- Да как ты смеешь! – воскликнула красная от злости и возмущения Энни.
Не успела я что-либо предпринять, как соседка ловким движением вскочила на ноги и занесла правую руку, чтобы влепить озабоченному нахалу смачную оплеуху.
Озабоченный нахал даже бровью не пошевелил, когда ладонь боевой соседки громко встретилась с его скулой. Энни, с вытаращенными от удивления глазами, попыталась было повторить свой маневр, но черноволосый молниеносно перехватил её руку.
- Уймись, дорогуша, как женщины, вы мне не интересны, - продолжил свой вызывающий спич зазнайка. – А вот помощницы по дому всегда пригодятся. Отдраите мой особняк в пригороде столицы, затем можете быть свободны и…
- Сколько? – я бесцеремонно его перебила.
- Сколько этажей? Комнат? Пролётов? – с ехидным огоньком в глазах смотрел на меня незнакомец.
- Сколько стоит рубашка?
- Сорок золотых. И можешь не благодарить, услуги бригады уборщиц в столице стоят…
Я не слушала пустое бахвальство противного богача. Рывком поставила одну из сумок на сидение, выудила кошелёк с единственной заначкой, накопленной за годы подработок в Провичах, быстро отсчитала сорок монет и демонстративно высыпала их прямо под ноги незнакомцу.
- Здесь ровно сорок. Можете пересчитать.
Черноволосый молодой человек усмехнулся, но нагибаться за монетами не спешил. Мне же было интересно, чем он ответит на это дерзкое действо. Взгляд моих зелёных глаз встретился со карими глазами незнакомца, и ещё с минуту мы стояли в молчаливом соревновании, желая узнать, кто первый сдастся и разорвёт тягостный зрительный контакт.
К моему удивлению, наглец тихо засмеялся, подмигнул и, даже не взглянув на монеты, покинул наше купе.
- И что это было? – спросила Энни, словно приклеившись к сидению.
- Даже не хочу знать, - покачала я головой и присела на пол купе, чтобы собрать кровные золотые. – Но знаешь, если этот кретин на полном серьёзе будет требовать от нас выполнить работу по дому, я сделаю в точности как он сказал.
- Наймёшь бригаду уборщиц?
- А оставшиеся деньги мы прогуляем в лучшем ресторане Дальстада, - добавила я.
Мы с Энни переглянулись и звонко рассмеялись. Напряжение вылетело в раскрытое окно нашего купе, и, оттаяв от излишне нервной стычки с незнакомцем, я закрыла окно и расстелила на длинном сидении постельное бельё.
- Даже не думала, что обычная поездка из провинции в столицу может вылиться в столь сомнительное приключение, - пробормотала Энни, разбирая комплект белья вслед за мной.
- Когда мы обживёмся в Академии Дальстада, предлагаю выяснить, кто же этот противный зазнайка. Купим слабительное, да помощнее, зальём им тортик и отправим с посыльным в его особняк, - усмехнулась я, неторопливо стягивая дорожное платье и надевая плюшевую пижаму цвета незабудки.
Фая уже примостилась в углу и всеми восемью лапками копошилась в пододеяльнике, пытаясь соорудить удобное, по меркам маленькой арахниды, спальное место. Я легла рядом, закинув руки за голову и уставилась в потолок. Энни погасила свет в купе, переоделась в кружевную ночную сорочку – не самый удобный наряд для дорожного путешествия, и юркнула под одеяло.
Под мерный стук колёс я плавно погрузилась в мир сновидений. Сидела на зелёной полянке, плела венок из ромашек, мурчала под нос популярную песню. И всё бы было прекрасно, если б в один момент венок не иссох, прямо в моих ладонях став облаком пыли.
Грудь обдало сильным жаром, и я мигом проснулась. Испуганно оглядевшись по сторонам, я крепко сжала пальцами горячую подвеску, в виде ладони, и с ужасом поняла – похоже, в поезде случилась беда.