зал, стены которого покрывали разнообразные письмена и частично осыпавшиеся мозаики. Вдоль дальней стены выстроились неподвижные фигуры в тяжёлых латах, а на возвышении в центре комнаты покоился высокий и невероятно широкий саркофаг.

Игроки замерли у входа в помещение и осмотрелись.

— Вот мне интересно, — протянул Орф, — я один хочу посмотреть, что лежит вон в том здоровенном ящике? Или нет?

— Спокойствие, — вполголоса произнес Рок. — Не будем торопиться. Это же последний зал — мало ли, какая тут может прятаться пакость…

— Слушайте, а может быть, просто уйдём?

Крохобор с удивлением посмотрел на смущённую лучницу.

— То есть как это уйдём? Почему? Это же подземелье, тут обязаны быть сокровища!

Ланс улыбнулся и покивал.

— Насчёт сокровищ согласен!

Ракетка замялась и потёрла рукой лоб.

— Ну… Это ведь не просто подземелье, это — гробница. Захоронение, значит, и всё такое. Могила, понимаете?

— А. — выдохнул Холод и наклонил голову. — Переживаешь, что мы её оскверним?

— Да!

— Но ты ведь понимаешь, что это не настоящая гробница, Ракета? — спросил Рок. — Ты ведь сама говорила, что всё окружающее — простая игра!

— Не имеет значения. — покачала головой лучница. — Некоторые вещи всегда должны оставаться без изменений! В любом случае! Нельзя разрывать гробницы, вы понимаете? Нельзя! Просто потому, что это дикость и вандализм! Мы сюда зачем пришли? Посмотреть, что тут внутри и ещё найти нашего эльфа — правильно? Мы его нашли? Нет! Потому что его тут и не было! А значит — надо разворачиваться и идти в другую гробницу!

— А как же помощь эльфам?

— И поэтому я не понима… — Ракетка запнулась и посмотрела на шоккера. — А при чём тут помощь эльфам?!

Мордашка Орфа осталась невозмутимой.

— Ты описание События читала, правильная ты наша? Или только скоренько просмотрела?

— Я…

— Белый Лес проклят, Ракета. — сказал Орф. — А ивент — запущен. Это место попало под действие проклятия, и оно выражается в том, что поднимает захороненных здесь ушастых в виде нежити. Ага? Чуешь, чем дело пахнет? Те призраки и скелеты, которых мы видели — не охранники, а жертвы. Они нападают на нас не потому, что мы грабители, а потому, что такова воля Проклятия. И если мы не вынесем отсюда всё самое ценное — это сделают остальные, сразу после того, как магия поднимет тех, кто тут захоронен!

Ракетка вздохнула.

— Вижу уже. — сказала она. — Прочитала… «Освободите души, захваченные Проклятием Древних и отпустите их в Начертанные Пределы»! Хм… Это меняет дело. Идёмте дальше — я согласна!

Стоящие вокруг лучницы игроки облегчённо выдохнули и перевели свои взгляды на шоккера.

— Даже предположить не возьмусь, Орф, сколько тебе может быть лет в настоящей жизни. — сказал Холод. — Иногда мне кажется, что двенадцать, а вот в такие моменты — что все шестьдесят!

Орф тихо рассмеялся и вошёл в зал.

— Не отставайте, ребятня.

— Орф! Стой!

Кх-х-х-х-х-х-х!

Звук раздался со стороны огромного саркофага. Толстая крышка вздрогнула и начала сдвигаться в сторону с тихим скрежетом.

— Усиления! — скомандовал Рок и Мор с Орфом наложили на всех свои усиливающие Эффекты.

— Все готовы?

— А то!

Ху-у-у-уу-у-у-уу!

Крышка саркофага свалилась со своего места вниз и раскололась на несколько частей, а из каменного ящика неторопливо выбралась долговязая фигура, на которой сохранились остатки серебристой кольчуги и украшенных броневых пластин. Глаза на сморщенном лице нежити светились тусклым зелёным светом.

— Это что — Босс? — пробормотал гном, покачивая своим двуручным молотом. — Насмешка какая-то! Он же даже не «Корона»!

И тут Командор выбрался из места своего тысячелетнего сна окончательно. Игроки переглянулись.

— Ты этой насмешке даже до пояса не достанешь! — сказал Ланс. — Давай, расскажи ему, как ты…

Босс гробницы атаковал. Только что он стоял на возвышении рядом с саркофагом — и вдруг оказался напротив Рока, уже опуская на того свой громадный меч.

— Ат-т! — инстинктивным движением вскинув своё чёрное оружие, Рок попытался блокировать удар Командора, но тот оказался такой силы, что воина швырнуло на спину, а чёрный клеймор со звоном улетел куда-то в сторону.

«Ничего себе у него сила! — пронеслось в голове у Рока, а затем он увидел сообщение о том, что всё ещё недоступное для использования оружие перемещено в его инвентарь. — Так, а вот это удобно!»

Восставший Командор тем временем покачнулся и сделал шаг назад, оказавшись на прежнем месте рядом с саркофагом.

— Рок! Поднимайся!

Над головой воина просвистела сияющая стрела и с короткой вспышкой отскочила от груди Босса.

— Магия! — закричал Мор. — Его защищает какая-то магия! У него щит!

Холод бросил быстрый взгляд на Жреца.

— Попробуй окатить его своим световым Умением! Ну!

Но Мор не успел — Командор взмахнул своим громадным мечом и вонзил его в камень, на котором стоял, а плиты пола под ногами у игроков завибрировали и потеряли цвет, через несколько мгновений сделавшись почти совершенно прозрачными. Нормальный вид сохранили не более десяти небольших фрагментов, на которых и остались стоять озирающиеся игроки. По помещению принялся разгуливать леденящий ветер.

— Пол пропал! — воскликнул Орф, приседая и прицеливаясь в Босса из своего арбалета. — У нас никто высоты не боится, нет?

— Я боюсь! — выдохнула Ракетка, старательно не смотрящая себе под ноги. — Но это же не навсегда, нет?!

— Думаю, нет. — ответил Холод. — Наш новый знакомый расходует на это свою энергию. Смотрите!

На покрытом зазубринами лезвии меча Босса светились эльфийские руны, а по клинку стекали хорошо различимые серебристые волны.

— Видим, видим! Оп! Получи! — Мор ударил в монстра сначала молнией, а затем Световым Лучом, но тот не обратил на это никакого внимания. — А, дьявол! Не получается!

И тут вцепившийся в рукоять своего меча Командор сначала злобно зашипел, а затем распахнул широкую пасть и утробно захохотал. Плиты, на которых стояли игроки, завибрировали, а затем неожиданно дёрнулись с такой силой, что Ракетка не выдержала и закричала.

Смех нежити оборвался, и Командор выпрямился, с немым изумлением наблюдая за стоящими игроками. Руны на его мече погасли и пол вокруг друзей вернулся в изначальное состояние.

— Вот это поворот! — пробормотал Крохобор, не свалившийся в бездну лишь потому, что его плита примыкала к стене помещения. Орф, стоящий неподалёку от него, посмотрел на гнома, а потом выдернул из-за спины аркебузу и навёл её на неподвижного Босса.

БАХ!

Командор дёрнулся и над его головой проявилась полоска жизни, тут же уменьшившаяся на несколько процентов.

— Бе-ееей!

Дальнейшее сражение показало, что центральное возвышение окружает невидимый магический купол, не позволяющий подобраться к Боссу вплотную. Из-за этого друзьям пришлось использовать Умения дальнего боя и ждать, пока нежить не выйдет из своего укрытия. Командор же активировал заклинание исчезающего пола ещё дважды, становясь при этом всё более уязвимым, а на последних процентах жизни рассвирепел и бросился в самоубийственную атаку.

— Погань восставшая! — выругался шоккер, когда Босс гробницы оказался повержен, а его самого воскресила магия посмеивающегося Мора. — С-скотина!

— Зря ругаешься, Орф. — сказала Ракетка. — Не полез бы наносить последний удар — ничего бы и не случилось!

— Я в невидимости вообще-то был. — пропыхтел Орф, поднимаясь с пола и подбирая оброненные кинжалы. — Я предположил, что так можно…

В качестве трофеев из Босса выпало по четырнадцать золотых монет на каждого члена группы, а также несколько редких предметов экипировки и маленькое колечко черного цвета. Осмотрев кольцо, Рок вытянул руку и показал его остальным.

— Полюбуйтесь.

— Ну, что — давайте наверх? Или у кого-то есть желание задержаться?

— Наверх! — решительно кивнула Ракетка. — Во-первых, я хочу посмотреть на солнце, а во-вторых, у нас всё меньше времени на поиски этого противного эльфа…