Дорога в Ринн (СИ)

Глава 5. Новый мир, старая магия

С той ночи прошло уже более месяца. И, как говорят жители Онсбурга, чёрт бы побрал этот непонятный период. Флинн не соврал - меня действительно ожидали проверки. Многочисленные письменные и устные тесты, беседы, даже обсуждения. Мне задавали сотни различных вопросов, просили рассказать о себе, обо всех моих знаниях и умениях. Разумеется, я не собирался давать абсолютно правдивые ответы и это создавало некоторые трудности. В результате чего мне пришлось спешно придумывать историю, достаточно правдоподобную для того, чтобы я мог её рассказать. Вроде бы даже получилось.

Работой с переселенцами в Онсбурге занималась Академия Оккультных Искусств, в плотном сотрудничестве с Охранным отделом Службы Контроля Других. Номинально главенствующей структурой считалась Академия, однако на практике всё было совсем по-другому. Кураторы Академии звались кураторами лишь фиктивно, находясь в помещениях Охранного отдела по большей части для консультаций. Ну или для оказания магической поддержки в случае непредвиденных обстоятельств. Организацией работы сотрудников они не занимались, а про их возможности как начальников даже упоминать не стоит.

Охранный отдел же был структурой прелюбопытной. Вся их работа со мной, если коротко, сводилась к следующему - выяснить, не являлся ли я некромантом. Рассказывали, что некоторые из попавших в Онсбург переселенцев оказывались тёмными колдунами и творили такое, что... В общем, здешние быстро поняли, что к подобного рода перспективам стоит подготовиться заранее. И стали проверять всех прибывающих так, как только могли. Первую неделю в мире Палакса я провёл в пределах нескольких небольших комнат, из которых меня временно не выпускали. Проходил тесты, обследования... в общем, я уже говорил.

Меня сканировали и изучали, на меня надевали зачарованные амулеты, мне показывали различные картинки и внимательно наблюдали за моей реакцией. Раз за разом. Часами. Я понимал причины их беспокойства и осознавал разумность такого подхода, но с течением времени всё происходящее начинало меня медленно раздражать. Сколько меня ещё здесь продержат? И сколько будут продолжаться эти беседы, временами похожие на допросы?

В один момент я подумал, что я готов пробить магической вязью ближайшую стену и устроить одну из тех самых чрезвычайных ситуаций, о которых мне столько раз рассказывали. Но... решил подождать. И, как выяснилось позднее, не зря.

Очень скоро моё вынужденное заключение завершилось. Я успел рассказать о себе "всё". Что я - разведчик на службе империи Стаар-Нотта. Что у нас уже около двух сотен лет ведётся непрекращающееся противостояние с кочевниками из степей. Что заклинатели кочевников используют человеческие жертвоприношения в попытках пробудить своего кровавого Бога. В общем, кочевники степей Ар-Арнвари выглядели в моих рассказах безумными фанатиками. Я рассказал, что у нас всегда гуляли истории о злобном, но крепко спящем Боге кочевников, которого якобы можно пробудить кровавыми жертвами. И что в них никто никогда не верил. До сегодняшних дней, когда эти старинные сказки получили внезапное подтверждение. Грозный Бог Ар-Арнвари действительно начал просыпаться и его могущественный дух уже несколько раз появлялся на полях битв, сея разрушения и смерть. Все даже думать боялись, что произойдёт, когда этот Бог будет разбужен окончательно.

Нам срочно требовалось найти выход. И он был найден. Провидец императора (слава императору!) в одном из своих видений узнал, что в мире с названием Ринн живёт особенный маг, наделённый магией неких мировых основ. Провидец не знал, что это за маг и как его имя. Но видения говорили однозначно - он нам поможет. Как? Ну откуда мне знать? Да и важно ли это? Я был выбран нашим командиром, как один из наиболее верных и подготовленных воинов разведки. И мне требовалось не рассуждать, а попасть в Ринн и найти этого мага, после чего любым способом убедить его последовать за мной в мой мир. На этом моменте повествования меня буквально засыпали вопросами о том, как я переместился сюда и каким путём собирался вернуться обратно. Только я мало что смог им рассказать - перед тем, как я оказался в Палаксе, провидец просто привёл меня к запретному месту, где воздух всегда рябил и подёргивался волнами. Я слышал истории про это место, но попал туда в тот момент впервые. Провидец назвал это место Разломом, и дал мне выпить какую-то жидкость. После чего я отключился, а в себя пришёл уже здесь. В лесу Палакса. Обратно я должен был вернуться через такой же Разлом - место, где воздух странно себя ведёт. Но, видимо, что-то пошло не так. Потому что ничего похожего в лесу я так и не нашёл, хотя искал.

Думаю, мне поверили. Не знаю, проверяли ли мою правдивость магией или амулетами, но я ничего похожего не заметил. Во всяком случае, никто не проявлял скепсиса или подозрительности, а дополнительных вопросов не задавали.

Причины такой беспечности я понял несколько позже - им было попросту всё равно. Если я некромант или во мне выявлена предрасположенность к этой мерзости - одно дело. А вот если нет... Кому какая разница, насколько я откровенен в рассказах о своей прежней жизни? В мой родной мир для меня хода уже не было, а в такой ситуации гораздо важнее то, чем я буду заниматься здесь, в Палаксе. Гм. Кстати, об этом...

Переселенцев в мире Палакс было много. Они всё прибывали и прибывали и никто не знал, отчего этот процесс развивается столь стремительно. В последние годы число явившихся из другого мира людей в одном только Онсбурге перевалило уже за парочку сотен. С одной стороны это было полезным, а с другой - опасным. Полезным - в плане освоения принципиально новых магических приёмов, которыми владели некоторые переселенцы. А вот опасным... опасными были некроманты. Сотрудникам СКД не было известно, из какого мира они приходят. Из одного или даже из нескольких - никто не знал. Собственно, о них не было известно вообще ничего конкретного. Некоторые исследователи высказывали настойчивые предположения о том, что некроманты оказывались в Палаксе совсем не случайно и что те владеют навыками открытия межмировых порталов. Возможно ли это? Возможно. Но вот зачем они сюда приходили? Чтобы только убивать? Тут мнения разделялись.

Появляясь в Палаксе, тёмные маги занимались поднятием зомби. Убить несколько человек, а потом превратить их во что-нибудь совершенно кошмарное для них было чем-то весьма обыденным. Они появлялись там, где хотели, делали то, что хотели, и исчезали. Разумеется, они не были непобедимыми магами и их время от времени уничтожали, но... Проблематично сражаться с тем, кто умеет то, что умели некроманты. Например, они могли вселить в живого человека некое призрачное существо, которое слепо повиновалось их приказам, и результат получался просто ужасным. Потусторонняя тварь так меняла человеческое тело, что меня мутило от одного взгляда на изображения подобных монстров.

Как итог, некромантию в Палаксе ненавидели люто.

А остальные переселенцы... многие воины и крестьяне, оказавшиеся в новых для себя условиях, были готовы на всё. В том плане, что брались за любую работу, нередко получая в качестве оплаты только еду и крышу над головой. Исключением являлись лишь маги, потому как для их умений всегда можно было найти достойное применение. Но таких было совсем немного.

Должен сказать, что начальник отдела оперативной реакции Эдеван Флинн не солгал ни в чём - в один из дней вся эта кутерьма с проверками внезапно закончилась. Мне выдали новую одежду, обувь, мои старые личные вещи. После чего выделили комнату, в которой я мог жить в ближайшие несколько месяцев, пока будет проходить моё обучение. Никто ведь не знал, что я уже владею обширными познаниями об окружающем меня мире. И меня собирались учить вместе с остальными переселенцами.

Начался длительный период занятий. Всё обучение проходило там же, в корпусах СКД и я пользовался этим, изучая их внутреннее устройство. Учился работе с местной техникой, запоминал важные для меня сведения и детали. Усваивал, в общем, новые знания. Строго говоря, знания были не такие уж и новые, но... я ведь не мог пользоваться собственной памятью по собственному усмотрению. Так что любые лекции и прогулки оказывались для меня чрезвычайно полезны. Особенности языка, знания о структуре общества, география, многое другое. Я посещал занятия вместе с четырьмя другими переселенцами, но общались мы мало. Они не были для меня интересны, тем более что владели местным языком на достаточно примитивном уровне. К тому же - ни один из них ничего не слышал о Ринне.

А вот наставники - или учителя, как их здесь называли - которые проводили наши занятия, были людьми несравненно более интересными. Во-первых, они могли разговаривать на нескольких языках и диалектах, встречающихся в разных мирах. Это позволяло им находить общий язык с новоприбывшими. А во-вторых, практически все они были магами. В большей или меньшей степени, но - всё.

Язык я уже знал, так что общались мы с ними легко и много. Я старался не демонстрировать, как много знаю про этот мир и сколь многое для меня знакомо, но учился гораздо быстрее остальных и вызывал их постоянное удивление. Уникальным я, впрочем, не считался. Среди переселенцев попадались те, кто умел управлять собственным сознанием, при помощи специальных медитаций. И такие личности изучали целые тома с информацией по Палаксу за какие-нибудь пару часов. Мне оставалось только жалеть, что я не владею подобными навыками. Было бы полезно.

Как бы то ни было, мир Палакса показался мне очень разнообразным. Множество стран, несколько континентов. Моря, мелкие и крупные реки. Озёра. Я находился в Онсбурге - крупном городе, который считался столицей государства Онвиор, что вместе с государством Фернтон входили в состав политического образования с названием Конфедерация. Союз, как услужливо подсказывала мне моя новая память. И союз этот долго и с переменным успехом боролся с последствиями деятельности всё тех же некромантов. Разнообразные тёмные секты возникали время от времени повсеместно и только слаженные усилия сотрудников полиции и внутренней безопасности помогали избежать кровавых инцидентов. Сила некромантов была велика и возможности, которые они могли обещать своим последователям, пьянили человеческое воображение. Никто, правда, не знал, действительно ли некроманты общались с сектантами или те действовали по собственному разумению, но... Ситуация была неприятной.

Итак. Прошло уже более месяца с той ночи, как я оказался в лесу Палакса и встретился с Бродягой и СКД. Времени минуло изрядно, но оно вовсе не было для меня потерянным. Если тот демонолог по имени Фарм прав и прохода в Ринн в окрестностях Багряного луча нет, то... Мне придётся его искать. А для этого я должен владеть свободой передвижения и ориентироваться в обстановке не хуже местных. Полноценное обучение в такой ситуации - минимум, без которого никуда.

Итак. Сегодня вторник. То есть второй день недели. Ха. Мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, как здешние люди считает дни и месяцы, а теперь это начинало казаться естественным. Так о чём это я...

Я положил книгу, которую читал, на стол и задумался. Медлить более не хотелось. Занятия всё ещё продолжались, но я чувствовал, что готов. Тех знаний, что у меня уже есть, вполне достаточно, большего уже не запомнить. Да и незачем. А значит, пора бы приступать к поискам порталов. Вопрос лишь - с чего начать?

Предположим, в город меня выпустят. А потом? Можно отправиться за город и исследовать ту местность, где я появился. Не самая плохая идея. Ну а затем?

Я задумался. Мне необходимо попасть в Ринн. Однако местные не умеют открывать порталы в другие миры. Иногда образуются некие стихийные переходы, но.. это явление непредсказуемо. Не думаю, что есть смысл на него рассчитывать. Следует поискать какое-то другое решение. Только в чём? Возможно, стоит расспросить остальных переселенцев - при каких обстоятельствах они сюда переместились... Гм. Пожалуй. Может быть, услышу в их рассказах что-нибудь интересное. А, хотя...стоп. Не пойдёт. Здешние-то ведь тоже не глупцы, верно? И они собирают информацию с переселенцев куда дольше меня. Если бы подобные опросы давали результаты, это уже с успехом применили бы на практике. Но прогресса-то нет!

А значит - придётся заниматься поисками самостоятельно. Я узнал, что различные монстры и даже нечисть из Ринна время от времени пробирается в Палакс. Быть может, я смогу обнаружить один из таких проходов? Но, опять же, если его смогу обнаружить я, то его гораздо раньше меня обнаружат и оперативники СКД. Ха. Устроиться бы к ним на работу. Я усмехнулся. А что? У меня появился бы доступ к информации...

Ладно. Я потёр уставшие глаза. Это всё не то. Ни о какой работе в такой структуре не может быть и речи - не того я полёта птичка, чтобы меня посадили в такую клетку.

Кстати о птичках... Помнится, Фарм утверждал, что проходы в Ринн, через которые появляются твари вроде Бродяги, уникальны. И что человек не сможет ими воспользоваться. Но, может быть, смогу я? Пожалуй, всё-таки стоит попробовать вернуться в этот посёлок, в Луч. Глядишь - получится найти там что-нибудь интересное. Следы магических возмущений или что-нибудь необычное, я даже не знаю... Проходят же как-то в этот мир некроманты. Кто знает - может быть они пользуются именно этим... Стоп.

Некроманты. Вот оно. Если теория о том, что эти поганцы умеют самостоятельно перемещаться через миры верна, то всё, что мне нужно - это один из них. И ещё его знания, разумеется. Но каким образом я смогу пообщаться с некромантом? Тем более, что тот наверняка будет опасен и не захочет делиться информацией? Спрашивать я, конечно, могу по-разному... Но где, чёрт возьми, я могу взять некроманта?

Я встал с кровати и принялся неторопливо мерить шагами комнатку. Надо подумать. Поразмыслить и, тщательно всё взвесив, составить грамотный и детальный план. Некроманты частенько появляются в различных частях Онсбурга. Если мне повезёт оказаться в одном месте с ними, то это сулит определённые перспективы. Я не сомневался в том, что смогу защитить себя в магической схватке. Надо будет, конечно, подготовиться. Но это уже мелочи. Единственное, что может быть действительно важно - постараться узнать про их боевые умения. Не только же тварей они призывают и создают.

Мелькнула внезапная мысль, что следует хорошенько осмотреть город. Пока буду охотиться на эту погань.

А город мне осмотреть хотелось. Мне вообще очень нравились многие здешние вещи. Механизмы и зачарованные вещи, делающие жизнь проще. Машины. Замечательное ругательство про чёрта, который так похож на нашего царя вечной ночи. Имя которого я, кстати, уже даже мысленно стараюсь не произносить. Вспоминал его последний раз в том лесу, когда только очнулся в Палаксе. Помнится, меня это едва не добило.

В любом случае, здесь есть на что посмотреть. К примеру, вчера я увидел, как где-то высоко в небе движется маленькая тёмная точка, а за ней тянется длинный след в виде двух тоненьких белесых линий. "Что это?" - спросил я. Память рассказывала о крылатых машинах под названием самолёты и следах, которые оставляют их двигатели на огромных высотах, но всё оказалось куда интереснее. Высоко в небесах летел демон. Огромный низший демон с мощными огненными крыльями. Сильные демонологи использовали подобных гигантов для доставки грузовых контейнеров. Это было откровенным излишеством с их стороны, но раз они могли позволить себе поймать и зачаровать подобную тварь, то они могли делать с ней всё, что заблагорассудится, верно? Они и делали. А белесые линии, хорошо видимые с земли, были дымными следами от крыльев летающего существа. Я рассматривал это создание через дальнозор до тех пор, пока оно не скрылось из виду и до сих пор вспоминал его длинные, похожие на клешни, конечности, обхватывающие металлические бока огромного контейнера. Было интересно...

На этом воспоминании небольшой шар, лежащий на столе по правую руку от меня, завибрировал и ожил. Его поверхность слабо осветилась и я услышал знакомый голос.

- Анриель, здравствуй. Ты не занят?

В мужском голосе звучали странные истерические нотки, но я всё равно узнал его обладателя. Это был Эдеван Флинн, начальник отдела оперативной реакции.

- Я вас слышу, мастер Флинн. Что у вас с голосом?

- А что у меня с голосом?

- Возможно виноваты помехи. - я усмехнулся. - Но тембр получается истеричный.

- Это искажение. - с надрывом прокричал шар. - Что-то не в порядке с твоей сферой. Надо будет показать техникам, может быть смогут наладить. Но я вот о чём хотел спросить... ты помнишь кабинеты рядом с Лекториумом?

Лекториумом назывались несколько сообщающихся обширных залов, в которых читались лекции и проходили занятия по изучению мира Палакса. Разумеется, я прекрасно ориентировался в окрестностях этого места.

- Помню.

- Подходи туда, если найдёшь возможность. Есть разговор.

- Конечно, мастер. Я сейчас приду.

Шар мигнул и затих. Взяв его в руки, я подумал о том, насколько же большие хитрецы эти местные. Придумали такую замечательную вещь. Они называли её по-простому - сферой.

В первый раз я увидел такую штуку на поясе как раз того самого Флинна, с которым только что разговаривал. Помнится, я тогда подумал, что это какое-то средство связи - и не ошибся. Если для стационарных аппаратов связи - телефонов - требовались провода, посредством которых и осуществлялась связь, то в такие вот сферы заключались небольшие демонические твари, зачарованные особым образом. Время работы такого шарика было настолько длительным, что могло считаться безграничным, а цена была на удивление невысокой. Процесс изготовления сфер был несложен и поставлен на поток уже давно. Существа, заключаемые внутри сфер, могли связываться с другими сферами и передавать звук - для этого требовалось лишь знание определённого набора каббалистических символов, начертанного на нужной сфере. Стоит ли говорить, что каждая сфера отличалась своим уникальным набором?

Выйдя из комнаты и заперев дверь, я двинулся в сторону Лекториума. Интересно, о чём таком желает пообщаться этот Флинн? Я не виделся с ним довольно давно... пожалуй, с того самого момента, как мы побывали в хранилищах Охранного отдела, где я оставил всё своё снаряжение. Может быть, вместе с ним в Лекториуме будут Дженом и Никсон? Было бы интересно пообщаться с ними ещё раз.

Почему только местом для встречи выбран Лекториум? Там то и дело проходят какие-то занятия или собрания, а в помещениях вокруг проводятся упражнения оружейного боя и тренировки магических умений. Я уже бывал там несколько раз - помнится, для меня стал изрядным открытием тот факт, что у местных имеются свои аналоги для большинства магических вязей и узоров, которые мне были известны. До сих пор удивляюсь. Я же ведь аррф! Наше искусство магии обязано быть непревзойдённым! А тут такие сюрпризы. Впрочем, на этот вопрос можно было посмотреть и с другой точки - кто я такой? Воин? Да, пожалуй. Не послушник уже, совершенно точно. За время, проведённое в скитаниях по фрагментам миров и посвящённое исследованиям Леоратте, я значительно повысил уровень собственных навыков. Отдельное спасибо стоит сказать занятиям с мастерами Лором и Монроэлем. Вот только... каков мой теперешний уровень? До звания Мастера мне сейчас как до другого мира - бесконечно далеко. Да и статус Надзирателя в том же Танииме я бы, пожалуй, получить не смог. А значит, я могу и не знать чего-либо, существенно отличающего меня от местных умельцев. Вполне логично.

Вспомнив уроки Гунура и Лора, я вздохнул. О, Боги. Жив ли сейчас Лор Лезвие? Где он? Увидимся ли мы с ним и прочими вновь? Смогу ли я вернуть всех погибших?

Придя в несколько меланхоличное состояние, я перешёл в соседний корпус, внутри которого располагался Лекториум. Поднимаясь по лестницам, я приветствовал редких знакомых и наконец оказался в длинном коридоре, по левой стороне которого протянулась вереница дверей. Как там сказал Флинн? Кабинеты рядом с Лекториумом? Так... Значит, это не одно из тренировочных помещений.

Требуемую дверь я нашёл в конце коридора, встретив одного из учителей и поинтересовавшись, не проходил ли здесь мастер Флинн. Тот указал мне направление, а голос самого Флинна я услышал ещё не дойдя до кабинета, дверь которого была гостеприимно распахнута.

- Добрый вечер. - заглянув в дверной проём, я прошёл внутрь и поприветствовал всех собравшихся.

Сидя за широким деревянным столом, меня ожидал не только Эдеван Флинн, но и демонолог Фарм, а также один из тех оперативных работников - Дженом.

- Привет, Анриель!

- Привет.

Поздоровавшись, я взял один из стульев и уселся за тот же стол. Ну-ка, ну-ка. Любопытно, для чего здесь собралась такая интересная компания? Неужели что-то связанное с тем Бродягой и падальщиками? Надеюсь, они не нашли ничего странного на той поляне, где я очнулся. Самое же обычное место...

- Задаёшься вопросом, почему я тебя позвал? А, Анриель? - поинтересовался, усмехаясь, Флинн.

- Конечно. - кивнул я. - Мы ведь с вами в последний раз виделись в тот самый день, когда я попал в ваш мир. И вы ни разу не связывались со мной за всё прошедшее время. А сейчас... наверное, что-то случилось?

- Пока ничего не случилось. - хмыкнул Флинн и вокруг его раскосых глаз разбежались небольшие морщинки. - Слава Богу. Но ты оставил хорошее впечатление у всех, кто успел с тобой пообщаться. Поэтому я буду краток и начну с главного. Что ты думаешь о том, чтобы устроиться работать у нас, в СКД?