Гостиную с лестницей на второй этаж, гостевыми комнатами и другими хозяйственными помещениями, разделял тот самый длинный коридор, с множеством картин по бокам. Судорожно вспоминая порядковый номер картины и её правильное местоположение, я пропустила момент, когда из кухни вышла хозяйка, сжимая в руках стакан с холодной водой.
Почему холодной? При виде меня, жадно осматривающую каждую картину в коридоре, женщина тут же плеснула водой мне в лицо, схватила за волосы и грубо потащила в гостиную:
- Я так и знала! Наслушалась сказки Эллинии и пришла сюда воровать?
- Пустите! – воскликнула я, стараясь выдернуть волосы из стальной хватки. – Вы всё не так поняли!
Энни вскочила с дивана и быстро огляделась по сторонам.
- Я сейчас вызову управу! – орала хозяйка мне в ухо и потрясывала зажатыми в кулак волосами.
- Ника, какая? – неожиданно, Энни сократила моё имя, но я тут же всё поняла.
- Третья слева от входа!
- Арис, Кларен! - на помощь хозяйки выбежали те самые два паренька. Хозяйка толкнула меня в их сторону и приказала, - держите воровку, вторая в коридоре.
Парни крепко ухватили меня за руки, а пожилая дама, тем временем, продолжала.
- Сейчас допрыгаются, соплячки! Средь бела дня, прикрываясь именем Эллинии! Где кристалл связи?
- Не надо!
В комнату вбежала довольная Энни и подняла сверкающую брошь над головой. Хозяйка особняка замерла, словно статуя из цельного камня.
- Вы были уверены, что её украла ваша сестра?
Женщина словно очнулась, оттолкнула в сторону нас с парнями и, с удивительной прытью для пожилой дамы, выбежала из дома.
- Ничего не поняла, - помотала головой Энни, сжимая в руке ценную брошь. – Она же сама обвинила в краже сестру.
- Вы про госпожу Эллинию? – неожиданно спросил парнишка. – Так она не её сестра. Бабушка в отъезде, а это – госпожа Лилия, наша гувернантка.
- Держи воровку! – закричала Энни и выбежала из дома. Мы с парнишками ринулись вслед за нею.