Долгие каникулы в Одессе

Глава 3 Здесь мне жить!

Утро началось со вкусного запаха свежих оладушек. М-м-м как же я давно вас не пробовал! Встав с кровати и использовав ночную вазу по назначению, заправил постель и направился на поиски источника аромата. На кухне шипел примус, и моя мама что-то мурлыкая себе под нос занималась тем, чем и должна заниматься любящая мать с раннего утра. А именно, пекла оладьи для своего сыночки.

— Миша, ты уже проснулся? Завтрак будет готов через четверть часа, иди в ванную и приведи себя в порядок. Зубной порошок и твоя щётка стоят на тумбочке рядом с умывальником. Надеюсь, ты умеешь ими пользоваться? А полотенце ты и сам увидишь. Оно поменьше и висит рядом с моим на крючке. И пододвинь к умывальнику скамеечку, а то тебе высоко будет.

Быстро умывшись, с некоторой неуклюжестью воспользовался зубной щёткой. Мдя… такой щетиной можно и дёсны расцарапать с непривычки. Интересно, сколько лет было тому кабану, которого «пустили на щётки». А «зубной» порошок в это время — обычный толчёный мел, хоть и с лёгким привкусом мяты.

Наверное, чтоб не так противно было во рту щёткой царапать. Но ничего, справился. В «моём» детстве зубной порошок тоже мало чем отличался от нынешнего. Разве что зубные щётки были пластмассовые, а не деревянные как у меня сейчас.

Закончив с умыванием, вышел в кухню и увидел, как мама ставит на примус турку. Рядом с примусом на столе стояла ручная кофемолка и вполне современный на мой взгляд френч-пресс. Увидев который, я чуть было не заработал когнитивный диссонанс. Но подойдя к столу, убедился, что это не современный мне девайс, а видимо его далёкий «прадедушка».

И напоминал он маленький кувшинчик с большим носиком. Просто я не сразу заметил этот самый носик. Да и сам девайс был не из обычного мне стекла в металлическом «подстаканнике», а полностью металлический. Скорее всего изготовленный из серебра или посеребрённый. Увидев мою заинтересованность «агрегатом», мама улыбнулась:

— Что Мишенька, тебе раньше никогда не приходилось видеть кафеолет? Это папе друзья подарили на день рождения. Специально во Франции заказывали по каталогу. Модная вещица и дорогая! Папа очень любил пить кофе. Берегу как память. Даже Юзек не стал его сдавать на «нужды рэволюции», хотя туда он сдал всё моё приданное! — мама печально вздохнула.

— Вот, нашла в буфете банку и в ней немного зёрен. И решила сварить кофе. Я так-то не большая любительница этого напитка. Очень уж он горький. Но ты сказал, что не любишь чай и я решила побаловать нас этим напитком. Садись за стол, сейчас будем немножко завтракать.

Мне стало стыдно. Вот же, блин! Я вчера так по-свински себя с ней повёл, а эта женщина зла не помнит и готова удовлетворить мою вчерашнюю прихоть.

— Мама, не обязательно пить кофе если он тебе не нравится, давай я для тебя лучше приготовлю «Раф»? Только надо сливки или жирное молоко. А ещё мёд или сироп. Но можно обойтись сахаром и щепоткой ванили. Как тебе больше нравится, чтоб было очень сладко или нет?

— Миша! Ты маму хочешь удивить совсем? Откуда ты знаешь такие слова? Я в первый раз слышу за «раф». Что это такое? А у тебя получится? — в голосе мамы чувствовалось удивление и неподдельная заинтересованность.

— Мамочка, лучше скажи, что у нас есть и мы будем уже готовить этот напиток!

К моему немалому удивлению, в доме нашлось и свежие сливки, и мёд, и даже ванильный сахар с корицей. А в качестве питчера идеально подошёл кафеолет. Правда мама, взглянув на мои мучения решительно отобрала у меня этот девайс, и сама взбила сливки для моего капучино и медовый «Раф для себя.

— Восхитительно! Никогда такого не пробовала. Действительно, кофе тут совсем не горький. И откуда только ты знаешь эти рецепты? — в ответ я лишь скромно пожал плечами.

Надо ли говорить, что в этот день мне пришлось ещё дважды выступать в роли бариста? Сначала пришёл Семён Маркович, а спустя некоторое время и Роза Моисеевна, на которую у меня уже были некоторые планы и надежды. Я постарался её очаровать и мне это удалось. Маму и её гостью «медовый Раф» просто привёл в восторг. Но и капучино ей тоже понравился, а доктор от него просто млел.

Мама и Роза Моисеевна удалились в «студию» на примерку, строго-настрого наказав мне туда не входить, а мы остались с доктором на кухне пить кофе, от которого меня уже начало мутить. Всё-таки для детского организма четвёртая чашка кофе с утра — это видимо уже чересчур.

— Миша, нам надо серьёзно поговорить! — доктор взглянул на закрытую дверь в «студию» и пододвинул ко мне свой стул.

— Мы с твоей мамой вчера обсудили сложившуюся ситуацию и пришли к мнению, что не стоит афишировать твоё появление у Эсфирь. И ни в коем случае не стоит упоминать трагические обстоятельства твоего появления. Пойми, Миша, это в твоих же интересах. Те негодяи, шо смогли сотворить такое с тобой, это очень нехорошие люди. И они могут не успокоиться до тех пор, пока не добьются своего.

— Так что пусть для всех, тот мальчик которого нашли в подворотне, уже умер и его похоронили. К сожалению, в наше время в Одессе очень часто умирают. В том числе и маленькие дети. Я уже сделал соответствующую запись в морге нашей больницы. Надеюсь, никого не заинтересует моё исправление в журнале регистрации. Как доктору мне часто приходится освидетельствовать умерших, и моя подпись никого не удивит.

Я с немым изумлением уставился на доктора. Ну вот нифига себе! Я тут гадаю, как мне вписаться в этот мир, а за меня уже всё решили? Интересно девки пляшут!

— Семён Маркович, но как же тогда я объясню своё появление здесь? — моя рука непроизвольно потянулась назад, и я почесал шрам на затылке.

— А это мы с твоей мамой вчера уже придумали. Дело в том, что у Фирочки был двоюродный брат по отцу. Его многие в Одессе хорошо помнят. Он был гешефтмахером, в хорошем смысле этого слова, но однажды его гешефт не удался и Иосифу пришлось делать ноги. Он не нашёл ничего лучшего как тикать на восток. Хотел уехать в Америку, но немножко задержался в Харбине. Да так там и остался, как оказалось навсегда. Сошёлся с местной мещанкой из русских переселенцев и от этой внебрачной связи у них родился мальчик.

— После смерти Иосифа от тифа, мать с мальчиком перебрались во Владивосток к её родственникам. Фира даже писала туда письма, интересовалась у невестки за племянника. Но последнее письмо пришло с пометкой «адресат выбыл». И больше о них ничего не известно. Доходили смутные слухи, что они вроде бы как погибли, но точно никто ничего не знает. Родня Иосифа не одобряла его связи с гойкой, но о мальчике помнили и переживали за него.

— Так почему бы этому мальчику не вырасти и не стать отцом такого славного мальчугана как ты? Пойми, Миша, это не предательство твоих мамы и папы. Память о родителях навсегда останется в твоём сердце. Но не надо чтоб о них знал кто-то ещё. Это может быть опасно в первую очередь для тебя. Ты это понимаешь?

Я задумчиво смотрел на доктора и мысленно ему аплодировал. Не знаю, что они с мамой себе вчера нафантазировали насчёт меня, но легенду для моего внедрения придумали — закачаешься! Комар носа не подточит.

— Но, Семён Маркович, разве я похож на еврея? Я ж чистокровный русак. Посмотрите на меня! Где вы видели таких евреев?

— И шо? И почему-таки обязательно всегда должен получиться только еврей? И отчего бы тому мальчику шо вырос и стал твоим отцом, тоже не жениться на русской? Тогда в тебе всего четвертинка еврейской крови и таки-да, для всех ты будешь гоем. Это и по вашим, и по еврейским законам так. Но! Фире ты будешь родственником, в котором есть частичка родной еврейской крови и никто из наших не бросит косого взгляда в её сторону за то, что она приняла участие в твоей судьбе.

— Но как я узнал о маме и попал в Одессу из Владивостока… один? В это же никто не поверит!

— О! — доктор торжествующе поднял указательный палец вверх.

— Мы с Фирой таки всё предусмотрели! Твой папа погиб от рук интервентов, а твоя мама, как только у неё появилась возможность, решилась уехать в Одессу к родственникам мужа. Но заболела по дороге и в Омске скончалась. Ты остался сиротой, но у тебя сохранилось письмо с адресом Есфирь Самуиловны. Как удачно, что Фира сберегла то письмо что вернулось из Владивостока. А восемь дней назад ко мне доставили крайне истощённого мальчика в голодном обмороке. У него я нашёл письмо с адресом Фирочки и сразу ей сообщил. И вот ты здесь!

Я слушал доктора со всё возрастающим изумлением и восхищением. Ему бы детективные романы писать, цены б такому автору не было, настоящий «Пинкертон»! Такую интригу закрутил на ровном месте, что я просто диву даюсь.

— А главное, Миша, если тебя когда-нибудь начнут расспрашивать или ты сам случайно оговоришься, то ничего страшного не произойдёт. Вся твоя история от Омска до Одессы будет правдивой, а то, что было с тобой раньше, ты просто совершенно не помнишь в силу своего возраста и полученной травмы. Кстати, твою настоящую фамилию можно не скрывать. Фамилия довольно распространённая и ты вполне мог быть Лапиным по своей бабушке. Она ведь с Иосифом в законном браке не состояла. И папу твоего вполне могли звать Григорием, он ведь наполовину тоже был русским.

— Миша, только надо эту историю заучить наизусть. Вероятнее всего у тебя будут интересоваться за твоих папу и маму, так как у Фиры есть немножко родственников, а теперь получается и у тебя есть тоже. Ты как, запомнишь её?

— А что там запоминать-то? Не вижу ничего сложного. Но вот что делать с моей памятью? Я ведь действительно ничего не помню о себе. И как это объяснить, что я ничего не помню, но многое знаю?

— Ну, не так-то уж и много ты знаешь. Разве что по-французски хорошо говоришь и поёшь.

— Ich spreche nicht sehr gut Französisch und außerdem mit einem akzent.

— А мне показалось, что ты говоришь вообще без акцента. — Доктор отпил кофе и тут же поперхнулся. — Шо? Ты говоришь на идиш?

— Вообще-то, я сейчас говорил на немецком, но могу и на идиш. Могу даже на иврите спеть, но не громко, мне доктор не разрешает. — я подмигнул Семёну Марковичу и тихонечко запел:

Я пел и смотрел на доктора. А тот сидел с отсутствующим взглядом и лишь изредка беззвучно открывал и закрывал рот. То ли пытался подпевать, то ли сказать что-то. Закончив петь, я участливо спросил:

— Семён Маркович, что с вами? Может маму позвать?

— Не надо! Я сам знаю где.

Под моим недоумевающим взглядом он в два глотка допил кофе, встал и направился к буфету. Открыв створки буфета, хмуро оглядел полки и довольно пробурчал:

— О! Вот это сейчас в самый раз будет. То, что мне нужно! — достав из буфета бутылку самой обычной водки он подошёл к столу и набулькал себе граммов пятьдесят прямо в чашку из-под выпитого кофе. Осушив чашку в один присест, по-простому занюхал выпитое рукавом пиджака и тяжело опустился на стул.

— Но откуда? Миша! Откуда ты знаешь иврит и эту песню? Только не говори мне за то, шо у тебя в родне и правда есть евреи. Я-то в это не поверю!

Я тяжко вздохнул. Врать совсем не хотелось, да и сочинять что-нибудь на ходу… Так и завраться можно. Но не приплетёшь сюда никаким боком моего друга Бориса. И не расскажешь о том, как мы с другом разучивали, а потом на два голоса распевали еврейские песенки, порой самого фривольного толка. Не поймут-с! А вот попасть в жёлтый дом после таких россказней, так это запросто можно.

А ещё испанский и итальянский языки. Как их залегендировать? А английский? Ума не приложу, но если и «колоться», то это надо делать прямо сейчас. Пока доктор и сам в некотором неадеквате, и «лекарство» у него под рукой. Он умный, он обязательно что-нибудь сам себе придумает, а потом и других убедит. Вон, какую шикарную легенду вчера мне сочинил.

— Семён Маркович, это ещё не всё! — я покаянно взглянул на доктора и ринулся как с обрыва в воду… — Мне кажется, что я ещё пишу и говорю по-английски, понимаю итальянский язык и знаю испанский…

— А на турецкой мове ты не разумеешь? — На Семёна Марковича без жалости смотреть было невозможно. Вот уж где, как говорится, разрыв шаблона был виден на лицо… Или на лице?

— Не, ни по-турецки, ни по-украински, ни по какому другому я больше, кажется, не умею.

— Если «кажется», то креститься надо. — доктор набулькал себе ещё одну дозу «лекарства» и тут же выпил. Правда в этот раз «закусил» не рукавом, а оладушкой. Благо их оставалось ещё много. Я заботливо пододвинул к нему тарелочку с оладьями.

— Вы кушайте, кушайте, Семён Маркович, оладушки вкусные. Вот масло сливочное мажьте его прямо на оладушку вам сейчас полезно что-нибудь жирное скушать. Жаль я не знаю где что хранится. Так может всё-таки маму позвать?

Доктор подозрительно на меня взглянул и слегка отодвинулся от меня вместе со стулом.

— А шо я ещё не знаю за то, шо знаешь ты? Только не лги мне! Я доктор и вижу тебя насквозь! — Семён Маркович сурово сдвинул брови и погрозил мне пальцем.

— Да больше вроде бы и ничего. Только вот… — я замялся не зная, как сформулировать предложение.

— Шо? Ну, давай, удиви миня! Только не говори, что ты потомок Светлейшего Князя Александра Даниловича. Я и без тебя знаю! Мы с Фирой вчера это выяснили.

Теперь уж мне пришла пора удивляться. Даже закашлялся от неожиданности, ну нифига себе, однако и фантазии у доктора! Интересно, что они с мамой вчера курили?

— Вообще-то, я хотел сказать насчёт обучения. Мне кажется, что я знаю гораздо больше, чем должен знать подросток в моём возрасте.

— Да-а? — доктор со всё возрастающим подозрением вновь меня оглядел сверху донизу.

— А откуда ты знаешь, шо именно должен знать, хм, подросток? И в чём эти знания проявляются? Откуда вообще в тебе эта уверенность, если ты говоришь, что ничего не помнишь?

— Ну, я думаю, что знаю алгебру, геометрию и тригонометрию. Знаю таблицу Менделеева и основные физические законы. Формулы и таблицы. И много ещё чего знаю. Но не помню откуда я это знаю!

Доктор, тоскливым взглядом безнадёжно больного человека, посмотрел сначала на меня потом на бутылку и грустно вздохнув начал намазывать оладушку толстым слоем масла. Сверху положил вторую оладью налил себе в чашку ещё водки и пробормотав на идиш что-то краткое и ёмкое, но неразборчивое, выпил и закусил. Потом подошёл к буфету пошарил там и достал пачку папирос. Увидев мой изумлённый взгляд, пояснил:

— Фира не курит, я, впрочем, тоже. Но где лежат папиросы для гостей я знаю.

После чего открыл форточку поставил на подоконник многострадальную чашку, из которой пил кофе с водкой и закурил, меланхолично глядя в окно.

— А вот и мы! — дверь открылась и в кухню вошли мама и её приятельница.

— Шо я вижу! Семён Маркович, разве Вы курите? Я ни разу не видела вас с папироской. — в голосе Розы Моисеевны звучало неподдельное удивление.

— Теперь куру… — печально поведал доктор, сделал глубокую затяжку и меланхолично выпустил дым в форточку.

— Так, а я шо-то не поняла. Мы что-то празднуем? И шо? — в голосе мамы сквозила ирония, но чувствовалась и большая доза тревожного изумления.

— Таки-да! Празднуем. — голос доктора был по-прежнему печальным и отрешённым. Словно он сообщал родственникам о скорой кончине безнадёжного больного.

— Так зачем же водкой? Семён Маркович, в буфете есть приличный коньяк, а водку я пользую только в лечебных целях для примочек.

— Нет, Фира. Коньяк тут не поможет, только водка. И не примочки, а вовнутрь!

— Вей з мир! Вы нас пугаете! Шо случилось? Миша, шо с доктором?

— Ничего мамочка! Просто мы обсуждали как мне лучше устроить сдачу экзаменов за начальные классы. Вот Семён Маркович и задумался к кому обратится за экстернат.

— Семён, это так?

— Таки-да, Фира! Кто я такой, шоб не соглашаться за то шо сказал Миша?

Семён Маркович выкинул папироску в форточку, устало сел за стол и потянулся к бутылке. Но мама ловко выхватила «лекарство» из рук доктора и укоризненно произнесла:

— Семён Маркович, нам сегодня ещё ехать в консерваторию! Вы забыли шо уже договорились с мадам Рейдер за то, чтоб Юлия Александровна посмотрела Мишеньку?

— И что? Ваш мальчик таки хорошо поёт? — в голосе Розы Моисеевны сквозил неприкрытый интерес и предвкушение «вкусной» новости, с которой не стыдно и по подругам прокатиться и по их же ушам проехаться…

— А ещё я играю на аккордеоне и гитаре!

Со стороны доктора послышался приглушённый всхлип.

— Семён Маркович? Шо с вами? Что-то вы бледный совсем! Может вам накапать успокаивающих капель?

— Фира — нет! Лучше накапайте мне рюмку коньяку. От него пользы будет больше, это я вам как доктор говорю!

Мама с сомнением взглянула на доктора, но прошла к буфету и поменяла бутылки. Достав заодно и три рюмки. Доктор ловко разлил коньяк дамам и себе. Глядя на просвет рюмку с коньяком и любуясь янтарным напитком, вздохнул и задумчиво произнёс:

— Никогда бы не подумал, что в зрелом возрасте может наступить такой момент, когда я буду чувствовать себя словно нерадивый студент, шо не выучил предмета и теперь не может ответить на вопрос строгого экзаменатора. Но, таки-да, я ответить затрудняюсь! Боюсь, что всех моих медицинских познаний не хватит чтоб объяснить Мишин феномен. Что ж, давайте за этот феномен и выпьем. Ваше здоровье, дамы! — И доктор лихо опрокинул в себя рюмку коньяка.

Роза Моисеевна выразила непреодолимое желание сопроводить нас «до Юлечки», мол, они добрые подруги и давно не виделись. Полчаса сборов и мы уже едем на двух пролётках в сторону будущей Одесской национальной музыкальной академии, которую я осматривал не далее, как десять дней назад. Охренеть!

Мы приехали чуть раньше назначенного срока, и Юлия Александровна оказалась занята. Вся наша компания прошла в пустующую аудиторию и дамы рассевшись на стульях завели разговор о своих общих знакомых. Семён Маркович принял в разговоре самое живое участие, а я предоставленный самому себе направился к старинному роялю что стоял на сцене. Это оказался знаменитый «Стейнвей». Большой рояль для концертного зала. Крышка рояля была поднята, но клавиатура прикрыта клапаном. Я осторожно провёл рукой по полировке рояля. Да… Вот это вещь!

Лора, моя первая и последняя серьёзная любовь, окончила омское музыкальное училище. Мы так и не поженились, хотя всё к тому шло. Но началась перестройка и она, этническая немка, с родителями уехала в Германию к родственникам, а я после защиты кандидатской отправился в Красноярск. Но те пять лет, что мы провели вместе, для меня даром не прошли. У девушки дома тоже стоял рояль, не «Стейнвей» конечно, а «Эстония».

Вполне престижный рояль по меркам Советского Союза. И мы с Лорой нередко музицировали в четыре руки. Музыкантом-виртуозом я естественно не стал, но под её руководством кое-что играть научился и достаточно неплохо для любителя. Во всяком случае моей девушке моя игра нравилась, а для меня это было главным стимулом, тем более что и слух имелся и самому нравилось.

Подняв клапан рояля, нежно провёл ладонями по клавишам и те чуть слышно отозвались словно приглашая меня к музыке. Я вздохнул с сожалением, понимая, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Тело, в которое я попал вряд ли, когда сидело за клавиатурой, да и моя мышечная память заточена на мои прежние габариты, а не на ребёнка.

Но, «когда нельзя, но очень хочется, то можно». Цитата из далёкого детства переломила мой скептицизм и воровато оглянувшись на взрослых, подкрутил банкетку повыше. Пусть мои ноги с трудом достают до педалей. Пусть нетренированные детские пальцы не смогут полноценно нажимать клавиши и брать аккорды. Пусть мой реципиент никогда не сидел за роялем, но разве мне-то кто запретил попробовать?

Что мне играть даже и вопроса не возникло. Моя самая любимая композиция — это «Свадебный вальс» Евгения Доги. Тревожный и одновременно щемящий душу мотив как нельзя лучше подходит к ситуации, в которой я сейчас оказался. В «моё» время к музыке вальса певица Зарифа Мгоян написала великолепные слова. Но сейчас мне не аккомпанирует оркестр. И за роялем я один.

Тихо тронул клавиши слегка касаясь их и пытаясь по чуть слышному звуку определить ту ли ноту я беру. И лишь убедившись, что нажимаю на нужную клавишу переходил к следующей. Получалось плохо. То промахивался мимо нот, то пальцы просто не успевали за темпом. Но я продолжал и продолжал повторять движения, уже не зацикливаясь на каждом досадном промахе. В какой-то момент понял, что у меня начинает получаться что-то отдалённо напоминающее любимый вальс, а мои глаза прикрыты и уже не следят за руками. И тогда я начал про себя напевать песню Зары.

В голове звучали звуки вальса, с ними переплетались слова песни и мой рояль теперь лишь вторил живущей во мне мелодии. Меня охватила щемящая тоска по исчезнувшей навсегда моей прошлой жизни. За что мне всё это? Что я такого совершил что заслужил подобное? На ресницах выступили слёзы в носу засвербело, но я только упрямо сжал губы и полностью отдался во власть музыки словно прощаясь со своей пусть и непутёвой прошлой жизнью.

Я закончил играть и устало опустил голову. Неожиданно заныли пальцы, а кисти рук пронзила судорога, моё лицо непроизвольно скривилось в гримасе боли, и я не сдержал стона.

— Покажи руки! — я вздрогнул от неожиданности. Голос был требовательным и незнакомым. С недоумением оглянувшись вокруг, увидел возле себя маму, Семёна Марковича и Розу Моисеевну. А ещё пожилую статную женщину в тёмно-синем платье и невысокого полноватого мужчину в смешных круглых очках с большими диоптриями. Именно он и потребовал, чтоб я показал ему свои руки. Недоумевая, когда они успели вокруг меня собраться, безропотно протянул ему свои ладони.

— Так и знал! Этот паршивец потянул и почти порвал сухожилия! Дать бы тебе подзатыльник да голову твою жалко. Но вот выпороть тебя как следует нужно всенепременно. Семён Маркович, где вы нашли этого вундеркинда? У нас его никто так научить играть не мог. Хотя играет он отвратительно. Но кто его учил?

— Пётр Соломонович, это к Серафиме Самуиловне родственник из Владивостока приехал. Помните Иосифа, сына Давида Гальперина? Так этот мальчик — его внук! Круглый сирота, чудо что сам жив остался и вдвойне чудо что смог добраться до Одессы.

— Да шо вы говорите? Серафима Самуиловна и как зовут вашего мальчика? И где ты так научился играть? И шо ты пел, когда играл вальс? И напомни мне кто автор музыки что-то я не припомню что б слышал за это произведение раньше! Юлия Александровна, вы это видели? Шо можете сказать за ваше мнение?

Вопросы вылетали из этого смешного человека как из пулемёта. Я непроизвольно улыбнулся. И как ему отвечать, если он задаёт следующий вопрос, не дожидаясь ответа на предыдущий? Но видимо такая манера поведения этого человека была никому не в новинку.

Следующие полчаса пролетели в расспросах о моей жизни, вздохах и ахах от услышанного и единодушного мнения, что таки-да, мальчику обязательно нужно учиться, задатки и способности у него есть. Но сначала надо решить вопрос с учёбой в обычной школе, а потом уж тётя Юля и дядя Петя решат, у кого и как мне стоит заниматься музыкой.

Пётр Соломонович пришёл в большое возбуждение, когда услышал, что этот вальс я сочинил сам на песню моей мамы. А что я ему мог ещё сказать? Что вальс напишут через пятьдесят лет, а слова вообще чуть ли не через девяносто? Простите меня Евгений Дмитриевич и Зарифа Пашаевна за столь злостный плагиат, ей богу не хотел, само получилось…

Мы уже выходили из училища, когда до меня наконец-то дошло, кем был это смешной человек и его строгая спутница в синем платье. Бог ты мой! Это же сам Столярский, живая легенда старой Одессы, как и его спутница Юлия Александровна Рейдер. У меня даже мурашки по телу проскочили от осознания того, что только что прикоснулся к частичке истории.

Первой нас покинула Роза Моисеевна. Её нетерпеливое желание поделиться свежими новостями с подругами было столь велико, что она бы побежала впереди пролётки, но такой непристойности не позволял её статус «важной мадам». На прощание она клятвенно пообещала сегодня же переговорить «с нужными людьми» насчёт моего экстерната.

И её глаза, горящие энтузиазмом и решительностью, позволяли надеяться, что «переговоры» пройдут в мою пользу. Семён Маркович вежливо раскланялся с моей мамой, ещё раз внимательно и задумчиво оглядел меня и напоследок ласково потрепав по волосам и пожелав удачи отправился к себе в больницу. Пообещав на днях обязательно зайти в гости.

Я настоял, и мама отвела меня в ближайшую парикмахерскую. Вначале она сама хотела меня подстричь, но я привёл решительный аргумент.

— Мама, твои клиентки тоже умеют шить. Но когда им требуется шедевр они обращаются к тебе. Потому что то, что хочет получить клиент, может сделать красиво и даже ещё чуточку лучше только профессионал!

Лесть — наше всё. Мама только смешливо фыркнула и больше не возражала. В парикмахерской она еле удерживалась от смеха, а вот мне пришлось выдержать целый бой с мастером ножниц и расчёски. Он, видите ли, считает, что знает лучше меня, что мне нужно носить и какой фасон стрижки «сейчас в моде в Париже» и мне подойдёт больше всего. Ага, сорок лет я носил «площадку», а теперь на старость лет начну экспериментировать. Щас, разбежался!

Под угрозой сменить «цирюльню» мастер нехотя сдался и под моим чутким руководством и контролем приступил к стрижке «как у Миши». Демонстрируя всем своим оскорблённым видом моральные терзания непризнанного гения и своё пренебрежение к советам дилетанта. Закончив стрижку, он задумчиво осмотрел полученный результат и нехотя признал:

— А неплохо получилось. И кто этот «Миша» за которого вы так настойчиво меня уговаривали?

Разглядывая себя в зеркало, руками пригладил волосы и оставшись доволен результатом похлопал себя по груди и гордо произнёс:

— Миша, это я! Спасибо Вам за работу маэстро и запомните этот день и эту причёску! Она если и не принесёт вам миллионы, то известность и признание обеспечит наверняка! Надеюсь, что в благодарность за этот эксклюзив вы впредь будете стричь меня без очереди. И можете меня не благодарить!

Я закончил свой спич под дружный хохот персонала и клиентов, ожидающих своей очереди. Парикмахерская находилась в центре города и пользовалась популярностью. Мастер, утерев выступившие слёзы, со смехом предложил посетителям:

— Ну, что ж господа-товарищи, есть ещё желающие на стрижку «как у Миши»?

К моему удивлению, поднялся один из военных, ожидающих свою очередь и смущённо улыбаясь, произнёс:

— А знаете, мне понравилась! Сделайте мне тоже стрижку «как у Миши».

Мы вышли из парикмахерской под весёлые смешки посетителей, обсуждающих новый фасон стрижки, родившейся прямо на их глазах. Мама была довольна словно кошка, только что навернувшая миску сметаны, забытую на кухонном столе нерадивой хозяйкой. Разве что не облизывалась.

— Мишенька, ты чудо! И откуда что только в тебе берётся. — она ласково погладила меня по голове. — А знаешь, с этой причёской ты и в самом деле стал выглядеть как-то старше. И даже вроде бы как строже, что ли, или серьёзнее? Даже не знаю, как это и сказать, но ты изменился. — она вздохнула и предложила. — Ну что, поехали за книжками и тетрадями?

Через пару часов со стопкой тетрадок и учебников за начальную школу мы вернулись домой. Моя мама гордо шествовала через двор, здороваясь и перекидываясь словами с соседями, а я с интересом рассматривал то место, где мне предстояло провести ближайшие годы.

Что сказать? Двор до изумления напоминал мне тот, в котором я жил всего десять дней назад. Разве что адрес был другой, да гранитная плитка, мостившая двор присутствовала на месте и в полном объёме, а не жалкими вкраплениями как в моём «прошлом-будущем».

А вот подворотня была один в один, как в том «моём» времени и меня даже пробила нервная дрожь, когда мы с мамой прошли через неё. Утром в суматохе поездки в училище я как-то даже не обратил на арку внимания. А вот сейчас подсознательно ожидал от неё чего-нибудь необычного, но ничего не случилось. И я внезапно испытал чувство облегчения. Всё. Теперь это моё время и здесь мой дом!