Домохозяйку вызывали? , или А если в глаз?

ГЛАВА 2

Карина Ладова

Утром всё стало казаться и лучше, и хуже одновременно.

Для начала я отлично выспалась – в мягкой постели, на льняной простыне, под пушистым одеялом, сшитым из каких-то шкурок. Отдельно грела мысль, что из этой обители неги и удобства я вытурила её владельца.

Кровать в доме оказалась одна, а ушастый прикинулся джентльменом – уступил ложе даме и отправился коротать ночь на циновочке у камина. Только одну из подушек позаимствовал.

Воспитанный! Повезло, что к эльфу в гости угодила, а не к какому-нибудь вампирюге кровожадному или блохастому оборотню.

Меня даже совесть малость покусывала, но так – совсем чуточку. Явно недостаточно для того, чтобы пригласить незнакомого мужика к разделению спального места.

И потом, он же сам меня карой небесной назначил! Никто его за язык не тянул.

Кстати, о языке. Лёнчик уверял, что мы друг друга понимаем благодаря магической привязке. И даже втирал мне, будто она обеспечивает настолько точный перевод, что учитывает все нюансы, включая двоякое значение слов и всё такое прочее. Удобно, чего уж!

Но на этом, к сожалению, все плюсы заканчивались.

Минусы же состояли в том, что утром, которое вечера мудренее, я окончательно осознала, что не дома.

Вчера ещё казалось, что история с остроухим красавчиком и зубастой лианой – просто какой-то глюк. Бред или странный сон. Сегодня же пришло понимание: я реально загремела в чужой мир. Оно явилось вместе с солнечными лучами, проникавшими через окно, за которым виднелись далёкие от земных деревья, и бурчанием в пустом желудке.

Зря я вечером от пирога отказалась. Нахлебалась пустого чаю под шокирующую беседу, вот теперь и вынуждена слушать голодные рулады.

Впрочем, мне от откровений эльфа кусок в горло не лез. Не до пирогов как-то, когда обнаруживаешь на пузе свеженькую татушку – симпатичную, но ужаснувшую самим фактом своего появления. А Лёня ещё и масла в огонь подлил, сообщив, что этот боди-арт связал нас с ним намертво. И что, если меня прямо сейчас домой отправить, четырёхлистник из него всю магию выпьет, а из меня – скорее всего – все жизненные силы. Потому как не рассчитана наша волшебная связь на столь дальние расстояния.

Если честно, выслушивать, что мне совсем не рады, ибо рассчитывали на тихого покорного садовника, а не на дурно воспитанную хулиганку, было несколько неприятно и даже обидно. Я, может, тоже рассчитывала на иное – например, сериал посмотреть перед сном, а не в реалити-шоу «засланка по ошибке» участвовать.

Как бы там ни было, а цель у нас с ушастиком теперь одна – избавиться от привязки и вернуть всё на свои места. То есть меня домой отправить, а Леонэля – в привычное одиночество. Мы даже на этой почве почти поладили. По крайней мере, пока он ищет способ убрать метку, я, во избежание проблем, пообещала соответствовать условиям вызова, который замутили пятеро подвыпивших экспериментаторов.

Вот дебилы! Мир другой, а мужики подшофе чудят так же.

Вкалывать я не собиралась, тем более бесплатно, но изобразить полезную деятельность планировала. Пару денёчков можно и демоном порядка побыть. Почему нет? Особенно в чужом доме, который не жалко. И в чужих оранжереях с чужими же растениями, пока не подозревающими, что к ним вот-вот нагрянет Кара… у которой даже кактус не выжил.

Так что держитесь, цветочки, я иду!

Леонэль Нар-Ноэ

Тухлый гоблин!

Именно им я себя и чувствовал, проворочавшись всю ночь на циновке. Как собака какая-то! Какая-то, потому что своей я бы устроил лежанку поудобнее.

Раз пять порывался подняться и отправиться в кровать – мою, между прочим! Останавливали даже не резонные опасения насчёт слишком близкого контакта с ещё не изученной «демоницей», а вероятность скандала, который она закатит, обнаружив внезапное соседство. Скандала и мордобоя, м-да.

Усыпить бы девчонку, но чары мои на неё почти не действуют. А может, и совсем не действуют – я пока не понял. Всё метка виновата, будь она неладна! Впрочем, благодаря ей хотя бы можно не опасаться, что мои питомцы Кару сожрут. В другой ситуации я бы даже не возражал – удобрения всегда кстати, но… вдруг отравятся? Да и жалко мне дурочку – случайную жертву нашей пьяной выходки.

Поручив Мире и Локис присматривать за временной домработницей, рванул к Ррорку выяснять, что за ритуал он нам подсунул. Ушлого ящера дома не оказалось. Пришлось возвращаться. По пути заглянул в торговые ряды и в родовое гнездо за книгами: попил чаю с мамой, поспорил с отцом, перекинулся «любезностями» с братом – короче, всё как всегда. А вернувшись домой, чуть не уронил с трудом добытые фолианты в лужу… обр-р-разовавшуюся посреди моего некогда идеального двора!

Карина Ладова

– Ло, тащи ещё ведро! – командовала я, щедро поливая из лейки опять норовящую загореться девицу в чёрном трико.

И свалилась же эта щуплая дрянь на мою голову! Мало того что горшок с каким-то уникальным цветком, ласково именуемым хозяином Мирочкой, украсть из оранжереи пыталась, так ещё и соседние перебила. Чудом не растоптала содержимое, каракатица неуклюжая! А когда граблями по лбу получила, вознамерилась устроить пожар… методом самовозгорания.

Идиотка!

Вот и пришлось нам спасать воровку, чтобы впоследствии наказать. Ну, или чтобы нас самих не наказали за чужое преступление.

Легко воспламеняемая самоубийца извивалась, отчаянно пытаясь выползти из лужи, и всё это невзирая на спеленавшие её лианы. Совсем ещё маленькие и хрупкие, но такие самоотверженные – аж гордость берёт!

Я их по наводке Ло из ящика с названием «огнеупорные» достала. Думала, пламя им абсолютно не страшно, но листики всё равно слегка опалило. Однако героические крошки продолжали стягивать вёрткое тело воровки, мешая ей удрать.

Локис у них верховодила, и выглядела она на порядок внушительней, несмотря на заявления эльфа о её неопытности. Вполне себе опытная, как по мне! И командир отличный! А главное, мы с ней теперь на одной волне, а не по разные стороны баррикады. То ли метка моя так действует, то ли приказ Леонэля. В любом случае со сторожевым двухметровым растением, напавшим на меня вчера, мы поладили.

– Какого вурдалака тут происходит? – взвыл обычно сдержанный эльф, явив себя нам и миру.

Лучше бы дальше отсутствовал, вот честно! Чуть пленницу из-за его вытья не проворонила. Эта дурында самовозгорающаяся опять полыхнула. Счастье, что ненадолго – подоспевшая с ведром Ло пресекла очередную попытку местной камикадзе покончить с собой и, очевидно, с нами.

– Нет тут вурдалаков, – пропыхтела я, продолжая поливать девчонку из лейки, как цветочек на клумбе. – Только пироманка с клептоманией.

– Шур-шва-шуа, – согласно прошелестела Локис.

– И поэтому вы решили её утопить?

Лёнчик явно не оценил наши старания по защите его собственности – вот зануда!

– Потушить! – возразила я.

– А вместе с ней угробить и моих недозрелых малыш-ш-шек! – перешёл на зловещее шипение эльф, видимо, разглядев, наконец, чем связана мерзавка.

Вернее, кем – потому что относиться к таким умненьким представителям местной флоры, как к чему-то неживому, я не могу. Они же, как котики, только не пушистые.

Малышки виновато потупили листики, но отпускать вертлявую добычу не стали, выполняя мой приказ. Лапочки какие!

– Слушай сюда, Лёня! – начала заводиться я, швырнув опустевшую лейку Локис, которая шустро метнулась за водой, легко удерживая садовый инвентарь в лапках-веточках. – Мы тут, между прочим, ТВОЁ имущество всем коллективом защищаем. И что вместо благодарности?

– Благодар-р-рности? – Ну вот, теперь он рычит, как дикий зверь, ещё и глазами сверкает, наступая на меня.

Тоже мне, напугал ежа голым задом! Я и не такие взоры на работе отражала стеной ледяного презрения. Или, как вариант, хуком слева.

– Ты…

– Я, – подтвердила, уперев руки в бока и прямо глядя на непонятно с чего взбесившегося эльфа.

– Ша-шла-су-шуа, – встряла в наш дурацкий диалог Ло, вернувшаяся с запасами воды. Оборвав нашу зрительную дуэль, она принялась активно указывать на уползающую под шумок девочку-факел, которая – да что б её! – снова полыхнула.

– Позже договорим, – буркнула я, кинувшись за воровкой.

– Нет, сейчас! – рявкнул Леонэль, шибанув по девице молнией, которая вылетела у него из ладони.

Мама дорогая! Я думала он только глазами сверкать умеет, а оказалось… кхм… не только.

– Во дела! – вырвалось у меня, когда после магического удара на земле вместо мелкой паршивки обнаружилась довольно упитанная огненная ящерица, обвитая лианами от кончика хвоста до самой головы, беспомощно торчащей из зелёного кокона. – Гусеница-переросток, – нервно хихикнула я, опуская лейку, вручённую мне Локис.

– Унести! – распорядился эльф, небрежно махнув рукой, и исполнительные крошки дружно зашуршали лапками-листиками, утаскивая в нору уменьшившуюся в размерах добычу.

Норой я мысленно прозвала Лёнин дом, потому что именно ею он и был. Большой такой, многокомнатной норой, вырытой внутри холма и оборудованной дверями и круглыми окнами. Натуральное такое логово хоббита. Впрочем, без разницы.

– Вот теперь, Кара, поговорим, – произнёс Леонэль вроде бы спокойно, но интуиция подсказывала, что сейчас он ещё злее, чем раньше, когда шипел, рычал и плевался возмущениями.

Это состояние затишья перед бурей у него, похоже, – что-то вроде моей фишки со «стеной ледяного презрения», от которой только с виду веет спокойствием, а на деле – за ней уже кулаки чешутся.

Позже…

Рассказ мой сводился к перечню событий в стиле «всё хорошо, прекрасная маркиза», а что не хорошо, я максимально старалась смягчить, чтобы Лёня тоже случайно не воспламенился. Подумаешь, пару-тройку пустых горшков разбили, когда украденное спасали! Листики крошкам-лианам подпортили – зато воровку поймали. Беспорядок во дворе навели – ну так всё же во имя добра и справедливости!

Если бы ещё не циновка…

Эльф пил чай… успокоительный… прямо из чайника, в котором его утром заваривал. Такими темпами он сейчас всё выхлещет, а я? А меня чем тогда успокаивать?

– Циновка где? – спросил Лёня, оторвавшись от чаепития в одну хар… кхм… в одно лицо – идеально-прекрасное, если не считать кислой мины и мрачного взгляда.

Заметил всё-таки пропажу своей лежанки. Придётся признаваться. Или не придётся? Не обязательно же уточнять, что мы с Локис в неё пытались замотать воровку, чтобы потушить, и даже потушили временно… ценой сохранности циновки.

– Кранты ей, – вздохнула я, куснув свежую булочку, коробку которых Леонэль принёс вместе со свёртком, вручённым мне.

Не знаю, что там, и спрашивать пока не рискну. Судя по размеру, платочек шейный, никак не больше.

– Кранты? – переспросил хозяин полупустой норы, делая очередной глоток.

Нет – пять глотков или даже десять подряд! Эдак он точно всё выпьет. С другой стороны, если чай его успокоит – я и в сухомятку пообедаю. Вкусная, кстати, выпечка! Тёпленькая.

– Кранты, хана, капец, конец, – перечислила я, и тут же добавила под тяжестью мужского взгляда: – Камикадзе спасибо скажи – она спалила.

– Ками… – Эльф запнулся, поморщился и выпил ещё.

Переспрашивать не стал, как в первый раз, и хорошо: достало уже синонимы подбирать для лучшего восприятия – сам же говорил, что из-за привязки понимает мой язык, как родной. Он что, местного сленга не знает? Слишком воспитанный для этого, что ли?

Пауза затягивалась, и я всё-таки не выдержала.

– Ящерица! – сказала, взяв кусок пирога, так как булочка слишком быстро закончилась. – Она же камикадзе, воровка, диверсантка и поджигательница. Лианы эту стерву куда-то утащили по твоему приказу. Помнишь? – уточнила на всякий пожарный, а то вдруг он тормозит из-за передоза успокоительного в организме.

– Помню. Разберусь, – сказал Лёня и опять затих.

Не, ну это нормально разве? Сам же притащил меня в нору поговорить, а теперь молчит, тупит и пьёт чай литрами. Странный! Но до чего же привлекательный гад. Настолько хорош собой, что взгляд так и льнёт к его физиономии, хотя как потенциального партнёра я его не воспринимаю – только как эталон. Причём сказочный. Эдакий идеальный образчик мужской красоты, в природе не существующей – вернее, существующей, как выяснилось, но в мире ином.

Ёлки зелёные! Может, я за ним сюда и прибыла? А что? Кто-то за артефактом в портал прыгает, а я за красавчиком. Должна же у случившегося со мной быть какая-то причина. Отличный, кстати, из эльфа трофей выйдет!

Шучу. На самом деле, мне всегда мужики побрутальнее нравились. А с Леонэлем в паре неплохо бы, наверное, блогерша смотрелась, чьи ролики я иногда смотрю: красотка и голос приятный, расслабляющий такой – после напряжённой работы самое то стресс снимать. Как же её зовут… А, точно, Лика!

Прикрыв на мгновение глаза, увидела перед внутренним взором воображаемую парочку идеальных – у них же даже имена на одну букву – и… в раздражении впилась зубами в булку. Сама не знаю – почему. Голодная, наверное.

– Кстати, о воровке. – Я прищурилась, разглядывая Леонэля. Раздражение, возникшее, как вспышка, продолжало тлеть, и мне внезапно захотелось выместить его на эльфе. А то чего это он такой спокойный вдруг стал, тормозной даже. – Она, часом, не твоя бывшая? Может, мстить приходила? Иначе не знаю, чем ещё объяснить её самоубийственное упорство.

– Это наёмница из клана огненных саламандр, – неожиданно выдал целую фразу Лёня. – Не моя бывшая.

– Нынешняя? – продолжила цепляться я, расправляясь с несчастной булкой.

Эльф отодвинул чайник, задумчиво посмотрел на меня, причём не только на лицо, но и на одежду, которую утром одолжил, и в которой я сама себе напоминала беспризорника, ограбившего элитный бутик, а потом вдруг спросил:

– С какой целью интересуешься? Если метишь на вакантное место…

– Вот ещё! – фыркнула я, вздёрнув подбородок. – Мне нормальные мужчины нравятся, а не…

– Не?! – Кажется, зря он столько чаю потратил – весь эффект сошёл на нет, стоило мне задеть его мужское самолюбие.

– Не ты, – выдавила улыбку я, и, схватив чайник, плеснула себе остатки. Может, сработает? Вчера после чаепития нормально так меня успокоило и даже с абсурдностью происходящего вполне себе примирило.

– Чем же я тебя, позволь узнать, не устраиваю, Кара? – в голосе Леонэля послышались знакомые шипяще-рычащие нотки, а глаза опять начали генерировать электричество – молнии, в смысле, метать.

– Слишком идеальный. – Я выбрала из перечня возможных претензий самую безобидную, если не сказать – льстящую. Хотя какая это лесть? Он в самом деле идеальный! – Ты такой весь… – Подыскивая слова, я неопределённо помахала рукой, слава небу – без булки. – Безупречный, лощённый, нереально-иномирно-сказочный. И даже коса у тебя – шедевр парикмахерского искусства.

– Косу Мирочка заплетала, – пояснил эльф, будто оправдываясь. – Кстати, где она?

– Под кроватью. Саламандра твоя её пыталась украсть, а мы с Ло… отбили, – произнесла я в тишину опустевшей кухни, потому что эльф вылетел из неё как ошпаренный – очевидно, Мирочку свою из убежища вызволять.

И почему меня это так задевает? Наверняка из-за его вопиющей неблагодарности!

Взгляд упал на перетянутый ленточкой свёрток, и, вздохнув, я решила-таки глянуть, что такое маленькое мне в подарок принёс этот маньяк-ботаник. Лучше бы не смотрела! Куда теперь девать гору барахла в доме, где даже шкафа нормального нет – понятия не имею. И как только всё это поместилось в такой крошечной упаковке!