Домохозяйку вызывали? , или А если в глаз?

ГЛАВА 7

Леонэль Нар-Ноэ

Вот я и исправил ошибку, вернув вырванную из родного мира девушку домой.

Порадоваться бы и похвалить себя, но на душе вурдалаки скорбные песнопения завели. И дом, казавшийся раньше вполне нормальным, даже отличным, внезапно стал холодным и пустым, несмотря на уют, созданный руками Карины.

Её не было каких-то минут пять, а мне уже хотелось выть от тоски и бежать, будто верный пёс, следом, чтобы схватить девчонку в охапку и снова украсть. Как невесту по свадебному обряду орков. Вот бы она удивилась! И глаз бы мне наверняка подбила… для надёжности. Чтобы точно убедиться в реальности происходящего.

Усмешка вышла грустной, а сердце предательски заныло. Но чего бы оно ни жаждало, умом я понимал – сейчас Каре здесь точно не место.

Тайная служба, начав расследование, разворошит осиное гнездо моей «любимой» родни – и желающих убить меня может стать больше… перед тем, как их не станет вовсе. Да что там… Я сам чуть сегодня не прирезал эту дурочку, сразу не распознав! А что будет, если она встретит очередного наёмника – более ловкого и удачливого, чем саламандра?

Главное сейчас – это безопасность Карины. Значит, я всё сделал правильно! Правильно же?

Кара мне очень дорога, и Аринэль это понял – не просто же так он тут допоздна торчал, обхаживая мою домохозяйку. Даже если устранить меня хотят представители младших ветвей, это вовсе не означает, что братец не разболтает им о загадочной девушке, живущей в моём доме, и о том, как меня бесит, когда она общается с другим.

Дохлый гоблин! Надо ж было так спалиться! И ведь на яды и прочую лабуду ревность уже не спишешь. Как не спишешь и дикое желание поцеловать ту, кого следует отпустить. И боль, стальным болтом засевшую в сердце, тоже отравой не оправдать, потому что всё это не из области зелий.

Я, Леонэль Нар-Ноэ из Дома Серебряного Ливня, похоже, влюбился. Вероятно, это была любовь с первого взгляда – а точнее, с фингала. Сам я не распознал это чувство сразу. Зато магия моя просекла всё моментально, связав нас с Карой прочной незримой нитью, которая и сейчас, слава небу, цела. Просто спит, лишившись подпитки.

Позже… когда вопрос с покушениями будет решён, я сам отправлюсь в мир моей «демоницы» и уговорю её вернуться со мной. Главное, чтобы за это время она не нашла себе другого эльфа! Или кто там у них есть? Люди? Среди людей мужиков хватает, в том числе и достойных.

От этой последней мысли мне стало совсем хреново.

Портал, открытый между мирами, не только вытянул последние физические силы, которых после боя, приправленного ядом, и так было немного, но и забрал те крохи магии, которые я себе оставил, перекрывая доступ. Поживу пока так – без волшебства, зато Кара будет вдали от моих проблем. А если меня всё же убьют, она этого даже не заметит. Разве что четырёхлистник поблёкнет и вскоре совсем исчезнет.

Явись сейчас очередной наёмник, даже сопротивляться не смогу в таком состоянии – сил осталось разве что до спальни доползти. Хотя зачем куда-то ползти?

На диван, собранный изобретательной «демоницей», я рухнул, как подкошенный. Локис тут же скользнула ко мне под руку и принялась ластиться, не только показывая своё расположение, но и делясь живительной энергией, столь необходимой мне сейчас.

– Охраняйте дом, – прошептал я, закрывая глаза, потому что комната начала кружиться и качаться.

В тяжёлый вязкий сон провалился, сам того не желая. Но яркие вспышки энергии, разбавлявшие темноту, обнадёживали. Если так пойдёт и дальше, через несколько часов буду, как новенький. Почти.

Три дня спустя…

Не ощущать нашу с Кариной связь – оказалось настоящей пыткой. Я пахал, как семихвостый вол, пытаясь решить все проблемы как можно скорее, а ещё, чтобы не думать о женщине, которую сам же вернул домой. Но не думать не получалось.

А вдруг ей там плохо? Или опасность какая грозит?

Всё это нервировало, даже злило, и оттого, наверное, я, точно заведённый, ходил из одного портала в другой, выискивая тех гнид, из-за которых пришлось расстаться с любимой. На амулеты-переместители уйму денег извёл, даже в долги пришлось залезть. Самому-то пока даже простейшая магия недоступна.

В королевской тайной службе на меня уже недобро коситься начали. Инспектор, работающий над моим делом, спросил вчера, какого лысого тролля я к ним обратился, если сам бегу впереди колесницы, занимаясь расследованием.

Пришлось малость притормозить с жаждой крови… в смысле, деятельности, и вернуться к делам насущным. Сегодня весь день занимался оранжереей, а в перерывах колошматил мешок с песком, который Кара называла «грушей», и представлял на его месте ненавистных родственничков, как она начальника.

Надо было раньше разобраться с этим змеиным клубком, а не относиться к наёмникам, ломившимся в дом, как к бесплатным тренировочным пособиям, надеясь, что рано или поздно заказчикам попросту надоест тратиться на неумёх. Но первым терпение лопнуло не у них, а у меня, с чем я всех и поздравляю. Злой я, как частенько говаривал Ррорк, хуже укушенного за хвост дракона.

О прибытии гостя сообщил громкий скрежет, возмущённый вопль и глухой удар. Наказав Мирочке позаботиться о новорожденных ростках, я рванул в дом, опасаясь за сохранность… не знаю кого – судя по воцарившейся тишине, скорее, всё же визитёра, нежели дома. Искомый обнаружился на пороге. Над ним, громыхая лапами, нависал крабообразный охранник, а в дверях, невинно хлопая листиками, обнимала грабли сторожевая лиана.

Быстро же Локис нахваталась от Кары привычек. Граблями орудует не хуже хозяйки!

– Ну и какого гоблина тебя опять принесло сюда, Аринэль? – спросил я брата, пихнув его в бок. – Хватит притворяться, я знаю, что ты уже очухался. Если вообще сознание терял.

– Это ты какого гоблина натренировал своих монстров на меня нападать? – Незваный гость поднялся на ноги, потирая ушибленный затылок. – Решил всю родню под нож пустить? Это подло, Нэль!

– А убийц ко мне засылать не подло, значит? – скрипнул зубами я, не испытывая никакой радости от этой встречи.

– Зачем в семейное дело тайную службу втянул? – Игнорируя мой вопрос, пошёл в наступление Аринэль. – Ты о родителях подумал? А о сёстрах? О нашем младшем брате?

– Они все тоже замешаны в покушениях? – фальшиво изумился я, уверенный в обратном.

– Нет, конечно! Но это расследование навлекает позор на весь Дом! Королевские ищейки роют землю, и Ворлак знает, что они там раскопают! А всё из-за тебя, братец, и из-за твоей мстительной душонки, – продолжал распекать меня, как маленького, визитёр. А ведь я его на пять лет старше.

Раскопать сыскари, действительно, могли многое. Я не один трупы врагов в ближайшем лесочке хороню. С другой стороны, в самообороне ведь нет ничего предосудительного, а чтобы удостовериться, что это была именно она, достаточно вызвать опытного некроманта. Могу даже адресок одного такого дать – Олартом Чернокнижником зовут.

– Ты слушаешь меня или гаргулий считаешь? – зашипел Аринэль, гневно сверкнув глазами.

– Мертвецов.

– Что?

– Мертвецов, говорю, считаю, а не гаргулий, – поморщился я. – Да и откуда здесь гаргульи, а вот мертвецы…

– Ах, так ты нам всем смерти желаеш-ш-шь! – по-своему расценил моё философствование брат.

Закатив глаза, я одолжил у Локис грабли и замахнулся, делая вид, что хочу ударить. Аринэль резво отскочил, но в портал не прыгнул. Вместо этого он продолжил ругать меня с безопасного расстояния. Судя по его речам, я просто Тёмный властелин какой-то, жаждущий извести всех Нар-Ноэ, чтобы занять место главы рода. И это притом, что я недавно благословил его на эту должность.

Ещё я бессовестный, беспринципный и бесчувственный рыжий урод, который не понял, что наёмников ко мне засылали исключительно из благих намерений. Чтобы не заскучал на чужбине, не одичал и не забыл боевые навыки. Но я, мерзавец такой, доброту родни не оценил и натравил на них тайную канцелярию.

Нехорошо вышло, да.

Аринэль говорил и говорил, экспрессивно размахивая руками, а я слушал и демонстративно зевал, понимая, что он слишком уж осведомлён о деталях покушений. Прервав поток его обвинений, спросил, откуда информация. На что брат, не моргнув и глазом, соврал, заявив, что с ним поделился инспектор. Вот только я, как никто другой, знаю о методах работы этой конторы, потому что там служит один из моих лучших друзей.

Но зачем Аринэлю лгать? Не потому ли, что он самый главный паук в этой паутине интриг? Кукловод, который дёргает за ниточки, активируя марионеток, а сам прячется в тени, оставаясь чистеньким, какую бы дичь его подопечные ни творили.

Ари? Серьёзно? Но почему?

Устав от догадок, я спросил его в лоб и даже не удивился ответу.

– Да потому что ты гниль на нашем семейном древе, Нэль! – взвился брат – родной, а не двоюродный или троюродный. Тот, с кем мы вместе росли, и кому я, уходя, доверил заботу о семье. – Дом бросил, на традиции наплевал, ещё и бабу себе завёл… человечку безродную! Когда ниже пасть некуда, ты умудряешься вырыть яму, – усмехнулся он, а потом совсем не по-эльфийски харкнул в клумбу.

Я готов был его убить уже на стадии «безродной человечки», но этот плевок стал последней каплей.

– Кто ещё тут гниль! – рыкнул, отшвырнув в сторону грабли, и врукопашную бросился на Аринэля.

Не знаю, сколько мы дрались, катаясь по мощёным дорожкам, газонам и клумбам, большая часть обитателей которых сбежала в оранжерею и прикрыла за собой дверцу. Вернее, сбежали те, кто умел бегать, а соседей они просто прихватили с собой. Локис с крабом-охранником мельтешили вокруг, пытаясь мне помочь, но выходило наоборот. Пришлось даже прикрикнуть, чтобы не мешали.

Брат магию и оружие не использовал, хотя мог. Я, понятное дело, тоже. В ход шли кулаки, ноги, голова и всё то, что попадалось под руку: земля, песок, обломок камня – неважно. Мы просто вымещали друг на друге свои обиды и злость, наслаждаясь процессом. И когда я почти поверил в то, что Ари не так испорчен, как мне раньше казалось, он ударил силой.

Трусливо, исподтишка.

Тело моё пронзила острая боль, в глазах потемнело, а руки свело судорогой. Злорадный смешок Аринэля прорвался сквозь туман, заполнивший башку, а следом за ним я отчётливо услышал:

– Ты напросился, братиш… бум! – и тяжёлое тело бухнулось на меня, придавив к газону.

Это короткое и глухое «бум» мало походило на финал пафосной эльфийской реплики.

Спихнув бесчувственного родственничка, я увидел размытый силуэт, возвышавшийся надо мной. Проморгавшись, сфокусировал взгляд на фигуре и… расплылся в идиотской улыбке. Нехило так меня Аринэль приложил, раз Карина уже мерещится.

– Если продолжишь валяться, я и тебя огрею, – очень правдоподобно пообещало видение, взвешивая в руке какую-то странную штуковину, похожую на два металлических шара, соединённых перекладиной.

– Кара? Это, правда, ты?

– Нет – твоя бабушка! – огрызнулась «демоница».

– Не надо бабушки, – поморщился я. – Пусть покоится с миром. Мне происков и живой родни хватает.

Карина Ладова

Вовремя я, однако!

Не зря торопилась – как чувствовала, что неблагодарный ушастый гад без меня пропадёт.

Очутившись тогда в своей квартире, на злобное пинание кресла я извела совсем мало времени – просто пар спустила. Смысл растрачивать эмоции на суррогат, когда в перспективе маячит возможность побить истинного виновника?

Решила, что, как вернусь, попрошу Ло его спеленать и расскажу всё, что думаю. Возможно, с применением кулаков для доходчивости.

План действий созрел мгновенно, едва я убедилась, что телепортационный амулет по-прежнему у меня в кармане. Нет, сомнения тоже присутствовали, но, как говорится, кто не рискует, тот ни премий, ни повышений не получает.

Первым делом, взяв мобильник, убедилась, что вернулась в тот же день, из которого пропала. А вторым – принялась составлять список. Очень-очень длинный список – три листа тетрадных извела.

Увольнялась со скандалом – кто же захочет раба с галеры отпускать? Родным наплела с три короба про работу за границей. То ли врала убедительно, то ли от меня бездумных поступков не ожидали, но новость они приняли спокойно. Предупредила, что на первых порах могут быть проблемы со связью. И это тоже съели без приправ – я порой так урабатывалась, что не звонила неделями.

Потом был забег по магазинам, уборка, выбрасывание продуктов и лишних вещей.

Наконец, вычеркнув последний пункт списка, я решила, что готова вернуться в мир Леонэля – физически, морально-то я готова была сразу.

Чувствовала себя на редкость глупо, но… если ничего не получится, никто ведь не узнает. Никто не увидит, как я стою посреди комнаты с огромным туристическим рюкзаком, забитым до отказа, в туристических же ботинках и в штанах с множеством карманов, заполненных всякой мелочёвкой.

Через плечо свисают две пары кроссовок, связанных шнурками, под мышкой зажаты журналы по дизайну интерьеров и коробка с пиццей, а в руке гантели в сетчатой авоське. Куртка и кепка дополняют образ шизанутой путешественницы.

Словом, редкостная красавица!

Но если Лёню от моей красоты удар хватит, в рюкзаке аптечка имеется!

Амулет, который так удачно не выложила из кармана после слежки за эльфом, сжимала, зажмурившись.

Последний заряд! Вдруг не выйдет? И придётся тогда с горя жевать пиццу, запивая водой, ибо чай я весь выбросила. Что, если я так и останусь здесь, а Локис с Мирочкой будут скучать без меня там? Печально шелестеть листиками и дуться на противного хозяина, уславшего хозяйку, даже не предупредив и не дав попрощаться.

Если так, надеюсь, они ему до конца жизни будут землю в тапки насыпать!

Метка, которую я практически не чувствовала всё это время, слегка потеплела – словно подбодрить решила из последних сил, ну или выразить согласие с мстительными мыслями.

Портал полыхнул так, что ослепило даже через опущенные веки. Лёгкие тут же заполнились свежим лесным воздухом, а в уши ворвался шум – характерный такой, мгновенно мною опознанный.

Драка? Да точно она!

Действовать начала, едва открыв глаза. Журналы и пицца полетели в одну сторону, рюкзак и кроссовки – в другую, а выуженная из сетки гантеля обрушилась на блондинистую макушку. Я даже испугаться не успела, не то что о последствиях подумать – ведь такой тяжёлой железякой и убить можно.

Всё, что я знала: какая-то тварь напала на МОЕГО эльфа!

Чуть позже…

– Сумасшедшая! – бухтел Лёня, затаскивая в нору воздушными петлями мои вещи и бесчувственного братца.

Вот только сияющая счастьем физиономия плохо вязалась с попытками меня отругать. Это сияние даже сквозь синяки и ссадины пробивалось.

– Сам такой! – огрызнулась я, пытаясь выпутаться из объятий соскучившейся лианы. Я её, конечно, тоже люблю, но сначала надо заселиться, прибраться – а там и до обнимашек дело дойдёт.

– Портал мог не сработать – тебя бы вышвырнуло, Ворлак знает где! – стращал меня рыжик.

– Сам говорил, что амулет на твой дом настроен.

– Но он же для местных перемещений!

– В следующий раз уточняй! – Теперь, когда всё уже обошлось, выслушивать об опасностях, которых я благополучно избежала, было совсем нестрашно.

– Ты же погибнуть могла!

– Ха! Это тебя тут едва не прибили! На несколько дней без присмотра оставить нельзя!

Вот мы вроде бы и ругались, но как-то не всерьёз. Не только Леонэль сиял, как начищенный самовар (правда, слегка побитый), но и я. Подозреваю, что моей улыбкой можно было стадион осветить. От четырёхлистника по животу кругами расходилось приятное тепло, наполняя тело энергией. И моё тело, и Лёнино – к нему, вообще, магия вернулась, как выяснилось.

Вот же… идиотина остроухая! Не только меня услал, но и сил лишился. И всё это ради моей безопасности. Зря сразу не пнула дуралея, как то бедное кресло. А теперь уже и не хочется… пинать.

Вместо этого мне очень хотелось пуститься в пляс или пройтись колесом по раскуроченному двору. А лучше – задушить кое-кого в объятиях. И я сейчас не про Локис. Однако осуществить желание мешал изрядно потрёпанный вид Лёньчика.

Ну да ничего! Сейчас вот белобрысого задиру упакуем, ссадины его рыжего братца обработаем – и можно будет приступать.

Леонэль Нар-Ноэ

Вернулась. Сама! Ещё и с вещами. Это же значит, что навсегда, да? По собственной воле, без уговоров, подкупа, шантажа и магического внушения! Это ведь то, о чём я думаю? Та самая любовь, которой накрыло меня? Узнать бы наверняка, но как?

Спросить прямо? А если ответ будет не тот, на который рассчитываю?

Может, пока просто радоваться, что Карина рядом? Увлечённо отчитывает меня и проверяет территорию: Мирочку только что навестила, верёвочек ей цветных принесла для плетения, Ло тоже подарок получила, и мелюзге желторотой разные гостинцы достались. Сразу видно – не в порыве пришла, а осознанно: к сборам подходила со всей тщательностью. Интересно, а что у неё для меня припасено?

Надеюсь, мой подарок – это она сама.

Но вариант, что Карине просто колье понравилось, и она решила продолжить тут работать ради драгоценностей, я тоже не исключал. Вдруг? Женщины – существа загадочные, а у меня впервые серьёзные чувства – я вполне мог нафантазировать себе лишнего, в то время как она просто хорошая домохозяйка, заботящаяся о своём нанимателе.

Последняя мысль изрядно подпортила настроение, которое улетело покорять небеса, едва до меня дошло, кому я обязан своим внезапным спасением, а теперь камнем рухнуло в пропасть. Аринэля отправил порталом к родителям с запиской, в которой перечислил все его «подвиги». Пусть тайная служба выходит на этого паука сама, я родного брата отдавать им на съедение не готов.

Не потому, что жалко и всё такое… Просто не хочется новых проблем родителям, которые сразу же аукнутся и мне – ведь место главы рода снова станет вакантным. Отец твёрдо вознамерился отойти от дел, а младший братец пока маловат для такой ответственности. Сёстры же… Впрочем, ну этих родственничков в болото! У меня своя семья скоро будет.

Будет же?

В очередной раз покосился на Кару, которая пыталась разогреть огромную лепёшку с кучей нарезки, насыпанной сверху, утверждая, что вот это и есть самая настоящая пицца. Выглядело замечательно. Не пицца, а девушка, которая над ней хлопотала. Опять в странной и немного смешной одежде, с короткими взъерошенными волосами, но такая милая, уютная, домашняя… И в то же время яркая, как пламя, энергичная, весёлая, боевая. Моя девочка!

Моя ведь?

Понимая, что если всё немедленно не прояснить, я сам себе мозг сломаю, решился:

– Кара…

– Минуточку, Лёнь. Сейчас всё будет, – откликнулась она, улыбнувшись.

И что имела в виду? Ужин или, действительно, ВСЁ?

– Ты надолго? – спросил, не сводя с неё глаз, чтобы видеть мельчайшее изменение мимики.

– Пока не выгонишь, – пошутила она, продолжая озарять своей невероятной улыбкой мой дом.

Нет, Ворлак побери! Наш дом!

– А если никогда не выгоню? И не отпущу, – сказал и замер, ожидая ответа.

– Никогда – это вряд ли! – погрустнела Кара. – Вы же, ушастые, наверняка веками живёте, а я лет через двадцать уже не смогу с твоим зелёным «зверинцем» управляться.

– Не то чтобы веками, но дольше людей – это точно. Только тебе теперь тоже придётся так жить – метка подпитывать тебя будет моей магией. Так что даже не надейся двадцатью годами отделаться!

Карина на миг замерла с застывшим лицом – наверное, пыталась осознать услышанное, а потом снова расплылась в счастливой улыбке.

– Ты сам это сказал! Значит, навсегда, – пообещала она, вынимая из духовки пиццу. – Ай! – Лепёшка плюхнулась на стол, а Кара поднесла к губам обожжённый палец.

– Больно? – Я сам не заметил, как очутился рядом, и уже мои губы касались пострадавшей руки, а магия перетекала от меня к девушке, залечивая свежую ранку не хуже любого зелья.

Мы стояли так близко друг к другу, что я буквально дышал Кариной, упиваясь таким приятным и одуряюще-родным ароматом. Светло-серые лучистые глаза её стремительно темнели, мои, вероятно, тоже…

Что-либо ещё уточнять сил не было, я просто притянул к себе любимую, окончательно сокращая дистанцию, и впился в чуть приоткрытые губы, издав тихое довольное урчание, свойственное оборотням, а не эльфам.

Дорвался, наконец! Как дракон до бесценного сокровища!

А Кара будто только этого и ждала. Прижалась ко мне всем телом, обвила руками шею и скользнула проворными пальчиками вверх, к затылку, распуская и без того растрепавшуюся косу. Я чуть не зарычал от удовольствия… Опять.

Подхватив девушку, усадил её на стол, едва не сбросив пиццу. Это на миг отвлекло Карину, но я не дал ей возмутиться, покрывая поцелуями лицо, шею – всё, до чего только мог добраться, не повреждая одежду.

Хотя… новую купим! Много новой. Деньги – не проблема. Особенно теперь, когда у меня снова есть магия. Бои неплохо приносят, да и Мирочкины клоны подрастают вместе с новым поколением сторожевых лиан – на них уже есть заказы. Наряды, украшения, доски и клей для создания необычной мебели – я готов обеспечить Карину всем, что её душа пожелает. Весь мир брошу к её ногам, лишь бы она оставалась со мной и…

– Люблю тебя, – шепнула Кара, обжигая дыханием моё ухо.

Это придало уверенности – и поцелуи с ласками стали ещё настойчивей, а иномирная рубашка, мешавшая добраться до вожделенного тела, не выдержала натиска.

– Эй! – возмутилась «демоница», разом лишившись всех пуговиц. – Какое расточительство! – заявила она строго, а потом, хихикнув, снова прильнула ко мне и страстно поцеловала. Я бы даже сказал – неистово.

У меня в глазах потемнело от возбуждения.

– Ненормальная… любимая… моя, – бормотал я, торопливо раздевая её прямо на столе.

И она не возражала: ни против раздевания, ни против того, что моя. Кара, наоборот, поощряла меня короткими стонами и ответными ласками – такими же безудержными и горячими, как и она сама.

– Только пиццу не угробь, – хрипло хохотнула искусительница, когда я заваливал её на стол, сметая всё лишнее. – Я хочу есть!

– А меня?

– Тебя больше хочу, но…

Договорить ей не дал, закрыв рот поцелуем. Однако гробить наш будущий ужин, доставленный аж из другого мира, действительно не стал – подхватил Карину на руки и понёс на диван.

А ещё лучше на кровать – там удобней!