Драконы и ведьмы

Глава 13

Корш

Управился. Тяжелее всего пришлось, конечно, с уборкой дома. Окна должны сверкать и сиять, полы блестеть и искриться. Гномы порывались пару раз сбежать, не выдерживая моих требований, но все же натерли доски до нужного блеска — как на картинках в журнале. Хорошо, что в зверином обличии мне их довольно легко напугать. И все же пришлось подарить пару драгоценных чешуек с самого кончика моего хвоста, жадные эти гномы, а что делать. В озеро пришлось затащить русалок на сутки: минус пара колечек, плюс песчаное дно без тины и прочей дряни. Так безопасней, если моя красотка решит совершать тут омовения. Драконихи считают, что земляне без этого обряда могут подохнуть, а на картинках в доме для омовений только странная будка с дождем из потолка. Посмотрим, что ей понравится больше. Как по мне, так гнездо в горах все же смотрится куда уютнее дома, но в человеческой шкуре спать на ветках и на мху довольно неприятно.

Теперь дело за малым — добыть подушки из гречневой шелухи, котелки разных форм и размеров, но никаких сковородок! Надо запасти побольше еды. А, еще, но это самое легкое, пригнать пару единорогов. Может, слетать за ними сейчас, пока я не занят? Или сначала стоит отправиться к ведьмам? Нет, сначала единороги, это просто и быстро, потом ведьмы.

Бухта

Мясо съедено, дети по уши в торте. Нянь пытается их выловить по одному. Кажется, это довольно-таки бесполезно, а, нет, парочку удалось местами отмыть, а местами они вытерлись о дриада.

Ведьмы нежатся в объятьях мужей, будто сытые кошки. Макс при этом пытается что-то обсудить с эльфом, но эльфу уже все равно, он опасливо косится на дочку Эмиля, которая с редким упорством крадется к его волосам, потирая грязные ручки. Стоило Агнес лишь посмотреть в сторону дочери, вскинув вопросительно бровь, и бесенок снова на время стал ангелочком, покуда мама не потеряет ее из виду. Папе-то можно голову задурить, а вот маме вряд ли.

— Ну что, вино будем пробовать? Откупориваю?

— Дерзай. Надеюсь, не отравимся?

— Имей совесть, кузина. Лично его выжимал и готовил, чудесное вино должно было получиться.

— Ладно, проверим. Если что, целитель в замке найдется, так ведь, Эмиль?

— Разумеется, самый лучший, у него лечится весь гарнизон.

— Пусть наше сегодняшнее блаженство продлится подольше.

— Не продлится… Неужели не чуешь? Надо скорей забирать детей с пляжа и уводить в замок.

— С чего ты так решил, Эрлик?

— Не знаю, просто почуял, с моря несет чем-то неправильным. Неужели ты не чувствуешь, ты же одарена.

— Видимо, не настолько. Ой, смотри, к нам летит Корш! Это его ты учуял.

— Корш? Та птица?

— Дракон-гладиатор, ну помнишь, я тебе говорила. Двуипостасный.

— Помню, но не уверен, что дело только в нем. Марцелла, давай уведем детей.

— Не будь занудой, Эрлик, дай им посмотреть на живого дракона.

— Хорошо, но недолго.

— Как скажешь, мой любимый тиран.

— Но через пятнадцать минут пусть бегут в замок, поиграют в прятки всей командой, они это любят.

— И разберут замок по камешку, да? Ладно, если никто не против, то пусть резвятся там и пугают привидения.

— Да уж, наши и привидения напугать могут. Пусть Амелия покажет им свои игрушки.

— А вы не хотите отдать ее в детский сад вместе с нашими тремя поросятами?

— Идея хороша, но как ты себе это представляешь, ведь проболтается о наших сказочных мирах. Да и ей там будет слишком непривычно, — задумчиво произнес Эмиль.

— А ты попробуй, наши же ходят. Им нравится, да и для развития очень полезно. Малышка быстро адаптируется. Плохо только, что ты про технический мир тоже знаешь далеко не все.

— Это так. Спасибо за идею, стоит подумать.

— Целых два статичных портала в мир Земля на выбор.

— А ты что посоветуешь?

— Питер, пожалуй. По крайней мере, зимой там теплее, да и ходить сможет вместе с нашими тройняшками, ей будет проще.

— Я подумаю и решу, еще раз спасибо за такой совет. Доченьке надо учиться общаться с детьми и взрослыми в мирах с разным укладом жизни, да и для развития полезно.

— Дети, смотрите, дракон к нам летит и вот-вот приземлится, сможете его рассмотреть хорошенько.

— Дракон? Папа, на них можно охотиться?

— Нет, Сигизмунд, это — друг, и он разумный.

— Жаль. А когда мы пойдем охотиться на змея? Ты обещал!

— Эрлик? Я что-то пропустила?

— Я тебе потом объясню, любимая.

Огромный змей летит все ниже и ниже. Вот он уже превратился из неясной кляксы во вполне отчетливое пятно, затем в птицу, а теперь по размерам — в небольшого теленка. Забавно смотрится, крылья не слишком большие и машут довольно часто, лишь бы удержать эту тушу в объятиях попутного ветра. Хорошо, что стоит беседка, тент бы сдуло к чертям от этих маханий. Наконец, он приземляется невдалеке от нашей компании, к нему шумной толпой рванули все дети. Ведьмы расслаблены, мужчины чуть напряглись, переживают за своих буйных отпрысков. У Мирты нехорошо загорелись глаза, она протянула через весь стол руки к Эльзе с Марцеллой.

— Чешую! Она же драконья! Хоть кусочек! Нет, мне нужны цельные, две. Нет, три, а лучше — десять!

— Мы договорились на шкуру.

— Вы что, его грохнуть решили? Жалко же дракончика, но тогда у меня будут еще и его когти! — Макс задумчиво спрятал свои руки под стол, когда он в обороте, Мирта тоже пытается что-то стащить под видом необходимого маникюра и пилинга. Смешные они.

— Он пролиняет через полгода и шкура твоя.

— Класс!!! А можно сегодня одну чешуйку?

— Сама у него спроси.

В головах у девиц раздался насмешливо-рокочущий голос.

— Милые у вас дети. Покатать их?

— Только посмей!!! — хором ответили ведьмы.

— Тогда, быть может, вы хотите по драгоценному камешку для каждого ребятёнка из драконьей сокровищницы? Сделаете амулеты. У меня есть нефрит, он бережет от падения с лошади, будучи закованным в золото.

— Амулеты у них есть и так. А откуда такая щедрость, Корш? Или это благодарность за спасение от неволи?

— Хм, умная и красивая, но замужем, да еще и колдовать умеешь. А моя избранница всех лучше! Я благодарен вам обеим, Эльза. Но пришел предложить небольшую сделку, готов дать нужную цену, прекрасный триумвират.

— Что же тебе понадобилось у нас, мне уже неимоверно любопытно.

— Ау! Попросите мальчишку не отрывать чешуйку — щекотно.

— Мирта!

— Что? Он просто любит добывать ингредиенты. Святослав, нельзя, не сейчас, он сам нам все отдаст, но позже.

— Смешное имя для будущего черного колдуна. Впрочем, не важно. Мне нужно достать редчайший дар человеческих рук — гречневую шелуху! Много.

— Зачем? — удивилась Марцелла.

— На подушки для избранной! Заплачу, сколько скажете.

— По единорогу за штуку?

— Ты очень щедра, Эльза. Я притащу вам целое стадо.

— По рукам. Сейчас принесут подушки, я покупала в замок штуки четыре.

— Стадо перенесу на рассвете, встретите сами.

— Хорошо, а пока ждем, ты не хочешь посидеть с нами у мангала, выпить вина?

— Хочу. А я могу обернуться?

— Конечно. Я сейчас принесу скатерть, замотаешься на манер тоги.

Через полчаса вся компания млела на солнце теперь уже вместе с драконом. Тишь да гладь, детям отдан на разгром замок. Перед Коршем высится стопка подушек, завернутая в плотную ткань и утянутая бечевкой со всех сторон.

— Ну, как вам вино?

— Терпкое, ароматное, но кисловато.

— Оно сухое, Марцелла! Имей совесть, таким и должно быть.

— Богатый букет с нотками фруктов.

— Да? А ты гурман, Эрлик.

— Кхм. Если честно, я просто выучил этот ответ на вопрос про красные вина. А так, слабовато по градусу, но дамам в самый раз.

— И на том спасибо.

Внезапно вся компания подскочила, мигом протрезвев. Да и было ли от чего трезветь, вино еще только пригубили. А вот южная нега раскололась, будто хрустальная ваза.

— Макс, ты что подмешал в вино?

— Оно с дурманом было?

— Это как в том фильме? Про любовь и как все утонули? Вы сделали сюрприз?

— Какой на фиг фильм, Мирта? Вино было нормальное. Я вижу корабль, а вы?

— Были бы глюки, так у всех разные!

— Мы все видим корабль, Марцелла. Вот только что он тут забыл?

— Эльза, почему он стальной и матросы такого цвета? — попытался сохранить остатки спокойствия Ингард.

— Этот корабль из технического мира. У нас есть люди с таким цветом кожи, они такие же как все, только черные.

Корабль возник в каких-то десяти метрах от берега, плотно сев брюхом на мелководье. Матросы на палубе без суеты начали доставать автоматы. Первая очередь взорвала воздух грохотом выстрелов и разлетающимся песком, поразив фигуры береговой охраны на пляже. Иллюзии растаяли в ту же секунду. Ведьмы синхронно встали, вытянув руки вперед по направлению к судну и поставили щит, надежно разделивший опасный корабль и берег.

— Это пираты! — наконец-то очнулся Максим. Светлый колдун повел пальцами в воздухе, будто бы что-то разбирая. — Автоматы я им заклинил. Что дальше делать будем?

— Откуда тут пираты с Земли?

— Я сначала подумал, что это иллюзия, ваша проделка. Но выстрелы! Хорошо, что убрали детей. Ты провидец, Эрлик? Спасибо!

— Не знаю.

— Откройте портал к гарнизону, что делать с пиратами, ребята знают. Закон един для всех во всех из подлунных миров, — готовится к бою Эмиль.

— А судно куда мы денем? — озадаченно спросила Эльза.

— Там, может быть, еще жива команда, та, которой оно принадлежит на самом деле. Магией уничтожать абсолютно всех нельзя. Нужно освободить заложников, если они есть на судне, — как-то подобрался Максим, вмиг сбросив с себя личину балованного любимца Фортуны и снова превратившись в сурового опера.

— Сейчас я приведу Лионеля и еще пару бойцов, тогда и узнаем. Парни вы со мной?

— Безусловно. Оставь Лионеля в покое, нас и так четверо, много чести пиратам — поднимать гарнизон по тревоге, — жестко пресек инициативу Эрлик.

— Согласен. На задержаниях бывало и хуже, тем более, что тут не действует закон кроме закона моря. Можно спокойно убивать, не надо никого беречь. Ножи у всех с собой? Я открываю портал. Дамы, ждите нас тут.

— Нас пятеро, господин, если вы позволите. Драться я умею достаточно действенно и без ножа.

— Шестеро, если кто-нибудь согласится присмотреть за моими подушками. Нож мне без надобности.

— Я присмотрю, — первой откликнулась Мирта.

Мужчины достали ножи с поясов и шагнули в открытый Максом широкий портал на судно. Каждый решителен и даже весел, будто идет на увлекательную прогулку, а вовсе не на смертельную схватку. Ведьмы остались на берегу.

— Стыдно признаться, но мы там будем только мешать. И, потом, я просто не хочу видеть смерть лишний раз и наших мужчин ее причиной, — ровным тоном правительницы сказала Эльза.

— На них навешана целая гора охранных заклятий, их никто не сможет даже задеть. Я сама делала, даже Эрлик не знает. И все же мне безумно страшно, а тебе Агнес?

— Тоже. И ничего сделать нельзя. Знали, за кого выходили замуж. Арбалетом я им не помогу, тем более, если там еще есть кого спасать…могу ненароком поубивать не тех.

— Нужно думать, как здесь оказалось судно и что с ним делать, — взяла себя в руки Марцелла.

— Я открою портал к себе — притащу карту. Если есть достаточно значимое пятно потоков силы где-нибудь в море, то мы втроем сможем пробиться и на Землю. У троих должно же получиться?

— Должно. Могущества у нас троих хватит. Главное, чтобы была достаточно мощная точка, тогда сможем вернуть этот кораблик в родной мир. Тащи карту скорее, и будем думать. Главное, помнить, что даже сильная точка может померкнуть, мир Земля слишком нестабилен по потокам магии. Если кораблик сюда как-то попал, то и вернуть мы его сможем только, покуда магическое воздействие в том месте технического мира не ослабло.