Другой мир. Книга четвертая

Глава 20

Хе, какой напряжённый момент! Учитель задумал проучить хулиганистого ученика, уже не раз привлекавшего внимание своим дерзким и безответственным поведением, вот только школьный «плохиш» сдаваться и признать своё поражение не собирается, а напротив — сам намерен преподнести сюрприз. Знаешь, Боец, мне не раз доводилось смотреть истории по этой теме, да и сам я очень даже не прочь отыграть роль «школьного плохиша» в подобном сюжете. Но только если в роли сэнсэя будет Сая-Классные Сиськи, а вовсе не Аихара, учитель по английскому! Но, увы, жизнь порой преподносит неприятные сюрпризы и так уж сложилось, что именно этот хрен подловил нас когда мы вновь задремали на уроке и на попытку объяснить что именно английский у меня не идёт, учитель издевательски вежливо предложил мне продемонстрировать удовлетворительные знания иных языков вроде немецкого, итальянского… Или русского.

«Он просто ожидал предсказуемого отрицательного ответа и если бы не…»

Знаю, мне не следовало поддаваться на провокацию, но я сделал это и согласился продемонстрировать свои знания после занятий. Откуда же я мог знать, что он потребует доказательства прямо здесь и сейчас?!

— Амакава, я жду… — настойчивым тоном поторопил меня сэнсэй Аихара, уставившись на меня поверх очков, словно Верховный Босс Генда из «Евангелиона». И поскольку времени на подготовку не было, я нехотя поднялся из-за парты.

— Сэнсэй, мне выходить к доске или прямо отсюда можно? — уточнил я, мысленно прикидывая какое стихотворение выбрать из тех двух, которые я более-менее помнил со времён своей прежней школы. Да и ещё вопрос: были ли те стихи вообще написаны в этом мире? Вдруг в здешней России и тех поэтов-то не было?

— К доске, Амакава, выступишь перед классом — пояснил сэнсэй и перехватив встревоженные взгляды старосты и Кузаки, я неторопливо подчинился, пытаясь за оставшиеся секунды определиться с нелёгким выбором между стихами Некрасова про Пришествие Песца в 1812 году и стихотворением про Анчар, токсичный сок которого решили использовать как оружие. Вот только ещё вспомнить бы кто его сочинил? Лермонтов или Пушкин? Чёрт, ни хрена не помню…

В итоге, представ перед лицом сэнсэя, не скрывающего своего скепсиса и оживившихся в ожидании незапланированного развлечения одноклассников, в числе которых с последней парты на меня злобно пялился подлечившийся Гайто, я сделал свой выбор и приступил к декларированию классики русской литературы.

— Я решиль выбрать стихьетверенье русскогьо поета Некрасьова: «Так, Слюжба! Сам ти в той войне» — промолвил я с жутким акцентом на великом и могучем. Однако, как ни странно, сэнсэй понял меня.

— Значит, Некрасова? — удивлённо уточнил Аихара, зачем-то доставая из сумки свой ноутбук — До сих пор я мало изучал его творчество, но пусть будет он…

— Это что ещё за гайдзинский язык такой? — со смешком донеслась до меня реплика из класса, провоцируя отозваться в стиле американских боевиков про мафию: «Ето русський, сволочь!», но Аихара среагировал первым.

— Пока сделай паузу, Амакава… — прервал моё выступление сэнсэй, грозно обозревая вновь притихший класс, после чего и сам перешёл на язык моей прежней но незабытой Родины — Должен заметить, твоё произношение оставляет желать лучшего. Но что ты можешь сказать о содержании? Ты же понимаешь смысл того, что только что мне и классу пересказывал?

«Выходит, он и правда не только английским владеет, но и русским тоже» — мысленно констатировал Амакава — «А нам чувствую, придётся потом объясняться со старостой и Ринко… Но то будет позже, а сейчас он ждёт ответа».

— Да, сэнсэй, поньимаю — тем временем подтвердил я на русском — Думал вьи спроситье об этом услишав стих цельиком, но могю и так… Стих повестьвюет о войне насых северних соседьей с францюзами в 1812 годю и представьляет собёю расскяз учасьника добровёльческого отряда, истреблявьшего вспомогательние чясти отстюпающей от Москлы Наполёоновской алмии а так же уходивсих с ними глажданских, францюзского происхоздения…

— А почему те французы уходили вместе с отступающими войсками Наполеона? — поинтересовался учитель — Ведь они были, как я полагаю, из числа тех, кто жил и работал в России ещё с довоенного времени.

— Потомю чито жябоеды опасялись мести.

— Кто-кто опасался? — удивлённо переспросил сэнсэй.

— Гайдзины-францюзы. Для лучьшего понимания ситюации, ещё и некотёрые специфисеские аспекты следуеть учитывать, ведь францюзы были не только чужесьтранцами, чьи сопьлеменники напали на Россию, но и дрюгой веры, тем сямым освобоздая русских от религиёзного запрета убийства. Просе говоря, францюз не толькё вряг, но и некресёный вряг, а знасит вали его живёго и мёртвого в яму глубокую, присвой его одеждю, коня и всё чито при нём ценного няйдёся. Официальные влясти спесиально поощьряли уничтожение личного состава даже сдаюсегося противника, тем сямым экономя на содерзании пленных францюзов…

«И почему-то мне кажется, что за последующие 200 лет в этом плане мало что изменилось. Ни у вас там, ни у нас» — мелькнула в голове мысль двойника.

— Продолжай стих, если помнишь — напомнил о себе Аихара и я продолжил стихотворный экскурс в суровые времена прошлого моего прежнего мира:

закончил я стихотворение и поскольку учитель, явно находясь под впечатлением от творчества Некрасова, не став задавать мне вопросы по поводу второй части и лишь взмахом руки отослал меня обратно к своей парте, я счёл за благо молча подчиниться.

— Юто, это что сейчас было, а? — не выдержав, обратилась ко мне Ринко но на неё шикнула Юби, переключая на себя внимание учителя и тем самым отводя проблемы от сестрёнки.

— Танака!

— Да, сэнсэй…

— Я потом тебе всё объясню — прошептал я подруге детства, мысленно прикидывая что сестрёнкам можно сказать а что говорить не стоит.

«Если будем врать при Химари, вернувшейся после проверки амулетов, нэка, скорее всего почувствует ложь. Так что неизбежно придётся открыть часть правды. Но только ту, которая нам выгодна и при этом не звучит столь же жутко, как это стихотворение про убийство семьи безоружных беженцев которое ты выучил наизусть в рамках своей прежней школьной программы. Неужели такое задание вам учителя задали?»

Ну, вообще-то в тот раз учитель по литературе просто дал задание выучить какой-нибудь стих Некрасова, вот я и выбрал наиболее эмоциональное произведение из отысканного в интернете списка — мысленно отозвался я.

«Полагаю, другое стихотворение тоже твоему демоническому вкусу соответствует?» — с иронией подумал двойник.

Конечно же, нет! Там вообще не про войну речь шла а всего лишь про своеобразное биологическое оружие, которое местный «нагибатель пустошей» задумал использовать против соседей, для чего послал к ядовитому дереву смертника-раба с заданием добыть яда. — Мысленно отозвался я, наблюдая за нашей любимой отличницей, читавшей вслух выбранный учителем английский текст из учебника — Если хочешь, после занятий зайдём в клуб к Сасегаве и если у него комп свободен будет — пробей в поисковике по словам «Русская поэзия, Анчар».

«Может и посмотрим, а то от воспоминаний как грузили мертвецов в присланный Дзингудзи фургон-холодильник мне всё ещё не по себе. И зачем ты ещё рискнул выспрашивать у матери Куэс про эту самую некромантию, неужели и правда рассчитываешь получить дозволение присутствовать при ритуале?» — укоризненно полюбопытствовал двойник, а затем началась перемена и обступившие меня сестрёнки позволили уйти от одной скользкой темы к другой.

— Я так понимаю, выйдя к доске, ты говорил с этим полиглотом не на немецком и не на итальянском. — Констатировала меганэ, протирая очки чистящей салфеткой — Получается, на русском?

— Верно, химэ… Хотя произношение у меня просто кошмарное.

— Но откуда ты вообще знаешь тот язык? — недоверчиво поинтересовалась Ринко — Ты же при мне вообще редко к учебникам притрагивался, да и на уроках английского не преуспевал…

— Да уж, с английским вся надежда на нашу отличницу. Или на волшебницу. А что до моего поверхностного знания русского… Как ты знаешь, кое-что из своих скрытых талантов я и сам только недавно открыл, тоже и со знанием языка. Думаю, всё дело в одном эксперименте, который однажды проводил дедушка… — начал излагать легенду Амакава, но тут нас неожиданно поманила вернувшаяся мечница и выйдя из класса я приготовился к разоблачению лжи. Но как выяснилось, Химари интересовало вовсе не моё удачное выступление.

— Проверяя оставленные в здании школы амулеты я обнаружила, что пока нас не было, сюда недавно наведывался кто-то из духов — негромко сообщила демоница когда мы отошли с ней в коридор.

— Вот как? — насторожилась староста — И кто же это был?

— Не знаю — покачала головой Химари — Но уверена, что это была не знакомая нам цукумогами. И явно не какая-нибудь мелочь, привлечённая аурой недавней смерти на крыше, а так же другими присутствующими здесь подобными местами, более давними.

— Другими? — настороженно переспросила Кузаки — Выходит, в этой школе ещё кто-то умер?

— Химари могла ощутить отголоски трагедии, что произошла в другой школе, которая стояла здесь раньше. Страж Кабураги рассказывал, что её разрушило при бомбёжке в мае 1945.

— Возможно, отголоски тех давних смертей я и ощутила — согласилась Химари и видя что остальные ученики уже направляются обратно в свои классы, мы тоже решили не привлекать к себе внимания.

— Как думаешь, то создание просто посетило это здание когда здесь никого не было, а потом ушло или… Кому-то из учеников снова не повезло? — Негромко поинтересовался я, возвращаясь к своей парте и намереваясь отправить задницу на стул, в последний момент заметил на его спинке подозрительно поблёскивающий слизистый подтёк, смахивающий на большую соплю.

— Что за… — напрягся было двойник и повернувшись к старосте и Кузаки я торопливо добавил — Химэ, осмотрите свои стулья, похоже у нас тут опять диверсия.

— В смысле? — не поняла Юби машинально усевшись за свою парту, но к счастью, при проверке у неё и Ринко стулья оказались чистыми и одежде школьниц ничего не угрожало.

— Можно заменить стул — предложила Химари, поворачиваясь в конец класса к пустующей парте Гайто, но тут главный подозреваемый заявился в класс почти одновременно с учителем по истории и срач устраивать было нежелательно.

— Вытри этим… — первой сориентировалась староста, протянув мне несколько мягких пакетиков с чистящими салфетками, которыми она обычно протирала линзы очков и задавив жажду мести я молча подчинился, принявшись за чистку спинки стула.

— В чём дело, Амакава? — недовольно осведомился учитель — Неужели этого нельзя было сделать на перемене? Урок уже начался…

— Прошу прощения, сэнсэй… — миролюбиво отозвался я, направившись к ведру для мусора, чтобы избавится испачканной салфетки — Вы тоже на всякий случай свой стул проверьте, а то знаете… Вдруг кто тоже жвачку прилепил…

— Или насекомое посадил — негромко добавила нэка, что-то рассматривая на своей недавно купленной для школы юбке, а затем небрежным жестом стряхнула на пол между рядами парт здоровенного шершня и прежде чем я успел выругаться, с легким хлопком раздавила его подошвой обуви.

Нда… Похоже опять этот еблан гадиться начал — мысленно отметил я, обменявшись взглядами с сестрёнками — Впрочем, тот говнюк это мелкая проблема среди множества других, посерьёзнее. Взять хотя бы то нападение на Клан Джингудзи, о котором, вернувшись в Такамию, мы вкратце поведали сестрёнкам избегая кровавых подробностей. Удастся ли Куэс убедить своих не пороть горячу и добыть доказательства того, что за уничтожением обитателей дома вблизи Кориямы скорее всего стоит не Евроорден? А то вдруг нашу ведьмочку и правда, мобилизуют для участия в ответных операциях в Европе…

«Европейские охотники на ведьм и сами жаждут драки. Ведь Лина подтвердила их причастность к авианалёту, по результатам которого тоже хватало погибших и раненных».

И Тсучимикадо лишь умело плеснули бензина в огонь конфликта колдунов и бойцов Ватикана. Причём по иронии, Верховной Ведьме Дзингудзи обнаруженное нами вещественное доказательство вероятной причастности к случившемуся работодателей Якуин как раз таки предъявлять нежелательно. Если уж Куэс поначалу взъелась на всевидящую, но потом остыла, согласившись с тем что у Яки возможно не было выбора и при получении приказа ей пришлось сопровождать нападавших на форпост чтобы Тсучимикадо не заподозрили её в нелояльности после контактов с нами. Ну а реакция её материи тем более вероятно ещё негативней будет. Хорошо что мы тот вещь док подобрали и унесли, вместе с разобранной снайперской «пушкой».

«Надеюсь, что у Куэс всё получится» — подумал Амакава, в пол уха слушая учителя и машинально записывая в тетрадь излагаемый им материал — «Вот только даже если нам позволят, я при тех некроритуалах присутствовать не хочу!».

Да ладно тебе, может всего лишь при очередном создании зомби поприсутствуем, заодно Химари поучим. Вдруг и она таких же умертвий делать научится, их же не только как сапёров использовать можно — но и так сказать наоборот.

«Это ещё зачем, для опробования того старого оружия что ли? — не уловил мои намёки двойник. — Думаю, для этой цели проще будет Лизлетт попросить, ведь учитывая риск новых столкновений с сослуживцами Лины, не лишне будет иметь наготове и те тяжеленные противотанковые установки…»

Уфф, ну хоть тут ты со мной согласен — мысленно усмехнулся я.

«Знать бы ещё что Кьюби и Шутен Доуджи затевают… Вдруг кто-то из них и навестил нашу школу?»

Правильно мыслишь, несмотря на то, что мы с Тамой вроде бы договорились о некотором нейтралитете, обольщаться на её счёт нельзя. Уж слишком с той парочкой Боссов всё ненадёжно и если при встрече и переговорах у аэродрома мы смогли решить дело миром, то в будущем с ними не исключены проблемы. Вдруг Тама и Шутен вновь примутся за старое и вскрыв очередное захоронение попутно перебьют прибывших на вызов полицейских? Конечно, от заказа на них можно тупо отказаться, но тогда на охоту скорее всего придётся отправиться Куэс и нам придётся поддержать чернокнижницу.

Или и вовсе ту самую наследницу Джибашири к операции привлекут… Хотя Организация не должна туда подружку Масаки в одиночку отправить, она же новичок ещё более «зеленый» чем мы. Правда, приказ может исходить от здешних Боссов…

«И в чём его смыл, наследница же, скорее всего, просто погибнет!»

Не исключено. Но в тоже время, подставляя под возможный удар теоретически перспективную в будущем, но в то же время бесполезную сейчас девчонку, Тсучимикадо могут рассчитывать тем самым нас отправить «на передовую». Ведь они предполагают что Тайзо не просто так желает залезть Микари в трусики а может действовать как участник альянса Кланов Дзингудзи и Амакавы, рассчитывающих привлечь к себе наследницу Джибашири. В общем, как говорится, куда не кинь — всюду клин, точнее угрозы разной степени опасности.

«И какой у нас план?»

Пока тот же, что и прежде, Боец. Будем пытаться решать проблемы по мере поступления, постараемся не лезть на рожон и не станем пока расстреливать из АКСУ сидящего позади нас мудака, чтобы затем превратить в умертвие и начинив его тушу каким-нибудь токсичным говном — направить в центральный офис наших недругов для самоподрыва… Буга-га-га!

С этими оптимистичными и не очень мыслями уроки пролетели быстро и поскольку отправляться на домоводство вместе с Танакой и Кузаки нам с мечницей было необязательно, мы решили подождать сестрёнок в клубе Сасегавы, где обнаружили Главу, сидевшего перед компом.

— Приветствую, тебя, Непризнанный Гений нашей школы — шутливо поприветствовал я школьника, приседая на свободный стул у компьютера — Надеюсь, не помешали? Если что, мы с Химари будем вести себя тихо…

— Всё нормально — несколько натянуто улыбнулся юный изобретатель — Ничем таким сверхважным я сейчас всё равно не занят. Кстати, вы знаете, что случилось с Тайзо? Его родители мне звонили, хотели знать не у меня ли дома Масаки скрывается, после того как из больницы умудрился сбежать…

— Он уже вернулся домой — отозвалась Химари внимательно глядя на школьника — Так что не переживай за друга… Или ты встревожен чем-то другим?

— Наверное, новостями — отозвался я, всматриваясь в заголовки роликов на канале ютуба — Признаться, меня недавние ядерные испытания неподалёку от наших границ тоже встревожили…

«Главное что пока войны нет… Хотя ты же говорил, что в твоём прежнем мире она тоже началась не сразу» — невесело напомнил Амакава.

— Нет, я просто… А не важно… — сделал попытку съехать с темы Рюхэй.

— В этом случае, я бы не чувствовала исходящую от тебя тревогу. Что-то случилось? — настойчиво поинтересовалась у него Химари и ощутив изменения её голоса я обернулся к демонице, пристально глядевшей в глаза Главы клуба — Или ты боишься нас?

— Нет, Ноихара… Точнее не совсем, я просто видел нечто странное — признался Рюхэй, поддавшись «джедайскому» внушению мечницы — Причём и с твоим участием…

— Вот как? — неподдельно удивилась Химари — И что же ты видел?

— Ролик на ютубе… — пояснил школьник.

— Хе-хе-хе — не удержался от смеха я, разрядив обстановку — Попробую угадать, в той любительской видеозаписи Химари льва укрощала?

— Ну да — признался Сасегава — Тот ролик всё ещё на ютубе лежит и сначала, когда его увидел, я решил что это просто постановочное видео с похожей на Ноихару косплэйщицей-дрессировщицей. Но потом в кадре появился парень очень похожий на тебя, причём с автоматом в руках…

— Вот блин, привалило славы… Кстати а ты сейчас отыскать ту видеозапись можешь? Хочу взглянуть, как мы со стороны выглядим…

— Да, конечно… — отойдя от внушения, Глава Клуба принялся просматривать закладки браузера — Вот этот ролик, правда вы двое там не с самого начала появляетесь…

— Хе, гляди-ка химэ! Похоже, у нашего видео дебюта уже больше четверти миллиона просмотров. — Восхитился я глядя на чуть подрагивающую видеозапись со львом, поедающим содержимое опрокинутой на бок продуктовой тележки. Затем чуть перемотав, Рюхэй остановил изображение на моменте нашего появления и запустил ролик вновь, дав нам с двойником снова увидеть волнующую сцену принуждения Богиней Кошек бывшего царя зверей.

— Звук на записи не очень, вживую рёв льва мне страшнее казался — Прокомментировал двойник и Химари кивнула, с интересом глядя на запись своего подвига.

— Можешь этот ролик скопировать? — неожиданно попросила нэка — Чтобы смотреть не только при подключенной к компьютеру сети можно было, но и как запись на телефоне?

— У тебя же есть программа для закачки потокового видео? — уточнил я у Рюхэя.

— Конечно есть — подтвердил школьник, глядя как Химари повела льва к полицейским — Тайзо часто просил меня о подобном… Расскажите, что вы там делали?

— Мы просто решили прогуляться по тому парку в ожидании нашего автобуса, а дальше Химари услышала крик и мы пошли посмотреть что случилось — чистосердечно признался я, указав на экран монитора. — Ну а дальше всё на записи, обнаружив непонятно откуда попавшего в парк представителя семейства кошачьих, занесённого в Красную Книгу, Химари сжалилась над африканским котиком и приручила его.

— Вообще-то, насколько мне известно, эти «котики» африканских саван на грани вымирания не находятся. Иначе бы не были столь распространёнными цирковыми животными… — возразил Рюхэй и в ответ я лишь недоумённо пожал плечами. Ну в самом деле, откуда мне было знать что здешним львам в отличие от моего мира вымирание не грозит? Хотя, учитывая Чёрную Зиму, не удивлюсь, если в той Африке в связи с похолоданием и неизбежной голодухой халифатцы даже лигров пожрут.

— Значит, ты с подругой прогулял школу потому что гулял с Ноихарой по Итикаве в предрассветных сумерках с мечом и ещё и с автоматом, похожим на русский АКМ…

— Вообще-то это был укороченный АКСУ — со скромной улыбкой злодея поправил я школьника — А что, с этим какая-то проблема? Или правила твоего Клуба Изобретательства включают обязательный пацифизм его членов?

— Да нет, пунктика с пацифизмом в правилах нет, но… Ты сам-то понимаешь, как со стороны сказанное тобой выглядит? — удивлённо заметил школьник, запуская программу для закачки видео с Интернет-ресурсов — Просто я пытаюсь понять, почему потом вас полиция не задержала? Ведь за одно лишь оружие, которые с собой постоянно таскаете, должны были вопросы последовать…

— Они были — с усмешкой подтвердил Амакава — Копы всякий раз примерно одни и те же вопросы при задержании задают, но потом, получив инструкции от своего руководства, отпускают нас.

— Вы что, какие-то секретные агенты? — недоверчиво полюбопытствовал Рюхэй — Прямо как в мангах и РПГ Масаки?

— Ты сказал «РПГ»? — уточнил я, посчитав, что ослышался.

— Иначе говоря в играх для компов и приставок. Я помогал ему с установкой одной такой на игровую консоль. «Прелестные солдаты 2088», называлась.

— С играми понятно, а что до меня и Химари… Твоё предположение действительно недалеко от истины — признался я, решив действовать по старому принципу, гласившему что есть несколько способов сохранения необычной тайны. Можно просто убить узнавшего тайну, но можно напротив, сообщить случайному свидетелю массу невероятных и фантастически звучащих деталей, благодаря чему внезапно соприкоснувшемуся с секретами обывателю просто никто не поверит.

— Правда мы не можем предъявить тебе удостоверений агентов секретной организации, на которую работаем время от времени, однако смею тебя заверить, что она не имеет отношения к мафии или международным террористам.

— Огромных человекоподобных боевых роботов, как мне кажется, вам двоим пилотировать тоже не приходится — утвердительно произнёс Сасегава.

— Тут ты прав — серьёзным тоном подтвердил я, стараясь не испортить момент рвущимся изнутри смехом — Оружие у нас, как ты ещё в прошлом убедился, куда проще, а от госструктуры даже простых патронов для АК не допросишься. Вот и приходится нам иной раз супергеройствовать с мечом и цепной пилой в руках, а бывает так, что нести справедливость случается и с помощью мачете с монтировкой…

— Чего-чего? — предсказуемо не поверил Глава Клуба — Что значит «супергеройствовать»? Вы что, прямо как в кино…

— Сказал же, мы не агенты Тёмного Властелина, помогающие ему после учёбы захватывать мир — со смешком повторил я — Или ты по прежнему считаешь, что подобные нам обязательно должны носить цветные обтягивающие костюмчики как амерский спайдермэн? Хотя, может в США и такие водятся, но если ты поклонник этих скрытых яойщиков — то извиняй, мы совсем другие.

— Я не поклонник западных комиксов и если бы не видел тот ролик то и слушать бы всё это не стал… — фыркнул Сасегава — Кстати, если всё что ты говоришь, правда, меня из-за этого разговора никаких неприятностей с секретными службами не будет?

— Если не будешь трепаться об этом и выкладывать информацию в сети — то думаю, никто из секретной организации тебя не убьёт — заверила его Химари.

— Звучит неплохо… А какие-нибудь сверх способности продемонстрировать можете? Ну, кроме укрощения сбежавших львов?

— Мы ведь уже говорили на эту тему после той драки. Ты уверен, что тебе действительно надо всё это видеть и знать? — уточнила Химари внимательно глядя в глаза школьника — Ведь твоя жизнь может сильно измениться, поэтому лучше всё оставить как прежде.

— Как прежде… — сонно повторил Рюхэй, глядя на демоницу.

— Химэ, не надо. Мы не должны заставлять его забыть этот разговор, пусть помнит и самостоятельно примет решение — надо ли ему знать мрачные и опасные тайны этого мира или не стоит.

— Как хочешь — не стала настаивать Химари, прекратив «джедайство» и Сасегава очнувшись от наведённого морока, недоуменно потёр лицо.

— Между прочим, я всё слышал — буркнул он пару минус спустя — Это что сейчас, гипноз был?

— Не совсем, но что-то вроде того. Но поверь, Химари хотела как лучше.

— Значит, ещё и волю можете подавлять… А мысли читать или от пуль уклоняться?

— Нет, ни то, ни другое мы не можем — слегка слукавил я — Хотя самим применять огнестрельное оружие нам иногда приходится.

— И против кого, если не секрет?

— Против чудовищ, у которых много имён и обличий — пояснила Химари, размотав маскировочную ткань и выдвигая часть клинка Ясоцуны из ножен — Хотя огнестрельное оружие против наших противников обычно неэффективно. Мечи подобные этому надёжнее.

— Выходит ты и Амакава не просто супергерои но и охотники за монстрами?

— А так же демонами и Служителями Зла — подтвердила Химари, возвращая клинок в ножны — Иначе говоря, изворотливыми убийцами, избегающими наказания от властей.

— Всё страннее и страннее… — пробормотал Сасегава, сворачивая страницу браузера и открывая одну из папок на рабочем столе — Хотя, это кое-что объясняет… У вас двоих случайно нет необычно выглядевшей молодой напарницы, которая могла тебя и Амакаву здесь искать?

— Допустим, есть кое-кто — заинтересовался я, вспомнив Лину которая ранее уже приходила к школе — А что?

— Вчера я случайно узнал что незадолго до этого школу посетила одна скажем так странная особа… Правда сам я её в живую не видел, мне просто попалась видеозапись с нею — уточнил техник-любитель.

— Надеюсь, она была симпатичной брюнеткой в тёмной униформе с нашитым серебряным крестом и многолучевой звездой на груди? — уточнил я, в предвкушении скорого принятия капитуляции евроэкзорцистки.

— Нет, ничего такого — обломал мои надежды Рюхэй — Не было на ней тёмной униформы, её одежда была скорее светло-серая и у неё были очень светлые, почти белые волосы, а так же очень необычный головной убор.

Хмм… На Лину по описанию визитёрша не похожа, на Якуин и Куэс тоже, тем более до этого ведьмочка вместе с нами была. Тама-Но-Маэ так же, насколько можно судить по предыдущим встречам с ней, в человеческом обличье выглядит иначе. И кто же тогда это был? — насторожился я, вспомнив слова Химари о том, что школу недавно навестило нечто потустороннее.

— Ладно, расскажи подробнее про это приведение и где ты в школе её засёк.

— Да не похожа она была на призрак! — нервно отозвался Сасегава — И говорю же, её я видел не вживую, эту девчонку засняла скрытая камера в женской раздевалке двое суток назад. Вот, сами поглядите, я скопировал видеофайл, только короткий он, эпизод с ней буквально секунд пять длится…

«Скрытая камера в женской раздевалке?! Интересно, а как она там оказалась?»

— Подожди… — остановила его Химари — Ринко и Юби освободились и сейчас поднимаются сюда. Расскажешь при них и с самого начала.

— При них? — с подозрением уточнил Рюхэй — Но разве они поверят?

— О, они поверят — улыбнулась демоница, видя зашедших в помещение клуба сестрёнок — Но начнёшь ты не с демонстрации той записи, а с объяснения по поводу видеокамеры установленной в женской раздевалке…

— Ты сказала о видеокамере в раздевалке? — напряглась Кузаки, переводя взгляд с мечницы на Сасегаву — Я НЕ ОСЛЫШАЛАСЬ?!

— Не думаю, потому что я слышала то же самое — протянула ученица ведьмы, снимая очки — И МНЕ ТАКЖЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ УЗНАТЬ ОБ ЭТОМ ПОПОДРОБНЕЕ…

«Похоже, с объяснениями по поводу моих знаний русского языка можно не спешить» — мелькнула в голове мысль двойника.

— Вот этого я и боялся… — вздохнул Глава Клуба но затем, собравшись с духом, принялся оправдываться — Сразу говорю, ни я ни Тайзо не имеем к этому отношения! Не мы камеру там ставили, а время от времени те ребята из компьютерного клуба так развлекаются. У них можно сказать такая традиция — при приёме в свои ряды новичка, ему поручают очень ответственное секретное задание…

Угу. Спрятаться в одной из подсобок, дождаться окончания занятий, потом тайком пробраться в женскую раздевалку и установить там скрытую камеру, поставленную на режим начинать съёмку при возникновении движения перед объективом. Ну а потом, через день или два новичок так же скрытно демонтирует шпионское оборудование и демонстрирует результат остальным членам клуба. Если всё получается — новичка ждёт геймерский или полезный хакерский софт и прочие полезные ништяки компов остальных участников клуба. В целом, с этим было понятно…

«Странно только что Масаки в том клубе не числится» — мысленно заметил Амакава, переводя взгляд с бледного Рюхэя на покрасневших старосту и Ринко. Причём если меганэ была явно смущена известим о том, что на неё при переодевании могли пялиться кое-кто из хитрожопых одноклассников, то Кузаки была близка к бешенству.

— … Иногда, если требуется что-то в сети отыскать или скачать, я тут подолгу после занятий засиживаюсь, вчера тоже задержался, они меня попросили антивирусную проверку их компов провести… Я же их сетью пользуюсь, но сидеть просто так целый час мне не хотелось, вот я и решил попутно покопаться в их системе. — Продолжил рассказ Рюхэй, постепенно подходя к сути — И обнаружив свежие ролики, скопировал себе на флэшку, чтобы потом просмотреть…

— Так они у тебя, прямо тут, да? — зловещим тоном уточнила Ринко, надвигаясь на парня как танк, вынуждая меня подключиться к процессу.

— Теперь тебе придётся показать нам не только того призрака, но и всё остальное… — пояснил я придвигая поближе к монитору стул и на всякий случай усаживая Кузаки к себе на колени. А то мало ли, вдруг на видео окажется что-нибудь совсем уж нескромное и компрометирующее, вроде юрийных обнимашек со старостой или поцелуев, отчего малышка по-настоящему буйной станет.

— Что за призрак? — уточнила староста, поправляя очки.

— Всё дело в том, что наш главный изобретатель утверждал, что та секретная видеокамера случайно зафиксировала и одну странную особу, которой в школе не должно было находиться — пояснил я и Сасегава кивнув, молча открыл папку с файлами, запустил последовательный просмотр.

— Случайно не маленькую девочку с громадной шляпой на голове? — полюбопытствовала староста, заставив меня и Рюхэя обернуться.

— Просто сегодня перед школой я уже читала сообщения о ней на форуме в сети — пояснила менанэ — Пишут что она как-то пробирается в дома и бродит по ним, а попавшись на глаза хозяевам просто убегает не пытаясь навредить людям или что-то у них украсть. Во всяком случае, про это сообщений не было, правда один пользователь написал, что в полумраке у неё глаза алым светятся.

«Как у Куэс, значит».

— Потом про эту мистическую «шляпницу» расскажешь, а сейчас я хочу знать, что те извращенцы могли тайно наснимать — непреклонно заявила Кузаки и мы приступили к просмотру роликов.

«Вот блин, а я-то себе вообразил…» — разочарованно подумал Амакава некоторое время спустя глядя на слегка скособоченное изображение очередных переодевающихся школьниц.

Угу, на фоне наших позитивных шабашей с ведьмочками это всё полный приметив. — Мысленно согласился я с двойником — Конечно сам по себе замысел с установкой шпионской аппаратуры не такой плохой, просто не очень удачный ракурс съёмки часто усугубляется ещё и тем что неподозревающие о ней «фотомодели» вместо того чтобы нормально позировать часто закрывают друг друга.

— Ну, если и остальные съёмки в таком же духе, то ладно… — расслабилась меганэ и в целом, её прогноз оправдался. Во всяком случае, ни её, ни сестрёнки Ринко с мечницей мы на первом плане не заметили, хотя временами наши переодевавшиеся красавицы мелькали на заднем фоне.

Так, незаметно, слушая ироничные комментарии старосты, а так же обещания страшных кар любителям подсматривать от успокоившейся Ринко, мы подошли к главному видео.

«Вот оно» — напрягся двойник при появлении в пустой, затемнённой раздевалке странной беловолосой девчушки в большой, остроконечной «хуйлуинской» ведьминой шляпе со стилизованной зубастой рожицей на её загнутом колпаке. Но не только необычный наряд отличал таинственную визитёршу, подчёркивая что она не простая переодетая школьница — её глаза действительно светились в полумраке выдавая нечеловеческую сущность, причём и изображение рожи на головном уборе тоже мерцало красноватым цветом. Впрочем, несмотря на все эти странности, заглянувшая в раздевалку и немного пройдя по ней, оглядывая помещение потусторонняя визитёрша просто развернулась и ушла, выйдя обратно в коридор.

— Похоже, её описание с форума соответствует истине — прокомментировала староста.

— Запусти ролик сначала — велела Химари и Сасегава молча подчинился, дав нам возможность вновь увидеть странную визитёршу а затем ещё раз и ещё.

— Химэ, может лучше покадровый просмотр сделать? — предположил я после четвертого или пятого просмотра — Так мы можем увидеть больше…

— Ты можешь это сделать? — Напряжённо поинтересовалась демоница у нашего техника и, кивнув, тот принялся щёлкать мышью, прокручивая запись по кадрам, давая нам время на разглядывание мелких деталей вроде простеньких туфелек девочки, её старомодного, вроде бы европейского платьица, светлых локонов волос, а так же фентезийно вычурной и вдобавок почему-то подсвеченной шляпы ведьмы…

— Останови! — велела Химари, выбрав момент, когда в кадре можно было чётко рассмотреть лицо потусторонней визитёрши принявшей обличье девочки 10–12 лет и несколько напряженных минут мы провели в молчании.

«По словам свидетелей, при встрече она ведёт себя достаточно безобидно, но действительно ли она такая? Вспомни паучиху, от которой Тайзо пришлось побегать» — напомнил двойник.

— Достаточно, можешь отключить — наконец разрешила Химари.

— Так понимаю, это не одна из ваших… агентов? — закрыв проигрыватель видеофайлов, полюбопытствовал повернувшейся ко мне Сасегава и я молча кивнул, подтверждая.

— Скажи, а почему увидев её на записи, ты не подумал что это просто какой-нибудь фокус или розыгрыш? — уточнил Амакава у Рюхэя.

— И много у нас по школе каждый день подобных косплэйщиц-фокусниц бродит? — отозвался школьник.

— Хе, иногда встречаются — не удержался от улыбки я, вспомнив как однажды Куэс заглянула в нашу школьную библиотеку — Но в целом ты прав, когда сталкиваешься с подобным лучше быть настороже, иначе всё может закончиться очень скверно. Можешь переместить видеофайл с ней на мой мобильный?

— Давай, попробую — согласился Глава клуба и получив мой нынешний аппарат принялся шарить в настройках — Так, функцию Bluetooth он поддерживает, сейчас попытаемся, если внутренней памяти хватит…

— Юто, я так понимаю, ты и Химари рассказали ему о своей тайной работе? — уточнила Ринко, наблюдая за нашей вознёй с передачей файла через беспроводное соединение.

— Да, теперь он немного в курсе наших после школьных дел. Так уж вышло, что во время недавней поездки, нас с Химари случайно засняли на камеру мобильного и выложили ролик в сети… Впрочем, чего я рассказываю, лучше сама взгляни что вышло — предложил я и Рюхэй, перекинув на телефон файл записи, запустил воспроизведение скачанного ролика с укрощением льва.

Однако, несмотря на восторженные возгласы сестрёнок, в этот раз мечница почти не глядела на экран, что-то обдумывая и когда мы собрались идти домой, обратилась к Сасегаве.

— Лучше не задерживайся здесь подолгу после занятий. Она может снова вернуться в школу и на этот раз заглянуть сюда…

— И что будет в этом случае, Ноихара? — хмуро поинтересовался Рюхэй.

— Я могу лишь предполагать, что на уме у этого создания. Но в одном уверена — она забирается в чужие дома не из простого любопытства. Она что-то ищет. Или кого-то…

— А вдруг уже нашла? — боязно предположила Ринко, когда мы направились к дверям.

— Я не знаю, что произойдёт с человеком в этом случае. Во время сегодняшней проверки здания школы я не почувствовала запаха свежей крови — промолвила Химар выходя в коридор — Но аякаси не всегда убивают своих жертв на месте и чаще сначала похищают их…

— Подождите минутку, мне тут одна идея пришла… — попросил я спутниц, вернувшись в клуб — По поводу видеокамер… Неплохо было бы установить ещё парочку — здесь на лестнице и у крыши. И желательно чтобы наблюдать через них можно было сразу же через твой комп…

— Хочешь, чтобы была возможность следить за некоторыми частями школы отсюда в режиме онлайн? Думаю, я могу это сделать, но только если дадите денег на оборудование — поставил условие Глава клуба.

— Но зачем нам это? — удивилась староста услышав моё предложение через приоткрытую дверь.

— Чтобы та «шляпница» к нашему непризнанному гению незаметно не подкралась. Вдруг она правда на людей охотится и снова сюда заявится? — пояснил я, вспомнив упомянутую Амакавой паучиху. Та ведь тоже не атаковала первого же встречного а, по словам Тайзо, бродила по улице, выбирая подходящую жертву…

— Есть способ проверить, не попался ли ей кто-то здесь из задержавшихся после занятий учащихся. Ведь учителя каждый день отмечают отсутствующих на уроках — напомнила староста когда мы стали спускаться по лестнице — И если кто-то из учеников пропустив несколько дней не обнаружится ещё и дома, это может означать что он стал жертвой.

— То есть ты можешь сейчас зайти в учительскую и… — начал было я, но меганэ отрицательно мотнула головой.

— Юто, я же всего лишь староста класса и не могу просто так попросить директора школы предоставить мне данные о посещении занятий всеми учащимися за два дня. Но если мы попросим это сделать нашу классную руководительницу, то думаю, Кисараги может и помочь.

Что ж, ничего не имею против новой встречи с Саей — не удержался от злодейских мыслей я изо всех сил стараясь не улыбаться, однако как вскоре выяснилось — в учительской нас ждал облом. Кисараги покинула здание, разминувшись с нами на каких-то десять минут.

Ну что Боец, вот мы и снова оказались на перепутье — задумался я, когда мы покинули школу и направились домой — Прикинем варианты чем нам заняться теперь:

1. Продолжить расследование феномена «косплэйщицы-визитёрши», для чего можно навестить Лизлетт и расспросив цукомогами о том, не знает ли она о появлении в городе новых аякаси, после чего побродить по окрестностям.

2. Связаться с ведомством Кабураги запросив у них информацию о недавних случаях необычных убийств или исчезновений в Такамии.

3. Узнать у Юби домашний адрес Кисараги и нанести нашей классной визит домой, попросив помощи с получением информации о недавних школьных прогульщиках.

4. Отложить расследование «чертовщины» и заняться давно задуманными но всякий раз откладываемыми закупками продуктов на случай осложнений обстановки.

В принципе, можно опробовать все варианты — решил я, при попытке связаться с Саей возникла проблема, поскольку вопреки моим ожиданиям домашнего адреса Кисараги староста не знала и располагала лишь её домашним телефоном. Однако тот почему-то пока молчал.

«Эх, знали бы заранее, можно было бы в учительской узнать. Но ничего не поделать, остаётся следовать первому пункту» — решил Амакава.

Правда вернувшись домой, сразу же к Лизлетт я не отправился, решив на всякий случай сначала подготовиться к неприятным сюрпризам, которые лучше встречать во всеоружии. Благо что теперь по мимо АКСУ и пистолета у нас ещё игрушки появились. И если тяжеленая разборная бандура пока подождёт, то крупнокалиберной винтовкой и её боекомплектом мы займёмся прямо сейчас.

— А что хранится в том здоровенном кейсе? — полюбопытствовала Ринко, наблюдая за моей вознёй с пересчётом жгущих пальцы сдобренных серебром «Беовульфов» к крупнокалиберному варианту AR-15 — Комплект мечей?

— Там тоже оружие, но не такое — коротко пояснила меганэ, просматривая по ноутбуку интернет страницы.

— Винтовка для африканского сафари — с хохмил я, отодвигая подальше от края кровати кучку из девятнадцати крупнокалиберных патронов, после чего взял прислонённую к стене громоздкий футляр с разобранным оружием и подтащив её в центр комнаты, раскрыл, выставляя содержимое подруге на обозрение.

Правда, если подумать, этот 20 миллиметровый крупнокалиберный снайперский комплекс винтовкой назвать можно было весьма условно. Скорее это противотанковое ружье, приспособленное для стрельбы на дальние дистанции. Или даже «ручная пушка», стреляющая считай танковым малокалиберным снарядом и отдача у этого монстра должна быть соответствующей… — мысленно прокомментировал я, разглядывая лежащие передо мной и подругой детства детали оружия — Может поэтому смахивающий на костыль приклад соединённый с массивным затвором был такой тяжёлый…

— И правда для охоты на слона — пробормотала Кузаки, взяв из футляра один из четырёх мини-снарядов, явно поверив в мою шутку про сафари — Хотя мне было бы жаль в них стрелять, ведь они хоть и очень большие, но добрые. Мне и того поросёнка, что Куэс для шабаша принесла жалко…

— А кстати, где он? — воскликнул я, вспомнив ранее притащенный ведьмой контейнер с визжащим свинтусом — Ты его что на волю выпустила?

— Нет конечно! Просто пока вас не было, мы с Юби перенесли его во двор моего дома, чтобы было легче ухаживать.

— Наставнице пока всё равно не до него, так что пока можешь за ним ухаживать наравне с Ранмару — заметила, оставив свой ноутбук, подошедшая к нам меганэ, так же взглянув на крупнокалиберную винтовку — Вау, ну и размер! По сравнению с этими громадинами, патроны из твоего автомата кажутся кусочками карандашей.

«Да уж, когда она так патрон в руке держит, он в длину её ладонь превосходит» — мысленно подтвердил Амакава, глядя как сестрёнки с интересом и в тоже время с опаской рассматривают тускло поблёскивающий латунью крупнокалиберный боеприпас.

— A-N-Z-I-O — по буквам прочитала Кузаки английскую надпись на фирменной наклейке расположенной на внутренней стороне футляра.

— А инструкция к этой «Anzio» прилагается? — полюбопытствовала меганэ, осторожно беря в руки массивную оптику прицела — Надо же… Даже эта, выполненная из стекла и пластика штука увесистая. Сколько же в собранном виде это оружие весит?

— Увы, инструкции к ней мы не нашли, но учитывая что оружие собирается из всего четырёх конструктивных элементов, думаю особых проблем со сборкой не будет. В отличие от веса, которого в этой ручной пушке не менее пятнадцати килограмм будет. А возможно и все восемнадцать — двадцать.

— Надо думать… — подтвердила Ринко, попытавшись извлечь из футляра ствол, но почувствовав его массу, опустила патрон и взялась за массивную часть оружия уже двумя руками — Попробуем её собрать сейчас?

Что ты сейчас сказала? — неподдельно удивился я — Боец, мне показалось или малышка Ринко первой предложила провести урок оружеведения, возясь с этой штукой?

«С одной стороны дело нужное, но займись мы этим сейчас, можем увлечься и потеряем много времени, поэтому лучше в другой раз».

— Ну разумеется мы попробуем, но лучше давай займёмся этим немного позже, поскольку сейчас я думал зайти к Лизлетт и насчёт той «красноглазой шляпницы» пораспрашивать. Да и в супермаркет заглянуть не мешало бы — озвучил я свой план, доставая изъятую у ликвидированных бойцов Евроордена наличность и слыша что Химари покинула ванную добавил — Но перед этим, давай на всякий случай проверим твоё дом…

— Хорошо… Между прочим, родители сегодня будут поздно, поэтому можно заняться этим вечером у меня.

— Этим? — лукаво уточнила меганэ, поправляя очки.

— Этой штукой — возвращая ствол в футляр, пояснила Кузаки, трогательно покраснев — Ну и сексуальной магией тоже можно…

Отлично сказано, химэ! — воодушевился я и изложив свой нехитрый план на вечер расчёсывающей волосы Химари, принялся набивать патронами магазины AR-15, которую, обернув для маскировки полиэтиленом, решил захватить с собой. Конечно, по-хорошему полагалось бы сначала опробовать новинку в деле, но устраивать стрельбу внутри дома, а уж тем более во дворе, на глазах у соседей было нежелательно. И так рискуем их внимание привлечь то шумным поросёнком, то тасканием туда-сюда разнообразных инструментов, вроде этого футляра с разобранной ПТР. Причём, пожалуй, его лучше будет перенести в комнату Кузаки для урока оружеведения заранее.

«Удачно мы при перевозке трофея от разгромленной резиденции колдунов, для маскировки облепили обе стенки футляра яркими наклейками с рекламой спортивной амуниции» — мысленно заметил Амакава, опуская на асфальт груз и оставив его под охраной нашей спортсменки, мы с Химари первыми вошли в её дом, проверяя жилище на предмет потусторонней активности.

— Ну что ж, твой дом аякаси не посещали — вынесла вердикт нэка и занеся в её комнату громоздкий футляр, добавила — Но всё же, помни про меры предосторожности. Держи двери и окна закрытыми и…

— Я прекрасно помню всё это — заверила её Кузаки, ловя Ранмару, пытающего сбежать из-за близости баканэки.

— И не забывай про свой амулет — как ни в чём небывало закончила Химари и малышка, заперев перепуганного кошака, продемонстрировала нэке небольшой мешочек с нательным оберегом, после чего поцеловав нашу защитницу, осталась готовить еду к приходу родителей, ну а мы не спеша отправились к Лизлетт по предвечерним, обманчиво тихим улицам Такамии.

«Значит, ты думаешь, что нам пора начать закупать продукты длительного хранения?» — Задумался двойник и, глядя на спешащих с работы домой или просто прогуливающихся по улице с виду беззаботных гражданских, я улавливал сомнения Амакавы.

Возможно, мы просто попусту накручиваем себя, ведь моя прежняя и его, точнее наша нынешняя реальность отличаются друг от друга. Может здесь ничего страшного и не произойдёт — ни через месяц, ни через три года. Хорошо бы конечно чтобы это было так и мы, тайно воюя время от времени с разными мелкими гадами остальное время мирно бездельничали, страдали фигнёй или проводили время предаваясь приятному разврату с подругами. Но что если и в этой реальности в один далеко не прекрасный день произойдёт нечто нехорошее, причём не конкретно с нами или этим городским кварталом, а вообще с префектурой или даже со страной в целом?

«Не уверен, что запас того же риса поможет нам в случае ядерной войны» — невесело заметил Амакава. — «Впрочем, даже если война будет и обычной, как тогда, с американцами… Мы же читали, сколько тогда было разрушено городов, причём дедушка как-то упоминал и о том, сколько потом погибло японцев от голода и эпидемий в первые годы оккупации. Про это мало пишут в школьных учебниках, да и сам я слыша про это от старших, воспринимал всё это… Ну как бы сказать…

Как нечто абстрактное, давно прошедшее и не имеющее отношения к сегодняшнему дню — предположил я — Представь себе, в прошлом, многие и в моей России мыслили сходным образом. Мол, когда-то там была война, которую Союз едва не проиграли, но всё же потом выиграл, потом была другая, гораздо более долгая и непонятная, которую проиграли и наверное даже к лучшему, ведь сейчас всё иначе, с Западом мир, а значит, пьём кока-колу, мечтаем работать менеджерами а ещё лучше свалить куда-нибудь в Европу или в Штаты и получать зарплату в долларах. Вот и здесь так же.

Взгляни на всех этих людей вокруг нас с Химари, наверняка часть из них время от времени смотрит новости в сети или по ТВ, но предчувствуют ли они, что некоторые упомянутые в СМИ события могут затронуть их? Не очередное землетрясение, отголосок которого заставит задребезжать посуду на полке, не потеря прибыльной работы или дорожное ДТП, а нечто совсем иное — вроде похожего на страшный розыгрыш экстренного выпуска новостей о внезапно начавшемся военном конфликте, способном быстро изменить весь их привычный жизненный уклад. Помнишь, как в том фильме, в «Доспехах тьмы»?

«Надеюсь, здесь подобного всё же не случится», — подумал двойник, скользнув взглядом по целующейся на скамейке парочке. — Даже если Япония окажется вновь вовлечённой в войну… Ты же сам говорил, наш город достаточно удалён от побережья, здесь нет поблизости военных баз сил самообороны или американцев, а так же важных заводов и крупных промышленных комплексов. Так что не будем накручивать себя заранее. А насчёт закупок продуктов…» — тут приблизившись к светофору, я невольно замер при виде показавшихся впереди колонны армейских грузовиков, сопровождаемых полицейской машиной.

— Химари… Ты это видишь? — машинально поинтересовался я у мечницы, провожая взглядом проезжавшие мимо нас грузовики с солдатами.

— Ня — подтвердила Химари, внимательно глядя на меня — И ещё я чувствую твою тревогу…

«Да уж, тревогу. Только подумал, что продуктов надо подкупить, поскольку они в любом случае лишними не будут и тут, можно сказать прямо доказательства получили!»

— Похоже и правда что-то затевается — подтвердил я, стараясь успокоиться, чтобы на пальцах когти не отросли и поудобнее перехватив сверток с оружием попросил нэку — Можешь связаться с Кабураги?

— Сейчас, попробую — согласилась Химари, достав мобильник.

Хейго откликнулся быстро, но сославшись на занятость, по поводу угрозы таинственной «шляпницы» мало что прояснил, а насчёт прохождения через город виденной нами небольшой военной колонны и вовсе был не в курсе. Конечно, можно было допустить что у Организации Стражей и правда не было информации, в конце концов, переброска куда-то подразделений Сил Самообороны — это не паранормальное происшествие. Но всё же я уточнил у Стража телефон инспекторши, рассчитывая что раз уж безопасность движение по городу армейцам обеспечивала городская полиция, то кое-что об этом могла и Ику узнать. Но это пока обождёт, а сейчас нам предстояло свидание с Лизлетт.

— Приветствую тебя, Великая Чайная Фея! — пафосно поприветствовал я цукумогами, едва переступив порог её заведения.

— Юто? — удивилась и одновременно насторожилась нашему визиту аякаси, но затем, вспомнив о своих профессиональных обязанностях, привычно поприветствовала нас как очередных посетителей — Добро пожаловать в «Кафе с Удовольствием!»

— Нам как всегда. Свободный столик, чай, плюшки… И тебя — не удержался от прикола я.

— Нет! — возмущённо вскинулась голубоглазая официантка, приняв позу «руки в боки» — Мне жаль, но снова пропускать несколько рабочих дней подряд мне нежелательно!

— Расслабься, мы пришли совсем не за этим — фыркнула Химари и стушевавшись, Лизлетт повела нас к ближайшему свободному столику а затем отправилась выполнять наш заказ.

— Знаешь, это твоё «и тебя» прозвучало очень недвусмысленно — заметила нэка, внимательно оглядывая посетителей заведения.

— Знаю — подтвердил я, не став отрицать очевидное — И поскольку мы в долгу перед ней за дежурство дома и помощь Куэс в исцелении Тайзо, думаю эта скромница нуждается в ответных шагах с нашей стороны.

— Вот как? Уж не хочешь ли ты её на шабаш в Курозо пригласить?

— Было бы неплохо, но боюсь, Лизлетт слишком скромная для таких времяпрепровождений — заметил я но затем, видя возвращающуюся официантку с нашим заказом, решил пока с приглашением обождать и для начала извиниться за доставленные ей ранее неудобства.

— Лиз, поверь, мне правда жаль что всё так повернулось. Я не приказывал Куэс насильно тащить тебя в замок к нашему раненному приятелю и прошу прощения за грубость ведьмы, а так же за тех людей из охраны, что могли там повести себя невежественно по отношению к тебе… — Попытался объясниться я перед присевшей рядом с нами чашечкой, а затем честно рассказал ей, почему всё так получилось. Однако аякаси прервала меня, попросив дать ей немного времени на обслуживание очередного зашедшего в кафе клиента.

«Может, не стоило рассказывать ей про встречу и переговоры с Тамой?» — задумался двойник, поедая пирожное — «А про боестолкновение с Евроорденом и устранения последствий нападения на колдунов вообще за столом вспоминать не стоит».

Возможно, ты и прав. Просто я не хочу, чтобы она думала, будто мы с Химари поболтав с Тамой пол часика, всё остальное время, гуляли или отдыхали в каком-нибудь лав-отеле — мысленно возразил я, наблюдая за вновь подошедшей к нашему столику Лизлетт.

— Я понимаю, ты охотник и не обязан отчитываться перед такой как я, тем более после того как выручил меня той дождливой ночью, защитив от охотницы и Кьюби — напомнила аякаси. — Я и сама была рада отплатить за это, поэтому не возражала когда Куэс сначала велела мне присмотреть во время вашего отсутствия за домом, а потом помочь ей с лечением твоего друга. Надеюсь, с ним сейчас всё в порядке?

— Твоя чайная магия оказалась на высоте — подтвердила Химари, поедая эклер.

— Это не целиком моя заслуга, Куэс и её помощница тоже помогли с лечением. И они не вели себя плохо со мной, но ваша длительная задержка поставила меня и человека, с которым я управляю этим кафе в затруднительное положение. Ведь если я вынуждена бездействовать, становится труднее платить за аренду этого помещения…

— Да уж, из того управляющего официантка совсем никудышная — подтвердил я перехватив настороженный взгляд мужика из-за стойки.

— Мне жаль, что мы с Юто поставили под угрозу твои финансы, но у нас были причины задержаться — напомнила цукумогами мечница.

— Ты же знаешь про тайную войну, в которой мы вынуждены сражаться — продолжил я мысль нэки — И, к сожалению, она далека от завершения. Кстати, пока ты несла службу, у нас там было всё нормально? Никакой дух или человек не пытался проникнуть в дом?

— Нет-нет, ничего такого. Правда я не всё время дома сидела и стараясь не терять времени попусту я сделала приборку во дворе, собрав принесённые ветром листья и время от времени выходя к дороге перед домом, раздавала приглашения в своё кафе — призналась Лизлетт.

— И в процессе твоих хождений туда-сюда ты никого необычного не встречала? — уточнила Химари и голубоглазая официантка отрицательно покачала головой.

— Ладно, зайдём с другой стороны. Тебе не доводилось ранее встречать в городе одно необычное создание, принимающее обличье маленькой красноглазой девочки с большой шляпой на голове? — поинтересовался я доставая мобильный телефон и продемонстрировав аякаси видеозапись с «шляпницей».

— Нет, её я не видела. А что, это какой-то злой дух? — спросила цукумогами, вернув мне телефон.

— Насчёт того злой она дух или нет — пока не известно. Но она появилась в городе и проникает в дома, пугая местных. А эта запись вообще в моей школе была сделала, так что, будучи экзорцистами, мы просто пытаемся выяснить, кто она, зачем пришла в Такамию и не попытается ли кого-нибудь съесть.

— Понимаю, но не уверена, что могут помочь. Разве что расспросить о ней тех, кто мог её видеть… — задумалась аякаси, но затем осеклась под внимательным взглядом нэки.

— Кого расспросить? — незамедлительно отреагировала демоница — Уж не уцелевших ли друзей Каши ты сейчас упомянула?

— Нет-нет, я не их имела в виду — замотала головой официантка — Ой, новый посетитель пожаловал, мне надо отойти…

— Ничего, подождёт — злодейским тоном возразила нэка стремительно ухватив попытавшуюся отойти официантку за руку — А ну рассказывай, давай!

— Химэ, мы же доверяем Лиз, даже в нашу спальню приглашали — негромко напомнил я нэке, улыбнувшись — Поэтому давай подождём пока наша Фея освободится, ну а потом она нам расскажет всё…

— Кхм… Если бы я не общалась с тобой и Химари раньше, посчитала бы это угрозой — пробормотала Лизлетт, но видя наши с мечницей снисходительные улыбки успокоилась и занялась своими служебными обязанностями, давая нам возможность допить чай.

Сработавший мобильный мечницы, заставил её принять входящий звонок от старосты, сообщившей нам, что ненадолго отойдёт из дома встретиться сестрой и, видя наступающие за окном сумерки, я велел Юби быть осторожнее.

— Понимаете, тут вот какое дело… — начала цукумогами вернувшись к нам — Те, о ком я упомянула не духи и, как и вы поначалу враждебно отнеслись ко мне, распознав во мне аякаси. Но затем оставили меня в покое, поверив моим заверениям, что я не врежу людям.

— Помнится, ранее тебя тревожило появление в городе Куэс Дзингудзи и Тамы, но об тех незнакомцах ты нам не рассказывала.

— Незнакомках — поправила меня цукумогами — Это две молодые девушки, одного возраста и сильно похожие друг на друга. Думаю, они сёстры.

— Допустим. Значит, тебя они распознали, но не тронули — нахмурилась мечница — Уж не экзорцисты ли они?

— Этого я у них не спрашивала, но они на демоноубийц действительно похожи — вздохнула Лизлетт — Если хочешь, могу описать их внешность…

Химари кивнула и аякаси принялась перечислять их приметы.

«Уж не те ли это…» — задумался двойник и слушая примерное описание внешности возможных охотниц мне тоже вспомнились похожие друг на дружку светловолосые школьницы, которые однажды сбежали от меня и Химари, едва увидев нас в магазине.

— Всё интереснее и интереснее — промолвил я, коснувшись лежащего на коленях свертка с оружием — Думаю, нам действительно стоит встретиться с этими подозрительными близнецами. Где ты говоришь, с ними встретилась?

— Ммм… Отпустив меня, те девушки настоятельно велели не говорить никому про них.

— Ну, нам-то можешь сказать, ведь мы с Химари не духи и не посторонние — доверительным тоном напомнил я — Впрочем, если ты поклялась не рассказывать про район их возможной базы — то нарушать клятву, сообщая нам тот адрес вслух необязательно. Ты можешь просто проводить нас к месту, где встретила этих похожих экзорцистов людей или можешь молча изобразить путь к ним на одной из этих салфеток. А дальше мы уже сами…

— Сами… что? — не удержалась от вопроса цукумогами — Убьёте их как Каши?

— Если попытаются нас атаковать как мизучи из окружения твоего друга Каши — подтвердила мечница.

— Каши не был моим другом — возразила цукумогами — Но несколько раз общаясь с ним, я поняла, что он отличался от хищных духов, вроде той Джёрё-гумо.

— Может быть он и правда был умнее той паучихи, но к сожалению на осознание простой истины, заключающейся в том что не стоит лезть ко мне и пытаться причинить вред моим друзьям — ему всё же мозгов не хватило — напомнил я и Лизлетт, не став спорить опустила взгляд.

— Ну а с теми близнецами посмотрим как выйдет, мы же не знаем кто они такие и как нас встретят. Поэтому если выследим их, то сначала попробуем просто с ними поговорить. Надеюсь, они поведут себя достаточно благоразумно и не выкинут никаких глупостей…

«Не думаю, что Чайная Фея избавилась от сомнений».

Пусть и доверяя нам, Лизлетт явно не одобряет некоторых наших действий — согласился я с оценкой двойника — Но это простительно. Главное что она изобразила на салфетке маршрут к возможному месту встречи с близняшками а не слукавила, пустив нас по ложному следу куда-нибудь в пригороды.

— Благодарю, химэ. Не хочешь с нами потом, в одно интересное место на побережье съездить?

— Юто, я не против, но ты же знаешь, мне нельзя надолго оставлять Кафе — смущённо пролепетала официантка протягивая мне исписанную салфетку.

— Ладно, но ты всё же подумай… — улыбнулся я, передав бумагу с информацией мечнице и несмотря на заверения Феи что для нас обслуживание бесплатно, всё же всучил ей несколько купюр, мотивируя тем что нам с Химари необходимо хоть немножко компенсировать вынужденные отгулы чашечки, произошедшие по нашей вине.

«Ну вот, хоть с раздачей рекламы кафе мы ей не помогли, вроде бы она на нас не сердится» — понадеялся двойник, выходя в сгущающиеся сумерки, после чего поддавшись любопытству, мы с мечницей решили прогуляться указанным Лизлетт маршрутом.

Воспользуйся мы общественным транспортом — прибыли бы в тот район куда быстрее, но много ли можно заметить из окна автобуса? Поэтому решили двигаться туда пешим патрулём, что позволяло временами срезать путь через скверы, переулки и временами даже через дворики частных жилищ, бесшумными силуэтами прокрадываясь мимо светящихся окон. Пробираясь мимо одной хаты я успел заметить усевшуюся за столом семью из трёх человек и с удивлением обнаружил что благодаря одному из приоткрытых окон, кое-кто вроде нас мог бы сравнительно легко проникнуть в их жилище.

— Не пуганные, блин… — Пробурчал я и поскольку, Химари, миновав тот дом, сделала паузу, сверяясь с начерченной Лизлетт «пиратской картой», пользуясь тем, что народу на улицах поубавилось, я рискнул извлечь из свертка с оружием чехол с мачете и повесить его у правого бедра за брючный ремень.

— Ну что, химэ, далеко там ещё? — поправляя укрывающий винтовку пакет, полюбопытствовал Амакава у нэки, разглядывающей «пиратскую карту».

— Похоже, уже близко — обнадёжила нас Химари, направившись мимо живой изгороди, но затем, остановившись, неожиданно выпустила ушки — Вот только возможно нам туда и не надо. Подержи-ка…

— Что такое? — удивился я принимая из её рук Ясоцуну, но услышав приближающийся топот со стороны зелёной стены аккуратно подстриженных кустов, догадался о возможном замысле демоницы.

— Тсс — выдохнула нэка, после чего стремительным прыжком перемахнула через изгородь, вынуждая меня, устремившись следом за подругой, проложить путь прямо через кустарник а затем, низко пригибаясь, проскользнуть под чьим-то сушащимся бельём, после чего я успел заметить как кошечка настигла светловолосый силуэт возможной союзницы или противницы.

— Попалась, ня!

— Отпусти! — пискнула от неожиданности добыча, но затем, узрев кто схватил её за руку, взвизгнув, дёрнулась так что мечницу едва с ног не сбила.

«Похоже перед нами и правда одна из тех двоих близнецов» — воодушевился двойник.

— Куда спешишь красавица? — плавно опустив оружие в тень около живой изгороди, миролюбиво начал я, приблизившись к вырывающейся добыче, однако та не разделяя мой позитивный настрой, попыталась двинуть мне ногой по яйцам, вынуждая машинально заблокировать удар, поймав когтистыми пальцами ногу в районе обтянутой чулком лодыжки.

— Ах ты! — прошипела девчонка, отчаянно пытаясь вырваться — Немедленно отпустите меня!

— А ты будешь себя хорошо вести?

— Не дождёшься!

— Ты гляди химэ, похоже, она не хочет по-хорошему… — с сожалением констатировал я, с трудом удерживая одной рукой ногу шипящей на нас и по-прежнему пытающейся вырваться из рук Химари добычи — А жаль, ведь мы с тобой по-плохому не хотели…

— Так я и поверила!

— А придётся, поскольку нам необходимо получить ответы на кое-какие вопросы и от тебя зависит, как пройдёт наша беседа. Она может пройти мирно, если ты успокоишься и будешь сотрудничать или…

— Ты получишь своё «или» если сейчас же не прикажешь своему демону отпустить меня! — перебила меня девчонка, но вроде бы брыкаться перестала и я отпустил её ногу.

— Ты что закричишь на всю улицу «помогите, насилуют, спасите мою девственность?!» — с ухмылкой предположил я, заставив пленницу буквально задохнуться от возмущения — Если так, то валяй, думаю, местные жители равнодушными не останутся.

— Увидишь что будет — нашлась девчонка с вызовом глядя на меня.

— Ладно, расслабься, я просто шучу — дал отмашку я — Химари, проверь её карманы, а потом отпусти её, а то уж больно эта юная красавица в гневе страшная.

— Ня! — согласилась мечница и сжимая заведённые за спину руки пленницы одной рукой, другой принялась проверять её одежду, вытаскивая и перекладывая себе обнаружившиеся вещи.

— Ещё и ограбить меня решили?! — обвинила нас с Химари пленница, отчего я лишь снисходительно улыбнулся.

— Не совсем, моя помощница просто выполняет стандартную процедуру при задержании подозрительной особы вроде тебя. Ты агрессивно себя ведёшь и ещё угрожаешь нам. Так что мы должны установить твою личность, а затем решить, что с тобой делать дальше.

— Полицейским себя возомнил?!

— Верно. Я Юто Амакава из Клана Амакава, один из шерифов-экзорцистов этого города — запоздало представился я пленнице, переводя взгляд на её конвоиршу — А это моя помощница… Ну что, Химари, нашла её документы?

— Думаю да — подтвердила мечница и приблизившись к ней, я взял обнаруженную при обыске пленницы карточку школьного удостоверения.

«Хмм… Киришима Акари значит? — задумался двойник, переводя взгляд с закатанной в пластик фотографии на возмущённо сопящую девчонку. — На год младше нас и на фотографии даже Кузаки напоминает. Если документ настоящий, то у нас могут быть неприятности за нападение на неё, так что…»

— Химари, отпусти её — велел двойник и когда мечница подчинилась, позволив пленнице отскочить, растирая освобождённые запястья, Амакава протянул ей обратно удостоверение — Поскольку тут написано что ты Акари, так и буду тебя называть. А теперь мне и моей подруге хотелось бы знать, в какой Клан экзорцистов ты вхо…

— Что тут происходит? — внезапно окликнул нас женский голос, вслед за тем осветив фонарём и прищурившись, я с неудовольствием обнаружил подкравшуюся к нам патрульную.

«Вот именно такой ситуации я и опасался!» — мелькнула в голове мыль двойника, несмотря на слепящий свет фонаря пытающегося разглядеть приблизившуюся служительницу правопорядка.

Ничего, бывало и хуже. Плохо конечно, что это не знакомый нам прикормленный Стражами коп, что обычно рядом с нашим домом пасся, но вроде бы и эта леди в форме выглядит неопасной, огнестрельного оружия у неё на поясе не видать, дубинки тоже. Так что максимум, что она может нам сделать — это окатить из баллончика местной «соплегонкой», что конечно неприятно, но не смертельно…

— Всё в порядке… — миролюбиво заверил полицейскую Амакава, возвращая пленнице её школьное удостоверение — Мы просто встретили нашу знакомую…

— Не верьте ему, офицер! — схватив своё удостоверение, тут же заявила наша добыча — Эта парочка извращенцев угрожали мне и ограбили!

— Парочка? — уточнила полицейская пытаясь высветить фонарём отступившую в тень Химари а затем, решительно шагнула ко мне, снимая с пояса браслеты наручников.

«В прошлые разы они без них обходились» — с досадой подумал Юто — «Надеюсь, у Химари есть план».

— Ну зачем же про угрозы-то врать? — укоризненно заметил я торжествующей пленнице, но та, показав мне язык, метнулась прочь, юркнув за угол дома, оставив нас наедине с новой проблемой.

— Послушайте, офицер, не знаю как там вас, но это всё недоразумение, поэтому…

— Это я уже не раз слышала! — нравоучительно заявила леди, хватая меня за руку и ловко защёлкнув на ней стальной браслет современного аналога кандалов — Все вы крутые лишь поначалу, когда нападаете на тех, кто не может дать отпор, а потом…

Внезапно за спиной патрульной возникла мечница и леди вздрогнув, замолчала, ощутив своей незащищённой шеей, холодное прикосновение тускло блеснувшей во мраке узкой полосы отточенной стали Ясоцуны.

— Простите, но могли бы вы отпустить моего друга? — вежливо попросила кошечка и я с трудом удержался от желания сфотографировать её с новой, ещё более крупной пойманной рыбкой.

«Надо велеть ей снять с нашей руки наручники» — мысленно предложил Амакава, но я решил поступить иначе и оставить «браслеты» как сувенир об очередном, пусть и несостоявшемся аресте.

— Так что вы там говорили, офицер? — вежливо уточнил я, на шаг отступив от патрульной — И вы ведь даже не представились…

— Вооружённое сопротивление с-сотрудникам полиции отягчает вашу вину… — начала было пленница, явно вознамерившись напомнить нам статьи местного УК, однако подобный урок местного законодательства не входил в мои планы.

— Вообще-то пока у нас лишь демонстрация оружия — возразил я полицейской, а затем, осторожно принялся проверять карманы её униформы, пока в одном не обнаружил служебную ксиву.

— Уэхара Микки значит?

— Д-да…

— Вот что, Микки, давай договоримся — предложил я, стирая с удостоверения свои отпечатки и возвращая документ обратно патрульной — Сейчас мы тебя отпустим, не ломая твою рацию, мобильный или что-там у тебя для связи при себе имеется, взамен этого ты не будешь сразу же объявлять тревогу и дашь нам время уйти. Конечно, ты можешь нас разочаровать и сразу же начать вызывать своих коллег, но ведь ты не сделаешь этого, правда?

— Сделает — незамедлительно констатировала Химари, медленно отводя клинок от шеи пленницы.

— Если так, то чувствую, придётся нам опять всю ночь в одном из полицейских участков сидеть, а потом утром слушать нравоучительные замечания выпустившей нас Сёуно. Кстати, а ты её случайно не знаешь? — обратился я к недобро взиравшей на нас полицейской, поднимая с земли сверток с оружием.

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну а кого же ещё… Ику говорила что работает в отделе подростковой преступности, вот я и подумал что может вы пересекались на службе — пояснил я и видя как патрульная отрицательно покачала головой, мы с Химари покинув место преступления припустили прочь по улице, стараясь избегать света фонарей.

«Чувствую себя прямо бандитом из манги Тайзо» — мысленно отметил Амакава едва поспевая за бегущей мечницей. — «И, похоже, это начинает мне даже нравиться».

Главное не забывай про кредо хороших «плохишей», заключающееся в том, что мы не должны подставлять под удар непричастных. Если конечно, есть такая возможность — мысленно напомнил я, с трудом успевая за разогнавшейся мечницей.

— Химари… Это было круто! Можешь определить, куда сбежала наша пленница?

— Ня! — утвердительно мяукнула демоница, указывая на что-то впереди, в конце улицы — Она неподалёку от нас, похоже скрылась в одном из тех строений.

Ну что ж, если местоположение цели совпадает с картой, это значит, что Лизлетт нас не обманула — воодушевился я, притормаживая рядом с Химари, остановившейся у небольшой, обсаженной декоративными кустами каменной лестницы, поднимающейся к ближайшим домам. Причём у лестницы наличествовала и деревянная арка, хотя в отличие от виденных нами врат у храма Уцуми, эти были раза в два меньше размером, отчего их конструкцию оплело какое-то вьющееся растение, смахивающее на знакомый мне по даче дикий виноград.

— Ну что, химэ… — коснулся я руки мечницы, остановившейся перед вратами — Взглянем на их пункт постоянной дислокации поближе?

— Юто, не спеши, это непростое место… — попыталась остановить меня Химари, и недоумённо обернувшись к подруге, я неожиданно почувствовал, что не могу сделать следующего шага вперёд.

Какого хера?! Уставившись на пустые ступени лестницы, я вновь попытался вступить на первую из них и с тревожным изумлением осознал, что почему-то не могу это сделать. Поднять с асфальта правую ногу — пожалуйста, но поставить её на камень первой ступени почему-то не выходит. Причём не просто ботинок вперёд не идет, а вся конечность словно цепенеет.

— Это что, какая-то магия? — встревоженно спросил у нэки Амакава, на всякий случай попятившись.

— Не магия… — покачала головой мечница, осматриваясь — Похоже, у них тут что-то вроде небольшого скрытого святилища или храма находится, поэтому эту границу просто так не пересечь.

То есть там освящённая земля что ли? — мысленно уточнил я, не рискнув озвучить вслух жутковатую догадку о том, почему и я тоже теперь не могу её переступить. Так, спокойно, без паники! Ведь даже если у меня ещё и непереносимость к местным церквям добавилась — то ничего, переживу. Главное что порог дома Кузаки или Куэс мы без проблем перешагивали, а от посещений здешних храмов можно и воздержаться. Но всё же, должен тебе признаться, Боец, подобные открытия заставляют меня сильно встревожиться…

«А помнишь, о чём Лина после тренировки с крыльями нас предупреждала?» — напомнил Юто, отходя от лестницы и пройдя вперёд метра три параллельно изгороди, двойник осторожно протянул над оградой правую руку.

Да помню я о её предостережении не развивать в себе демонические способности, но ведь солнечный свет не считая крыльев, нашу кожу не жжёт, так что… Вот ведь блядство!

«Всё повторяется» — мысленно подтвердил Юто, поскольку впереди вновь возник эффект «стеклянной стены».

Да уж, словно экран силового поля, прорву лет воспеваемый фантастами — прокомментировал я, обдумывая феномен привычным образом — В воздухе пусто, но вместе с тем, рука не может пересечь невидимую преграду.

— Интересная у них тут защита — подтвердил Амакава и, успокоившись, мы с ним принялись проверять силовой экран «методом тыка» с помощью ствола замотанной в полиэтилен AR-15.

В процессе простенького опыта выяснилось, что сталь и пластик невидимая преграда пропускала свободно, однако начинала ощущаться всякий раз, когда мы вытягивали вперёд руку или лезли в кустарник изгороди.

— Значит, предметы она пропускает, но тебе и мне пройти не позволяет? — с веселой злостью протянул я, переводя взгляд на кошку.

— Дедушка предупреждал меня о подобном и учил, как при необходимости это можно преодолеть — обнадёжила меня демоница, подойдя к установленной неподалёку от нас небольшой кирпичной будке, внутри которой обнаружилась небольшая, примерно в метр высотой каменная статуя кошки.

— Симпатичная скульптура, смахивает на египетскую — прокомментировал я, желая услышать от демоницы про способы проникновения на освящённую землю, но Химари пока не спешила меня просвящать. В итоге я ещё раз попробовал пройти сквозь барьер чуть дальше, через кустарник, но результат оказался почти тот же самый, с той лишь разницей, что я застрял не на пустом месте — а встретился с невидимой преградой на линии подстриженных кустов.

— Так понимаю, этот барьер во все стороны вокруг тех домов идёт?

— Обычно он включает в себя всю близлежащую территорию — подтвердила Химари — Я уже сталкивалась с подобным в прошлом, в следующий раз, вернувшись сюда днём, мы можем попробовать преодолеть его с помощью невнимательного взрослого или доверчивого ребёнка. Или просто прийти сюда с ведьмой, она так же должна знать способы…

— Насчёт Куэс понятно, но чужой ребёнок нам зачем?

— На них легче воздействовать, кроме того увидев жалобно мяукающую белую кошечку, малыши часто берут её на руки и несут в дом или к взрослым, находящимся в храме. Таким образом, с помощью человека можно легко проникнуть на освящённую землю, правда находиться в таких местах мне всё равно не комфортно…

Хе, что ж, учтём этот момент и прикинем, что бы самим такое придумать. Помнится, подобные моменты в некоторых кино хоррорах присутствовали, как же там их герои обходили такие препятствия? Вроде в «Сонной Лощине» демонический всадник-охотник за головами, чтобы достать спрятавшуюся в церкви жертву, соорудил из верёвки и кола от ограды простенький аналог гарпуна, которым и выудил неосмотрительно подошедшую к окну добычу. Ну а в другом хорроре упырь догадался выманить жертвы из дома, пробив идущий к нему газопровод и устроив взрыв газа…

«Очень смешно! Ты бы ещё из нашей винтовки те дома обстрелять предложил!» — укоризненно подумал двойник, но столь сильно шуметь и попусту расходовать ценный боекомплект не входило в мои планы. Мы и так подозрительно долго у этого места крутимся, может и правда лучше сейчас просто отступить, вернуться к скучающей дома Ринко… Тут заметив, что Химари внимательно изучает изъятый у пленницы телефон, я облокотился спиной к ближайшей припаркованной легковой машине, решив, что у подруги появился некий план.

— Химэ, ты что, позвонить кому-то из её друзей хочешь?

— Угадал — неожиданно подтвердила мечница, нажав клавишу вызова и после примерно полуминутной паузы, абонент откликнулся.

— Аллё, это Котоне? Пожалуйста, позови к телефону Акари… Верно… Ну зачем же так грубо, ня?! Мы просто хотим вернуть тебе телефон и кошелёк… Да, мы здесь, у дороги.

— Потрясающе, химэ! Признаться, о таком способе я не подумал — сконфуженно признался я, заметив показавшуюся на лестнице Акари. Определённо, одна голова — хорошо, а две — лучше!

— Ну чего вы ко мне привязались? — гневно протянула девчонка и Химари продемонстрировав ей прежде изъятый кошелёк и телефон, демонстративно положила их на асфальт у начала лестницы. Тем не менее, уже побывавшая в наших руках пленница не спешила покидать придомовую территорию.

— Мы не закончили наш разговор — добавил я, взирая на неё от машины — И не бойся, если бы мы хотели тебя с сестрой оттуда достать, уже достали бы…

— Да неужели? — задорно крикнула мне светловолосая школьница и по-прежнему не видя поблизости её группы поддержки я просто присел на капот тачки, заставив сработать автосигнализацию.

— Эй, ты что делаешь?! — воскликнула школьница, но я проигнорировал ее, дожидаясь результата затеянной провокации и он не замедлил сказаться. Из дома вслед за девчонкой показался какой-то взлохмаченный мужик и крикнул мне, чтобы я слез с его машины.

— Простите, не слышу вас, эта штука слишком громкая…

— Чтоо? Ну всё придурок, сейчас я тебе…! — крикнул мне желая напугать владелец тачки, начав спускаться по лестнице — А ну иди сюда…

— То есть к вам? Что ж, благодарю за приглашение… — вежливо отозвался я после чего протянув мечнице винтовку рванулся к лестнице, желая успеть до того как владелец тачки спустится.

Так, вот и наступает момент истинны… О да! Гляди как Боец, а вурдулачий рецептик не врёт, оказывается! — восхитился я позволив мужику ухватить себя за куртку и притянуть к себе благодаря чему легко преодолел до того не пускавшую меня преграду и оказался на ступенях лестницы.

Однако видя, что опешившая от такого поворота школьница готова снова дать дёру, я позволил её отцу — или кем там ей этот мужик приходился — поорать на меня, брызгая слюной, не переставая вежливо извиняться.

— Ещё раз прошу прощения, за то что сел на капот вашей машины — вновь извинился Амакава, добавив поклон, после чего, видя показавшуюся из дома вторую сестрёнку протянул Акари кошелёк и телефон — В следующий раз будь внимательнее и осторожнее, поскольку не все в этом городе такие честные как я…

— Так он твой парень что ли? — недоумённо поинтересовался смягчившийся мужик, переводя взгляд на девчонку.

— Нет конечно! Мы просто…

— Встретились в кафе, поболтали немного и она ушла, оставив свои вещи. Вот я и решил их вернуть — добавил я и, видя подошедшую к нам встревоженную вторую сестрёнку, медленно отступил назад к Химари, надеясь что «эффект приглашения» сохранится.

— Погоди… — в последний момент окликнула меня Акари и тихо поинтересовалась — Как ты это сделал? Ты что и правда… Экзорцист?

— Если ты о невидимой защите этого места, то при желании, пройти её не составляет большого труда — пояснил я и остановившись у границы протянул руку мечнице — Химари, подойди ближе…

— Боюсь, тогда она опять убежит — покачала головой мечница — Поэтому я лучше спрошу её отсюда: В какой Клан ты и твоя сестра входите?

— Нет у нас никакого клана! — буркнула приблизившаяся сестрёнка, недоверчиво глядя на нас.

— Допустим — согласился я — Но ты с сестрой можете чувствовать духов и знаете про их опасность, иначе с чего бы это тогда вы обе сбежали от нас, едва увидев в магазине. Следовательно, кто-то вас ввёл в курс дела, велев остерегаться аякаси и думаю, это был совсем не тот мужчина, иначе бы он обязательно отреагировал на Химари…

— В тебе тоже есть что-то не то — фыркнула Акари — Я вижу в тебе чёрную тень…

— Ишь ты, глазастая! — не удержался от ухмылки я — Значит тоже видеть ауры умеешь… Но ты не ответила на вопрос по поводу источника сведений…

— Мы нашли старые записи… — нехотя призналась вторая сестрёнка, за что Акари незамедлительно шикнула на неё, призывая заткнуться.

— Это случайно была не массивная древняя книга?

— Просто старые записи, передававшиеся в семье — не вдаваясь в детали, упрямо повторила школьница.

— Ладно, не хочешь сейчас говорить — я не настаиваю, да и время уже позднее… Но прежде чем мы расстанемся, во-первых, я хочу чтобы ты со своей сестрой на кое-что взглянули… — попросил я, доставая мобильный и запуская на нём воспроизведение ролика со «шляпницей» — Доводилось это создание раньше видеть или встречать?

— Нет! А что должны были? — почти одновременно отозвались сестрички.

— Не знаю… Просто это существо бродит по городу и что-то ищет, проникая в чужие дома. И подобно тому, как мы можем ИХ видеть — так и они способны выявлять нас. А учитывая, что большинство подобных созданий потенциально опасны… Выводы сами сделаете?

— Что ты с подругой вообще от нас хочешь? — нахмурилась Акари — Сначала преследовали меня, теперь пугаешь. И я так понимаю, помимо ролика, есть что-то ещё?

— Мне просто хотелось бы получить ответы на прорву волнующих меня вопросов, но чувствую, что этого от тебя с сестрой не дождаться. Так что считай этот ролик простым предупреждением о возможной опасности, только и всего. Ещё мне хотелось бы получить номер твоего мобильного или вашего домашнего телефона…

— А больше ты ничего не хочешь?! — предсказуемо напряглась Акари.

— Это для вашего блага, вообще-то — заметила Химари, медленно подходя к сёстрам ближе — К кому вы обратитесь, если в следующий раз здесь вместо меня окажется другой аякаси, не столь добрый? Снова полицию на помощь звать будете?

— Сами как-нибудь справимся! — пафосно заявила Акари переводя взгляд на свисающий с моей руки наручник — Надеюсь, с той патрульной вы ничего не сделали?

— С твоей храброй защитницей Уэхарой Микки всё порядке, не считая её уязвлённых профессиональных чувств и будущих объяснений с коллегами за утерю части амуниции — ухмыльнулся я, демонстративно побренчав затрофеенными наручниками, тем самым вызвав хмурый взгляд сестричек. Тем не менее, несмотря на их настороженное отношение к нам, я решил попросить Химари ещё об одной услуге.

— А теперь, раз уж боитесь давать мне свои номера, на всякий случай запишите хотя бы мобильный моей помощницы. Ведь вы обе не знаете где мы живём и если вдруг заметите то существо или случится что-то, с чем вы вдвоём справиться не сможете — возможно, моя помощница успеет направить к вам помощь. Не скрою, шансов на это маловато, но всё же не стоит ими пренебрегать — предложил я а затем демонстративно отступил на пару шагов назад, дав возможность мечнице продиктовать свой номер близняшкам и те, чуть поколебавшись, позволили нэке записать номера своих мобильных.

— Ну ладно, «грозный шериф». Если теперь всё…

— Ну конечно — подтвердил я, но затем всё же не удержался от прикола — Уж простите химэ, но я никого не целую на первом свидании…

— Вот же придурок! — явственно донеслось мне в спину и нэка коротко мяукнула, подтвердив оценку одной из сестёр.

Что ж, надо признать мы действительно повели себя не лучшим образом, получив соответствующие результаты. Отчего вопросов только добавилось. Хорошо хоть эту парочку экзорцистов-новичков обнаружили… — мысленно отметил я забирая у Химари замотанную в плёнку винтовку, после чего сверившись с «пиратской картой» Лизлетт мы направились было к ближайшей остановке автобуса, но затем, заметив показавшуюся впереди полицейскую тачку были вынуждены торопливо свернуть в проулок между домами.

«Уфф, чуть не попались! Хотя Микки им наши приметы могла и не сообщить, но всё же приятно, что удача по-прежнему на нашей стороне. И не только в случае с копами, но и с теми близнецами. Пусть сейчас мы и мало что выяснили, так как те школьницы нас пока опасаются, но всё же, это лучше чем ничего! Ведь даже если они не являются частью действующих Кланов Экзорцистов, а просто отдалённые потомки одного из демоноубийц — всё равно знакомство с ними может оказаться полезным».

Угу, будет ещё с кем помимо Куэс и Яки на тему охоты на нежить и демонических мутаций пообщаться… хе-хе. — Не удержался от чернушного прикола я, осматривая соседнюю улицу поверх забора — Ну а если они окажутся агентами наших могущественных противников, то будет за кем побегать с цепной пилой и вспомнить такой раздел пыток и казней как допросы пленных в полевых условиях.

«Не смешно» — отозвался Амакава и видя мелькнувший впереди за деревьями подходящий к остановке маршрутный автобус, торопливо перебрался через забор, после чего Химари перепрыгнула через преграду и мы побежали к проезжей части, желая успеть на попутный транспорт.

— Что б ты на мину наехал! Противотанковую! — в сердцах пожелал я говнюку-водителю пару минут спустя, видя удаляющиеся огни не дождавшегося нас автобуса.

— Юто…

— Нет, ну а что?! Он же мог подождать! — фыркнул я, оборачиваясь к подруге, склонившейся к кому-то на скамье остановки, а затем, шагнув ближе, я с удивлением узнал Саю, почему-то задремавшую в столь неподобающем для этого месте.

— Вот так сюрприз… — протянул Амакава, замечая в руке учительницы прогоревший до фильтра окурок, а так же видневшуюся в лежащей на её коленях раскрытой женской сумочке наполовину пустую пачку сигарет. — Какая неожиданная встреча…

— Сенсей Кисараги! — коснулась её руки Химари и, немного встряхнув, вновь позвала классную — Проснитесь, сенсей!

— Умм… — едва слышно сорвалось с чуть дрогнувших губ Саи, однако её глаза за стёклами очков по-прежнему были закрыты.

— Как думаешь, что с ней? — тихо осведомился я у мечницы, осторожно заглядывая в сумочку Кисараги и страшась увидеть какие-нибудь медицинские упаковки или инсулиновый инъектор, но вроде бы ничего такого там не виднелось.

— Она просто пьяна — успокоила меня демоница, вновь принявшись тормошить Саю — Очниись! Просыпайся, ня!

«Пьяна? Уфф, а я то уже подумал… Впрочем, нормально ли это? Она же учительница и… Блин, да что я несу?! Естественно, что учителя тоже люди и у них есть своя жизнь после работы» — проносились мысли в голове двойника, в то время как мы склонились к Кисараги, коснувшись её правого плеча.

— Сая подумай, какой пример ты нам подаёшь…

— Аа? — наконец встрепенулась Кисараги, удивлённо уставившись на нас поверх очков — Амакава и…

— Прекрасная и таинственная Ноихара, первой тебя заметившая! — охотно подтвердил я, присаживаясь рядом с классной — Идём с Химари по городу, увидели тебя и решили узнать, не нужно ли чего…

— Какие ответственные… Прогульщики — буркнула классная попытавшись подняться со скамьи, но в результате, покачнувшись, едва не упала.

— Как думаешь, она домой добраться сама сможет? — вслух поинтересовался Амакава у нэки, подхватившей учительницу.

— Сомневаюсь, ня — покачала головой Химари, отвлекшись на свой сработавший мобильный — Можно конечно вызвать такси, но тогда есть риск, что она снова в машине отключится, так что… Аллё, Ринко? Да нет, мы всё ещё в городе и прости что задерживаемся, заставив тебя скучать… Оу, с тобой сейчас Юби и Куэс? Повтори, не расслышала связь неважная…

— Значит и Танаку в свою банду втянули… — рассеяно прокомментировала Кисараги, опираясь на мечницу и желая услышать, о чём говорит малышка Ринко, я шагнул к ним поближе.

— … Я обнаружила Куэс у себя в комнате на кровати… сильно расстроена, но подробности рассказывать не стала — донёсся из трубки голосок малышки, перебиваемый помехами напоминающие отголосок грозовых разрядов. — Такое впечатление, что она не хотела оставаться одной, словно была чем-то напугана, а потом когда пришла Юби, у Куэс на спине…

«О нет, это случайно не та дрянь, о которой нам ранее рассказывали? Ну, какая-то болезнь, которую один из Организации Стражей якобы от слизняка подхватил?» — со страхом подумал Амакава, в то время как мы продолжали вслушиваться в неразборчивый голос подруги, из которого следовало, что ведьма опять поставила какой-то магический эксперимент. Причём над собой, но подробностей Кузаки избегала.

— … Выглядело это страшновато, но Юби напомнила, как мы сделали это с Химари и предложила помочь Куэс… В общем, пришлось мне вместе с ней… Вроде подействовало, Куэс успокоилась и уснула. Хорошо что успели до прихода родителей а то бы мне точно пришлось к тебе переезжать… Ой, тут у нас что-то со светом…

— Ринко, погоди, я не всё поняла. Что именно Куэс сделала? — переспросила Химари и в этот момент нас словно обдуло порывом холодного ветра. Вот только странный это был ветер, остатки листвы на деревьях он не всколыхнул, да и холод ощущался не кожей, а словно бы шёл откуда-то изнутри. И это неприятное ощущение мне было уже хорошо знакомо.

— Риняко? — позвала нэка малышку, но мобила сбросила звонок, потеряв сигнал сети.

— Опять барьер? — на всякий случай уточнил двойник, скользнув взглядом по словно бы потускневшим светящимся окнам и уличным фонарям и Химари молча кивнула, переводя взгляд на недоумённо моргнувшую классную.

— Послушай, Сая, не знаю, сколько ты этим вечером выпила но лучше бы тебе сейчас протрезветь — с досадой протянул я, принявшись в темпе распаковывать оставленную на скамье AR-15 — Поскольку есть у меня подозрение что в самое ближайшее время у нас начнутся большие проблемы.

— У тебя с Ноихарой или у компании, собравшейся в доме Кузаки? — нахмурилась Кисараги глядя на мою возню по освобождению винтовки от маскировавшего её полиэтилена — И что это за штука, думала ты уже достаточно взрослый, чтобы с такими игрушками по улицам бегать…

— Надеюсь у Ринко и Юби всё будет в порядке, а вот про нас такой уверенности у меня нет — признался я распихивая запасные магазины с «беовульфами» по карманам куртки — Чувствую, эти твари могут появиться с минуты на минуту, поэтому лучше держись рядом с Химари и прошу не глупи и не беги. Иначе…

— Иначе что? — резко осведомилась классная, отпустив мечницу — В какие игры вы тут играете?

— Не думаю, что ты поверишь мне на слово, но если вкратце, игру эту можно называть «не дай себе сдохнуть».

— Выбирай выражения, Амакава!

— Вижу, ты пришла в себя? — иронично заметила мечница — Если да, то лучше прислушайся к совету Юто и рядом с нами будь. Тогда, возможно и доживёшь до утра.

— Ну всё, хватит с меня этого! — не выдержала Кисараги, шагнув к своей сумочке и доставая из неё телефон — Сейчас я вызову такси и…

— Полагаю, он не ловит сеть, так же как и наши телефоны, поскольку мы сейчас находимся вне её зоны действия. И то, что ты видишь вокруг, это как бы это сказать… Уже не совсем привычная тебе Такамия — сбивчиво пояснил Амакава. — Теперь тут всё иначе, даже время по-другому идёт и эта ночь может оказатся… Химари, взгляни, кажется и их накрыло!

— Вижу — подтвердила нэка, всматриваясь в показавшийся на дороге очередной пассажирский автобус, начавший сбрасывать скорость при приближении к нашей остановке — Они тоже в ловушку барьера угодили…

Затормозив, общественный транспорт замер перед нами, давая возможность взглянуть на потенциальных жертв будущей заварухи. Похоже, припозднившиеся пассажиры этого рейсовика зловещую перемену в окружающем их мире и вовсе не ощутили, разве что один из возившихся с мобильником парней, похоже, злился, не понимая, куда делся сигнал сети. Но это всё была ерунда, хуже то, что Сая направившись к открытой водителем двери и я не знал — будет ли лучше позволить ей убраться от нас подальше или лучше напротив, не отпускать её?

— Сая, не надо… — первым сориентировался Амакава, успев ухватить её за руку, не отпуская — Я не уверен, что сесть в автобус сейчас будет хорошей идеей…

— Амакава! — со смесью гнева и недоумения вытаращилась на меня классная — Отпусти мою руку, это уже переходит все границы!

— Вспомни шершня и то, как ты доверилась мне тогда — рискнул напомнить я — Но тот риск ерунда по сравнению с тем что происходит сейчас, поэтому, пожалуйста, поверь мне и Химари. Мы не шутим, всем нам, да и тем людям тоже прямо в этот момент грозит опасность. И если ты сейчас уедешь…

Вдохнув, классная нехотя обуздала свой гнев, махнув рукой наблюдавшему за нашей перепалкой водителю и двери автобуса закрылись, отрезая нас от обманчиво безопасного салона.

— Ну хорошо, даю вам обоим пять минут чтобы объяснили мне что тут происходит и в чём состоит опасность…

— Няя! — привлекая к себе внимание, громко мяукнула демоница, выпуская пушистые ушки и кошачий хвост.

— Н-Ноихара?! Это ещё что такое?!

— Это именно то, что вы видите, сенсей. И я бы попробовала объяснить подробнее, но, похоже, что время вышло — пояснила Химари, обнажая Ясоцуну, а затем габаритные огни удалившегося автобуса неожиданно вильнули в сторону и до нас донёсся приглушенный скрежет металла.

«Почти как тогда, с Ограми» — мысленно отметил двойник, решительно сжав винтовку, а затем, переглянувшись с мечницей решил не оттягивать неизбежное. И я был согласен с этим, решив провести своеобразную «разведку боем» пока неведомый враг отвлечён гражданскими в автобусе.