Дорога – мой дом

Глава 10

10

Правда радовало все это очень недолго. В отличии от нижнего течения, здесь река хоть и довольно широка, порой ширина русла доходит до сотни метров, но вот проблема оказалась в том, что она очень мелкая. И казалось вполне широкое русло, замерзшее, припорошённое снегом, о постоянно дующем ветре, можно вообще было не вспоминать, потому что он практически не стихал. Вот только в какой-то момент, казалось на совершенно ровном месте, вдруг мы почувствовали сильный удар, как будто налетели на какую-то скалу, или камень, передний конек вместе с рулевой колонкой с огромной силой, вдруг вырвался из моих рук уходя куда-то вперед, а затем подминаясь под форштевень лодки и буквально выламывая не только его и часть обшивки. Боюсь если бы я сидел в этот момент не на поперечной лавочке, а на дне нашего буера, то там же бы и остался. С корнем выбранная рулевая колонка, ушла вниз, и буквально распорола деревянную обшивку лодки на метр, а то и больше.

Меня от этого удара бросило вперед, и к счастью отделался только шишкой на лбу, от соприкосновения с прожектором, несколькими ссадинами на руках и рапоротой штаниной. Саньке повезло больше, она в этот момент находилась на корме, устраиваясь отдохнуть, и поэтому удар бросил ее на наши вещи. Позже, рассматривая повреждения, полученные от того, что рулевой конек действительно споткнулся о торчащий изо льда камень, удивился, как мы вообще доехали до этого места. Единственное относительно живое дерево в нашей лодке находилось именно в дубовом киле и носовом форштевне, все остальное было откровенным гнильем. С другой стороны, я ведь выбирал ялик из тех изломанных суденышек, что лежали на берегу, ну и ничего иного ожидать в общем-то и не стоило. Поэтому сейчас, хоть и имелось некоторое сожаление о том, что наше путешествие закончилось так внезапно, но с другой стороны, собранная мною конструкция выдержала больше двух тысяч верст, что само по себе уже очень много. Причем выдержала просто прекрасно.

Опять же взглянув на поверхность реки, обнаружил множество торчащих из нее бугорков, на проверку, оказавшимися, все теми же камнями. То есть не сломайся лодка именно в этот момент, она наехала бы на очередной камень, чуть дальше, и кто знает, какие последствия были бы там. А вот сейчас, глядя на развороченную лодку и погнутую трубу рулевой колонки и вывернутым лезвием конька, я даже не представлял, как можно все это исправить. Теоретически, можно было разгрузить лодку, освободив ее от вещей и очистить киль от изломанного дерева. Как–то выправить трубу, было уже много сложнее. Но самая большая проблема состояла в том, что у меня практически не было инструментов, чтобы произвести этот ремонт. То есть я конечно мог попытаться очистить киль от обшивки, где-то как-то просверлить новое отверстие, или же сообразить, что-то вроде лодочного руля, подвесив управляющий конек, на какое-то подобие петель, и развернув наш буер задом наперед, но даже в этом случае инструментов катастрофически не хватало.

Если же использовать, то, что у нас имелось, то ремонт грозил затянуться очень надолго. Но с другой стороны, иного выбора и не было. Все вещи, что имелись у нас взятые с рассчетом дальней дороги, перенести на руках, было просто невозможно. И оставлять здесь тоже и жалко да и вообще, значило обрекать себя, как минимум на полуголодное существование. А нам еще предстоял очень долгий путь. Посоветовавшись с подругой, решили так и поступить. Перетащив наши немногочисленные пожитки на берег, разбили там временный лагерь, и я приступил к разборке и ремонту нашего судна. Саня же недолго покрутилась возле меня, а затем подхватив винтовку, сказала, что прогуляется по реке, ну и попробует что-нибудь подстрелить на обед. Первым делом, решил избавиться от всей обшивки, и освободить киль. Он был еще в достаточно хорошем состоянии, и теоретически, на него можно было укрепить искорёженный руль, который мне удалось слегка выправить несколько раз уронив на него большой камень, который удалось выковырнуть с помощью пешни из замерзшего грунта. Пока я занимался этой работой, вдруг возле меня появились какие-то люди, вместе с моей подругой. Оказалось, что мы не доехали до местного поселка Харгол, каких-то пять-шесть сотен шагов, и стоило Александре зайти за излучину реки, как она увидела местное пастушье стойбище, и рассказала о тприключившейся с нами аварии. Кстати монголы, достаточно хорошо говорили по-русски, поэтому проблем с общением, у нас не было, что в общем-то было вполне нормально, учитывая, что русских в Монголии в данный момент было очень много. Правда в своем большинстве, они обитали в городах, но и встречались и на территории страны. Нас приняли за геологов. А Санька не стала разубеждать местных аратов, и в общем, все сложилось достаточно хорошо.

Нас пригласили в местную деревню, перевезли все наши вещи, и даже разбитую лодку. И мы пару дней наслаждались местным гостеприимством. Но сидеть на месте не входило в наши планы, и поэтому я попытался договориться о приобретении пары лошадей из табуна местных пастухов. Никаких проблем это не вызвало. Вдобавок ко всему, оказалось, что местные испытывают большую нужду в железе, и когда я предложил им забрать все железо, что было на нашей лобке, они с радостью согласились. В итоге, за пяток золотых десяток, и все отданное им железо, мы приобрели трех местных лошадок. Двух с седлами, и одну вьючную, для вещей и продуктов. Как ни странно, все наши вещи, за исключением пожалуй походной буржуйки, прекрасно уместились во вьюках, и вскоре мы отправилось в дальнейший путь.

Правда планы на дальнейший путь пришлось кардинально менять, и все из-за того, что во время ночного перехода границы, мы сделали большую ошибку, которая в итоге, вместо Селенги, привела нас на Орхон. То есть мы вошли не в то русло, неподалеку от поселка Цагаан-Эрэг, приняв разветвление реки, за очередную протоку, которая на самом деле оказалась притоком Селенги, и в итоге, оказались на реке Орхон. Может это и в какой-то степени оказалось выгоднее, учитывая то, что пойди мы дальше по Селенге, в итоге пришлось бы сворачивать на Ирэг, а после пробиваться на юг, причем на нашем пути вставали довольно высокие горы, через которые пришлось бы перебираться либо по ущельям, либо через перевалы, и было очень легка заблудиться.

Сейчас все было несколько иначе, но хоть путь оказывался и несколько короче, но легче он от этого не становился. Прямо на юг, на нашем пути оказывалось сразу две огромных пустыни Такла-Макан и Гоби, и в лучшем случае, мы попадали на стык между двумя этими безжизненными пространствами. А это как минимум четыреста километров пути по безводным районам. Хотя даже на моих картах и обозначено, как минимум с десяток поселков, и, следовательно, разумно предположить наличие, хоть каких-то дорог, но сомнения все же имеются, и довольно большие. А пройдя их, попадали бы в Гималаи, со всеми прелестями этого горного района, тянущегося почти до самого Индокитая. Хотя была надежда пройти эту местность по самому краю, не углубляясь в горный массив.

Если же сменить направление и пойти на восток, мы попадаем в районы, осваиваемые при поддержке СССР, и, следовательно, нарваться на кого-то из советских служащих, проще простого. А объяснить наше присутствие здесь, будет очень затруднительно. Да и на местное население, мы тоже совсем не похожи.

В итоге, мы все же решили рискнуть и двинулись почти прямо на юг, выбирая для этого путь вдоль вначале реки Хаара, затем перешли на какой-то безымянный ручей, текущий с юга, и продолжили путь вдоль него. Лошадки, на которых мы ехали, шли размеренным шагом, со скоростью обычного пешехода, иногда переходя на легкую рысь, только из-за того, что были обучены дригаться именно так. По словам пастухов, у которых мы приобрели наших лошадок, семьдесят-восемьдесят километров в день нормальная дистанция для средней монгольской лошадки. Правда, первые дни, уже я не мог выдержать такого перехода, и к вечеру первого дня, я передвигался в раскоряку, а Санька, посмеиваясь надо мною, лечила меня какой-то мазью, взятой ею у пастухов. Причем она сама, чувствовала себя вполне прилично.

Лошадки, наверное, тоже, тем более, что мы не особенно их торопили, точнее говоря, они сами выбирали темп своего движения, иногда неожиданно переходя на рысь, а другой раз, наоборот останавливаясь и начиная объедать растущую возле ручья травку. Впрочем, учитывая, что никакого иного корма у нас, для них не было, мы не торопили лошадок, прекрасно понимая, что кушать хотят все. И потому другой раз просто делали долгий привал, наткнувшись на подобные полянки с травой. Как они находили эти полянки под снегом, было для меня настоящим чудом.

Но в общем дело двигалось и довольно быстро, уже к концу первой недели путешествия, пройдя по моим прикидкам, порядка четырехсот километров, добрались до оазиса Мандал-Овоо, которых расположился на самом краю пустыни Гоби. Здесь мы остановились на целых три дня, дав отдых и лошадям и самим себе. Больше всего меня, удивило здесь то, что при подъезде к этому месту, в пустыне часто попадались на глаза некие конструкции, похожие на нефтяные вышки. Похоже здесь уже побывали советские геологи, права это оказалось немного не так, но нефть точно искали. Что, можно рассказать о пройденном пути? В общем-то все было, почти до тошноты одинаковым. Перед выходом в дорогу, подруга, перешила парус от нашего буера в некое подобие палатки. И теперь вставая на ночлег, мы развертывали это матерчатое сооружение, для которого везли с собою два полутораметровых шеста, служащих опорами для палатки, натягивали веревки, на матерчатое дно бросали наши полушубки и укрывшись пледом из шкур засыпали в тепле и с удобствами.

Вначале собирались было организовать некие дежурства, чтобы уберечься от волков, которые все же встречались в степи. Но по словам пастухов, после того, как мы обозначили, куда именно хотим отправиться, нас успокоили тем, что в тех местах, редко можно встретить волчьи стаи, только из-за того, что там, почти никто не живет.

— Там, куда вы направляетесь, почти нет травы. Только в районе реки или ручья, и то не слишком много. Другими словами, есть там нечего. Весной — другое дело, а зимой там голодно. А раз так, что там делать волкам? Волк умный зверь и прекрасно знает, что там нечем поживиться, и потому старается держаться на севере, где гораздо больше пищи для овец, оленей, коней и где есть надежда урвать что-то для себя. И потом, если вдруг какая-то залетная стая вдруг окажется в тех местах, поверьте, кони молчать не станут, и своим ржанием предупредят вас сильно заранее.

За все время пути до оазиса, не единого волка мы так и не встретили. В остальном, с утра Саша, готовила нехитрый завтрак на костре. Печь мы не стали брать с собою, из-за лишнего веса, отдав ее тому арату, у которого ночевали несколько дней в юрте. Просто взяли котелок, я сумев разогнуть самую большую стремянку, сделал подвеску для него. Теперь при необходимости просто вбивали этот довольно длинный железный кол в землю, под углом, и на нем вполне надежно подвешивали котелок, обходясь им одним, и парой железных мисок. После завтрака, складывали палатку и прочие вещи, на заводную лошадь, и оседлав двух других отправлялись в путь. Ориентируясь больше по солнцу, и ручью. Большую часть дня находились в движении останавливаясь скорее по желанию лошадок, чем своему. Местность вокруг нас была больше похожа на песчанно-каменистую пустыню, с редкими лужайками пробивающейся сквозь снежный покров травы у ручейка, покрытого льдом.

И вот здесь, в поселке нас ожидал такой сюрприз, о котором я честно говоря, даже не задумывался в самых смелых мечтах. Да скажи мне кто-то, что я обнаружу в этом поселке, так просто назвал бы рассказчика фантазером. Дело в том, что уже на второй день нашего отдыха, ко мне подошел один местный житель и спросил, не нужен ли нам грузовик. И что он готов обменять его на наших лошадок.

— Откуда, здесь мог взяться грузовик? — Удивленно спросил я.

Оказалось, что чуть больше десяти лет назад, когда эти территории Монголии еще находились под протекторатом Китая, здесь работали иностранные геологи в поисках нефти, или чего-то еще. И именно здесь в этом оазисе у них была своего рода штаб-квартира, разумеется все это говорилось другими словами, но я передаю этот разговор, чтобы было понятнее. Так вот, после двадцать первого июля 1921 года, когда Монголия объявила о своей независимости, иностранные специалисты, просто покинули эти места, многое из того, что у них было побросав прямо на месте. Конечно с тех пор многое разобрали, приспособили для собственных нужд, но один грузовик, все же остался цел. И во вполне рабочем состоянии.

— Просто на нем много не увезешь, а разбирать на запчасти, как бы немного жаль. Ну он немного не на ходу. Прежний водитель, который им занимался умер, а я просто не знаю, как к нему подступиться.

— А бензин? — тут же спросил я.

— Две бочки есть.

Две бочки, это как минимум литров двести, подумал я. Конечно нужно еще посмотреть, что это за грузовик, а то ведь «Маск» 1900 года, или Renault FP 1917 года ведь тоже как бы грузовики, но с их прожорливостью, далеко на них не уедешь, может потому их здесь и бросили на произвол судьбы. Но ради интереса, я все же решил прогуляться и глянуть, что же именно мне предлагает этот мужчина, кстати совсем не похожий на монгола.

Это оказался «Форд Т» Пикап 1915 года выпуска. Причем Австралийсктй сборки, что собственно и объяснило его попадание в тогдашний китай. Не на ходу он оказался из-за того, что его топливная трубка, вместе с карбюратором оказались забиты каким-то мусором. На автомобиле не имелось бензонасоса, и топливо доходило до карбюратора самотеком. А бензобак располагался позади двигателя, перед водителем. Впрочем, взглянув на качество предлагаемого бензина, я понял, что если соглашусь на обмен, то чистить топливопровод, придется довольно часто. Никакого фильтра здесь не было предусмотрено. В остальном, он был вполне на ходу, вдобавок ко всему, среди гаечных ключей, идущих в комплекте, я обнаружил коробку с новенькими запасными свечами, что сразу же вселяло некоторые надежды на то, что при необходимости будет чем их заменить, тут же нашелся и шланг для перекачки бензина. Впрочем, прочистив трубки, и продув их воздухом, я, довольно легко, смог завести двигатель, и звуки, которые он издавал, не вызвали у меня, никаких нареканий.

Бочек с топливом оказалось две, как и было обещано, при этом они были двухсотлитровыми. Правда полной была всего одна, а во второй находилось не больше половины, ну и почти полный бак объемом где-то около сорока литров. Насколько я помнил, средний расход был очень даже неплох от тринадцати до двадцати миль на галлон, что в переводе на привычные меры составляло от одиннадцати до пятнадцати литров на сотню километров пути. Другими словами, почти три сотни литров, имеющихся в бочках, хватит нам, чтобы спокойно проехать тысячи полторы километров, разумеется, если в дороге ничего не произойдет. При этом гораздо быстрее, и комфортнее, чем на лошади.

А учитывая то, что впереди нас ждет пустыня Гоби, так и вообще, выбор в пользу автомобиля очевиден, хотя бы потому, что на лошади мы проезжали до семидесяти километров в день, а на автомобиле такое же расстояние, можно проехать за пару часов. Правда тут же встал вопрос с моторным маслом. Насколько я знал, пополнять его приходилось довольно часто. В общем, после некоторой заминки моторное масло все-таки нашлось, видимо для чего-то оно было нужно хозяину, и тот не желал его отдавать, но лошадки все же оказались нужнее.

В итоге, мы вместе с этим мужчиной затащили в кузов, две бочки бензина, двадцатилитровую емкость моторного масла, и отправились в сторону нашего лагеря. Там, под удивленный взгляд подруги, представил ей нового члена нашей команды Lizzie’s Tin Can.

— Что еще за Лиззи? — Воскликнула девушка.

— Самый массовый автомобиль начала века. Помимо массовости он был еще и самым доступным из-за дешевизны, потому наверное и прозвали — Жестянка Лиззи. Представляешь примерно с 1908 года за двадцать лет было выпущено пятнадцать миллионов подобных автомобилей, которые разошлись по всему миру. Тот, что ты видишь перед собой, носит имя: «Форд Т» в кузове Пикап. То есть, полугрузовой вариант автомобиля. Много утащить он конечно не в силах, но килограмм пятьсот перевезет запросто. Причем со скоростью в тридцать-сорок километров в час. То есть то расстояние, на которое мы затрачивали весь день, мы пройдем часа за два, ну или чуть больше. И к тому, что уже стоит в кузове, прекрасно лягут и все наши вещи.

— А эти бочки зачем?

— А это топливо. Его должно хватить как раз до побережья, а если не хватит, думаю в пути, что-то найдем. В Китае с этим должно быть по проще. И потом, согласись, одно дело ехать на лошади, а другое на мягком диване, да и скорость всяко выше, чем на лошадке.

Одним словом, у Саньки хоть и остались сомнения, но так или иначе, выбора я ей не оставил. Она, конечно слегка обиделась за то, что решил этот вопрос, без ее участия, но претензий не высказывала. Бочки, и емкость и с моторным маслом, я сдвинул вплотную к кабине, закрепил их веревками, чтобы они не шарахались по кузову, а за ними мы сложили наши пожитки. Правда предложил подруге, плед все-таки взять с собою в кабину.

— Скорость будет выше, значит и задувать будет сильнее, а печки здесь как бы не предусмотрено. А так хоть ноги прикроешь пледом, все теплее будет. Может летом здесь и жара, но пока еще только последние дни января, и потому холодно.

И на утро следующего дня, мы выехали из поселка, направляясь в сторону поселка Булган. Фактически, мы въехали в пустыню Гоби еще несколько дней назад. Тот же Мандал-Овоо находится почти на самом краю, пустыни, и считается одним из ее оазисов. До Булгана было примерно семьдесят километров, то есть фактически дневной переход, если считать по конной тяге. Мы же преодолели это расстояние часа за два. Могли бы, наверное, и быстрее, дорога в общем-то это позволяла, но я не хотел сильно напрягать двигатель автомобиля, да и честно говоря были некоторые опасения, касающиеся колес. Все-таки деревянные спицы, установленные на колесах, вызывали некоторые сомнения. Но даже такая скорость была вполне приемлема.

Остановившись в Булгане на пару часов, мы передали приветы и пару посылок от их соседей, и получили самый радушный прием. Заодно нашелся и небольшой бочонок, для воды. Хотя пока еще местами и лежал снег, но наличие воды, было предпочтительнее, тем более, что она требовалась не только нам, но и грузовику. Двигатель у него хоть и не особенно грелся, я несколько раз останавливался и проверял температуру, но запас был необходим. Да и для нас самих, тоже, кто знает, что ждет нас впереди?