Долгая дорога домой

Глава 3 Тётя Австралия

Тропинка, сливаясь с другими, плавно переросла в настоящую дорогу мощеную камнем. Довольно крутой подъем и выхожу на настоящую улицу. Тесный ряд двухэтажных домиков в густых зарослях деревьев и кустов. Первое впечатление — трущобы. Пройдя дальше по улице, убеждаюсь в ошибочности такого предположения. Домики аккуратные и в каждом проживает видимо одна семья. Возле многих стоят автомобили, не из дешевых. Улица хорошо освещена, покрытие не асфальт, а не столь давно появившийся глейстит. Безлюдно, изредка проезжают машины. Так как между домами нет даже просветов, понимаю, мне тут ничего не светит. Не спать же под забором. Это я образно — заборов тоже нет. Только я это подумал, навстречу показалось авто со светящейся на крыше табличкой. Надеюсь, это такси, а не полиция или скорая помощь, подумал, поднимая руку. И почему оно едет по левой стороне? Когда машина остановилась, оказалось водитель справа! Что-то я слышал о таких странах, где ездят не по той стороне.

— Куда тебе, парень? — Всё-таки такси. Усаживаюсь, раз остановился, значит поедем.

— Здравствуйте. Вы знаете бар «Золотой лев»? — Других ориентиров я просто не знаю.

— Еще бы! А не рано тебе по барам ходить? Да и закрыт он уже — Водитель молодой блондин, лет 25. Особого отличия в разговоре не улавливаю, английский как английский. Немного мягче и короче, опущены артикли. Нужно прислушиваться и меньше болтать.

— Я знаю. Живу там недалеко — Буду выражаться коротко, пока освоюсь.

— Шестьдесят — Говорит водитель, не трогаясь с места. Это стоимость проезда? Очевидно австралийских долларов.

— Да, хорошо — Если что, скажу — не так понял. Наконец трогаемся. Дорога переходит в двухрядную, дома постепенно становятся больше, потом появляются и офисные высокие здания.

— Что так поздно делал в Лейк-Стоун? — Интересуется австралиец.

— У друга был, заигрались.

— Бывает. Акцент у тебя странный, недавно в Австралии? — Быстро раскусил он меня.

— Два месяца как переехали из Калифорнии — В Калифорнии я был если что.

— То-то, я вижу и одет не по-нашему — Господи, а с одеждой то, что не так?

Тем временем вокруг всё ярче. От реклам, встречных машин, светящихся высоток. Надеюсь бар не в каком-то элитном районе, скорее в районе порта. Действительно, проехав блистающий центр, оказываемся на набережной.

— Куда именно тебе, давай до дома довезу. А то тут не безопасно — Заботливый нашелся, а я должен выкручиваться.

— Нет, мне к бару, я сейчас позвоню и меня встретят — Делаю вид, что набираю номер — Санни, я подъезжаю, ты где? Да, хорошо я подожду.

Убрав телефон, объясняю водителю.

— Я с братом ушел, если порознь вернемся — ему достанется. Да и мне тоже.

Кажется, убедил, больше не пристает. Раскрыться перед ним и спросить о месте возможного ночлега я не рискнул. Сначала изучу обстановку.

Бар вижу издали. В виде огромного парусника наполовину выступающего в бухту. Большая светящаяся вывеска — «Golden Lion» Какая связь между кораблем и львом не улавливаю. Сомневаюсь, что меня туда пустили бы, только если ждать у выхода.

Такси останавливается. Протягиваю сотню.

— Меньше нет? У меня сдачи не будет.

— Нет, только вот эти — Мне дали только сотенные. Пусть думает, дарить ему сорок долларов я не намерен.

— Тогда брата подождём, у него, надеюсь есть.

— Подождём — Покладисто соглашаюсь — Минут двадцать. Но не факт, что у него вообще остались деньги.

— А ты позвони, узнай.

— ОК — Уже достав телефон, соображаю — У меня есть американские доллары, сколько нужно если ими расплатится?

— Это мне менять потом — Скривился водитель. Но достал планшет и стал считать — Сорок семь.

Даю ему пятьдесят. Побурчав, он находит пять австралийских долларов сдачи. Пожелав друг другу удачи расстаемся. Оглядываюсь, куда я попал. Несмотря на ночь, люди ходят, хотя и мало. Порт совсем рядом, вокруг офисные здания, банк, аптека, работающий супермаркет. В желудке закрутило. В рюкзаке лежат консервы и пара сэндвичей, Мигель позаботился. Пить нет ничего. А хочется. Перехожу дорогу, иду к супермаркету. «Золотая карта» — Это он так называется. Что у них всё золотое? Внутри ничем не отличается от американских. И продукты многие такие же. Среди напитков привычные кола, пепси, спрайт, лаймик. Но есть и незнакомые. Выбираю Краш с листьями лимона и имбирем. Задерживаюсь у полок со сладостями. Вот их как раз много незнакомых. Взял коробочку Тим-там — шоколадного печенья. Посетителей почти нет, кроме меня одна семейная пара и женщина с девочкой. Женщина как раз берет туалетную бумагу. Задумываюсь — мне тоже не помешает. Беру рулон бумаги, влажные салфетки, зубную щетку (наконец-то). Пасту, мыло. Хватит, мне это всё таскать на себе! Уже у кассы добавляю жевательную резинку и батарейки для фонарика. Касса работает одна, женщина с белокурой девочкой передо мной. Девчонка капризничает, тянет за руку, маленькая совсем — лет пять.

— Эйси! Успокойся — Одергивает женщина. Можно даже сказать девушка — совсем молодая. Может быть это её сестренка? Расплатившись, отходят, я выкладываю покупки.

— Семнадцать двадцать пять — Озвучила сумму кассир. Недорого. И разменные деньги появятся. Укладываю всё в рюкзак за исключением напитка. Его сразу открываю и выхожу, прикладываясь к бутылке. Непривычный вкус, но пить можно. Куда дальше?

— Эйси, я тебя отшлепаю! — Парочка далеко не ушла. Девушка с двумя пакетами и сумочкой, а малышка стремится в другую сторону. Даже не успев ничего подумать, шагаю к ним.

— Вам помочь? — Обе оборачиваются — Давайте пакет донесу.

Девушка удивленно осмотрела меня, оглянулась на супермаркет.

— А ты с кем мальчик? Что ты тут делаешь?

— Я сам по себе. В данный момент предлагаю помощь красивой девушке.

Глаза у неё расширились еще больше, малышка захихикала. Не найдя что мне ответить, протягивает пакет. Он не тяжелый, просто объемный. Поймав девчонку за руку, указывает мне направление головой, предлагая идти вперед. Двигаемся молча.

— Сюда — Сворачиваем к стоянке. На нажатие брелка реагирует серебристая Хонда Трейси — самая последняя и дорогая модель. А девушка то не простая! Ставлю пакет в багажник, девчонка уже умостилась в детском кресле.

— Спасибо. А тебе куда нужно? Подвезти? — Девушка сделала неуверенное движение руки к сумочке, но передумала. А я бы и не отказался от нескольких долларов.

— Я тут недалеко живу. Счастливой дороги!

— Тебе точно не нужна помощь? — На мгновение я заколебался. Нет, ну её, с богатыми лучше не связываться.

— Спасибо, я в порядке.

— Ты американец?

Ну вот, опять прокололся. Нужно отвыкать говорить постоянно ОК.

— Да, мы недавно переехали. Я пойду — Быстро ухожу, пока не последовало новых вопросов. Не подумав рванул в сторону порта. Там делать точно нечего, тем более — ночью. Сворачиваю направо, сразу упираюсь в закрытые ажурные ворота. Парк. Хорошее место для ночлега. Не может быть, чтобы не было дырок! Прохожу дальше вдоль ограждения. Дырок нет, но прутья ограждения настолько редкие, что выполняют чисто декоративную функцию. Легко протискиваюсь между ними. Теперь не наткнуться на охрану, если она тут есть. Иду по дорожке среди кустов, стриженных в треугольной форме. Как по мне — уродство. Площадка со скамейками и работающим фонтаном посредине. Постоял немного присматриваясь. Никого. Второй час ночи, все дрыхнут давно, один я шляюсь. Не смог преодолеть искушение, разделся и полез в фонтан. В бухте вода была солёная и кожа чешется. В фонтане вода оказалась холодной, чуть не заорал. Героически постояв под ледяным дождём, достаю мыло, намыливаюсь, потом выдерживаю еще один холодный душ. Растираюсь тщательно полотенцем, кожа горит. Заболеть не должен, я вообще устойчив. Нам бродягам болеть нельзя! Теперь ищем место для ночлега. Блуждание по парку не обрадовало. Кроме растительности и нескольких площадок для отдыха — ничего. Но и дальше бродить по ночному Сиднею рискованно. Устраиваюсь на лавочке. Сначала слопал один сэндвич, потом рюкзак под голову, лямку для надежности обмотал вокруг запястья. Тепло, не замерзну. Интересно, а звёзды тут совсем другие! Доводилось мне ночевать под открытым небом. Например, в национальном заповеднике Гила, когда пересекали американский континент. Названия звёзд я не знаю, но расположение точно другое.

Проснулся от холода. Только начало светать. Посмотрел время — 4.45, можно еще поваляться. Достал свитер, натянул, стало теплее. Второй раз проснулся от ощущения опасности — это чувство у меня обострённое. За деревьями слышны голоса, пора сматывать. Без пяти шесть. Подхватив рюкзак, направляюсь в противоположную от голосов сторону. Выхожу к знакомому фонтану. Успеваю умыться и почистить зубы, как замечаю человека с метлой. Уборщики, вот кому не спится. Переодеваюсь уже у самой ограды. Свитер снимать не хочется, но не по сезону, буду привлекать внимание. Футболка естественно не глажена, но она мне в обтяжку и складок не видно. Справив малую нужду под треугольный кустик, выбираюсь через прутья, топаю мимо супермаркета к трамвайной остановке. Кожа рук покрылись пупырышками от холода. Лето у них видите ли! На остановке несколько человек. На меня внимание обратили, но кроме взглядов ничего не последовало. Пристроился с краешку, никого не трогаю. А вот и трамвай. Прикольный, больше похож на поезд метро. И вагонов целых четыре. Маршрут мне без разницы, где понравится там и выйду. Замечаю, что входящие в трамвай что-то прикладывают к терминалу сбоку. Ага, вон у женщины в руках карта. Чёрт, а мне что делать? Стеснительностью я не страдаю, обращаюсь к пожилой женщине. Она видимо ожидает другой маршрут.

— Извините, а где я могу приобрести карту для проезда?

— В киосках EzyMart, только они еще закрыты — Охотно объясняет старушка.

— А больше никак оплатить проезд нельзя? Вот терминал этот для чего?

— Он для пополнения карты, сама карта бесплатна. Ты не местный мальчик?

— Да, мы недавно приехали. А сейчас мне нужно на железнодорожный вокзал, встретить маму. Что же мне делать?

— Погоди — Старушка полезла в сумочку. После длительных поисков извлекает карту — Вот, я постоянно теряю их, поэтому у меня несколько. Только на ней денег нет, пополнить нужно. У тебя есть деньги мальчик?

— Да, есть. Сколько я вам должен за карту?

— Нисколько, карты бесплатно дают. Только эта карта пенсионная, а тебе нужна детская. Как приедешь на вокзал, там сразу возьми. По этой снимут три доллара, а по детской всего один.

С терминалом я легко разобрался, пополнил карту на десять долларов и вернулся к бабульке. Нужно получать информацию пока есть возможность. Тем более та сама не прочь поболтать. Узнал у неё номера маршрутов, выяснил, что эта карта действует на все виды транспорта. Кроме такси разумеется. Новые пассажиры на меня уже не обращают внимания — ну общается внучок с бабушкой.

— Вот твой маршрут, вокзал конечная будет — С сожалением прощается со мной бабулька. Свободные уши уезжают.

Мест в трамвае достаточно, устраиваюсь у окна. На вокзале мне делать нечего, там полиции обычно много. Как увижу что интересное, так и сойду. Планы пока простые — изучить город. Пока есть деньги, присмотрюсь. Долго задерживаться я тут не собираюсь, надеюсь, со временем доберусь до России. Трамвай, сделав несколько зигзагов, выбрался на длинную прямую улицу и сворачивать с неё видимо не собирается. Долго едем, вдруг скоро вокзал? Выхожу наобум, на следующей остановке. Город как город. Людей пока не очень много на улице, но многочисленные магазинчики, аптеки, кафе уже работают. А я в спешке и не позавтракал. Обращаю внимание на изредка встречающихся подростков. На первый взгляд ничем я не отличаюсь от них. Переходя улицу на перекрестке, опускаюсь в подземный переход. И обалдеваю — тут еще один подземный город! Даже деревья растут! Под землей вдоль дороги ряд кафешек, торговых киосков, площадка с живыми цветами, на углу устраивается музыкант со скрипкой. Туалет. Сильно я не хочу, но когда еще попадется. Зайдя не сразу понимаю, что платить некому. Хоть что-то бесплатное. И при этом так чисто и запах лучше, чем на улице. Можно умыться или побриться, если бы мне было что брить. Нужно запомнить это место, вдруг он один бесплатный. А теперь позавтракать. Вспоминаю блинчики Мигеля, смахиваю непрошеную слезу. Резко торможу привлеченный табличкой — FreeWifi. Это то, что нужно! Заведение возможно не самое дешевое, пусть, на чай у меня хватит. Открываю стеклянную дверь. Несколько столиков, стойка, ничего необычного. И пусто — ни посетителей, ни продавцов. Сажусь за столик. Из подсобки выглянула девушка.

— Тебе чего мальчик? — Что за глупый вопрос? Виндсерфингом хочу заняться! Но внешне я сама вежливость.

— У вас можно позавтракать?

— Позавтракать? — Удивилась. Что я не так спросил? Или у них так не выражаются? — Ладно. Тебе лайт или микс?

Теперь я в свою очередь смотрю на неё круглыми глазами. Говорим на английском, а понять друг друга не можем.

— Э…, мне если можно чай. И что-нибудь к чаю если есть. Бисквит, например.

Опять она тормозит. Я точно в кафе зашел? Может это бильярдная или гольф-клуб?

— Ты, наверное, приезжий? — Пришла она к закономерному выводу.

— Так заметно? — Вздыхаю.

— Название видел на двери?

— Да — Название как название, «Сoffee-relax».

— Понимаешь, так называются заведения, где предлагаются легкие наркотики. Марихуана, грибы. Бисквит у нас будет…… ну в общем тебе его нельзя.

Молча поднимаюсь, накидываю рюкзак. В США и то не везде легализовали марихуану, а у них тут, пожалуйста.

— Но чай я могу тебе обычный сделать. И кекс есть без добавок. Или завтрак, как ты просил.

— А чем чай с кексом отличается от завтрака? — Я начинаю нервничать. Не люблю когда чего-то не понимаю.

— Сейчас покажу — Девушка исчезает в подсобке, через полминуты появляется с небольшой коробкой. На ней нарисована довольная физиономия мальчишки и надпись — Завтрак.

— Ты спросил завтрак. Так что, готовить чай?

— А полиция если заглянет, ничего не скажет, что я тут нахожусь? — Только такого варианта мне не хватало.

— Пожалуй ты прав, я не подумала — Девушка явно хотела мне помочь — Метров через сто будет неплохая пиццерия. Там можно не только пиццу заказать.

Поблагодарив отправляюсь дальше. Мне не пицца, а Wifi нужен. Хотя и желудок уже марш играет. На пиццерии соответствующего значка не оказалось, следую дальше. Выбираюсь из подземки, пройдя еще метров сто, нахожу искомое — закусочная и на окне фри Wifi. Тут народ есть, половина столиков занято. Устраиваюсь в углу, рюкзак под стол. Сразу подходит официант.

— Что будешь заказывать? — Да он чуть старше меня! Тут можно работать детям?

Помня о недавнем конфузе, выражаюсь четко и коротко.

— Апельсиновый сок, тосты с клубничным джемом. И скажи, Wifi тут работает?

— Wifi работает, а клубничного джема нет — Парень явно не выспавшийся, еще и недоволен, что сопляку прислуживать нужно. Мне так показалось.

— С любым, какой есть. И вафли еще, пожалуйста!

Только он удаляется, достаю смартфон. Подключаю интернет, работает! Первое что делаю — скачиваю GPS карту Австралии. Пока устанавливается, смотрю информацию по Сиднею.

Парнишка принёс и молча, не глядя на меня, выставляет мой заказ. Меня его отношение ни капли не задевает — ко всему привык.

— Извини, можно спросить? А во сколько лет можно устроиться на работу, вот как ты?

— Как паспорт получишь, так и устраивайся — Высокомерно так произносит — Больше ничего не будешь заказывать?

— Пока нет, спасибо — Паспорт получить мне не светит, во сколько бы его не давали. Приступаю к тостам, сознанием находясь в интернете. Изучаю вопрос преступности в Австралии, чтобы выяснить есть ли тут мои… хм…, коллеги. Источники утверждают, что преступность есть. Но какая-то чахленькая. Карманников практически не существует, попрошайничество запрещено. Грабители эти да, они всегда будут. Но не мой профиль. Я могу отвлекать или привлекать внимание, входить в доверие, выпросить, упросить, уговорить. В крайнем случае, стянуть, что плохо лежит, хотя давно этим не занимался. Смотрю больше из интереса, одиночкой работать я все равно не смогу. Карта установилась, активирую её. Могу теперь по всей Австралии путешествовать, что в принципе и собираюсь сделать.

— Счет нести? — Я вздрогнул. Не заметил, как он подошел. Какой счет, мне еще столько нужно узнать!

— А это…, мороженое есть?

— Есть. Ванильное, клубничное, миндальное — Начал перечислять. Уже спокойнее смотрит, почти дружелюбно. Возможно, мне просто показалось его недовольство. Это ведь работа.

— Вот последнее неси.

Углубляюсь опять. Куда можно отправиться путешествовать в Австралии. Национальные парки, заповедники, голубые горы, красная скала — всё это интересно, но не для меня. Мне бы такое, где бесплатно, а лучше чтобы и заработать можно было. Нет, я могу проводить экскурсии в тех же голубых горах, но боюсь там конкуренция большая. И мне просто набьют морду и вышвырнут подальше. Что это? Нет! Только не это!

Телефон тревожно пропищал, уведомляя о малом зарядке. Теперь искать места зарядки. Не могут изобрести батарею, чтобы дольше держалась, месяц хотя бы. Так, а это что? С удивлением вижу перед собой пустую вазочку со следами мороженого. Зачем официант принёс пустую вазочку? Липкие губы и замерзший язык подсказали — мороженое внутри меня. Вот это я ушёл в виртуальный мир! Озираюсь, где мой гарсон? Болтает с барменом. Сразу подходит.

— Извини, а можно чай, только несладкий? — После мороженого, которое я не заметил, сильно хочется пить.

— Конечно. Черный, зеленый, фруктовый?

— Черный.

Зашла стайка тинэйджеров. Три девочки, три парня лет по 15. Рассматриваю: шорты и футболки ярких расцветок, длинные волосы. Вот с волосами прокол, меня постригли на корабле неделю назад, очень коротко. А тут у всех хвосты и дреды, причём независимо от пола. Не сразу отличишь, где парень, где девушка. С обувью тоже — зимние кроссы не очень смотрятся летом. Нужно купить что-то летнее. И в ушах у всех что — то висит. Причем не только в мочке, а по всему уху пирсинг. Такое я и в Нью-Йорке видел, но там изредка, а тут почти у каждого. Да, трудно мне будет слиться с толпой. Плюс наушники беспроводные у всех. Они и общаются, наверное, не отключая связь. Это у меня древний телефон, а у них со всеми наворотами. Микрофон в виде мушки над губой или стразика на зубах. Наушники почти не видно. Очки с встроенной камерой и проекционным экраном.

— Вот чай — Прервал мои наблюдения официант.

— Спасибо. И счет, пожалуйста.

Распечатанный чек, всего 8.70. А чаевые давать положено? Руководствуюсь простым принципом, не знаешь — спроси.

— Извини, я тут недавно, у вас чаевые дают официантам и прочим?

— Не везде — Парнишка чуть смутился — В ресторанах там чаевые включают в счет, а в мелких как наше… на усмотрение клиента.

— Тогда сдачи не надо — Даю ему десять долларов — И спасибо.

— Спасибо — Тихо ответил, не привык еще. Пожил бы как я, быстро отучился смущаться.

Следующим посетил торговый центр. По возможности одеться по местному. Приобрел шорты и футболку кошмарного цвета, зато буду выглядеть как все. И материал немнущийся. Также слайдеры — это такие типа сандалии. Бегать в них неудобно, поэтому я никогда не носил. Тут же в торговом центре зарядил телефон, всего за доллар. И бандану на голову, видел пару человек в ней. Затраты составили 220 долларов. Такими темпами мне и на неделю не хватит. А еще обедать и ужинать. Плюс нужно думать о ночлеге. Пока вариантов никаких. Свернул в сквер, устроился на скамейку и стал изучать город по карте. Где же тут можно найти себе пристанище?

— Эй, арашка! Ты где такой раритет откопал? В мусорном баке?

Поднимаю голову, напротив стоят три парня постарше меня, ржут с моего телефона. Что такое арашка? Мне нужно обидеться?

— Сам ты арашка! А мобилу у такого лоха как ты забрал!

— Ты мелкий нарываешься! — Самый высокий делает шаг вперед и попытался сбросить мой рюкзак со скамейки. Не успевает, хватается за свои яйца, по которым прилетела моя нога. Пока его дружки опомнились, я, подхватив рюкзак, мчусь между деревьев. Хорошо слайдеры не стал обувать. Слышу сзади погоня. Сквер небольшой, с одной стороны дорога с другой — куда я помчался, оказался водоём. Утки плавают, или лебеди. Мамы с детишками гуляют. И я между колясок лавирую. Убежал бы, но прямо по курсу вижу пару человек в форме. Выяснять кто они — полиция или военные, желания не появилось, резко разворачиваюсь и бегу навстречу преследователям. Их двое, третий порядочно отстал — яйца мешают бежать. Распухли. Увидев, что добыча сама идёт в руки, останавливаются довольно скалясь. На ходу достаю нож, нажатием кнопки выщелкиваю лезвие. Среди зрителей слышны возгласы испуга. Преследователи тоже не выдерживают психологической атаки и бросаются врассыпную. Я же, перемахнув символический заборчик у дороги, ныряю в подземный переход. Естественно спрятав предварительно нож и замедлив скорость. Выхожу с другой стороны и сразу в трамвай. Карту так и не купил, на бабкиной еще есть деньги. Успокаиваюсь, опасность миновала. Проехав несколько остановок, выхожу на набережной. Присмотревшись, понимаю, я оказался на другой стороне бухты. Совсем рядом пришвартован гигантский лайнер, таких размеров я в Нью-Йорке не видел. Около него разрисованные красками аборигены развлекают туристов. Понятно, что это просто предприимчивые граждане, а не коренные маори или как тут назывались племена. Естественно лежат бумеранги, тыквенные бутылки, музыкальные инструменты из выдолбленного дерева. Хм, а детей среди них нет. Предложить им свои услуги для привлечения зрителей? Разрисуют меня, буду прыгать в одной набедренной повязке. Оставляю зарубку в памяти — на черный день такой вариант сгодится.

Улавливаю краем уха знакомую речь. Не сразу соображаю, что это русский язык. Разворачиваюсь за источником звука — моряки. Трое идут не спеша, осматривая окрестности. Двигаюсь за ними, не решаясь вступить в беседу. За русского я не сойду, так давно не говорил, что многое и забыл. Придумал, наконец, что спросить.

— Простьите, я могу спрашивать вас?

Моряки синхронно повернулись.

— Что парень?

— Говорите мне пожайста, пожалюста, вы видеть танкер Глория в порт? — По снисходительным улыбкам понимаю, насколько ужасен мой русский.

— Танкеры на наливном терминале, а мы с пассажирского судна. Ты австралиец? Неплохо говоришь по-русски — Без иронии хвалит соотечественник.

— Я русский, но много год не жил Россия. Как звать ваш судно?

— Да, чувствуется, что год было много — Сдерживает улыбку собеседник — А судно называется «Пересвет».

— Я могу вас угощаю… бир (названия пива на русском в памяти не было). Я просить вас! Вери хочу говорить вас! — Скорчил умоляющую мордочку.

— Как тебя зовут хоть земляк?

— Денис!

— Что скажите? — Обратился говоривший со мной к своим спутникам.

— А что Максимыч, раз парень так настойчиво просит, почему не принять предложение? Уважим земляка!

Город они знали лучше меня и вскоре мы сидели за столиком на выступающей в воду площадке. Они пили пиво — я молочный коктейль. Юрий Максимович оказался боцманом, а Олег и Данил матросами. Судно оказалось научно-исследовательским и направлялось в Антарктиду. Испытываю легкую досаду — рассчитывал убедить взять с собой, но на Южный полюс мне не надо.

— А когда вы плыть назад?

— До начала зимы будем работать, так что не ранее июня.

Полгода я возможно и протяну здесь. На зиму и мне отсюда нужно убираться. О себе рассказал полностью выдуманную историю. Есть основания скрывать своё прошлое. При расставании счет оплатил я, несмотря на их сопротивление. Максимыч, похлопав по карманам, достает… пистолет!

— Раз ты такой упрямый — Щёлкает курок, сверху появляется огонь. Зажигалка! — Держи, подарок. Точная копия пистолета Макарова.

По итогам разговора с ними пришёл к выводу, что нужно учить русский язык. Накачать русских фильмов, музыки. Иначе мне там делать нечего.

Вот так убил большую часть дня. А в решении вопроса с ночлегом не продвинулся. С обедом получился еще один сюрприз. Иду, подыскивая недорогую закусочную и вижу — Ресторан русской кухни. Написано на английском и русском, после чего я сообразил, что читать на русском я совсем не умею! Я даже не знал, что у них буквы другие! Слово «ресторан» меня несколько смутило, но захожу. Небольшое помещение, столы застелены скатертями, пахнет вкусно. За стойкой упитанная женщина.

— Вы говорите по русский? — Продолжаю языковую практику.

— Конечно милый, это же русский ресторан! Хочешь покушать? — Располагающая улыбка, пробежалась по мне взглядом.

— Дорого стоит?

— Садись, давай, не ограбим. Что ты хочешь попробовать? Блины, окрошка, борщ, пельмени?

— Всё немного. Я есть русский, я давно живу не в Россия. Я могу сам готовить пельмйени и блины. Вам не нужно помощь? Я мочь мыть посуду и убирать — Постепенно язык меньше заплетается. Понимаю, что мне говорят отлично, нужно только больше самому разговаривать.

— Ой ты чудо моё! Так хорошо говоришь по-русски! Сейчас тебя накормлю — Вопрос о работе проигнорирован.

Первой мне принесли окрошку. Глубокую миску, я даже испугался. Но окрошка оказалась настолько вкусной, что я, вылизав до дна, попросил повторить. Никогда такого не пробовал!

— А куда остальное будешь? Сейчас вот борщик принесу, свеженький, только сварили.

Борщ немного уступал окрошке, но тоже очень вкусный. И пришлось отказаться от остального, потому что действительно было некуда. Но в другом вопросе я решил проявить настойчивость.

— Мне вери сильно нравится всё. Я хочу уметь готовить это! Плиз!! Я буду работать бесплатно, вы меня учить готовить?

Хозяйка засмеялась.

— Готовит у нас муж, хотя я тоже немного. Коля! — Приоткрыв двери, позвала — Выйди на минутку!

Появился не менее упитанный мужчина, вытирая руки о фартук.

— Что у тебя, Рая?

— Вот мальчик мечтает научиться готовить русские блюда. Говорит, будет бесплатно нам помогать, лишь бы научили. И на русском неплохо говорит.

— Такой худой! — Неодобрительно осматривает меня Коля. Нашел к чему придраться — Настоящий повар не может быть худым!

— Пожили бы вы в приюте, посмотрел бы я на вас! — Перехожу на английский, поднимаюсь из-за столика — Сколько с меня?

Голос немного дрожащий, выдавил слезу, которую неумело скрываю. Джим Керри отдыхает! Супруги переглядываются. Первой опомнилась женщина.

— А ну ка сядь! — Силой усаживает меня обратно. Я не сильно и сопротивляюсь — Компотику сейчас еще принесу и булочки только с духовки. Коля, последи, чтобы не сбежал!

Коля присаживается на соседний стул, который жалобно скрипнул. Пару раз открывает рот, но так и не решается ничего сказать.

— Я правда умей готовить. Я говорить как — Мешая русские и английские слова, рассказываю, как делать блины, пельмени, куриный суп, паэлью, фаршированную рыбу. Рот у Коли уже совсем не закрывается. Наконец он приходит в себя.

— Ну, ты даешь! Ты только рецепты выучил, или правда, готовил всё это?

— Правда. Я был помощник кока на корабле.

— Может действительно, Коля, возьмём его? — Женщина оказывается всё это время стояла сзади, тоже слушала.

— Даже не знаю, Раечка… Тебе сколько лет? И где ты живешь? Что ты про приют говорил?

Лихорадочно продумываю варианты, чтобы совместить плаванье на корабле, приют и русское происхождение. Люди они бесхитростные, добрые — это сразу видно. В полицию сдать не должны, если что — успею сбежать. Рассказываю полуправду. Опуская криминальное прошлое, рассказываю, как сбежал из приюта и проник на корабль. Придумал мать, которая приехала со мной из России к отцу-американцу. Но он, негодяй, отказался от нас, а когда она умерла от гриппа я попал в приют. Хорошо так рассказываю, сочинять я умею. Стану когда-нибудь писателем. Раечка украдкой вытирает слёзы, Коля немного недоверчив.

— На каком, говоришь, судне ты сюда добрался?

Выяснилось, что он по молодости плавал коком, пока не осел в Австралии. Экзаменует меня на знание морских понятий. Небольшая путаница в русских и английских терминах осложнила этот процесс, но и сблизила нас. Признаюсь, что ночевал на лавочке в парке. Раечка охает.

Прерывают наш разговор клиенты. Ресторан постепенно заполняется и Раечка отводит меня к себе домой. Оказывается, живут они на втором этаже и вход прямо из ресторана.

— Отдохни, посмотри видео, а вечером поговорим. Хорошо? — Кажется, вопрос с ночлегом я решил.

— А могу мыть, себя мыть всего? — Продолжаю осваивать язык.

— Обмойся, конечно, ванная вот, полотенце бери любое. Я побежала, работать нужно.

Доверчивые люди. В Нью-Йорке таких нет. Был бы я в банде — до вечера тут пустая квартира осталась. Быстро обмываюсь, переодеваюсь в новое и спускаюсь обратно. Захожу на кухню.

— Я помогать. Что делать?

Коля не сразу узнает меня переодетым. После неудачной попытки выпроводить, повязывает фартук и доверяет чистить картофель. Справляюсь быстро и качественно, потом, уже не спрашивая перехожу к мойке посуды. Заскочившая за заказом Рая делает большие глаза при виде меня, но разговаривать ей некогда, клиенты ждут.

— Куда выбросить? — Выношу отходы, чищу грязную раковину. К готовке не лезу — всему свое время. Не сказал бы, что тут грязно, но после идеальной чистоты на камбузе есть к чему приложить руки.

— Да ты что ребенка замучил? — Нападает на Колю заскочившая очередной раз Рая.

— А я что, он сам! — Отбивается Коля. Интересно, им лет так под 35, а детей нет. В квартире не обнаружил детских вещей или фотографий. Мелькает в подсознании мысль, что могли бы меня усыновить. И угасает, кто даст усыновить нелегала? Да и не собираюсь я тут задерживаться.

Закрывается ресторан в восемь. Потом обычно пока перемоют тарелки, кастрюли. На этот раз посуда уже чистая, да и сама кухня значительно изменилась. Освободившаяся Раечка в легком шоке. Ужинаем тем, что осталось. Осталось много. Меня усиленно пичкают — жареный картофель с грибами, пельмени со сметаной, пирожки с капустой. Честно признаю — пельмени значительно вкуснее тех, что я готовил.

— Я сейчас лопну! — Взмолился, когда передо мной поставили еще миску молочного киселя и булочки с повидлом. Поставили задачу сделать меня таким же толстым как они?

В квартире продолжились расспросы. Умею я читать, писать, есть ли родственники в России. Умело переключаю разговор на них, вскоре уже они мне рассказывают о себе. Точнее рассказывает Раечка, Коля флегматично кивает головой. Я давно уже клюю носом, в какой — то момент чуть не ударяюсь головой о столик. День был напряженный, да и спал мало.

Уже не совсем понимаю и русскую речь, только когда Раечка трогает за плечо — прихожу в себя.

— Я постелила тебе, давай баиньки, а то ты совсем уснул.

Засыпаю, едва коснувшись головой подушки. Расслабился, трудно быть всё время в напряжении.

Проснувшись не сразу соображаю, где я. Маленькая комната со стерео обоями изображающими море. Цветы, аквариум. Ах да, вспомнил. Мочевой пузырь требует немедленных действий. Шлепаю в больших тапках, оказавшихся у кровати, в туалет. С кухни запах кофе и приглушенный разговор. Намереваюсь отправиться туда после облегчения, но тут мой взгляд цепляется за рюкзак в прихожей. Он стал значительно худее. И открыт. Подхожу — на столик рядом выложены фонарик, зажигалка-пистолет, деньги, телефон. Короче всё, что было в карманах. А одежды нет. Ни куртки, ни джинсов, даже трусов. Как это понимать? Хмурый, захожу на кухню.

— Где мои вещи? — Вместо приветствия спрашиваю Раечку. Они сидят — пьют из огромных кружек, на столе печенье, кексы, конфеты.

— Выспался? А одежду я постирала, на балконе висит, сохнет. Не переживай, всё что в карманах было я аккуратно сложила. Присаживайся завтракать будем!

Вот что ей сказать? Что нельзя по чужим вещам и тем более карманам лазить? Так она как бы взрослая, должна знать. Или в России другие понятия? Решил пока промолчать. Усаживаюсь.

— Тебе кофе можно? Или молоко будешь? Только молоко, честно говоря, тут в Австралии никакое. Давай какао сделаю, бери булочку — намажь маслом. Я сама сейчас намажу.

— Я кофе буду — Прерываю поток. Бедный Коля, как он не разучился говорить.

— Я сейчас на базар пойду, за зеленью и овощами. В магазинах овощи никакие. Пойдешь со мной? И нужно будет в посольство о тебе заявить, ты хоть кого-то помнишь в России? Бабушку, тетю? У нас там секретарь знакомый он поможет. Ты бы оделся, в трусах за столом сидеть неприлично.

Ответов от меня и не ждет, несмотря на вопросительные интонации. Иду, натягиваю шорты и футболку, единственное оставшееся нетронутым. Возвращаюсь.

— И где ты взял такую ужасную одежду? Тебе совсем не идёт. Сегодня уже не успеем, а завтра сходим, купим тебе что-то приличное. Да, я спросить хотела, извини, конечно, но у тебя много так денег, где ты мог их взять?

Делаю несколько глотков обжигающего кофе, поднимаюсь из-за стола. Жаль, конечно, но бесплатный сыр действительно только в мышеловках.

— Извините, я пойду. Вот одежда только…, но я могу позже забрать. Спасибо вам за гостеприимство. Я могу заплатить, за еду. А деньги мне команда танкера собрала — Говорю на английском. Раечка растеряно хлопает ресницами.

— Куда пойдёшь?

— Придумаю что-нибудь. Это моя жизнь и как мне жить я сам решу.

— Но как же так? Я хотела как лучше!

— Рая! — Ого! Николай, оказывается, умеет повышать голос! — Помолчи! Пусть идёт.

Выходит со мной в прихожую.

— Денис, ты не горячись. Сходи, погуляй, а вечером возвращайся. А мы с Раей потолкуем. Не обижайся, она хочет тебе добра, но понимает это по — своему. Пообещай что придешь.

— Приду, одежду то забрать надо. Я всё понимаю, но мне кажется, ничего у нас не получится.

— Но попытаться мы можем? Давай, мы будем ждать.

Настроения никакого, посмотрел по карте куда отправиться. Выбрал пляж. С утра уже жарко, пока доберусь. Да и купить плавки нужно, мои сушатся, да и честно говоря, они не модные и уже маленькие. Покупал самые дешевые два года назад. Увидел вывеску — «Одежда для подростков». То, что нужно. Магазин большой, а покупателей мало. Брожу в поисках плавок, найти не могу и никто не подходит. Спросил сам у ближайшего продавца.

— Скажите, а где у вас нижнее бельё?

Девушка — продавец уставилась на меня с интересом.

— Ты хочешь подружке своей подарок сделать?

Опять я что-то не так сказал. Говорил же себе — выражайся коротко и конкретно.

— У меня нет подружки. Хотите, вы ею станете? Помогите мне купить плавки, а я вам подарок сделаю.

Девушка засмеялась.

— Пойдем, покажу — Отдел оказался совсем рядом. Перебрав несколько упаковок, достала и предлагает мне плавки цвета кожи. Еще и с выступом впереди — Вот, это самые популярные сейчас!

Интересный выбор. Быть лохом в немодных плавках или выглядеть словно голый. Заметив мои колебания, девушка настаивает.

— У меня брат, такой как ты, он носит, говорит удобно.

— Ладно. Только я тут надену их? — Есть ли на пляже раздевалки неизвестно.

— Да, вон там можешь. Ценник только сними, на кассе оплатишь.

Действительно оказалось удобно. Можно и не на пляж носить. Покупаю еще очки от солнца и полотенце. Загорать на чём-то надо. А рюкзак всё равно почти пустой. Теперь я готов.

До выбранного пляжа добирался около часа. Он оказался разделённым на платный и бесплатный сектор. На бесплатном — резвился десяток детей, на платном не было никого. Рано еще. Посмотрел, в таких плавках есть пацаны. И отправился на платную часть. Куда иначе я дену рюкзак и одежду? А у меня там денег куча. К тому же на входе табличка — WiFi!

— Вай фай бесплатный? — Спрашиваю, отдав пять долларов.

— Да, вот пароль на сегодня — Протянула мне полоску бумаги.

На выбор шезлонги и лежаки. Можно было полотенце не покупать. Попробовал воду — прохладная. Но быстро окунулся и на шезлонг. Телефон и в интернет. Пока не разрядится — не уйду отсюда. Забиваю в поисковик — Как заработать в Австралии? Предложений работы много. Уточняю — Как заработать в Австралии подростку? Мойка машин, разносчики, курьеры. Вариантов тоже хватает, но с 14 лет, с паспортом.

— Мальчик! Ты не сгоришь?

Поднимаю голову. Я уже не одинок. Женщина с двумя малышами, бабушка с внучкой, две девчонки. Вот бабушка и озаботилась моей кожей. А и правда, солнце жарит хорошо, а я среди всех самый белый. Хотя я для европейца довольно смуглый, но загорать на корабле было некогда.

— Спасибо, я и правда, лучше под зонтик спрячусь — Зонтики тоже входят в билет. Все удобства за 5 долларов и хоть весь день валяйся. Жаль лето не круглый год.

— Горячая кукуруза! Сладкая горячая кукуруза! — Загорелый мальчишка лет десяти с сумкой на шее продает кукурузу. А пишут без паспорта нельзя заработать!

— Эй, бой! Иди сюда! Сколько стоит?

— Доллар! Соль и салфетка бесплатно. Одну, две? — Осматривает меня, в глазах появляются смешинки. Заметно, что сдерживается, чтобы не смеяться.

— Давай две. Вот тебе три доллара, а за это поговоришь со мной. Идёт?

— Идёт! Только недолго, мне домой надо — Вручает мне, завернув в салфетки, два действительно горячих початка. Сумка — термос у него. Усаживается на соседний лежак, ставит на него же солонку.

— Я несколько вопросов только задам. Скажи, полиция не запрещает таким как ты торговать? И что еще можно кроме кукурузы?

— Не запрещает, но лучше не попадаться на глаза. Ты хочешь тоже продавать? — Насторожился, испугался конкуренции.

— Не бойся, точно не кукурузой. Туристам что-нибудь предлагать можно? Бумеранги, например?

— За приставание к туристам точно в полицию заберут — Фыркнул мальчишка.

— А что такое арашка? — Интересно, кем меня обозвали.

Пацан уставился на меня как на инопланетянина.

— Э…, ну это арашка…., из мультфильма — И не сдержавшись фыркает от смеха — Ты на него похож!

Дожил! Я похож на мультяшного персонажа! Причём реально похож, раз второй раз сравнивают.

— Чем это я похож? — Интересуюсь обиженным тоном.

— Стрижка такая и уши торчат. Ты не смотрел «Приключения Дерика»? — Изумлению нет предела.

— Я из Калифорнии недавно. Вот мне и интересно как тут живут. Ты в школу ходишь?

— Сейчас каникулы! Лето же! А у вас что, не показывают мультики? А у вас жарко? Тебя как зовут? Меня Стивен! — Разговорился, не остановишь, как Раечка.

— Эй! Я заплатил, чтобы ты на вопросы отвечал, а не я. Дэн меня зовут.

— Ой, да возьми свой доллар. У нас своя ферма, я нашу кукурузу продаю. Хочешь, приезжай, кенгуру посмотришь, мы их на мясо разводим. Только мне, правда, некогда, нужно быстро продать и домой ехать.

— Оставь, ты заработал — Отвожу руку с долларом — Кенгуру на мясо? Их едят? Покажи на карте, где ты живешь, я приеду. А вам на ферму рабочие не нужны?

— Папа не хочет брать — Вздыхает — А работы много, убирать, кормить. Вот, смотри, автобус сюда приходит, дальше пешком пару миль.

Делаю на карте отметку. Стивен достает еще початок.

— Подарок от фирмы! Бери, не выделывайся!

— Спасибо. Удачи, Стив!

Пора и окунуться. Да и плавать потренироваться. Оценив окружающую обстановку рискую оставить вещи. Буду поглядывать. Вода тёплая, долго бултыхаюсь. Немного получается держаться на поверхности. Если каждый день тренироваться — научусь.

Телефон сдох после трех дня. Дальше стало скучно. Выдержав еще час, собираюсь. Тем более проголодался, одной кукурузой не наешься. Спрятал под банданой свой ёжик, не хочу быть неизвестной арашкой!

Пообедал в итальянской пиццерии. Из итальянского, там было только название. Остальное скорее испанское — столько перца! Из окна трамвая увидел надпись — Зоопарк. Не удержался, вышел. Хоть увидеть живого кенгуру. А вот кенгуру там как раз и не оказалось, их я увидел позже, уже вечером на набережной. Там предлагали с ними сфотографироваться. Мобильный не заряжен, времени нет, схожу, пожалуй, заберу одежду и искать ночлег. Видел прямо на центральной улице мужика спящего среди коробок и сумок. Такой же бомж, как и в Америке. Но это взрослый, детей сразу загребут в полицию.

Ресторан еще работает, значит, восьми нет. Посетителей много, Раечка улыбнулась, как ни в чем не бывало.

— Нагулялся? Ужинать будешь? Есть курочка запеченная, объедение!

— Спасибо, не хочу — Невольно сглатываю слюну — Мне бы забрать одежду.

— Так поднимайся наверх. Погладишь пока, мы скоро заканчиваем.

Раздумываю, стоит ли без них идти в квартиру. Скажут потом — украл что-то. Но и торчать тут не хочется, желудок сводит от запахов. Ладно, пусть рюкзак проверят перед уходом.

Поднимаюсь наверх, снимаю с вешалки пересохшую одежду. Куртка, джинсы, обрезанные шорты, двое трусов, свитер, футболка, полотенце. Целый гардероб. Пожалуй, всё и не влезет. Полотенце большое я купил слишком. Как то надо продумать вопрос, чтобы не таскать с собой столько. Найти себе лежбище.

Сижу в прихожей, задумался. Гладить не стал, помнётся все равно. Открывается дверь. Коля.

— Что сидишь, нахохлился? Пойдем ужинать.

— Нет, спасибо, я не голоден.

— Денис, ты почти взрослый парень, а ведешь себя… Никто на твою свободу не покушается — покушаем, поговорим. Захочешь — уйдёшь.

И правда, не пристало беспризорнику от еды халявной отказываться. Спускаемся вниз, стол завален тарелками. Много сегодня осталось. Коля достает из-под стойки начатую бутылку вина. Раечка покосилась, но ничего не сказала.

— Не стесняйся, бери, что в рот просится! — Предлагает она мне. Я и не стесняюсь, подтягиваю ближе курицу, кетчуп.

Коля ставит три бокала, один передо мной. Поднимаю на него вопросительный взгляд.

— Это сухое, слабенькое. Ты моряк, тебе можно — Раечка, как ни странно, молчит.

Наливает по полбокала — Давай, чтобы всё было хорошо!

Чокаемся, осторожно отпиваю чуть. Кислое и невкусное.

— Денис, мы вот поговорили о тебе — Начинает Рая — Я прошу простить меня, старую дуру. Отнеслась к тебе как к ребенку, а ты самостоятельный парень, нужно твое мнение учитывать.

Молчу. Послушаю дальше, другой бы купился на такую лесть.

— Мы вот что предлагаем — Вступил Коля, когда Раечка умолкла, ожидая моей реакции — Заключаем с тобой соглашение. Я тебя обучаю готовить, как ты хотел, а ты за это помогаешь. Вместо оплаты — питание и постель. В твою личную жизнь мы не лезем. Что скажешь?

Заманчиво. В смысле — заманивают, а потом начнут обрабатывать. Это понятно. Но мне так не хочется сегодня спать на лавочке! Продержусь несколько дней? Найду за это время другое пристанище. Да и язык подучить не мешает.

— Какие есть условия? Какое моё свободное время?

— До обеда ты полностью свободен — Оживился Коля — С двух до восьми вечера со мной на кухне. Условия…. Ночевать дома, не связываться с полицией, не хулиганить. Надумаешь уйти — держать не станем, скажи только сразу, не бойся.

— Я думать, мы можеть пробовать — Изобразив раздумье соглашаюсь.

— Я спросить хочу — Не выдержала Раечка — Только не обижайся! Какие у тебя планы на будущее? Ты ведь вырастешь, нужно учиться, документы получить.

— Планы? Я буду ехать в Россия. Зима. Когда тут станет зима.

— Ну так я же и хотела чтобы в посольство.. — Умолкает под пристальным взглядом Коли.

— Я не иметь родственники в Россия. Нет документа. Доказательства нет.

— Давайте потом это обсудим — Прерывает Коля — Ты что вино не пьешь, не нравится?

— Извините, нет — Честно признаю.

Поужинав перемещаемся в квартиру. Молчание Раечки прервано, меня она не затрагивает, зато рассказывает бесконечные истории о своей молодости. Надо сказать — интересно.

— Ой, заговорила я тебя — Спохватывается через пару часов — Ты может, посмотреть хочешь что-то.

— Да, есть у вас мультфильмы?

— Конечно! — Улыбка довольная. Типа — вот, всё — таки ребенок, мультики захотел — Через интернет вот заходим, выбираешь раздел — мультфильмы, название и смотри.

— Меня тут арашкой назвали, я хочу глянуть, как он выглядит — Объясняю свой интерес.

— Арашкой? — По удивлению понятно, мультфильмы они не смотрят. Как же Стивен говорил — Приключения….кого?

В списке «Приключения Дерика» оказались на первом месте. Популярный, наверное, мультик. Включаю. Смотрим все вместе. Минут через двадцать начинаю возмущаться.

— Вот этот лопоухий придурок похож на меня? Или я на него? Нет, вы посмотрите, что у нас общего?

— Ничего! Совсем не похож! — Почти искренне заверяет Раечка. Коля отворачивается, сдерживая смех.

Обидевшись, отключаю мультфильм. Предлагаю им включить что-то документальное по России.

— А давай я нашу свадьбу тебе покажу — Загорелась Рая. Коля страдальчески закатил глаза.

— Да, хочу! Никогда не видел русскую свадьбу! А медведи будут?

Медведей не было, но и без них было интересно. Тогда еще худой Коля с трудом приподнял уже увесистую Раечку возле ЗАГСа, но пронести не смог. Было забивание кола перед воротами, катание тёщи на тачке, много водки, танцев.

— Я хотел вас попросить сходить со мной в бар — Обращаюсь к Коле перед сном.

— В бар? Зачем?

— Мы договорились там встретиться с друзьями. С матросами, с которыми плыл. А меня одного могут не пустить внутрь. Золотой лев называется.

— Знаю такой. Ради такого дела сходим. Завтра после работы и пойдём. И зови меня дядя Коля. Мы тебя будем племянником представлять, если кто спросит.

Следующий день стараюсь быть примерным мальчиком. Даже сходил, купил простенькие серые шорты и белую футболку. Когда я в них появился, в два часа внизу, Раечка так посмотрела! Без неё выбрал! Но промолчала. Меня не задевает, Коле достается за двоих. Суп пересолен! Слишком мелко порезал сельдерей! Слишком крупные куски мяса! А вот тарелочки как хорошо Дениска вымыл! Коля ухмыляется, я держу нейтралитет.

На ужин вдвоем готовим рагу со свининой. Это то, в чём я принимал участие. А так много блюд. Очень много идёт картофеля, я так понял у русских это основная еда. Как у китайцев рис.

— Не устали? Может, завтра сходите? — Прямо запретить Раечка не решается.

— Что вы, тьётя Рая, мы совсем не устали — Отвечаю за двоих.

Больше она не спорит. Как я позже понял, единственной причиной, по которой она чуть ли не впервые в жизни отпустила Колю одного — было желание убедиться, что я не соврал о своем плаванье. В бар едем на такси, с нас взяли всего 25 долларов.

— Так мало? — Поражаюсь я — С меня 60 содрал гад!

— Номер не запомнил таксиста? Могли бы на него жалобу написать. Ночью дороже, но не настолько! — Поддерживает моё возмущение Коля.

Бар выполнен в виде огромного трюма пиратского корабля. Светильники в виде факелов, официантки в матросках, бармен с повязкой на глазу. Попугай. Обычные дубовые столы и лавки. Пиво разносят в больших глиняных кружках, а вино в кувшинах. Стены расписаны названиями кораблей. Каждый может маркером дописать, если его судна еще нет. Я засмотрелся на обстановку так, что забыл зачем пришли.

— Дэни! — А вот и они, машут. Даниэль, Дик, Брендон и Колин. Жаль Мигель по барам не ходит.

Подходим, не успеваю ничего сказать, меня затискали в объятиях.

— Вот познакомьтесь — Говорю, вырвавшись из крепких рук — Это Коля, он….

— Денис у меня бросил якорь — Объясняет Коля наши отношения.

— Я не сомневался, что ты не пропадешь — Смеется Дик.

Нас усадили, сразу выпили за знакомство (я ограничился томатным соком). И потребовали рассказать о своих приключениях на суше. Что я и расписал в лицах, приукрасив насколько мог. Девушка, которой помог нести покупки, долго упрашивала меня поехать с ней и заняться любовью. Обозвавшие меня арашкой — прыгали в пруд, спасаясь от меня. Диалог в нарко-кафе и без коррекции прокатил.

— Я ей говорю, мне бисквит! А она — тебе с мухоморами или с поганками?

Короче, под столом были все, включая Колю который тоже не слышал этих историй. И за соседними столиками прислушивались. Добил рассказом о покупке плавок.

— Так что, она от подарка отказалась? — Вытирает слёзы Даниэль.

— Она была не против, но я сказал, чтобы при мне меряла! А у неё оказались месячные и она застеснялась — Ржёт уже половина бара, включая бармена и официанток.

— Парень, нам шоумен нужен, пойдешь? — Спрашивает бармен.

— Запросто! — Я в ударе — Давайте расскажу, как мы обвели вокруг носа полицию в Неваде.

Забравшись на свободный стол, рассказываю на 50 процентов выдуманную историю, как я назвался внебрачным сыном шерифа. Женщина — полисмен тогда и правда мне поверила, но я прокололся на незнании имени шерифа. Тогда нам удалось сбежать, но в рассказе описываю, как нас отвозят на автобус и дают денег на проезд.

Отсмеявшись, выпивают за моё здоровье. Потом за дружбу народов, за мир. Потом Коля учил пить на посошок, на коня, стременную, седельную, приворотную. К одиннадцати, когда закрылся бар трезвыми оставались только я и попугай. Попугай повесился вниз головой, я грыз презентованную мне барменом рыбешку.

— Колья! Дэни! — Обнимают нас на прощанье — Завтра ждём вас тут!

Коля обещает, но глядя на него понимаю — в ближайшие лет 50, его никуда не отпустят одного. А тем более со мной. С трудом дотаскиваю его до такси. При такой то комплекции! В машине Колю окончательно сморило, по приезду стал вопрос — как доставить в квартиру? Щуплый водитель мне мало чем сможет помочь.

Раечка, скорее всего, выглядывала в окно припозднившихся гуляк. Её появление избавило меня от проблемы. Повесив Колю на плечо поволокла его на расправу. Я символически придерживал сбоку.

Раздеваюсь, иду в ванную, с опаской прислушиваясь к звукам в спальне. Как будто тихо. На обратном пути натыкаюсь на ожидающую меня Раю. Принюхавшись ко мне, остается довольна.

— Что ты там говорил, умеешь готовить? Завтра на Николая нам рассчитывать нечего, будешь за двоих отдуваться.

— Ноу проблем! — Уверяю я — Я сорок человек кормил на судне!

— Иди спать, кормилец!