Дом из кожи

Фактор Зеро

- Мне кажется, вы считаете меня сумасшедшей, мистер Фенн.

Фенн улыбнулся, но улыбка эта была нехорошей. Доктор Локмер не шутила, но, он считал, что все психиатры, в конце концов, не в себе. Они ничем не отличались от психов, за которыми присматривали. Может, кт-то назвал бы его циником, но он предпочитал считать себя реалистом. 10 лет работы в "убойном" отделе кого угодно сделают реалистом.

- Вы профессионал, доктор Локмер. Я всегда ценил профессионализм. По своей работе я частенько общался с врачами. Мы можем быть полезны друг другу.

Лиза кивнула, чувствуя, что, на самом деле, он считал иначе.

- Может показаться странным, что я прошу вас найти человека, который лишь способен совершить преступление. Всё это очень... смутно, понимаете? Человека, которого я ищу, может вообще не быть в городе.

- Может, вы мне всё расскажете и позволите решать самому.

- Фенн, - сказала она. - Это что-то ирландское?

- Ага, боюсь, что так, - он рассмеялся, но смешного в этом было мало.

Она выглядела довольной.

- Ирландский коп.

Он улыбнулся, его улыбка казалась не на своем месте на его жестком лице, в голубых глазах мелькнула радость.

- Семейная традиция.

- О, да. Мой отец был копом, как и его отец, - произнесла она.

- А вы эту традицию нарушили?

- Мой брат Джефф расследует финансовые махинации в Вальехо. В том же участке, где работал отец. Он хотел, чтобы и я пошла в академию.

- Хороший человек, полагаю.

На её лицо легла тень.

- Да. Вам бы он понравился.

Фенн в этом не сомневался. Он полагал, что встреча с женщиной-мозгоправом в кофейне будет скучной и неприятной... а теперь, что? Ему нравилось её общество?

Так и было. И даже тот факт, что ему она казалась симпатичной, больше не доставлял дискомфорта.

- Мне нужна ваша помощь в поиске человека по имени Эдди Зеро, - сказала она. - Я наблюдала его в Колинге.

- Государственная психиатрическая больница?

- Да.

- Там обычно держат самых буйных. Серийных убийц, жестоких маньяков, насильников. - Он тряхнул головой. - Боже мой, как женщина, вообще, может работать в подобном зоопарке?

- А как мужчина может работать в "убойном"?

Оба рассмеялись.

- Никогда не предполагала, что всё закончится этим, - сказала она. - Никогда не думала, что лично отправлюсь на его поиски.

- И в чём же причины?

- Вина, наверное. Выпустили его не по моей воле. Я была там младшим сотрудником. Права голоса, особо не имела. Но я узнала его и это открытие мне не понравилось. Он - бомба с часовым механизмом. - Она отпила кофе. - Видите ли, Эдди одурачил остальных врачей. Буквально. Он очень искусный лжец. Они решили, что он не опасен и выпустили его.

- Но вы с этим не согласны?

- Никоим образом. Я три года провела в Колинге и моим мнением всегда пренебрегали. Может, из-за того, что я только выпустилась из училища, может, из-за того, что я женщина. Может, всё вместе, не знаю. Но ситуация с Эдди много хуже. Никак не могу перестать думать о нём. В конце концов, я уволилась и устроилась работать тюремным психиатром.

- Где?

- Чоучилла. Женское исправительное учреждение штата Калифорния.

Фенн почесал нос.

- Хреновая работа, как по мне.

- Однако меня там ценили. К моим рекомендациям прислушивались.

Он пожал плечами, будто с трудом в это верил.

- И вы до сих пор там работаете?

- Нет, уволилась около года назад. Было чем заняться.

Подошла официантка и наполнила их чашки. Фенн заказал пончик.

- Значит, полагаете, Эдди в нашем городе?

- Был. Я наняла частного сыщика, чтобы он его выследил. Было не сложно. Он жил здесь около двух лет.

- И вы знаете, где именно?

- Нет, пока не знаю. Я прекратила расследование полгода назад. Деньги кончились.

- Что он сделал, чтобы попасть в психушку?

- Я всё приготовила. Взгляните.

Лиза протянула ему один из нескольких конвертов, лежавших перед ней. Её рука дрожала.

- Вот самые свежие его фотографии. Снято было 2 года назад. Мне их дала его мать. Она уже умерла.

Фенн просмотрел снимки. Похоже было на рождественские съемки. Эдди Зеро оказался тощим мужчиной с изможденным лицом и мрачными темными глазами. Это было того типа лицо, которое никогда не забудешь, едва увидев. Не сказать, что симпатичное, но привлекательное. У жестоких людей всегда такие лица. Это было лицо человека, который считал своё тело тюрьмой, механизмом, который сдерживал его истинные порывы.

Фенн даже подумал, что видел его где-то.

- Где он жил?

Женщина протянула ему листок бумаги. Он просмотрел адреса. Все они находились в плохих районах.

- Хотите, чтобы я их все проверил?

- Нет, я уже проверила. Он там давно не появлялся, - пояснила она. - Как я сказала, расследование я прекратила полгода назад, но мне всё ещё кажется, что он где-то здесь.

- Почему?

- Чувствую.

Принесли заказанный Фенном пончик, но он к нему не притронулся.

- Послушайте, доктор, не хочу показаться грубым, но. Чего вы от меня-то хотите?

- Хочу, чтобы вы взглянули на это, - она протянула ему конверт побольше. - Посмотрите. Эти гораздо неприятнее.

Фенн сделал, что она просила. На снимках были изображены места преступлений. Действительно, неприятное зрелище. Снимал полицейский фотограф. Это было заметно по плохо выставленной экспозиции и промаху фокусировки.

- Посмотрите. Все посмотрите.

- Убийства.

- Да, - мрачно отозвалась она. - Но не только.

И действительно. Это были не просто жестокие убийства, тела расчленили аккуратно, по методике. Это работа безумца, но очень аккуратного безумца. Одежда и личные вещи убитых были аккуратно разложены возле тел. Снимки были одинаковыми, различались только тела, но методика совпадала в каждой детали. Тела были выпотрошены, внутренности вынуты, отмыты от крови и разложены рядом с трупами в строгом анатомическом соответствии. Губы были отрезаны, глаза аккуратно вынуты, языки вырваны. И снова, все удаленные части тел были разложены рядом в строгом порядке. Кожа, содранная с тел, была аккуратно пришпилена к стенам толстыми иголками. Все фотографии повторялись. Невероятное, мрачное зрелище. Жертвы были не столько убиты, сколько разобраны.

- Интересно, - только и смог сказать Фенн. У него снова началась головная боль. - Где вы их взяли?

- Сыщик достал. Сказал, что у него есть связи в департаменте полиции.

- В моём департаменте? То есть всё это случилось в Сан-Франциско?

- Да. Почти 20 лет назад.

Он убрал снимки в конверт.

- Это сделал наш парень?

- Его отец.

Фенн выглядел ошарашенным. Лиза взглянула ему в глаза.

- Вы слышали о Уильяме Зеро?

- Что-то припоминаю, - его начало трясти.

- Вы в порядке? - спросила Лиза.

Он стал бледным.

- Да, продолжайте.

- Расправившись с этими людьми, он исчез.

Фенн сморщился, будто от боли.

- Доктор Кровь-и-Кости.

- Вспомнили, значит?

Фенн вспомнил.

- Старики из "убойного" до сих пор его вспоминают. У них он кто-то вроде персональной страшилки. Я должен был вспомнить эту фамилию. Зеро. Боже.

Доктор Кровь-и-Кости. Много лет назад это имя было в заголовках новостей по всей стране. Он расправился с дюжиной человек и пропал. Про него до сих пор пишут книги. Его личность давно обросла такой же мрачной загадочностью и легендами, как имя Джека Потрошителя. Уильям Зеро. Доктор Кровь-и-Кости. Конечно, он его вспомнил. Но, в отличие от Джека, нашлись те, кто знал, кем был этот добрый доктор, но куда он подевался, не знал никто. В Сан-Франциско он обладал поистине дурной славой. Его никогда не забудут. Ветераны службы в "убойном" до сих пор бледнеют, когда рассказывают о нём. Они не сумели его взять, и этот факт вечно будет довлеть над ними. Фенн не был знаком с подробностями дела, но был уверен, что Зеро действовал не в одиночку.

- Его так и не поймали, - с грустью сказала она. - Полиция вломилась к нему всего через несколько часов после его исчезновения.

- Умер?

- Мы никогда не узнаем. У него было двое сообщников. Одного звали Граймс. Покончил с собой. Второго - Стэдлера - тоже собирались взять. Но и он ушел. Все помнят Зеро, но не этих двоих. Поэтому он - моя цель.

Фенн вынул из кармана пару таблеток аспирина и с яростью их разжевал. Сегодня голова болела просто невыносимо. Иногда такое бывало.

- Я несколько раз опрашивала жену Зеро перед её смертью, - продолжала Лиза. - Она ничего о нём не знала. Его собственный отец оставил ему хорошее состояние, и Уильяму Зеро не пришлось зарабатывать на жизнь. Она считала его художником, хотя у него были степени по философии и медицине, он окончил докторантуру по анатомии. Она рассказала, что в их старом доме в Пасифик Хайтс у него была студия. Он целыми днями сидел там с книгами и рисунками. А по ночам выходил гулять... ну, он так говорил. - В её глазах проступил страх. - Она считала его ночные прогулки проявлением творческой натуры. Несмотря на то, что случалось это только по ночам, раз в неделю, она ничего не заподозрила. Ничего не знала о Граймсе и Стэдлере. Он был плохим мужем, сказала она мне. И почти не занимался с Эдди. Он был одиночкой, но она и предположить не могла, что живет в одном доме с чудовищем. Я знала её, мистер Фенн. За очень короткое время она стала... стала выглядеть так, будто её преследовали.

- Охотно верю. Но как всё это связанно с Эдди?

- Эдди восхищался им. Её это бесило. Она собрала в альбом большую коллекцию статей о нем. Об отце Эдди и том, что он натворил. Она показывала их сыну, надеясь, что он испугается деяний отца. Но всё случилось с точностью до наоборот. Он восторгался им.

Фенн кивнул. Смысл в этом был.

- Полагаете, Эдди решил воспроизвести ужасы отца?

- Я убеждена в этом. У него с подросткового возраста фиксируются психические отклонения. Различные проявления жестокости и насилия. Нападение, изнасилование, попытка убийства. Он пять лет провел в Колинге за то, что ножом ослепил человека и несколько раз изнасиловал его жену. К счастью, оба выжили.

- Он опасен, - признал Фенн.

- Именно. Но мои руководители его выпустили. Посчитали его здоровым. Как и все психопаты, он отменный лжец. Мне он рассказывал такое, чего им никогда бы не рассказал. Он восхищается отцом, мистер Фенн. Он хочет быть, как он. Превзойти, если получится.

Фенн затушил сигарету и тряхнул головой.

- В голове не укладывается. Вы в это верите?

- Конечно. И мать его верила. Больше всего в жизни она боялась, что он вернется и убьёт её.

- Господи.

Лиза вздохнула.

- Понимаю, что выгляжу странно, придя к вам со всем этим. Но я не знала, что ещё делать. Если он планирует воссоздать преступления отца, то будет делать это в том же городе, что и он.

- Убедили. Посмотрю, что можно сделать. Может, удастся взять его на какой-нибудь мелочи.

- Я знаю, что похожа на какого-то крестоносца, решив взять всё в свои руки. Но намерения у меня, отнюдь, не святые, мистер Фенн. Я, конечно, хочу его остановить, но ещё мне очень хочется написать о нём книгу. Он чистый психопат и меня это восхищает, с медицинской точки зрения.

Фенн улыбнулся.

- Если вам нужна только книга, доктор, вы бы вполне справились силами своего сыщика.

- Наверное.

Сжав зубы от головной боли, он вздохнул.

- Я проверю. У нас есть несколько нераскрытых убийств. Проверю свои источники и дам вам знать, если найду что-то.

- Спасибо, что выслушали.

Он кивнул.

- Мне пора идти.

Он быстро вышел и направился к машине. Головная боль стихла, но ненамного. Ему нужно вернуться домой, под одеяло. Только тьма и тишина могли ему помочь.

***

Фенн, конечно же, дураком не был.

Он не поверил словам доктора Локмер.

После того, как голова прошла, и он смог нормально думать, он решил кое-что проверить. Начать лучше всего стоило с того самого частного сыщика. Его звали Сомс, и найти его оказалось непросто. В офисе и в квартире никого не было. Фенн принялся за расспросы, но внятных ответов не получил. Люди опасались полиции и тех, с кем имел дело Сомс, им было проще считать, что это не их дело. Лучшее, чего ему удалось добиться, это слов "Он болен" от соседа. Зацепка, конечно, так себе, но после долгих поисков по больницам, он, наконец, нашел Сомса.

Тот находился в психиатрическом отделении Центральной больницы Сан-Франциско.

- Боюсь, он вам ничем не поможет, лейтенант Фенн, - сказал ему терапевт по фамилии Люче. - Последние 4-5 месяцев мистер Сомс находится здесь.

- Почему, позвольте спросить?

- Попытка самоубийства. Иногда у него наступает, так называемый, "тёмный период". В это время он думает только о том, как нанести себе вред.

- Его скоро выпустят?

- Нет, ему необходима интенсивная терапия, - сказал Люче. - Он, минимум, 5 раз пытался покончить с собой и, ради его собственной безопасности, его нужно держать здесь. Долго. Трагедия. Нам ничего не известно о каких-то проблемах в его прошлом. Трагедия.

Фенн подумал, что довольно странно, когда человек, вдруг, ни с того ни с сего сходит с ума.

- Я могу его увидеть? Я не стану его тревожить. Просто задам пару несложных вопросов.

- Ну...

- Мне только нужно удостовериться, что он работал на одного человека.

Люче пожал плечами.

- Боюсь, он под успокоительными. Он в сознании, но, что касается внятности речи...

- Пожалуйста. Всего пять минут.

- Ладно. Но не дольше.

Люче провел его по коридору и привел к решетчатой двери. Вышла дежурная медсестра. На вид ей было лет 30, но глаза говорили о том, что она старше, как минимум, вдвое. Сомс лежал на кровати связанный, запястья были перебинтованы после недавней попытки самоубийства. Люче оставил их наедине.

- Как поживаете? - спросил Фенн. Было трудно не поддаться сочувствию человеку, запертому в столь скучном и мрачном месте, но он попытался.

- Сигарет принес? - спросил Сомс, будто Фенн был его старым другом.

- Нет. Забыл.

- Чёрт.

В зале было около двадцати коек, на половине из них лежали люди. Большинство пациентов спали, успокоенные лекарствами. Несколько бодрствовали. Пожилой мужчина, практически беззубый, насвистывал детские стишки и дергал указательным пальцем невидимую струну. Закончив один стишок, он начал другой. Другой осматривал зал безжизненными глазами и называл вслух всё, что видел.

- Стена, - говорил он. - С-те-на. Пол. По-л. Окно. Ок-но. - Это повторялось раз за разом, без видимого конца.

- Нужно задать вам пару вопросов, - сказал Фенн. - Если вы не против.

- Вопросов? - переспросил Сомс. Он выглядел сморщенным, намного старше своих пятидесяти пяти.

- Да. Если вы не против.

Сомс пожал плечами, дав понять, что ему без разницы.

- Я покойник, - произнес он. - Почему они не дадут мне умереть?

- Всё будет хорошо, - заверил его Фенн. - Вам, просто нужно отдохнуть.

- Отдохнуть?

- Да, только и всего. Вы поправитесь.

- Доктор убьёт меня, если она не успеет раньше.

- Какой доктор?

- Доктор! Он знает, что я разнюхивал.

Звучало бессмысленно, но Фенн продолжил:

- Доктора хотят, чтобы вы поправились. Хотят вылечить вас.

- Ошибаешься, - ответил Сомс.

- Я хочу узнать у вас о докторе Локмер. Знаете её?

Сомс рассмеялся. Смех у него был ломким, даже жалостливым.

- Конечно. Всё из-за неё. Или из-за меня? - он снова засмеялся.

- Что можете о ней сказать?

Сомс сморщился, словно, от боли. Губы изогнулись, глаза бешено вращались. По щеке потекла слеза. Какое-то время он дергался на кровати, затем успокоился.

- У тебя есть нож? - спросил он.

- Нет.

- А пистолет?

- Нет.

- Врёшь! - выкрикнул он. - Ты коп. Я знаю, у тебя есть ствол. Я копа за милю учую.

- В столе оставил.

- Плохо, - какое-то время он молчал. - Значит, надежды нет.

- Вы встречались с доктором Локмер? - настаивал Фенн.

- Да. Встречался. И она встречалась со мной.

Фенн пропустил это мимо ушей.

- Чего она от вас хотела?

- Найти Эдди Зеро. - Он снова начал смеяться.

- И вы нашли?

- Ага, ничего. Без особых проблем. - Он принялся всхлипывать.

- Не понимаю.

- А я тебе и не позволю понять, - ответил Сомс. - Слишком опасно. Лучше остаться в неведении.

- Расскажите о Локмер.

- Что рассказать? Она наняла меня найти Зеро и я нашел. Отслеживал его перемещение, как мог. Он скользкий, этот Эдди. Как и его папаша. - Он снова начал вращать глазами. - Тебе это нужно знать? Это, практически, правда.

- Расскажите остальное.

- Ни за что.

- Почему?

Сомс не ответил. Затем сказал:

- Я вам говорил, что помогал разобраться с Кровь-и-Кости? Если бы не я, его бы так и не поймали.

- Его и так не поймали.

- Верно. Но мы вынудили его спрятаться. Это уже что-то. Я знал Зеро. Когда я предположил, что он мог быть замешан в убийствах, то начала копать. У меня был компромат на Граймса, фотки, которые не понравились бы его жене. Я пригрозил ему, что покажу их ей и тогда он заговорил. Выложил всё об их маленьком тайном обществе, и чем они занимались, - Сомс выглядел уставшим. - Сначала я ему не поверил и принялся проверять. И пошел туда. К дому Зеро.

- И?

Его глаза наполнились слезами.

- Там был кошмар. Нужно было всё рассказать копам, но я не стал. Решил выждать. Бог знает, зачем. В итоге, дождался, конечно. Остальное ты знаешь. Зеро ушел. Как и второй. Если бы я раньше рассказал копам...

- Почему не рассказал?

- Испугался, наверное, - он сглотнул. - И сейчас боюсь.

- Думаешь, Зеро вернется?

Сомс снова не ответил.

- Достань мне нож или лезвие. И всё расскажу.

Звучало нелепо. Сомс был одержим мыслью лишить себя жизни. Он был убежден, что Уильям Зеро вернется за ним и иного выхода не видел. Остальное... кто сказал, что это не могло оказаться правдой?

- Ну, отдыхай, дружище. Всё будет хорошо, - сказал ему Фенн и быстро ушел.

Он уходил, имея на руках ещё больше вопросов, чем раньше. Доктор Локмер, действительно, наняла его найти Эдди Зеро. Этот факт он проверил. Но как это связано с его мыслями о суициде? Причем здесь Кровь-и-Кости? Действительно ли ему что-то угрожали или это всё домыслы сумасшедшего? Что он скрыл?

Придется попотеть, чтобы выяснить. И Фенн решил, что выяснит, несмотря ни на что.

От мыслей об этом деле у него снова разболелась голова.